JPH1149388A

JPH1149388A - シート給送装置及び画像成形装置

Info

Publication number: JPH1149388A
Application number: JP20136697A
Authority: JP
Inventors: Takeshi Yokoyama; 健横山; Hiromichi Yamada; 博通山田; Otoya Kosugiyama; 乙矢小杉山
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1997-07-28
Filing date: 1997-07-28
Publication date: 1999-02-23

Abstract

(57)【要約】【課題】画像形成装置の画像形成に使用されるシート
の厚み等を自動的に検知し、検知結果を画像形成プロセ
スに自動的に反映して、画像形成の自動化を進めるとと
もに、マニュアルによる誤動作を無くすこと。【解決手段】複数のシートを積載する積載手段６０
と、該積載手段からシートを送り出す給送ユニットを有
するシート給送装置において、該給送ユニットは、最上
部のシートに係合する給送ローラ２が設けられた一端部
と、該給送ローラを駆動する駆動手段１１と、付勢手段
によりシート給送方向に付勢されて移動自在の他端部４
とを有し、該他端部に対してその移動量を検知する検知
手段６５が設けられていて、ローラ２がシートから受け
る給送反作用により他端部４が後退する量を検知手段６
５により検知して、シートの厚み等を検知可能とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はシート材に画像を形
成するレーザービームプリンタ、複写機等の画像形成装
置の給紙装置において、詳しくは給紙状況からカセット
に収納されている紙等の転写シート（以下、転写紙とい
う）の厚さを推定可能な給紙装置、転写紙の残量を検
知、表示する事が可能な給紙装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】転写紙に画像を形成する場合、電子写真
方式でもインクジェット方式でも、より美しい画質を提
供するには、画像を形成する転写紙の物性に関する情報
は画像形成装置にとって重要な情報であり、この情報を
もとにプロセス条件たとえば定着温度や転写電圧等を変
更することが従来から実施されている。

【０００３】転写紙の物性値において紙厚情報は転写紙
の包装紙のラベル上に記載されており、ユーザーがその
情報を容易かつ正確に入手可能な情報かつ画質に影響を
与える要因としてこれまで使用されてきた。従来の技術
では、転写紙の紙厚情報をユーザーが包装紙のラベルに
記載されている標示から読み取りこれを画像形成装置本
体の操作パネルや接続されているパソコンのコントロー
ラからマニュアル操作で入力していた。

【０００４】次に転写紙の残量検知に関して記載する。
転写紙の残量を表示する紙カセットとして図１６に示す
ものが知られている。図１６は、給紙部の主要部分の断
面図である。この図に於いて、１３１は中板、１３２は
中板の回転軸、１３３は中板を押し上げる加圧バネ、１
３４はアーム、１３５は転写紙残量を表示する表示板、
１３６は分離爪、１３７は不図示のプリンタ本体側に備
える給紙ピックアップ用の半月ローラ、１３８は表示
窓、Ｐは転写紙である。

【０００５】転写紙Ｐが満載時の場合、実線で示すよう
に、中板１３１は回転軸１３２を中心として押し下げら
れ、それに従いアーム１３４は反時計回りに回転し表示
板１３７を押し上げる。その後、給紙が繰り返されるに
つれ、転写紙Ｐは減ってゆき、中板１３１はバネ１３３
により押し上げられていく。その結果アーム１３４は時
計回りに回転し表示板１３５が下がってくる。最終的に
紙無しとなった状態を破線で示している。

【０００６】この様な構成を取り、表示板に目盛りを付
けておくことにより、紙の残量が表示窓から読みとれ
る。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】一般にレーザービーム
プリンタ（プリンタ）や複写機等で任意の厚さの転写紙
に対するプロセス条件の設定は、画像形成装置本体の操
作パネルや紙厚変更スイッチ、パソコンのコントローラ
からユーザーのマニュアル操作で行われる。マニュアル
操作はユーザーへの負担と、誤った設定の危険性を発生
させる。

