JPS62256681A - 熱転写記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は、リボンレスの熱転写記録装置に関する。

従来の技術 近年、プリンタ等の記録装置においては、無騒音、高速
記録、高解像度、高鮮明度等の記録が可能なインテリジ
ェント機能が要求される。

ここに、このような記録方式の１つに熱転写方式がある
。この熱転写記録による着色媒体は、フィルムリボンを
基材とし、このフィルム上に熱溶融性のインクをコーテ
ィングしたインクリボンを使用するのが通常である。し
かし、このようなリボン方式による場合には、転写可能
面積に対する実際の使用面積の比率が極めて低く、不経
済である。

このような点から、近年ではインクリボンを使わないリ
ボンレスの形でインクを直接熱転写させて記録する方式
の研究が盛んになされている。

ここに、リボンレス転写方式として最も一般的な方式は
、電子写真方式である。これは、第８図に示すように、
カーボン粒と磁性粉との混合物よりなるトナー１を感光
体や誘電体による潜像担持体２上に光照射等により形成
された静電潜像３に応じて静電的に吸着させて現像を行
なうことにより、第１段のトナー転写を行なうものであ
る。この後、転写チャージャ４の作用によりトナー像を
記録紙５上に転写させ、これを定着装置６により定着す
るものである。しかし、このようなリボンレス転写方式
は装置が複雑で高価なものとなる。

又、このような電子写真方式のものは、本発明が対象と
している熱を用いて転写するものでもない。

しかして、熱を用いて転写するリボンレス方式の代表的
なものとしては、第９図に示すようなものがある。これ
は、１９８２年にオリベラティ社により電卓用のスパー
クインクジェット又はドライインクジェットプリンタと
して発売されたものである。第９図によりヘッド構造を
簡単に説明すると、プラテン７上の記録紙８に対向させ
て固体状のインク捧９が設けられている。このインク棒
９は着色媒体と正電極を兼用するもので、記録紙８近傍
に設けた対向電極１０とこのインク棒９との間に電源装
置１１により高電圧を印加して放電させ、そのアークの
熱エネルギーによってインク棒９を自溶させ記録紙８上
に転写するというものである。しかし、二のような方式
による場合には、スパークに埃が乗りやすく、転写すべ
きインクも埃状のインクとなってゴースト印字を生じや
すい。

この他にも熱転写方式でリボンレスの記録方式が特開昭
５７−７４１７８号公報、特開昭５８−１６８０６０号
公報、特開昭５９−８７１６２号公報、特開昭５９−１
１８４９３号公報、特開昭５９−２０９８９８号公報、
特開昭５９−２２５９９０号公報、特開昭６０−２３８
７号公報、特開昭６０−４０９３号公報、特開昭６０−
２１２９７号公報、特開昭６０−４０２６４号公報、特
開昭６０−４６２６４号公報、特開昭６０−７１２６０
号公報、特開昭６０−４９９９４号公報。

特開昭６０−４９９９５号公報、特開昭６０−１３５２
６０号公報、特開昭６０−１３５２８８号公報、特開昭
６０−１４５８９３号公報等により種々の提案がなされ
ている。その内の代表的なものがレオグラフィ一方式の
リボンレス転写記録である。これは、基本的にはサーマ
ルヘッドのような電熱抵抗素子や遠赤外レーザー光等を
点状の熱エネルギーとして固体状で微粒子化された熱溶
融性インクに接触又は照射せしめて熱溶融することによ
り記録紙上に熱転写するというものである。

第１０図はこのようなレオグラフィ一方式の代表例を示
すものである。これは、底部が漏斗状にしぼられた形状
のインク容器１２内に微粒子化された熱溶融性インク１
３を収納しておき、インク容器１２底部と記録紙１４と
の間にサーマルヘッド１５を設けるものである。ここに
、このサーマルヘッド１５は基本的には通常の熱記録用
のサーマルヘッドと同様であるが、このレオグラフィ一
方式においてはサーマルヘッド１５の発熱部１５ａに対
してヘッド基板とともに貫通孔１５ｂが形成されて発熱
部１５ａにペースト状のインク１３が直接接触し得る状
態にある点で異なる。このようなサーマルヘッド１５に
おいて発熱部１５ａに通電することにより、通電された
発熱部１５ａと面する微量インクが熱溶融して記録紙１
４に転写される。

