JPS61332A - 医用超音波診断装置用の水槽 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔発明の技術分野〕 本発明は乳腺診断等に多用される医用超音波診断装置用
の水槽に関するものである。

〔発明の技術的背景〕

生体組織に超ｉ波を照射すると、異なる組織の境界面よ
り超音波は反射する。

その反射波の強弱を電気信号に変換し、モニターに表示
するととくより生体組織の断層像を得ることができる。

ところで超音波送受信器（以下「プローブ」という）と
生体との間の減衰９反射等を防止するため音響結合剤が
使用されるが、その材料として生体組織に近い水等が多
く利用されている。

特に電子走査に比較し、機械走査は生体との密着が困難
であり、氷袋又は水槽が不可欠となる。

以下、医用超音波診断装置用の氷袋及び水槽の従来例を
、説明する。

第１図は、精密検査等で比較的狭い範囲の走査に使用さ
れる水袋１を示すものであり、音響結合剤として一般に
水２が使用される。

そして水袋１を被検体３に接触させるとともに水袋１内
に内装したプローブ４を同図の矢印方向に走査すること
により、被検体３の断層像を得ることができる。

また、プローブ４を同図の矢印方向と直角方向でかつ水
面と平行にシフトすることにより断層面の位置を変える
ことができるのが一般的である。

第２図は、従来の水槽５を示すもので、同図に示す水槽
５はその上部に開口部６を設けるとともに内部に音響結
合剤としての水２を収納し、またその水２の虫にプロー
ブ４を内装している。

この水槽５は比較的広範囲の走査に使用されるものであ
り、第１図の水袋１の場合と異なり、水槽５が被検体３
の下方に位置するのは、水２の水量が多いため被検体３
への負担を軽減させつつ全体の構成の大型化を防ぐ意味
からである。

第３図は、従来例の他側としての水槽７を示すものであ
りこの水槽７が第２図に示す水槽５と異なる点は、開口
部６に被検体３の生体組織に近い音響特性を有し、かつ
被検体３に密着性の良い柔軟な薄膜８を張設したことで
ある。

この水槽７も水槽５と同様な目的で使用される。

上述した水袋１．水槽５．７のうち主に水槽５７の特徴
を以下に説明する。

水槽５は被検体３と水２が直接接触するため現在の超音
波技術では比較的良い画質を得やすい。

水槽７は、特に乳腺等の柔軟な生体組織の診断において
、被検体３の対表面が薄膜８に圧迫され、超音波の進行
方向に値角に近ずくため超音波の反射が少なく感度の向
上、アーチファクトの減少等が図れるとともに視野深度
の向上につながる。

すなわち、第４図に示すように超音波の伝搬はプローブ
４ａから放射される超音波の音束が絞られたＳの範囲が
、分解能に比較的に優れ、しかもＳの範囲は短いため生
体視野は浅いほど良好となる。尚、同図においてＹは音
束の広がりを示している。

〔背景技術の問題点〕

水槽５．７は上述したような特徴を有するが、このうち
水槽５は被検体３と水２とが直接接触するため被ν水２
が漏れたり、水２の中に異物が混入し、これが超音波に
よる断層面の画像劣化の原因となる等の問題がある。

また、被検体２の呼吸による生体組織の榴動のため良質
の画像を得ることが難しい！ 一方、水槽７の場合は薄膜８にしわができることがあり
、被検体３と薄膜８との間に空気が入り込んで画質劣化
の原因となるとともに、乳癌等の診断に際しては第５図
に示す乳房の脇の下のＣ領域付近も重要であるが、この
部位Ｃ領域は薄膜８との間に空気が入り込みｉく期待通
りの視野を得られないという問題がある。また乳房の大
きさによっては薄膜に対する密着性が悪く、前述した視
−野深度に影響を及ぼすとともに水槽５の場合と同様、
被検体３の呼吸のため良質な画像を得にくい。

上述した種々の欠点は１日に多数の被検体３を扱いかつ
データ撮りの失敗が許されない集団検診等の場合に顕著
である。

〔発明の目的〕

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり良質な断
層像を得ることに寄与し一得る医用超音波診断装置用の
水槽を提供することを目的とする本のである。

〔発明の概要〕

上記目的を達成するための本発明の概要は、水槽本体の
上部に設けた開口部に薄膜を備えその内部に音響結合剤
及びプローブを備えた医用超音波診断装置用の水槽にお
いて薄膜を水槽本体より突出せしめかつ音響結合剤の圧
力を制御する圧力制御手段を具備したことを特徴とする
ものである。

〔発明の実施例〕

！ 以下に本発明の実施例を第６図参照して説明する。

同図において、水槽１０は上部に開口部１１ａを設ける
とともに側部及び底部に３個の出入口１１ｂ、１１ｃ、
１１ｄを設けた水槽本体１１を有している、開口部１１
ａには断面凸状の薄膜１２が環状の蓋体１３により取り
付けられている。

