JPH11510346A

JPH11510346A - 光挿入／分岐波長分割多重システムの改善またはそれに関連する改善

Info

Publication number: JPH11510346A
Application number: JP9508225A
Authority: JP
Inventors: ジヨーンズ，ケバン・ピーター; ウオール，デイビツド・ジエイムズ
Original assignee: アルカテル・アルストム・コンパニイ・ジエネラル・デレクトリシテ
Priority date: 1995-08-04
Filing date: 1996-08-02
Publication date: 1999-09-07
Anticipated expiration: 2016-08-02
Also published as: JP3657994B2; DE69612983D1; DE69612983T2; DK0842575T3; CA2225469A1; US6208441B1; CN1197563A; WO1997006616A1; GB9516017D0; EP0842575B1; EP0842575A1

Abstract

(57)【要約】光波長分割多重システム、方法およびブランチングユニット。この装置は、一つまたは複数の所定の波長信号（λ₂）をトランク（１８）からブランチ上に分岐し、所定の波長または異なる所定の波長において信号（λ₂’）をブランチからトランク上に挿入する。検知手段（３４）は、分岐された信号のレベルを検知し、コントローラ（３６）は、制御信号に応答して、挿入信号（λ₂’）のレベルをトランク（１８）に挿入するために最適なレベルに調整する。

Description

【発明の詳細な説明】光挿入／分岐波長分割多重システムの改善またはそれに関連する改善本発明は、挿入／分岐波長分割多重システムに関し、より詳細には、加えられた信号のレベルの制御に関する。本発明は、ファイバケーブルを使用する水中ケーブルシステムに特に適用される。波長分割多重化ＷＤＭ（例えば、Ｈｉｌｌ、ＢｒｉｔｉｓｈＴｅｌｅｃｏｍＴｅｃｈｎｏｌｏｇｙＪｏｕｒｎａｌ６（３）：２４−３１で論じられている）は、光ファイバネットワークによる信号の伝送を最適化する際にかなり有用な技法である。波長分割多重では、局が送出すべきトラフィック信号は、異なる所定の搬送波長において多数の搬送信号に変調される。各所定の搬送波長は、送信局の識別および意図された受信局の識別に従って割り当てられる。所定の搬送波長は、光ファイバシステムの構成要素によって互いに識別されるように波長の間隔が十分に離されるが、多数のネットワークでは、すべての搬送波長が中継器内の同じ増幅器によって満足に増幅されるように十分に接近して集合する必要がある（あるいは中継器のないシステムでは、大きい損失なしに長い距離を搬送する必要がある）。単一ファイバの搬送能力は、ＷＤＭによって高められる。すなわち、単一の信号を搬送するのではなく、ファイバは、それぞれ波長の異なる複数の信号を同時に搬送する。たいていのそのような伝送ネットワークは、一つまたは複数のブランチが主トランクまたはリングから離れてそこに形成される多数のノードを有する。一般に、これらのノードにおいて、一つまたは複数の搬送波長がブランチの一つのファイバから分岐され、（トランクまたはリングから分岐された搬送波長と同じこともあり、それらと異なることもある）一つまたは複数の搬送波長がブランチの他のファイバからトランクまたはリングに挿入される。そのような役目を果たす構成要素は、挿入／分岐マルチプレクサ（ＡＤＭ）である。ＷＤＭは、特に送信局と受信局の間で信号を効率的に送るために好適である。異なる信号は異なる搬送波長を有するので、光構成要素を使用すれば、信号の搬送波長に従って信号を送ることによって信号を適切に送ることができる。これは、プリズムまたは同様の構成要素を使用して、信号をその成分搬送波長に分割し、分割された信号を能動的に処理し、所望の出力に送ることによって、能動的な形で実施することができる。この解決策は、集積デバイス内で使用するのに適している。このタイプのマルチプレクサの基本的設計は、ＩＥＥＥＰｈｏｔｏｎｉｃｓＴｅｃｈｎｏｌｏｇｙＬｅｔｔｅｒｓ３（１０）：８９６−８９９のＤｒａｇｏｎｅ他の文献で論じられており、またアレイ導波路格子を使用した設計は、ＥｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓＬｅｔｔｅｒｓ３１（９）：７２３−４のＯｋａｍｏｔｏ他の文献でＡＤＭについて、またＥｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓＬｅｔｔｅｒｓ３１（９）：７２６−７のＩｎｏｕｅ他の文献で光スプリッタ／ルータについて開示されている。あるいは、異なる搬送波長に対して異なる応答をする受動光構成要素を使用することもできる。これにより受動ネットワークを構成することができる。光増幅ネットワーク内での波長分割多重ブランチングユニット（ＷＤＭＢＵ）の使用は、ネットワークの制御および管理に対して新しい問題をもたらす。問題の一つは、挿入されたチャネルの光レベルをトランクに沿って走る他のチャネルに一致させることである。挿入されたチャネルのパワーを最適なレベルでシステムに戻されるように制御する簡単な自動方式を提示する。ＷＤＭシステム内の異なるチャネルの性能を均等化するために、チャネルのパワーに事前強勢（ｐｒｅ−ｅｍｐｈａｓｉｓ）が加えられる。これは、Ａ．Ｒ．Ｃｈｒａｐｌｙｖｙ、Ｊ．Ａ．Ｎａｇｅｌ、Ｒ．Ｗ．Ｔｋａｃｈ、「ＥｑｕａｌｉｓａｔｉｏｎｉｎＡｍｐｌｉｆｉｅｄＷＤＭＬｉｇｈｔｗａｖｅＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎＳｙｓｔｅｍｓ」、ＩＥＥＥＰｈｏｔｏｎｉｃｓＴｅｃｈ．Ｌｅｔｔ．、Ｖｏｌ．４、ｐｐ．９２０−９２２、１９９２に記載されている形で実施することができる。これによれば、異なるチャネルに対してシステム依存パワープロファイルが得られる。本線からチャネルを分岐し、その後（同じ波長において、または異なる波長においても）新しいチャネルを挿入する場合、理想的には、挿入されたチャネルのレベルは、それがＢＵをまっすぐに通過するトランクチャネルに一致するようなものである必要がある。したがって、本発明は、光ファイバ通信システムのトランクに波長を最適なレベルで挿入する方法を提供することを目的とする。