JPH11331393A

JPH11331393A - 管理装置及び集中管理装置

Info

Publication number: JPH11331393A
Application number: JP10133586A
Authority: JP
Inventors: Ikunori Yamaguchi; 郁準山口; Atsushi Tomita; 篤冨田; Naohiro Yonezu; 直洋米津; Masazumi Ito; 正澄伊藤
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1998-05-15
Filing date: 1998-05-15
Publication date: 1999-11-30

Abstract

(57)【要約】【課題】異なる通信方式でデータを送信する複数の管
理装置を１台の集中管理装置で管理できるようにするこ
とを目的とする。【解決手段】接続されている装置の各種データを収集
する手段と、通信回線との接続手段と、前記通信回線を
介して前記各種データを集中管理装置に送信する通信手
段と、を備えた管理装置において、少なくとも２つ以上
のデータ通信処理方式と、計時手段と、計時手段で計時
された時刻と、前記集中管理装置にあらかじめ設定され
た時間帯を比較する比較手段と、比較手段での比較結果
に応じて、上記データ通信処理方式を選択して通信処理
を起動させる通信処理起動手段と、を備えたことを特徴
とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、装置からのデータ
を集中管理装置に通信回線を介して送信する管理装置な
らびに集中管理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の管理装置ならびに集中管理装置で
は、1つのシステムとしての通信手順は基本的に１つで
ある場合が一般的である。ここで、複数の通信手順を持
つ場合もあるが、この場合は、各通信手順に対応した別
々の通信装置を用いて通信しているというのが実状であ
る。

【０００３】しかしながら、世の中には様々の通信シス
テムが存在しており、それらの通信手順は規格上での取
り決めが行われているものも存在するが、お互いの共通
性の無い場合が殆どである。その為に2つの異なったシ
ステムを統合して管理する場合には、異なった通信手順
を1つのシステムで混在して運用することになってい
た。その結果、それぞれの通信手順に対応した通信装置
を用意する必要があり、設備の増加を招いていた。これ
は、ユーザーにとっては非常にデメリットとなってい
る。

【０００４】また、ある程度類似性のある通信手順同士
を統合する場合は、通信セッションの開始時に通信手順
の違いを自動的に判別し、その後の通信手順を切り替え
ることも可能である。しかしながら、この場合は通信手
順の切替えに時間がかかりその部分がオーバーヘッドに
なったり、切替えにおける信頼性が落ちたりすることが
あった。また類似性の無い通信手順同士の場合は、自動
判別ができないということがあった。

【０００５】そこで、本発明は上記の問題点を解決する
ため、異なった通信手順を採用する複数のシステムを統
合して、1つの集中管理装置とそれに接続された通信装
置を用いて容易に管理することを目的とする。

【０００６】

【発明が解決しようとするための手段】上記目的を達成
するために本発明では、接続されている装置の各種デー
タを収集する手段と、通信回線との接続手段と、前記通
信回線を介して前記各種データを集中管理装置に送信す
る通信手段と、を備えた管理装置において、少なくとも
２つ以上のデータ通信処理方式と、計時手段と、計時手
段で計時された時刻と、前記集中管理装置にあらかじめ
設定された時間帯を比較する比較手段と、比較手段での
比較結果に応じて、上記データ通信処理方式を選択して
通信処理を起動させる通信処理起動手段と、を備えたこ
とを特徴とする。尚、前記比較手段において、いずれの
データ通信処理方式でも通信処理可能な時間帯でないと
判断された場合には、近未来の時間帯に対して設定され
ているデータ通信処理方式に切換えて通信待機すること
を特徴とする。また、装置のトラブル又は警告状態を検
出する検出手段と、前記検出時に発信処理を起動する発
信処理起動手段とを備え、上記比較手段での比較結果に
基づき、通信可能の時間帯まで待機させた後通信処理を
行うことを特徴とする。また、前記集中管理装置にあら
かじめ設定されている時間帯は、管理装置から通信回線
を介して記憶されることを特徴とする。

【０００７】また、接続されている装置の各種データを
収集する手段と、通信回線との接続手段と、を備えた管
理装置から前記通信回線を介して前記各種データを受信
する通信手段を備えた集中管理装置において、少なくと
も２つ以上のデータ通信処理方式と、計時手段と、計時
手段で計時された時刻と、あらかじめ設定された時間帯
を比較する比較手段と、比較手段での比較結果に応じ
て、上記データ通信処理方式を選択して通信処理を起動
させる通信処理起動手段と、を備えたことを特徴とす
る。尚、前記集中管理装置にあらかじめ設定される時間
帯は、管理装置から通信回線を介して記憶されることを
特徴とする。また、通信処理方式の割り当て時間帯を、
通信される管理装置の通信処理方式の数に応じて調節す
ることを特徴とする。

【０００８】作用としては、現在時刻に応じて、管理装
置もしくは集中管理装置は適宜な通信処理方式を起動
（切換え）させ、各通信処理方式に応じて、データ通信
を行う。

【０００９】従って、通信処理方式の数だけ通信端末装
置を用意したり、通信手順の判別による効率、信頼性の
低下を押さえることが可能となるという効果を奏するこ
とができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態による
複写機管理装置について図面を参照して説明する。