水槽本体１１にはプローブ４が内装され、これにより被
検体３の断層像を得るようになっている。

水槽１０は圧力制御手段Ａを具備している。すなわち、
水槽本体１１の出入口１１ｂ、１１（！。

１１ａ間には循環パイプ１５．１６．１７の一端が接続
されて水２の循環水路が形成してあり循環パイプ１５．
１６の他端は補助タンク２１に接続されている。

さらに循環パイプ１８．電磁弁１９が循環パイプ１６に
は、電磁弁２０が具備されている。また、１１　ｄ＆ｃ
接続されている循環パイプ１７は（（ｆｌが電磁弁１９
とポンプ１８の中間点２２で循環パイプ１５に接続され
ている。

（次に上記構成の水槽１ｏと圧力制御手段Ａの作用を説
明する。水槽１０内の水圧を増加させる場合には、圧力
制御手段Ａの電磁弁１９を開き、電磁弁２０を閉じ、ポ
ンプ１８を駆動させ予備タンク２１内の水を水槽内へ送
り込む。この際パイプ１７を介して水槽内の水が若干循
環するが、後述の理由により特に問題とはならない。

また、水槽１０内の水圧を減少させる場合には電磁弁１
９を閉じ、電磁弁２０を開き、水槽内の水を予備タンク
２１に流し込む。この二通りの操作により水槽１０内の
水圧が制御でき、これＫより水槽開口部１１ａに備えら
れた薄膜１２を水槽本体１１よりも突出させ被検体３の
大きさに応じて薄膜１２をｉ検体３に、密着させること
ができる。

また、従来期待通りの視野を得られなかった第５図に示
すＣ領域の診断におＸ、（ても水圧制御によって薄膜１
２を被検体３に密着させ良質の断層イ象を得ることがで
きる。

また、電磁弁１９．２０を閉゛じ、ポンプ１８を駆動さ
せると水槽１１内の水１４は循環する。これにより水槽
内のゴミなどを水と共に循環させる事が出来、水槽の各
装置ｔＫ付看したゴミなどによる画偉劣化ケ防ぎ、良質
な超音波の画像を得ることに寄与し得るものである。

本発明は、上述した実施例に限定されるものではなく、
その要旨の範囲内で種々の変形が可能であることは言う
までもない。

〔発明の効果〕 以上詳述した本発明によれは、被検体毎に水槽内の水圧
すなわち薄膜に加わる圧力を調整可能としたことによっ
て、被検体に対する密着性の向上超音波の入射角、及び
視野深度の改善、薄膜のしわの発生防止が図れ、良質の
超音波の画像を得ることに、寄与し得る医用超音波診断
装置用の水槽を提供し得るものである。

【図面の簡単な説明】

第１図は従来の氷袋を示す概略断面図、第２図は、従来
の水槽を示す概略断面図、第３図は、従来の水槽の他側
を示す概略断面図、第４図は、超音波の集中及び広がシ
を示す説明図、第５図は、従来、診断が困難であった領
域を示す説明図、第６図は、本発明の水槽の実施例を示
す概略断面図である。 １０・・・水槽、１１・・・水槽本体、１１ａ・・・水
槽開口部、ｌｌｂ、ｌｉｅ、１ｌｄ−・・出入口、１２
・・・薄膜、１３・・・蓋体、１５，１６．１７・・・
循環パイプ、１８・・・ポンプ、１９・・・電磁弁、２
ｏ・・・電磁弁、２１・・・予備タンク、２２・・・中
間点代理人　弁理士　則　近　憲　佑（ほか１名）第１
図 第２図　第３図 第５図 第′６図

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. （１）水槽本体の上部に設けた開口部に薄膜を備え、そ
   の内部に音響結合剤及びプローブを備えた医用超音波診
   断装置用の水槽において、薄膜は水槽本体より突出せし
   めかつ水槽内の圧力を制御する圧力制御手段を具備した
   ことを特徴とする医用超音波診断装置用の水槽。
2. （２）前記圧力制御手段は、音響結合剤を収納した予備
   タンクと、この予備タンクと前記水槽との間に音響結合
   剤の流路を形成する循環パイプと、このパイプに設けら
   れた電磁弁と水槽内に音響結合剤を送り込む電動ポンプ
   とからなることを特徴とする特許請求の範囲第１項記載
   の医用超音波診断装置用の水槽。
3. （３）前記圧力制御手段は、水槽内の音響結合剤を循環
   するパイプを有することを特徴とする特許請求の範囲第
   ２項記載の医用超音波診断装置用の水槽。
4. （４）水槽内の音響結合剤を循環するパイプと予備タン
   クと水槽とを連結するパイプとを一部共通にしたことを
   特徴とする特許請求の範囲第３項記載の医用超音波診断
   装置用の水槽。