JPH11342917A - キャップの処理装置およびこれを利用したキャップ殺菌処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 完全殺菌を効果的に行い且つ連続殺菌可能な
処理装置が必要とされている。 【解決手段】 キャップを洗浄装置２に搬送し、キャッ
プ取り出し用のスターホイールで分離したらスクリュで
搬送ピッチに割り出し、転送用のスターホイールとキャ
ップガイドとで等間隔に搬送しながら、搬送経路に配設
された配管ノズルで洗浄液を連続噴射してキャップの内
外面を洗浄した後に殺菌装置３へ受け渡し、ドラム型ス
ターホイールと螺旋状のキャップガイドとでキャップの
間隔を保持して旋回上昇させながら、殺菌液配管に設け
た複数のノズルから殺菌液を連続噴射してキャップの内
外面を殺菌処理した後にすすぎ装置４へ受け渡し、スタ
ーホイールとキャップガイドとで等間隔に搬送しなが
ら、搬送経路に配設された配管のノズルからすすぎ液を
連続噴射してキャップの内外面をすすぎ処理するように
した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、清涼飲料水等を充
填されるＰＥＴボトル等の容器を封印するスクリュキャ
ップや王冠等の各種キャップを殺菌等する処理装置に関
し、詳しくは、キャップの洗浄装置、キャップの殺菌装
置、キャップのすすぎ装置およびキャップ殺菌処理装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】清涼飲料水等を充填されるＰＥＴボトル
等の容器のキャップを殺菌等する処理装置としては、キ
ャップ搬送コンベヤ（シュート）上でのノズル噴射によ
る連続式の殺菌装置や、一定数毎にキャリヤ搬送するバ
ッチ式の殺菌装置などが提案されている。その一例とし
て、特開平４−１０６０１７号公報に開示されているキ
ャップ処理装置を図１７〜１９を用いて説明する。

【０００３】図１７において、キャップ２１３は、図示
しないソータによって整列されて、キャップ処理装置２
０１に供給されて殺菌後、図示しないキャッパに供給さ
れるようになっている。キャップ処理装置２０１は、内
部に密封室２０２を形成したケース２０３を備えてお
り、当該ケース２０３は、断熱材製の有底円筒状の本体
２０３ａと、開閉可能な断熱材製の蓋体２０３ｂとから
構成されている。

【０００４】前記密封室２０２内には、水平に回転する
回転テーブル２０４が設けられており、当該回転テーブ
ル２０４は、モータ２０５によって一方向に回転するこ
とができるようになっている。密封室２０２は、回転テ
ーブル２０４によって上下の密封室２０２ａ，２０２ｂ
に区画され、回転テーブル２０４に穿設した多数の連通
孔２０４ａによって、当該密封室２０２ａ，２０２ｂが
連通されている。

【０００５】前記ケース２０３の下部に取り付けられた
供給管２０６は、下方の密封室２０２ｂ内に殺菌用のス
チームを供給するようになっている。密封室２０２ｂか
ら前記貫通孔２０４を介して上方の密封室２０２ａ内に
流入したスチームは、ケース２０３の側部に取り付けた
排出管２０７を介して外部に排出される。ケース２０３
の底部に溜まった水は、ドレン２０８から外部に排出さ
れる。

【０００６】図１７〜１９に示すように、回転テーブル
２０４の上方には、渦巻状ガイド部材２１１が図示しな
い支持部材を介してケース２０３の内周部に配設固定さ
れている。渦巻状ガイド部材２１１の内側の末端部、す
なわち、キャップ２１３の入口には、前記ケース２０３
の上部から貫通する供給シュート２１２の下端部が接続
されており、ソータによって整列されたキャップ２１３
は、供給シュート２１２を介して渦巻状ガイド部材２１
１の入口部に落下供給されるようになっている。また、
前記渦巻状ガイド部材２１１の外側の接続部、すなわ
ち、キャップ２１３の出口には、前記ケース２０３の側
部より貫通する排出シュート２１４の上端部が接続され
ている。排出シュート２１４の下端部は、前記キャッパ
に接続されている。

【０００７】このようなキャップ処理装置２０１におい
ては、モータ２０５により回転テーブル２０４を回転さ
せ、供給管２０６より密封室２０２ｂ内にスチームを供
給しながら渦巻状ガイド部材２１１の入口部に供給シュ
ート２１２からキャップ２１３を落下させると、当該キ
ャップ２０４が回転テーブル２０４上に供給され、渦巻
状ガイド部材２１１によって案内されながら回動搬送さ
れると共に、回転テーブル２０４の連通孔２０４ａを流
通するスチームによって殺菌される。このようにして渦
巻状ガイド部材２１１の外周部を送り出され、排出シュ
ート２１４内を通過して前記キャッパに搬出されること
により、キャップ２１３の殺菌が完了する。

【０００８】この他にも、螺旋状のガイド手段を用いた
キャップ（王冠，蓋）や充填物を殺菌等する処理装置
が、特公昭５７−５２０６２号公報や特許２６１４７２
９号公報や実公昭６０−４０５０３号公報等で提案さ
れ、その殺菌等の処理方法についても種々提案されてい
る。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】前述したようなキャッ
プを殺菌等する処理装置においては、キャップの搬送経
路に設け省スペースを可能としたものであるが、キャッ
プの樹脂化と共に完全殺菌および処理能力を高める装置
としては不十分であるため、完全殺菌を効果的に行い且
つ連続殺菌可能な処理装置が必要とされている。

【００１０】

【課題を解決するための手段】前述した課題を解決する
ための、本発明によるキャップの処理装置は、キャップ
と係合可能な半円状のポケットが外周に複数形成され、
駆動回転可能なスターホイールと、前記スターホイール
の外周に沿って配設され、当該スターホイールの前記ポ
ケットに受け入れられた前記キャップの搬送経路を形成
するキャップガイドとを備えてなる搬送手段を備えてな
ることを特徴とする。

【００１１】上述したキャップの処理装置において、前
記搬送手段の前記キャップの搬送方向上流側に当該キャ
ップの搬送ピッチを割り出すスクリュを設けたことを特
徴とする。

【００１２】上述したキャップの処理装置において、前
記搬送手段が前記スターホイールを複数有し、当該スタ
ーホイールの前記ポケットに受け入れられた前記キャッ
プを当該スターホイール間でＳ字型に搬送させるように
前記キャップガイドを配設されていることを特徴とす
る。

【００１３】上述したキャップの処理装置において、前
記スターホイールの前記ポケットのピッチ径と同寸ピッ
チ径をなす伝達ギヤを当該スターホイールに同軸をなし
てそれぞれ設け、当該伝達ギヤを介して当該スターホイ
ールを同期回転させるようにしたことを特徴とする。

【００１４】上述したキャップの処理装置において、前
記キャップガイドが上下方向に分割され、前記キャップ
の側面を案内支持する側面ガイドと、前記キャップの上
面を案内支持する上ガイドバーと、前記キャップの下面
を案内支持する下ガイドバーと、分割された前記側面ガ
イド間に挟まれ、前記スターホイールの挿入を許容する
ように当該側面ガイド間に隙間を形成するスペーサとを
備えてなることを特徴とする。

【００１５】上述したキャップの処理装置において、前
記スターホイールが軸心方向全長にわたって前記ポケッ
トを形成されたドラム型であり、前記キャップガイドが
前記スターホイールの外周に螺旋状に配設されているこ
とを特徴とする。

【００１６】上述したキャップの処理装置において、立
設された支柱に前記キャップガイドが支持されているこ
とを特徴とする。

【００１７】上述したキャップの処理装置において、前
記キャップガイドに沿って所定の間隔で複数配設され、
前記キャップへ向けて液を噴射するノズルを備えたこと
を特徴とする。

