JPH1188690A - 画像処理装置及び画像処理方法 - Google Patents
画像処理装置及び画像処理方法Info
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Abstract
その出力画像を形成する際の階調表現の劣化を防止する
画像処理装置及び画像処理方法の提供。 【解決手段】 パルス幅変調器212は、入力される8
ビットの画像データをD/A変換器212aでアナログ
ビデオ信号(AVD)に変換する際、そのビデオ信号の
スパンを、スパン変更信号によって変更することによ
り、256階調を表わすAVDのレベルを変動させ、コ
ンパレータ212d(212e)の出力パルスPW1
(PW2)のパルス基準幅を変更する。この変更に応じ
てレーザドライバが出力するレーザ光Eは変化するた
め、プリンタ部が出力可能な画像の最大濃度を変更す
る。
Description
パルス幅変調する画像処理装置及び画像処理方法に関す
る。
(LUT)等に格納した補正データに従って補正し、そ
の補正後の画像データに基づいて画像を形成する画像処
理装置においては、そのLUT内の補正データを変更す
ることにより、出力する画像の濃度を変化させる技術が
提案されている。
ては、画像を形成する際の感光ドラムのコントラスト電
位を変化させることにより、出力する画像の濃度を変化
させる技術が提案されている。
LUT内の補正データを変更する画像処理装置において
は、LUT内の補正データを変更したとしても、その画
像処理装置が備える画像形成部が物理的に出力可能な最
大の濃度を変更することはできない。そのため、補正デ
ータの特性を変更することによって出力する画像の下げ
ることはできるが、物理的に出力可能な最大濃度を超え
て濃度を変更することはできない。
濃度を変更する画像処理装置においては、解像度の変更
が可能な場合、それらの解像度毎に出力画像の最大濃度
を変更することはできない。
変更が可能であって、その出力画像を形成する際の階調
表現の劣化を防止する画像処理装置及び画像処理方法の
提供を目的とする。
め、本発明の画像処理装置は以下の構成を特徴とする。
調し、その画像データに応じたパルス幅のパルス信号を
出力するパルス変調手段を備え、そのパルス変調手段
が、出力可能なパルス信号の最大パルス幅を、画像処理
モードに応じて変更する変更手段を含むことを特徴とす
る。
出力するパルス信号に基づいて、そのパルス信号が表わ
す画像の濃度階調を記録する記録手段を備え、前記変更
手段が、前記最大パルス幅を変更することにより、前記
記録手段が記録する画像の最大濃度を制限することを特
徴とする。
す画像に含まれる所定の領域を検出する領域検出手段を
備え、前記変更手段は、前記領域検出手段の検出結果に
応じて、前記最大パルス幅を変更することを特徴とす
る。
の画像処理方法は以下の構成を特徴とする。
調し、その画像データに応じたパルス幅のパルス信号を
生成するパルス変調工程を備え、そのパルス変調工程
は、出力可能なパルス信号の最大パルス幅を、画像処理
モードに応じて変更する変更工程を含むことを特徴とす
る。
生成するパルス信号に基づいて、そのパルス信号が表わ
す画像の濃度階調を記録する記録工程を備え、前記変更
工程において出力可能なパルス信号の最大パルス幅を変
更することにより、前記記録工程で記録する画像の最大
濃度を制限することを特徴とする。
理装置である電子写真方式のカラーデジタル複写機に適
用した実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。
構成及び画像形成動作を、図1及び図2を参照して説明
する。
デジタル複写機の概略構成を示す断面図である。
デジタル複写機における画像形成処理のブロック構成図
である。
取るリーダ部と、そのリーダ部にて読み取った原稿画像
の画像信号に基づいて記録紙に原稿画像を再現するプリ
ンタ部を備える。以下に説明するリーダ部及びプリンタ
部の動作は、それぞれコントローラ100,200によ