このようなリボンレスのレオグラフィ一方式によれば、
消耗品がインク粒のみとなり、その使用効率も１００％
であり維持費も節約でき、安価な記録装置とし得る。

発明が解決しようとする問題点 ところが、このような従来のレオグラフィ一方式による
場合、サーマルヘッド１５により溶融された溶融インク
が記録紙１４と密接状態にある。

この結果、サーマルヘッド１５が行方向に逐次移動しな
がら記録するシリアルプリンタ方式として構成した場合
には、溶融インクを擦って引きする形での印字記録とな
り、汚れの激しい記録となる。

又、１行分を同時に記録するラインプリンタ方式として
構成した場合でも記録紙１４を行送りする時に溶融イン
クの尾引き汚れを発生し、記録品質の悪いものとなる。

又、サーマルヘッド１５部分に直接インクが接触するこ
とにより、ヘッド汚れの問題も生じ、インク堆積を生ず
ると伝熱不良の原因となり、ドツト密度にバラツキを生
ずることにもなる。

このような汚れをなくすには、溶融インクが乾くまでヘ
ッド送りや行送りを停止させておけばよいが、これでは
記録速度が極端に遅くなってしまうものである。ちなみ
に、昭和６０年電子通信学会５ｅｔｔｉｏｎ　ｌ　２９
６　Ｗサーマルレオグラフィー記録特性の検討」によれ
ば、パルス周期が４０ｍ５と報告されている。これを画
素密度が１０本／Ｍの解像度で記録速度を計算すると、
Ａ４サイズ１枚については８ライン／インチとして８０
行であるので、字体の高さを２．５４ｍｍとしても、２
．５４Ｘ１０Ｘ８Ｘ１０Ｘ４０Ｘ＝８１２８０ｍｓ４８
１秒で１．３６分もかかつてしまうものである。

このような印字速度の評価として、感熱紙やサーマルリ
ボン方式でのパルス周期３〜４ｍｓによる印字と比較す
ると、１桁以上も遅いものとなってしまう。

しかして、本発明は、このような点に鑑みなされたもの
で、リボンレスのレオグラフィ一方式によるインク使用
上の高効率性を維持しつつ、高速記録が可能で溶融イン
クの尾引き等による汚れを生ずることがなく、鮮明な高
品質記録ができる熱転写記録装置を得ることを目的とす
る。

問題点を解決するための手段 本発明は、粒状の熱溶融性インクを供給するインク供給
手段を設けるとともに、このインク供給手段と記録体と
の間には両者に接触して移動する無端ベルト状のインク
担持体を設ける。そして、インク供給手段のインク粒を
印字信号に応じて熱溶融することによりこのインク担持
体上へ付着させるインク付着手段を設ける。更に、記録
体に対してはインク担持体により搬送されるインク粒を
この記録体上に転写させる熱転写手段を設けるとともに
、このインク担持体に対しては残留インク粒を除去する
クリーニングブラシを設ける。

作用 インク供給手段の粒インクは熱溶融されて記録体上に直
接転写されるのではなく、インク付着手段により印字信
号に応じた状態で一旦インク担持体上に付着される。こ
の後は、このインク担持体上で画像状態となっているイ
ンク粒を熱転写手段により熱溶融して記録体上に再転写
させるだけで記録がなされる。つまり、溶融インクが直
接記録体に付着しないので、乾くまで待つ必要がなく高
速化される。又、記録体上への転写に際してもインク担
持体がキャタピラ状態となって順次転写することにより
、インクの尾引き等による擦れ汚れも生じない。そして
、この記録体へ転写させる手段がヒートロール等の簡単
な熱転写手段で済む。

更には、インク担持体上の残留インク粒はクリーニング
ブラシにより除去され、印字に際して残留インク粒によ
る汚れも生じない。

実施例 第一の実施例 本発明の第一の実施例を第１図ないし第３図に基づいて
説明する。本実施例は、シリアルプリンタ方式として構
成したものであり、まず、記録体としての記録紙２０（
厚さ７０ミクロン程度の普通紙が用いられる）が巻回セ
ットされるヒートロール２１が設けられている。このヒ
ートロール２１は記録紙２０の幅にほぼ等しい長さを有
して熱転写手段となるもので、熱源を有するとともに図
示しない駆動源により回転駆動されて前記記録紙２０の
送りも行なうものである。このようなヒートロール２１
の軸心に平行な２本のガイドロッド２２．２３が設けら
れ、このガイドロッド２２゜２３にガイドされて図示し
ない駆動源により軸心方向に往復動するキャリッジ２４
が前記ヒートロール２１の前面に設けられている。

