JPH1185657A - サーバクライアントシステム及びカード作成装置の消耗品集中管理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、全体として消耗品の使用状況を集
中管理でき、消耗品の使用状況の把握が容易なカード作
成装置の消耗品集中管理システムを提供する。 【解決手段】 消耗品を使用する任意数のカード作成装
置１と、カード作成装置１を集中管理する集中管理装置
５０とにより構成されるカード作成装置の消耗品集中管
理システムにおいて、前記各カード作成装置１及び集中
管理装置５０の各々に、全てのカード作成装置１で使用
している消耗品のモニタリング機能１２、２２、消耗品
を管理する管理ファイル１３、２３機能、消耗品の使用
状況の情報を表示するディスプレイ１４、２５及び消耗
品の使用状況を相互に通信する通信機能１１、２１を設
けたものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、サーバクライアン
トシステム及びカード作成装置の消耗品集中管理システ
ムに関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、各種金融系等における取引処理
に用いるカードを作成するカード作成装置を複数台備え
たカード作成システムでは、一般に以下の方法でカード
作成時に使用する消耗品の管理を行っていた。

【０００３】即ち、生カード、印字リボン、カード表面
保護液等で使用する各作成装置で消耗品が無くなった場
合には、操作パネルに設けたディスプレイにその旨のメ
ッセージを表示したり、アラームを鳴らす等したりして
消耗品の交換の必要性をオペレータに告知していた。

【０００４】また、消耗品の使用頻度については、オペ
レータ操作により、各作成装置１台づつ、モニタに表示
したり件数カウンタ等で計数したりして確認を行ってい
た。

【０００５】さらに、個々の作成装置において、消耗品
を交換した際には、リセットボタンを押下する等して消
耗品の使用状況データをクリアしていた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上述したようなカード
作成システムは、サーバクライアントシステムである場
合も含め、一般的には各作成装置毎に消耗品の使用状況
を管理しているため、複数台の作成装置があると１台づ
つ作成装置を操作して確認しなければならず、全体とし
て消耗品の使用状況の確認が極めて煩雑であるが煩わし
いという課題があった。

【０００７】また、各作成装置における消耗品の使用状
況は、オペレータの操作により各作成装置のモニタ、件
数カウンタより確認できるものの、消耗品の交換の必要
性については消耗品が無くなった時点で作成装置により
通知されるため、消耗品の交換が遅れ、全体の稼働率が
低下してしまうという課題があった。

【０００８】そこで、本発明は、全体として消耗品の使
用状況を集中管理でき、消耗品の使用状況の把握が容易
になるとともに、消耗品の交換も速やかに実行可能とな
り、全体として稼働率向上を図ることが可能なサーバク
ライアントシステム及びカード作成装置の消耗品集中管
理システムを提供することを目的とするものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
サーバと消耗品を使用する任意数のクライアントとによ
り構成されるサーバクライアントシステムにおいて、サ
ーバ及び各クライアントの各々に、全てのクライアント
で使用している消耗品のモニタリング機能、消耗品の管
理機能、消耗品の使用状況データの出力機能及び消耗品
の使用状況を相互に通信する通信機能を設けたことを特
徴とするものである。

【００１０】この発明によれば、サーバ及び各クライア
ントの各々に、全てのクライアントで使用している消耗
品のモニタリング機能、消耗品の管理機能、消耗品の使
用状況データの出力機能及び消耗品の使用状況を相互に
通信する通信機能を設けたので、特にサーバにより各ク
ライアントにおける消耗品の使用状況を集中管理でき全
体としての消耗品の使用状況の把握が容易となる。

【００１１】また、各クライアントにおいても、各々他
のクライアントで使用している消耗品の使用状況を把握
することが可能となる。

【００１２】請求項２記載の発明は、消耗品を使用する
任意数のカード作成装置と、各カード作成装置を集中管
理する集中管理装置とにより構成されるカード作成装置
の消耗品集中管理システムにおいて、前記各カード作成
装置及び集中管理装置の各々に、全てのカード作成装置
で使用している消耗品のモニタリング機能、消耗品の管
理機能、消耗品の使用状況の情報の出力機能及び消耗品
の使用状況を相互に通信する通信機能を設けたことを特
徴とするものである。

【００１３】この発明によれば、前記各カード作成装置
及び集中管理装置の各々に、全てのカード作成装置で使
用している消耗品のモニタリング機能、消耗品の管理機
能、消耗品の使用状況の情報の出力機能及び消耗品の使
用状況を相互に通信する通信機能を設けたので、特にと
なる。

【００１４】また、各カード作成装置においても、各々
他のカード作成装置で使用している消耗品の使用状況を
把握することが可能となる。

【００１５】請求項３記載の発明は、消耗品を使用する
任意数のカード作成装置と、各カード作成装置を集中管
理する集中管理装置とにより構成されるカード作成装置
の消耗品集中管理システムにおいて、前記各カード作成
装置及び集中管理装置の各々に、全てのカード作成装置
で使用している消耗品のモニタリング機能、消耗品の管
理機能、消耗品の使用状況の情報の出力機能及び消耗品
の使用状況を相互に通信する通信機能を設け、一のカー
ド作成装置から前記通信機能を用いて集中管理装置に他
のカード作成装置における消耗品の使用状況の送信要求
を行い、他のカード作成装置の消耗品の使用状況を受信
した時にはこの一のカード作成装置の出力機能により全
てのカード作成装置の消耗品の使用状況を出力し、他の
カード作成装置の消耗品の使用状況の受信不能の時に
は、この一のカード作成装置の出力機能により当該一の
カード作成装置の消耗品の使用状況を出力することを特
徴とするものである。

【００１６】この発明によれば、各カード作成装置及び
集中管理装置の各々に、全てのカード作成装置で使用し
ている消耗品のモニタリング機能、消耗品の管理機能、
消耗品の使用状況の情報の出力機能及び消耗品の使用状
況を相互に通信する通信機能を設けて、一のカード作成
装置において全てのカード作成装置の消耗品の使用状況
を出力したり、又は、当該一のカード作成装置の消耗品
の使用状況のみを出力したりすることができ、特に全て
のカード作成装置の消耗品の使用状況を出力することに
より、一のカード作成装置のみ操作して全体としての消
耗品の使用状況を集中管理でき、全体としての消耗品の
使用状況の把握が容易になるとともに、全てのカード作
成装置の消耗品の交換も速やかに実行可能となる。