【００１８】上述したキャップの処理装置において、立
設された支柱に前記ノズルが支持されていることを特徴
とする。

【００１９】上述したキャップの処理装置において、前
記液が洗浄液、殺菌液、すすぎ液のいずれかであること
を特徴とする。

【００２０】前述した課題を解決するための、本発明に
よるキャップ殺菌処理装置は、キャップと係合可能な半
円状のポケットが外周に複数形成され、駆動回転可能な
複数の板型のスターホイールと、前記板型のスターホイ
ールの外周に沿って配設され、当該板型のスターホイー
ルの前記ポケットに受け入れられた前記キャップをＳ字
型に搬送させるように当該板型のスターホイール間を連
絡するキャップガイドとを備えてなる搬送手段と、前記
キャップガイドに沿って所定の間隔で複数配設され、前
記キャップへ向けて洗浄液を噴射するノズルを備えてな
る洗浄手段と、上記搬送手段および上記洗浄手段を覆う
チャンバを備えてなる処理室とを備えてなるキャップの
洗浄装置と、前記キャップと係合可能な半円状のポケッ
トが外周に複数形成され、駆動回転可能なドラム型のス
ターホイールと、前記洗浄装置の前記キャップガイドの
前記キャップ搬送方向下流端に連絡し、前記ドラム型の
スターホイールの外周に沿って螺旋状に配設されて当該
ドラム型のスターホイールの前記ポケットに受け入れら
れた前記キャップを螺旋状に搬送させるキャップガイド
とを備えてなる搬送手段と、上記キャップガイドに沿っ
て所定の間隔で複数配設され、前記キャップへ向けて殺
菌液を噴射するノズルを備えてなる殺菌手段と、上記搬
送手段および上記殺菌手段を覆うチャンバを備えてなる
処理室とを備えてなるキャップの殺菌装置と、前記キャ
ップと係合可能な半円状のポケットが外周に複数形成さ
れ、駆動回転可能な複数の板型のスターホイールと、前
記殺菌装置の前記キャップガイドの前記キャップ搬送方
向下流端に連絡し、前記板型のスターホイールの外周に
沿って配設されて当該板型のスターホイールの前記ポケ
ットに受け入れられた前記キャップをＳ字型に搬送させ
るように当該板型のスターホイール間を連絡するキャッ
プガイドとを備えてなる搬送手段と、前記キャップガイ
ドに沿って所定の間隔で複数配設され、前記キャップへ
向けてすすぎ液を噴射するノズルを備えてなるすすぎ手
段と、上記搬送手段および上記すすぎ手段を覆うチャン
バを備えてなる処理室とを備えてなるキャップのすすぎ
装置とを備えてなることを特徴とする。

【００２１】

【発明の実施の形態】本発明によるキャップの処理装置
およびこれを利用したキャップ殺菌処理装置の実施の形
態を図１〜１６を用いて説明する。なお、図１はそのキ
ャップ殺菌処理装置の全体概略外観を表す斜視図、図２
は図１の内部構造を表す斜視図、図３は各処理装置の配
置を表す平面図、図４は洗浄装置の搬送手段の搬送経路
を表す平面図、図５は図４のＳ−線断面矢視図、図６は
図４のＭ−線断面矢視図、図７は図４の矢線Ｌ部の抽出
拡大平面図、図８（ａ）は図７のＫ−線断面矢視図、図
８（ｂ）は図７のＮ−線断面矢視図、図９は洗浄装置の
洗浄手段の配管配置を表す平面図、図１０は殺菌装置の
概略構成を表す平面図、図１１はドラム型スターホイー
ルの外観図、図１２は図１０のＲ−Ｒ線断面矢視図、図
１３は図１２の要部の抽出拡大平面図、図１４は図１３
のＱ−Ｑ線断面矢視図、図１５はすすぎ装置の搬送手段
の搬送経路を表す平面図、図１６はすすぎ装置のすすぎ
手段の配管配置を表す平面図である。

【００２２】［１］本発明によるキャップ殺菌処理装置
の概略構成を図１〜３に基づいて説明する。図１〜３に
おいて、２はキャップ殺菌の前処理を行う洗浄装置、３
はキャップ殺菌処理を行う殺菌装置、４はキャップ殺菌
の後処理を行うすすぎ装置であり、これら洗浄装置２、
殺菌装置３、すすぎ装置４を図２，３に示すように配置
することにより、キャップ殺菌処理装置１を構成してい
る。

【００２３】キャップ殺菌処理装置１は、後工程のキャ
ッパを設置するフロアより高所（例えば２階）に設置さ
れたベース５〜７上に配設され、開閉可能な扉を設けた
チャンバにより処理室８〜１０に区画（図１参照）され
ている。

【００２４】洗浄装置２においては、キャップ１１が上
流工程より整列されながら搬送され、シュート（投入装
置）１２を介して洗浄装置２の入口部に投入され、キャ
ップ取り出し用のスターホイールにより分離され、割り
出しスクリュによってキャップ１１の搬送ピッチに割り
出され、転送用のスターホイールとキャップガイドによ
って等間隔に搬送する過程で、搬送経路に配設された配
管ノズルより洗浄液の連続噴射による液接触を繰り返し
てキャップの内外面を洗浄し、後工程の殺菌処理装置３
へと搬送受け渡しする。

【００２５】殺菌装置３においては、ドラム型スターホ
イールと螺旋状のキャップガイドにより、キャップ１１
の間隔を保持しながら旋回上昇する搬送過程で、複数液
種の殺菌液配管に設けた複数のノズルより、殺菌液の連
続噴射による液接触を繰り返して、キャップ１１の内外
面を殺菌処理して後工程のすすぎ装置４へと搬送受け渡
しする。

【００２６】すすぎ装置４においては、前記洗浄装置２
と同じように受け渡しされたキャップ１１をスターホイ
ールとキャップガイドとによって等間隔に搬送する過程
で、搬送経路に配設された配管のノズルよりすすぎ液
（清浄水等）の連続噴射による液接触を繰り返して、キ
ャップ１１の内外面をすすぎ処理して、前工程の殺菌装
置３でキャップ１１に付着した殺菌液を流し落とし、シ
ュート（排出装置）１３より後工程の図示されないキャ
ッパへと搬送可能に接続されている。

【００２７】［２］本発明によるキャップ殺菌処理装置
１の構成装置の一つである、洗浄装置２について図４〜
図９を用いてさらに詳細に説明する。洗浄装置２は、キ
ャップ殺菌の前処理装置であり、搬送手段２０（図４参
照）および洗浄手段２１（図９参照）を備えてなってい
る。

【００２８】搬送手段２０を示す図４において、１２は
前工程で整列搬送されるキャップ１１を投入するシュー
ト、２２は密着して連続投入されるキャップ１１を分離
するキャップ取り出し用のスターホイール、２３ａ〜２
３ｆはキャップ１１を一定間隔に保持して搬送する板型
のスターホイール、２４ａ〜２４ｇは前記スターホイー
ル２２，２３ａ〜２３ｆの回転によって搬送されるキャ
ップ１１を案内保持する曲状で連続したＳ字型に連結さ
れるキャップガイド、２５はキャップ１１の搬送ピッチ
割り出し用のスクリュ、２６はスクリュ２５に対応する
直線状のキャップガイドである。