本発明の一態様によれば、一つまたは複数の所定の波長信号をトランクからブランチ上に分岐し、前記所定の波長または異なる所定の波長において信号をブランチからトランク上に挿入する光波長分割多重挿入／分岐ブランチングユニットであって、分岐された信号のレベルに関連する制御信号をもたらす検知手段、および制御信号に応答して、挿入信号のレベルをトランクに挿入するために最適なレベルに調整する制御手段を特徴とする光波長分割多重挿入／分岐ブランチングユニットが提供される。本発明の他の様態によれば、複数の波長信号をトランクケーブルに沿って送信し、受信し、一つまたは複数の所定の波長を受信／送信局へのブランチ上に分岐し、一つまたは複数の前記所定の波長または異なる所定の波長をトランクに挿入する光ファイバ波長分割多重通信システムを動作させる方法であって、分岐された波長のレベルを検知し、これを使用して、挿入された波長のレベルを制御し、それにより挿入された波長を最適なレベルでトランク上に導入する方法が提供される。次に、本発明およびその様々な他の好ましい特徴をより容易に理解することができるように、本発明のいくつかの実施形態について、図面を参照ながら、例としてのみ説明する。第１図は、簡単な単一波長分岐システム内の本発明の基本概念を示す概略ブロック図である。第２図は、第１図のシステム内で使用するのに適した一つの適切な挿入／分岐ブランチングユニットを概略的に示す図である。第３図は、第１図に示される制御回路およびレーザポンプ光増幅器の詳細を与える概略ブロック図である。第４図は、第３図の構成内で使用するのに適した制限された制御回路を示す概略ブロック回路図である。第５図は、第３図の構成内で使用するのに適した挿入レベル調整回路を示す概略ブロック回路図である。第６図は、複数の波長をブランチにおいて分岐し、挿入するシステム内で使用するのに適した監視機能を示す概略ブロック図であり、第７図は、監視信号を使用して、挿入信号を減衰させる方法を示す概略ブロック図である。第１図の構成は、説明を簡単にするために、光ファイバトランクケーブルに沿って単一のブランチが使用され、かつ一つがトランクの各端部に配置され、一つがケーブルブランチの端部の端子１４に配置された二つの端子１０、１２の一方に固有の信号を搬送するためにそれぞれ異なる三つの波長λ₁、λ₂、λ₃が使用される基本的挿入／分岐ＷＤＭシステムを示す。挿入／分岐ブランチングユニット１６は、光ファイバトランクケーブル内に接続され、波長λ₁およびλ₃が端子１０と端子１２の間を通過し、波長λ₂がブランチ端子１４に送られるようになされる。第２図に示される適切な挿入／分岐ブランチングユニットは、三ポートサーキュレータ２０、２２およびブラッグ反射フィルタ２４を使用する。搬送波長λ₁ 、λ₂、λ₃を有する入力２６における伝送は、第１のサーキュレータ２０に入る。伝送全体は、サーキュレータの第２のポートを介してフィルタ２４に送出される。フィルタ２４は、λ₂成分を反射するが、λ₁成分およびλ₃成分を通過させる。したがって、λ₂成分は、第１のサーキュレータ２０の第２のポートに進み、順に次のポート、すなわち第３のポートを通過し、したがって分岐ブランチＡに沿って送出される。挿入ブランチ３０からの搬送波長λ₂’の挿入された信号は、第２のサーキュレータ２２の第１のポートに入り、第２のポートから出て、信号を反射するフィルタ２４に向かう。したがって、挿入された信号λ₂’は、第２のサーキュレータ２２の第２のポートに入る際に主伝送のλ₁信号およびλ₃信号に合流し、したがって三つの搬送波長はすべて、第２のサーキュレータ２２の第３のポートから送出される。そのようなＡＤＭは、所与の波長において信号を信号線に挿入し、分岐する際に有効であるが、より複雑なネットワーク内で効率的なルーティングを可能にするのに十分ではなく、また分岐された波長と異なる波長を挿入するのに十分ではない。例えば、本明細書と同じ日に出願され、その明細書の内容全体が参照により本発明の一部となる本発明者の同時係属ＰＣＴ出願第０００００００号「Ａｄｄ／ｄｒｏｐＭｕｌｔｉｐｌｅｘｅｒ」に開示されているものなど、適切な挿入／分岐ブランチングユニットが使用できることを理解されたい。次に再び第１図を参照すると、分岐ブランチＡ上の搬送波長λ₂は、ブランチ端子１４に送られる。光タップ３２は、搬送波長λ₂の一部を分岐ブランチＡから光センサ３４、例えば図示のＰＩＮダイオードに結合する。これは、制御回路３６用の第１のセンサを形成し、３８において電圧Ｖ_dropをもたらす。ブランチ端子１４は、分岐信号と同じ波長において挿入信号λ₂’を与え、これは、可変利得光増幅器４０を介して光タップ４２から挿入／分岐マルチプレクサ１６の挿入ブランチ３０に送られる。タップ４２は、挿入波長λ₂’の一部を光センサ４４、例えば図示のＰＩＮダイオードに結合する。これは、制御回路３６用の第２のセンサを形成し、４６において電圧Ｖ_addをもたらす。制御回路３６は、電圧Ｖ_addと電圧Ｖ_dropを比較し、２８および３０における信号の相対的なレベルに応じて光増幅器４０の利得を制御する制御信号を与え、トランクに結合するために挿入信号のレベルを最適化する。トランクインから分岐までの損失がトランクアウトまでの挿入の損失に等しい場合、（３０における）挿入チャネルのレベルは、（２８における）分岐チャネルのレベルに一致することが理想的である。その結果、トランクから分岐される場合と同様に、この場合、λ₂’において、同じレベルがトランクに挿入される。二つのタップの損失は分かっている（ビルド上で測定される）ので、フォトダイオード３４、４４によって測定されるパワーを使用すれば、２８および３０において光パワーを評価することができる。制御回路は、挿入ファイバ上の光増幅器のポンプレベル（出力レベル）を調整することによってこれらのパワーを平衡させる。実際には、挿入／分岐マルチプレクサは、有限の損失（例えばＬ_ADMｄＢ）を有し、制御回路の設定によって、３０におけるレベルをＬ_A−Ｌ_ADMｄＮｍ（Ｌ_A は２８におけるパワーである）に設定して、分岐されたチャネルが挿入／分岐マルチプレクサの出力においてそうであったレベルにおいて新しい波長を挿入することができる。次に第３図を参照すると、制御回路３６および光増幅器４０が詳細に示されている。３８における分岐電圧Ｖ_dropは、制限された制御回路３９に入力される。この回路は、分岐信号に対して低い入力しきい値をもたらすようになされており、したがって分岐波長が除去された場合、増幅器は、雑音のフルレベルまで活動しないが、より低いレベルまで抑制される。この回路について、第４図に関して説明する。第４図から、電圧Ｖ_drop３８は、演算増幅器４８の一方の入力を形成することが分かる。直列抵抗ネットワークは、異なる直流電圧供給線５８、６０間に直列に接続された第１の抵抗５０、第２の抵抗５２、第３の抵抗５４および第４の抵抗５６によって形成される。