JPH11348321A - インクジェット記録装置及びインクジェット記録方法並びにインクジェット記録ヘッド - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 高度な微細加工技術を必要とせず、液敵の吐
出孔部分を可逆的に撥水あるいは親水性に制御すること
により、吐出させる液滴径を任意に変えることができる
インクジェット記録装置及びインクジェット記録方法並
びにインクジェット記録ヘッドを提供することである。 【解決手段】 インク吐出孔Ａと、前記インク吐出孔Ａ
へのインク流路５と、前記インク流路５内に設けられた
インク吐出用エネルギー発生手段３１と、を有する記録
ヘッド１を備えてなるインクジェット記録装置であっ
て、刺激供与手段と、刺激除去手段と、を設け、さらに
前記記録ヘッド１の少なくともインク吐出孔Ａを含み、
該インク吐出孔Ａからインク流路５内の所定位置までの
内壁面は、前記刺激供与手段あるいは刺激除去手段によ
る刺激供与の有無によりインクの前記内壁面への接触角
が可逆的に変化する部材で形成されてなることで実現す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インク小滴を吐出
して画像記録を行うインクジェット記録装置及びインク
ジェット記録方法並びにインクジェット記録ヘッドに関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、数μｍの大きさの微粒子を作製す
る方法として、画像記録分野においては、液体として着
色インクを用い、直径数十μｍ程度の小さいノズルから
インクを押し出してインク粒子を形成、飛翔させて、記
録媒体上に文字や画像を得る方法がある。

【０００３】この方法は、一般的にインクジェット方式
と呼ばれ、 Ａ）圧電素子を用いて着色インクに機械的振動または変
位を与えることによりインクの吐出を実現する方法 Ｂ）熱エネルギーを用いて、液体としてのインクを加熱
して発泡させる圧力を利用することによりインクの吐出
を実現する方法等のインクを吐出させる方法に分類され
る。

【０００４】上記インクジェット記録ヘッドを用いた方
式に関する技術としては、色々開示・提案されている。

【０００５】１）特開平６−３１９１０号公報では、イ
ンクジェットヘッドにおいて、大きさの異なる粒子を作
製する方法として、必要とする液滴径に合わせてノズル
を複数形成する方法が開示されている。

【０００６】２）特開平６−１９１１４２号公報では、
ヘッドの温度を変化させることにより液滴径を可変する
方法が開示されている。

【０００７】３）特開平６−２８６１３８号公報では、
複数のノズルから吐出されるインクを個々に、またはそ
のいずれかを合体させることにより液滴径を可変する方
法が開示されている。

【０００８】４）特開平６−１９１０２６号公報では、
上記１）から３）のように液滴径を可変とすることはで
きないが、インク吐出孔付近を撥水処理することで従来
と同様のサイズのヘッドを用いながら微小液滴を生成す
るための技術が開示されている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記イ
ンクジェット記録装置及びインクジェット記録方法並び
にインクジェット記録ヘッドにおいては、なお以下のよ
うな問題を有している。

【００１０】前記１）においては、粒子径の数に応じた
ノズル径を有するヘッドが必要になるため、装置が大型
化、複雑化する。また、インクジェットヘッドによって
より微小径の液体を作製するには、ヘッドをさらに微細
加工する必要があり、製造及び加工技術上困難である。
さらに、この時の加工精度により、作製される粒子の大
きさが影響を受け、安定かつ均一な粒径を得ることは困
難である。

【００１１】前記２）においては、ヘッドの温度制御が
難しく、環境温度の変化によって液滴径が変わってしま
うという問題が存在する。

【００１２】前記３）においては、１つのインク吐出部
に対し２つ以上のインク吐出孔を形成しておかなければ
ならず、微細加工が要求され、高解像度化に対応できな
いといった問題が存在する。

【００１３】前記４）においては、本発明に対して最も
近い技術であり、インク吐出孔の内壁を撥液処理するこ
とにより従来と同サイズのヘッドを用いつつ、より小さ
な液滴を生成することは可能である。しかし、ヘッド製
造後に液滴の大きさを任意に変えることができないとい
う問題を有している。

【００１４】本発明は、上記問題点を解決するためにな
されたものであって、その目的とするところは、高度な
微細加工技術を必要とせず、刺激供与の有無によりイン
クの吐出孔子部分の内壁面での接触角を可逆的に変化さ
せる、つまり液敵の吐出孔部分を可逆的に撥水あるいは
親水性に制御することにより、吐出させる液滴径を任意
に変えることができるインクジェット記録装置及びイン
クジェット記録方法並びにインクジェット記録ヘッドを
提供することである。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１記載に
係るインクジェット記録装置は、インク吐出孔と、前記
インク吐出孔へのインク流路と、前記インク流路内に設
けられたインク吐出用エネルギー発生手段と、を有する
記録ヘッドを備えてなるインクジェット記録装置であっ
て、刺激供与手段と、刺激除去手段と、を設け、さらに
前記記録ヘッドの少なくともインク吐出孔を含み、該イ
ンク吐出孔からインク流路内の所定位置までの内壁面
は、前記刺激供与手段あるいは刺激除去手段による刺激
供与の有無によりインクの前記内壁面への接触角が可逆
的に変化する部材で形成されてなることを特徴とする。

【００１６】本発明の請求項２記載に係るインクジェッ
ト記録装置は、請求項１記載のインクジェット記録装置
において、刺激供与手段は、インクの内壁面への接触角
が可逆的に変化する部材に電荷を与えて帯電させること
を特徴とする。

【００１７】本発明の請求項３記載に係るインクジェッ
ト記録装置は、請求項１記載のインクジェット記録装置
において、刺激除去手段は、インクの内壁面への接触角
が可逆的に変化する部材に帯電している電荷を除去する
ことを特徴とする。

【００１８】本発明の請求項４記載に係るインクジェッ
ト記録装置は、請求項２または３記載のインクジェット
記録装置において、インクの内壁面への接触角が可逆的
に変化する部材は、絶縁性部材であることを特徴とす
る。

【００１９】本発明の請求項５記載に係るインクジェッ
ト記録装置は、請求項２または３記載のインクジェット
記録装置において、インクの内壁面への接触角が可逆的
に変化する部材は、光導電性部材であることを特徴とす
る。

【００２０】本発明の請求項６記載に係るインクジェッ
ト記録装置は、請求項５記載のインクジェット記録装置
において、光導電性部材は、導電層、電荷輸送層、電荷
発生層の順で積層されてなる多層構造であることを特徴
とする。