【００２９】スターホイール２２は、前工程で整列搬送
され、シュート１２によって密着状態に投入されるキャ
ップ１１を分離しながら取り出し可能な形状（鋸歯状）
に形成されて、複数のキャップ１１の係合ポケットを有
している。図５に示すように、上記スターホイール２２
の下面には、キー３３を介して軸３４に一体的に固定さ
れた接続部材３１がボルト３１ａによって一体的に固定
されており、当該スターホイール２２は、ベース５の上
面にボルト３７ａおよびナット３７ｂによって固定され
た軸受支持部材３７に軸受３７ｃを介して回転可能に軸
支されている。軸３４の下端には、スターホイール２２
のポケットピッチ径と同寸ピッチ径の伝達ギヤ３２が固
定されている。

【００３０】キャップガイド２４ａは、前記スターホイ
ール２２の回転によって等間隔に搬送されるキャップ１
１を支持して水平搬送可能に案内することができるよう
になっており、後述するキャップガイド２４ｂ〜２４ｆ
と同一構造であるため説明を省略する。キャップガイド
２４ａは、ベース５上に立設された支柱２９ａに後述す
る側面ガイド４３ａと一体のサポート２８やクランプ１
５０およびボルト１５１を介して固着されることによ
り、スターホイール２２との関係位置が保持されている
（図５参照）。

【００３１】スクリュ２５は、そのピッチがスターホイ
ール２２寄りで「密」となり、スターホイール２３ａ寄
りで「疎」となるように始端と終端とで異なっており、
スターホイール２２の回転によって受け渡し可能なピッ
チで搬送されるキャップ１１を洗浄や殺菌に最適なピッ
チに割り出しすることができるようになっている。スク
リュ２５は、両端が図示しない軸受によって軸支され、
その一端が駆動手段２７に連結されてスターホイール２
２と同期した回転駆動を得られるようになっている。キ
ャップガイド２６は、直線状をなし、スクリュ２５に対
応して配設され、当該スクリュ２５の回転によって搬送
されるキャップ１１を保持案内して下流に搬送すること
ができるようになっている。キャップガイド２６は、前
記キャップガイド２４ａと同様にベース５上に立設され
た支柱２９ａにサポート２８やクランプ１５０等を介し
て固着されることにより関係位置が保持されている。

【００３２】スターホイール２３ａ〜２３ｆは、キャッ
プ１１の外周部と係合可能な半円状のキャップポケット
Ｐ（図７参照）がその外周部に複数配設され、そのポケ
ットピッチがスクリュ２５の割り出しピッチと同一とな
っており、図示しない駆動手段を介してそれぞれ同期回
転することにより、隣接するスターホイールのポケット
ピッチ径の接線においてキャップ１１の受け渡し搬送を
行うことができるようになっている（図７参照）。な
お、ポケット数およびポケットピッチ径の寸度は特に限
定されない。

【００３３】図６に示すように、スターホイール２３ａ
〜２３ｆの下面には、キー３３を介して軸３４に一体的
に固定された接続部材３１がボルト３１ａによって一体
的に固定されいる。軸３４は、ボルト３７ａおよびナッ
ト３７ｂによってベース５の上面に固定された軸受支持
部材３７に設けた上下の軸受３７ｃに回転自在に軸支さ
れている。軸３４の下端には、スターホイール２３ａ〜
２３ｆのポケットピッチ径と同寸ピッチ径の伝達ギヤ３
８ａ〜３８ｆが固定されている。伝達ギヤ３８ａ〜３８
ｆは、軸芯にそれぞれ配設されて同期回転可能な歯数を
有するスターホイール２３ａ〜２３ｆにそれぞれ噛み合
っており、当該伝達ギヤ３８ａ〜３８ｆは、図示しない
駆動手段に連結されている。

【００３４】キャップガイド２４ａ〜２４ｇは、曲状の
平面形状をなし、隣接するスターホイールの軸中心線上
で分割されており、その中心径が前記スターホイール２
３ａ〜２３ｆに対応するポケットピッチ径と同寸となっ
ている。前記キャップガイド２６およびキャップガイド
２４ｂ〜２４ｇは、図７，８に示すように、連結金具３
０およびボルト４８により連結部で位置ずれしないよう
にそれぞれ連結されると共に、ベース５に立設された支
柱２９ｂにサポート２８，クランプ１５０，ボルト１５
１を介して固着されることにより関係位置が保持され
（図６参照）、連続したＳ字型のキャップ搬送経路を形
成し、上下に分離可能な構造となっている。なお、キャ
ップガイド２４ａ〜２４ｇは、曲線形状およびサイズが
それぞれ相違するものの、断面形状が同一であるので、
その構成を同一符号を用いて図７，８に基づいて説明す
る。

【００３５】キャップガイド２４ａ〜２４ｇの、上ガイ
ドバー４１ａ，４１ｂおよび下ガイドバー４１ｃ，４１
ｄは、所定の間隔をあけて支持金具４２ａ，４２ｂにそ
れぞれ固着されている。支持金具４２，４２ｂは、その
両端が側面ガイド４３ａ，４３ｂにそれぞれ固着されて
いる。上下に分離するキャップガイド２４ａ〜２４ｇ
は、適切な間隔をもってスペーサ４４が間挿され、ボル
ト４５で結合されている。ただし、側面ガイド４３ｂ，
４３ｂ間にスターホイール２２，２３ａ〜２３ｇを挿入
する位置にスペーサ４４を配設することはできない（図
８（ａ），（ｂ）参照）。

【００３６】よって、上ガイドバー４１ａ，４１ｂおよ
び下ガイドバー４１ｃ，４１ｄでキャップ１１の天面お
よびスカート部の下面を保持し、側面ガイド４３ａ，４
３ｂでキャップ１１の外周部を保持し、スペーサ４４の
高さによって形成される間隙部に挿入されたスターホイ
ール２２，２３ａ〜２３ｇで一定の間隔を保ちながらキ
ャップ１１を搬送することができるようになっている。

【００３７】図９に示すように、洗浄手段２１は、前記
搬送手段２０によるキャップ１１の搬送軌跡に対応する
位置に、上洗浄配管（以下「上配管」という。）５０と
下洗浄配管５１（以下「下配管」という。）が連続した
Ｓ字状に配設され、それぞれＲ形状をなして上配管５０
ａ〜５０ｅと下配管５１ａ〜５１ｅに分割できるように
なっている。分割された上配管５０ａ〜５０ｅおよび下
配管５１ａ〜５１ｅの間は、フランジ５２を介して図示
しないボルトで接合固定され、内部に洗浄液を流通させ
ることができるようになっている。図６に示すように、
上配管５０および下配管５１には、ノズル５３が一定間
隔ごとに取り付けられており、当該ノズル５３は、Ｓ字
状に搬送されるキャップ１１の天面および内面を上ガイ
ドバー４１ａ，４１ｂおよび下ガイドバー４１ｃ，４１
ｂの固定間隙から噴射洗浄することができるようになっ
ている。

【００３８】上配管５０および下配管５１は、ベース５
上に立設された給液配管５４を介して図示しない給液ポ
ンプへ接続されている。上配管５０ａ〜５０ｅおよび下
配管５１ａ〜５１ｅは、前記キャップガイド２４ｂ〜２
４ｆを支える支柱２９ｂに水平に保持されるようにサポ
ート５５およびクランプ１５２を介して固定支持されて
いる。

【００３９】上述した搬送手段２０および洗浄手段２１
は、図１に示すように、階上フロアに設置されたベース
５の上面に載置される。ベース５は、上部外周が処理室
８として開閉可能な窓蓋を設けたチャンバで覆われてお
り、上面に設けた図示しない液回収手段により、噴射さ
れた洗浄液を外部に飛散させることなく回収し、処理室
８外に排出して処理することができるようになってい
る。なお、キャップの投入シュート１２および殺菌装置
３との搬送連結部には、開口穴がそれぞれ設けられてお
り、キャップ１１を受け渡すことができるようになって
いる。