演算増幅器４８の他方の入力は、第２の抵抗と第３の抵抗の間の接合部に結合され、演算増幅器の出力は、抵抗６２を介して第１の抵抗と第２の抵抗の間の接合部に結合される。第３の抵抗と第４の抵抗の間の接合部は、第３図に示されるコンパレータ６６の入力を形成する制限制御電圧Ｖ_LIMを６４においてもたらす。センサ３４は、直流供給端子５８、６０間の抵抗６８に対して直列に接続され、電圧Ｖ_dropは、抵抗６８の両端間に発生する。電圧Ｖ_dropは、センサ３４によって検出される全光パワーに比例して変化する。演算増幅器４８の出力は、電圧Ｖ_dropに追従し、直列抵抗ネットワークによって与えられる電圧によって制限される大きい電圧変動が可能である。抵抗６２の値は、使用できる電圧出力変動に影響を及ぼし、この抵抗を可変にすることによって、変動を調整することができる。抵抗５０の値は、電圧出力の上限に影響を及ぼし、この抵抗を可変にすることによって、上限電圧を調整することができる。これまで説明した単一チャネルシステムでは、上側レベル調整は不要であり、また下限は、演算増幅器４８の低い入力しきい値を与えるように設定することができる。これは、分岐チャネル波長がない場合、光増幅器がフルになるのを止める。次に第３図を参照すると、６における挿入レベル電圧Ｖ_add は、レベル調整回路７０を介してコンパレータ６６の他方の入力に送られる。簡単な単一分岐波長システムでは、これは、ビルド中の手動調整であるが、複数の波長を分岐し、挿入するシステムでは、後で第５図に関して説明するように、システムを設置した後で、一つまたは複数の分岐波長の不在を補償するより複雑な構成が賢明である。再び第３図を参照すると、光増幅器４０は、挿入波長λ₂’を受け取るためにブランチ端子１４に結合されたその入力７４を有するポンプレーザ増幅器７２を含むものとして示されている。増幅器７２の出力は、挿入ブランチ３０に結合される。コンパレータ６６から出た出力電圧Ｖ_outは、電界効果トランジスタ７８のゲート電極の入力を形成し、トランジスタを介してレーザポンプ８０まで電流を制御する。したがって、ポンプ駆動電流は、Ｖ_adjのレベルがＶ_LIMに等しく保たれるように充電される。以上の説明の大部分は、単一の波長をブランチにおいて分岐し、挿入する簡単なシステムに関して説明したが、本発明の範囲内のより複雑なシステムは、複数の波長をブランチにおいて分岐し、挿入することができる。そのようなシステムにおいて生じる問題点は、電圧Ｖ_dropが検出された分岐波長の集合レベルに関連し、一つまたは複数の波長の不在が、挿入すべき信号レベルを小さくする必要があることを示すことである。この状況は、第５図に示される減衰器の形をした挿入レベル調整回路７０を使用することによって矯正することができる。検知された挿入信号に関連する４６における電圧Ｖ_addは、演算増幅器８０の一方の入力を形成し、その出力は、ダイオードＤ１〜Ｄ５および抵抗Ｒ１〜Ｒ８を含む減衰ネットワークを介して結合される。ダイオードＤ２〜Ｄ４は、２状態論理レベルコントローラ８２から制御される。Ａ、Ｂ、Ｃの組合せにおける論理高または論理低を使用することによって特定の抵抗の組み合わせを選択し、コンパレータ６６（第３図）に供給される出力電圧Ｖ_adjを変化させる。減衰器は、次に第６図および第７図に関して説明するように、特定の波長において信号の不在が検出されたときに遠隔端子から送られる監視信号によって制御される。第６図には、トランク１８にデータを供給する変調器９６に通じる光送信器９４および結合された送信データ発生器９２を含む遠隔端子９０が示されている。着信トランクファイバ９８または複数のファイバ上で受け取られたデータは、特定の波長の存在を検出するようになされた検出器１００に結合される。これは、当業者には明らかなような適切な形で実施することができる。例えば、ブラッグ格子を使用してフィルタリングすることによって異なる波長を分離し、感光ダイオードによって個々に検出することができる。検出された情報は、各特定の波長の存在または不在を示す特定のデジタルコードを発生する監視エンコーダ１０１に供給され、このコードは、伝送のために光変調器に供給される。入力コマンドコントローラ１０２は、例えばセット挿入レベルまで最小のデジタルコードに送るために監視エンコーダを開始させることによって、監視信号の伝送を開始させるのに有効である。監視システムの周波数は、伝送されたデータの周波数よりも小さくなるようになされる。次に第７図を参照すると、ブランチングユニットにおいて、ＢＵを通過する少量の光は、２０：１タップカプラ１０４（この比は重要ではない。これは、実際には第１図の３２および４２と同じタイプのカプラである）を介して引き出される。この光は、信号を電気信号Ｈに変換する光センサ１０６上に当たる。次いで、電気信号は、監視周波数を中心とする狭い帯域通過フィルタ１０８を使用してフィルタリングされる。次いで、これは、デコーダ１１０によって復号され、コマンドワードがこれも第５図に示される２状態論理レベルコントローラ８２によって駆動される。また、増幅器監視方式を介して２８（第１図）に対して３０におけるパワーに対して制限された調整を実施することもできる。こうすると、一次ノード１〜２８からの伝送距離が３０から一次ノード２までの距離よりもはるかに短い（または長い）場合、挿入レベルを２８における分岐レベルに対して上下に調整することができる。したがって、システム内のＢＵの位置の最適な独立性を維持するために事前強勢のきわめて微妙な調整を実施することができる。このシステムの他の利点は、二次ノード端子の出力パワーの設定の確度がはるかに小さくなることである。このレベルが低くなりすぎず、かつ光信号対雑音比を劣化させない限り、出力パワー制御増幅器は、二次ノード送信機からの入力レベルと無関係に正確な出力を維持することができる。これはまた、システムセキュリティにも役立つ。本発明またはその改善例に従って構成されたシステムのいくつかの可能な利点を次に示す。１．挿入チャネルのレベルが分岐チャネルのレベルに等しくなるように自動的に調整される。２．最適なシステム事前強勢レベルが維持される。３．簡単なＢＵ設計−出力増幅器がシステムの用途と無関係に自動的に調整される。４．事前強勢ノードの調整が簡単である。ネットワークの一次ノードにおいて実施するだけでよい。５．二次ノード出力パワーの確度に対する制約が少ない。６．非対称システムトポグラフィにおける最適な調整のために分岐パワーに対するパワーオフセットが得られる。