【００２１】本発明の請求項７記載に係るインクジェッ
ト記録方法は、画像記録信号に応じて記録媒体上へ吐出
させるインク量を変えて画像を記録するインクジェット
記録方法であって、刺激としての電荷を帯電させる処理
を行う刺激供与ステップと、前記帯電した電荷を除去す
る処理を行う刺激除去ステップと、前記画像記録信号に
応じて電荷の有無を制御し、該電荷の有無によりインク
の吐出孔内壁面への接触角を可逆的に変化させてインク
の吐出量を制御する刺激制御ステップと、を含むことを
特徴とするインクジェット記録方法。

【００２２】本発明の請求項８記載に係るインクジェッ
ト記録ヘッドは、インク吐出孔と、前記インク吐出孔へ
のインク流路と、前記インク流路内に設けられたインク
吐出用エネルギー発生手段と、を有する記録ヘッドであ
って、前記記録ヘッドの少なくともインク吐出孔を含
み、該インク吐出孔からインク流路内の所定位置までの
内壁面は、インクの該内壁面への接触角が可逆的に変化
する部材で形成されてなることを特徴とする。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、本発明におけるインクジェ
ット記録装置及びインクジェット記録方法並びにインク
ジェット記録ヘッドの実施形態について図面を用いて説
明する。

【００２４】まず、本発明におけるインクジェット記録
装置及びインクジェット記録方法並びにインクジェット
記録ヘッドの特徴を記載する。

【００２５】該特徴は、インク流路内壁をインクに対し
親液性とし、インク吐出孔の最表層の内壁の一部を非帯
電状態では撥水性のためにインクの漏出を阻止してメニ
スカスをインク吐出孔内部に形成し、また、帯電状態で
はインク吐出孔内壁に対するインクの接触角を低下せし
めてインクをインク吐出孔表面まで漏出させてメニスカ
スをインク吐出孔表面に形成することにより、吐出され
るインクの量を変化させるようにした点である。このイ
ンク量の可変制御によって、画像解像度あるいは画像階
調を変えることができることである。

【００２６】次に、本発明におけるインクジェット記録
装置で用いる撥水性／親水性に関する基本原理について
記載する。

【００２７】図１は、フィルム面上に液滴を与えた場合
の状態を示した図である。

【００２８】図１（ａ）に示すように、撥液性絶縁フィ
ルム９の表面に液滴Ｄを置くとフィルム面９における接
触角θは９０゜より大きくなる。しかし、液滴Ｄはフィ
ルム面９は濡らさない。一方、図１（ｂ）に示すよう
に、撥液性絶縁フィルム９に電荷１０を与えて帯電させ
るとフィルム面９と液滴Ｄとの接触角θは減少し、やが
て９０゜以下となりフィルム面９を濡らすようにするこ
とができる。

【００２９】この性質は、フィルム面９の撥液性の強弱
と液体Ｄの種類及び印可する電圧によって異なるが、例
えば３フッ化塩化エチレン樹脂フィルムに水滴をおいた
場合、帯電前にθ＝１１０゜であった接触角はマイナス
５００Ｖの電圧を加えることによりθ’＝５５゜に低下
してフィルム面９を濡らすようになる。

【００３０】さらに、図１（ｃ）に示すように、帯電さ
れた撥液性絶縁フィルム９の電荷を除去すると、図１
（ｄ）に示すように再びフィルム面９における液滴Ｄの
接触角θは９０゜より大きくなる。

【００３１】以上の原理をインクジェット記録装置及び
インクジェット記録方法で利用することで吐出させるイ
ンク滴の大きさを可変にすることができる。

【００３２】以下に、本発明の目的とするインクジェッ
ト記録装置及びインクジェット記録方法並びにインクジ
ェット記録ヘッドについて実施例及び適用例を用いて詳
細に説明する。

【００３３】（第１の実施例）本発明の第１の実施例に
ついて説明する。

【００３４】図２は、本実施例におけるインクジェット
記録装置のヘッドでのインク液量可変吐出方法を示した
ものである。

【００３５】インクジェット記録ヘッド１は、上ヘッド
２及び下ヘッド３から構成され、インク吐出孔Ａより内
側であって下ヘッド３上にエネルギー発生手段３１が設
けられている。さらにインク流路５内には、インクＩＮ
Ｋが充填されており図示しないインク室（インクリザー
バ）からインクＩＮＫが供給されるようになっている。
またインク吐出孔Ａの記録媒体Ｐに対向する表面上に撥
液性絶縁材料からなる機能層４が形成されている。

【００３６】ここで機能層４は、無帯電時には該層の部
分Ｂがその撥液性のためにインクＩＮＫを排除し、図２
（ａ）に示すようにインクメニスカスＭ１はインク吐出
孔Ａから後退した位置に形成される。この状態でエネル
ギー発生手段３１を駆動すると、インク滴Ｄ１が記録媒
体Ｐに向かって飛翔する。

【００３７】一方機能層４は、帯電させると、該層の部
分Ｂが親液性となり、インクＩＮＫをインク吐出孔Ａま
で漏出させることができ、その結果図２（ｂ）に示すよ
うにインクメニスカスＭ２はインク吐出孔Ａ表面付近に
形成される。この状態でエネルギー発生手段３１を駆動
すると、インク滴Ｄ２が記録媒体Ｐに向かって飛翔す
る。

【００３８】ここで上記機能層４を帯電させていない状
態と帯電させた状態とでは、吐出されるインク滴の大き
さは各々異なり、それぞれＤ１（体積：Ｖ１’）とＤ２
（体積：Ｖ２’）となる。さらに、Ｖ１’＜Ｖ２’とな
るので、記録媒体Ｐ上に形成されるインクドットの大き
さもそれに応じた大きさとなる。つまり、帯電時は無帯
電の場合に比べて大きなインク滴を吐出することが可能
となる。

【００３９】このようにして、インク吐出孔Ａ表面に形
成した撥液性絶縁材料に刺激、ここでは帯電を与えるこ
とにより、帯電を与えない場合に比べて記録媒体Ｐ上に
形成されるインク滴径を変化させることができる。

【００４０】なお、上記上ヘッド２及び下ヘッド３で形
成されたインク流路５は、インクに対して親液性を有す
る導電性の基板により形成されているものとする。ま
た、エネルギー発生手段３１は、例えば電気−熱変換体
であるヒーターであってもよいし、あるいは電気−振動
変換体である圧電素子等であってもよい。