【００１１】まず、複写機・データターミナル（ＤＴ）
・通信回線網・センターから成る本複写機管理方式を具
現化するシステムの構成について説明する。

【００１２】図１、図１６は、本システムの構成の説明
図であり、図２及び図３は、本システムの回路構成のブ
ロック図である。

【００１３】本システムは、ユーザー側の装置と、管理
者であるセンター側の装置(集中管理装置)と、これらを
接続する電話回線網とから構成される。ユーザー側の装
置としては、複写機４（Ａ，Ｂ，Ｃ）、データターミナ
ル１（通信装置）が設置されている。データターミナル
１は、通信端末装置としての機能を備えたモデム（ター
ミナルアダプター）を内蔵している。一方、センター
側の装置としては、通信端末装置としての機能を備えた
モデム（ターミナルアダプター）７２、コンピュータ９
０が設置されており、コンピュータ９０にはＣＰＵ９１
が搭載されているとともに、ディスプレイ９２、キーボ
ード９３が接続されている。

【００１４】データターミナル１は、複写機４の各種情
報を取り入れ、所定の処理を施した後、それをセンター
側のコンピュータ９０へ送信するための装置である。セ
ンター側の装置では、データターミナル１から送信され
てくるデータに基づいて、複写機４についての各種の診
断が行われる。すなわち、複写機の状態、故障原因、処
置方法、確信度が演算される。また、複写機管理用のデ
ータが集計される。

【００１５】ここで、図１６に示すように、センター側
の装置は複数台の複写機と通信装置(データターミナル
１)を介して通信回線に接続されている。複写機は元々
別の管理システムで管理するように作成されているため
に、それぞれ異なった通信手順（Ａ，Ｂ，Ｃ）でセンタ
ー側の装置に通信する。尚、本実施の形態の説明では、
各複写機が別々の通信手順でデータをセンター側の装置
に送信しているが、実際には幾つかの通信手順のグルー
プに分けられた多数の複写機をセンターで管理してもよ
い。

【００１６】尚、通信回線は電話回線、ネットワーク、
無線ネットワークを含む。場合によっては、通信装置が
そのいずれかを切り替えて受信することも考えられ、そ
のときは通信手順とはその通信回線に対応したものであ
ってもよい。

【００１７】次に、ユーザー側及びセンター側の各々の
装置について説明する。まず、複写機４（Ａ，Ｂ，Ｃ）
は、原稿画像を読取り、複写画像を用紙上に形成する装
置である。

【００１８】尚、複写機の具体的な内部構成等について
は、一般的に公知の技術であるので詳細説明を省略す
る。（本発明の実施の形態では本件のポイントとなる部
分を説明する。）複写機４のＣＰＵ４１では、センター側で計算されるコ
ピー請求金額の基礎となるカウンタ（用紙排出回数を示
すトータルカウンタ、用紙サイズ別の使用枚数を示す用
紙サイズ別カウンタ）、メンテナンス上の目安となるカ
ウンタ（各箇所毎のジャム回数を示す箇所別ジャムカウ
ンタ、各箇所毎のトラブル回数を示す箇所別トラブルカ
ウンタ、各部品毎の使用回数を計数するカウンタであっ
てそのカウント値を定期メンテナンス実施の目安とする
ＰＭカウンタ）等の各カウンタ値がそれぞれ計数され、
シリアルＩ／Ｆ４２及びシリアルＩ／Ｆ１２を介して、
データターミナル１のＣＰＵ１１へ送信される。

【００１９】また、複写機４では、画像形成プロセスに
影響する各種エレメントデータ（例えば、用紙搬送所要
時間、感光体ドラムの表面電位、現像剤中のトナー濃
度、感光体ドラム露光量、現像バイアス電圧、感光体ド
ラム上のトナー付着量、帯電チャージャーのグリッド電
圧など）が、機内の各所に配設されている各種のセンサ
ー群４５によって検出され、ＣＰＵ４１に取り入れられ
て処理された後、シリアルＩ／Ｆ４２及びシリアルＩ／
Ｆ１２を介して、データターミナル１のＣＰＵ１１へ送
信される。

【００２０】次にデータターミナルについて説明する。
データターミナル１は、複写機４からシリアルＩ／Ｆ４
２及びシリアルＩ／Ｆ１２を介して送信されるデータを
受信し、後述する所定の発信条件（発信フラグがＯＮに
セットされる条件）が満足されると、モデムを起動して
センター側との通信回線を接続し、複写機の管理用デー
タ（前述のエレメントデータやカウントデータなど）
を、センターのＣＰＵ９１へ送信する装置である。

【００２１】データターミナル１のＣＰＵ１１には、制
御プログラムの格納されたＲＯＭ１４、センターの電話
番号等のデータを格納するための不揮発性メモリ１６、
バッテリーバックアップされた作業用のシステムＲＡＭ
１５、バッテリーバックアップされた時計ＩＣ１７が接
続されている。ＣＰＵ１１は、複写機４のＣＰＵ４１か
らシリアルＩ／Ｆ４２及びシリアルＩ／Ｆ１２を介して
送信されるデータを受信し、所定の処理を実行する。ま
た、各種操作スイッチ（プッシュスイッチ２１、４個の
ディップスイッチＤＩＰ・ＳＷ１〜ＤＩＰ・ＳＷ４）か
らの操作入力に応じて、所定の動作／モードの設定等を
行う。