【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項【提出日】１９９７年８月６日【補正内容】明細書光挿入／分岐波長分割多重システムの改善またはそれに関連する改善本発明は、挿入／分岐波長分割多重システムに関し、より詳細には、加えられた信号のレベルの制御に関する。本発明は、ファイバケーブルを使用する水中ケーブルシステムに特に適用される。波長分割多重化ＷＤＭ（例えば、Ｈｉｌｌ、ＢｒｉｔｉｓｈＴｅｌｅｃｏｍＴｅｃｈｎｏｌｏｇｙＪｏｕｒｎａｌ６（３）：２４−３１で論じられている）は、光ファイバネットワークによる信号の伝送を最適化する際にかなり有用な技法である。波長分割多重では、局が送出すべきトラフィック信号は、異なる所定の搬送波長において多数の搬送信号に変調される。各所定の搬送波長は、送信局の識別および意図された受信局の識別に従って割り当てられる。所定の搬送波長は、光ファイバシステムの構成要素によって互いに識別されるように波長の間隔が十分に離されるが、多数のネットワークでは、すべての搬送波長が中継器内の同じ増幅器によって満足に増幅されるように十分に接近して集合する必要がある（あるいは中継器のないシステムでは、大きい損失なしに長い距離を搬送する必要がある）。単一ファイバの搬送能力は、ＷＤＭによって高められる。すなわち、単一の信号を搬送するのではなく、ファイバは、それぞれ波長の異なる複数の信号を同時に搬送する。たいていのそのような伝送ネットワークは、一つまたは複数のブランチが主トランクまたはリングから離れてそこに形成される多数のノードを有する。一般に、これらのノードにおいて、一つまたは複数の搬送波長がブランチの一つのファイバから分岐され、（トランクまたはリングから分岐された搬送波長と同じこともあり、それらと異なることもある）一つまたは複数の搬送波長がブランチの他のファイバからトランクまたはリングに挿入される。そのような役目を果たす構成要素は、挿入／分岐マルチプレクサ（ＡＤＭ）である。ＷＤＭは、特に送信局と受信局の間で信号を効率的に送るために好適である。異なる信号は異なる搬送波長を有するので、光構成要素を使用すれば、信号の搬送波長に従って信号を送ることによって信号を適切に送ることができる。これは、プリズムまたは同様の構成要素を使用して、信号をその成分搬送波長に分割し、分割された信号を能動的に処理し、所望の出力に送ることによって、能動的な形で実施することができる。この解決策は、集積デバイス内で使用するのに適している。このタイプのマルチプレクサの基本的設計は、ＩＥＥＥＰｈｏｔｏｎｉｃｓＴｅｃｈｎｏｌｏｇｙＬｅｔｔｅｒｓ３（１０）：８９６−８９９のＤｒａｇｏｎｅ他の文献で論じられており、またアレイ導波路格子を使用した設計は、ＥｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓＬｅｔｔｅｒｓ３１（９）：７２３−４のＯｋａｍｏｔｏ他の文献でＡＤＭについて、またＥｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓＬｅｔｔｅｒｓ３１（９）：７２６−７のＩｎｏｕｅ他の文献で光スプリッタ／ルータについて開示されている。あるいは、異なる搬送波長に対して異なる応答をする受動光構成要素を使用することもできる。これにより受動ネットワークを構成することができる。光増幅ネットワーク内での波長分割多重ブランチングユニット（ＷＤＭＢＵ）の使用は、ネットワークの制御および管理に対して新しい問題をもたらす。問題の一つは、挿入されたチャネルの光レベルをトランクに沿って走る他のチャネルに一致させることである。ブランチングユニットからトランクに挿入されたチャネルのパワーを制御する簡単な装置を提示する。ＷＤＭシステム内の異なるチャネルの性能を均等化するために、チャネルのパワーに事前強勢（ｐｒｅ−ｅｍｐｈａｓｉｓ）が加えられる。これは、Ａ．Ｒ．Ｃｈｒａｐｌｙｖｙ、Ｊ．Ａ．Ｎａｇｅｌ、Ｒ．Ｗ．Ｔｋａｃｈ、「ＥｑｕａｌｉｓａｔｉｏｎｉｎＡｍｐｌｉｆｉｅｄＷＤＭＬｉｇｈｔｗａｖｅＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎＳｙｓｔｅｍｓ」、ＩＥＥＥＰｈｏｔｏｎｉｃｓＴｅｃｈ．Ｌｅｔｔ．、Ｖｏｌ．４、ｐｐ．９２０−９２２、１９９２に記載されている形で実施することができる。これによれば、異なるチャネルに対してシステム依存パワープロファイルが得られる。本線からチャネルを分岐し、その後（同じ波長において、または異なる波長においても）新しいチャネルを挿入する場合、理想的には、挿入されたチャネルのレベルは、それがＢＵをまっすぐに通過するトランクチャネルに一致するようなものである必要がある。トランク上の光信号のレベルを調整する様々な方法を以下に示す。ヨーロッパ特許出願第０６６３７３８Ａ１号には、光伝送システムのトランク内のすべての信号の振幅を、送信された波長スペクトル内の「調整帯域」内の波長の関数として制御する構成が開示されている。これは、ブランチユニットに関連せず、また分岐された搬送波長のレベルに依存してブランチユニットからトランクに挿入すべき搬送信号のレベルをどのようにして調整するかについての教示を与えていない。ヨーロッパ特許出願第０５４３５７０Ａ３号は、トランクの遠端において遠隔測定信号のレベルに関連するトランクの遠端における局からトランクの入力における局にその信号を与えることによって光伝送システム内の各チャネルの光パワーを選択的に調整し、それらのパワーを均等化する方法に関連する。これは、光波長分割多重挿入／分岐ブランチングユニットに関連せず、またこの場合も異なるトラフィック信号を有する挿入信号をどのようにしてトランク上に戻すかについての教示を与えていない。日本特許出願第ＪＰ５１１０５１１号には、一組のマルチプレクサの異なる一つにおいて補償信号が注入されるように、発生した波長をそれぞれ異なる基準値と比較することによって、増幅器の出力におけるトランク上で二つの波長の一定の振幅をつくり出す構成が記載されている。これは、トランクと引込み線端子の間で波長の分岐および挿入を実施する方法に関連しない。日本特許出願第ＪＰ５０６３６４３号の開示は、理解することが困難であるが、トランクの出力において検知された光に依存して光増幅器１１の利得を調整する方法に関連すると考えられる。トラフィック信号をトランクから引込み線に分岐する方法、およびトラフィック信号をそのような引込み線からトランクに戻す方法についての示唆は与えられていない。したがって、本発明は、ブランチングユニットから光ファイバ通信システムのトランクに波長を最適なレベルで挿入する方法を提供することを目的とする。