【０００８】たとえば１台の画像形成装置を複数のユー
ザーが使用する場合、あるユーザーが通常使用している
条件と異なる紙厚の転写紙を使用するために設定を変え
た後、設定を再び元の設定に復帰することを忘れたり、
また個人で画像形成装置を使用している場合でも、この
ような設定し忘れが発生する可能性がある。

【０００９】またカセットに異なる紙厚の転写紙を混在
させたり、複数の給紙口を有する画像形成装置において
異なる紙厚の転写紙を収容したりする場合、マニュアル
操作での紙厚の設定はユーザーにとって非常に煩雑であ
り正しく実行されにくい。本発明の第一の課題はこれら
の問題を除去することにある。

【００１０】紙の残量検知に関しては上記従来例では、
給紙動作で半月ローラ１３７が転写紙Ｐを押し出すとき
に、摩擦力を得るためにある程度の圧をかけなくてはな
らず、そのため中板１３１ごと転写紙Ｐを押し下げてし
まう。このため、この動作の間は残量表示が変動するた
め実際の紙残量とは違うものとなってしまう。

【００１１】また、中板の上下動する高さから、転写紙
の残量を検知しているため、中板を有しない構成の給紙
装置では当然ながらこの方式は適用不可能である。

【００１２】

【課題を解決するための手段】第１の発明のシート給送
装置は、複数のシートを積載する積載手段と、該積載手
段からシートを送り出す給送ユニットを有するシート給
送装置において、該給送ユニットは、最上部のシートに
係合する給送ローラが設けられた一端部と、該給送ロー
ラを駆動する駆動手段と、付勢手段によりシート給送方
向に付勢されて移動自在の他端部とを有し、該他端部に
対してその移動量を検知する検知手段が設けられている
ことを特徴とする。

【００１３】第２の発明は、前記シート積載手段は、シ
ート給送方向前方に給送時のシートを分離するための分
離斜面を有し、後方にシート後端部を規制する規制手段
を有することを特徴とする。

【００１４】第３の発明は、前記給送ユニットの他端部
は、前記給送ローラがシートから受ける給送反作用によ
り後方へ、付勢手段の付勢力により前方へ移動可能とさ
れ、該移動を前記検知手段により検知し、シートの厚さ
等の物性値を判断するようにしたことを特徴とする請求
項１又は２記載のシート給送装置。

【００１５】第４の発明は、前記検知手段は、前記給送
ユニットの他端部の移動通路に配設され該他端部の通過
を検知する少なくとも１つのセンサであることを特徴と
する。

【００１６】第５の発明は、前記検知手段は、前記付勢
手段の給送ユニットの他端部との連結部と反対側に接続
されて、付勢手段の力を検知することにより、該他端部
の移動量を検知するセンサであることを特徴とする。

【００１７】第６の発明は、前記検知手段は、前記給紙
ユニットの他端部に該他端部の移動と同期して回転自在
に設けられた回転軸と、該回転軸に付されたマークシー
ルと、該マークシールに対向して該他端部に配設され、
マークシールからの反射光をカウントすることにより該
他端部の移動量を検知するフォトセンサとを有すること
を特徴とする。

【００１８】第７の発明は、前記給送ユニットは、シー
ト給送方向前方において積載手段の幅方向に延びる駆動
軸部と、該駆動軸により駆動される給送ローラと、後方
において積載手段の略全幅に延びる軸部と、該後方の軸
部と前記前方の駆動軸部を連結するアーム部と、該アー
ム部に配設され前記駆動軸を駆動する駆動手段を有する
ことを特徴とする。

【００１９】第８の発明は、シート給送方向前部にシー
トを分離するための分離斜面を有し、複数のシートを積
載する積載手段と、該積載手段からシートを送り出す給
送ユニットを有するシート給送装置において、前記給送
ユニットは、最上部のシートに係合する給送ローラと、
該給送ローラとアームを介して連結され、該アームを前
記積載手段の上部に回動自在に支持するアーム支持軸と
を有し、前記給送ローラのシート積載方向の移動に連動
してシートの残量を表示する表示手段が設けられている
ことを特徴とする。

