JPH11314378A

JPH11314378A - インクジェットプリンタ

Info

Publication number: JPH11314378A
Application number: JP10124676A
Authority: JP
Inventors: Takashi Kashiwagi; 隆柏木
Original assignee: Toshiba TEC Corp
Current assignee: Toshiba TEC Corp
Priority date: 1998-05-07
Filing date: 1998-05-07
Publication date: 1999-11-16

Abstract

(57)【要約】【課題】連続運転時間の長期化を図りつつ回復処理を
必要時に確実に実行させることができるようにする。【解決手段】ノズルヘッドの回復処理時からの経過時
間Ｔｉおよび印刷枚数Ｎｉをそれぞれに計数可能に形成
するとともに、計数された経過時間Ｔｉが設定時間Ｔｓ
以上となった場合および計数された印刷枚数Ｎｉが設定
印刷枚数Ｎｓ以上になった場合に回復処理を実行可能に
形成し、さらに回復処理が実行された場合にそれまでに
計数された経過時間Ｔｉおよび印刷枚数Ｎｉをクリア可
能かつクリア後に改めて経過時間Ｔｉおよび印刷枚数Ｎ
ｉをそれぞれに計数可能に形成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェットノ
ズルを有するノズルヘッドを駆動して選択された当該各
インクジェットノズルから印刷媒体にインクを吐出しつ
つ印刷可能なインクジェットプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェットノズルを有するノズルヘ
ッドを駆動して選択された当該各インクジェットノズル
から印刷媒体にインクを吐出しつつ印刷可能なインクジ
ェットプリンタは周知である。

【０００３】例えば、インクカセットが装着された各色
用ノズルヘッドを行方向の全長に渡って往復移動させか
つその各往動中に印刷して１行（または、１／Ｎ行）印
刷をし、１行（または、１／Ｎ行）印刷後に印刷媒体
（普通紙，ＯＨＰ用紙等）を列方向に１行送りしてこれ
らを繰り返しつつ例えば２ＰＰＭで印刷する、いわゆる
シリアル型のインクジェットプリンタである。

【０００４】また、大幅な印刷高速化を図れかつ多数枚
に渡って連続印刷運転可能な高速インクジェットプリン
タが本出願人から提案（例えば、特願平８−２９６９５
９号）されている。

【０００５】図５において、提案プリンタのノズルユニ
ット４２を形成する各色用ノズルヘッド（４２Ｃ，４２
Ｙ，４２Ｍ，４２Ｂ）の各インクジェットノズルは、印
刷媒体（用紙Ｐ）を担持するドラム４１の長手方向〔行
方向（Ｘ）〕に例えば解像度相当ピッチあるいは解像度
相当ピッチの２〜４倍のピッチで整列配設された多数と
され、Ｘ方向に静止あるいは例えばノズルピッチ分だけ
Ｘ方向に往復移動可能とされている。

【０００６】ここに、ドラム４１は、その外周面に印刷
媒体（用紙Ｐ）を担持した状態で軸線Ｚを中心に例えば
１２０ｒｐｍでＲ方向に回転可能とされている。つま
り、行方向印刷と列方向印刷とを同時的に進行可能であ
るから大幅な印刷高速化を図れる。かくして、例えばＡ
４サイズ１枚を２〜３秒でカラー印刷することができ
る。

【０００７】しかも、ノズルユニット４２はほとんど静
止状態に近く、かつインクカセット（インクタンク）を
ノズルユニット４２と一体的に形成しなくてもよいの
で、大量インクを充填可能な別置きインクタンクを用い
て多数枚を連続的に印刷することができる。

【０００８】また、各色用ノズルユニット４２と当該各
色用インクタンクとを離れた位置に配設できるので、各
色用ノズルヘッドを軽くでき行方向の往復移動速度をよ
り大幅に高められる点も一層の印刷高速化を助長すると
ともに、各色用インクタンクの容量を大幅に拡大できる
ので、例えば５００枚以上の連続印刷運転ができるわけ
である。

【０００９】かかる多数枚の印刷媒体（Ｐ）を連続印刷
運転するためには、従来シリアル型のインクジェットプ
リンタの如く、行方向の往復移動の関係から大きくでき
ないつまり小型のインクカセット内のインクを消費する
だけでは、インク量が不足する。