本発明によれば、トラフィック信号を搬送する一つまたは複数の所定の搬送波長を分岐ブランチファイバを介してトランクからブランチ端子に分岐し、前記所定の波長または異なる所定の波長において搬送波上の異なるトラフィック信号をブランチ端子から挿入ブランチファイバを介してトランク上に挿入する光波長分割多重挿入／分岐ブランチングユニットであって、分岐された搬送波長のレベルに関連する制御信号をもたらす検知手段、および制御信号に応答して、挿入信号の搬送波長のレベルをトランクに挿入するために最適なレベルに調整する制御手段を特徴とする光波長分割多重挿入／分岐ブランチングユニットが提供される。本発明の他の様態によれば、遠隔送信／受信局がブランチングユニットを介して複数の波長信号をトランクケーブルに沿って送信し、受信し、一つまたは複数の所定の波長をブランチングユニットによって分岐受信／送信局へのブランチ上に分岐し、一つまたは複数の前記所定の波長または異なる所定の波長をブランチ受信送信局からブランチングユニットを介してトランクに挿入する光ファイバ波長分割多重通信システムを動作させる方法であって、分岐された波長のレベルを検知し、これを使用して、挿入された波長のレベルを制御し、それにより挿入された波長を最適なレベルでトランク上に導入する方法が提供される。次に、本発明およびその様々な他の好ましい特徴をより容易に理解することができるように、本発明のいくつかの実施形態について、図面を参照ながら、例としてのみ説明する。第１図は、簡単な単一波長分岐システム内の本発明の基本概念を示す概略ブロック図である。第２図は、第１図のシステム内で使用するのに適した一つの適切な挿入／分岐ブランチングユニットを概略的に示す図である。第３図は、第１図に示される制御回路およびレーザポンプ光増幅器の詳細を与える概略ブロック図である。第４図は、第３図の構成内で使用するのに適した制限された制御回路を示す概略ブロック回路図である。第５図は、第３図の構成内で使用するのに適した挿入レベル調整回路を示す概略ブロック回路図である。第６図は、複数の波長をブランチにおいて分岐し、挿入するシステム内で使用するのに適した監視機能を示す概略ブロック図であり、第７図は、監視信号を使用して、挿入信号を減衰させる方法を示す概略ブロック図である。第１図の構成は、説明を簡単にするために、光ファイバトランクケーブルに沿って単一のブランチが使用され、かつ一つがトランクの各端部に配置され、一つがケーブルブランチの端部の端子１４に配置された二つの端子１０、１２の一方に固有の信号を搬送するためにそれぞれ異なる三つの波長λ₁、λ₂、λ₃が使用される基本的挿入／分岐ＷＤＭシステムを示す。挿入／分岐ブランチングユニット１６は、光ファイバトランクケーブル内に接続され、波長λ₁およびλ₃が端子１０と端子１２の間を通過し、波長λ₂がブランチ端子１４に送られるようになされる。第２図に示される適切な挿入／分岐ブランチングユニットは、三ポートサーキュレータ２０、２２およびブラッグ反射フィルタ２４を使用する。搬送波長λ₁ 、λ₂、λ₃を有する入力２６における伝送は、第１のサーキュレータ２０に入る。伝送全体は、サーキュレータの第２のポートを介してフィルタ２４に送出される。フィルタ２４は、λ₂成分を反射するが、λ₁成分およびλ₃成分を通過させる。したがって、λ₂成分は、第１のサーキュレータ２０の第２のポートに進み、順に次のポート、すなわち第３のポートを通過し、したがって分岐ブランチＡに沿って送出される。挿入ブランチ３０からの搬送波長λ₂’の挿入された信号は、第２のサーキュレータ２２の第１のポートに入り、第２のポートから出て、信号を反射するフィルタ２４に向かう。したがって、挿入された信号λ₂’は、第２のサーキュレータ２２の第２のポートに入る際に主伝送のλ₁信号およびλ₃ 信号に合流し、したがって三つの搬送波長はすべて、第２のサーキュレータ２２の第３のポートから送出される。そのようなＡＤＭは、所与の波長において信号を信号線に挿入し、分岐する際に有効であるが、より複雑なネットワーク内で効率的なルーティングを可能にするのに十分ではなく、例えば、本明細書と同じ日に出願され、その明細書の内容全体が参照により本発明の一部となる本発明者の同時係属ＰＣＴ出願第ＷＯ−Ａ−９７／０６６１４号「Ａｄｄ／ｄｒｏｐＭｕｌｔｉｐｌｅｘｅｒ」に開示されているものなど、適切な挿入／分岐ブランチングユニットが使用できることを理解されたい。次に再び第１図を参照すると、分岐ブランチ２８上の搬送波長λ₁は、ブランチ端子１４に送られる。光タップ３２は、搬送波長λ₂の一部を分岐ブランチＡから光センサ３４、例えば図示のＰＩＮダイオードに結合する。これは、制御回路３６用の第１のセンサを形成し、３８において電圧Ｖ_dropをもたらす。ブランチ端子１４は、分岐信号と同じ波長において挿入信号λ₂’を与え、これは、可変利得光増幅器４０を介して光タップ４２から挿入／分岐マルチプレクサ１６の挿入ブランチ３０に送られる。タップ４２は、挿入波長λ₂’の一部を光センサ４４、例えば図示のＰＩＮダイオードに結合する。これは、制御回路３６用の第２のセンサを形成し、４６において電圧Ｖ_addをもたらす。制御回路３６は、電圧Ｖ_addと電圧Ｖ_dropを比較し、２８および３０における信号の相対的なレベルに応じて光増幅器４０の利得を制御する制御信号を与え、トランクに結合するために挿入信号のレベルを最適化する。トランクインから分岐までの損失がトランクアウトまでの挿入の損失に等しい場合、（３０における）挿入チャネルのレベルは、（２８における）分岐チャネルのレベルに一致することが理想的である。その結果、トランクから分岐される場合と同様に、この場合、λ₂’において、同じレベルがトランクに挿入される。二つのタップの損失は分かっている（ビルド上で測定される）ので、フォトダイオード３４、４４によって測定されるパワーを使用すれば、２８および３０において光パワーを評価することができる。制御回路は、挿入ファイバ上の光増幅器のポンプレベル（出力レベル）を調整することによってこれらのパワーを平衡させる。実際には、挿入／分岐マルチプレクサは、有限の損失（例えばＬ_ADMｄＢ）を有し、制御回路の設定によって、３０におけるレベルをＬ_A−Ｌ_ADMｄＮｍ（Ｌ_A は２８におけるパワーである）に設定して、分岐されたチャネルが挿入／分岐マルチプレクサの出力においてそうであったレベルにおいて新しい波長を挿入することができる。次に第３図を参照すると、制御回路３６および光増幅器４０が詳細に示されている。３８における分岐電圧Ｖ_dropは、制限された制御回路３９に入力される。この回路は、分岐信号に対して低い入力しきい値をもたらすようになされており、したがって分岐波長が除去された場合、増幅器は、雑音のフルレベルまで活動しないが、より低いレベルまで抑制される。