【００２２】ディップスイッチＤＩＰ・ＳＷ１はセンタ
ーの電話番号の入力モード、ディップスイッチＤＩＰ・
ＳＷ２はデータターミナル１の識別用の番号（ＤＴ）の
入力モード、ディップスイッチＤＩＰ・ＳＷ３はセンタ
ーの識別用の番号（センター）の入力モード、ディップ
スイッチＤＩＰ・ＳＷ４は初期設定モード、をそれぞれ
設定するためのスイッチである。また、プッシュスイッ
チ２１は、初期発信の実行等を司令するためのスイッチ
である。

【００２３】ここで、前記シリアルＩ／Ｆ１２から、デ
ータターミナル１へ入力される８ビットデータｂ７−ｂ
０は、図４に示すように構成される。すなわち、用紙の
排出を示す用紙排出コードは、ビットｂ０の立ち下がり
エッジ（１から０への変化）で表され、ペーパージャム
の発生を示すジャムコードは、ビットｂ７＝１、かつ、
ｂ６＝０で表される。また、各種トラブルの発生を示す
トラブルコードは、ビットｂ７＝１、かつ、ビットｂ６
＝１で表される。上記の８ビットデータは、周期的にデ
ータターミナル１に入力され、かつ、複写機４にペーパ
ージャムまたはトラブルが発生したときにも入力され
る。

【００２４】一方、データターミナル１の制御ＣＰＵ１
１は、モデム５２に対してセンター側モデム７２の呼び
出しを司令し得るように構成されている。これにより、
センター側モデム７２との通信回線を接続して、センタ
ー側のＣＰＵ９１との通信を行うことができる。上記Ｃ
ＰＵ１１から、通信回線を介してセンター側のＣＰＵ９
１へ送信されるデータ（複写機４の管理用のデータ）の
内容は、後述するように、ＯＮにセットされた発信フラ
グの種類によって定まる。

【００２５】次に、センター側の装置について説明す
る。センター側の装置は、各ユーザーのデータターミナ
ル１(複数台)に電話回線網を介してそれぞれ接続できる
ように、モデム７２、インターフェイスＲＳ２３２ＣＩ
／Ｆ７１、９８を内蔵したコンピュータである。このコ
ンピュータのＣＰＵ９１により、複数台のデータターミ
ナル１の各々に対応する複写機４が管理される。ここ
で、センター側の装置は、図１７に示すような一定の時
間帯に分割された通信手順の切替えタイミングテーブル
を持っており、このテーブルに応じて通信手順を切り替
える。時間帯の時間分割の長さは管理する複写機の通信
手順グループ数に応じて決定しても良い。

【００２６】センター側の装置に記憶しているタイムテ
ーブルと、センター側の装置で管理している現在時刻は
通信処理によって複写機に送られる。このためセンター
側と複写機側は同じ時刻と同じタイムテーブルで同期し
て発信手順の選択処理を行うことができる。

【００２７】尚、通信手順の切替え処理は、センターに
接続された通信装置に対して、通信手順の切替えの信号
を送るか（図１８）、センターの通信手順処理の内部モ
ードを切り替えて、各通信手段に応じた着信信号の待機
方法で待つモードを切り替える。

【００２８】次に、本実施の形態の動作制御についてフ
ローチャートを用いて説明する。尚、この説明に先立
ち、「オンエッジ」及び「オフエッジ」という用語を定
義する。スイッチ、センサ、信号等の状態が、オフ状態
からオン状態へ変化したときの状態変化を「オンエッ
ジ」と定義し、オフ状態からオン状態に変化したときの
状態変化を「オンエッジ」と定義する。

【００２９】複写機４の動作制御（ＣＰＵ４１での処
理）を、図５のフローチャートに即して説明する。ま
ず、ＣＰＵ４１では、電源の投入等により処理が開始さ
れ、メモリのクリア、標準モードの設定等の初期設定が
行われる（ステップS４１）。そして、ステップS４３の
入力受付け及びステップS４５のコピー制御処理に進
む。ここで、ステップＳ４３は、各種の入力信号に対す
る受付け処理を行うステップである。尚、入力信号と
は、例えば、複写機の操作パネル４０上のキースイッチ
群、複写機内の各所のセンサー群４５からの入力信号等
である。また、ステップＳ４５は、複写動作等に必要な
処理をするステップである。尚、複写動作等に必要な処
理とは、例えば、給紙制御、操作制御、感光体ドラム制
御、現像器制御等の各種作動部群４４の制御である。

【００３０】そして、用紙搬送不良（ジャム）・機械の
制御・動作不良等のトラブルが発生すると（ステップS
４７でＹＥＳの場合）、発生したトラブルに対応する信
号がＣＰＵ１１に対して送信される（ステップS４
９）。さらに、オペレータ等により、トラブルリセット
スイッチ４９が操作されると（ステップS５１でＹＥＳ
の場合）、トラブルリセット信号がＣＰＵ１１に対して
送信される（ステップS５３）。これに対応して、ＣＰ
Ｕ１１では、後述の処理が実行される。

