JPH11331668A - カメラ及び画像加工システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】必要な加工を施した画像を迅速に得ることが可
能なカメラを提供する。 【解決手段】撮影した画像の加工に関する情報を入力す
るＬＣＤ装置１０と、前記情報を送信可能な通信装置１
４とを備えているので、カメラにおいて撮影した画像を
用いて、たとえば年賀状を作成するというような加工に
関する情報を、予めラボ等に送信しておくことにより、
ラボ側でその情報に基づき、画像を再生して年賀状を作
成できるようにすれば、プリント注文の手間が省けるこ
ととなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はカメラに関し、たと
えばカメラから発信された情報に基づいて画像を形成す
ることのできるようなカメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、カメラによる撮影を行った撮影者
は、フィルムをラボ等に持ち込んで、写真をプリントす
るよう依頼していた。かかる場合、写真の仕上がり状態
に関しては、ラボ側に一任されているのが一般的であ
り、従って撮影者は、一度できあがった写真を見た上
で、必要に応じて色度や濃度等の再調整を依頼すること
が多かった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、撮影した画
像をいち早く写真にしたい場合がある。ところが、でき
上がった写真を見たときに、その仕上がりに不満な場合
には、色度や濃度等について再調整を依頼しなくてはな
らず、余計に時間がかかってしまう。かかる場合、ラボ
に写真のプリントを依頼する際に、色度や濃度等の一定
の画像加工条件について予め指定できれば便利である。

【０００４】これに対し、撮像した画像を液晶画面に表
示し、たとえばペン入力等により、簡単な画像の加工を
行える電子カメラが開発されている。しかしながら、か
かる電子カメラにより加工した画像は、別個のパソコン
及びプリンタを用いなくてはプリントできない。従っ
て、かかる電子カメラにより撮像された画像をプリント
するためには、電子カメラの他に、高価なパソコンやプ
リンタ等の画像再生システム一式が必要であった。

【０００５】一方、液晶タッチパネルセンサを備え、ペ
ン入力が可能な電子手帳等のＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎｎｅ
ｌ Ｄａｔａ Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）も開発されてい
る。かかるＰＤＡの中には、画像を撮影できるカメラカ
ードが差し込み可能となっており、更に通信機能を有し
ているため、カメラカードにより撮像した画像を加工し
た後、通信回線等を介して送信できるようになったもの
がある。

【０００６】しかしながら、かかるＰＤＡはビジネスユ
ースをメインとしており、ビジネスに必要最小限の画像
加工手段しかなく、様々な画像加工が要求される個人ユ
ースには適していない。又、高画質のプリントを得るた
めには、電子カメラの撮像によって得られた画像データ
（加工されたものを含む）を、たとえばＦＤ等に記録し
て直接ラボに持ち込む必要があり、かかる場合には、光
学式カメラにより撮影された銀塩フィルムを持ち込む場
合と同じ手間がかかることとなる。

【０００７】加えて、ユーザーが撮影した銀塩フィルム
をラボにおいて現像し、その画像をプリントを行うと共
に、かかる画像に対応するデータをＣＤ等に記録するシ
ステムがある。かかるシステムによれば、ユーザーがパ
ソコンとプリンタを有していれば、ＣＤ等に記録された
データに基づき、画像を加工したり再生したりすること
ができる。

【０００８】ところが、かかるシステムは、銀塩フィル
ムに基づき再生された画像をデータとして保存すること
を目的とするものであり、従ってかかるシステムを利用
する場合にも、ユーザーは、まず撮影した銀塩フィルム
をラボに持ち込まなくてはならず、必要な写真をいち早
く得るという要請に応えることはできない。

【０００９】本発明は、かかる従来技術の問題点に鑑
み、必要な加工を施した画像を迅速に得ることが可能な
カメラを提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成すべ
く、本発明のカメラ及び画像加工システムは、撮影装置
により撮影した画像の加工に関する情報を入力する入力
手段と、前記情報を、画像情報共に送信可能な送信装置
とを備えていることを特徴とする。

【００１１】

【作用】本発明のカメラ及び画像加工システムによれ
ば、撮影装置により撮影した画像の加工に関する情報を
入力する入力手段と、前記情報を、画像情報共にたとえ
ばラボへ送信可能な送信装置とを備えているので、カメ
ラにおいて撮影した画像を用いて、たとえば年賀状を作
成するというような加工に関する情報を、予めラボ等に
送信しておくことにより、プリント注文の手間が省ける
こととなる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明による実施の形態
を、図面を参照して説明する。図１は、本実施の形態に
かかる電子カメラの構成を示すブロック図である。図１
において、固体撮像素子としてのＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ
Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサ４
は、レンズ２及び絞り３を介してその画素上に結像され
た被写体の光学像を電気的信号に変換する（電荷を生成
する）、いわゆる光電変換を行うものであり、駆動回路
２１は、ＣＰＵ１の制御下で転送パルスを生成して、Ｃ
ＣＤ４に供給する回路である。ＣＣＤ４は、駆動回路２
１によって生成された転送パルスに基づいて、アナログ
電気信号を出力する。