この回路について、第４図に関して説明する。第４図から、電圧Ｖ_drop３８は、演算増幅器４８の一方の入力を形成することが分かる。直列抵抗ネットワークは、異なる直流電圧供給線５８、６０間に直列に接続された第１の抵抗５０、第２の抵抗５２、第３の抵抗５４および第４の抵抗５６によって形成される。演算増幅器４８の他方の入力は、第２の抵抗と第３の抵抗の間の接合部に結合され、演算増幅器の出力は、抵抗６２を介して第１の抵抗と第２の抵抗の間の接合部に結合される。第３の抵抗と第４の抵抗の間の接合部は、第３図に示されるコンパレータ６６の入力を形成する制限制御電圧Ｖ_LIMを６４においてもたらす。センサ３４は、直流供給端子５８、６０間の抵抗６８に対して直列に接続され、電圧Ｖ_dropは、抵抗６８の両端間に発生する。電圧Ｖ_dropは、センサ３４によって検出される全光パワーに比例して変化する。演算増幅器４８の出力は、電圧Ｖ_dropに追従し、直列抵抗ネットワークによって与えられる電圧によって制限される大きい電圧変動が可能である。抵抗６２の値は、使用できる電圧出力変動に影響を及ぼし、この抵抗を可変にすることによって、変動を調整することができる。抵抗５０の値は、電圧出力の上限に影響を及ぼし、この抵抗を可変にすることによって、上限電圧を調整することができる。これまで説明した単一チャネルシステムでは、上側レベル調整は不要であり、また下限は、演算増幅器４８の低い入力しきい値を与えるように設定することができる。これは、分岐チャネル波長がない場合、光増幅器がフルになるのを止める。次に第３図を参照すると、４６における挿入レベル電圧Ｖ_addは、挿入レベル調整回路７０を介してコンパレータ６６の他方の入力に送られる。簡単な単一分岐波長システムでは、これは、ビルド中の手動調整であるが、複数の波長を分岐し、挿入するシステムでは、後で第５図に関して説明するように、システムを設置した後で、一つまたは複数の分岐波長の不在を補償するより複雑な構成が賢明である。再び第３図を参照すると、光増幅器４０は、挿入波長λ₂’を受け取るためにブランチ端子１４に結合されたその入力７４を有するポンプレーザ増幅器７２を含むものとして示されている。増幅器７２の出力は、挿入ブランチ３０に結合される。コンパレータ６６から出た出力電圧Ｖ_outは、電界効果トランジスタ７８のゲート電極の入力を形成し、トランジスタを介してレーザポンプ８０まで電流を制御する。したがって、ポンプ駆動電流は、Ｖ_adjのレベルがＶ_LIMに等しく保たれるように充電される。以上の説明の大部分は、単一の波長をブランチにおいて分岐し、挿入する簡単なシステムに関して説明したが、本発明の範囲内のより複雑なシステムは、複数の波長をブランチにおいて分岐し、挿入することができる。そのようなシステムにおいて生じる問題点は、電圧Ｖ_dropが検出された分岐波長の集合レベルに関連し、一つまたは複数の波長の不在が、挿入すべき信号レベルを小さくする必要があることを示すことである。この状況は、第５図に示される減衰器の形をした挿入レベル調整回路７０を使用することによって矯正することができる。検知された挿入信号に関連する４６における電圧Ｖ_addは、演算増幅器８１の一方の入力を形成し、その出力は、ダイオードＤ１〜Ｄ５および抵抗Ｒ１〜Ｒ８を含む減衰ネットワークを介して結合される。ダイオードＤ２〜Ｄ４は、２状態論理レベルコントローラ８２から制御される。Ａ、Ｂ、Ｃの組合せにおける論理高または論理低を使用することによって特定の抵抗の組み合わせを選択し、コンパレータ６６（第３図）に供給される出力電圧Ｖ_adjを変化させる。減衰器は、次に第６図および第７図に関して説明するように、特定の波長において信号の不在が検出されたときに遠隔端子から送られる監視信号によって制御される。第６図には、トランク１８にデータを供給する変調器９６に通じる光送信器９４および結合された送信データ発生器９２を含む遠隔端子９０が示されている。着信トランクファイバ９８または複数のファイバ上で受け取られたデータは、特定の波長の存在を検出するようになされた検出器１００に結合される。これは、当業者には明らかなような適切な形で実施することができる。例えば、ブラッグ格子を使用してフィルタリングすることによって異なる波長を分離し、感光ダイオードによって個々に検出することができる。検出された情報は、各特定の波長の存在または不在を示す特定のデジタルコードを発生する監視エンコーダ１０１に供給され、このコードは、伝送のために光変調器に供給される。入力コマンドコントローラ１０２は、例えばセット挿入レベルまで最小のデジタルコードに送るために監視エンコーダを開始させることによって、監視信号の伝送を開始させるのに有効である。監視システムの周波数は、伝送されたデータの周波数よりも小さくなるようになされる。次に第７図を参照すると、ブランチングユニットにおいて、ＢＵを通過する少量の光は、２０：１タップカプラ１０４（この比は重要ではない。これは、実際には第１図の３２および４２と同じタイプのカプラである）を介して引き出される。この光は、信号を電気信号Ｈに変換する光センサ１０６上に当たる。次いで、電気信号は、監視周波数を中心とする狭い帯域通過フィルタ１０８を使用してフィルタリングされる。次いで、これは、デコーダ１１０によって復号され、コマンドワードがこれも第５図に示される２状態論理レベルコントローラ８２によって駆動される。また、増幅器監視方式を介して２８（第１図）に対して３０におけるパワーに対して制限された調整を実施することもできる。こうすると、一次ノード１０〜２８からの伝送距離が３０から一次ノード１２までの距離よりもはるかに短い（または長い）場合、挿入レベルを２８における分岐レベルに対して上下に調整することができる。したがって、システム内のＢＵの位置の最適な独立性を維持するために事前強勢のきわめて微妙な調整を実施することができる。このシステムの他の利点は、二次ノード端子の出力パワーの設定の確度がはるかに小さくなることである。このレベルが低くなりすぎず、かつ光信号対雑音比を劣化させない限り、出力パワー制御増幅器は、二次ノード送信機からの入力レベルと無関係に正確な出力を維持することができる。これはまた、システムセキュリティにも役立つ。本発明またはその改善例に従って構成されたシステムのいくつかの可能な利点を次に示す。１．挿入チャネルのレベルが分岐チャネルのレベルに等しくなるように自動的に調整される。２．最適なシステム事前強勢レベルが維持される。３．簡単なＢＵ設計−出力増幅器がシステムの用途と無関係に自動的に調整される。４．事前強勢ノードの調整が簡単である。