【００１７】請求項４記載の発明に係るカード作成装置
の消耗品集中管理システムは、カード作成に必要な消耗
品の管理を行う消耗品管理ファイルと、カード作成の状
況を監視しカード作成の状況に応じて消耗品管理ファイ
ルを更新するとともにカード作成の状況及び消耗品の使
用状況を出力する作成・消耗品モニタリング機能と、こ
の作成・消耗品モニタリング機能のモニタリング結果を
基に消耗品の使用状況の情報を通知する消耗品状況通知
機能と、消耗品状況を可視的に出力する出力機能と、作
成・消耗品モニタリング機能のモニタリング結果を通信
回線に通信する通信機能とを具備する任意数のカード作
成装置と、各カード作成装置と通信回線を介して接続さ
れ、前記作成・消耗品モニタリング機能のモニタリング
結果を受信する通信機能と、この通信機能を介して前記
作成・消耗品モニタリング機能のモニタリング結果を取
り込み、各カード作成装置のカード作成の状況及び消耗
品の使用状況を監視する作成装置モニタリング機能と、
この作成装置モニタリング機能のモニタリング結果を基
に各カード作成装置のカード作成状況を管理する作成管
理ファイルと、各カード作成装置の消耗品の使用状況を
管理する消耗品管理ファイルと、消耗品管理ファイルの
情報を基に各カード作成装置の消耗品の使用状況の情報
を通知する消耗品状況通知機能と、各カード作成装置の
消耗品状況を可視的に出力する出力機能とを具備する集
中管理装置とを有することを特徴とするものである。

【００１８】この発明によれば、各々のカード作成装置
に、前記消耗品管理ファイル、作成・消耗品モニタリン
グ機能、消耗品状況通知機能、出力機能、通信機能を設
けるとともに、前記集中管理装置にも前記通信機能、作
成装置モニタリング機能、作成管理ファイル、消耗品管
理ファイル、消耗品状況通知機能、出力機能を設けたの
で、これら各機能を利用して、集中管理装置により各カ
ード作成装置における消耗品の使用状況を集中管理で
き、全体としての消耗品の使用状況の把握が容易とな
る。また、各カード作成装置においても、各々他のカー
ド作成装置で使用している消耗品の使用状況を把握する
ことが可能となる。

【００１９】請求項５記載の発明に係るカード作成装置
の消耗品集中管理システムは、請求項４記載のカード作
成装置の消耗品集中管理システムにおいて、前記カード
作成装置の消耗品状況通知機能は、作成・消耗品モニタ
リング機能のモニタリング結果を基に、消耗品の交換通
知情報、消耗品が所定数以下となったことを意味する交
換準備情報を前記出力機能に通知し、消耗品の交換通知
情報、交換準備情報を可視的に出力させる構成としたも
のである。

【００２０】この発明によれば、個々のカード作成装置
において、消耗品の交換通知情報、交換準備情報が可視
的に出力されるので、カード作成装置自体の消耗品の交
換、交換準備等の状況を速やかに把握して、このカード
作成装置の稼働率低下を防止し、全体としての稼働率向
上に寄与できる。

【００２１】請求項６記載の発明に係るカード作成装置
の消耗品集中管理システムは、請求項４記載のカード作
成装置の消耗品集中管理システムにおいて、前記集中管
理装置の消耗品状況通知機能は、各カード作成装置の消
耗品の使用状況を管理する前記消耗品管理ファイルを参
照して各カード作成装置の消耗品の交換通知情報、消耗
品が所定数以下となったことを意味する交換準備情報を
前記出力機能に通知し、各カード作成装置の消耗品の交
換通知情報、交換準備情報を可視的に出力させる構成と
したものである。

【００２２】この発明によれば、集中管理装置におい
て、各カード作成装置の消耗品の交換通知情報、交換準
備情報を可視的に出力するものであるから、各カード作
成装置の消耗品の交換や交換準備の状態を集中管理で
き、全てのカード作成装置の稼働率向上対策が万全とな
る。

【００２３】請求項７記載の発明に係るカード作成装置
の消耗品集中管理システムは、カード作成に必要な消耗
品の管理を行う消耗品管理ファイルと、カード作成の状
況を監視しカード作成の状況に応じて消耗品管理ファイ
ルを更新するとともにカード作成の状況及び消耗品の使
用状況を出力する作成・消耗品モニタリング機能と、こ
の作成・消耗品モニタリング機能のモニタリング結果を
基に消耗品の使用状況の情報を通知する消耗品状況通知
機能と、消耗品状況を表示する表示機能と、作成・消耗
品モニタリング機能のモニタリング結果を通信回線に通
信する通信機能とを具備する任意数のカード作成装置
と、各カード作成装置と通信回線を介して接続され、前
記作成・消耗品モニタリング機能のモニタリング結果を
受信する通信機能と、この通信機能を介して前記作成・
消耗品モニタリング機能のモニタリング結果を取り込
み、各カード作成装置のカード作成の状況及び消耗品の
使用状況を監視する作成装置モニタリング機能と、この
作成装置モニタリング機能のモニタリング結果を基に各
カード作成装置のカード作成状況を管理する作成管理フ
ァイルと、各カード作成装置の消耗品の使用状況を管理
する消耗品管理ファイルと、消耗品管理ファイルの情報
を基に各カード作成装置の消耗品の使用状況の情報を通
知する消耗品状況通知機能と、各カード作成装置の消耗
品状況をを表示する表示機能及び各カード作成装置の消
耗品状況を印字する印字機能とを具備する集中管理装置
とを有することを特徴とするものである。