【００２０】第９の発明は、前記表示手段は、シート残
量の目盛りを設けた残量表示部材と、該残量表示部材と
対応してシート残量を視認し得るようにした表示窓を有
し、前記支持軸は、前記積載手段の凹溝内に前後移動自
在に配設され、前記残量表示部材を介して付勢手段によ
りを介して付勢されていることを、ことを特徴とする。

【００２１】第１０の発明は、前記支持軸と連動回転す
るフォトインタラプタと、該フォトインタラプタの回転
量を検知するフォトセンサからなり、該支持軸の回転量
からシート残量を表示するようにしたことを特徴とす
る。

【００２２】第１１の発明は、前記給送ユニットは、前
記給送ローラと前後方向に離隔されたコロと、該給送ロ
ーラとコロを連結する連結部材を有し、該連結部材は、
前記アームに枢着されるとともに残量表示針が設けら
れ、前記積載手段に該残量表示針と対応してシート残量
を視認可能とする窓が設けられていることを特徴とす
る。

【００２３】第１２の発明の画像形成装置は、第１乃至
７のいずれかの発明のシート給送装置と、該シート給送
装置から給送されたシートに画像を形成する画像形成手
段と、前記検知手段の検知結果に応じて画像形成プロセ
スを可変とする制御手段を有することを特徴とする。

【００２４】第１３の発明の画像形成装置は、第８乃至
１１のいずれかの発明のシート給送装置と、該シート給
送装置から給送されたシートに画像を形成する画像形成
手段を有することを特徴とする。

【００２５】

【発明の実施の形態】

（実施の形態１）本発明の第１の実施の形態は、斜面分
離方式の給紙カセットにおいて転写紙の給紙時、給紙ロ
ーラーが受ける反作用力により給紙ローラーが移動する
構成を利用し、転写紙の移動量から紙の曲げ剛性さらに
は転写紙の厚さを検知し画像を形成する転写紙に最適な
プロセス条件を自動的に設定するものである。

【００２６】図１乃至図６において、２はシート積載手
段としてのカセット６０に積載されたシートを送り出す
ための給送ローラ即ち給紙ローラ、１１は給紙ローラ駆
動のためのモーター、６３は給紙ローラとモーターを設
置し移動する移動部材、６４は移動溝、６２は付勢手段
としての引張ばね、６５はセンサー、６６は後端規制
板、６１は分離斜面、７０は給紙初期の普通の転写紙、
７１は厚い転写紙、３はアーム、１１はモーター、１２
はスパイラルギア、１３はピックアップローラ駆動ギア
である。

【００２７】図５，６により剛性の異なる転写紙を給紙
した場合の給紙状態について説明する。搬送される転写
紙に作用する力は転写紙が搬送時給紙ローラより受ける
力７２（以下、Ｆｔと記載する）、下の転写紙からの摩
擦力７３（以下、Ｆｓと記載する）、分離斜面からの摩
擦力７４（以下、Ｆｓ１と記載する）であり、ＦｔがＦ
ｓとＦｓ１の和以上になったとき転写紙の搬送が開始さ
れる。

【００２８】ここで一般的に画像形成装置で使用する任
意の転写紙においてＦｓが一定であると仮定すれば、転
写紙の搬送開始時のＦｔはＦｓ１に依存する。通常使用
される普通の厚さの転写紙（以後普通紙と記載する）は
搬送初期分離斜面に対しある程度の撓みをもって接する
（図５の７５）。この撓み量が大きくなれば斜面と転写
紙の摩擦力は小さくなる。

【００２９】また、厚い転写紙（以後厚紙と記載する）
は撓みは小さく普通紙と比較して分離斜面に転写紙先端
が突き当たるような形になり（図６の（ｂ））、斜面と
転写紙の摩擦力は普通紙と比較して大きい。つまり転写
紙搬送時の普通紙のＦｔは比較的小さくてすみ、曲げ弾
性の大きい厚紙ほどＦｔは大きくなる。