【００１３】ＣＣＤ４の出力信号は、ノイズを低減する
ためのＣＤＳ（相関二重サンプリング）回路や、入力さ
れたアナログ信号をディジタル信号に変換して出力する
Ａ／Ｄ変換回路を含む信号処理回路５を介して、メモリ
コントローラ６に送信され、画像データとして、画像デ
ータ記録用メモリ７において記憶される。一方、かかる
画像データは、モニタ表示用メモリ８に送信され、更に
Ｄ／Ａ変換回路９を介して、ＬＣＤモニタ１０に送信さ
れ、ここで画像として再生されるようになっている。

【００１４】ＬＣＤ駆動回路１１により駆動されるＬＣ
Ｄモニタ（入力手段）１０は、いわゆるタッチパネルタ
イプであり、撮影者が表示画面の一部を押圧すると、そ
の位置がＣＰＵ１に送信されるようになっている。

【００１５】ＣＰＵ１は、電源回路１２より電力の供給
を受け、スイッチ１３に応動し、後述する機能を有する
通信回路（送信装置）１４により、情報の授受が可能と
なっている。又、ＣＰＵ１は、各種データ記録用メモリ
１５に接続して、データを読み出しまたは書き込むこと
が可能となっている。更に、ＣＰＵ１は、シャッタレリ
ーズボタン（不図示）の半押しにより測光回路１７及び
測距回路１８を制御して、測光及び測距を行わせ、かか
る結果に基づき、絞り駆動回路２０を介して絞り３の絞
り量を制御し、又レンズ駆動回路１９を介してレンズ２
を合焦位置へと移動させるようになっている。なお、Ｃ
ＰＵ１は、被写界の輝度が低い等の場合に、必要に応じ
て閃光撮影を行えるよう、ストロボ制御回路１６を制御
するようになっている。

【００１６】図２は、本実施の態様による電子カメラと
画像再生装置であるプリンタとの関係を示す図であり、
図３は、本実施の態様による処理の流れを示す作業フロ
ーチャートである。図２に示す電子カメラ１０１は、Ｌ
ＣＤ画面１０を備えており、ユーザーがペン１０２でＬ
ＣＤ画面１０上に文字や数字を書くことにより、ＣＰＵ
１（図１）は、かかる文字や数字を認識できるようにな
っている。更にＣＰＵ１は、通信回路１４を介して、た
とえばＰＨＳ周波数帯を利用した電話回線等により、ラ
ボのパソコン１０３へと送信可能となっている。

【００１７】図２，３を利用して、より具体的に本実施
の態様の画像処理について説明する。まず図３におい
て、たとえばユーザーは、旅先で風景を撮像したものと
する（ステップＳ１０１）。そこでステップＳ１０２に
おいて、ユーザーは画像加工をしたいか否か考える。

【００１８】ユーザーは、たとえば撮像した風景を用い
て年賀状を作成する等の画像加工をしたい場合には、ペ
ン１０２によりＬＣＤ画面１０に、たとえば「Ｈａｐｐ
ｙＮｅｗ Ｙｅａｒ」の文字を書き入れ（ステップＳ１
０３）、ステップＳ１０４に移行する。一方、画像加工
を望まないユーザーは、直ちにステップＳ１０４へ移行
し、ここで通信設定を行う。ユーザーは、通信設定とし
て、送信先のラボのアドレスや、受信先のアドレスや、
画像の仕上がり等を指定する。

【００１９】ステップＳ１０５において、電子カメラ１
０１から、画像データ及び記憶されたＩＤ番号またはパ
スワードからなる個人データや、撮影レンズの焦点距
離、Ｆナンバー等からなる撮影条件データや、はがきや
ポスターなどの画像出力形態、コメントの有無及び内
容、返信場所等からなる情報が、ラボのパソコン１０３
へと送信される。

【００２０】ラボ側では、電子カメラ１０１から情報を
受信し（ステップＳ２０１）、ＩＤ番号またはパスワー
ドを照会した後、受信した情報に基づき画像の加工を行
う（ステップＳ２０２）。ステップＳ２０２における画
像の加工は、たとえば再生された画像において色調や明
暗を最適な状態に調整するものであり、かかる調整はラ
ボの経験者によりなされ、たとえば受信した撮影条件デ
ータ等が参考にされうる。