【００２４】この発明によれば、各々のカード作成装置
に、前記消耗品管理ファイル、作成・消耗品モニタリン
グ機能、消耗品状況通知機能、表示機能、通信機能を設
けるとともに、集中管理装置にも前記通信機能、作成装
置モニタリング機能、作成管理ファイル、消耗品管理フ
ァイル、消耗品状況通知機能、表示機能及び印字機能を
設けたので、これら各機能を利用して、集中管理装置に
より各カード作成装置における消耗品の使用状況を視覚
により把握しつつ集中管理でき、全体としての消耗品の
使用状況の把握が容易となる。また、各カード作成装置
においても、各々他のカード作成装置で使用している消
耗品の使用状況を視覚により把握することが可能とな
る。

【００２５】請求項８記載の発明に係るカード作成装置
の消耗品集中管理システムは、カード作成に必要な生カ
ード、インクリボン、カード表面保護膜液からなる消耗
品の管理を行う消耗品管理ファイルと、カード作成の状
況を監視しカード作成の状況に応じて消耗品管理ファイ
ルを更新するとともにカード作成の状況及び前記各消耗
品の使用状況を出力する作成・消耗品モニタリング機能
と、この作成・消耗品モニタリング機能のモニタリング
結果を基に前記各消耗品の使用状況の情報を通知する消
耗品状況通知機能と、前記各消耗品の状況を表示する表
示機能と、作成・消耗品モニタリング機能のモニタリン
グ結果を通信回線に通信する通信機能とを具備する任意
数のカード作成装置と、各カード作成装置と通信回線を
介して接続され、前記作成・消耗品モニタリング機能の
モニタリング結果を受信する通信機能と、この通信機能
を介して前記作成・消耗品モニタリング機能のモニタリ
ング結果を取り込み、各カード作成装置のカード作成の
状況及び前記各消耗品の使用状況を監視する作成装置モ
ニタリング機能と、この作成装置モニタリング機能のモ
ニタリング結果を基に各カード作成装置のカード作成状
況を管理する作成管理ファイルと、各カード作成装置の
前記各消耗品の使用状況を管理する消耗品管理ファイル
と、消耗品管理ファイルの情報を基に各カード作成装置
の前記各消耗品の使用状況の情報を通知する消耗品状況
通知機能と、各カード作成装置の前記各消耗品の状況を
表示する表示機能と、各カード作成装置の前記各消耗品
の状況を印字する印字機能とを設けた集中管理装置とを
有することを特徴とするものである。

【００２６】この発明によれば、生カード、インクリボ
ン、カード表面保護膜液からなる消耗品を使用する任意
数のカード作成装置と、前記集中管理装置とからなる構
成で請求項８記載の発明の場合と同様、前記各機能を利
用して、集中管理装置により各カード作成装置における
消耗品の使用状況を視覚により把握しつつ集中管理で
き、全体としての消耗品の使用状況の把握が容易とな
る。また、各カード作成装置においても、各々他のカー
ド作成装置で使用している消耗品の使用状況を視覚によ
り把握することが可能となる。

【００２７】請求項９記載の発明に係るカード作成装置
の消耗品集中管理システムは、カード作成に必要な生カ
ード、インクリボン、カード表面保護膜液からなる消耗
品の管理を行う消耗品管理ファイルと、カード作成の状
況を監視しカード作成の状況に応じて消耗品管理ファイ
ルを更新するとともにカード作成の状況及び前記各消耗
品の使用状況を出力する作成・消耗品モニタリング機能
と、この作成・消耗品モニタリング機能のモニタリング
結果を基に前記各消耗品の使用状況の情報を通知する消
耗品状況通知機能と、前記生カード、インクリボン、カ
ード表面保護膜液からなる各消耗品の状況を種別に表示
する表示機能と、作成・消耗品モニタリング機能のモニ
タリング結果を通信回線に通信する通信機能とを具備す
る任意数のカード作成装置と、各カード作成装置と通信
回線を介して接続され、前記作成・消耗品モニタリング
機能のモニタリング結果を受信する通信機能と、この通
信機能を介して前記作成・消耗品モニタリング機能のモ
ニタリング結果を取り込み、各カード作成装置のカード
作成の状況及び前記各消耗品の使用状況を監視する作成
装置モニタリング機能と、この作成装置モニタリング機
能のモニタリング結果を基に各カード作成装置のカード
作成状況を管理する作成管理ファイルと、各カード作成
装置の各消耗品の使用状況を管理する消耗品管理ファイ
ルと、消耗品管理ファイルの情報を基に各カード作成装
置の前記各消耗品の使用状況の情報を通知する消耗品状
況通知機能と、各カード作成装置の前記生カード、イン
クリボン、カード表面保護膜液からなる各消耗品の状況
を種別に表示する表示機能と、各カード作成装置の前記
生カード、インクリボン、カード表面保護膜液からなる
各消耗品の状況を種別に印字する印字機能とを有するこ
とを特徴とするものである。

【００２８】この発明によれば、請求項８記載の発明の
場合と同様、前記各機能を利用して、集中管理装置によ
り各カード作成装置における各消耗品の使用状況を視覚
により種別毎に把握しつつ集中管理でき、全体としての
各消耗品の使用状況の把握が容易となる。また、各カー
ド作成装置においても、各々他のカード作成装置で使用
している各消耗品の使用状況を視覚により種別毎に把握
することが可能となる。

【００２９】請求項１０記載の発明に係るカード作成装
置の消耗品集中管理システムは、消耗品を使用する任意
数のカード作成装置と、各カード作成装置を集中管理す
る集中管理装置とにより構成されるカード作成装置の消
耗品集中管理システムにおいて、前記各カード作成装置
及び集中管理装置の各々に、全てのカード作成装置で使
用している消耗品のモニタリング機能、消耗品の管理フ
ァイル、消耗品の使用状況の情報の出力機能及び消耗品
の使用状況を相互に通信する通信機能を設け、各カード
作成装置において消耗品のモニタリング機能により消耗
品の交換状況を監視し、交換された消耗品の使用、未使
用を判定して、未使用の消耗品の場合には、カード作成
装置の管理ファイルを未使用の状態に更新するとともに
前記通信機能により集中管理装置にその管理ファイルの
更新情報を送信し、集中管理装置は当該カード作成装置
からの更新情報を基に当該カード作成装置に対応する管
理ファイルを未使用の状態に更新することを特徴とする
するものである。