【００１０】そこで、配管，ポンプ等を含むインク供給
手段を設け、各色用ノズルヘッドのインク室内にインク
を例えば常時補給しつつかつインク室に接続された各イ
ンクジェットノズルから印刷媒体へインクジェットして
印刷するものとされている。したがって、インクカセッ
トの頻繁な従来交換作業をしなくてもよい。

【００１１】ところで、インクジェットプリンタでは、
インクの粘性増加やインク特性の変質に起因したインク
ジェットノズルのインク吐出不安定，不調が生じる虞が
強いので、インクジェットノズルからインクを強制的に
吐出させたりまたは／およびワイピングする等によるい
わゆる回復処理（例えば、特公平３−５９８３２号公
報，特開平３−５１５４号公報）が行われる。

【００１２】一般的には、印刷運転時間（例えば、印刷
運転時間に代えるものとして、インク吐出量やインク吐
出点数とする場合がある。）がその設定値を超えた場合
に、実行するものとされている。また、例えば２ＰＰＭ
の低速インクジェットプリンタでは、単位時間あたりの
インク吐出量が一定範囲内でありかつインクの変質は印
刷運転停止中にも進行するので、例えば電源投入時から
の経過時間を計数して計数経過時間が設定時間以上とな
った場合に回復処理を実行するように形成されている。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、回復処理の
ための設定時間は、長い方（例えば、８時間）が好まし
い。運用上の実際も、長めに設定される場合が多い。連
続印刷運転時間がそれだけ長くなるからである。しか
し、上記提案の如く例えば２０ＰＰＭ以上の高速インク
ジェットプリンタでは、低速プリンタの場合には考え付
かない固有的技術事項に起因したインク吐出不調が生じ
る場合がある。

【００１４】本出願人の分析によれば、ノズルヘッドと
印刷媒体との送り方向の相対速度が高速化するために、
印刷媒体から発生した紙粉等がインクジェットノズルに
付着しかつこの付着がインク吐出不調の原因になると認
められる場合が確認された。だからと言って、発生する
可能性があると言うことのみをもって、上記設定時間を
短めに設定しておくと、長時間連続印刷運転時間が短く
なるので、結果として回復処理回数が必要以上に増大し
かつ印刷低速化を招く。

【００１５】本発明の目的は、連続運転時間の長期化を
図りつつ回復処理を必要時に確実に実行させることので
きるインクジェットプリンタを提供することにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、イン
クジェットノズルを有するノズルヘッドを駆動して選択
された当該各インクジェットノズルから印刷媒体にイン
クを吐出しつつ印刷可能に形成されたインクジェットプ
リンタにおいて、前記ノズルヘッドの回復処理時からの
経過時間および印刷枚数をそれぞれに計数可能に形成す
るとともに、計数された経過時間が設定時間以上となっ
た場合および計数された印刷枚数が設定印刷枚数以上に
なった場合に回復処理を実行可能に形成し、さらに回復
処理が実行された場合にそれまでに計数された経過時間
および印刷枚数をクリア可能かつクリア後に改めて経過
時間および印刷枚数をそれぞれに計数可能に形成された
インクジェットプリンタである。

【００１７】かかる発明では、計数された経過時間が設
定時間以上となった場合には、従来例の場合と同様に、
回復処理が実行される。しかし、計数された経過時間が
設定時間未満の場合でも、計数された印刷媒体の印刷枚
数が設定印刷枚数以上になっると、回復処理が実行され
る。いずれの場合の回復処理でも、それが実行された場
合には、それまでに計数された経過時間および印刷枚数
の双方がクリアされる。

【００１８】すなわち、次の回復処理は、先の回復処理
終了後の印刷運転態様に応じて実行される。印刷枚数が
多い場合は紙粉除去のための回復処理が行われ、それ以
外の場合にはインクの経時的変質等に対する回復処理が
行われる。つまり、設定時間を経時的インク変質等に対
して必要とする最長的時間に設定した印刷運転ができ
る。したがって、連続運転時間の長期化を図りつつ回復
処理を必要時に確実に実行させることができる。