このようなキャリッジ２４上にはデツキ２５が記録紙２
０側に対して進退自在にスライドし得るように設けられ
ている。そして、このデツキ２５上には、まず、インク
供給手段２６が設けられている。このインク供給手段２
６はタンク状のインク収納器２７と無端ベルト２８とに
より構成されている。ここで、インク収納器２７は固体
状であって微粒子化された熱溶融性インク（図示せず）
を収納してデツキ２５上に着脱自在に固定されたもので
、その側面底部側には収納したインク粒を吐き出すため
の縦長のスリット２９が形成されている。このスリット
２９の縦長さは無端ベルト２８の幅よりやや高めとされ
ている。又、前記無端ベルト２８は２つの固定されたガ
イドローラ３０ａ、３０ｂと矢印ａ方向に常時付勢され
た１つの緊張ローラ３１との間に略三角形状に掛は渡さ
れて緊張状態にセットされたものであり、前記インク収
納器２７のスリット２９部分にこのスリット２９を覆う
ような状態で接触しながら図示しない駆動源により矢印
す方向に回転移動し得るものである。なお、この無端ベ
ルト２８はローラ３０ｂ。

３１間においても前記記録紙２ｏには接触しないように
この記録紙２ｏから若干離れた位置にある。

ここで、このような無端ベルト２８について詳細に説明
する。まず、材質的にはステンレスにより形成されて耐
熱性及び高い熱伝導性を有するものである。そして、こ
のステンレスはメツシュ状（フィルタ状）とされたもの
が用いられ、そのメツシュにおける穴の大ぎさはピッチ
が５０ミクロン、有効大幅が３０ミクロン、厚さが１０
ミクロン程度の電鋳品として構成されている。つまり、
このような無端ベルト２８のメツシュは熱溶融性インク
のインク粒の粒径よりも小さめに形成されているもので
ある。このような無端ベルト２８の内周面側の表面には
低い熱伝導率のＳｉＯ２やポリイミドの薄膜が約１ミク
ロンの厚さで蒸着されており、スリット２９を介しての
インクの濡れが制限されている。

又、前記デツキ２５上にはインク担持体としての無端ベ
ルト３２も前記無端ベルト２８に隣接する状態で設けら
れている。即ち、前記ガイドローラ３０ａ、３０ｂ間で
直線状となっている無端ベルト２８にこの無端ベルト３
２を接触させるようにデツキ２５上に固定された２つの
ガイドローラ３３ａ、３３ｂと矢印Ｃ方向に常時付勢さ
れた１つの緊張ローラ３４との間にこの無端ベルト３２
を掛は渡し、略三角形状の緊張状態としたものである。

つまり、前記スリット２９に対しては前記無端ベルト２
８を介して対向することになる。この無端ベルト３２も
図示しない駆動源により矢印ｂ′方向、即ち無端ベルト
２８との接触面では同一方向に同一速度で回転駆動され
るものである。

この無端ベルト３２は耐熱性及び前記無端ベルト２８と
同等の熱伝導性を有するもの、例えば昭和６０年軟和日
東電気工業株式会社により開発された１２．５ミクロン
の厚さのポリイミドフィルムが用いられている。

更に、前記デツキ２５上にはインク付着手段となるサー
マルヘッド３５が設けられている。このサーマルヘッド
３５は前記無端ベルト２８．３２同士の対向面位置であ
って、前記インク収納器２７のスリット２９とサーマル
ヘッド３５の発熱部との位置が一致するするような位置
で前記無端ベルト３２の内周側に接触させて配置させた
ものである。このサーマルヘッド３５は印字信号に応じ
て点状発熱部を任意に発熱させ、点状の熱エネルギーを
供給するものである。ここに、サーマルヘッド３５にお
ける点状発熱部は一般のサーマルヘッドと同様に縦方向
に一列配列、千鳥状等のニガ配列等の構成がとられる。

