JPS60217331A - レンズ着色装置とその使用方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ａ）産業上の利用分野 この発明は、人眼用コンタクトレンズの染色乃至着色の
装置とその装置の使用方法に関する。

ｂ）従来の技術 近年になって、小さな透明のレンズを眼球の周面上に直
接のせることによって人間の視力を矯正または向上′す
ることが可能になり、このコンタクトレンズの外形が眼
球内の天然レンズの効果を補ない矯正する。

初期のコンタクトレンズは、主としてハート（硬質）タ
イプであったが、最近では、いわゆるソフトタイプのコ
ンタクトレンズが導入され。

かなり普及している。

ソフトタイプのコンタクトレンズは、親水性のプラスチ
ック材質で作られ、水を吸収保持することができ、水を
吸収することによって、柔か、かつ、しなやかになるか
ら、使用者にとって装着が比較的容易となり、長時間の
装着が可能となる。

染色乃至着色されたソフトタイプのコンタクトレンズは
、沢山のコンタクトレンズ着用者に利益や魅力をもたら
す。すなわち、色付きレンズは、病気や事故で損われた
一眼または両眼をもつ人に美容上の改善をもたらし、ま
た、被視症思考が普通に見えるようになり、あるいは、
白子や無虹彩の患者が普通の状態で見えるように改善さ
れ、あるいはまた、適度に色付けされたレンズは光の伝
わりを弱めるので思考に視力的な安らぎを与える。

コンタクトレンズの中央部を着色する数棟の方法は、フ
ォリージュニアのアメリカ特許第４．２５２．４２１号
に示されている。

Ｃ）発明が解決しようとする問題点 しかしながら、コンタクトレンズの染色または着色は単
純な作業では得られない。仮に透明なレンズ上に色が印
刷されるとしても、その色がレンズ材上に均等に分散さ
れないであろうし。

その上、そのレンズ上に印刷された色が何回も洗滌した
りオートクレーブによる加圧加熱殺菌ｔしているうちに
褪色することもあろう。

当然のことながら、色付はレンズは着用者の眼からみて
自然に見えることが重曹であり、自然に見よるソフトコ
ンタクトレンズは、鮮明な中央部と、色付きの中間部と
、鮮明な外側部とを持ち、かつ、その色付き中間部が眼
の９（きょう）膜を釉わないようにすべきであり、更に
。

レンズの中央部は最大限の光が眼の内部に通ることが許
されるように無着力であらねばならない。かくして、無
着色レンズ材の鮮明な部分に取り囲まれた環状の着色帯
をもつレンズ、そのようなレンズを得ることが窒まれる
。

一部着色レンズの製造に際して、レンズを色付は装置上
に固定するときに幾つかの問題が生じる。

重要なことは１作業員がレンズに直接指または指先を触
れないことであり、その理由は１作業員の指先のほんの
僅かな油がレンズの均一な染色を妨げるからである。と
ころが、作業員が手袋を使うとなると、手際よく扱うこ
とが制約（５） される。この手際よき取扱いは小さなレンズを位置決め
し着色装置上にそのレンズを据えるこ　。

とについて重曹であり、仮に１作業員がビンセットを使
ってレンズを装置上に手でのせるとすれば、レンズ製造
のスピードが落ち、かつ、レンズをのせる精度もまた落
ちることになろう。

上述したように、レンズの着色環状部とそれに続く鮮明
中央部は精密に定められることを要するので、レンズは
精密に据えられることが重要であり、染色のほんの少し
のにじみやぼけでもレンズの無着色部にしみ出るならば
、すぐにわかってしまうし、そのようなにじみやぼけは
−□洗練されたレンズ製造の検査ではねられること必定
である。