【００１９】また、請求項２の発明は、インクジェット
ノズルを有するノズルヘッドを駆動して選択された当該
各インクジェットノズルから印刷媒体にインクを吐出し
つつ印刷可能に形成されたインクジェットプリンタにお
いて、前記ノズルヘッドの回復処理時からの経過時間を
計数する経過時間計数手段と，前記ノズルヘッドの回復
処理時からの印刷枚数を計数する印刷枚数計数手段と，
計数された経過時間が設定時間以上となったか否かを判
別する時間判別手段と，計数された印刷枚数が設定印刷
枚数以上になったか否かを判別する印刷枚数判別手段
と，時間判別手段によって計数経過時間が設定時間以上
となったと判別された場合およびに印刷枚数計数手段に
よって計数印刷枚数が設定印刷枚数以上となったと判別
された場合に、前記ノズルヘッドの回復処理を実行する
回復処理実行手段と，回復処理が実行された場合に経過
時間計数手段の計数時間および印刷枚数計数手段の計数
印刷枚数をクリアする計数値クリア手段とを設けた、イ
ンクジェットプリンタである。

【００２０】かかる発明では、先の回復処理が終了する
と、計数値クリア手段が、経過時間計数手段の計数時間
および印刷枚数計数手段の計数印刷枚数をクリアする。
すると、経過時間計数手段は改めて回復処理（終了）時
からの経過時間を計数する。また、印刷枚数計数手段は
改めて回復処理（終了）時からの印刷枚数を計数する。
そして、例えば、常時的に、時間判別手段が計数された
経過時間が設定時間以上となったか否かを判別し、また
印刷枚数判別手段が計数された印刷枚数が設定印刷枚数
以上になったか否かを判別する。

【００２１】ここに、回復処理実行手段は、時間判別手
段によって計数経過時間が設定時間以上となったと判別
された場合または印刷枚数計数手段によって計数印刷枚
数が設定印刷枚数以上となったと判別された場合に、ノ
ズルヘッドの回復処理を実行する。すると、計数値クリ
ア手段は、経過時間計数手段の計数時間および印刷枚数
計数手段の計数印刷枚数を再びクリアする。

【００２２】したがって、請求項１の発明の場合と同様
に連続運転時間の長期化を図りつつ回復処理を必要時に
確実に実行させることができるとともに、設定時間と設
定印刷枚数とを独立して設定した運転ができるので、取
り扱いが簡単でプリンタ特性に対する適応性が広い。

【００２３】また、請求項３の発明は、使用環境温度を
計測する温度計測手段を設け、前記設定時間が当該計測
温度の値によって自動切替可能に形成されている請求項
１または請求項２記載のインクジェットプリンタであ
る。

【００２４】かかる発明では、設定時間は、温度計測手
段によって計測された使用環境温度の値によって自動切
替される。例えば、温度が高い（低い）場合の設定時間
を長く（短く）設定しておけば、計測された使用環境温
度に応じた時間ごとに経時的インク変質等に対する回復
処理を実行させることができる。したがって、請求項１
および請求項２の発明の場合と同様な作用効果を奏する
ことができることに加え、さらに使用温度環境に対する
適応性が広い。

【００２５】さらに、請求項４の発明は、前記経過時間
計数手段が、印刷運転の停止中でも経過時間を継続計数
可能に形成されているインクジェットプリンタである。

【００２６】かかる発明では、経過時間計数手段は、印
刷運転中であるか否かに拘わらずに先のクリア時点から
の経過時間を継続して計数する。したがって、請求項２
および請求項３の発明の場合と同様な作用効果を奏する
ことができることに加え、さらに経時的インク変質に対
する回復処理をより確実に行える。

【００２７】さらにまた、請求項５の発明は、前記ノズ
ルヘッドが各インク色ごとに設けられているインクジェ
ットプリンタである。

【００２８】かかる発明では、各色用ノズルヘッドは、
それぞれに回復処理される。したがって、請求項２から
請求項４までの発明の場合と同様な作用効果を奏するこ
とができることに加え、さらにカラーインクジェットプ
リンタの確立が容易でかつカラー印刷運転をより安定化
できる。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
図面を参照して説明する。本インクジェットプリンタ
は、図１〜図４に示す如く、経過時間計数手段（３１，
３２）と，印刷枚数計数手段（３１，２２）と，時間判
別手段（３１，３２）と，印刷枚数判別手段（３１，３
２）と，回復処理実行手段（３１，３２）と，計数値ク
リア手段（３１，３２）とを設け、計数された経過時間
Ｔｉが設定時間Ｔｓ以上となった場合および計数された
印刷枚数Ｎｉが設定印刷枚数Ｎｓ以上になった場合に回
復処理を実行可能かつ回復処理が実行された場合にそれ
までに計数された経過時間Ｔｉおよび印刷枚数Ｎｉをク
リア可能かつクリア後に改めて経過時間Ｔｉおよび印刷
枚数Ｎｉをそれぞれに計数可能に形成されている。