ネットワークの一次ノードにおいて実施するだけでよい。５．二次ノード出力パワーの確度に対する制約が少ない。６．非対称システムトポグラフィにおける最適な調整のために分岐パワーに対するパワーオフセットが得られる。請求の範囲１．トラフィック信号を搬送する一つまたは複数の所定の搬送波長（λ₂）を分岐ブランチファイバ（２８）を介してトランク（１８）からブランチ端子（１４）に分岐し、前記所定の波長（λ₂）または異なる所定の波長（λ₂’）において搬送波上の異なるトラフィック信号をブランチ端子（１４）から挿入ブランチファイバを介してトランク上（１８）上に挿入する光波長分割多重挿入／分岐ブランチングユニットであって、分岐された搬送波長（λ₂）のレベルに関連する制御信号をもたらす検知手段（３４）、および制御信号に応答して、挿入信号（λ₂ ’）の搬送波長のレベルをトランクに挿入するために最適なレベルに調整する制御手段（３２）を特徴とする光波長分割多重挿入／分岐ブランチングユニット。２．検知手段（３４）が、検知された光信号の関数である電気信号Ｖ_dropをもたらす光電気変換器を含むことを特徴とする、請求の範囲第１項に記載のブランチングユニット。３．前記検知手段と同様の別の検知手段（４４）が、そのレベルが挿入信号から検知された光信号の関数である電気信号（Ｖ_add）をもたらし、制御手段（３６）が、挿入信号のレベルと分岐された信号のレベルとを比較するコンパレータ（６６）を含み、比較信号（Ｖ_out）を使用して、挿入信号のレベルをトランクに挿入するために最適なレベルに調整することを特徴とする、請求の範囲第２項に記載のブランチングユニット。４．各検知手段（３４、４４）が、光タップ（３２、４２）を介してブランチの分岐ファイバまたは挿入ファイバに結合されることを特徴とする、請求の範囲第３項に記載のブランチングユニット。５．各検知手段（３４、４４）が、検知された光信号の関数である電気信号（Ｖ_out ）を形成する可変電圧（Ｖ_drop、Ｖ_add）をもたらし、コンパレータ（６６）が電圧コンパレータであることを特徴とする、請求の範囲第３項または第４項に記載のブランチングユニット。６．電圧コンパレータ（６６）が演算増幅器であることを特徴とする、請求の範囲第５項に記載のブランチングユニット。７．各検知手段（３４、４４）が、異なる直流電圧供給線（５８、６０）間に結合されたＰＩＮダイオードおよび抵抗の直列構成を含み、抵抗の両端間に発生した電圧が電気信号を形成することを特徴とする、請求の範囲第５項または第６項に記載のブランチングユニット。８．しきい値回路が前記検知手段（３４）とコンパレータ（６６）との間に設けられ、しきい値回路が、分岐信号の所定のレベルが検出されるまでコンパレータの応答を防止するために有効であることを特徴とする、請求の範囲第５項、第６項または第７項に記載のブランチングユニット。９．しきい値回路が、演算増幅器（４８）、および四つの抵抗（５０、５２、５４、５６）を有しかつ異なる直流電圧供給線（５８、６０）間に結合された直列抵抗ネットワークを含み、演算増幅器の一方の入力が、分岐信号の関数である電圧（Ｖ_drop）を受け取るために検知手段（３４）に結合され、演算増幅器の出力が、直列ネットワーク内の第１の抵抗（５０）と第２の抵抗（５２）の間の接合部に結合され、演算増幅器の他方の入力が、ネットワーク内の第２の抵抗（５２）と第３の抵抗（５４）の間の接合部に結合され、ネットワーク内の第３の抵抗（５４）と第４の抵抗（５６）の間の接合部がしきい値制限出力電圧（Ｖ_LIM）を形成することを特徴とする、請求の範囲第８項に記載のブランチングユニット。１０．可変抵抗（６２）が、演算増幅器の出力と、ネットワーク内の第１の抵抗（５０）と第２の抵抗（５２）との間の接合部との結合部内に設けられ、可変抵抗が、しきい値制限出力電圧（Ｖ_LIM）の電圧変動の調整を可能にすることを特徴とする、請求の範囲第９項に記載のブランチングユニット。１１．ネットワークの第１の抵抗（５０）が、しきい値制限出力（Ｖ_LIM）の上限電圧の調整を可能にする可変抵抗であることを特徴とする、請求の範囲第９項または第１０項に記載のブランチングユニット。１２．挿入信号が、制御手段（３６）に応答して、挿入信号のレベルを調整する光増幅器（４０）を介してトランクに送られることを特徴とする、請求の範囲第１項から第１１項のいずれか一項に記載のブランチングユニット。１３．監視信号用の制御入力を有し、遠隔端子（９０）において前記所定の波長または前記所定の波長のいずれか、または異なる所定の波長の検出に依存して挿入信号のレベルを調整する減衰器（８０）が備えられることを特徴とする、請求の範囲第５項から第１２項のいずれか一項に記載のブランチングユニット。１４．減衰器（７０）が、抵抗（Ｒ₄、Ｒ₆）が監視波長上の個々の論理コードの検出時に減衰器ネットワーク内に選択的に切り替えられる２状態論理レベルデバイス（８２）を含むことを特徴とする、請求の範囲第１３項に記載のブランチングユニット。１５．遠隔送信／受信局間（１０、１２）に延びるトランクケーブル（１８）を含み、少なくとも一つのブランチングユニット（１６）を備え、それぞれ他の遠隔送信／受信局（１４）間へのブランチを備え、それにより各ブランチ局（１４）が、ブランチからトランクに挿入された信号を、分岐された信号のレベルに依存して、最適レベルに調整するようになされる請求の範囲第１項から第８項のいずれか一項に記載の光ファイバ波長分割多重通信システム。１６．前記一つまたは複数の所定の波長、または異なる所定の波長の信号の存在を検出する検出器が遠隔局（９０）に備えられ、これらの波長の任意の一つにおける信号が存在しない場合に、監視制御信号に応答して、トランクに挿入された信号のレベルを下げる減衰器（Ｄ１〜Ｄ５、Ｒ１〜Ｒ８）がそこに備えられた各ブランチングユニット（１４）に監視制御信号を送る監視信号発生器（９２、９４、９６、１０２、１０１）を特徴とする、請求項１５に記載のシステム。１７．遠隔送信／受信局がブランチングユニットを介して複数の波長信号をトランクケーブルに沿って送信し、受信し、ブランチングユニットが一つまたは複数の所定の波長をブランチ受信／送信局へのブランチ上に分岐し、一つまたは複数の前記所定の波長または異なる所定の波長をブランチ受信送信局からブランチングユニットを介してトランクに挿入する光ファイバ波長分割多重通信システムを動作させる方法であって、分岐された波長のレベルを検知し、これを使用して、挿入された波長のレベルを制御し、それにより挿入された波長を最適なレベルでトランク上に導入する方法。１８．一つまたは複数の前記所定の波長、または前記異なる所定の波長の不在を遠隔送信／受信局の一つにおいて検出し、監視信号を遠隔局からブランチに送信し、ブランチにおいて検出し、これを使用して、挿入された波長の減衰を制御することを特徴とする、請求項１７に記載の方法。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号ＦＩＨ０４Ｂ 10/17