【００４０】つぎに、洗浄装置２の作用を図４〜図９に
基づいて説明する。稼働運転に先立って、各スターホイ
ールおよびスクリュ２５を回転起動すると共に給液ポン
プを起動してメイン配管を介して給液配管５４から上配
管５０および下配管５１内に洗浄液を送給することによ
り、上下のノズル５３からの洗浄液の噴射が可能とな
り、図示しない操作バルブで開閉操作される。

【００４１】洗浄を必要とするキャップ１１は、前工程
の図示しないキャップセレクタで整列搬送され、開口部
を下へ向けられるようにシュート１２からスターホイー
ル２２との連結部に投入される。

【００４２】密着状態で連続投入されるキャップ１１を
スターホイール２２の回転によって一定間隔に分離しな
がらキャップガイド２４ａ内に挿入してスクリュ２５と
の連結部に搬送し、当該スクリュ２５により洗浄殺菌に
最適な間隔（搬送ピッチ）に割り出し、スターホイール
２３ａとの連結部にキャップガイド２６を介して搬送す
る。スターホイール２３ａとキャップガイド２４ｂとで
形成されるキャップ１１の搬送開始位置から、スターホ
イール２３ｆとキャップガイド２４ｇとで形成されるキ
ャップ１１の搬送終了位置までの間では、連結されたキ
ャップガイド２４内にキャップ１１の上下面および外周
部が摺動可能に保持され、当該キャップガイド２４の上
下の分割部に形成される間隙にスターホイール２３ａ〜
２３ｆが挿入されてキャップポケットＰにキャップ１１
が係合し、回転するスターホイール２３ａ〜２３ｆによ
りキャップ１１が受け渡し搬送される（図７，図８
（ａ）参照）。このキャップ１１の搬送経路に設けられ
た上配管５０および下配管５１の両端より洗浄液を供給
することにより、上配管５０および下配管５１のノズル
５３より洗浄液が連続噴射され、キャップ１１の天面、
外周、内部で液接触が繰り返されてまんべんなく洗浄さ
れる。

【００４３】したがって、洗浄装置２におけるキャップ
１１の搬送ハンドリングをスクリュとスターホイールの
キャップポケットとキャップガイドとで構成すると共
に、隣接するスターホイールのキャップポケットを同期
回転させることにより、キャップの搬送間隔を保持して
受け渡しをスムーズに行うことができ、また、Ｓ字型の
搬送経路の上下に複数のノズルを配設することにより、
キャップの高速搬送過程で噴射液接触を繰り返して、よ
り高い洗浄効果を得ることができる。

【００４４】［３］本発明によるキャップ殺菌処理装置
１の構成装置の一つである、殺菌装置３について図１０
〜図１４を用いてさらに詳細に説明する。殺菌装置３
は、キャップ殺菌の本処理装置であり、搬送手段６０
（図１２参照）および殺菌手段６１（図１３，１４参
照）を備えてなっている。

【００４５】まず、搬送手段６０について説明する。図
１０〜１４において、６２ａ，６２ｂは前工程の洗浄装
置２で洗浄されたキャップ１１を受け取り搬送するスタ
ーホイール、６３ａ，６３ｂはスターホイール６２ａ，
６２ｂの外周部に配設されるキャップガイド、６４は筒
状のドラム型スターホイール、６５はドラム型スターホ
イール６４の外周部に配設される螺旋状キャップガイ
ド、６２ｃはドラム型スターホイール６４の上端部に配
設されるスターホイール、６３ｃはスターホイール６２
ｃの外周部に配設されるキャップガイドである。

【００４６】スターホイール６２ａは、前工程の洗浄装
置２で洗浄されてスターホイール２３ｆより転送されて
くるキャップ１１を受け取るように係合するキャップポ
ケットを有している。スターホイール６２ｂは、スター
ホイール６２ａから、筒状のドラム型スターホイール６
４の下端部にキャップ１１を受け渡しするようになって
いる。

【００４７】スターホイール６２ａ，６２ｂは、前記洗
浄装置２のスターホイール２３ａ〜２３ｆと同様の形状
をなし、先に説明したスターホイール２２の場合（図５
参照）と同様に、キー３３を介して軸３４に一体的に固
定された接続部材３１がボルト３１ａによって一体的に
固定されており、ベース６の上面にボルト３７ａとナッ
ト３７ｂによって固設された軸受支持部材３７に回転可
能に軸支されている。軸３４の下端には、スターホイー
ル６２ａ，６２ｂのポケットピッチ径と同寸ピッチ径の
伝達ギヤ６６ａ，６６ｂが固定されている。

【００４８】キャップガイド６３ａ，６３ｂは、曲状の
平面形状をなし（図１０参照）、隣接するスターホイー
ルの軸中心線上で分割されており、その中心径が前記ス
ターホイール６２ａ，６２ｂに対応するポケットピッチ
径と同寸となっている。キャップガイド６３ａ，６３ｂ
は、連結金具３０により位置ずれしないように連結され
ている。キャップガイド６３ａの一端は、前記洗浄装置
２のキャップガイド２４ｇに連結金具３０で位置ずれし
ないように連結され、キャップガイド６３ｂの一端は、
螺旋状キャップガイド６５の下端に連結金具３０で位置
ずれしないように連結されている。また、キャップガイ
ド６３ａ，６３ｂは、ベース６に立設された支柱２９ａ
にサポート２８，クランプ１５０等を介して固着される
ことにより関係位置が保持され（図５参照）、連続した
Ｓ字型のキャップ搬送経路を形成している。

【００４９】ドラム型スターホイール６４は、図１０〜
１３に示すように、他のスターホイールと同様にキャッ
プ１１の外周部と係合可能な半円状のキャップポケット
Ｐが筒状の円筒部材６４ａの外周部の軸心方向全長にわ
たって複数配設されている。円筒部材６４ａの内周部に
は、円盤状の補強部材６４ｂ〜６４ｆが固設されてい
る。補強部材６４ｄ，６４ｅの中心には、ボス部材６４
ｇが固設されている。ボス部材６４ｇの軸心孔には、キ
ー７３を介して軸６７が固定されている。軸６７は、ベ
ース６の上面に複数のボルトやナットによって固定され
た軸受部材６８に回転自在に軸支されている。軸６７の
下端の段付き部には、伝達ギヤ６６ｂ，６６ｄと噛み合
う伝達ギヤ６６ｃと、図示しない駆動源の歯車と噛み合
う歯車６９とが固定されており、前記駆動源の起動によ
って歯車６９を介して伝達ギヤ６６ｃ，６６ｂ，６６ｄ
を回転させることにより、スターホイール６２ａ〜６２
ｃおよびドラム型スターホイール６４を同期回転させる
ことができるようになっている。

【００５０】ドラム型スターホイール６４の補強部材６
４ｆの下面外周部には、複数のローラ７０がピン７２を
介してブラケット７１に回転自在に装着されており、当
該ローラ７０は、ドラム型スターホイール６４の回転に
よって発生する偏荷重を受けて横振れを防止するように
なっている。円筒部材６４ａの上端には、傘状のカバー
７３が固着される一方、円筒部材６４ａの下端部の補強
部材６４ｆの内周部には、ラビリンスシール７４の回転
リングが固定されると共に、ベース６の上面には、ラビ
リンスシール７４の固定リングが固定されることによ
り、ドラム型スターホイール６４は、飛散する殺菌液が
円筒部材６４ａの内部に浸入しないように気密性を保持
することができるようになっている。