ｄ）問題点を解決するための手段と作用コンタクトレン
ズを精密かつ安価に固定すると共に色伺けされるべき部
分と定めるための方法及び装置は次の構成から成る。す
なわち、この装置は１本体部と、その本体部に接続する
レンズマスク構造により部分的に定められる閉端（６） 部とを有するチーーブから成り、そして、その使用方法
は、先ず、そのチューブ内に適当に処理された水を入れ
て液体柱とし、その液体柱の中へ色付けされるべきレン
ズを落し込む。レンズが液体中に落ちるとき、レンズの
凸面を下にして力学的平衡を保った状態で沈んでいく。

更に、レンズが液体柱を通るときレンズに働らく水圧が
前記チー−ブの内部でレンズを中心部におく作用をする
。かくして、レンズがチューブの底に着くときには、そ
のチューブの底に設けられているレンズマスク構造上の
中心部にレンズがきちんと置かれるようになる。

この発明の望ましい実施例では、このマスク構造は２つ
の同軸の座をもち、その座の間に開かれた環状レンズ部
が定められ、この環状部が色付けされる。

レンズがそのマスク上に中心を定められて置かれると、
１本の心棒がそのチューブ内に挿入される。この心棒は
突端部をもち、その突端部がレンズの凹曲にピッタリと
合うようになっており、それが合ったときに５　レンズ
の凸面がマスク構造にピタッとはまる。そして、その心
棒はチューブの内部と上部とでロックされる。

心棒が液体柱を通るとき、やはりそこに作用する水圧と
それによって生じる力学的平衡状態のために、その心棒
もまた中心部を通ることになり、かくして、レンズの場
合と同じく、心棒もまたチューブ本体の真中に位置する
。

その後、装置と逆にひつくり返してチューブ内の液体柱
を排出し１次に１着色媒体乃至染色溶液をマスク構造に
接続しているチューブの底の室内に入れる。この着色媒
体はレンズの非破榎部にのみ接触して、その非被檄部の
レンズ材に浸透し、好みの色に着色する。

この発明のその他の特色は、下記詳細な記載を読み、か
つ５図面を参照すれば明らかになるであろう。図中同一
数字は同一部材を示す。

ｅ）実施例 この発明の実施例を以下に詳述するが、本発明はそれに
限定されるものでなく、本発明の精神と観点に含まれる
他の様々な変形と均等物のすべＣに及ぶものである。

レンズ着色装置 第１及び２図において、装置乃至設備１０は細長いチュ
ーブ１２をもち、そのチューブ内にコンタクトレンズＬ
が落されるなり、または、入れられる。チューブ１２の
一端ｍ１６は通常開かれ。

その他端部１８は特にマスク構造２０により閉じられて
いる。

このマスク構造２０は、外側の環状マスク座部２２をも
ち、そして、そこから離れて、それと同軸で内側のマス
ク座部２４があり、この内側のマスク座部は、コンタク
トレンズＬの被覆部を支え、それをはめ込むのに望まし
い弾力を与えるために５プランジヤ２８の突出部２６上
に形成され。

レンズＬに向けて、スプリング３０によって押しつけら
れ、しっかりと接続させられている。レンズＬに向けら
れたプランジャの動きは、チューブ１２の底部に形成さ
れている屑５３２Ｅ１って制約され、それに当る肩部３
４がプランジャ２８上（９） に形成されている。プランジャ２８とスプリング３０と
は５例えばキャップまたはプラグ３６のような適当な部
材でチューブ状構造体１２内に保持される。

室４０は、レンズＬの非被榎部に着色媒体を供給するマ
スク構造２０に近いチューブ１２の閉端部に設けられて
おり、この室４０は、プランジャの突出部２６と内側マ
スク座部２４とを取り囲んだ円筒状の凹み４２を含み、
そして、外側のマスク座部２２の内側に置かれている。

第２，４及び５図で示すように、液状の着色媒体乃至染
色溶剤をその凹み４２に入れるために、入口と出口の部
分が設けられており５着色媒体は室４０を通って渦巻き
ながら流速を増し、レンズＬを通って、前記内筒状の凹
み４２の壁５４に正接する人口及び出口５０．５２に向
う。レンズを捕捉中、そのレンズの外にしぼり出された
予備溶液の集積と気泡とを除去するために、入口５０は
出口５２よりも小さく５そして、入口５０は前述したよ
うに正接し、かつ、出口５２よりも軸方向上（１０） 部処取り付けられている。