り制御されている。尚、コントローラ200はCPU2
14を備えており、予めROM213に記憶されたプロ
グラムに従って制御を行う。また、コントローラ100
も不図示のCPUを備えており、予めROMに記憶され
たプログラムに従って制御を行うことは言うまでもな
い。
示)が押されると、コントローラ100は、原稿台ガラ
ス31上に載置された原稿30の、露光ランプ32によ
る露光走査を開始する。この露光走査によって得られる
原稿30からの反射光像は、フルカラーセンサ34に集
光される。
G(グリーン),B(ブルー)の3色のラインセンサが
副走査方向に互いに所定の距離を隔てて配置されてお
り、各ラインセンサには複数の受光素子が一列に配列さ
れている。フルカラーセンサ34は、入射された原稿3
0からの反射光像を複数の光電変換素子により複数の画
素に分解し、各画素の濃度に応じて光電変換信号(カラ
ー色分解画像信号)を発生する。
出力された画像信号は、アナログ信号処理部201にて
ゲインやオフセットの調整が施され、A/D変換部20
2にて各色成分毎に、例えば8bit(0〜255レベ
ル:256階調)のRGBデジタル信号に変換される。
RGBデジタル信号は、フルカラーセンサ34が有する
一列に並んだ個々の受光素子の感度のバラツキを無くす
ために、個々の受光素子に対応させてゲインを最適化す
る、一般的なシェーディング補正が施される。
グ補正部203から出力された画像信号に含まれている
空間的ズレを補正する。この空間的ズレは、フルカラー
センサ34の各ラインセンサが、副走査方向に、互いに
所定の距離を隔てて配置されていることにより生じたも
のである。具体的には、B(ブルー)色成分信号を基準
として、R(レッド)及びG(グリーン)の各色成分信
号を、副走査方向にライン遅延し、3種類の色成分信号
の位相を同期させる。
イ部204から出力された画像信号の色空間を、数1の
マトリクス演算により、例えば、NTSC−RGBの標
準色空間に変換する。即ち、フルカラーセンサ34から
出力された各色成分信号の色空間は、各色成分のフィル
タの分光特性で決まっているが、これをNTSC−RG
Bの標準色空間に変換するものである。
じて、コンピュータ等の不図示の外部装置からカラー画
像データが入力される。
ROM等からなるルックアップテーブル(LUT)で構
成され、入力マスキング部205から出力されたRGB
輝度信号をCMY濃度信号に変換する。
205または外部装置から入力インタフェース250を
介して入力される出力画像データに基づいて、その画像
データが表わす原稿画像に含まれる黒文字領域を検出
し、その検出結果に応じてコントローラ200に制御信
号SENを出力する。尚、黒文字領域の検出方法につい
ては、本願出願人らの先行する提案等により一般的なた
め、説明を省略する。
220が入力マスキング部205の出力に基づいて、制
御信号UCR、FILTER、SEN等を生成する期間
(ライン遅延期間)だけ、LOG変換部206から出力
された画像信号を遅延する。
UCR部208を制御する制御信号である。また、制御
信号FILTERは、出力フィルタ210がエッジ強調
を行うために使用する制御信号である。
延メモリ207から出力された画像信号から黒成分信号
Kを抽出する。また、プリンタ部における記録色材の色
濁りを補正すべく、MCYKの画像信号にマトリクス演
算を施して、リーダ部の読み取り動作毎に、M,C,
Y,K順に、例えば8bitの面順次の色成分画像信号
を出力する。尚、マトリクス演算に使用するマトリクス
係数は、コントローラ100内の不図示のCPUによっ
て設定される。
の理想的な階調特性に合わせるために、マスキング・U
CR部208から出力された画像信号に濃度補正を施
す。出力フィルタ(空間フィルタ処理部)210は、コ
ントローラ100内の不図示のCPUからの制御信号に
従って、γ補正部209から出力された画像信号にエッ
ジ強調またはスムージング処理を施す。
画像の濃度とを一致させるためのLUT(不図示)と、
後述する本発明に係るLUTとを有し、RAM等で構成