【００３０】ここで上記シート給送装置にから給送され
るシートに画像を形成する画像形成装置について説明す
る。図１５に示すように、画像形成装置は、レーザ発振
装置、ポリゴンミラー、補正系レンズを含むスキャナユ
ニット１０１から画像信号に応じて変調されたレーザ光
が出力される。そして、このレーザ光は折り返しミラー
１０２で反射して、電子写真感光体等の像担持体として
の感光ドラム１０３上に照射される。感光ドラム１０３
は一次帯電器である帯電ローラ１０４により予め均一に
帯電されており、レーザ光の照射に応じて表面に静電潜
像が形成される。

【００３１】一方、現像装置１０５背面の容器状のトナ
ーユニットに貯蔵されているトナー１０６は、現像手段
としての現像スリーブ１０７周面を帯電しながら搬送さ
れ、現像スリーブ１０７上に現像可能なトナー層が形成
される。上記の感光ドラム上の静電潜像は該トナー層に
よって現像して、トナー像として可視化される。

【００３２】他方、カセット６０内に収容された転写材
は、給紙ローラ２により繰り出され感光ドラム１０３で
の潜像の形成と連動して供給される。この転写材は、図
示しないレジストローラにより感光ドラム１０３上のト
ナー像の先端と同期してローラ形状又は帯電器状の転写
手段１０８に搬送され、該転写手段１０８によって前記
のトナー像が転写材上に転写される。トナー像を転写さ
れた転写材は、定着器１０９まで搬送され、そこでトナ
ー像を定着して永久像とされる。感光ドラム１０３上に
残留したトナーはクリーニング手段１１０により除去さ
れる。なお、１１２はプロセスカートリッジ１００を取
り外し可能に装着するガイド等の装着手段である。

【００３３】上記プロセスカートリッジ１００は前記の
感光ドラム１０３、帯電ローラ１０４、現像装置１０
５、クリーニング手段（弾性クリーニングブレード）１
１０、及びカバーを一括してユニット化している。これ
らの感光ドラム１０３等はプロセスカートリッジ内で所
定の相互配置関係をもって組み付けられており、該プロ
セスカートリッジ１００は画像形成装置本体内の所定部
（装着手段１１２）に対して所定の要領で挿入装着さ
れ、また反対に装置本体から取り外しできるようになっ
ている。

【００３４】そして上記プロセスカートリッジ１００
は、トナーユニットに貯蔵されているトナー１０６が消
耗した場合や、感光ドラム１０３が寿命となった場合な
どにおいて、ユーザーによって交換される。

【００３５】図３，４を用いて、転写紙の厚さの検知方
法と適したプロセス条件の自動設定について説明する。
転写紙の厚みによって変動するＦｔの反作用力が移動部
材６３を矢印方向６７に移動させる。移動部材６３とカ
セットをつなぐ引きばねの弾性力とＦｔがつりあったと
き移動部材は停止し給紙が開始される。

【００３６】給紙時の移動部材の移動量がしきい値又は
設定値を超えたか検知するためセンサー６５をスライド
溝６４に設置し、ピックアップローラ始動時から転写紙
先端がレジストローラ前のセンサ即ちレジ前センサーを
切るまでの間、移動部材支持軸４がセンサー６５を切っ
たかどうかを、前記画像形成装置本体側のＣＰＵ及びメ
モリ等を有する制御手段即ちコントローラ（図示せず）
が判断することにより、転写紙が普通紙か厚紙かを検知
される。転写紙が厚紙又は普通紙であるかに応じて、定
着温度、転写電圧などのプロセス条件を前記制御手段に
より自動設定を行う。

【００３７】上記実施形態では、付勢手段として引張ば
ねを用いたが、圧縮ばねを用いてもよく、またばね以外
の弾性部材を用いてもよい。また、センサー６５として
は、マイクロスイッチ等の接触式、リードスイッチやフ
ォトセンサ等の非接触式等、公知の各種センサを用いる
ことができる。

【００３８】（実施の形態２）図７，８において、本実
施形態では、上記同様のスライド溝に複数個のセンサー
８４を配置し、ピックアップローラ始動時から転写紙先
端がレジ前センサーを切るまでの間、移動部材６３の支
持軸４がセンサー群８４を図７，８の左からいくつ切っ
たか、装置本体側の制御手段が判断することにより、自
動設定するプロセス条件を決定する。設定の段階数はセ
ンサーの個数＋１であり、センサーの数により設定する
プロセス条件の段階数を増やすことができる。