【００３０】この発明によれば、カード作成装置におい
て消耗品が未使用のものに交換された場合に、カード作
成装置の管理ファイルは未使用の状態に更新されるとと
もに、これに連動して集中管理装置の管理ファイルにお
ける当該カード作成装置に対応する情報も未使用の状態
に更新されるので、カード作成装置おける消耗品の交換
に関する管理ファイルの更新に関しても集中管理装置に
おいて集中管理することができる。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を詳細
に説明する。

【００３２】図１は、本発明の実施の形態の作成装置１
の消耗品集中管理システムの全体構成図を示すものであ
る。

【００３３】この作成装置の消耗品集中管理システム
は、複数台の作成装置（カード作成装置）１と、各作成
装置１と例えば通信回線２を介して接続され、各作成装
置１を集中管理するサーバである集中管理装置５０とを
備えている。

【００３４】作成装置１は、集中管理装置５０との間で
各種データの通信を行う通信機能１１と、作成装置１の
消耗品の使用状況を管理している消耗品管理ファイル１
３とと、作成装置（自ノード）１自体のカードの作成状
況や消耗品の使用状況を監視し、これらの状況データを
消耗品管理ファイル１３に送って更新したり、集中管理
装置５０に対して状況データの送受信を行う作成・消耗
品使用状況モニタリング機能１２と、前記消耗品管理フ
ァイル１３を監視し、消耗品の交換時期が近づいたこと
をディスプレイ１４に表示したり、図示しないプリンタ
により印字等を行ってオペレータに通知する消耗品状況
通知機能１５とを具備している。

【００３５】前記ディスプレイ１４には、作成装置１自
体のカードの作成状況も表示されるようになっている。

【００３６】また、集中管理装置５０は、各作成装置１
との間で各種データの通信を行う通信機能２１と、各作
成装置１の消耗品の使用状況を管理している消耗品管理
ファイル２４や各作成装置１のカード作成状況を管理し
ているファイル作成管理ファイル２３を監視する作成装
置モニタリング機能２２と、消耗品管理ファイル２４及
び通信機能２１のデータを管理し、消耗品の交換時期が
近づいたことをディスプレイ２５に表示したり、プリン
タ２６により印字等を行ってオペレータに告知する消耗
品状況通知機能２７とを具備している。

【００３７】前記ディスプレイ２５には、各作成装置１
のカードの作成状況も表示されるようになっている。

【００３８】次に、作成装置１における各消耗品の使用
状況の確認手段の例を説明する。

【００３９】作成装置１において、カード作成用に用い
る生カードの使用状況の確認手段としては、カード作成
枚数によりカード残量を確認するカウント方式や、カー
ドの満杯時の件数と作成件数を確認し作成件数の閾値に
達したら交換時期が近いことを通知するする方式や、図
２に示すように、カードホッパー３１に検知マーク３２
を付しておき、カード作成に応じて生カードの残量が減
少し検知マーク３２が表出したら交換時期が近いことを
通知する残量検知方式を挙げることができる。

【００４０】次に、作成装置１において使用するインク
リボン１０の使用状況の確認手段としては、カード作成
枚数によりインクリボンの残量を確認するカウント方式
や、図３に示すようにインクリボン１０にニィヤーエン
ド（ＮｅａｒＥｎｄ）マーク４２を予め付しておき、ニ
ィヤーエンドマーク４２がリボン印字ヘッダー４３を通
過したら交換時期が近いことを通知する方式を挙げるこ
とができる。

【００４１】さらに、図４に示すように、インクリボン
１０の直径により残量を確認する残量検知方式も挙げる
ことができる。この残量検知方式は、予めインクリボン
１０の近傍に検知指標５１を付けた検知棒５２を配置し
ておき、インクリボン１０の外周が検知指標５１の位置
を過ぎたら（直径が小さくなったら）交換時期が近いこ
とを通知するものである。

【００４２】上述したカウント方式は、インクリボン未
使用状態のカード作成可能件数と作成件数とを管理し、
使用状況を確認して、作成件数閾値に達したらインクリ
ボンの交換時期が近いことを通知するものである。

【００４３】次に、作成装置１において使用するカード
表面の保護膜液の使用状況の確認手段としては、カード
作成枚数によるカウント方式や、図５に示す保護膜液残
量検知方式を挙げることができる。

【００４４】カウント方式は、保護膜液の未使用状態の
カード作成可能件数と作成件数を管理し使用状況を確認
して、作成件数閾値に達したら保護膜液の交換時期が近
いことを通知するものである。

【００４５】また、保護膜液残量検知方式は、保護膜液
の収容瓶５５の所定の位置に予め検知マーク５２を付し
ておき、保護膜液の残量が検知マーク５６より減少した
ら交換時期が近いことを通知する方式である。

【００４６】尚、上述した各消耗品の残容量検知は、検
知マークを使用する他、センサーによる検知でも可能で
ある。また、消耗品の使用状況の確認方法は、１つの方
法又は、それぞれの方法を組み合わせて行う方法等自由
な組み合わせを採用可能である。

【００４７】次に、上述した作成装置１の消耗品集中管
理システムの動作について場合を分けて説明する。

【００４８】図６は、作成装置１の消耗品集中管理シス
テムにおける消耗品交換通知の処理を示すフローチャー
トである。

【００４９】前記作成装置１におけるカード作成処理が
終了の場合（ステップＳ１）は、処理を終了する（ステ
ップＳ２）。また、作成装置１におけるカード作成処理
が終了でない場合は、継続してカード作成処理が実行さ
れる（ステップＳ３）。

【００５０】そして作成装置１の作成・消耗品使用状況
モニタリング機能１２によりカードを作成終了後、消耗
品管理ファイル１３の消耗品使用状況データが更新され
る（ステップＳ４）。

【００５１】さらに、作成・消耗品使用状況モニタリン
グ機能１２により、消耗品管理ファイル１３のファイル
更新後、各種消耗品（生カード、インクリボン、表面保
護膜液等）の使用状況が検査され、使用完了のものがあ
る否かが判定される（ステップＳ５）。各種消耗品のう
ち使用完了の消耗品がある場合には、消耗品状況通知機
能１５が動作し、ディスプレイ１４に例えば図７に示す
ように、「インクリボンを交換してください。」という
ような消耗品交換通知を表示する（ステップＳ６）。