【００２１】更に、ステップＳ２０３においては、送信
されたユーザーの要求に基づき、アクセサリ加工を行う
か否か判断する。アクセサリ加工とは、たとえば年賀状
を作成する場合には、正月らしい模様を付したり、飾り
枠を付けたりする処理をいう。ラボ側では、パソコン１
０３を用いて、予め記憶された模様や飾り枠の中から最
適なものを選んで、加工した画像に追加する（ステップ
Ｓ２０４）。尚、かかる模様や飾り枠を、ユーザーが選
定した上で、電子カメラ１０１から画像データと共に送
信するようにしても良い。

【００２２】尚、この段階でラボ側において、オプショ
ンとして画像を保存することもできる（ステップＳ２０
５）。画像データは消去可能なものであるから、ユーザ
ーが誤って消去してしまうことも考えられるからであ
る。

【００２３】このように画像加工と、必要に応じてアク
セサリ加工とが施された画像データは、本実施の形態の
場合は、ラボが、ユーザーが他ユーザーへラボからの画
像転送を要求していたか否かを判断し（ステップＳ２０
６）、ユーザーが他ユーザーへラボからの画像転送を行
わないと判断した場合は、ラボ側のパソコン１０３か
ら、ユーザーの電子カメラ１０１へと送信される。そこ
でユーザーは、ステップＳ１０６において、送信された
画像データに基づきＬＣＤ画面１０上に再生されたかか
る画像を確認し、ステップＳ１０７においてこのままで
良いと判断すれば、ステップＳ１０８でかかる画像デー
タを保存し、一方再加工が必要なら、ラボ側に再度を依
頼すべく、ステップＳ１０４へとフローを戻すようにな
っている。

【００２４】一方、ユーザーが他のユーザーに画像を転
送することを要求していたか否か判断し（ステップＳ２
０６）、要求していたならば転送方法を判断した上でこ
れを行う（ステップＳ２０７）。たとえば撮像した画像
をそのままプリントしたものや、かかる画像に基づき作
成された年賀状等は、必要に応じて郵便等の手段によ
り、ラボからユーザーの自宅、あるいは他のユーザーへ
送られ、たとえばユーザーが旅先から自宅に戻ってきた
ときには既に届いているというようなことも可能であ
る。

【００２５】このように本実施の態様によれば、ユーザ
ーはパソコン等を有していなくても、カメラのみを有し
ているだけで、加工された画像をリアルタイムで得るこ
とができ、しかもかかる画像の加工は、高い技術を有す
るラボの経験者によって行われるものであるから高画質
が期待できる。又、画像データが記憶されたメモリカー
ド等をラボに持ち込まなくても、年賀状やポスターや飾
り枠付きの写真の作成依頼ができ、ユーザーフレンドリ
ーなシステムとなっている。更にユーザーが指定した場
所に、ユーザーに代わってラボが画像データを送信する
ので、たとえばユーザーがインターネット等の加入者で
なくても、必要な相手に、自分の撮像した画像を閲覧さ
せることが可能となる。

【００２６】尚、ユーザーが画像データを送信する際
に、郵送先の住所、名前を併せて送信することにより、
ラボ側でアクセサリ加工した年賀状等の宛名覧に、かか
る住所、名前を記入し、そのまま投函するサービスも考
えられる。つまり、ユーザーは旅先に居ながらにして、
風景を年賀状等に取り込んで、必要な相手にこれを出す
ことができるのである。

【００２７】図４は、本発明にかかる実施の態様による
ユーザーとラボとの間で構築されるネットワークを示す
図である。カメラは、購入時から主要ラボのアドレスや
通信接続手順（スクリプト）、及びいくつかの加工デー
タをＣＰＵ内に格納しているので、ユーザーは、予備知
識を多く必要とせず、簡単に画像の加工やデータ転送が
可能となっている。又、カメラは上述したように不揮発
性メモリを内蔵しているので、本カメラの通信機能を利
用して、ラボのアドレス、スクリプト、加工データのア
ップグレードも可能となっている。

【００２８】たとえば、旅先で撮影した画像に基づき、
はがきを至急作成したい場合には、宿泊先に最も近いラ
ボに依頼すればよい。図４において、ユーザーＡは、自
分の電子カメラ２０１から、ラボＡからＣのうち宿泊先
に最も近いところを選択して、そのパソコン２０４から
２０６のいずれかに画像データを送信できるようになっ
ている。なお、画像の加工が通常通りでよい場合には、
自宅近くのラボを指定すれば足りる。

【００２８】更に、たとえばユーザーとラボとを個々に
結ぶサーバー２０７を設けることにより、ユーザーがラ
ボを特に指定しなくても、ユーザーから最も近いラボ等
をサーバー２０７が自動的に選択して、画像データを転
送するようにもできる。それにより、ユーザーは、自ら
ラボを選択する手間が省け、画像の加工が迅速に行える
こととなる。