されている。それらのテーブルのデータは、例えばRO
M213等に予め格納されており、CPU214により
各LUTに設定される。
カラー複写機により、原画像が再現されるまでの各工程
における特性を説明する図である。
変換するリーダ部の読み取り特性を示す。第2領域は、
リーダ部からの濃度信号の濃度特性を変換するLUT2
11の変換特性を示す。第3領域は、レーザ出力信号か
ら出力濃度に変換するプリンタ部の記録特性を示す。そ
して、第4領域は、原画像の原稿濃度と、プリンタ部に
よる出力画像の濃度の関係を示しており、当該デジタル
複写機の階調再現特性を示している。尚、階調数は、8
ビットのディジタル処理をしているので、256階調で
ある。また、原稿濃度と出力画像の濃度は、市販の濃度
計による測定値である(以下の説明においても同様)。
特性を略リニアな特性にするために、第3領域に示すプ
リンタ部Bの記録特性が非線形な部分を、第2領域のL
UT211の変換特性によって補正する。
T211から入力された画像信号のレベルに対応するパ
ルス幅のパルス信号を出力し、そのパルス信号は不図示
のレーザ光源を駆動するレーザドライバ41(図1のレ
ーザドライバ3)へ入力される。
体レーザから放射されたレーザ光Eは、回転多面鏡3a
によって掃引され、f/θレンズ等のレンズ3b及びレ
ーザ光Eを感光ドラム1方向に指向させる固定ミラー3
cによって感光体ドラム1上にスポット結像される。そ
して、レーザ光Eは、感光ドラム1の回転軸と略平行な
方向(主走査方向)に感光ドラム1を走査し、感光ドラ
ム1の回転方向(副走査方向)に繰り返し感光ドラム1
を走査することで静電潜像を形成する。
モルファスシリコン、セレン、OPC等を表面に有し、
図1の矢印方向に回転可能に担持されている。感光ドラ
ム1の周りには、前露光ランプ11、コロナ帯電器2、
レーザ露光光学系3、表面電位センサ12、色の異なる
4個の現像器4y,4c,4m,4bk、感光ドラム1
上の光量検知手段13、転写装置5、そしてクリーニン
グ装置6が配置される。
は、画像形成に先立って、感光ドラム1を、図1の矢印
方向に回転させ、前露光ランプ11で均一に除電した
後、一次帯電器2により一様に帯電する。その後、感光
ドラム1は、上述した画像情報信号に応じて変調された
レーザ光Eにより露光走査されることにより、面積階調
特性を有する静電潜像が、該画像情報信号に応じて感光
ドラム1上に形成される。
ぞれ記録材であるイエロー、マゼンタ、シアン、そして
ブラックの色トナーを用いて、感光ドラム1上の静電潜
像を現像する。具体的に、コントローラ200は、感光
ドラム1上に形成された静電潜像を、所定の現像器4
y,4c,4m,4bkにより、トナーとキャリアから
なる2成分現像剤によって反転現像することにより、感
光ドラム1上に樹脂を基体とした負に帯電された可視画
像(トナー像)を形成する。これらのトナーは、スチレ
ン系共重合樹脂をバインダとし、各色の記録材を分散さ
せて形成されている。各現像器は、偏心カム24y,2
4c,24m,24bkの動作により、各分解色に応じ
て択一的に感光ドラム1に近接する構造を有する。ここ
で、反転現像とは、感光体の光で露光された領域に、潜
像と同極性に帯電したトナーを付着させてこれを可視化
する現像方法である。
5a、転写手段としての転写ブラシ帯電器5b、記録紙
を静電吸着させるための吸着ブラシ帯電器5cと対向す
る吸着ローラ5g、内側帯電器5d、外側帯電器5e、
転写剥がれセンサ5hとを備える。また、回転駆動され
るように軸支された転写ドラム5aの周面開口域には、
ポリカーボネート等の誘電体からなる記録紙保持シート
5fが円筒状に一体的に張設されている。
内の記録紙を所定のタイミングで搬送系及び転写装置5
を介して感光ドラム1と対向した位置に供給し、静電力
により記録紙保持シート5f上に保持する。そして、感
光ドラム1上に形成されたトナー像は、転写ドラム5a
の回転に従って記録紙保持シート5f上の記録紙に転写
される。