Claims

【特許請求の範囲】１．一つまたは複数の所定の波長信号（λ₂）をトランク（１８）からブランチ上に分岐し、前記所定の波長または異なる所定の波長において信号（λ₂’）をブランチからトランク（１８）上に挿入する光波長分割多重挿入／分岐ブランチングユニットであって、分岐された信号（λ₂）のレベルに関連する制御信号をもたらす検知手段（３４）、および制御信号に応答して、挿入信号（λ₂’）のレベルをトランクに挿入するために最適なレベルに調整する制御手段（３２）を特徴とする光波長分割多重挿入／分岐ブランチングユニット。２．検知手段（３４）が、検知された光信号の関数である電気信号Ｖ_dropをもたらす光電気変換器を含むことを特徴とする、請求の範囲第１項または第２項に記載のブランチングユニット。３．前記検知手段と同様の別の検知手段（４４）が、そのレベルが挿入信号から検知された光信号の関数である電気信号（Ｖ_add）をもたらし、制御手段（３６）が、挿入信号のレベルと分岐された信号のレベルとを比較するコンパレータ（６６）を含み、比較信号（Ｖ_out）を使用して、挿入信号のレベルをトランクに挿入するために最適なレベルに調整することを特徴とする、請求の範囲第２項に記載のブランチングユニット。４．各検知手段（３４、４４）が、光タップ（３２、４２）を介してブランチの分岐ファイバまたは挿入ファイバに結合されることを特徴とする、請求の範囲第３項に記載のブランチングユニット。５．各検知手段（３４、４４）が、検知された光信号の関数である電気信号（Ｖ_out ）を形成する可変電圧（Ｖ_drop、Ｖ_add）をもたらし、コンパレータ（６６）が電圧コンパレータであることを特徴とする、請求の範囲第３項または第４項に記載のブランチングユニット。６．電圧コンパレータ（６６）が演算増幅器であることを特徴とする、請求の範囲第５項に記載のブランチングユニット。７．各検知手段（３４、４４）が、異なる直流電圧供給線（５８、６０）間に結合されたＰＩＮダイオードおよび抵抗の直列構成を含み、抵抗の両端間に発生した電圧が電気信号を形成することを特徴とする、請求の範囲第５項または第６項に記載のブランチングユニット。８．しきい値回路が前記検知手段（３４）とコンパレータ（６６）との間に設けられ、しきい値回路が、分岐信号の所定のレベルが検出されるまでコンパレータの応答を防止するために有効であることを特徴とする、請求の範囲第５項、第６項または第７項に記載のブランチングユニット。９．しきい値回路が、演算増幅器（４８）、および四つの抵抗（５０、５２、５４、５６）を有しかつ異なる直流電圧供給線（５８、６０）間に結合された直列抵抗ネットワークを含み、演算増幅器の一方の入力が、分岐信号の関数である電圧（Ｖ_drop）を受け取るために検知手段（３４）に結合され、演算増幅器の出力が、直列ネットワーク内の第１の抵抗（５０）と第２の抵抗（５２）の間の接合部に結合され、演算増幅器の他方の入力が、ネットワーク内の第２の抵抗（５２）と第３の抵抗（５４）の間の接合部に結合され、ネットワーク内の第３の抵抗（５４）と第４の抵抗（５６）の間の接合部がしきい値制限出力電圧（Ｖ_LIM）を形成することを特徴とする、請求の範囲第８項に記載のブランチングユニット。１０．可変抵抗（６２）が、演算増幅器の出力と、ネットワーク内の第１の抵抗（５０）と第２の抵抗（５２）の間の接合部との結合部内に設けられ、可変抵抗が、しきい値制限出力電圧（Ｖ_LIM）の電圧変動の調整を可能にすることを特徴とする、請求の範囲第９項に記載のブランチングユニット。１１．ネットワークの第１の抵抗（５０）が、しきい値制限出力（Ｖ_LIM）の上限電圧の調整を可能にする可変抵抗であることを特徴とする、請求の範囲第９項または第１０項に記載のブランチングユニット。１２．挿入信号が、制御手段（３６）に応答して、挿入信号のレベルを調整する光増幅器（４０）を介してトランクに送られることを特徴とする、請求の範囲第１項から第１１項のいずれか一項に記載のブランチングユニット。１３．トランクに沿って端子（９０）から与えられる光監視信号に応答して、挿入信号の関数である電気信号のレベルを調整する減衰器（７０）が設けられ、そこで前記所定の波長または任意の前記所定の波長、または異なる所定の波長の不在が検出されることを特徴とする、請求の範囲第５項から第１２項のいずれか一項に記載のブランチングユニット。１４．減衰器（７０）が、抵抗（Ｒ₄、Ｒ₆）が監視波長上の個々の論理コードの検出時に減衰器ネットワーク内に選択的に切り替えられる２状態論理レベルデバイス（８２）を含むことを特徴とする、請求の範囲第１３項に記載のブランチングユニット。１５．遠隔送信／受信局間に延びるトランクケーブルを含み、他の遠隔送信／受信局間への一つまたは複数のブランチを備え、各ブランチ局が、一つまたは複数の所定の波長信号をトランクからブランチ上に分岐し、前記所定の波長または異なる所定の波長をブランチからトランクに挿入するようになされた光ファイバ波長分割多重通信システムであって、トランクから分岐された信号のレベルを検出し、これを使用して、トランクに挿入された信号を最適なレベルに調整することを特徴とする光ファイバ波長分割多重通信システム。１６．前記一つまたは複数の所定の波長、または異なる所定の波長の信号の存在を検出する検出器が遠隔局に設けられ、これらの波長における信号の不在が、監視回路に応答して、トランクに挿入された信号のレベルを下げる減衰器がそこに設けられたブランチ局に監視制御信号を送ることを特徴とする、請求項１５に記載のシステム。１７．複数の波長信号をトランクケーブルに沿って送信し、受信し、一つまたは複数の所定の波長を受信／送信局へのブランチ上に分岐し、一つまたは複数の前記所定の波長または異なる所定の波長をトランクに挿入する光ファイバ波長分割多重通信システムを動作させる方法であって、分岐された波長のレベルを検知し、これを使用して、挿入された波長のレベルを制御し、それにより挿入された波長を最適なレベルでトランク上に導入する方法。１８．一つまたは複数の前記所定の波長、または前記異なる所定の波長の不在を遠隔局において検出し、監視信号を遠隔局からブランチに送信し、ブランチにおいて検出し、これを使用して、挿入された波長の減衰を制御することを特徴とする、請求項１７に記載の方法。