【００３９】（実施の形態３）本発明の実施の形態３を
図５，図９に基づき説明する。

【００４０】図において、８５はピエゾ素子、８６は引
っ張りばねの固定端である。転写紙の厚みによって変動
するＦｔ（図５の７４）の反作用力を検知するため引き
ばねの固定端８６とカセットの間にピエゾ素子８５を貼
り付ける。ピエゾ素子の電圧値をモニターすることによ
り、紙の剛性に依存するＦｔの大きさを電圧信号として
アナログ的に検知できる。

【００４１】ピックアップローラ始動時から転写紙先端
がレジ前センサーを切るまでの電圧信号の最大値をその
転写紙の厚みを表わすものとし、いくつかのしきい値又
は設定値を設けプロセス条件を自動設定する。設定の段
階数はしきい値の設定数＋１であり、しきい値の設定数
により設定するプロセス条件の段階数を増やすことがで
きる。

【００４２】実施の形態３は紙厚をアナログ的な電圧信
号としてモニターしているので、それに応じたプロセス
条件（定着温度など）をなめらかに変化させることも可
能である。

【００４３】（実施の形態４）本発明の第４の実施の形
態を図１０に基づき説明する。図において、８７はフォ
トセンサー、８８はマークシール、４はアーム支持軸、
９０は移動部材６３の一部で、支持軸４を回動自在に支
持する軸支部であり、内部に支持軸４の回転量を検知す
るフォトセンサ等が適宜配設される。８９はギアで、ス
ライド溝６４（図１）のラックに係合している。

【００４４】１枚目の転写紙の給紙時給紙ローラの逆回
転方向のトルクを解除し給紙ローラを分離斜面に接触さ
せる。一枚目の転写紙を給紙するため給紙ローラーを駆
動させると給紙ローラーが分離斜面から離れ実施の形態
１と同様に部材６３が転写紙の搬送方向と逆方向に移動
し、その移動量は、ラックと係合するギア８９の回転量
に変換される。この移動部材６３の移動量をマークシー
ル８８とフォトセンサー８７で検知する。

【００４５】移動量の検知方法について述べる。フォト
センサー８７にはＬＥＤとフォトセンシィティブダイオ
ードが内蔵されており、フォトセンサーは軸表面に張り
付けまたは印刷されているマークシール８８の真上に設
置される。マークシールは低／高反射率の表面状態を繰
り返したものである。給紙時フォトセンサーの光の軸表
面からの反射光をモニターすることにより方形波に近い
パルス（クロック）が得られる。クロックをカウントす
ることにより軸の回転量つまり給紙ローラの移動量が検
知できる。カウントする時間は給紙タイミングから一定
時間（一枚目の紙の移動が始まるまでの時間を予想し決
定する）である。また、カセットを画像形成装置本体に
セットするたびにカウント数はリセットされる。

【００４６】１枚目給紙時の部材６３の移動量によりカ
セットに積載された転写紙の厚みを検知し、転写紙が厚
紙であれば定着温度などのプロセス条件を厚紙に適した
ものに自動設定する。

【００４７】実施の形態４特有の効果はマークシール８
８の低／高反射率の周期を変えることにより移動量の検
知精度を変えることが可能である。また１つのフォトセ
ンサーとマークシールで検知が可能であるため低コスト
で実現できるという特徴もある。

【００４８】（実施の形態５）本発明の第５の実施の形
態を図１１および図２に基づき説明する。

【００４９】１は紙カセット桶、２はピックアップロー
ラ、３はアーム、４はアーム支持軸で不図示のバネによ
り図中右方向へ引っ張られている。５は分離斜面、６は
軸受け穴、７はワイヤー、８は滑車、９は残量表示板、
１０はバネ、１１はモーター、１２はスパイラルギア、
１３はピックアップローラ駆動ギア、１４は表示窓であ
る。