【００５２】また、作成・消耗品使用状況モニタリング
機能１２により、作成装置１における各種消耗品の使用
頻度が検査され（ステップＳ７）、各種消耗品の使用頻
度のうち予め設定した閾値以下のものがある場合、通信
機能１１を介して集中管理装置５０へその旨通知され、
集中管理装置５０へその旨の通知がされていない場合に
み（ステップＳ８）、例えば図８に示すように、「イン
クリボンの交換時期が近付いています。（残りＸＸＸ作
成可能）」というような消耗品交換準備通知を表示する
（ステップＳ９）。

【００５３】次に、作成・消耗品使用状況モニタリング
機能１２により通信機能１１を介して集中管理装置（サ
ーバ）５０に対してカード作成データが送信される（ス
テップＳ１０）。

【００５４】集中管理装置５０においては、作成装置モ
ニタリング機能２２が通信機能２１を介して作成装置１
からのカード作成データや各種消耗品の使用頻度のデー
タを受信し、作成管理ファイル２３の作成データ、消耗
品管理ファイル２４の消耗品使用状況データを更新し、
ステップ１へ戻る（ステップＳ１１）。

【００５５】図９は、集中管理装置５０の消耗品交換通
知等の処理を示すフローチャートである。

【００５６】集中管理装置５０における消耗品交換通知
等は、消耗品状況通知機能２７がある一定間隔で消耗品
管理ファイル２４を参照し、必要に応じて通知を行うも
のである。

【００５７】即ち、集中管理装置５０における消耗品管
理ファイル２４は、ある一定間隔で消耗品管理ファイル
２４を参照し（ステップＳ２１）、消耗品の使用状況を
検査して、使用完了の消耗品があるか否かを判定する
（ステップＳ２２）。

【００５８】そして、消耗品管理ファイル２４の参照結
果において使用完了のいずれかの消耗品がある場合に
は、消耗品状況通知機能２７の動作の基に前記ディスプ
レイ２５に例えば「ＸＸ号機のインクリボンを交換して
ください。」というような消耗品交換通知を表示する
（ステップＳ２３）。

【００５９】また、作成装置モニタリング機能２２によ
り、各作成装置１における各種消耗品の使用頻度が検査
され（ステップＳ２４）、各種消耗品の使用頻度のうち
予め設定した閾値以下のものがある場合、既にディスプ
レイ２５にその旨通知済みでその旨を表示した場合を除
き（ステップＳ２５）、例えば図１１に示すように、
「ＸＸ号機のインクリボンの交換時期が近付いていま
す。（残りＸＸＸ作成可能）」というような消耗品交換
準備通知を表示し（ステップＳ２６）、処理を終了す
る。

【００６０】図１２は、集中管理装置５０における消耗
品の使用状況一覧表示等の処理を示すフローチャートで
ある。

【００６１】この場合には、まず、オペレータにより図
示しないキーボード等の入力装置から一括表示要求の指
示を行う（ステップＳ３１）。これにより、消耗品状況
通知機能２７が動作し、消耗品管理ファイル２４を参照
し（ステップＳ３２）、全作成装置１の消耗品使用状況
のデータを読み出して、図１３に示すように、全作成装
置１のカード数（件数）、リボン数、カード表面保護膜
液のデータをディスプレイ２５に一括表示する（ステッ
プＳ３３）。この場合、いずれかの消耗品について交換
時期通知が既に行なわれているものを色変表示したり、
交換が必要ないずれかの消耗品について色変表示し、オ
ペレータの注意を促すようにすることもできる。

【００６２】次に、オペレータによる印字要求があるか
否かが判断され（ステップＳ３４）、印字要求があれ
ば、前記消耗品状況通知機能２７は前記プリンタ２６を
動作させ、全作成装置１のカード数（件数）、リボン
数、カード表面保護膜液の各データを図１４に示すよう
に消耗品使用状況一覧表として印字出力する（ステップ
Ｓ３５）。

【００６３】また、必要に応じて図１５に示すようにあ
る特定の作成装置の例えばインクリボンの交換時期が近
いことを示すデータを印字出力することも勿論可能であ
る。

【００６４】さらに、前記プリンタ２６としてカラープ
リンタを使用し、交換時期が近ずいている消耗品や、交
換した消耗品のデータを例えば赤色等に色分けして印字
出力するようにすることも可能である。

【００６５】図１６は、作成装置１における各種消耗品
の使用状況一覧表示の処理を示すフローチャートであ
る。

【００６６】まず、作成装置１において、オペレータに
より、図示しないキーボード等の入力装置から使用状況
一覧表示要求の指示を行う（ステップＳ４１）。これに
より、作成・消耗品使用状況モニタリング機能１２が動
作し、作成装置１の消耗品管理ファイル１３が参照され
（ステップＳ４２）、さらに、集中管理装置（サーバ）
５０に対して他の作成装置１の消耗品使用状況データ要
求送信を行い、集中管理装置５０から送られてくる他の
作成装置１の消耗品使用状況データを受信する（ステッ
プＳ４３）。

【００６７】ここで、集中管理装置５０とのデータ送受
信が正常に行われた場合には（ステップＳ４４）、全作
成装置１の消耗品使用状況を一括表示し（ステップＳ４
５）、オペレータによる確認入力後、終了する。

【００６８】また、集中管理装置５０とのデータ送受信
が正常に行われない場合には（ステップＳ４４）、通信
回線２を介して他の作成装置１の消耗品使用状況データ
要求送信を行い（ステップＳ４６）、他の作成装置１か
ら正常に消耗品使用状況データが送られてくれば、これ
を受信し（ステップＳ４７）、上述した場合と同様全作
成装置１の消耗品使用状況を一括表示し（ステップＳ４
５）、オペレータによる確認入力後、終了する。