【００４１】次に、上記図２に示した内容をさらに具体
的な動作として説明する。

【００４２】図３は、インクジェット記録ヘッドでのイ
ンク液量可変吐出方法の動作シーケンスを示したもので
ある。

【００４３】図３（ａ）は、インクジェット記録ヘッド
１に負圧状態でインクＩＮＫを充填した状態である。

【００４４】絶縁性部材４が帯電していない場合には、
該部分ＢはインクＩＮＫに対し撥液性を示すのでインク
メニスカスＭ１は、図のように吐出孔Ａから後退した位
置に形成される。この場合、吐出されるインク滴Ｄ１の
体積Ｖ１’はメニスカスＭ１とインク吐出手段３１との
間のインク体積Ｖ１を用いて、 Ｖ１’＝ｋ・Ｖ１ … となる。ここで、ｋは定数であり、一般には、Ｖ１’＝
１０数ｐｌ（ピコリットル）である。

【００４５】この状態でエネルギー発生手段３１を駆動
することにより、液滴Ｄ１が記録媒体Ｐに向かって飛翔
し、該記録媒体Ｐ上に画像を形成する。

【００４６】次に、図３（ｂ）に示すように、外部の刺
激供与手段６により絶縁性部材４に刺激ＳＡを与えた場
合には、該部分ＢはインクＩＮＫに対し親液性となりメ
ニスカスＭ２はインク吐出孔Ａの最表層に形成されるこ
とになる（図３（ｃ））。このとき吐出されるインク滴
Ｄ２の体積Ｖ２’は、メニスカスＭ２とインク吐出手段
３１との間のインク体積Ｖ２を用いて、 Ｖ２’＝ｋ・Ｖ２ ＞ Ｖ１’ … となる。ここで、ｋは定数であり、このとき、Ｖ２’＝
数１０ｐｌとなる。また、上記式及びでの係数ｋは
簡略化して同一とした。

【００４７】上記刺激供与手段６は、刺激ＳＡとして帯
電現象を利用した場合、例えば帯電器を用いることがで
きる。この帯電器は、電子写真方式の記録装置等で一般
的に用いられている非接触式あるいは接触式のいずれの
帯電装置であってもよい。

【００４８】この状態でインク吐出手段３１を駆動する
ことにより、液滴Ｄ２が記録媒体Ｐに向かって飛翔し、
該記録媒体Ｐ上に画像を形成する。このとき、吐出され
るインク滴Ｄ２の体積Ｖ２’はインク滴Ｄ１の体積Ｖ
１’よりも大きいので、記録媒体Ｐ上に形成されるイン
ク滴も大きくなる。

【００４９】このようにメニスカスＭとエネルギー発生
手段（インク吐出手段）３１との間のインク体積Ｖが吐
出するインクの体積Ｖ’に大きく依存することから、絶
縁性部材４に電荷を与えない状態では小さな吐出インク
体積とすることができ、一方、絶縁性部材４を帯電する
ことにより、吐出インク体積を大きくすることができ
る。

【００５０】以上は、メニスカスがＭ１の状態からＭ２
の状態に変化させる場合について説明を行ったが、次に
メニスカスがＭ２の状態からＭ１の状態に変化させる場
合について説明する。

【００５１】メニスカスがＭ２の状態では、絶縁性部材
４がすでに帯電しているので、図３（ｄ）に示すよう
に、刺激除去手段７によって刺激ＳＢを与えて該帯電電
荷を除去する。その結果、図３（ｅ）に示すように、機
能層４に帯電した電荷は除去されて、再び（ａ）と同じ
状態となる。つまりこの状態では、絶縁性部材４はイン
クＩＮＫに対し再び撥液性となるので、メニスカスはＭ
１となる。インク滴Ｄ１の吐出体積はＶ１’となり、小
さなインク滴が吐出される。

【００５２】上記刺激除去手段７は、除電器を用いてい
る。除電器としてはコロトロン、スコロトロン、ダイコ
ロトロン等の帯電器もしくは鋸歯状の帯電器または除電
ブラシもしくは除電ブレード等を用いることができる。
また、刺激供与時に使用した帯電器の帯電電極に帯電時
とは逆極性の電圧を印可することにより絶縁性部材４の
帯電電荷が打ち消されて除去される方法でもよい。

【００５３】ここで、上記刺激供与手段６及び刺激除去
手段７は、実際にはインクジェット記録ヘッド１の近傍
あるいはその一部分として配置されていてもよい。

【００５４】次に、上記インクジェット記録ヘッド１の
要部詳細構造に関して説明する。

【００５５】図４は、上記図２、３でのインクジェット
記録ヘッド１の要部構成を示した側面断面図である。

【００５６】インクジェット記録ヘッド１は、インクＩ
ＮＫに対し親液性を有する導電性の上ヘッド２と下ヘッ
ド３と、下ヘッド３内部に設けられたエネルギー発生素
子３１とから構成されている。

【００５７】〈１〉上ヘッド２について 上ヘッド２としては、該ヘッドを構成する基板は、アル
ミニウム、鉄及びそれらを含めた各種金属の合金を用い
ることができる。さらに、導電処理を施したガラスある
いはポリカーボネート、アクリル樹脂、ポリビニルアル
コール、アクリル樹脂、スチレンアクリル共重合体、エ
チレン酢酸ビニル重合体、デンプン、ポリビニルブチラ
ール、ゼラチン、カゼイン、アイオノマー、アラビアゴ
ム、カルボキ シメチルセルロース、ポリビニルピロリ
ドン、ポリアクリルアミド、フェノール、メラミン、エ
ポキシ、αオレフィン、ビニルウレタン、セルロース混
合エステル、酢酸セルロース、硝酸セルロース、ポリ弗
化ビニルデン等の樹脂あるいはセラミック等を用いるこ
とができる。

【００５８】該ヘッド基材２上に親水性層を形成する方
法としては、上記親水性材料とバインダー混合スラリー
をロールコーティング法、ロッドバーコーティング法、
スプレーコーティング法、エアナイフコーティング法等
の公知の方法により、基材２上に塗工し、乾燥する方法
を用いることができる。バインダーとしては、一般にデ
ンプンやその変性物、ポリビニルアルコールやその変性
物、ＳＢＲラテックス、ＮＢＲラテックス、ヒドロキシ
セルロース、ポリビニルピロリドン等の有機物を用いる
ことができる。

【００５９】なお、上記導電性を有するヘッド２の基板
は装置筐体に電気的に接地されている。

【００６０】〈２〉下ヘッド３について 下ヘッド３としては、該ヘッドを構成する基板は、上記
上ヘッド２を構成している基板と同じである。ただし、
下ヘッド３には、下記〈３〉に記載のエネルギー発生素
子３１が内部に埋め込まれた構造で構成されている。