ここで、サーマルヘッド３５の構成とスリット２９の大
きさとの関係について説明する。まず、スリット２９の
高さはサーマルヘッド３５で可能な最大字体高さよりや
や高めとされている。又、スリット２９０幅はサーマル
ヘッド３５が発熱部縦−列配列の場合にはその熱点寸法
の１０倍程度の幅とされ、発熱部ニガ配列のヘッドの場
合には熱点寸法の約２０程度度のスリット幅とされる。

又、前記ガイドローラ３０ａ、３３ａ付近で両方の無端
ベルト２８．３２の外周面に跨って接触するクリーニン
グブラシ３６がデツキ２５上に設けられている。このク
リーニングブラシ３６は図示しない駆動源により矢印ｄ
方向、即ち無端ベルト２８．３２とは接触面で逆方向と
なって回転駆動されるものである。

このような構成において、印字動作について説明する。

まず、印字時にはキャリッジ２４が例えば矢印ｅ方向に
逐次桁走査しながら前記無端ベルト２８．３２等が駆動
されて後述する印字動作を行なうものであり、このキャ
リッジ２４のリターン移動時には無端ベルト２８．３２
は停止状態とされ、かつ、デツキ２５もソレノイド（図
示せず）によってキャリッジ２４上を矢印ｆ方向に後退
して無端ベルト３２を記録紙２０及びヒートロール２１
側から離反させる。そして、このキャリッジ２４のリタ
ーン動作時に記録紙２０はヒートロール２１により矢印
ｇ方向に行送りされる。この行送りは、１／１４４〜９
９／１４４インチの間で可変制御される。

しかして、キャリッジ２４の矢印ｅ方向への逐次桁走査
の移動に際してはロープローラ等の駆動系により無端ベ
ルト２８が矢印す方向に回転駆動されるとともに、無端
ベルト３２も同一速度で矢印ｂ′方向に回転駆動される
。つまり、無端ベルト２８．３２は両者の接触面では同
一方向に一体状態で移動することになる。このような無
端ベルト２８．３２の回転駆動時にサーマルヘッド３５
も印字信号に従ってパルス信号が印加されて必要な発熱
部が発熱する。このサーマルヘッド３５の発熱した発熱
部の熱エネルギーは無端ベルト３２゜２８を介してイン
ク収納器２７のスリット２９部分における対応するイン
ク粒を熱溶融する。この結果、溶融したインクはメツシ
ュ状の無端ベルト２８の開口部分を通過して無端ベルト
３２上に付着する。このインク粒の付着状態はドツト状
であす、印字すべき画像を表現しているものとなる。

そして、無端ベルト３２上に付着したインク粒は二の無
端ベルト３２の回転移動とともに記録紙２０側に向かう
。

この時、無端ベルト３２のインク付着面には無端ベルト
２８も接触して同一速度で同一方向に移動しているので
、熱溶融されたばかりのインク粒の擦れ等の不都合は生
ぜず、印字信号に従った画像状態に維持されて移動する
。又、このような移動状態の無端ベルト２８．３２を利
用してスリット２９からインク粒を無端ベルト３２上に
付着させるので、インク粒の供給が通常のリボン方式の
プリンタの如く連続的に行なわれることになる。・この
ようにして、無端ベルト３２は画像状態とされた必要分
だけのインク粒を担持してインク使用上無駄のない状態
でのインクキャリアとしての機能を持つことになる。又
、スリット２９から必要なインク粒を溶融して無端ベル
ト３２上に付着させるだめのサーマルヘッド３５がこの
無端ベルト３２の内周側に位置しており、インク粒に直
接液しないので、ヘッド発熱部のインク汚れを生じない
。よって、発熱部に伝熱不良を生ぜず、付着させるべき
インク粒のドツト濃度にバラツキも生じない。又、サー
マルヘッド３５に開口部を形成するような加工も必要と
しない。更に、インク粒供給について考えると、インク
収納器２７のスリット２９がサーマルヘッド３５の発熱
部より大きめに形成されているので溶融すべきインク粒
に対してサーマルヘッド３５からの熱エネルギーを十分
に供給することができるとともに、通常はこのようなス
リット２９の前面がインク粒より細かいメツシュ状の無
端ベルト２８により覆われているのでインク粒の漏れも
防止された状態でのインク供給となり、サーマルヘッド
３５による無端ベルト３２上へのインク粒付着が印字信
号に応じた確実なものとなる。