【００５０】まず、給紙動作を説明する。ピックアップ
ローラ２および、アーム３等は自重で転写紙Ｐに圧接し
ており、不図示の本体より給紙信号が送られてくると、
モーター１１が回転を始め、ピックアップローラ２を矢
印Ｒ方向へ駆動する。転写紙Ｐの最上部の転写紙は摩擦
によって図中の右方向へ搬送され、分離斜面５に突き当
たった後、矢印のように上方へ搬送され本体へ給紙され
る。

【００５１】紙残量の検知、表示方法を、以下に説明す
る。

【００５２】転写紙満載時、図中実線で示すようにピッ
クアップローラ２は最も高い位置にあるため、アーム支
持軸４はアーム３の長さ分だけ図中左方向へ逃げること
になる。このため、表示板９はアーム支持軸４に接続さ
れているワイヤー７により上方へ引き上げられる。表示
板には目盛りが刻まれており、このとき表示窓１４から
満載の表示が確認される。

【００５３】一方、紙無し時には破線で示したように、
ピックアップローラ２は紙カセット桶１の底面に接して
いる。このとき、アーム支持軸４は最も右に寄り、それ
に従い表示板９はバネ１０によって引き下ろされ、表示
窓１４からは紙無しの表示が確認できる。

【００５４】以上説明した構成により、中板を有さない
構成の給紙装置においても、転写紙の残量をリアルタイ
ムに表示することが可能となる。

【００５５】（実施の形態６）本発明の第６の実施の形
態を図１２、図１３に基づき説明する。ピックアップロ
ーラ２、アーム３およびアーム支持軸４の構造は実施の
形態１と同様である。本実施の形態では、アーム支持軸
４は不図示のプリンター本体側に固定されており回転の
み可能となっており、その延長軸上にギアを介して回転
角検出装置２１が接続されアーム３の回転角を検出する
構成になっている。

【００５６】回転角検出装置２１は、図１３に示すよう
に、放射状にスリットの入ったスリット板２２とフォト
センサー２３からなり、アーム支持軸４の回転に従いス
リット板２２が回転する。スリット板２２が回転するこ
とにより、フォトセンサー２４の出力がオン／オフさ
れ、その回数をカウントすることにより回転角が検出さ
れる。

【００５７】カセット桶１が本体にセットされていない
ときはアーム３およびピックアップローラ２は上方に逃
げており、カセット桶１装着時に回転角を検知しながら
下りてくる。転写紙Ｐが給紙され減って行くに従いアー
ム支持軸４が回転しその残量が検知される。検知された
回転角の情報は、不図示のプリンター本体のコントロー
ラに送られ、本体上のＬＣＤに表示され紙残量を確認す
ることができる。

【００５８】本実施の形態に於いて、放射状のスリット
は円周を１６分割しており、アーム支持軸４側とスリッ
ト板２２側とのギア比を１０：１としている。実線で示
した転写紙満載時と、破線で示した紙無し時でアームの
回転角は約５５°であるので、満載時と紙無し時の間を
２４段階に検知することができる。

【００５９】以上説明した構成とすることで、カセット
桶１内の転写紙の残量を情報信号として扱うことがで
き、ＬＣＤ等に表示することが可能となる。

【００６０】また、本体上のＬＣＤだけでなく、ホスト
コンピュータにその情報を送ることによりホストコンピ
ュータ上で紙が少量しか残っていないと言った警告を表
示することも可能である。

【００６１】（実施の形態７）本発明の第７の実施の形
態を、図１５に基づき説明する。

【００６２】図１５に於いて、５１は残量表示針、５２
はピックアップローラ２の駆動ユニット、３はアーム、
５３はコロである。その他の符号は、実施の形態１，２
と同じ部材を指す。

【００６３】本実施の形態では、ピックアップローラ２
の駆動部分をアーム３と分離し、アーム３に揺動可能に
接続された駆動ユニット５２とした。ピックアップロー
ラ２とコロ５３は常時、転写紙Ｐの上面に接しており、
駆動ユニット５２を転写紙Ｐと平行に保っている。