像の記録紙への転写を終了すると、記録紙を転写ドラム
5aから分離爪8a、分離押し上げコロ8b及び分離帯
電器5hを動作させて分離し、熱ローラ定着器9にて記
録紙にトナー像を定着した後、トレイ10に排紙する。
転写後に感光ドラム1表面の残留トナーをクリーニング
ブレード6aとスクイシートからなるクリーニング装置
6で清掃し、次の画像形成処理に備える。また、転写ド
ラム5aの記録紙保持シート5f上への粉体の飛散付
着、記録紙上へのオイルの付着等を防止するために、フ
ァーブラシ14と記録紙保持シート5fを介してファー
ブラシ14に対向するバックアップブラシ15を用いて
清掃を行う。このような清掃は、画像形成の前または後
に行い、ジャム(紙詰まり)発生時には随時行う。
幅変換処理について説明する。
PWM212内部の回路構成を示す概略図である。図5
は、本発明の第1の実施形態としてのPWM212内部
の主な信号波形を示すタイムチャートである。
たデジタル画像データは、D/A変換器212aでアナ
ログ電圧に変換され、アナログビデオ信号AVDとな
る。このとき、D/A変換器212aは、例えば、デジ
タル画像データの値が00h(hは16進数を表わす)
で最小電圧を発生し、FFhで最大電圧を発生する。そ
して、アナログビデオ信号AVDは、コンパレータ21
2d及び212eの負入力に入力される。また、D/A
変換器212aは、出力するアナログビデオ信号AVD
のスパンを調整するためのアンプを備えている。コント
ローラ200(CPU214)は、不図示の操作パネル
からオペレータが設定する出力画像の濃度設定に応じ
て、スパン変更信号をD/A変換器212aに設定す
る。このスパン変更信号に応じて、D/A変換器212
a内のアンプは、アナログビデオ信号AVDのスパンを
変更する。
力には、それぞれ三角波発生部212bの出力TR1及
び三角波発生回路212cの出力TR2が入力されてい
る。
及び212eでは、アナログビデオ信号AVDの電圧レ
ベルと、三角波信号TR1及びTR2の電圧レベルとが
比較され、それぞれ出力パルスPW1とPW2とが得ら
れる。このとき、出力パルスPW1とPW2とが表わす
ライン数は、それぞれ画像1インチ当り200ライン、
400ラインである。
PWM212が出力する最大パルス幅の変更方法を説明
する図である。本実施形態では、アナログビデオ信号A
VDのスパンを、前述したスパン変更信号によって変更
することにより、FFhのデジタル画像データを表わす
アナログビデオ信号AVDのレベルが、同図に示すよう
に上下に変動する。これにより、コンパレータ212d
(212e)にてアナログビデオ信号AVDと三角波T
R1(TR2)とを比較することにより得られる出力パ
ルスPW1(PW2)の最大パルス幅は、画像データが
FFhのときを100%として、30%から100%の
範囲で変更することができ、その変更に応じてレーザド
ライバ41の出力するレーザ光Eも変化するため、結果
として、当該プリンタ部が出力する画像の濃度を変化さ
せることができる。尚、最大パルス幅が30%から10
0%の範囲において、何れの場合も、256階調の画像
データは、アナログビデオ信号AVDのフルスパンで表
現されることは言うまでもない。
212fに入力され、CPU214から出力される20
0/400dpiのライン数切替信号に応じて選択され
る。本実施形態において、このライン数切替信号は、不
図示の操作パネルからのオペレータの操作により切り換
えられる。具体的には、例えば、文字モードでは400
dpi、写真モードでは200dpiというように、オ
ペレータに選択させる。尚、後述の第4の実施形態で
は、黒文字検出部220からの制御信号SENに応じて
CPU214が切り替える。
スは、アンプ212gにてレベル増幅された後、レーザ
駆動パルスとしてレーザドライバ41に送出される。こ
のレーザ駆動パルスの幅に応じて、プリンタ部は、印刷
する画像の階調を再現する。次に、当該デジタル複写機
の感光ドラム1の現像特性を説明するため、感光ドラム