【００６９】また、前記集中管理装置５０や他の作成装
置１から正常に消耗品使用状況データが送られてこない
場合には、障害が発生したとして障害メッセージを前記
ディスプレイ１４に表示し（ステップＳ４８）、集中管
理装置５０との間又は作成装置１との間に通信障害が発
生したことをオペレータへ通知する。オペレータによる
確認入力（ステップＳ４９）が行われれば、作成装置
（自ノード）１の消耗品使用状況のみを表示する（ステ
ップＳ５０）。

【００７０】また、オペレータによる確認入力が無けれ
ばステップＳ４８に戻り、障害メッセージの前記ディス
プレイ１４への表示を継続する。

【００７１】このようにして、集中管理装置５０や他の
作成装置１との間で正常にデータの送受信が行われた場
合には、全作成装置１の消耗品使用状況が一括表示さ
れ、また、集中管理装置５０や他の作成装置１との間の
データの送受信に障害がある場合には、作成装置（自ノ
ード）１の消耗品使用状況のみが表示される。

【００７２】次に、図１７に示すフローチャートを参照
して消耗品交換時の使用状況データの自動クリア動作に
ついて説明する。

【００７３】この使用状況データの自動クリア動作は、
各種消耗品が未使用の状態を図２、図４、図５に示す検
知マーク３２、検知棒５１、検知マーク５６等が検知し
た際に自動的に実行されるものである。そのため、作成
装置１の障害等により消耗品を一時的に取外したり、取
付けが行われたような場合には、自動クリア動作は行わ
れない。

【００７４】まず、オペレータが作成装置１の消耗品の
交換を行う（ステップＳ６１）。

【００７５】作成装置１において、消耗品が正常にセッ
トされたか否か検知マーク（前記検知マーク３２、検知
棒５１、検知マーク５６等）により確認する（ステップ
Ｓ６２）。さらに、セットされた消耗品が未使用のもの
であるか否かも検知マークの動作で確認され（ステップ
Ｓ６３）、作成・消耗品使用状況モニタリング機能１２
が動作して消耗品が未使用ならば消耗品管理ファイル１
３の使用状況データを更新（未使用状態にする）する
（ステップＳ６４）。また、消耗品が使用中のものであ
るならば、前記消耗品管理ファイル１３の使用状況デー
タを更新しないで終了となる。

【００７６】次に、作成・消耗品使用状況モニタリング
機能１２は、消耗品交換を行ったことを示すデータを集
中管理装置（サーバ）５０に送信する（ステップＳ６
５）。

【００７７】これにより、集中管理装置５０の作成装置
モニタリング機能２２が動作し、消耗品管理ファイル２
４の対応する消耗品データが更新される（未使用状態に
する）（ステップＳ６６）。このような動作により、カ
ード作成装置１おける消耗品の交換に関する管理ファイ
ルの関しても集中管理装置５０において集中管理するこ
とができる。

【００７８】この後、作成装置１は、カード作成処理を
再開する（ステップＳ６７）。

【００７９】

【発明の効果】本発明によれば、サーバにより各クライ
アントにおける消耗品の使用状況を集中管理でき全体と
しての消耗品の使用状況の把握が容易となるとともに、
各クライアントにおいても、各々他のクライアントで使
用している消耗品の使用状況を把握することが可能なサ
ーバクライアントシステムを提供することができる。

【００８０】また、本発明によれば、集中管理装置によ
り各カード作成装置における消耗品の使用状況を例えば
視覚によりまた種別毎に把握して集中管理でき、全体と
しての消耗品の使用状況の把握が容易になるとともに、
全てのカード作成装置においても、各々他のカード作成
装置で使用している消耗品の使用状況を例えば視覚によ
りまた種別毎に把握することが可能なカード作成装置の
消耗品集中管理システムを提供することができる。

【００８１】さらに、本発明によれば、一のカード作成
装置のみを操作するだけで、全カード作成装置の消耗品
の使用状況を集中管理でき、全体としての消耗品の使用
状況の把握が容易になるとともに、全てのカード作成装
置の消耗品の交換も速やかに実行可能なカード作成装置
の消耗品集中管理システムを提供することが可能とな
る。

【００８２】また、本発明によれば、個々のカード作成
装置における消耗品の交換、交換準備等の状況を速やか
に把握して、各カード作成装置の稼働率低下を防止し、
全体としての稼働率向上に寄与できるカード作成装置の
消耗品集中管理システムを提供することができる。

【００８３】また、本発明によれば、集中管理装置にお
いて、各カード作成装置の消耗品の交換通知情報、交換
準備情報を可視的に出力するものであるから、各カード
作成装置の消耗品の交換や交換準備の状態を集中管理で
き、全てのカード作成装置の稼働率向上対策が万全なカ
ード作成装置の消耗品集中管理システムを提供すること
ができる。

【００８４】さらに、本発明によれば、カード作成装置
おける消耗品の交換に関する管理ファイルの更新に関し
ても集中管理装置において集中管理することができるカ
ード作成装置の消耗品集中管理システムを提供すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態のカード作成装置の消耗品
集中管理システムに構成を示すブロック図である。