【００６４】駆動ユニット５２には残量表示針５１が設
けられ、残量表示針５１はカセット桶１の前面（図中右
側面）に延長されている。

【００６５】この様な構成とすることで、残量表示針５
１は絶えず転写紙Ｐの上面と平行で、転写紙Ｐの増減に
従い移動するので、カセット桶１の外部から紙残量を確
認することが可能となる。

【００６６】

【発明の効果】以上、説明したように本発明によるシー
ト給送装置は、シートの厚み等の物性値を、積載手段に
積載されたシートから自動的に検知することができ、ユ
ーザがシートの包装紙に表示の物性値を読取るような不
便がない。また該シート給送装置を装着してこれから給
送されるシートに画像を形成する画像形成装置は、シー
トの物性値に適したプロセス条件の自動設定を可能に
し、プロセス条件を自動化することにより、ユーザーの
プロセス条件の設定の負担、誤った設定の危険性を除去
でき、また、検知手段の感度を上げることにより、より
多くのプロセス条件の自動設定を可能にする。

【００６７】また、シートの残量検知については、中板
を有さない構成の給紙装置においても、給送ローラを取
り付けたアームの支持軸の変位を検出したり、給送ロー
ラを取り付けたアームの支持軸の回転角を検出したり、
給送ローラを有する給送ユニットをシートの上面と平行
に保ち、その高さを読みとることにより、シートの残量
をリアルタイムで検知、表示することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る実施の形態１におけるシート給送
装置の垂直断面図。