1におけるコントラスト電位について説明する。
デジタル複写機における感光ドラムのコントラスト電位
を説明する図である。同図において、横軸は、一次帯電
器2が有するグリッド(図1において不図示)の電圧V
g、縦軸は、感光ドラム1の表面電位である。
PWM212からの出力パルスのレベルが00hのとき
にレーザドライバ41が出力したレーザ光Eにより、感
光ドラム1が照射されたあとの表面電位である。また、
Vffは、各グリッド電圧Vgにおいて、PWM212
からの出力パルスのレベルがFFhのときにレーザドラ
イバ41が出力したレーザ光Eにより、感光ドラム1が
照射されたあとの表面電位である。そして、Vdcは、
現像バイアス電位である。
ており、VdcとVffとの電位差が、コントラスト電
位Vcontである。従って、当該デジタル複写機の感
光ドラム1は、コントラスト電位Vcontが大きい
程、感光ドラム1上の静電潜像は容易に現像され、現像
するトナー像の最大濃度を大きく(濃く)することがで
きる。
トローラ200によるグリッド電圧Vgと、感光ドラム
1の表面電位との制御により設定される。この制御を行
ったときにプリンタ部にて再現可能な出力画像の最大濃
度を図8に示す。
コントラスト電位と、プリンタ部にて再現可能な出力画
像の最大濃度値との関係を示す図である。
よって最大パルス幅を100%に設定したとき、プリン
タ部が画像形成を行って得られる出力画像の最大濃度値
の特性を示している。即ち、コントローラ200が、プ
リンタ部のコントラスト電位を200Vに設定したと
き、画像形成を行って得られる出力画像の最大濃度値は
1.5であり、また、コントラスト電位を300Vに設
定したときには、最大濃度値は2.0である。
に出力可能な出力画像の最大濃度値を2.0にするため
にコントラスト電位を300Vに設定する。そして、ス
パン変更信号によって最大パルス幅を30%(図8の曲
線Q)から100%(図8の曲線P)の範囲で調整する
ことにより、その調整状態に応じて出力画像の最大濃度
値を2.0の範囲内で変動させる。
において、コントラスト電位を200Vに設定し、その
ときに得られる出力画像の最大濃度値が1.5の場合を
考える。
の記録特性を示す図であり、画像データの入力レベルが
FFhのとき、出力画像の濃度値は1.5である。ま
た、図10は、図9の記録特性を有するプリンタのため
の一般的なLUTを示す図であり、原稿画像の濃度と出
力画像の濃度とを一致させるための一般的なLUTの特
性曲線を示している。また、このような図9の記録特性
及び図10のLUTを有するプリンタにおいて、高濃度
な記録を行う場合の一般的なLUTの特性曲線を図11
に示す。図中、Aは、図10に示した特性曲線である。
Bは、高濃度で印刷するときに使用する特性曲線であ
る。このように、LUTの特性曲線を複数用意してお
き、何れかに切り替えることにより、出力画像の濃度を
変更するのが一般的である。しかしながら、当該プリン
タにおいて図11のBの特性曲線により画像を印刷する
と、出力画像の濃度値は、図12に示すように原稿があ
る濃度値のときに当該プリンタの出力画像の最大濃度値
1.5となり、それ以上に大きくなることはない。
電位を300Vし、スパン変更信号によって最大パルス
幅を調整することにより、その調整状態に応じて出力画
像の最大濃度値を変動させる。このため、LUT212
に設定する特性データは、図10に示した一般的な特性
曲線とする。
の原稿の濃度レベルに対する出力画像の濃度特性を示す
図である。本実施形態では、LUTに図10のような一
般的なものを使用するため、同図に示すように、スパン
変更信号によって設定する何れの最大パルス幅において
も、原稿の濃度に対する当該デジタル複写機の出力画像
の濃度特性は略リニアな特性にすることができる。即
ち、図12を参照して説明したような原稿の濃度の変化
に対して出力画像の濃度がリニアに変化せず、頭打ちに
なってしまうことを防止できる。また、30%から10
0%の何れの最大パルス幅に設定しても、256階調で