チューブ１２は、液体柱を収納し得る細長い本体部６２
をもち、その直径はレンズＬの直径ヨリも僅かに大きく
、望ましくは、本体部６２の内径ＩＤはレンズの直径Ｌ
Ｄよりも約２闘犬きい。

液体柱の高さと本体部６２の高さは、レンズ径ＬＤの１
倍から３倍、望ましくは２．５倍が最適である。

レンズＬが液の入ったチューブ１２内に落されると、コ
ンタクトレンズはその液体を通って。

第６図で示すように、レンズの凸面０Ｖｆｔ下にしなが
ら、力学的平衡の状態を保りＣ下に降りていく。そのと
き、レンズには水圧が働いて。

レンズはチューブの中央に落ち着く。かくして。

レンズはマスク構造２０にはまるとき、中央に置かれか
つ、所望の向きで置かれる。

第２図及び第７図で示すように、着色媒体と接触する位
置でレンズＬをマスク構造２ｏに対設するために、心棒
６６がチューブ６２内に挿入される。この心棒６６は、
レンズＬの凹面ＯＣにビ。

部開放端１６から液体柱があふれないように、そして、
水が心棒の内側にあふれるように、心棒の突出端６８に
孔７２があけられている（第７図参照）。これは、心棒
６６の動きを制御し、チューブ内の液体中に心棒が沈ん
でいくように作用する。また、レンズＬと同様に、この
心棒もまた水圧の働きで中心に位置するようになる。他
方において、心棒６６の外側にはスペーサーリブ７４が
付けられており、これは、心棒６６をチューブ本体の壁
面から離し、両者間に水があふれるようにするためにあ
る。

心棒６６がチューブ１２内に完全に挿入されると。

心棒ロック装置８０が、レンズＬに対して心棒６６を押
しつけるようにチューブ１２内に挿入され。

かつ、マスク構造２０に対してもレンズＬが押しつけら
れる。

第２，３及び４図で示すように、このロック装置８２は
プランジャ８０の形をとっており、この軸８４は圧縮ス
プリング８６に取り巻かれている。

ロックキャップ８８はプラグ型が便利であって、それは
軸８４についている。軸８４には大きな突出部９０があ
って、キャンプ８８の外れを防ぐ。

プランジャ８２には大きな基部９２があり、それは幾つ
かの切込部９４をもつ。また、キャップ８８には幾つか
の排水孔９６が設けられている。

かくして、チューブと心棒装置が、第１図で示す初期位
置から、第２図で示す作業位置へ逆にされると、チュー
ブから液体柱が排水される。

レンズ着色装置の使用方法 この発明装置を使って着色コンタクトレンズを生産する
ことは雌しいことではなく、初心者でも速く、容易に、
また低コストででき、専門技術や手先の器用さを必要と
しない。

まず、最初に、第１図で示すように、チューブの組立て
られたものが図示しないラックまたはホルダーによって
、第１．６及び７図で示すような位置に設置される。プ
ラグ１０２．１０４が、水の流出を防ぐために、入口と
出口５０．５２にそれぞれ差し込まれる。次に、レンズ
が無菌で親（１３） 水の条件を維持するように、チューブを受け入れ用の予
備液で適当な高さまで充たす。

次に１着色されるべきレンズをビンセットか他の清潔な
道具で取り上げ、液の中に沈め、チューブ１２の閉端部
に向けて自由に沈ませる。第６図で示すように、レンズ
が降下する際、中心に位置するような方向付けで、凸部
を下にするばかりです＜、最゛終的には５マスク構造２
０の中心部にきちんとおさまるようになる。