【００６１】〈３〉エネルギー発生素子３１について エネルギー発生素子３１としては、電気−熱変換素子を
用いており、このエネルギー発生素子３１である発熱素
子３１は酸化シリコン、窒化シリコン、炭化シリコン等
で形成される保護層３２、アルミニウム、金、窒化アル
ミニウム等の放熱性のよい材料で形成される基板３６上
に成り立っている。なお、３４は発熱抵抗体層、３５は
蓄熱層である。

【００６２】ここで発熱素子３１を構成する電極３３に
上記下ヘッド３からパルス状の電気信号が印可される
と、この発熱素子３１の発熱部３７の領域が急速に発熱
し、発熱部分３７の表面に接しているインクＩＮＫに気
泡が発生し、その圧力でメニスカスＭが突出し、インク
吐出孔Ａよりインク液滴となり、記録媒体Ｐに向かって
飛翔する。

【００６３】なお、ここではエネルギー発生手段３１と
して電気−熱変換体である素子を用いたが、これに限ら
ず、電気−変位変換体である圧電機能を有した素子を用
いてもよい。

【００６４】〈４〉インク吐出孔Ａについて 上下ヘッド２、３のインク吐出孔Ａ近傍に、機能層４と
して撥液性絶縁材料を積層し、両者を貫通するインク吐
出孔Ａを形成する。インク吐出孔Ａの大きさは、必要と
する画像解像度から決定され、１０から１００μｍ程度
である。

【００６５】最後に、本実施例で使用したインクＩＮＫ
について記載する。

【００６６】本実施例において良好に使用されるインク
ＩＮＫとしては、インク吐出孔Ａ内壁の撥液性部分Ｂに
対しては少なくとも９０゜以上の接触角を示し、電荷を
授与した後の接触角は９０゜以下でなければならない。

【００６７】撥液性材料がポリエチレン、ポリスチレ
ン、４フッ化エチレン、３フッ化塩化エチレン、シリコ
ンワニス、アルキッド樹脂である場合、液体としては
水、グリセリン、エチレングリコール等を使用すること
ができる。

【００６８】着色剤としては、溶液状または縣濁状のい
ずれでもまたは両者の混合物を使用してもよい。

【００６９】そのため、液体として水を使用する場合
は、直接染料、酸性染料、含金属酸性染料、塩基性染
料、カチオン染料、媒染染料、酸性媒染染料、アゾイッ
ク染料、可溶性硫化染料、反応性染料等の水溶性染料
を、また接触角調整剤として少量のアルコールを含む場
合には、ピグメントグリーン、カーミンＦＢ等のアルコ
ール可溶染料が用いられる。

【００７０】また、懸濁着色剤としては，カーボンブラ
ック、フタロシアニン、その他の有機または無機の顔料
を分散剤を用いて液体中に分散して用いる。

【００７１】以上のように、インク吐出孔Ａの表層に形
成した絶縁材料からなる機能層４に与える刺激を制御す
ることにより、インクジェット記録ヘッド１から吐出さ
れるインクドットの大きさを不可逆的に変化させること
ができる。

【００７２】なお、上記では単一のインク吐出孔につい
て説明を行ったが、例えば、図５に示すように前記図２
から４で説明したインクジェット記録ヘッド１を複数有
したマルチヘッドタイプのものに対しても適用できる。
なお、インク吐出孔Ａの配列は、図に示したライン状に
限らず、マトリクス状に配列されていてもよい。

【００７３】つまり、これは文字あるいは画像記録にお
いて、記録の主走査方向に複数のインク吐出孔Ａが形成
されたライン状のインクジェット記録ヘッド１、あるい
は記録の副走査方向に複数のインク吐出孔Ａが形成され
主走査方向にインクジェット記録ヘッド１が移動するシ
リアルタイプのインクジェット記録ヘッド、あるいは記
録の主走査方向及び副走査方向に複数のインク吐出孔Ａ
がマトリクス状に形成されたインクジェット記録ヘッド
１であっても、各吐出孔Ａの絶縁性部材に対し同様に適
用すればよい。

【００７４】以上、本実施例においては、インク吐出孔
の内壁面で吐出孔から所定位置を撥液性と親液性を該刺
激の有無によって制御することで、インク吐出量をオン
デマンド的に可変とすることができる効果を有してい
る。さらに、インクジェット記録ヘッドは、インク吐出
手段が電気エネルギーを与えることによって発熱し、イ
ンクに状態変化を生じせしめて吐出を行わせるための電
気−熱変換体であるので、高速なインク吐出を行うこと
ができる。また、刺激供与手段は絶縁性部材を帯電する
ための帯電器により行われ、刺激除去手段は絶縁性部材
に帯電している電荷を除去するための除電器により行わ
れるので、同一の部材、例えばコロナ帯電器を用いて帯
電及び除電を行うことができる効果も有している。ま
た、機能層として絶縁性部材を用いていることから、構
造的にも容易に実現できる。

【００７５】（第２の実施例）本発明の第２の実施例に
ついて説明する。

【００７６】図６は、本実施例におけるインクジェット
記録装置のヘッドでのインク液量可変吐出方法を示した
ものである。なお、ここでは、前記実施例と異なってい
る部分のみ説明する。

【００７７】相違点は、機能層４が光導電性を有する材
料で形成されていることである。

【００７８】まず、光導電性を有する材料からなる機能
層４について説明する。

【００７９】この光導電性を有する材料からなる機能層
である光導電層（感光層）４は、粉末光導電体と樹脂溶
液の混合物を静電塗布によって所定の厚みに塗布するか
噴霧塗装法によって基板と反対極性の電荷を霧滴に与え
て基板に電着させて形成されたものである。あるいは、
無定形セレンのような金属光導電体を該層４とする場合
は電圧を印可して真空蒸着を行うことにより容易に形成
することができる。

【００８０】ここで、上記光導電層４に撥液性を与える
にはポリエチレン、３フッ化エチレン樹脂のような撥液
性樹脂をバインダーとして光導電層４を作ってもよい
が、光導電層４の表面に前記撥液性樹脂の被膜を形成し
てもよい。

【００８１】インク吐出孔Ａは、このようにして光導電
層４を形成した後に形成する。

【００８２】一方、上記方法とは逆に、インク吐出孔Ａ
を形成した後に、ディッピング、印刷、転写、スプレー
コート等の方法により光導電層（感光層）４を形成する
ことも可能である。