【００２９】尚、ユーザーＡは、ユーザーＢまたはＣに
直接画像データの転送はできないが、ラボＡ乃至Ｃのパ
ソコン２０４から２０６あるいはサーバー２０７を経由
することにより画像データの転送が可能となる。

【００３０】更に、ユーザーが撮影、加工した画像デー
タをラボで（あるいはサーバー２０７で）、たとえばＣ
Ｄ−ＲやＤＶＤ等の大容量記憶媒体に保管することによ
り、ＩＤ番号、パスワードを提示したユーザーが、自由
に自分の画像にアクセスできるようにしても良い。それ
によりユーザーは、自ら画像データを記憶する必要が無
く、時間、場所を問わず画像を閲覧できることとなる。

【００３１】このように、ユーザーは本発明にかかるカ
メラを有しているだけで、上述したようなサービスを受
けることができ、きわめて便利となる。

【００３２】以上、本発明を実施の形態を参照して説明
してきたが、本発明は上記実施の形態に限定して解釈さ
れるべきではなく、適宜変更・改良が可能であることは
もちろんである。たとえば、本発明は、電子カメラに限
られず、光学式のカメラにも適用されうる。

【００３３】

【発明の効果】本発明のカメラ及び画像加工システムに
よれば、撮影装置により撮影した画像の加工に関する情
報を入力する入力手段と、前記情報を、画像情報共にた
とえばラボへ送信可能な送信装置とを備えているので、
カメラにおいて撮影した画像を用いて、たとえば年賀状
を作成するというような加工に関する情報を、予めラボ
等に送信しておくことにより、ラボ側でその情報に基づ
き、画像を再生して年賀状を作成できるようにすれば、
プリント注文の手間が省けることとなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本実施の形態にかかる電子カメラの構
成を示すブロック図である。

【図２】本実施の態様による電子カメラとプリンタとの
関係を示す図である。

【図３】本実施の態様による処理の流れを示す作業フロ
ーチャートである。

【図４】本発明にかかる実施の態様によるユーザーとラ
ボとの間で構築されるネットワークを示す図である。

【符号の説明】

１ ＣＰＵ ２ レンズ ３ 絞り ４ ＣＣＤ ５ 信号処理回路 ６ メモリコントローラ ７ 画像データ記録用メモリ ８ モニタ表示メモリ ９ Ｄ／Ａ変換器 １０ ＬＣＤ装置 １１ ＬＣＤ駆動回路 １２ 電源回路 １３ スイッチ １４ 通信回路 １５ 各種データ記録用メモリ １６ ストロボ回路 １７ 測光回路 １８ レンズ駆動回路 １９ ＣＣＤ駆動回路 １０１ 電子カメラ １０２ ペン １０３ パソコン

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 撮影装置により撮影した画像の加工に関
   する情報を入力する入力手段と、 前記情報を、画像情報共に送信可能な送信装置とを備え
   たカメラ。
2. 【請求項２】 前記カメラは、個人のデータを記憶した
   メモリを有することを特徴とする請求項１に記載のカメ
   ラ。
3. 【請求項３】 前記個人のデータは、個別に定められた
   ＩＤ番号とパスワードの少なくとも一方を含むことを特
   徴とする請求項２に記載のカメラ。
4. 【請求項４】 前記送信装置は、前記情報に加えて、前
   記メモリに記憶された個人のデータを送信可能となって
   いることを特徴とする請求項２または３に記載のカメ
   ラ。
5. 【請求項５】 前記加工に関する情報は、撮影条件に関
   するデータと、画像に付加して再生されるべきデータと
   を含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記
   載のカメラ。
6. 【請求項６】 前記カメラは更に受信装置と表示装置と
   を有し、前記送信装置により送信した、前記情報及び前
   記画像情報は、画像加工装置に接続された受信装置によ
   り受信され、画像加工装置により処理を行った後、画像
   加工装置に接続された送信装置により送信される画像デ
   ータが、前記受信装置を介して前記カメラに入力され、
   入力された画像データに基づき画像が前記表示装置に表
   示されるようになっていることを特徴とする請求項１乃
   至５のいずれかに記載のカメラ。
7. 【請求項７】 前記送信装置は、前記情報及び前記画像
   情報を送信するべき前記画像加工装置が接続された受信
   装置を特定する情報を送信可能となっていることを特徴
   とする請求項６に記載のカメラ。
8. 【請求項８】 請求項１乃至７のいずれかに記載のカメ
   ラと、 前記カメラより送信された前記情報及び画像情報に基づ
   き、画像を加工する画像加工装置とからなる画像加工シ
   ステム。