その後、第７図で示すように、心棒６６がチューブ１２
内に中心を保ちながら降下され、その突出端６８がレン
ズＬの凹部Ｃｏに接面するようになる。液体は、心棒６
６がレンズ設置位置まで沈めるように、そして、液体が
あふれてこぼれ出すのを避けるために、前述したように
、孔７２を通って心棒６６の内部に流入する。

心棒ロック装置８２は、その後、チューブ１２の開口端
一６の中に挿入され、この動きにより、心棒６６はレン
ズＬにしっかりと押しつけられ、レンズＬはマスク構造
２０の外側マスク２２と内側マ（１４） スフ２４の双方にしっかりとはめ込まれて押しつけられ
る。内ＩＩＩマスク２４は、スプリング３０の動きに対
向した力で、この心棒により僅かにずれることもあり得
る。

レンズが装置に取り付けられたならば、その取付状態を
目でｆｉｉ認したい。そこで、そのために、チューブ１
２やその他の部材が透明プラスチックなどで作成される
ことが望ましい。ただし、心棒６６は、不透明なプラス
チックで作られている方が、レンズＬを確認操作し易い
。仮に、レンズが所定の位置にはまっていない場合、心
棒ロック装置８２と心棒６６を取り除いて、レンズを取
り外す。そして、再度、レンズを降下させる。

レンズが所定の位置に定まったならば、プラグ１０２．
１０４を取り除いて、予備液を着色室４０から排出する
。次に、全装置を＠２図で示すように逆にすると、その
動作によって着色室４０とは反対のレンズ側の液体柱が
装置外に排出される。

レンズ着色の望ましい方法では、着色媒体を入れる前に
、あらかじめ、全装置とレンズを温め、それらが一定の
温変に達してから、着色媒体を入口５０を通して着色室
４０へ入れる。前記のように、入口５０と出口５２のサ
イズと大きさにより、着色媒体は着色室４０へ低圧の渦
巻き動作で壁５４に沿って入っていく。この液体の渦巻
き動作は着色媒体がレンズの非被稼部へ均等に回ること
を保証する。また、この動作は１着色室１２の一時的な
底部を構成しているレンズＬの凸面ＯＶから気泡を取り
除く働きもする。気泡は出口から出される。この方法で
気泡を取り除くことは大変望ましいことであって、レン
ズＬの表面に気泡があると着色終了時にムラや非着色部
ができたりする。

レンズＬ上の予備溶液が心棒６６のロック動作によって
レンズからしぼり出されると、着色室４２からもまた流
出される。もし、この溶液が着色室に残っているとすれ
ば１着色媒体が薄められ、着色効果が失われる。

適当な着色時間の経過により１着色媒体は着色室から、
熱面水の注入によって、排出される。

次に、レンズＬの中と上に何着している染色を固着乃至
酸化させるために、着色室４０内に染色固着剤を入れて
レンズにふれさせた後、もう一度蒸溜水を注入するかす
すぎをするかして残り′、　。

た固着剤を取り除く。その後、最終的、に１着色　□室
“°内をすすぎ・残り０酸を中”“し、・着色されたレ
ンズが許容範囲のｐＨレベルに：戻るようにする。　・ 心棒６６もまた取り除かれ、レンズが装［１０から取り
出され、最後の点検を経て、梱包、運送。

販売へと送り出される。

ｆ）発明の効果 本発明は、チューブ１２内に入れられた。液体柱を利用
して、着色されるべきレンズＬｔ′・その塗体柱内へ落
し込むことによって、レンズ自体に慟らく水圧の作用で
力学的平衡な状態が保たれ。