【００３０】図１において、インクジェットプリンタ２
０は、画像処理部３０とエンジン部４０とから形成され
たインクジェット方式のカラープリンタとされ、自機
（３０）内で発生された印刷指令に基づきかつ自機（３
０）内で作成された印刷データを印刷処理する。なお、
データ通信回線（ネットワーク…例えば、ＬＡＮ）１８
を介して外部のコンピュータ１０から送信されて来た印
刷データをその印刷指令によって印刷処理するインクジ
ェット印刷システムを構築する場合でもよい。

【００３１】このインクジェットプリンタ２０は、前述
した先提案の場合と同様に、印刷指令に基づき多数のイ
ンクジェットノズルを有するノズルヘッド（例えば、図
５の４２Ｙ）から印刷面（印刷媒体…用紙Ｐ）へインク
を吐出しつつ印刷可能に形成されている。各ノズルヘッ
ドには、各インクタンクからインクが供給される。

【００３２】ノズルユニット４２は、この実施形態では
図５に示す場合と同様に、４色（シアン，イエロー，マ
ゼンタおよびブラック）分のノズルヘッド４２Ｃ，４２
Ｙ，４２Ｍ，４２Ｂを有し、例えばＡ４用紙を２０ＰＰ
Ｍの高速でカラー印刷可能である。なお、本発明は、１
色（例えば、ブラッック）の場合にも適応される。

【００３３】画像処理部３０は、ＣＰＵ３１，ＲＯＭ３
２，ＲＡＭ３３，操作パネル（ＰＮＬ）３４，表示部
（ＩＮＤ）３５，インターフェイス（Ｉ／Ｆ）３６，温
度計測手段４８等が接続される入出力ポート（Ｉ／Ｏ）
３７およびタイマー（ＴＭＲ）３９とを含み、印刷デー
タを型式によってはビットマップデータに変換しつつエ
ンジン部４０へ出力する等のインクジェットプリンタ全
体を適時に適量だけ駆動制御する。

【００３４】ＲＡＭ３３には、設定時間Ｔｓおよび設定
印刷枚数Ｎｓとこれらの計数値Ｔｉ，Ｎｉを記憶する各
値テーブル３３ＣＴが設けられている。計測された使用
環境温度も記憶される。さらに、設定時間Ｔｓは、計測
された使用環境温度ごとに対応する複数の値が記憶され
る。なお、設定時間Ｔｓおよび設定印刷枚数Ｎｓは、操
作パネル３４上のキー操作で設定され、表示部３５で目
視確認できる。

【００３５】図１において、ノズルユニット４２のドラ
イバ（Ｈ・ＤＲＶＲ）４２Ｄ，回転機構４３用ドライバ
（ＤＲＶＲ）４３Ｄおよびその他の機構４５用ドライバ
（ＤＲＶＲ）４５Ｄは、便宜的に、この画像処理部３０
内に配置されているものと表現した。

【００３６】エンジン部４０は、印刷媒体（用紙Ｐ）を
周面に担持可能かつ回転機構４３によって設定回転速度
（例えば、１２０ＲＰＭ）で回転可能なドラム４１と，
このドラム４１の回転（Ｒ）方向に相対移動不能なノズ
ルユニット４２と，インクタンク等を有するインク供給
手段・給紙装置・排出装置等を含むその他の機構４５を
具備し、ノズルユニット４２の各インク室にインクを例
えば常時補給しつつ、かつ各インク室に接続された各色
用インクヘッドの選択されたインクジェットノズルから
印刷媒体（Ｐ）へインクを吐出しつつカラーおよびモノ
クロ印刷可能に形成されている。