画像を形成するため、出力画像の階調性が劣化すること
も防止できる。
ントラスト電位において出力可能な濃度値を、説明の便
宜上、MCYKの何れの色成分についても同じとして説
明したが、実際にはMCYKの各色トナーの色特性が異
なるため、プリンタ部の出力設定を同じにした場合は色
毎に記録可能な最大濃度値が異なってしまう。そこで、
PWM212において、MCYKの画像信号を面順次に
パルス幅変調する際、予めROM213等に設定した色
毎の補正係数に従って、D/A変換器212aから出力
するアナログ画像信号を補正する。これにより、色成分
毎に最大パルス幅を変更できるため、再現可能な最大濃
度値を調整すればよい。
ば、出力画像の最大濃度の変更が可能であって、その出
力画像を形成する際の階調表現の劣化を防止することが
できる。
2の実施形態としてのLUTを示す図である。第1の実
施形態において、スパン変更信号によって最大パルス幅
を変化させると、当該デジタル複写機のプリンタ特性が
変化する。そのため、図10に示したLUTの特性曲線
だけでは、出力画像の階調特性が多少変化する可能性が
有る。そこで、本実施形態では、図14に示すように例
えば最大パルス幅30%用、100%用のLUT、更に
はその中間の最大パルス幅用のLUTを予め用意してお
き、スパン変更信号に応じてCPU214が切り替え
る。これにより、第1の実施形態と比較してより階調再
現性を向上することができる。以上の構成以外は第1の
実施形態と同様なため、説明を省略する。
え、図15に示すようなLUT、即ち、入力される画像
データのレベルを抑えぎみに階調補正して出力する特性
データを使用しても良い。
字とが含まれるカラー画像を印刷する場合において、黒
文字を再現するときには、黒文字の細部まではっきりと
再現できるように、自然画を再現するときより高濃度で
画像形成することが多い。そこで、本実施形態では、第
1及び第2の実施形態のようにオペレータの設定によっ
てアナログビデオ信号AVDのスパンを変更するのでは
なく、コントローラ200は、スパン変更信号によっ
て、自然画の場合は最大濃度値1.5で画像形成するた
めに最大パルス幅を30%に、文字の場合は最大濃度値
2.0で画像形成するために最大パルス幅を100%に
設定する。この場合、コントローラ200は、前述した
黒文字検出部220から出力される制御信号SENに応
じてスパン変更信号を出力する。以上の構成以外は第1
の実施形態と同様なため、説明を省略する。
黒文字とが含まれる場合に、自然画の領域は最大濃度値
を1.5にしてハイライトの再現性を良くし、且つ黒文
字の領域は最大濃度値を2.0にして鮮明ではっきりと
再現することができる。このため、文字を濃く再現する
ために自然画の再現領域が色つぶれすることを防止でき
る。
の実施形態と同様に制御信号SENに応じてスパン変更
信号を制御し、原稿画像に含まれる像の種類に応じて最
大濃度値を切り替えることに加え、更に、自然画の場合
はハイライトの再現性に優れる200ラインで画像形成
し、黒文字の場合は細部まで再現できるように400ラ
インで画像形成する。そこで、前述した黒文字検出部2
20から出力される制御信号SENを、PWM212内
のセレクタ212fのライン数切替信号としても使用す
る。このような制御を行うことにより、第3の実施形態
と比較して更に良好な階調表現が可能となる。
ストコンピュータ,インタフェイス機器,リーダ,プリ
ンタ等)から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置(例えば、複写機,ファクシミリ装
置、プリンタなど)に適用してもよい。
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ(またはCPU
やMPU)が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。
体としては、例えば、フロッピディスク,ハードディス
ク,光ディスク,光磁気ディスク,CD−ROM,CD