【００５１】螺旋状キャップガイド６５は、ドラム型ス
ターホイール６４の外周部に緩やかな傾斜（１°〜４
°）をもって螺旋状に複数段形成されている。このキャ
ップガイド６５は、加工上の理由から円周方向に複数に
分割されるため、キャップ１１の搬送に支障を与えない
ように複数個の固定金具７８（図１３参照）のボルト７
８ａでドラム型スターホイール６４の軸方向に連結され
ている。

【００５２】キャップ１１を保持する螺旋状キャップガ
イド６５の断面形状を図１３，１４を用いて説明する。
ガイドバー７５ａ，７５ｂが上下に設けられて所定間隔
毎に固定される接合金具７６を側部ガイド７７の側面に
ボルト７７ａで固定して部分断面（コ字型）を形成する
ことにより緩やかな傾斜に沿う左回りの螺旋状の段を複
数（本実施の形態では１０段）設け、これらを縦長の固
定金具７８にボルト７８ａを用いて固定することによ
り、キャップガイド６５を螺旋状に形成する。

【００５３】なお、固定金具７８には、螺旋状キャップ
ガイド６５の螺旋ピッチに合わせて、側部ガイド７７の
幅に相当する切り込み（凹部）を設け、縦方向の位置決
めをできるようにしてもよい。

【００５４】螺旋状キャップガイド６５は、ベース６上
に立設された複数個の支柱８０に外周部（例えば固定金
具７８）がブラケット７９を介して固持されるている。
支柱８０の上端には、連結リング８１がボルトを介して
固定されており、キャップガイド６５を支持する複数の
支柱８０の剛性を確保している。このため、螺旋状キャ
ップガイド６５は、ドラム型スターホイール６４の回転
によって、キャップ１１を旋回上昇させながら搬送する
ことができる。

【００５５】スターホイール６２ｃは、ドラム型スター
ホイール６４の回転により旋回上昇しながら搬送された
キャップ１１を次工程に転送することができるようにな
っており、スターホイール６２ａ，６２ｂと同様な形状
をなしている。スターホイール６２ｃの下面には、キー
３３を介して軸８２に一体的に固定された接続部材３１
がボルト３１ａによって一体固定されている（図５参
照）。スターホイール６２ｃは、次工程のすすぎ装置４
のベース７の側面に固定されたブラケット８３の上面に
固定された軸受支持部材３７とベース６の上面に固定さ
れた軸受部材８４とに回転可能に軸支されている。軸８
２の下端には、スターホイール６２ｃと共に回転する伝
達ギヤ６６ｄが固定されている。なお、キャップガイド
６３ｃは、前記キャップガイド６３ａ，６３ｂと断面形
状が同一であり、平面形状が類似することから、その説
明を省略する。

【００５６】つづいて、殺菌手段６１について説明す
る。図１０において、９０はキャップ１１の天面を含め
た外部を殺菌する殺菌配管、９１〜９４はキャップ１１
のスカート部に覆われた内部を殺菌する殺菌配管であ
り、これら殺菌配管９１〜９４は、前記螺旋状キャップ
ガイド６５の外周部にキャップ１１の各々の被殺菌部に
殺菌液の噴射用ノズル９９を対向させて配設されてい
る。

【００５７】殺菌配管９０〜９４は、立設された縦配管
にノズルを固着する枝配管が複数段配設されており、形
状（対称形）や高さ（長さ）などに相違があるものの、
構成や機能においての相違がない。よって、これら殺菌
配管９０〜９４に同一の符号を用いると共に、殺菌配管
９１を代表例として図１２，１３を用いて説明すること
により、他の殺菌配管についての説明を省略する。

【００５８】ベース６に垂直に立設された給液配管であ
る縦配管９５には、Ｌ型の枝配管９６の一端が螺旋状キ
ャップガイド６５の螺旋ピッチと同一ピッチ（ただし高
さ方向の位置は各縦配管毎に相違する）で通液可能に固
着されている。枝配管９６の他端には、フランジ９７が
固着されている。縦配管９５は、上端が栓などにより密
封され、下端が各殺菌液種に対応する図示しない供給メ
イン配管に接続されている。

【００５９】枝配管９６には、パイプ９８ａ，９８ｂを
Ｔ字型に液通可能に固着したノズル配管９８がフランジ
９７を介して連結されている。パイプ９８ａは、両端が
栓で密封され、複数の接続管９８ｃが傾斜して固着され
ている。接続管９８ｃの先端には、ノズル９９がそれぞ
れ取り付けられている。

【００６０】なお、キャップ１１の外部を殺菌する殺菌
配管９０は、キャップ１１の内部を殺菌する図１４に示
した殺菌配管９１〜９３の接続管９８ｃを下方に傾斜さ
せた構造となっている。

【００６１】上述した殺菌装置３は、図１２に示すよう
に、階上フロアに設置されたベース６の上面に載置さ
れ、当該ベース６の上部外周が処理室９として開閉可能
な窓蓋を設けたチャンバで覆われ、ベース６の上面に設
けられた図示しない液回収手段により、噴射された殺菌
液を外部に飛散させることなく回収すると共に噴射され
て流下する殺菌液を回収し、処理室９外に排出して処理
することができるようになっている。

【００６２】つぎに、殺菌装置３の作用を図１０〜１４
を用いて説明する。稼働運転に先立って、スターホイー
ル６２ａ〜６２ｃおよびドラム型スターホイール６４を
回転起動し、給液ポンプを起動して供給メイン配管を介
して殺菌配管９０〜９４の各配管に殺菌液を送液し、そ
れぞれのノズル配管９８に接続されたノズル９９からの
殺菌液の噴射を可能とし、図示しない操作バルブにて開
閉操作する。

【００６３】前工程の洗浄装置２において洗浄されたキ
ャップ１１は、スターホイール６２ａ，６２ｂおよびキ
ャップガイド６３ａ，６３ｂによって、当該キャップガ
イド６３ｂの一端に連結された螺旋状キャップガイド６
５の下部入口に送り込まれる。

【００６４】キャップ１１は、ドラム型スターホイール
６４の縦長キャップポケットによって胴周部が係合保持
されると共に、コ字型断面を有するキャップガイド６５
によって上下面および胴の一部が保持され、ドラム型ス
ターホイール６４のキャップポケット壁を摺動上昇し
て、キャップガイド６５内を旋回しながら上昇する。

【００６５】ドラム型スターホイール６４の回転と共に
旋回上昇するキャップ１１の搬送経路に設けられた殺菌
配管９０〜９４の各配管に殺菌液を供給すると、ノズル
配管９８に接続された複数のノズル９９から殺菌液が連
続噴射され、キャップガイド６５の上部および下部の間
隙から旋回搬送されるキャップ１１の天面や外周部や内
部にまんべんなく噴射されて、殺菌液と接触を繰り返さ
れて殺菌される。

【００６６】なお、ノズル９９による殺菌液噴射は、キ
ャップ１１の一旋回毎に、外部噴射（殺菌配管９０）→
内部噴射Ａ（殺菌は移管９１）→内部噴射Ｂ（殺菌配管
９２）→内部噴射Ｃ（殺菌配管９３）→内部噴射Ｄ（殺
菌配管９４）が実施され、この噴射作動を旋回上昇毎に
繰り返すようになっている（本実施の形態では１０旋回
する）。

【００６７】また、螺旋状キャップガイド６５の下部か
ら上部に向かって旋回上昇することにより、キャップ１
１の外面部は、上部から流下する殺菌液に常時触れるよ
うになるので、殺菌液を有効活用しながら外部殺菌を繰
り返すことができる。