【００３７】ここに、経過時間計数手段（ＣＰＵ３１，
ＲＯＭ３２）は、タイマー（ＴＭＲ）３９を利用してノ
ズルヘッドの回復処理時からの経過時間Ｔｉを計数す
る。なお、プリンタ電源ＯＦＦ時や、プリンタ電源ＯＮ
時でかつそれ以降のソフトパワースイッチがＯＦＦ時で
ある印刷停止中の場合でも、経過時間Ｔｉをバッテリー
（図示省略）を用いて継続計数可能に形成されている。

【００３８】また、印刷枚数計数手段（ＣＰＵ３１，Ｒ
ＯＭ３２）は、ノズルヘッドの回復処理時からの印刷枚
数Ｎｉを計数する（図２のＳＴ２０）。もとより、経過
時間計数手段は、タイマー（ＴＭＲ）３９のみから形成
してもよい。なお、印刷枚数は、印刷回転中におけるド
ラム４１の回転の数から計数してもよい。

【００３９】時間判別手段（ＣＰＵ３１，ＲＯＭ３２）
は、計数された経過時間Ｔｉが設定時間Ｔｓ以上となっ
たか否かを判別する（ＳＴ１４）。なお、設定時間Ｔｓ
は、温度計測手段４８で計測された使用環境温度に対応
する値に自動切替されている。また、印刷枚数判別手段
（ＣＰＵ３１，ＲＯＭ３２）は、計数された印刷枚数Ｎ
ｉが設定印刷枚数Ｎｓ以上になったか否かを判別する
（ＳＴ１６）。

【００４０】回復処理実行手段（ＣＰＵ３１，ＲＯＭ３
２）は、時間判別手段によって計数経過時間が設定時間
以上となったと判別された場合（ＳＴ１４のＹＥＳ）お
よびに印刷枚数計数手段によって計数印刷枚数が設定印
刷枚数以上となったと判別された場合（ＳＴ１６のＹＥ
Ｓ）に、各ノズルヘッドの回復処理を実行する（ＳＴ１
５，ＳＴ１７）。

【００４１】この実施形態では、電源投入時の初期化後
（ＳＴ１０）および操作パネル３４上の回復処理キーの
押圧操作（ＳＴ１２のＹＥＳ）でも、回復処理可能に形
成されている（ＳＴ１１，ＳＴ１３）。また、ページ印
刷開始時や外部（１０）からの指令によって実行するよ
うに形成することができる。

【００４２】この回復処理は、公知の図３に示すパージ
（ＳＴ１００），スピット（ＳＴ１０１）およびワイピ
ング（ＳＴ１０２）を、この順で実行するものとされて
いる。また、この実施形態では、各ノズルヘッド（４２
Ｃ，４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｂ）を同時に回復処理するも
のとされている。

【００４３】計数値クリア手段（ＣＰＵ３１，ＲＯＭ３
２）は、回復処理が実行された場合（ＳＴ１００〜ＳＴ
１０２）に、経過時間計数手段の計数時間Ｔｉおよび印
刷枚数計数手段の計数印刷枚数Ｎｉをクリアする（ＳＴ
１０３，ＳＴ１０４）。この実施形態では、各値テーブ
ル３３ＣＴに記憶された値（Ｔｉ，Ｎｉ）をゼロにす
る。

【００４４】かかる構成の実施形態では、先の回復処理
（図３のＳＴ１００〜ＳＴ１０２）が終了すると、計数
値クリア手段（３１，３２）が、経過時間計数手段（３
１，３２）で計数されかつ各値テーブル３３ＣＴに記憶
された計数時間Ｔｉおよび印刷枚数計数手段（３１，３
２）で計数されかつ各値テーブル３３ＣＴに記憶された
計数印刷枚数Ｎｉをクリアする（ＳＴ１０３，ＳＴ１０
４）。

【００４５】すると、経過時間計数手段（３１，３２）
は、改めて回復処理（終了）時からの経過時間Ｔｉを計
数する。また、印刷枚数計数手段（３１，３２）は、改
めて回復処理（終了）時からの印刷枚数Ｎｉを計数する
（図２のＳＴ２０）。

【００４６】そして、時間判別手段（３１，３２）が計
数された経過時間Ｔｉが設定時間Ｔｓ以上となったか否
かを判別（ＳＴ１４）し、また印刷枚数判別手段（３
１，３２）が計数された印刷枚数Ｎｉが設定印刷枚数Ｎ
ｓ以上になったか否かを判別する（ＳＴ１６）。