−R,磁気テープ,不揮発性のメモリカード,ROMな
どを用いることができる。
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているOS(オペレ
ーティングシステム)などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。
コードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードや
コンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメ
モリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基
づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わる
CPUなどが実際の処理の一部または全部を行い、その
処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合
も含まれることは言うまでもない。
の画像処理装置を例に説明したが、これに限られるもの
ではなく、熱転写方式の画像処理装置、ドット径変調タ
イプのインクジェット方式の画像処理装置等、パルス幅
変調を用いることのできる画像処理装置にも本発明は適
用可能である。
する方法として、入力画像信号のアナログレベルを変化
させる方法、パルス幅変調信号にオフセットを加える方
法、そして、パルス幅変調後のアナログ信号を変化させ
る方法等を採用してもよい。
出力画像の最大濃度の変更が可能であって、その出力画
像を形成する際の階調表現の劣化を防止する画像処理装
置及び画像処理方法の提供が実現する。
機の概略構成を示す断面図である。
機における画像形成処理のブロック構成図である。
により、原画像が再現されるまでの各工程における特性
を説明する図である。
内部の回路構成を示す概略図である。
M212内部の主な信号波形を示すタイムチャートであ
る。
が出力する最大パルス幅の変更方法を説明する図であ
る。
機における感光ドラムのコントラスト電位を説明する図
である。
電位と、プリンタ部にて再現可能な出力画像の最大濃度
値との関係を示す図である。
示す図である。
般的なLUTを示す図である。
行うための一般的なLUTを示す図である。
と出力画像の濃度の関係を示す図である。
レベルに対する出力画像の濃度特性を示す図である。
す図である。
UTを示す図である。
Claims (17)
- 【請求項1】 入力される画像データをパルス幅変調
し、その画像データに応じたパルス幅のパルス信号を出
力するパルス変調手段を備え、そのパルス変調手段が、
出力可能なパルス信号の最大パルス幅を、画像処理モー
ドに応じて変更する変更手段を含むことを特徴とする画
像処理装置。 - 【請求項2】 更に、前記パルス変調手段が出力するパ
ルス信号に基づいて、そのパルス信号が表わす画像の濃
度階調を記録する記録手段を備え、前記変更手段が、前
記最大パルス幅を変更することにより、前記記録手段が
記録する画像の最大濃度を制限することを特徴とする請
求項1記載の画像処理装置。 - 【請求項3】 更に、前記画像データが表わす画像に含
まれる所定の領域を検出する領域検出手段を備え、前記
変更手段は、前記領域検出手段の検出結果に応じて、前
記最大パルス幅を変更することを特徴とする請求項1ま
たは請求項2記載の画像処理装置。 - 【請求項4】 前記変更手段は、前記領域検出手段が黒
文字領域を検出したとき、その黒文字領域を他の領域よ
り高濃度または低濃度で前記記録手段に記録させるべ
く、前記最大パルス幅を変更することを特徴とする請求
項3記載の画像処理装置。 - 【請求項5】 前記パルス変調手段は、前記記録手段が
記録する画像の画像の解像度を選択する選択手段を含
み、その選択手段が、前記領域検出手段の検出結果に応
じて、選択する解像度を切り替えることを特徴とする請
求項1乃至請求項3の何れか1項に記載の画像処理装