【００８３】なお、撥液性を有する光導電層（感光層）
４を形成するに当たっては、上記方法に限定されるもの
ではない。

【００８４】次に、本実施例におけるインクジェット記
録装置のヘッドでのインク液量可変吐出方法について説
明する。

【００８５】図６（ａ）に示すように、インクＩＮＫ
は、機能層である光導電層４が撥液性のためにインク吐
出孔Ａ表面層まで到達することができず、インクメニス
カスＭ１はインク吐出孔Ａから後退した位置に形成され
る。このため、この状態でエネルギー発生手段３１を駆
動すると、エネルギー発生手段３１とインクメニスカス
Ｍ１の間に存在するインク（体積Ｖ１）が吐出されるよ
うになる。

【００８６】次に図６（ｂ）に示すように、撥液性の光
導電層４の表面に光導電層４に応じた方法によって刺激
を与え、静電潜像ＩＭＧを形成することにより、インク
ＩＮＫは潜像電荷の電場によって撥液性内壁Ｂに対する
接触角が９０゜以下に低下して該内壁を濡らし、インク
吐出孔Ａ表面にインクメニスカスＭ２が形成されること
になる。なお、刺激を供与する刺激供与手段は、前記実
施例に記載の帯電器による帯電であってもよい。この状
態でエネルギー発生手段３１を駆動すると該エネルギー
発生手段３１とインク吐出孔Ａ表面の間に存在するイン
ク（体積Ｖ２）が吐出されるようになる。

【００８７】この結果、光導電層（感光層）４を帯電さ
せていない状態と帯電させた状態とでは、吐出されるイ
ンク滴の大きさは各々異なり、それぞれＤ１（体積：Ｖ
１’）とＤ２（体積：Ｖ２’）となる。ここでは、Ｖ
１’＜Ｖ２’となるので、記録媒体Ｐ上に形成されるイ
ンクドットの大きさもそれに応じた大きさとなる。つま
り、帯電時は無帯電時の場合に比べて大きなインク滴を
吐出することが可能となる。

【００８８】このようにして、インク吐出孔Ａ表面に形
成した撥液性光導電性材料に刺激、ここでは帯電を与え
ることにより、帯電を与えない場合に比べて記録媒体Ｐ
上に形成されるインク滴径を変化させることができる。

【００８９】その後、インク吐出孔Ａ表層に形成された
光導電層（感光層）４全面に一様に光照射を行うことに
よって静電潜像ＩＭＧの残留電荷を除去すると撥液性を
回復して、インクメニスカスＭ１は後退する。つまり図
６（ａ）の状態に戻る。この状態でエネルギー発生手段
３１を駆動すると該エネルギー発生手段３１とインクメ
ニスカスＭ１の間に存在するインク（体積Ｖ１）が吐出
されるようになる。このとき、Ｖ１＜Ｖ２であるので、
小さなインク滴を吐出することが可能である。

【００９０】なお、この場合の刺激除去方法としては、
光を照射することにより行う、いわゆる光除電法を用い
る。

【００９１】以上のように、インク吐出部Ａの内壁の一
部を光導電性部材により形成し、該部材の帯電及び光除
電操作を行うことにより、形成されるメニスカスの位置
を制御することによって吐出インク量を制御することが
可能となる効果を有している。さらに、除電方法として
光除電法を用いることができ、その結果、高電圧を発生
する必要がなく、使用者に対し安全である。また、ノイ
ズが発生しないので電気回路が誤動作することがなく信
頼性に優れている効果を有している。このことは、ＥＭ
Ｉ（ＥｌｅｃｔｒｏＭａｇｎｅｔｉｃ Ｉｎｔｅｒｆｅ
ｒｅｎｃｅ：電磁妨害雑音）が少ないので環境面でも優
れている。

【００９２】（第３の実施例）本発明の第３の実施例に
ついて説明する。

【００９３】図７は、本実施例におけるインクジェット
記録装置のヘッドでのインク液量可変吐出方法を示した
ものである。なお、ここでは、前記実施例と異なってい
る部分のみ説明する。

【００９４】相違点は、機能層４が光導電性樹脂により
インク吐出孔に積層されて形成されていることである。
すなわち、ヘッド基体２、３に対しインク吐出孔１の表
面層が光導電性樹脂により形成されており、該光導電性
樹脂はさらに多層構造となっていることである。

【００９５】機能層４は、上下ヘッド２、３の各基板上
に導電層４１、電荷輸送層（ＣＴＬ）４２、電荷発生層
（ＣＧＬ）４３、表面保護層４４の順で積層し構成さ
れ、電荷発生層４３は電荷発生物質であるπ型無金属フ
タロシアニンをメラミン変性熱硬化型樹脂に分散したも
のを用い、電荷輸送層４２は、電荷輸送物質であるテト
ラフェニルブタジエン誘導体をポリカーボネート樹脂
に、分散したものを用いている。なお、上記機能層４は
多層構造よりなる機能分離構造としたがこれに限るもの
ではない。

【００９６】本実施例においても、前記実施例と同様
に、刺激供与手段としては、帯電器を用い、このとき光
導電層４の表面電位は−５００〜−９００Ｖの範囲内で
帯電された。また、本実施例では負帯電型の光導電層４
を想定したが、正帯電型の光導電層４であってもよい。

【００９７】上記ヘッド１を用いたところ、帯電なしの
状態でインクメニスカスはＭ１となり、この状態でのイ
ンク吐出量は数１００ｐｌであった。

【００９８】実際には帯電手段により光導電層（感光
層）４部分を３５０Ｖに帯電したところ、インクは該光
導電層（感光層）４部分も濡らすようになり、インクメ
ニスカスはＭ２となり、この状態でのインク吐出量は数
１０ｐｌであった。

【００９９】さらに刺激除去手段として半導体レーザ光
のような光供与手段を用い、光導電層（感光層）４部分
に光を照射したところ、帯電電荷が除電されて再びイン
クメニスカスはＭ１となり、この状態でのインク吐出量
は数１００ｐｌとなった。

【０１００】ここで光供与手段としては半導体レーザに
限定されることはなく、光導電層（感光層）４、より詳
細には電荷発生層（ＣＧＬ）４３に用いられる材料の分
光感度特性に一致する光源を用いればよい。すなわち６
００〜９００ｎｍ（ナノメータ）の波長範囲に分光感度
を有する材料の場合は、本実施例同様市販の半導体レー
ザを利用することができ、６３３ｎｍであればＨｅ−Ｎ
ｅレーザが、４４１ｎｍであればＨｅ−Ｃｄレーザが、
また４００〜５００ｎｍであれば半導体レーザの第２高
調波発生（ＳＨＧ）により可能である。また、本実施例
ではレーザとしての特性を必要とするわけではないの
で、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄ
ｅ）あるいは紫外線ランプあるいはハロゲンランプ、蛍
光灯ランプ、冷陰極管、赤、緑などのネオンランプ等の
可視光光源等のインコヒーレント光を利用することがで
きる。