【００４７】ここに、回復処理実行手段（３１，３２）
は、時間判別手段（３１，３２）によって計数経過時間
が設定時間以上となったと判別された場合（ＳＴ１４の
ＹＥＳ）または印刷枚数計数手段（３１，３２）によっ
て計数印刷枚数が設定印刷枚数以上となったと判別され
た場合（ＳＴ１６のＹＥＳ）に、各色用ノズルヘッドの
回復処理を実行する（ＳＴ１５，ＳＴ１７）。つまり、
経過時間Ｔｉごとの回復処理実行前に印刷枚数Ｎｉに比
例的に増大するノズルヘッドに付着する紙粉等を除去す
る回復処理を実行することができる。

【００４８】回復処理終了後に、計数値クリア手段（３
１，３２）が、各値テーブル３３ＣＴに記憶されている
計数時間Ｔｉおよび印刷枚数ＮＩを再びクリアする（Ｓ
Ｔ１０３，ＳＴ１０４）。

【００４９】かくして、次の回復処理は、先の回復処理
終了後の印刷運転態様に応じて実行される。したがっ
て、図４に示す如く、印刷枚数Ｎｉが多い場合は紙粉除
去のための回復処理が比較的に短いインターバルで行わ
れ、それ以外の場合にはインクの経時的変質等に対する
回復処理が比較的に長いインターバルで行われる。つま
り、設定時間Ｔｉを経時的インク変質等に対して必要と
する最長的時間に設定した印刷運転ができる。したがっ
て、連続運転時間の長期化を図りつつ回復処理を必要時
に確実に実行させることができる。

【００５０】また、設定時間Ｔｓは、温度計測手段４８
によって計測された使用環境温度の値によって自動切替
られるから、例えば温度が高い（低い）場合の設定時間
を長く（短く）設定しておけば、計測された使用環境温
度に応じた時間ごとに経時的インク変質等に対する回復
処理を実行させることができる。

【００５１】さらに、経過時間計数手段（３１，３２）
が、印刷運転の停止中でも経過時間Ｔｉを継続計数する
ので、経時的インク変質に対する回復処理をより確実に
行える。

【００５２】さらに、ノズルヘッドが各インク色ごとに
設けられているので、カラーインクジェットプリンタの
確立が容易でかつカラー印刷運転をより安定化できる。

【００５３】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、計数された経
過時間が設定時間以上となった場合および計数された印
刷枚数が設定印刷枚数以上になった場合に回復処理を実
行可能に形成し、さらに回復処理が実行された場合にそ
れまでに計数された経過時間および印刷枚数をクリア可
能かつクリア後に改めて経過時間および印刷枚数をそれ
ぞれに計数可能に形成されたインクジェットプリンタで
あるから、次の回復処理は、先の回復処理終了後の印刷
運転態様に応じて実行される。印刷枚数が多い場合は紙
粉除去のための回復処理が行われ、それ以外の場合には
インクの経時的変質等に対する回復処理が行われる。つ
まり、設定時間を経時的インク変質等に対して必要とす
る最長的時間に設定した印刷運転ができる。したがっ
て、連続運転時間の長期化を図りつつ回復処理を必要時
に確実に実行させることができる。

【００５４】また、請求項２の発明によれば、経過時間
計数手段と印刷枚数計数手段と時間判別手段と印刷枚数
判別手段と回復処理実行手段と計数値クリア手段とを設
け、計数された経過時間が設定時間以上となった場合お
よび計数された印刷枚数が設定印刷枚数以上になった場
合に回復処理を実行可能かつ回復処理が実行された場合
にそれまでに計数された経過時間および印刷枚数をクリ
ア可能かつクリア後に改めて経過時間および印刷枚数を
それぞれに計数可能に形成されたインクジェットプリン
タであるから、請求項１の発明の場合と同様に連続運転
時間の長期化を図りつつ回復処理を必要時に確実に実行
させることができるとともに、設定時間と設定印刷枚数
とを独立して設定した運転ができるので、取り扱いが簡
単でプリンタ特性に対する適応性が広い。

【００５５】また、請求項３の発明によれば、設定時間
が温度計測手段によって計測された使用環境温度の値に
よって自動切替可能に形成されているので、請求項１お
よび請求項２の発明の場合と同様な効果を奏することが
できることに加え、さらに使用温度環境に対する適応性
が広い。