【００３１】次に、データーターミナル１の動作制御
（ＣＰＵ１１での処理）を、図６〜図１２に示すフロー
チャートに即して説明する。まず、図６のメインルーチ
ンに基づき、処理の概略を説明する。ＣＰＵ１１では、
電源の投入によって処理がスタートされる。初期設定モ
ードが設定されている場合（ステップS１１でＹＥＳの
場合）は、初期設定処理（ステップS１３）が実行さ
れ、その後、複写機のＣＰＵ４１に対してコピー許可信
号が送信される（ステップS１５）。初期設定モードが
設定されていない場合（ステップS１１でＮＯの場合）
は、直ちにコピー許可信号が送信されて（ステップS１
５）、ステップS１７〜S３１の処理が繰り返し実行され
る。

【００３２】ここで、ステップＳ１３の初期設定とは、
データターミナル１での処理の開始時点において、ディ
ップスイッチＤＩＰ・ＳＷ４がＯＮ状態に設定されてい
る場合、すなわち、初期設定モードが設定されている場
合（ステップS１１でＹＥＳの場合）に実行される。そ
して、この初期設定処理では、センターの電話番号、デ
ータターミナルの番号（ＤＴ）、センターの番号（セン
ター）の設定及び初期設定発信が行われる。

【００３３】ステップＳ１５でコピー許可信号が送信さ
れると、ステップＳ１７のデータ受信処理を行う。この
ステップＳ１７では、ＣＰＵ４１から送信されてくる複
写機の状態に関する各種データの受信処理が行われる。
データの内容とは、用紙排出コード、ジャム・トラブル
コード、ジャム・トラブルカウント値、用紙サイズ別カ
ウント値、ＰＭカウント値、エレメントデータ値であ
る。ＣＰＵ１１では、これらのデータについて、常に最
新の値を保持する。

【００３４】次に、ステップＳ１７に進み、緊急発信判
定処置が行われる。このステップＳ１７の詳細は後述
するが、トラブルデータ、トラブル回復データを、セン
ター側へ送信すべきか否かの判定等を行う。

【００３５】次に、ステップＳ２１に進み、締日発信判
定処理が行われる。このステップＳ２１では、所定の締
日発信時刻になると、締日発信フラグがＯＮにセットさ
れ、これにより、コピー請求金額の計算の基となるトー
タルカウント値及び用紙サイズ別カウント値がセンター
へ送信される。尚、上記のトータルカウント値及び用紙
サイズ別カウント値の送信終了後には、センター側か
ら、次回の締日発信日時データが返信される。

【００３６】次に、ステップＳ２３に進み、定時発信判
定処理が行われる。即ち、所定の定時発信時刻になる
と、定時発信フラグがＯＮにセットされ、前述した複写
機の状態に関する各種データがセンターへ送信される。
尚、各種データの送信終了後には、センター側から、現
在時刻データ、次回の定時発信日時データが返信され
る。

【００３７】次に、ステップＳ２５に進み、警告発信判
定処理が行われる。このステップＳ２５は後述するよう
に、エレメントデータ、ジャムカウンタのカウント値、
ＰＭカウンタのカウント値が、それぞれ所定の閾値と比
較される。そして、その比較結果に基づき、警告デー
タ、警告解除データを、センターへ送信すべきか否かの
判定が行われる。

【００３８】次に、ステップＳ２７に進み、ユーザー発
信判定処理が行われる。すなわち、初期設定モードでな
い場合において、プッシュスイッチ２１が押下される
と、ユーザー発信フラグがＯＮにセットされ、これによ
り、前述の複写機の状態に関する各種データがセンター
へ送信される。次に、ステップＳ２９に進み、ＰＭ発信
判定処理が行われる。このステップＳ２９も後述する
が、部品交換により、そのカウント値が０にクリアされ
たＰＭカウンタのクリア前のカウント値をセンターへ送
信する処理である。

【００３９】次に、ステップ３１に進み、架電処理を行
う。後述するように、いずれかの発信フラグがＯＮにセ
ットされると、モデム５２が起動され、センター側との
通信回線の接続処理が実行される。通信回線の接続完了
後、センター側のＣＰＵ９１とのデータ通信が実行され
る。

【００４０】次に、各サブルーチンの詳細を、図７〜図
１２に即して説明する。まず、図６のステップＳ１９の
緊急発信判定処理について、図７を用いて説明する。本
処理では、緊急発信及び緊急回復発信が管理される。例
えば、トラブルフラグがＯＦＦの状態で（ステップS１
０１でＹＥＳの場合）、複写機からのトラブルコードｂ
６のオンエッジが検出されると（ステップS１１１でＹ
ＥＳの場合）、トラブルフラグ及び緊急発信フラグがそ
れぞれＯＮにセットされる（ステップS１１３）。

【００４１】また、トラブルフラグがＯＮの状態で（ス
テップS１０１でＮＯの場合）、複写機からの用紙排出
コードがｂ０のオフエッジが検出されると（ステップS
１２１でＹＥＳの場合）、トラブルフラグがＯＦＦにリ
セットされ、緊急回復発信フラグがＯＮにセットされる
（ステップS１２３）。上記の処理が行われる理由は、
複写機で用紙が排出される場合とはトラブルが回復され
た場合とみなされるためである。

【００４２】緊急発信フラグ、または、緊急回復発信フ
ラグがＯＮにセットされると、後述する架電処理（図１
１、図１２参照）が実行され、センターのＣＰＵ９１に
対して、トラブルデータ、または、トラブル回復データ
が送信される。