【０１０１】以上のように、本実施例においても前記第
２の実施例同様に、インク吐出孔Ａの表層内部に形成し
た光導電層（感光層）４部分を帯電及び光除電すること
により、インクメニスカスの位置を可変することがで
き、その結果吐出インク量を可変とすることができる効
果を有している。さらに、除電方法として光除電法を用
いることができ、その結果、高電圧を発生する必要がな
く、使用者に対し安全である。また、ノイズが発生しな
いので電気回路が誤動作することがなく信頼性に優れて
いる効果を有している。このことは、ＥＭＩ（Ｅｌｅｃ
ｔｒｏＭａｇｎｅｔｉｃ Ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ：
電磁妨害雑音）が少ないので環境面でも優れている。

【０１０２】以下、本発明におけるインクジェット記録
装置及びインクジェット記録方法並びにインクジェット
記録ヘッドを実際に画像記録装置に適用した場合の適用
例についてその実施形態を説明する。

【０１０３】（適用例１）適用例１について説明する。

【０１０４】特に本適用例は、画像情報を基に液滴の大
きさを制御する高解像度記録方法について図面を参照し
て説明する。なお、説明にあたって前記各実施例と重な
る部分に関してはその説明は省略する（説明にあたって
は分かりやすくするために上記いずれかの図面で使用し
た番号を用いることとする）。

【０１０５】図８は、本発明におけるインクジェット記
録ヘッド１を用いたインクジェット記録装置の一例を示
している。また、図９は、その主要構成要素の機能ブロ
ック図であり、図１０はそのフローチャートを示してい
る。

【０１０６】ここで、図９に示されている刺激制御手段
１０２、刺激供与手段１０３Ａ、刺激除去手段１０３Ｂ
は、構成上実際にはインクジェット記録ヘッド１の近傍
あるいはその一部分として配置されていてもよい。

【０１０７】図９に示すように、オペレーター、他の制
御機器あるいはネットワークを介して入力信号１０１が
制御手段１０２に印字動作信号Ｓ１として入力される
と、該制御手段１０２は印字付加情報を基に記録解像度
を決定する。ここで、印字付加情報とは、印字解像度が
例えば１５０ＤＰＩ（ｄｏｔ ｐｅｒ ｉｎｃｈ）、３
００ＤＰＩ、６００ＤＰＩ、…であるかの情報、あるい
は印字階調数が２⁴＝１６色、２⁸＝２５６色、２¹⁶＝６
５０００色、…であるかの情報等である。

【０１０８】本適用例においては、説明を簡単にするた
め、例えば、入力付加情報が、 １） 解像度１５０ＤＰＩ ２） 解像度３００ＤＰＩ の２つである場合に、それぞれに応じた動作について説
明する。

【０１０９】入力信号Ｓ１として上記１）が入力された
場合、制御手段１０２は制御信号として刺激供与手段１
０３Ａに対し駆動信号Ｓ２Ａを出力する。これにより刺
激供与手段１０３Ａ、例えばコロナ帯電器はインクジェ
ット記録ヘッド１の吐出孔Ａの最表面部に形成されてい
る機能層４を帯電させることにより、インクメニスカス
Ｍ２がインク吐出孔Ａ表層に形成される（図３を参
照）。

【０１１０】次に上記制御手段１０２は、エネルギー発
生手段１０４に対して駆動信号Ｓ３を出力することによ
り、画像データに応じてエネルギー発生手段１０４が駆
動され、インクが吐出される（図１０の経路ＡＡのシー
ケンス）。

【０１１１】このとき吐出されるインクドットの大きさ
は記録媒体Ｐ到達時において、１５０ＤＰＩの解像度が
得られる大きさであり、例えば２４０μｍとなるように
インクジェット記録ヘッド１を設計しておく。

【０１１２】図８において、インクジェット記録ヘッド
１が例えば図５に示すような複数のインク吐出孔Ａを有
している場合には、各インク吐出孔Ａに対して設けられ
た個別のエネルギー発生手段３１を画像データに応じて
駆動し、さらにインクジェット記録ヘッド１を矢印Ａ１
の主走査方向に移動させることにより主走査方向に印字
が行われる。さらに、記録媒体Ｐを矢印Ａ２方向に搬送
させることによって副走査方向への印字が行われ、最終
的に２次元の画像が得られる。

【０１１３】この結果、画像解像度が１５０ＤＰＩであ
る画像を形成することができる。

【０１１４】次に、入力信号Ｓ１として上記２）が入力
された場合、制御手段１０２は制御信号として刺激除去
手段１０３Ｂに対し駆動信号Ｓ２Ｂを出力する。これに
より刺激除去手段１０３Ｂ、例えば光除電器はインク吐
出孔Ａ最表面部に形成されている機能層４の帯電電荷を
除去させることにより、インクメニスカスＭ１がインク
吐出孔内部に形成される（図３を参照）。

【０１１５】その後上記制御手段１０２は、エネルギー
発生手段１０４に対して駆動信号Ｓ３を出力することに
より、画像データに応じてエネルギー発生手段１０４が
駆動され、インクが吐出される（図１０の経路ＢＢのシ
ーケンス）。

【０１１６】この場合、１）の場合に比べ吐出されるイ
ンクドットの大きさは小さく、記録媒体Ｐ上で例えば１
２０μｍとなるように機能層４の厚み等を設計してお
く。

【０１１７】この結果、画像解像度が３００ＤＰＩであ
る画像を形成することができる。

【０１１８】上記１）及び２）における記録媒体Ｐ上で
のインクドットの概念図を図１１に示す。図１１（ａ）
が解像度３００ＤＰＩでの印字結果、図１１（ｂ）が解
像度１５０ＤＰＩでの印字結果を示す。

【０１１９】なお、上記１）及び２）においてインクジ
ェット記録ヘッド１を矢印Ａ１の主走査方向へ移動する
速度あるいは１画素を記録する印字タイミング及び記録
媒体Ｐを矢印Ａ２の副走査方向へ搬送する速度はそれぞ
れにおいて所望の解像度が得られるように調節する。

【０１２０】このように高精細な印字を行う用途にあっ
ては、高解像度で印字を行い、印字時間を短縮する目的
の場合には、低解像度で印字を行うという印字方法が可
能となる。