【００５６】さらに、請求項４の発明によれば、経過時
間計数手段が印刷運転の停止中でも経過時間を継続計数
可能に形成されているので、請求項２および請求項３の
発明の場合と同様な効果を奏することができることに加
え、さらに経時的インク変質等に対する回復処理をより
確実に行える。

【００５７】さらにまた、請求項５の発明によれば、ノ
ズルヘッドが各インク色ごとに設けられているので、請
求項２から請求項４までの発明の場合と同様な効果を奏
することができることに加え、さらにカラーインクジェ
ットプリンタの確立容易でかつカラー印刷運転をより安
定化できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態を示すブロック図である。

【図２】同じく、動作を説明するためのフローチャート
（１）である。

【図３】同じく、動作を説明するためのフローチャート
（２）である。

【図４】同じく、回復処理の実行例を説明するためのタ
イミングチャートである。

【図５】先提案インクジェットプリンタを説明するため
の図である。

【符号の説明】

１０コンピュータ１８データ通信回線２０インクジェットプリンタ３０画像処理部３１ＣＰＵ（経過時間計数手段，印刷枚数計数手段，
時間判別手段，印刷枚数判別手段，回復処理実行手段，
計数値クリア手段）３２ＲＯＭ（経過時間計数手段，印刷枚数計数手段，
時間判別手段，印刷枚数判別手段，回復処理実行手段，
計数値クリア手段）３３ＲＡＭ３３ＣＴ各値テーブル３５操作パネル３６表示器３９タイマー４０エンジン部４１ドラム４２ノズルユニット４２Ｃ，４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｂノズルヘッド４８温度計測手段Ｐ用紙（印刷媒体）Ｔｉ計数経過時間Ｔｓ設定時間Ｎｉ計数印刷枚数Ｎｓ設定印刷枚数

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】インクジェットノズルを有するノズルヘ
ッドを駆動して選択された当該各インクジェットノズル
から印刷媒体にインクを吐出しつつ印刷可能に形成され
たインクジェットプリンタにおいて、前記ノズルヘッドの回復処理時からの経過時間および印
刷枚数をそれぞれに計数可能に形成するとともに、計数
された経過時間が設定時間以上となった場合および計数
された印刷枚数が設定印刷枚数以上になった場合に回復
処理を実行可能に形成し、さらに回復処理が実行された
場合にそれまでに計数された経過時間および印刷枚数を
クリア可能かつクリア後に改めて経過時間および印刷枚
数をそれぞれに計数可能に形成されているインクジェッ
トプリンタ。
【請求項２】インクジェットノズルを有するノズルヘ
ッドを駆動して選択された当該各インクジェットノズル
から印刷媒体にインクを吐出しつつ印刷可能に形成され
たインクジェットプリンタにおいて、前記ノズルヘッドの回復処理時からの経過時間を計数す
る経過時間計数手段と，前記ノズルヘッドの回復処理時
からの印刷枚数を計数する印刷枚数計数手段と，計数さ
れた経過時間が設定時間以上となったか否かを判別する
時間判別手段と，計数された印刷枚数が設定印刷枚数以
上になったか否かを判別する印刷枚数判別手段と，時間
判別手段によって計数経過時間が設定時間以上となった
と判別された場合およびに印刷枚数計数手段によって計
数印刷枚数が設定印刷枚数以上となったと判別された場
合に前記ノズルヘッドの回復処理を実行する回復処理実
行手段と，回復処理が実行された場合に経過時間計数手
段の計数時間および印刷枚数計数手段の計数印刷枚数を
クリアする計数値クリア手段とを設けた、インクジェッ
トプリンタ。
【請求項３】使用環境温度を計測する温度計測手段を
設け、前記設定時間が当該計測温度の値によって自動切
替可能に形成されている請求項１または請求項２記載の
インクジェットプリンタ。
【請求項４】前記経過時間計数手段が、印刷運転の停
止中でも経過時間を継続計数可能に形成されている請求
項２または請求項３記載のインクジェットプリンタ。
【請求項５】前記ノズルヘッドが各インク色ごとに設
けられている請求項２から請求項４までのいずれか１項
に記載されたインクジェットプリンタ。