【００４３】次に、図６のステップＳ２５の警告発信判
定処理について図８、図９を用いて説明する。本処理で
は、警告発信、及び、警告解除発信が管理される。ステ
ップS２０１〜S２２７は、エレメントデータの値が固有
の許容範囲を外れた場合に警告発信を実行させるための
処理、もしくは、許容範囲に復帰した場合に警告解除発
信を実行させるための処理である。

【００４４】まず、エレメントデータの種別を示す項目
番号ｉに、初期値“１”がセットされる（ステップS２
０１）。次に、ステップS２１１で、項目番号ｉで指定
されるエレメントデータ（初回は、第１項目のエレメン
トデータ）に関する警告フラグが判定される。その結
果、当該エレメントデータに関する警告フラグがＯＦＦ
であれば（ステップS２１１でＹＥＳの場合）、該エレ
メントデータの値が、該エレメントデータに固有の許容
範囲内にあるか否か、言い換えれば、上限値ｉU以下、
かつ、下限閾値ｉＬ以上の範囲内にあるか否かが判定さ
れ、上記許容範囲を外れている場合は（ステップS２１
３でＹＥＳ、またはS２１５でＹＥＳの場合）、該エレ
メントデータに関する警告フラグＦｉ及び警告発信フラ
グが、それぞれＯＮにセットされる（ステップS２１
７）。これにより架電処理（図１１、図１２）が実行さ
れ、センターに対して警告データが送信される。

【００４５】一方、ステップS２１１で、項目番号ｉで
指定されるエレメントデータの警告フラグがＯＮの場合
は（ステップS２１１でＮＯの場合）、該エレメントデ
ータの値が上記許容範囲内に復帰したか否かが判定さ
れ、復帰した場合には（S２２１でＹＥＳ、かつ、S２２
３でＹＥＳの場合）、該エレメントデータに関する警告
フラグＦｉがＯＦＦにリセットされ、また、警告解除発
信フラグがＯＮにセットされる（ステップS２２５）。
これにより架電処理（図１１、図１２）が実行され、セ
ンターに対して、警告解除データが送信される。以上の
処理が、すべてのエレメントデータに関して行われると
（ステップS２２７でＹＥＳの場合）、ステップS２３１
以下の処理が実行される。

【００４６】ステップS２３１〜S２４５は、ジャムカウ
ンタおよびＰＭカウンタのカウント値が、固有の閾値を
超えた場合に警告発信を、閾値以下に復帰した場合に警
告解除発信を、それぞれ実行させるための処理である。
まず、ジャムカウンタおよびＰＭカウンタの種別を示す
項目番号mに、初期値ｉ（エレメントデータの最終項目
番号の値＋１）がセットされる（ステップS２３１）。
次に、ステップS２３３で、項目番号mで指定されるジャ
ムカウンタ、または、ＰＭカウンタに関する警告フラグ
が判定される。その結果、当該ジャムカウンタ、また
は、ＰＭカウンタに関する警告フラグがＯＦＦであれば
（ステップS２３３でＹＥＳの場合）、カウント値が、
当該カウンタに固有の許容範囲内にあるか、すなわち、
閾値ｍを超えていないかが判定され、超えている場合は
（ステップS２３５でＹＥＳの場合）、当該カウンタに
ついての警告フラグＦｍ及び警告発信フラグが、それぞ
れＯＮにセットされる（ステップS２３７）。これに対
応して架電処理（図１１、図１２）が実行され、センタ
ーのＣＰＵ９１に対して、警告データが送信される。

【００４７】一方、前記ステップS２３３で、項目番号m
で指定されるジャムカウンタ、または、ＰＭカウンタに
関する警告フラグがＯＮであれば（ステップS２３３で
ＮＯの場合）、カウント値が上記閾値以下に復帰したか
否かが判定され、復帰した場合は（ステップS２４１で
ＹＥＳの場合）、当該カウンタに関する警告フラグＦｍ
がＯＦＦにリセットされ、また、警告解除発信フラグが
ＯＮにセットされる。これに対応して架電処理（図１
１、図１２）が実行され、センターのＣＰＵ９１に対し
て、警告解除データが送信される。

【００４８】上記の処理が、すべてのジャムカウンタ、
及び、ＰＭカウンタに関して行われると（ステップS２
４５でＹＥＳの場合）、メインルーチンに戻る。以上の
ように、警告発信、及び、警告解除発信が管理される。

【００４９】次に、図６のステップＳ２９のＰＭ発信判
定処理ついて図１０を用いて説明する。本処理では、Ｐ
Ｍ発信が管理される。まず、ＰＭカウンタの種別を示す
項目番号ｉに初期値“１”がセットされる（ステップS
３０１）。次に、ステップS３０３〜S３１１の処理が実
行され、その後、ｉの値がインクリメントされて（ステ
ップS３１３）、上記処理が繰り返される。すなわち、
ＰＭカウンタの種別を変えて上記処理が繰り返される。

【００５０】ステップS３０３〜S３１１は、ＰＭカウン
タがクリアされた場合に（ステップS３０５でＹＥＳ、
かつ、ステップS３０７でＹＥＳの場合）、該ＰＭカウ
ンタのクリア直前のカウント値を保存して（ステップS
３０９）、ＰＭ発信フラグをＯＮにセットする（ステッ
プS３１１）ための処理である。なお、ＰＭカウンタの
クリアは、該ＰＭカウンタに対応する部品を交換する際
に、サービスマンによって行われる。