【００６８】螺旋状キャップガイド６５内を旋回上昇し
て殺菌されたキャップ１１は、当該キャップガイド６５
の上部に連結されたキャップガイド６３ｃ内に搬送さ
れ、同期回転するスターホイール６２ｃによって次工程
のすすぎ装置４の搬送装置へ受け渡される。

【００６９】したがって、殺菌装置３におけるキャップ
１１の搬送ハンドリングをドラム型スターホイール６４
のキャップポケットＰと螺旋状キャップガイド６５とに
よって形成される搬送手段にで構成し、当該螺旋状キャ
ップガイド６５の外周部に複数の殺菌配管９０〜９４を
立設して搬送経路の各段毎にノズル９９を設けた殺菌手
段によって、旋回上昇するキャップ１１にノズル９９か
ら殺菌液を噴射して強制接触させて、高速搬送での殺菌
効果を向上させることができる。

【００７０】［４］本発明によるキャップ殺菌処理装置
１の構成装置の一つである、すすぎ装置４について図１
５，１６を用いてさらに詳細に説明する。すすぎ装置４
は、キャップ殺菌の後処理装置であり、搬送手段１００
（図１５参照）およびすすぎ手段１０１（図１６参照）
を備えてなっている。

【００７１】前記搬送手段１００を示す図１５におい
て、１０３ａ〜１０３ｅはキャップ１１を一定間隔に保
持して搬送する板型のスターホイール、１０４ａ〜１０
４ｅは前記スターホイール１０３ａ〜１０３ｅの回転に
よって搬送されるキャップ１１を案内保持する曲状で連
続したＳ字型に連結されたキャップガイドである。

【００７２】スターホイール１０３ａ〜１０３ｅは、キ
ャップ１１の外周部と係合可能な半円状のキャップポケ
ットＰ（図７参照）がその外周部に複数配設され、その
キャップポケット形状およびポケットピッチが前記洗浄
装置２などに使用されているスターホイールと同一条件
となっており、それぞれが同期回転することによりキャ
ップ１１を受け渡し搬送することができるようになって
いる。なお、キャップポケット数およびポケットピッチ
径の寸度は特に限定されない。

【００７３】前記スターホイール１０３ａ〜１０３ｅの
下面には、図６に示したように、キー３３を介して軸３
４に一体的に固定された接続部材３１がボルト３１ａに
よって一体的に固定されている。軸３４は、ボルト３７
ａとナット３７ｂによってベース７の上面に固定された
軸受支持部材３７に回転可能に軸支されている。軸３４
の下端には、スターホイール１０３ａ〜１０３ｅのポケ
ットピッチ径と同寸ピッチ径の伝達ギヤ１０８ａ〜１０
８ｅ（図６参照）が固定されている。なお、伝達ギヤ１
０８ａ〜１０８ｅは、それぞれの軸芯にあるスターホイ
ール１０３ａ〜１０３ｅと同期回転する歯数を有して噛
み合い、図示しない駆動手段に連結されている。

【００７４】キャップガイド１０４ａ〜１０４ｅは、曲
状の平面形状をなし、隣接するスターホイールの軸中心
上で分割されており、その中心径が前記スターホイール
１０３ａ〜１０３ｅのポケットピッチ径と同寸となって
いる。キャップガイド１０４ａ〜１０４ｅは、連結金具
３０およびボルト４８により連結部で位置ずれしないよ
うに連結それぞれされると共に、ベース７に立設された
支柱２９ｂにサポート２８，クランプ１５０，ボルト１
５１を介して固定されることによりそれぞれの関係位置
が保持され（図６参照）、連続したＳ字型のキャップ搬
送経路を形成し、上下に分離可能な構造となっている。
なお、キャップガイド１０４ａ〜１０４ｅは、曲線形状
およびサイズがそれぞれ相違するものの、断面形状が前
記洗浄装置２におけるキャップガイド２４ａなどと同一
であるので、当該キャップガイド２４ａ等と同様な符号
を用いて、その構成を図７〜８を参照して説明する。

【００７５】キャップガイド１０４ａ〜１０４ｅの、上
ガイドバー４１ａ，４１ｂおよび下ガイドバー４１ｃ，
４１ｄは、所定の間隔をあけて支持金具４２ａ，４２ｂ
に固着されている。支持金具４２ａ，４２ｂは、その両
端が側面ガイド４３ａ，４３ｂにそれぞれ固着されてい
る。上下に分離するキャップガイド１０４ａ〜１０４ｅ
は、適切な間隔をもってスペーサ４４が間挿され、ボル
ト４５で結合されている。ただし、スターホイール１０
３ａ〜１０３ｅを挿入する位置には、スペーサ４４を配
設することはできない（図８ｂ参照）。

【００７６】よって、上ガイドバー４１ａ，４１ｂおよ
び下ガイドバー４１ｃ，４１ｄでキャップ１１の天面と
スカート部の下面を保持し、側面ガイド４３ａおよび４
３ｂでキャップ１１の外周部を保持し、スペーサ４４の
高さによって形成される間隙部に挿入されたスターホイ
ール１０３ａ〜１０３ｅで一定の間隔を保ちながらキャ
ップ１１を搬送することができるようになっている。

【００７７】すすぎ手段１０１は、図１６に示すよう
に、前記搬送手段１００によるキャップ１１の搬送経路
に対応する位置に、上すすぎ配管１２０（以下「上配
管」という。）と下すすぎ配管１２１（以下「下配管」
という。）が連続したＳ字状に配設され、それぞれＲ形
状をなして上配管１２０ａ〜１２０ｄおよび下配管１２
１ａ〜１２１ｄに分割できるようになっている。分割さ
れた上配管１２０ａ〜１２０ｄおよび下配管１２１ａ〜
１２１ｄの間は、フランジ５２を介して図示しないボル
トで接合固定され、内部にすすぎ液を流通させることが
できるようになっている。

【００７８】上配管１２０と下配管１２１には、先の説
明で用いた図６に示した場合と同様に、ノズル５３が一
定間隔ごとに取り付けられており、当該ノズル５３は、
Ｓ字状に搬送されるキャップ１１の天面および内面を上
ガイドバー４１ａ，４１ｂおよび下ガイドバー４１ｃ，
４１ｄの固定間隙から噴射すすぎすることができるよう
になっている。

【００７９】連結された上配管１２０および下配管１２
１の両端は、ベース７に立設された給液配管１２３およ
び給液配管１２４に接続され、図示しない給液ポンプと
連結するメイン配管に接続されている。上配管１２０ａ
〜１２０ｄおよび下配管１２１ａ〜１２１ｄは、前記キ
ャップガイド１０４ａ〜１０４ｅを支える支柱２９ｂに
水平に保持されるようにサポート５５を介して固定支持
されている。

【００８０】上述した搬送手段１００およびすすぎ手段
１０１は、図１に示すように、階上フロアに設置された
ベース７の上面に載置される。ベース７は、上部外周が
処理室１０として開閉可能な窓蓋を設けたチャンバで覆
われており、上面に設けた図示しない液回収手段によ
り、噴射されたすすぎ液を外部に飛散させることなく回
収し、処理室１０外に排出して処理することができるよ
うになっている。なお、洗浄および殺菌されたキャップ
１１のシュート１３および殺菌装置３への搬送連結部に
は、開口穴がそれぞれ設けられており、キャップ１１を
受け渡すことができるようになっている。

【００８１】このすすぎ装置４は、先に説明した洗浄装
置２と液種の相違があるものの、その構成が略類似して
いるので、その作用の概要について図１５，１６に基づ
いて説明する。

【００８２】稼働運転に先立って、前記洗浄装置２およ
び殺菌装置３とと共に各スターホイールを回転起動し、
給液ポンプを起動してメイン配管を介して給液配管１２
３および給液配管１２４から上配管１２０および下配管
１２１内にすすぎ液を送給することにより、上下のノズ
ル５３からのすすぎ液の噴射が可能となり、図示しない
操作バルブで開閉操作される。