レンズの凸面ＵＶが下側となって、レンズＬがチューブ
１２の底のマスク構造加上の中央部に精（１７） 密にはめ込まれ得るから、従来のように、作業員が直接
手指でレンズを持ってマスク構造等に設置することを要
せず、従って１手指の油がレンズに付着してレンズに着
色ムラが生じるおそれが□なく、また５手袋を使って不
手際に操作す、ることか、ら、も、解放されるばかりで
すく１部材を安価に提供する１、ことができ、その装置
の使用方−法が簡単かつ容易で、′初心者でも速く確実
に操２作する、ことかで蒼、専門技術や手先の器用さを
゛　必要としないなど、従来装置とその使用法に比べて
格□゛段あ効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明装置の分解図、 第２−は、第１図で示す装置を組み立て、上下を逆に□
した断面図、 第３図は１本発明におけるマスク構造の詳細断面図であ
って、第２図に対しては逆、第１図とは同じ上下方向で
示す。 第４図は、第３図４−４線に沿った断面図。 Ｋ５図は、第４図５−５線に沿った断面内。 （１８） 第６図は、コンタクトレンズが本発明におけるチェープ
内の液体柱を通って沈む動作を示す断簡図。 第７図は、第６図と同じく、チーーブ内に心棒が挿入さ
れるときの液体の動作を示す断簡図である。 １０・・・装置乃至設備。 １２・・・チューブ状構造体、例えばチューブ、１６・
・・その開放端、　１８・・・その閉端部。 Ｌ・・・レンズ、ＬＤ・・・その直径、ＯＣ・・・その
凹面、　Ｃｖ・・・その凸面。 Ｐ・・・その非被榎部、 ２０・・・レンズマスク構造。 ２２・・・外側の環状マスク座部、 ２４・・・内側のマスク座部、　２６・・・突出部。 ２８・・・プランジャ、　３０・・・スプリング。 ３２．３４・・・チューブ１２の底についた一対の肩部
、蕊・・・プラグまたはキャップ、４０・・・着色室。 ４２・・・円筒状の凹部、　５０・・・入口、５２°°
・出口。 ５４・・・壁面、６２・・・チューブの本体部。 ＩＤ・・・その内径。 ６６・・・心棒、　６８・・・その突出端、７２・・・
孔。 ７４・・・スペーサーリブ、８０・・・プランジャ、８
２・・・心棒ロック装置、８４・・・軸、８６・・・ス
プリング、　８８・・・ロックキップ。 ９０・・・大きな突出部、　９２・・・大きな基部。 ９４・・・切込部、９６・・・排水孔。 １０２、１０４・・・プラグ。 第１頁の続き ０発　明　者　ジエフリー・アレン・　アメライダー　
− リカ合衆国３５０１６アラバマ州アラブサード　アベニ
ュ１１旙地

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １１）　本体部と閉端部とをもったチューブ状構造体を
   設け、その本体部は少くとも一時液体の所定量を保持す
   ることができ、かつ、その液体中に落下するコンタクト
   レンズを受け入れることができ、その閉端部は、レンズ
   をはめて支持しそのレンズの一部分を被覆するマスク構
   造と、レンズの非被後部に着色媒体をつける構造とをも
   っている。ことを特徴とするコンタクトレンズまたはそ
   の類似物を着色する装置。 （２）　ある長さをもった前記本体部の内径は、その本
   体部内が液体柱で充たされその中にレンズが沈められる
   とき、そのレンズに作用する水圧の働きで力学的平衡の
   状態を生じながら。 そのレンズが凸面を下にしてその液体柱に沿って落下す
   ることが可能な径であり、それによって、レンズが本体
   部内中央に位置づけられるから、レンズの凸面が前記マ
   スク構造に接した状態でその中心上にレンズを沈めるこ
   とができる。特許請求の範囲第１項記載の装置。 （３）先ず５マスク構造によって一端が閉じられ他端が
   開かれたチューブ状構造体を用意し。 その構造体の開放端を上に向□けてその中に液体を加え
   た後、その液体中にレンズを落し。 そのレンズが前記構造体の中央゛に落ち着くようにその
   液体柱を通してそのレンズを沈め。 そのレンズを前記マスク構造上に落ち着かせ。 その後、前記構造体から前記液体を排出し、そして、前
   記固定され被覆されたレンズの非被覆部に染色着色媒体
   を作用させる。コンタクトレンズ着色装置の使用方法。