【００５１】また、ＰＭ発信フラグがＯＮにセットされ
ると（ステップS３１１）、架電処理（図１１、図１
２）が実行され、センターに対して、ＰＭデータ（交換
された部品の種別とその交換直前のカウント値）が送信
される。

【００５２】次に、図６のステップＳ３１の架電処理に
ついて、図１１、図１２を用いて説明する。

【００５３】本処理では、いずれかの発信フラグがＯＮ
の場合に対応してセンターの呼び出し処理が行われ、通
信回線の接続後、上記発信フラグに対応するデータが送
信される。さらに、センター側ＣＰＵ９１とのデータ通
信が行われる。

【００５４】まず、いずれかの発信フラグがＯＮにセッ
トされると（ステップS４０１でＹＥＳの場合）、リダ
イヤル待機中でないこと（ステップS４０３でＮＯの場
合）、現在時刻が発信許可時間帯であること（ステップ
Ｓ４０６でＹＥＳの場合）、センター側モデム７２との
通信回線が接続されていないこと（ステップS４０５で
ＮＯの場合）、モデム５２に対してセンター側モデム７
２の呼び出しを司令した後の待機中でないこと（ステッ
プS４０７でＮＯの場合）を条件として、モデム５２に
対して、センター側モデム７２の呼び出しが司令される
（ステップS４０９）。

【００５５】ここで、ステップＳ４０６でＮＯの場合、
即ち、発信禁止時間帯である場合には、発信許可時間に
なるまで待機する。尚、この発信許可時間は、センター
側の装置より予め送信されているものであり（図６のス
テップＳ１７）、複写機側に記憶されている。

【００５６】上記ステップS４０９での処理の結果、例
えば通信回線に併設された電話器等が使用中であり、セ
ンター側モデム７２の呼び出しを実行できない場合には
（ステップS４１１でＹＥＳの場合）、リダイヤル時刻
として一定時間後の時刻が設定される（ステップS４１
３）。これにより、上記リダイヤル時刻になるまで、前
記ステップS４０３での判定は“ＹＥＳ”となる。すな
わち、上記ステップS４０９の処理は実行されない。な
お、上記リダイヤル時刻になると、再び、モデム５２に
対して、センター側モデム７２の呼び出しが司令される
（ステップS４０９）。

【００５７】前記ステップS４０９の処理に応じて、モ
デム５２から電話回線網にセンターの選択信号が送出さ
れた結果、センター側モデム７２が話し中（モデム７２
との接続はなされても、ＣＰＵ９１からの応答が無い場
合を含む）であると判定した場合も（ステップS４１５
でＹＥＳの場合）、上記と同様にしてリダイヤル時刻が
設定され（ステップS４１３）、設定されたリダイヤル
時刻になると、再び、上記ステップS４０９の処理が実
行される。

【００５８】前記ステップS４０９の処理に応じて、モ
デム５２から通信回線網にセンターの選択信号が送出さ
れ、その結果、センター側モデム７２との通信回線が接
続されると（ステップS４０５がＹＥＳ）、モデム５２
のレディの待機後（ステップS４２１でＹＥＳの場
合）、ＯＮにセットされた発信フラグに対応するデータ
が、センター側へ送信される（ステップS４２５）。

【００５９】次に、センター側へ送信すべきデータが無
くなると（ステップS４２３でＮＯの場合）、センター
側から送信されてくるデータが受信される（ステップS
４３１、センターのデータ送信処理については図１５の
ステップS７２５参照）。

【００６０】受信されるデータは、例えば、複写機の設
定条件を変更させるための命令（設定変更命令）、複写
機の動作を要求する命令（動作命令）、あるいは、現在
時刻、次回定時発信日時、次回締日発信日時等である。
尚、通信エラーが発生した場合には、データの再送命令
が受信される（図１５のステップS７１１参照）。

【００６１】上記ステップS４３１で、設定変更命令、
または、動作命令が受信された場合は、該命令に対応す
るコマンドとパラメータが、シリアルＩ／Ｆ１２・シリ
アルＩ／Ｆ４２を介して、ＣＰＵ４１へ送信される（ス
テップS４３３）。尚、複写機４側では、前述のよう
に、図５のステップS４３において、上記のコマンドに
対応する処理が実行される。また、上記のように、セン
ター側からのデータが受信された場合において、当該デ
ータが、複写機４での処理を待機する必要のあるデータ
であった場合（ステップS４３５でＹＥＳの場合）、そ
のまま、通信回線が保持される。

【００６２】ここで、複写機４での処理の終了を待機す
る必要のある場合とは、例えば、現像器を動作させて、
トナー濃度を検出したい場合のように、直ちに、結果を
得ることのできる場合である。尚、上記の待機後、複写
機側から送信データが与えられると（ステップS４２３
でＹＥＳの場合）、再び、センター側へデータが送信さ
れる（ステップS４２５）。一方、複写機の処理の終了
を待機する必要の無い場合は（ステップS４３５でＮＯ
の場合）、発信フラグがＯＦＦにリセットされ（ステッ
プS４４１）、その後、通信回線が切断される（ステッ
プS４４３）。以上のように、架電処理により、センタ
ーとの通信が行われる。