【図２】実施の形態１における給送ローラおよびアーム
の構成を説明する図。

【図３】実施の形態１におけるシート給送装置の１作動
状態の平面図。

【図４】実施の形態１におけるシート給送装置の他の作
動状態の平面図。

【図５】斜面分離方式において転写紙に作用する力関係
を示す図。

【図６】異紙種による斜面に対する転写紙の撓み量の違
いを示す図。

【図７】本発明に係る実施の形態２におけるシート給送
装置の垂直断面図。

【図８】実施の形態２におけるシート給送装置の平面
図。

【図９】実施の形態３におけるシート給送装置の要部を
示す図

【図１０】実施の形態４におけるシート給送装置の要部
を示す図

【図１１】実施の形態５におけるシート給送装置の要部
の断面図。

【図１２】実施の形態６におけるシート給送装置の要部
の断面図。

【図１３】実施の形態６における回転角検出部の構成を
説明する図。

【図１４】実施の形態７におけるシート給送装置の要部
の断面図。

【図１５】本発明に係る実施の形態における画像形成装
置の概略図。

【図１６】従来例を説明する図。

【符号の説明】

１…カセット桶２…ピックアップローラ３…アーム４…アーム支持軸５…分離斜面６…軸受け穴７…ワイヤー８…滑車９…残量表示板１０…バネ１１…モーター１２…スパイラルギア１３…ピックアップローラ駆動ギア１４…表示窓２１…回転角検出装置２２…スリット板２３…フォトセンサー５１…残量表示針５２…駆動ユニット５３…アーム６１…分離斜面６２…引きばね６３…移動部材６４…スライド溝６５…センサー６６…紙後端規制版６７…部材の移動方向７０…普通紙７１…厚紙７２…給紙ローラが転写紙に及ぼす力７３…転写紙同士の摩擦力７４…斜面が転写紙に及ぼす摩擦力７５…転写紙８４…センサー群８５…ピエゾ素子８６…引きばねの固定端８７…フォトセンサー８８…マークシール８９…ギア９０…軸支部１３１…中板１３２…回転軸１３３…加圧バネ１３４…アーム１３５…表示板１３６…分離爪１３７…半月ローラ１３８…表示窓Ｐ…転写紙。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のシートを積載する積載手段と、該
積載手段からシートを送り出す給送ユニットを有するシ
ート給送装置において、該給送ユニットは、最上部のシ
ートに係合する給送ローラが設けられた一端部と、該給
送ローラを駆動する駆動手段と、付勢手段によりシート
給送方向に付勢されて移動自在の他端部とを有し、該他
端部に対してその移動量を検知する検知手段が設けられ
ていることを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】前記シート積載手段は、シート給送方向
前方に給送時のシートを分離するための分離斜面を有
し、後方にシート後端部を規制する規制手段を有するこ
とを特徴とする請求項１記載のシート給送装置。
【請求項３】前記給送ユニットの他端部は、前記給送
ローラがシートから受ける給送反作用により後方へ、付
勢手段の付勢力により前方へ移動可能とされ、該移動を
前記検知手段により検知し、シートの厚さ等の物性値を
判断するようにしたことを特徴とする請求項１又は２記
載のシート給送装置。
【請求項４】前記検知手段は、前記給送ユニットの他
端部の移動通路に配設され該他端部の通過を検知する少
なくとも１つのセンサであることを特徴とする請求項１
乃至３のいずれかに記載のシート給送装置。
【請求項５】前記検知手段は、前記付勢手段の給送ユ
ニットの他端部との連結部と反対側に接続されて、付勢
手段の力を検知することにより、該他端部の移動量を検
知するセンサであることを特徴とする請求項１乃至３の
いずれかに記載のシート給送装置。
【請求項６】前記検知手段は、前記給紙ユニットの他
端部に該他端部の移動と同期して回転自在に設けられた
回転軸と、該回転軸に付されたマークシールと、該マー
クシールに対向して該他端部に配設され、マークシール
からの反射光をカウントすることにより該他端部の移動
量を検知するフォトセンサとを有することを特徴とする
特許請求項１乃至３のいずれかに記載のシート給送装
置。
【請求項７】前記給送ユニットは、シート給送方向前
方において積載手段の幅方向に延びる駆動軸部と、該駆
動軸により駆動される給送ローラと、後方において積載
手段の略全幅に延びる軸部と、該後方の軸部と前記前方
の駆動軸部を連結するアーム部と、該アーム部に配設さ
れ前記駆動軸を駆動する駆動手段を有することを特徴と
する請求項１乃至６のいずれかに記載のシート給送装
置。
【請求項８】シート給送方向前部にシートを分離する
ための分離斜面を有し、複数のシートを積載する積載手
段と、該積載手段からシートを送り出す給送ユニットを
有するシート給送装置において、前記給送ユニットは、
最上部のシートに係合する給送ローラと、該給送ローラ
とアームを介して連結され、該アームを前記積載手段の
上部に回動自在に支持するアーム支持軸とを有し、前記
給送ローラのシート積載方向の移動に連動してシートの
残量を表示する表示手段が設けられていることを特徴と
するシート給送装置。
【請求項９】前記表示手段は、シート残量の目盛りを
設けた残量表示部材と、該残量表示部材と対応してシー
ト残量を視認し得るようにした表示窓を有し、前記支持
軸は、前記積載手段の凹溝内に前後移動自在に配設さ
れ、前記残量表示部材を介して付勢手段によりを介して
付勢されていることを、ことを特徴とする請求項８記載
のシート給送装置。
【請求項１０】前記支持軸と連動回転するフォトイン
タラプタと、該フォトインタラプタの回転量を検知する
フォトセンサからなり、該支持軸の回転量からシート残
量を表示するようにしたことを特徴とする請求項８記載
のシート給送装置。
【請求項１１】前記給送ユニットは、前記給送ローラ
と前後方向に離隔されたコロと、該給送ローラとコロを
連結する連結部材を有し、該連結部材は、前記アームに
枢着されるとともに残量表示針が設けられ、前記積載手
段に該残量表示針と対応してシート残量を視認可能とす
る窓が設けられていることを特徴とする請求項８記載の
シート給送装置。
【請求項１２】請求項１乃至７のいずれかに記載のシ
ート給送装置と、該シート給送装置から給送されたシー
トに画像を形成する画像形成手段と、前記検知手段の検
知結果に応じて画像形成プロセスを可変とする制御手段
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】請求項８乃至１１のいずれかに記載の
シート給送装置と、該シート給送装置から給送されたシ
ートに画像を形成する画像形成手段を有することを特徴
とする画像形成装置。