そして、このようなキャリッジ２４の逐次桁走査時には
記録紙２０は停止状態にある。このような停止状態の記
録紙２０に対して無端ベルト３２上に付着しているイン
ク粒がこの無端ベルト３２とともに移動して記録紙２０
に接触することにより転写が行なわれ、記録される。こ
の際、インク粒は溶融状態にないが、記録紙２ｏの背面
に設けたヒートロール２１による熱を受けてインク粒が
再び溶融され記録紙２０上に熱転写される。このような
記録紙２ｏへの転写に際しては無端ベルト３２上のイン
ク粒が既に印字信号に応じた画像状態にあるので、単純
な熱転写でよい。そして、この熱転写動作を考えると、
停止状態の記録紙２０に対して無端ベルト３２がキャタ
ピラの如く回転移動しながら転写するので、インク粒の
擦れや尾引きといった不都合を生ずることなく、汚れの
ない鮮明な転写印字がなされる。又、無端ベルト２８上
にも若干のインク粒の残留付着があるが、この無端ベル
ト２８は記録紙２０には接触しない状態に維持されてい
るので、画像に関係ないインク粒を記録紙２ｏ上に転写
する二ともない。

なお、無端ベルト３２上へのインク粒付着位置と記録紙
２０上への転写位置との間には寸法Ｘ分のタイムラグを
生ずるが、キャリッジ２４のこの寸法分の余分な移動制
御等により調整される。

そして、このように記録紙２０上への熱転写印字が行な
われるが、無端ベルト３２からの転写を常に１００％の
状態で行なえるとは限らず若干の残留インク粒を生じ、
又、前述したように無端ベルト２８上にも残留インク粒
が生じ得る。このような残留インク粒が放置されると、
次行の印字等に際して汚れ印字の原因ともなる。しかし
、両無端ベルト２８．３２に対しては転写工程終了毎に
クリーニングブラシ３６によるクリーニングを受けるこ
とになり、きれいに除去される。特に、このクリーニン
グブラシ３６の回転方向が無端ベルト２８．３２との接
触面では逆方向であるので、クリーニング効果の高いも
のとなる。

つまり、本実施例は、基本的には熱溶融性のインク粒を
溶融して記録紙２０上に熱転写をするリボンレスのレオ
グラフィ一方式を基本とするものであるが、最初から記
録紙２ｏ上に直接熱転写するのではなく、一旦印字信号
に従って無端ベルト３２上に画像状態で付着させ、この
無端ベルト３２を移動させながらこの後の再転写により
記録紙２０上にヒートロール２１の熱で記録するもので
ある。

第二の実施例 つづいて、本発明の第二の実施例を第４図により説明す
る。基本的には、前記実施例と同様のシリアルプリンタ
方式の構成を採るものであるが、カラー印字に適用した
ものである。第１図ないし第３図で示した部分と同一部
分は同一符号を用いて示す。本実施例では、まｌ、キャ
リッジ２４のデツキ２５上には記録紙２０側に位置する
位置固定のガイドローラ３７と離反側に位置して矢印り
方向に常時付勢された緊張ローラ３８との間に平面的に
見て略長楕円形状に張設した無端ベルト３９が設けられ
ている。この無端ベルト３９はシート部材となるもので
、前記実施例の無端ベルト２８に相当するメツシュ状の
ものである（材質、メツシュ開口の大きさ等も無端ベル
ト２８と同様である）。ここに、前記ガイドローラ３７
部分では無端ベルト３９が記録紙２０に接触しないよう
に記録紙２０から少し離れた状態にある。このような無
端ベルト３９はガイドローラ３７側の駆動により矢印ｉ
方向に回転駆動され得るものである。