【００６３】次に、センター側の装置のコンピュータの
動作制御（ＣＰＵ９１での処理）を図１３に即して説明
する。ＣＰＵ９１は、電源の投入によって処理をスター
トし、まず、モデム、プリンタ等の環境設定を実行する
（ステップS６１）。モデム７２の環境設定では、例え
ば、ダイヤルモード、自動着信する／しないといった初
期設定とともに、通信方式を優先順位１の通信方式に設
定する。その後、後述のＦ１〜Ｆ７の各キー入力操作に
応じて下記のモードの設定の処理を実行する。

【００６４】Ｆ１キーが選択された場合は（ステップS
６３でＹＥＳの場合）、機種登録の受付けモードが設定
される（ステップS６５）。すなわち、機種名、エレメ
ントデータの項目数、各エレメントデータの名称、各エ
レメントデータの標準閾値、各カウントデータの標準閾
値等の新規登録を受け付ける。

【００６５】Ｆ２キーが選択された場合は（ステップS
６７でＹＥＳの場合）、ユーザーマスターの登録受付け
モードが設定される（ステップS６９）。すなわち、ユ
ーザー名称、住所、電話番号、機種名、機番、定時発信
日時等の新規登録を受け付ける。また、データターミナ
ルの（ＤＴ）が自動的に設定される。

【００６６】Ｆ３キーが選択された場合は（ステップS
７１でＹＥＳの場合）、トラブル状況が表示される（ス
テップS７３）。すなわち、緊急発信を行った複写機の
ユーザー情報（ユーザー名称、住所、電話番号、機種
名）、トラブルの発生日時等が、トラブル内容と共にデ
ィスプレイ９２に表示される。なお、Ｆ３キーの操作と
は無関係に、ディスプレイ９２の隅には、トラブル件数
が常時表示されている。

【００６７】Ｆ４キーが選択された場合は（ステップS
７５でＹＥＳの場合）、警告状況が表示される（ステッ
プS７７）。すなわち、警告発信された複写機のユーザ
ー情報等が、警告内容と共にディスプレイ９２に表示さ
れる。なお、Ｆ４キーの操作とは無関係に、ディスプレ
イ９２の隅には、警告件数が常時表示されている。

【００６８】Ｆ５キーが選択された場合は（ステップS
７９でＹＥＳの場合）、未受信状況が表示される（ステ
ップS８１）。すなわち、所定の定時発信時刻を過ぎて
も定時発信を行わない複写機のユーザー情報が、ディス
プレイ９２に表示される。なお、Ｆ４キーの操作とは無
関係に、ディスプレイ９２の隅には、未受信件数が常時
表示されている。

【００６９】Ｆ６キーが選択された場合は（ステップS
８３でＹＥＳの場合）、ユーザーデータの表示モードと
なる（ステップS８５）。すなわち、ユーザーを選択す
ると、ディスプレイ９２にユーザー情報が表示される。
また、サブメニューを選択すると、該ユーザー複写機の
各種カウンタ（トータルカウンタ、用紙サイズ別カウン
タ、ジャムカウンタ、トラブルカウンタ、ＰＭカウン
タ）のカウント値、及び、エレメントデータが、月別、
または、項目別に表示される。

【００７０】Ｆ７キーが選択された場合は（ステップS
８７でＹＥＳの場合）、請求書のプリントアウトが行わ
れる（ステップS８９）。コンピューター９０に接続さ
れたプリンタが起動され、トータルカウンタのカウント
値と所定の計算式とに基づいて算出されたコピー請求金
額が、プリントアウトされる。

【００７１】次に、通信手順の切換え処理について、図
１４を用いて説明する。尚、この通信手順の切換えは定
期的な割り込み処理で行われる。まず、現在の時刻を検
出し、その現在時刻を変数ＮＯＷとして格納する（ステ
ップＳ６０１）。そして、図１７に示す通信手段切替え
タイムテーブルに基づき、この変数ＮＯＷと通信手順Ａ
の時間帯であるかどうかを比較し（ステップＳ６０
２）、さらに通信手順切替えフラグＳＥＴが０かどうか
を比較し（ステップＳ６０３）、その両者がＹＥＳの場
合に通信手順Ａに切り替える（ステップＳ６０４）。そ
して、通信手順切替えフラグＳＥＴを１にセットする
（ステップＳ６０５）。

【００７２】一方、変数ＮＯＷが時間帯Ａでない場合に
は、時間帯Ｂまたは時間帯Ｃかを比較し（ステップＳ６
０７）その判断によって、通信手順Ａの場合と同様に通
信手順をBまたはCに切り替える。その後、時間帯がＢの
場合は通信手順切替えフラグＳＥＴを２にセットする
（ステップＳ６１０）。一方、時間帯がＣの場合は通信
手順切替えフラグＳＥＴを０にセットする（ステップＳ
６１０）。

【００７３】次に、データ受信、データ処理について、
図１５を用いて説明する。図１５の制御は、ＣＰＵ９１
はがデータターミナル側から送信されるデータを順次受
信した時に行われる処理である。（ステップS７０
０）。