【図２】本発明の実施の形態の生カードの残量確認手段
の例を示す斜視図である。

【図３】本発明の実施の形態のインクリボンの使用状況
の確認手段の例を示す斜視図である。

【図４】本発明の実施の形態のインクリボンの使用状況
の確認手段の他例を示す斜視図である。

【図５】本発明の実施の形態のカードの保護膜液の使用
状況の確認手段の例を示す斜視図である。

【図６】本発明の実施の形態の作成装置の消耗品集中管
理システムにおける消耗品交換通知の処理を示すフロー
チャートである。

【図７】本発明の実施の形態の作成装置における消耗品
交換通知の表示例を示す説明図である。

【図８】本発明の実施の形態の作成装置における消耗品
交換準備通知の表示例を示す説明図である。

【図９】本発明の実施の形態における集中管理装置の消
耗品交換通知等の処理を示すフローチャートである。

【図１０】本発明の実施の形態の集中管理装置における
消耗品交換通知の表示例を示す説明図である。

【図１１】本発明の実施の形態の集中管理装置における
消耗品交換準備通知の表示例を示す説明図である。

【図１２】本発明の実施の形態の集中管理装置における
消耗品の使用状況一覧表示等の処理を示すフローチャー
トである。

【図１３】本発明の実施の形態の集中管理装置における
消耗品状況通知の表示例を示す説明図である。

【図１４】本発明の実施の形態の集中管理装置における
各作成装置の消耗品使用状況の一覧表示例を示す説明図
である。

【図１５】本発明の実施の形態の集中管理装置における
一の作成装置の消耗品の交換準備通知の表示例を示す説
明図である。

【図１６】本発明の実施の形態の作成装置１における各
種消耗品の使用状況一覧表示の処理を示すフローチャー
トである。

【図１７】本発明の実施の形態の消耗品交換時の使用状
況データの自動クリア動作を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１ 作成装置 ２ 通信回線 １１ 通信機能 １２ 作成・消耗品使用状況モニタリング機能 １３ 消耗品管理ファイル １４ ディスプレイ １５ 消耗品状況通知機能 ２１ 通信機能 ２２ 作成装置モニタリング機能 ２３ ファイル作成管理ファイル ２４ 消耗品管理ファイル ２５ ディスプレイ ２６ プリンタ ２７ 消耗品状況通知機能 ４１ インクリボン ５０ 集中管理装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｇ０６Ｋ 19/00 Ｇ０６Ｋ 19/00 Ｚ Ｇ０７Ｆ 7/08 Ｇ０７Ｆ 7/08 Ｊ