又、前記デツキ２５上にはこの無端ベルト３９の内周側
に位置させてインク収納器４０が設けられている。この
インク収納器４ｏは微粒子化された熱溶融性のインク粒
を収納するものであるが、カラー印字に対応させて無端
ベルト３９の移動方向に４色に分割されており、イエロ
ーＹインク収納器４ｏｖ、マゼンタＭインク収納器４０
Ｍ、シアンＣインク収納器４０ｃ及びブラックＢＫイン
ク収納器４０３Ｋが順に設けられている。そして、これ
らの各収納器４０Ｙ、４０Ｍ、４０ｃ、４０Ｂ、には前
記無端ベルト３９の内周面の摺接を受は得るように接触
させたスリット４１ｙ、４１Ｍ、４１ｃ、４１８Ｋが各
々形成されている。これらのスリット４１は前記実施例
のスリット２９に相当するものである。これらの無端ベ
ルト３９、スリット４１付きのインク収納器４０等によ
りインク供給手段４２が構成されている。

又、前記デツキ２５上には前記無端ベルト３９に隣接さ
せて無端ベルト４３が設けられている。

この無端ベルト４３はインク担持体となるもので、前記
実施例の無端ベルト３２に相当するものである（材質等
も同様である）。二のような無端ベルト４３は記録紙２
０側のガイドローラ４４（位置固定）と矢印ｊ方向に常
時付勢された緊張ローラ４５との間に長楕円形状に張設
され、ガイドローラ４４側の駆動により矢印に方向に回
転駆動され得るものである。ここで、この無端ベルト４
３はガイドローラ４４部分において前記記録紙２０に接
触するとともに、これより上流側位置（即ち、スリット
４１側の位置）では前記無端ベルト３９に接触しながら
同一速度で移動するように設定されている。

更に、前記デツキ２５上にはこの無端ベルト４３内周側
に接触させた状態でインク付着手段となるサーマルヘッ
ド４６が前記インク収納器４０に対向させて設けられて
いる。このサーマルヘッド４６はカラー印字用に４つ設
けられており、各スリット４１Ｙ、４１Ｍ、４１ｃ、４
１Ｂ、に対向させたサーマルヘッド４６Ｙ、４６Ｍ、４
８ｃ、４６３にとされている。これらのサーマルヘッド
４６は前記実施例のサーマルヘッド３５に相当するもの
で。

発熱部が縦一列配列、千鳥状ニガ配列等の構造がとられ
総数２４〜４０ドツト程度の発熱部構成とされている。

各サーマルヘッド４６Ｙ、４６Ｍ、４６ｃ、４６ＢＫは
各色の印字信号毎に独立して発熱制御がなされるもので
ある。又、各サーマルヘッド４６Ｙ、４６Ｍ、４６ｃ、
４６ｃｇの発熱部と各スリット４１Ｙ、４１Ｍ、４１ｃ
、４１８にとの大きさ関係も前記実施例と同様である。

このような構成において、基本的には前記実施例と同様
に、キャリッジ２４の逐次桁走査時に無端ベルト３９．
４３が回転駆動されるとともに、サーマルヘッド４６に
印字信号に応じたパルスが印加され、インク収納器４ｏ
のスリット４１部分のインク粒を熱溶融し、メツシュ状
の無端ベルト３９を介して無端ベルト４３上に付着させ
、二の無端ベルト４３により記録紙２０側に移動させ、
ヒートロール２１の熱により無端ベルト４３上のインク
粒を記録紙２０上に熱転写させることになる。

ここに、本実施例ではカラープリンタであるので、まず
無端ベルト４３上へのインク粒の付着が各サーマルヘッ
ド４６Ｙ、４６Ｍ、４６ｃ、　４６ｎｇに対する色毎の
印字信号に応じて行なわれる。従って、無端ベルト４３
はサーマルヘッド４６Ｙ、４６、．４６ｃ、４６８Ｋ及
びインク収納器４０Ｙ、４０Ｍ、４０ｃ、４０８に部分
を通過する際、イエローインク、マゼンタインク、シア
ンインク、ブラックインクが順次付着されてカラー画像
状態となって搬送される。そして、記録紙２０に対して
はこの画像状態のカラーインク粒がヒートロール２１の
熱により溶融転写されることになる。

このようなカラープリンタでは、本実施例方式のような
記録を行なうことにより、インク粒の擦れ、尾引き等が
ないことは、カラー色ずれ等がないことになり、鮮明な
カラー印字とすることができる。