【０１２１】以上は、単一のインクジェット記録ヘッド
１を有するインクジェット記録装置の場合について説明
したが、これに限らず、イエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）等のカラーインクをそれぞれ備え
た複数のインクジェット記録ヘッド１を有するインクジ
ェット記録装置の場合には、各色を重ね合わせることに
よりフルカラー印字が可能となる。

【０１２２】また、本適用例においては液体インクを基
に説明を行ってきたが、室温で固体であるインクを用い
てもよい。この場合、使用時において該固体インクを加
熱し、溶融状態として吐出を行うようにする。

【０１２３】以上のことから、画像解像度に基づいて刺
激供与ステップ及び刺激除去ステップのどちらか一方を
駆動させるような制御を行うので、文字等の高精細な印
字を行う用途にあっては、小さなインクを生成すること
により高解像度で印字を行い、また、印字時間を短縮す
る目的の場合には、低解像度で印字を行うという印字方
法の選択が可能となる効果を有している。

【０１２４】（適用例２）適用例２について説明する。

【０１２５】特に本適用例は、画像情報を基に液滴の大
きさを制御する高階調記録方法について図面を参照して
説明する。なお、説明にあたって前記各実施例や適用例
と重なる部分に関してはその説明は省略する（説明にあ
たっては分かりやすくするために上記いずれかの図面で
使用した番号を用いることとする）。

【０１２６】前記適用例１においては、画像解像度に応
じて、刺激供与手段１０３Ａを駆動するかあるいは刺激
除去手段１０３Ｂを駆動するかの選択を行った。これに
対し本適用例においては、画像階調数に応じて刺激供与
手段１０３Ａを駆動するかあるいは刺激除去手段１０３
Ｂを駆動するかの選択を行うことにより、画像階調数を
制御する方法について説明を行う。

【０１２７】本適用例においては簡単のため、例えば、
入力付加情報が、 ３） 階調数４ ４） 階調数１６ の２つである場合に、図９、１０を用いてそれぞれに応
じた動作について説明する。このとき両者の解像度は同
じとする。

【０１２８】インクジェット方式のプリンタにおいて階
調を表現するには、一般に面積階調法が用いられる。こ
れは１画素に対してｍ×ｎのマトリックスを対応させ、
複数の面積パターンで表現するものである。

【０１２９】入力信号Ｓ１として上記３）が入力された
場合、制御手段１０２は制御信号として刺激供与手段１
０３Ａに対し駆動信号Ｓ２Ａを出力する。これにより刺
激供与手段１０３Ａ、例えば帯電器はインクジェット記
録ヘッド１の吐出孔Ａ最表面部に形成されている機能層
４を帯電させることにより、インクメニスカスがインク
吐出孔Ａ表層に形成される（図３を参照）。

【０１３０】次に上記制御手段１０２は、エネルギー発
生手段１０４に対して駆動信号Ｓ３を出力することによ
り、画像データに応じてエネルギー発生手段１０４が駆
動され、インクが吐出される（図１０の経路ＡＡのシー
ケンス）。

【０１３１】このとき吐出されるインクドットの大きさ
は記録媒体Ｐ到達時において、例えば１２０μｍとなる
ようにヘッド１を設計しておく。

【０１３２】この結果、画像解像度が３００ＤＰＩ相当
のインクドットを形成することができる。これは、前記
適用例１で説明した通りである。

【０１３３】異なる点は、階調表現（ここではｍ＝ｎ＝
２とし、ｍ×ｎ＝４のマトリクス）を行うために記録す
る１画素に対し、４つのインクドットを使用することで
ある。図１２は、この様子を示したものである。したが
って、この場合の実質的な解像度は、 ３００／４＝７５ ＤＰＩ となる。

【０１３４】この結果、記録１画素に対して４階調表現
を行うことができる。

【０１３５】次に、入力信号Ｓ１として上記４）が入力
された場合、制御手段１０２は制御信号として刺激除去
手段１０３Ｂに対し駆動信号Ｓ２Ｂを出力する。これに
より刺激除去手段１０３Ｂ、例えば光除電器はインクジ
ェット記録ヘッド１の吐出孔Ａ最表面部に形成されてい
る機能層４の帯電電荷を除去させることにより、インク
メニスカスがインク吐出孔Ａ内部に形成される（図３を
参照）。

【０１３６】その後上記制御手段１０２は、エネルギー
発生手段１０４に対して駆動信号Ｓ３を出力することに
より、画像データに応じてエネルギー発生手段１０４が
駆動され、インクが吐出される（図１０の経路ＢＢのシ
ーケンス）。

【０１３７】この場合、３）の場合に比べ吐出されるイ
ンクドットの大きさは小さく、記録媒体Ｐ上で例えば３
０μｍとなるように機能層４の厚み等を設計しておく。

【０１３８】この結果、画像解像度が１２００ＤＰＩ相
当のインクドットを形成することができる。

【０１３９】この場合、１６個のインクドット（ｍ＝ｎ
＝４とし、ｍ×ｎ＝１６のマトリクス）によって１画素
を表現するため、実際の解像度は、 １２００／１６＝７５ ＤＰＩ となる。つまり３）と同じ解像度を維持したまま、４倍
（＝１６／４）の階調表現が可能となる。図１３は、こ
のときの階調表現を示したものである。

【０１４０】以上の結果、画像解像度を変化することな
く階調数のみを変化させることができる。

【０１４１】なお、本適用例においても、イエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）等のカラーイン
クを備えたインクジェット記録ヘッド１を有するインク
ジェット記録装置において、各色に対し上記方法を適用
することにより、写真ライクな高画質記録が必要な場合
には高階調モードで印字を行い、また、それほど高画質
が必要でない場合、あるいは印字に要する時間を短縮す
る場合等においては低階調モードで印字を行うといった
使い方が可能である。

【０１４２】また、本適用例においては液体インクを基
に説明を行ってきたが、室温で固体であるインクを用い
てもよい。この場合、使用時において該固体インクを加
熱し、溶融状態として吐出を行うようにする。

【０１４３】さらに、実運用においては、前記適用例１
と本適用例とを組み合わせた形態で使用することも可能
である。

【０１４４】以上のことから、画像階調数に基づいて刺
激供与ステップ及び刺激除去ステップのどちらか一方を
駆動させるような制御を行うので、必要に応じて階調数
を変化することができる効果を有している。

【０１４５】なお、ここまで挙げた実施形態における実
施例及び適用例を含めた内容は、本発明の主旨を変えな
い限り、上記記載内容に限定されるものではない。

【０１４６】

【発明の効果】本発明におけるインクジェット記録装置
及びインクジェット記録方法並びにインクジェット記録
ヘッドは、各請求項において以下の効果が得られる。

【０１４７】本発明の請求項１においては、インク吐出
孔の内壁面で吐出孔から所定位置までの部分を、該部分
への刺激の有無によってインクの内壁面に対する接触角
を制御することで、インク吐出量をオンデマンド的に可
変とすることができる効果を有している。