【００８３】前工程で殺菌されたキャップ１１は、スタ
ーホイール６２ｃからスターホイール１０３ａによって
キャップガイド１０４ａ内に送り込まれ、連続したＳ字
型のキャップガイド１０４ａ〜１０４ｄに保持されてス
ターホイール１０３ａ〜１０３ｄによって搬送される。
このキャップ１１の搬送過程において、搬送経路に設け
られた上配管１２０および下配管１２１の両端よりすす
ぎ液（清浄水等）を供給されることで、上配管１２０お
よび下配管１２１に接続されたノズル５３からすすぎ液
が連続噴射されて、キャップ１１の天面や外周や内部で
液接触が繰り返され、前工程での殺菌液がまんべんなく
洗い流される。

【００８４】したがって、すすぎ装置４におけるキャッ
プ１１の搬送ハンドリングをスターホイールのキャップ
ポケットおよびキャップガイドで形成すると共に、隣接
するスターホイールを同期回転することにより、キャッ
プの搬送間隔を保持して受け渡しをスムーズに行うこと
ができ、また、連続したＳ字型の搬送経路の上下に複数
のノズルを配設することにより、キャップの高速搬送過
程で噴射液接触を繰り返して、キャップ殺菌の後工程に
おけるすすぎ効果を得ることができる。

【００８５】このように、本発明によるキャップ殺菌処
理装置では、下記の効果を得ることができる。

【００８６】スクリュでキャップ搬送間隔を決め、複
数のスターホイールとキャップガイドの配設によって形
成される連続したＳ字型搬送経路と、ドラム型スターホ
イールと複数段を有する螺旋状キャップガイドとによ
り、旋回上昇するキャップ搬送経路を形成したので、省
スペース化を図ることができる。

【００８７】Ｓ字型に形成されたキャップガイドおよ
び螺旋状キャップガイドにキャップを挿持し、複数のス
ターホイールおよびドラム型スターホイールのキャップ
ポケットを保持して、各スターホイールを同期回転する
ことにより、キャップの安定した搬送ハンドリングを図
ることができる。

【００８８】各キャップガイドと各スターホイールと
によって形成されるキャップ搬送経路の上下に洗浄、殺
菌、すすぎの各配管を各々配設し、複数のノズルを装着
して液を噴射することによって、一定間隔に高速搬送さ
れるキャップの天面や外周や内部にまんべんなく洗浄、
殺菌、すすぎを施すことができると共に、上部より流下
する殺菌液により、螺旋状キャップガイド内を旋回上昇
するキャップの外部を繰り返し接触させてキャップの洗
浄殺菌効果を高めることができる。

【００８９】

【発明の効果】本発明によるキャップの処理装置は、キ
ャップと係合可能な半円状のポケットが外周に複数形成
され、駆動回転可能なスターホイールと、前記スターホ
イールの外周に沿って配設され、当該スターホイールの
前記ポケットに受け入れられた前記キャップの搬送経路
を形成するキャップガイドとを備えてなる搬送手段を備
えてなるので、キャップの連続処理を効率よく行うこと
ができる。

【００９０】また、前記搬送手段の前記キャップの搬送
方向上流側に当該キャップの搬送ピッチを割り出すスク
リュを設ければ、キャップを洗浄や殺菌に最適なピッチ
で送り出すことができる。

【００９１】また、前記搬送手段が前記スターホイール
を複数有し、当該スターホイールの前記ポケットに受け
入れられた前記キャップを当該スターホイール間でＳ字
型に搬送させるように前記キャップガイドを配設されて
いれば、狭い面積でも搬送経路を長く取ることができ
る。

【００９２】また、前記スターホイールの前記ポケット
のピッチ径と同寸ピッチ径をなす伝達ギヤを当該スター
ホイールに同軸をなしてそれぞれ設け、当該伝達ギヤを
介して当該スターホイールを同期回転させるようにすれ
ば、チェーンやベルトに比べて、スターホイールを最も
簡単に且つ確実に同期回転させることができる。（チェ
ーンは伸びを生じやすく、ベルトはスリップを生じやす
いため。）

【００９３】また、前記キャップガイドが上下方向に分
割され、前記キャップの側面を案内支持する側面ガイド
と、前記キャップの上面を案内支持する上ガイドバー
と、前記キャップの下面を案内支持する下ガイドバー
と、分割された前記側面ガイド間に挟まれ、前記スター
ホイールの挿入を許容するように当該側面ガイド間に隙
間を形成するスペーサとを備えてなれば、スターホイー
ルの挿入を許容する隙間を有するキャップガイドを簡単
に構成することができる。

【００９４】また、前記スターホイールが軸心方向全長
にわたって前記ポケットを形成されたドラム型であり、
前記キャップガイドが前記スターホイールの外周に螺旋
状に配設されていれば、狭い面積でも搬送経路を長く取
ることができる。

【００９５】また、立設された支柱に前記キャップガイ
ドが支持されていれば、狭い面積であっても、キャップ
ガイドを容易に支持することができる。

【００９６】また、前記キャップガイドに沿って所定の
間隔で複数配設され、前記キャップへ向けて液を噴射す
るノズルを備えれば、狭い面積であっても、キャップに
液を効率よく連続して噴射することができる。

【００９７】また、立設された支柱に前記ノズルが支持
されていれば、狭い面積であっても、ノズルを容易に支
持することができる。

【００９８】また、前記液が洗浄液、殺菌液、すすぎ液
のいずれかであれば、キャップの洗浄、殺菌、すすぎを
狭い面積であっても効率よく確実に行うことができる。

【００９９】また、本発明によるキャップ殺菌処理装置
は、キャップと係合可能な半円状のポケットが外周に複
数形成され、駆動回転可能な複数の板型のスターホイー
ルと、前記板型のスターホイールの外周に沿って配設さ
れ、当該板型のスターホイールの前記ポケットに受け入
れられた前記キャップをＳ字型に搬送させるように当該
板型のスターホイール間を連絡するキャップガイドとを
備えてなる搬送手段と、前記キャップガイドに沿って所
定の間隔で複数配設され、前記キャップへ向けて洗浄液
を噴射するノズルを備えてなる洗浄手段と、上記搬送手
段および上記洗浄手段を覆うチャンバを備えてなる処理
室とを備えてなるキャップの洗浄装置と、前記キャップ
と係合可能な半円状のポケットが外周に複数形成され、
駆動回転可能なドラム型のスターホイールと、前記洗浄
装置の前記キャップガイドの前記キャップ搬送方向下流
端に連絡し、前記ドラム型のスターホイールの外周に沿
って螺旋状に配設されて当該ドラム型のスターホイール
の前記ポケットに受け入れられた前記キャップを螺旋状
に搬送させるキャップガイドとを備えてなる搬送手段
と、上記キャップガイドに沿って所定の間隔で複数配設
され、前記キャップへ向けて殺菌液を噴射するノズルを
備えてなる殺菌手段と、上記搬送手段および上記殺菌手
段を覆うチャンバを備えてなる処理室とを備えてなるキ
ャップの殺菌装置と、前記キャップと係合可能な半円状
のポケットが外周に複数形成され、駆動回転可能な複数
の板型のスターホイールと、前記殺菌装置の前記キャッ
プガイドの前記キャップ搬送方向下流端に連絡し、前記
板型のスターホイールの外周に沿って配設されて当該板
型のスターホイールの前記ポケットに受け入れられた前
記キャップをＳ字型に搬送させるように当該板型のスタ
ーホイール間を連絡するキャップガイドとを備えてなる
搬送手段と、前記キャップガイドに沿って所定の間隔で
複数配設され、前記キャップへ向けてすすぎ液を噴射す
るノズルを備えてなるすすぎ手段と、上記搬送手段およ
び上記すすぎ手段を覆うチャンバを備えてなる処理室と
を備えてなるキャップのすすぎ装置とを備えてなるの
で、完全殺菌を効果的に行い且つ連続殺菌することがで
きると共に、それぞれの処理で使用した液を各処理室内
に閉じ込めることができ、当該液の外部への飛散を防止
して外部環境に及ぼす影響を少なくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるキャップ殺菌処理装置の実施の形
態の全体概略外観を表す斜視図である。