第三の実施例 更に、本発明の第三の実施例を第５図ないし第６図によ
り説明する。本実施例は、行単位で印字するラインプリ
ンタ方式として構成したものである。まず、記録体とし
ての記録紙５０がセットされるヒートロール５１が設け
られている。このビートロール５１は記録紙５０の全幅
に渡る長さを有して熱転写手段となるもので、熱源を有
し、記録紙５０の搬送をも行なうものである。このよう
なヒートロール５１上の記録紙５ｏに１行の全幅に渡っ
てその一部を接触させた無端ベルト５２が設けられてい
る。この無端ベルト５２は前述した無端ベルト３２．４
３等と同様にインク担持体となるもので、同様にポリイ
ミド等により構成されている。つまり、この無端ベルト
５２は幅広一枚ベルトであり、記録紙５０側に設けた固
定状態のガイドローラ５３とこの記録紙５０から離反配
置されて離反方向に付勢された緊張ローラ５４との間に
横から見て横長楕円形状に緊張状態で張設されている。

又、この無端ベルト５２は記録紙５０の搬送方向Ｑと同
一の方向ｍに回転駆動され得るものである。

又、この無端ベルト５２上にはインク供給手段５５が設
けられている。このインク供給手段５５はインク収納器
５６と無端ベルト５７により構成されている。まず、無
端ベルト５７は前述した無端ベルト２８．３９等と同様
にメツシュ状とされたものであり、位置固定されたガイ
ドローラ５８と緊張ローラ５４上の緊張ローラ５９との
間に緊張状態で張設されている。ここに、無端ベルト５
７はガイドローラ５８側で記録紙５０に接触しない位置
に設定されているとともに、その外周面は前記無端ベル
ト５２との対向面で接触しており、図示しない駆動源に
より回転駆動され得るものである。無端ベルト５７の回
転方向ｎは、無端ベルト５２との接触面で同一方向とな
るように設定され、その速度も同一である。又、インク
収納器５６は微粒子化された熱溶融性のインク粒を収納
するもので、第７図に示すように箱状に形成されて前記
無端ベルト５７の内周部にセットされ得るものである。

このインク収納器５６の支持は側板部に形成したボス６
０を装置のサイドフレームに取付けることにより簡単に
セットし得るように形成されている。又、このインク収
納器５６の底部の一部には前記記録紙５０の全幅に渡る
長さ程度のスリット６１が形成され、収納したインク粒
の吐き出しを可能としている。そして、インク収納器５
６の底部はこのスリット６１部分へのインク粒の流れを
よくするため、傾斜面６２とされている。

このようなスリット６１に対しては前記無端ベルト５７
の内周面が覆うような状態で接触するものである。そし
て、このスリット６１に対向させて前記無端ベルト５７
及び無端ベルト５２を介してインク付着手段としてのサ
ーマルヘッド６３が設けられている。つまり、二のサー
マルヘッド６３は無端ベルト５２の内周部に設けられ、
その発熱部６３ａが無端ベルト５２内周面に接触するよ
うに設定されている。ここで、サーマルヘッド６３の発
熱部６３ａは第６図に示すように記録紙５０の全幅に渡
る長さに多数の点状の発熱抵抗素子を一列に配列したも
のである。又、このような発熱体や駆動用ＩＣドライバ
等はアルミナ基板上に設けられている。そして、熱の応
答性をよくするため及び補強の面から、ステー６３ｂは
高抗張力のアルミニウム合金をＴ聖断面形状に形成した
ものであり、装置に対しては横方向（ヘッド長手方向）
から差し込まれ、装置のサイドフレームのＴ字型の穴に
セットされる。なお、６３ｃはコネクタ、６３ｄは多芯
のフレキシブルケーブルである。

ここで、サーマルヘッド６３とスリット６１との大きさ
関係について説明する。まず、スリット６１の長さはサ
ーマルヘッド６３の発熱部６３ａの長さより長めとされ
る。又、スリット６１の幅は発熱部６３ａの個々の発熱
素子の熱点の約１０程度度、具体的には約５００ミクロ
ン程度の幅とされている。このようなスリット６１によ
れば、粒径が３０〜４０ミクロン程度のインク粒は容易
に供給され得る。