【０１４８】本発明の請求項２、３においては、刺激の
供与／除去手段として電荷を供与／除去する一般的な帯
電器が使用できる利点を有している。これより、装置構
成も容易に実現できる。

【０１４９】本発明の請求項４においては、部材が絶縁
性部材であるため、装置の構造が容易に実現できる。さ
らに、刺激の供与／除去の手段においても電荷を供与／
除去する一般的な帯電器が使用できる利点を有してい
る。

【０１５０】本発明の請求項５、６においては、部材が
光導電性部材であるため、刺激除去方法として光除電法
を用いることができ、その結果、高電圧を発生する必要
がなく、使用者に対し安全である。また、ノイズが発生
しないので電気回路が誤動作することがなく信頼性に優
れている効果を有している。また、ＥＭＩ（Ｅｌｅｃｔ
ｒｏＭａｇｎｅｔｉｃ Ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ：電
磁妨害雑音）が少ないので環境面でも優れている。

【０１５１】本発明の請求項７においては、刺激制御ス
テップが刺激供与ステップと刺激除去ステップのいずれ
かをコントロールすることで、吐出するインク量を可変
に制御することができる。これは、画像信号に応じて刺
激供与と刺激除去の動作を制御しているので、画像解像
度または画像階調数をユーザの好みによって選択するこ
とが可能となる効果を有している。

【０１５２】つまり、画像解像度に基づいて刺激供与ス
テップと刺激除去ステップのどちらか一方を選択して処
理させるような制御を行うので、文字等の高精細な印字
を行う用途にあっては、小さなインクを生成することに
より高解像度で印字を行い、また、印字時間を短縮する
目的の場合には、低解像度で印字を行うという印字方法
の選択が可能となる。また、画像階調数に基づいて刺激
供与ステップと刺激除去ステップのどちらか一方を選択
して処理させるような制御を行うので、必要に応じて階
調数を変化することができる。

【０１５３】本発明の請求項８においては、インク吐出
孔の内壁面で吐出孔から所定位置までの部分を、該部分
への刺激の有無によってインクの内壁面に対する接触角
を制御することで、インク吐出量をオンデマンド的に可
変とすることができる効果を有している。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による液量可変方法の原理を説明するた
めの図である。

【図２】本発明によるインクジェット記録ヘッドでの液
量可変方法の概要を説明するための図である。

【図３】本発明によるインクジェット記録ヘッドでの液
量可変方法の詳細を説明するための図である。

【図４】本発明によるインクジェット記録ヘッドの構造
の一例を示した図である。

【図５】本発明によるインクジェット記録ヘッドの外観
の一例を示した図である。

【図６】本発明による別のインクジェット記録ヘッドで
の液量可変方法の概要を説明するための図である。

【図７】本発明による別のインクジェット記録ヘッドで
の液量可変方法の概要を説明するための図である。

【図８】本発明によるインクジェット記録装置の要部を
示す概略斜視図である。

【図９】本発明によるインクジェット記録装置の機能制
御ブロックを示した図である。

【図１０】本発明によるインクジェット記録装置の機能
制御ブロックでの制御シーケンスを示した図である。

【図１１】本発明によるインクジェット記録装置におけ
る記録解像度の違いによる印字サンプルの概念図であ
る。

【図１２】本発明によるインクジェット記録装置におけ
る低階調表現時の様子を示すための図である。

【図１３】本発明によるインクジェット記録装置におけ
る高階調表現時の様子を示すための図である。

【符号の説明】 １ インクジェット記録ヘッド ２ 上ヘッド ３ 下ヘッド ４ 機能層 ５ インク流路 ６ 刺激供与手段 ７ 刺激除去手段 Ａ インク吐出孔 Ｍ メニスカス

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インク吐出孔と、前記インク吐出孔への
   インク流路と、前記インク流路内に設けられたインク吐
   出用エネルギー発生手段と、を有する記録ヘッドを備え
   てなるインクジェット記録装置であって、 刺激供与手段と、刺激除去手段と、を設け、さらに前記
   記録ヘッドの少なくともインク吐出孔を含み、該インク
   吐出孔からインク流路内の所定位置までの内壁面は、前
   記刺激供与手段あるいは刺激除去手段による刺激供与の
   有無によりインクの前記内壁面への接触角が可逆的に変
   化する部材で形成されてなることを特徴とするインクジ
   ェット記録装置。
2. 【請求項２】 刺激供与手段は、インクの内壁面への接
   触角が可逆的に変化する部材に電荷を与えて帯電させる
   ことを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装
   置。
3. 【請求項３】 刺激除去手段は、インクの内壁面への接
   触角が可逆的に変化する部材に帯電している電荷を除去
   することを特徴とする請求項１記載のインクジェット記
   録装置。
4. 【請求項４】 インクの内壁面への接触角が可逆的に変
   化する部材は、絶縁性部材であることを特徴とする請求
   項２または３記載のインクジェット記録装置。
5. 【請求項５】 インクの内壁面への接触角が可逆的に変
   化する部材は、光導電性部材であることを特徴とする請
   求項２または３記載のインクジェット記録装置。
6. 【請求項６】 光導電性部材は、導電層、電荷輸送層、
   電荷発生層の順で積層されてなる多層構造であることを
   特徴とする請求項５記載のインクジェット記録装置。
7. 【請求項７】 画像記録信号に応じて記録媒体上へ吐出
   させるインク量を変えて画像を記録するインクジェット
   記録方法であって、 刺激としての電荷を帯電させる処理を行う刺激供与ステ
   ップと、前記帯電した電荷を除去する処理を行う刺激除
   去ステップと、前記画像記録信号に応じて電荷の有無を
   制御し、該電荷の有無によりインクの吐出孔内壁面への
   接触角を可逆的に変化させてインクの吐出量を制御する
   刺激制御ステップと、を含むことを特徴とするインクジ
   ェット記録方法。
8. 【請求項８】 インク吐出孔と、前記インク吐出孔への
   インク流路と、前記インク流路内に設けられたインク吐
   出用エネルギー発生手段と、を有する記録ヘッドであっ
   て、 前記記録ヘッドの少なくともインク吐出孔を含み、該イ
   ンク吐出孔からインク流路内の所定位置までの内壁面
   は、インクの該内壁面への接触角が可逆的に変化する部
   材で形成されてなることを特徴とするインクジェット記
   録ヘッド。