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サーバと消耗品を使用する任意数のクラ
   イアントとにより構成されるサーバクライアントシステ
   ムにおいて、 サーバ及び各クライアントの各々に、全てのクライアン
   トで使用している消耗品のモニタリング機能、消耗品の
   管理機能、消耗品の使用状況データの出力機能及び消耗
   品の使用状況を相互に通信する通信機能を設けたこと、 を特徴とするサーバクライアントシステム。
2. 【請求項２】 消耗品を使用する任意数のカード作成装
   置と、各カード作成装置を集中管理する集中管理装置と
   により構成されるカード作成装置の消耗品集中管理シス
   テムにおいて、 前記各カード作成装置及び集中管理装置の各々に、全て
   のカード作成装置で使用している消耗品のモニタリング
   機能、消耗品の管理機能、消耗品の使用状況の情報の出
   力機能及び消耗品の使用状況を相互に通信する通信機能
   を設けたこと、 を特徴とするカード作成装置の消耗品集中管理システ
   ム。
3. 【請求項３】 消耗品を使用する任意数のカード作成装
   置と、各カード作成装置を集中管理する集中管理装置と
   により構成されるカード作成装置の消耗品集中管理シス
   テムにおいて、 前記各カード作成装置及び集中管理装置の各々に、全て
   のカード作成装置で使用している消耗品のモニタリング
   機能、消耗品の管理機能、消耗品の使用状況の情報の出
   力機能及び消耗品の使用状況を相互に通信する通信機能
   を設け、 一のカード作成装置から前記通信機能を用いて集中管理
   装置に他のカード作成装置における消耗品の使用状況の
   送信要求を行い、他のカード作成装置の消耗品の使用状
   況を受信した時にはこの一のカード作成装置の出力機能
   により全てのカード作成装置の消耗品の使用状況を出力
   し、他のカード作成装置の消耗品の使用状況の受信不能
   の時には、この一のカード作成装置の出力機能により当
   該一のカード作成装置の消耗品の使用状況を出力するこ
   とを特徴とするカード作成装置の消耗品集中管理システ
   ム。
4. 【請求項４】 カード作成に必要な消耗品の管理を行う
   消耗品管理ファイルと、カード作成の状況を監視しカー
   ド作成の状況に応じて消耗品管理ファイルを更新すると
   ともにカード作成の状況及び消耗品の使用状況を出力す
   る作成・消耗品モニタリング機能と、この作成・消耗品
   モニタリング機能のモニタリング結果を基に消耗品の使
   用状況の情報を通知する消耗品状況通知機能と、消耗品
   状況を可視的に出力する出力機能と、作成・消耗品モニ
   タリング機能のモニタリング結果を通信回線に通信する
   通信機能とを具備する任意数のカード作成装置と、 各カード作成装置と通信回線を介して接続され、前記作
   成・消耗品モニタリング機能のモニタリング結果を受信
   する通信機能と、この通信機能を介して前記作成・消耗
   品モニタリング機能のモニタリング結果を取り込み、各
   カード作成装置のカード作成の状況及び消耗品の使用状
   況を監視する作成装置モニタリング機能と、この作成装
   置モニタリング機能のモニタリング結果を基に各カード
   作成装置のカード作成状況を管理する作成管理ファイル
   と、各カード作成装置の消耗品の使用状況を管理する消
   耗品管理ファイルと、消耗品管理ファイルの情報を基に
   各カード作成装置の消耗品の使用状況の情報を通知する
   消耗品状況通知機能と、各カード作成装置の消耗品状況
   を可視的に出力する出力機能とを具備する集中管理装置
   と、 を有することを特徴とするカード作成装置の消耗品集中
   管理システム。
5. 【請求項５】 前記カード作成装置の消耗品状況通知機
   能は、作成・消耗品モニタリング機能のモニタリング結
   果を基に、消耗品の交換通知情報、消耗品が所定数以下
   となったことを意味する交換準備情報を前記出力機能に
   通知し、消耗品の交換通知情報、交換準備情報を可視的
   に出力させるものである請求項４記載のカード作成装置
   の消耗品集中管理システム。
6. 【請求項６】 前記集中管理装置の消耗品状況通知機能
   は、各カード作成装置の消耗品の使用状況を管理する前
   記消耗品管理ファイルを参照して各カード作成装置の消
   耗品の交換通知情報、消耗品が所定数以下となったこと
   を意味する交換準備情報を前記出力機能に通知し、各カ
   ード作成装置の消耗品の交換通知情報、交換準備情報を
   可視的に出力させるものである請求項４記載のカード作
   成装置の消耗品集中管理システム。
7. 【請求項７】 カード作成に必要な消耗品の管理を行う
   消耗品管理ファイルと、カード作成の状況を監視しカー
   ド作成の状況に応じて消耗品管理ファイルを更新すると
   ともにカード作成の状況及び消耗品の使用状況を出力す
   る作成・消耗品モニタリング機能と、この作成・消耗品
   モニタリング機能のモニタリング結果を基に消耗品の使
   用状況の情報を通知する消耗品状況通知機能と、消耗品
   状況を表示する表示機能と、作成・消耗品モニタリング
   機能のモニタリング結果を通信回線に通信する通信機能
   とを具備する任意数のカード作成装置と、各カード作成
   装置と通信回線を介して接続され、前記作成・消耗品モ
   ニタリング機能のモニタリング結果を受信する通信機能
   と、この通信機能を介して前記作成・消耗品モニタリン
   グ機能のモニタリング結果を取り込み、各カード作成装
   置のカード作成の状況及び消耗品の使用状況を監視する
   作成装置モニタリング機能と、この作成装置モニタリン
   グ機能のモニタリング結果を基に各カード作成装置のカ
   ード作成状況を管理する作成管理ファイルと、各カード
   作成装置の消耗品の使用状況を管理する消耗品管理ファ
   イルと、消耗品管理ファイルの情報を基に各カード作成
   装置の消耗品の使用状況の情報を通知する消耗品状況通
   知機能と、各カード作成装置の消耗品状況をを表示する
   表示機能及び各カード作成装置の消耗品状況を印字する
   印字機能とを具備する集中管理装置と、 を有することを特徴とするカード作成装置の消耗品集中
   管理システム。
8. 【請求項８】 カード作成に必要な生カード、インクリ
   ボン、カード表面保護膜液からなる消耗品の管理を行う
   消耗品管理ファイルと、カード作成の状況を監視しカー
   ド作成の状況に応じて消耗品管理ファイルを更新すると
   ともにカード作成の状況及び前記各消耗品の使用状況を
   出力する作成・消耗品モニタリング機能と、この作成・
   消耗品モニタリング機能のモニタリング結果を基に前記
   各消耗品の使用状況の情報を通知する消耗品状況通知機
   能と、前記各消耗品の状況を表示する表示機能と、作成
   ・消耗品モニタリング機能のモニタリング結果を通信回
   線に通信する通信機能とを具備する任意数のカード作成
   装置と、 各カード作成装置と通信回線を介して接続され、前記作
   成・消耗品モニタリング機能のモニタリング結果を受信
   する通信機能と、この通信機能を介して前記作成・消耗
   品モニタリング機能のモニタリング結果を取り込み、各
   カード作成装置のカード作成の状況及び前記各消耗品の
   使用状況を監視する作成装置モニタリング機能と、この
   作成装置モニタリング機能のモニタリング結果を基に各
   カード作成装置のカード作成状況を管理する作成管理フ
   ァイルと、各カード作成装置の前記各消耗品の使用状況
   を管理する消耗品管理ファイルと、消耗品管理ファイル
   の情報を基に各カード作成装置の前記各消耗品の使用状
   況の情報を通知する消耗品状況通知機能と、各カード作
   成装置の前記各消耗品の状況を表示する表示機能と、各
   カード作成装置の前記各消耗品の状況を印字する印字機
   能と、 を有することを特徴とするカード作成装置の消耗品集中
   管理システム。
9. 【請求項９】 カード作成に必要な生カード、インクリ
   ボン、カード表面保護膜液からなる消耗品の管理を行う
   消耗品管理ファイルと、カード作成の状況を監視しカー
   ド作成の状況に応じて消耗品管理ファイルを更新すると
   ともにカード作成の状況及び前記各消耗品の使用状況を
   出力する作成・消耗品モニタリング機能と、この作成・
   消耗品モニタリング機能のモニタリング結果を基に前記
   各消耗品の使用状況の情報を通知する消耗品状況通知機
   能と、前記生カード、インクリボン、カード表面保護膜
   液からなる各消耗品の状況を種別に表示する表示機能
   と、作成・消耗品モニタリング機能のモニタリング結果
   を通信回線に通信する通信機能とを具備する任意数のカ
   ード作成装置と、 各カード作成装置と通信回線を介して接続され、前記作
   成・消耗品モニタリング機能のモニタリング結果を受信
   する通信機能と、この通信機能を介して前記作成・消耗
   品モニタリング機能のモニタリング結果を取り込み、各
   カード作成装置のカード作成の状況及び前記各消耗品の
   使用状況を監視する作成装置モニタリング機能と、この
   作成装置モニタリング機能のモニタリング結果を基に各
   カード作成装置のカード作成状況を管理する作成管理フ
   ァイルと、各カード作成装置の各消耗品の使用状況を管
   理する消耗品管理ファイルと、消耗品管理ファイルの情
   報を基に各カード作成装置の前記各消耗品の使用状況の
   情報を通知する消耗品状況通知機能と、各カード作成装
   置の前記生カード、インクリボン、カード表面保護膜液
   からなる各消耗品の状況を種別に表示する表示機能と、
   各カード作成装置の前記生カード、インクリボン、カー
   ド表面保護膜液からなる各消耗品の状況を種別に印字す
   る印字機能と、 を有することを特徴とするカード作成装置の消耗品集中
   管理システム。
10. 【請求項１０】 消耗品を使用する任意数のカード作成
    装置と、各カード作成装置を集中管理する集中管理装置
    とにより構成されるカード作成装置の消耗品集中管理シ
    ステムにおいて、 前記各カード作成装置及び集中管理装置の各々に、全て
    のカード作成装置で使用している消耗品のモニタリング
    機能、消耗品の管理ファイル、消耗品の使用状況の情報
    の出力機能及び消耗品の使用状況を相互に通信する通信
    機能を設け、 各カード作成装置において消耗品のモニタリング機能に
    より消耗品の交換状況を監視し、交換された消耗品の使
    用、未使用を判定して未使用の消耗品の場合には、カー
    ド作成装置の管理ファイルを未使用の状態に更新すると
    ともに前記通信機能により集中管理装置にその管理ファ
    イルの更新情報を送信し、集中管理装置は当該カード作
    成装置からの更新情報を基に当該カード作成装置に対応
    する管理ファイルを未使用の状態に更新すること、 を特徴とするカード作成装置の消耗品集中管理システ
    ム。