又、緊張ローラ５４，５９付近で両無端ベルト５２．５
７の外周面に接触してその接触面では反対方向に回転駆
動されるクリーニングブラシ６４が設けられている。

このような構成においても、基本的には前述した実施例
と同様に、無端ベルト５２．５７の回転移動状態中にサ
ーマルヘッド６３が印字信号に応じて発熱制御され、必
要な発熱部６３ａを発熱させることにより対向するスリ
ット６１内のインク粒を溶融し無端ベルト５７を介して
無端ベルト５２上に画像状態で付着させる。そして、こ
の無端ベルト５２の移動によりインク粒を搬送し、記録
紙５０部分でヒートロール５１により熱を加えることに
より記録紙５０上に熱転写され、印字されることとなる
。本実施例は、ラインプリンタ方式であるので、インク
粒の付着が１ライン単位で制御され、記録紙５０の送り
も順次行なわれる。この際、無端ベルト５２の動作は記
録紙５０に対してキャタピラ的な移動動作であり、イン
ク粒の尾引き等の不都合を生じない。

なお、これらの実施例ではインク付着手段として、何れ
もサーマルヘッド３５，４６．６３を用いたが、これに
代えて例えば遠赤外レーザー光等の点状エネルギーを印
字信号に応じて付与可能なものを用い、その光焦点をス
リット部分でインク担持体用のベルト面に合せるように
したものでもよい。

発明の効果 本発明は、上述したように熱溶融性インクのインク供給
手段と記録体との間にインク付着手段によりインク付着
を受けて搬送するインク担持体を介在させ、このインク
担持体上への画像状態でのインク付着の後で記録体上に
熱転写手段で再転写させるように構成したので、無端ベ
ルト状のインク担持体により画像状態でインク粒を連続
的に供給することができ、よって、リボンレスのレオグ
ラフィ一方式によるインク節約の利点を確保しつつ、溶
融したインク粒の擦れや尾引きを生ずる二とがないので
乾くまで待つ必要がなく、高速で汚れのない鮮明な印字
を行なうことができ、例えば明朝体文字のように高解像
度を要する文字であっても鮮明に印字でき、この際記録
体へ再転写させる手段は画像状態のインク粒を熱溶融す
ればよく、ヒートローラ等の簡単な熱転写手段で済み、
又、インク担持体上の残留インク粒はクリーニングブラ
シにより除去されるので、残留インク粒によって印字汚
れを生ずることもないものである。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の第一の実施例を示す斜視図、第２図は
その平面図、第３図はインク供給手段の斜視図、第４図
は本発明の第二の実施例を示す斜視図、第５図は本発明
の第三の実施例を示す斜視図、第６図はそのサーマルヘ
ッドの斜視図、第７図はインク収納器の斜視図、第８図
は電子写真方式の従来例を示す側面図、第９図はスパー
クインクジェット方式の従来例を示す側面図、第１０図
はレオグラフィ一方式の従来例を示す断面図である。 ２０・・・記録紙（記録体）、２１・・・ヒートロール
（熱転写手段）、２６・・・インク供給手段、３２・・
・無端ベルト（インク担持体）、３５・・・サーマルヘ
ッド（インク付着手段）、３６・・・クリーニングブラ
シ、４２・・・インク供給手段、４３・・・無端ベルト
（インク担持体）、４６・・・サーマルヘッド（インク
付着手段）、５０・・・記録紙（記録体）、５１・・・
ヒートロール（熱転写手段）、５２・・・無端ベルト（
インク担持体）、５５・・・インク供給手段、６３・・
・サーマルヘッド（インク付着手段）、６４・・・クリ
ーニングブラシ 出　願　人　　　東京電気株式会社 −％Ｚ昆 −篤、３図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 粒状の熱溶融性インクを供給するインク供給手段を設け
   、このインク供給手段に接触して移動する無端ベルト状
   のインク担持体を設け、前記インク供給手段のインク粒
   を印字信号に応じて熱溶融して前記インク担持体上へ付
   着させるインク付着手段を設け、前記インク担持体に前
   記インク付着手段によるインク付着位置より下流側位置
   で接触する記録体を設け、前記インク担持体上のインク
   粒を熱溶融して前記記録体上に転写させる熱転写手段を
   設け、前記熱転写手段より下流側位置で前記インク担持
   体に接触して残留インク粒を除去するクリーニングブラ
   シを設けたことを特徴とする熱転写記録装置。