置。 - 【請求項6】 前記変更手段は、設定された条件に応じ
て、前記最大パルス幅を変更することを特徴とする請求
項1または請求項2記載の画像処理装置。 - 【請求項7】 前記パルス変調手段は、更に、前記画像
データを表わすアナログ信号と、所定の関数信号とに基
づいて、前記記録手段へ出力するパルス信号を生成する
パルス信号生成手段を含み、前記変更手段が、前記アナ
ログ信号のスパンを変更することにより、前記最大パル
ス幅を変更することを特徴とする請求項1記載の画像処
理装置。 - 【請求項8】 更に、前記画像データを補正データに基
づいて階調補正し、その補正した画像データを前記パル
ス変調手段に出力する補正手段を備え、その補正手段
は、前記最大パルス幅に応じて、補正データを変更する
ことを特徴とする請求項1記載の画像処理装置。 - 【請求項9】 前記変更手段は、前記画像データが表わ
す面順次の色成分毎に、前記最大パルス幅を変更するこ
とを特徴とする請求項1または請求項2記載の画像処理
装置。 - 【請求項10】 入力される画像データをパルス幅変調
し、その画像データに応じたパルス幅のパルス信号を生
成するパルス変調工程を備え、そのパルス変調工程は、
出力可能なパルス信号の最大パルス幅を、画像処理モー
ドに応じて変更する変更工程を含むことを特徴とする画
像処理方法。 - 【請求項11】 更に、前記パルス変調工程で生成する
パルス信号に基づいて、そのパルス信号が表わす画像の
濃度階調を記録する記録工程を備え、前記変更工程にお
いて出力可能なパルス信号の最大パルス幅を変更するこ
とにより、前記記録工程で記録する画像の最大濃度を制
限することを特徴とする請求項10記載の画像処理方
法。 - 【請求項12】 更に、前記画像データが表わす画像に
含まれる所定の領域を検出する領域検出工程を備え、前
記領域検出工程での検出結果に応じて、前記変更工程に
おいて出力可能なパルス信号の最大パルス幅を変更する
ことを特徴とする請求項10または請求項11記載の画
像処理方法。 - 【請求項13】 前記パルス変調工程は、前記画像デー
タを表わすアナログ信号と、所定の関数信号とに基づい
て、前記記録工程へ出力するパルス信号を生成するパル
ス信号生成工程を含み、前記変更工程において前記アナ
ログ信号のスパンを変更することにより、出力可能なパ
ルス信号の最大パルス幅を変更することを特徴とする請
求項10記載の画像処理方法。 - 【請求項14】 入力される画像データをパルス幅変調
し、その画像データに応じたパルス幅のパルス信号を生
成するパルス変調処理のプログラムを格納したコンピュ
ータ読み取りが可能な記録媒体であって、前記パルス変
調処理において出力可能なパルス信号の最大パルス幅
を、画像処理モードに応じて変更する変更工程のコード
を有することを特徴とする記録媒体。 - 【請求項15】 更に、前記パルス変調処理で生成する
パルス信号に基づいて、そのパルス信号が表わす画像の
濃度階調を記録する記録工程のコードを有し、前記変更
工程のコードにおいて、出力可能なパルス信号の最大パ
ルス幅を変更することにより、前記記録工程で記録する
画像の最大濃度を制限することを特徴とする請求項14
記載の記録媒体。 - 【請求項16】 更に、前記画像データが表わす画像に
含まれる所定の領域を検出する領域検出工程のコードを
有し、前記領域検出工程での検出結果に応じて、前記変
更工程において出力可能なパルス信号の最大パルス幅を
変更することを特徴とする請求項14または請求項15
記載の記録媒体。 - 【請求項17】 前記パルス変調工程のコードは、前記
画像データを表わすアナログ信号と、所定の関数信号と
に基づいて、前記記録工程へ出力するパルス信号を生成
するパルス信号生成工程のコードを含み、前記変更工程
において前記アナログ信号のスパンを変更することによ
り、出力可能なパルス信号の最大パルス幅を変更するこ
とを特徴とする請求項14記載の記録媒体。
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