【００７４】まず、データターミナルとデータの受信処
理が行われる（ステップS７０１）。なお、通信エラー
が発生した場合は（ステップS７０３でＹＥＳの場
合）、データターミナル側に、データの再送が要求され
る（ステップS７１１）。受信処理が終了すると（ステ
ップS７０５でＹＥＳの場合）、項目別・月別の集計が
行われて、オペレータ選択（図１３のステップＳ８５参
照）による画面表示用データが作成される（ステップS
７２１）。

【００７５】続いて、通信が定時発信に基づく場合であ
れば、次回の定時発信日時、締日発信日時、現在時刻が
データターミナルに送信される（ステップS７２５）。
ステップS７２５において、データターミナルから折り
返してデータが送信されなかった場合は（ステップS７
２５でＮＯの場合）、通信回線の切断処理が実行され
（ステップS７３１）、割り込み処理が終了する。逆
に、データターミナルから折り返してデータが送信され
た場合は（ステップS７２７でＹＥＳの場合）、再度、
データの受信処理を行う（ステップS７０１）。

【００７６】尚、上述の説明では、複写機の集中管理装
置及びそのシステムについて説明しているが、実施の形
態はこれに限らず、例えば、ジュースやたばこ等の自動
販売機内の在庫状況（残り状況）を通信回線等を介して
管理できる集中管理装置及びそのシステムに適用できる
ことは言うまでもない。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例の適用されるシステムの構成を示す模式
図である。

【図２】上記システムの回路構成を示すブロックの一部
である。

【図３】上記システムの回路構成を示すブロックの残部
である。

【図４】上記システム中の複写機から接続されているデ
ータターミナルへ送信されるコードの説明図である。

【図５】上記複写機のＣＰＵの処理のメインルーチンを
示すフローチャートである。

【図６】上記データターミナルのＣＰＵの処理のメイン
ルーチンを示すフローチャートである。

【図７】図６のフローチャートの緊急発信判定処理を示
すフローチャートである。

【図８】図６のフローチャートの警告発信判定処理を示
すフローチャートである。

【図９】図６のフローチャートの警告発信判定処理を示
すフローチャートである。

【図１０】図６のフローチャートのＰＭ発信判定処理を
示すフローチャートである。

【図１１】図６のフローチャートの架電処理を示すフロ
ーチャートである。

【図１２】図６のフローチャートの架電処理を示すフロ
ーチャートである。

【図１３】上記システムの中のセンターのＣＰＵでの処
理を示すフローチャートである。

【図１４】通信手順の切換え処理を示すフローチャート
である。

【図１５】データ受信・データ処理を示すフローチャー
トである。

【図１６】実施例の適用されるシステムの構成ならびに
通信手順を示した該略図である。

【図１７】通信手順のタイムテーブルを示したものであ
る。

【図１８】センターから通信回線までの信号の流れを示
した概略説明図である。

【符号の説明】

１データターミナル４複写機７２モデム９０コンピュータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号ＦＩ // Ｇ０６Ｆ 1/00 ３７０Ｇ０６Ｆ 1/00 ３７０Ａ (72)発明者伊藤正澄大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国際ビルミノルタ株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】接続されている装置の各種データを収集
する手段と、通信回線との接続手段と、前記通信回線を
介して前記各種データを集中管理装置に送信する通信手
段と、を備えた管理装置において、少なくとも２つ以上
のデータ通信処理方式と、計時手段と、計時手段で計時
された時刻と、前記集中管理装置にあらかじめ設定され
た時間帯を比較する比較手段と、比較手段での比較結果
に応じて、上記データ通信処理方式を選択して通信処理
を起動させる通信処理起動手段と、を備えたことを特徴
とする管理装置。
【請求項２】前記比較手段において、いずれのデータ
通信処理方式でも通信処理可能な時間帯でないと判断さ
れた場合には、近未来の時間帯に対して設定されている
データ通信処理方式に切換えて通信待機することを特徴
とする特許請求の範囲第１項に記載の管理装置。
【請求項３】装置のトラブル又は警告状態を検出する
検出手段と、前記検出時に発信処理を起動する発信処理
起動手段とを備え、上記比較手段での比較結果に基づ
き、通信可能の時間帯まで待機させた後通信処理を行う
ことを特徴とする特許請求の範囲第２項に記載の管理装
置。
【請求項４】前記集中管理装置にあらかじめ設定され
ている時間帯は、管理装置から通信回線を介して記憶さ
れることを特徴とする特許請求の範囲第１項に記載の管
理装置。
【請求項５】接続されている装置の各種データを収集
する手段と、通信回線との接続手段と、を備えた管理装
置から前記通信回線を介して前記各種データを受信する
通信手段を備えた集中管理装置において、少なくとも２つ以上のデータ通信処理方式と、計時手段と、計時手段で計時された時刻と、あらかじめ設定された時
間帯を比較する比較手段と、比較手段での比較結果に応じて、上記データ通信処理方
式を選択して通信処理を起動させる通信処理起動手段
と、を備えたことを特徴とする集中管理装置。
【請求項６】前記集中管理装置にあらかじめ設定され
る時間帯は、管理装置から通信回線を介して記憶される
ことを特徴とする特許請求の範囲第５項に記載の集中管
理装置。
【請求項７】通信処理方式の割り当て時間帯を、通信さ
れる管理装置の通信処理方式の数に応じて調節すること
を特徴とする特許請求の範囲第５項に記載の集中管理装
置。