【図２】図１の内部構造を表す斜視図である。

【図３】各処理装置の配置を表す平面図である。

【図４】洗浄装置の搬送手段の搬送経路を表す平面図で
ある。

【図５】図４のＳ−線断面矢視図である。

【図６】図４のＭ−線断面矢視図である。

【図７】図４の矢線Ｌ部の抽出拡大平面図である。

【図８】（ａ）は図７のＫ−線断面矢視図であり、
（ｂ）は図７のＮ−線断面矢視図である。

【図９】洗浄装置の洗浄手段の配管配置を表す平面図で
ある。

【図１０】殺菌装置の概略構成を表す平面図である。

【図１１】ドラム型スターホイールの外観図である。

【図１２】図１０のＲ−Ｒ線断面矢視図である。

【図１３】図１２の要部の抽出拡大平面図である。

【図１４】図１３のＱ−Ｑ線断面矢視図である。

【図１５】すすぎ装置の搬送手段の搬送経路を表す平面
図である。

【図１６】すすぎ装置のすすぎ手段の配管配置を表す平
面図である。

【図１７】従来のキャップ処理装置の一例の縦断面図で
ある。

【図１８】図１７のＴ−Ｔ線断面矢視図である。

【図１９】図１７の矢線Ｚ部の抽出拡大図である。

【符号の説明】 １ キャップ殺菌処理装置 ２ 洗浄装置 ３ 殺菌装置 ４ すすぎ装置 １１ キャップ ２０ 搬送手段 ２１ 洗浄手段 ６０ 搬送手段 ６１ 殺菌手段 ６４ ドラム型スターホイール ６５ 螺旋状キャップガイド １００ 搬送手段 １０１ すすぎ手段

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 キャップと係合可能な半円状のポケット
   が外周に複数形成され、駆動回転可能なスターホイール
   と、 前記スターホイールの外周に沿って配設され、当該スタ
   ーホイールの前記ポケットに受け入れられた前記キャッ
   プの搬送経路を形成するキャップガイドとを備えてなる
   搬送手段を備えてなることを特徴とするキャップの処理
   装置。
2. 【請求項２】 前記搬送手段の前記キャップの搬送方向
   上流側に当該キャップの搬送ピッチを割り出すスクリュ
   を設けたことを特徴とする請求項１に記載のキャップの
   処理装置。
3. 【請求項３】 前記搬送手段が前記スターホイールを複
   数有し、当該スターホイールの前記ポケットに受け入れ
   られた前記キャップを当該スターホイール間でＳ字型に
   搬送させるように前記キャップガイドを配設されている
   ことを特徴とする請求項１または２に記載のキャップの
   処理装置。
4. 【請求項４】 前記スターホイールの前記ポケットのピ
   ッチ径と同寸ピッチ径をなす伝達ギヤを当該スターホイ
   ールに同軸をなしてそれぞれ設け、当該伝達ギヤを介し
   て当該スターホイールを同期回転させるようにしたこと
   を特徴とする請求項３に記載のキャップの処理装置。
5. 【請求項５】 前記キャップガイドが上下方向に分割さ
   れ、前記キャップの側面を案内支持する側面ガイドと、 前記キャップの上面を案内支持する上ガイドバーと、 前記キャップの下面を案内支持する下ガイドバーと、 分割された前記側面ガイド間に挟まれ、前記スターホイ
   ールの挿入を許容するように当該側面ガイド間に隙間を
   形成するスペーサとを備えてなることを特徴とする請求
   項１から４のいずれかに記載のキャップの処理装置。
6. 【請求項６】 前記スターホイールが軸心方向全長にわ
   たって前記ポケットを形成されたドラム型であり、前記
   キャップガイドが前記スターホイールの外周に螺旋状に
   配設されていることを特徴とする請求項１に記載のキャ
   ップの処理装置。
7. 【請求項７】 立設された支柱に前記キャップガイドが
   支持されていることを特徴とする請求項１から６に記載
   のキャップの処理装置。
8. 【請求項８】 前記キャップガイドに沿って所定の間隔
   で複数配設され、前記キャップへ向けて液を噴射するノ
   ズルを備えたことを特徴とする請求項１から７に記載の
   キャップの処理装置。
9. 【請求項９】 立設された支柱に前記ノズルが支持され
   ていることを特徴とする請求項８に記載のキャップの処
   理装置。
10. 【請求項１０】 前記液が洗浄液、殺菌液、すすぎ液の
    いずれかであることを特徴とする請求項８または９に記
    載のキャップの処理装置。
11. 【請求項１１】 キャップと係合可能な半円状のポケッ
    トが外周に複数形成され、駆動回転可能な複数の板型の
    スターホイールと、前記板型のスターホイールの外周に
    沿って配設され、当該板型のスターホイールの前記ポケ
    ットに受け入れられた前記キャップをＳ字型に搬送させ
    るように当該板型のスターホイール間を連絡するキャッ
    プガイドとを備えてなる搬送手段と、 前記キャップガイドに沿って所定の間隔で複数配設さ
    れ、前記キャップへ向けて洗浄液を噴射するノズルを備
    えてなる洗浄手段と、 上記搬送手段および上記洗浄手段を覆うチャンバを備え
    てなる処理室とを備えてなるキャップの洗浄装置と、 前記キャップと係合可能な半円状のポケットが外周に複
    数形成され、駆動回転可能なドラム型のスターホイール
    と、前記洗浄装置の前記キャップガイドの前記キャップ
    搬送方向下流端に連絡し、前記ドラム型のスターホイー
    ルの外周に沿って螺旋状に配設されて当該ドラム型のス
    ターホイールの前記ポケットに受け入れられた前記キャ
    ップを螺旋状に搬送させるキャップガイドとを備えてな
    る搬送手段と、 上記キャップガイドに沿って所定の間隔で複数配設さ
    れ、前記キャップへ向けて殺菌液を噴射するノズルを備
    えてなる殺菌手段と、 上記搬送手段および上記殺菌手段を覆うチャンバを備え
    てなる処理室とを備えてなるキャップの殺菌装置と、 前記キャップと係合可能な半円状のポケットが外周に複
    数形成され、駆動回転可能な複数の板型のスターホイー
    ルと、前記殺菌装置の前記キャップガイドの前記キャッ
    プ搬送方向下流端に連絡し、前記板型のスターホイール
    の外周に沿って配設されて当該板型のスターホイールの
    前記ポケットに受け入れられた前記キャップをＳ字型に
    搬送させるように当該板型のスターホイール間を連絡す
    るキャップガイドとを備えてなる搬送手段と、 前記キャップガイドに沿って所定の間隔で複数配設さ
    れ、前記キャップへ向けてすすぎ液を噴射するノズルを
    備えてなるすすぎ手段と、 上記搬送手段および上記すすぎ手段を覆うチャンバを備
    えてなる処理室とを備えてなるキャップのすすぎ装置と
    を備えてなることを特徴とするキャップ殺菌処理装置。