JPH11196090A

JPH11196090A - 協同作業支援システム、装置及び記録媒体

Info

Publication number: JPH11196090A
Application number: JP10000854A
Authority: JP
Inventors: Toyoko Abe; 豊子阿部
Original assignee: NEC Corp
Current assignee: NEC Corp
Priority date: 1998-01-06
Filing date: 1998-01-06
Publication date: 1999-07-21

Abstract

(57)【要約】【課題】いずれかの端末からの入力に応じた入力情報
（アウェアネス）の表示方法を、端末毎に個別に設定す
る。【解決手段】端末１１を例にとると、いずれかの端末
からの入力に応答して、アプリケーションプログラム１
１０は、アウェアネス機能利用インタフェース１１１を
介してアウェアネス機能提供部１１７を呼び出す。アウ
ェアネス制御部１１３は、アウェアネス情報１１４を参
照して、アウェアネスの表示に必要な情報を作成し、ア
ウェアネス表示部１１３に対してアウェアネスの表示要
求を行う。このシステムでは、アウェアネス情報１１４
によって端末毎にアウェアネスの表示の方法を変えるこ
とができる。また、アウェアネス機能利用インタフェー
ス１１１の識別情報１１５を変えることによって、端末
毎に異なるアウェアネス機能を利用することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、協同作業支援シス
テム、装置及び協同作業を支援するためのプログラムを
記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】電子会議システムのように、グループで
協同作業を行うことを支援するためのグループウェアア
プリケーションが知られている。この種のグループウェ
アアプリケーションでは、従来より、システムを構成す
る複数の端末のうち、いずれかの端末からアプリケーシ
ョンプログラムへの入力が行われたとき、その入力がど
の端末がなされたかを示す情報、或いはどのような入力
操作がなされたかを示す情報（以下、アウェアネスとい
う）を各端末で表示する機能を有するものがある。

【０００３】このようなアウェアネスを表示する方法と
して、第１に、各端末の表示装置上に共有ウィンドウを
表示し、協同作業を行っている者の静止画をこの共有ウ
ィンドウに表示するものがあった。この方法では、各端
末に操作権を設定し、アプリケーションプログラムへの
入力を行える者を制限していた。第２に、協同作業スペ
ース全体のミニチュアを各端末の表示装置上に表示し、
その中で各人の作業場所を表示する方法があった。第３
に、動画像を利用し、協同作業スペース上に共通スクリ
ーンを設け、この共通スクリーン上に利用者が入力を行
っている様子を映し出す方法があった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記第
１の方法では、アプリケーションプログラムで予め定義
されていたアウェアネス制御情報が端末間で送受信され
るため、各端末は同一のアウェアネス機能を有するアプ
リケーションプログラムを利用する必要があった。この
ため、グループウェアアプリケーションとして、アウェ
アネス機能を有しないアプリケーションプログラムや、
異なるアウェアネス機能を有するアプリケーションプロ
グラムを利用することができなかった。

【０００５】上記第２の方法では、アウェアネス機能を
複数用意し、協同作業中にこれら複数のアウェアネス機
能のうちからいずれかのアウェアネス機能を切り換えて
選択することができる。しかしながら、協同作業を行っ
ている者すべてが同一のアウェアネス機能を利用しなけ
ればならず、端末の利用者毎にアウェアネス機能を設
定、変更することができなかった。

【０００６】上記第３の方法では、アウェアネスの表示
は共通スクリーン上で行われるため、協同作業を行って
いる者毎に画像を変更することができなかった。すなわ
ち、従来のアウェアネス機能では、個人毎の好みに応じ
てアウェアネスの表示を設定、変更することは実現され
ていなかった。

【０００７】本発明は、上記従来例の問題点を解消する
ためになされたものであり、入力に応じた入力情報を表
示する機能が互いに異なる端末や、このような機能を有
しない端末を混在させることが可能な協同作業支援シス
テム、装置及びこのような機能を実行するためのプログ
ラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を
提供することを目的とする。

【０００８】本発明は、また、いずれかの端末からの入
力に応じた入力情報の表示方法を端末毎に個別に設定す
ることができる協同作業支援システム、装置及びこのよ
うな機能を実行するためのプログラムを記憶したコンピ
ュータ読み取り可能な記録媒体を提供することを目的と
する。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の第１の観点にかかる協同作業支援システム
は、通信回線を介して互いに接続され、それぞれ処理に
関する指示を入力するための入力装置と、該入力装置か
らの入力に関する情報を前記通信回線を介して互いに授
受することにより処理を行う処理手段とを備える複数の
端末によって構成され、前記複数の端末が備える処理手
段はそれぞれ、該端末の入力装置からの入力或いは他の
端末からの前記入力に関する情報の受信に応答して、該
端末の入力装置からの入力に関する情報或いは前記他の
端末から受信した前記入力に関する情報を表示装置に表
示させることを要求する表示要求手段を有し、前記複数
の端末のうちの少なくとも１つは、前記表示要求手段か
らの要求に応答して、該端末の入力装置からの入力に関
する情報或いは前記他の端末から受信した前記入力に関
する情報を表示装置に表示させる入力情報表示手段とを
有することを特徴とする。

【００１０】上記協同作業支援システムでは、入力に関
する情報（例えば、どの端末からどのような入力がされ
たか）の表示は、前記入力情報表示手段によって実現さ
れる。すなわち、入力に関する情報を表示するための機
能を前記処理手段（例えば、アプリケーションプログラ
ム）が有していなくてもよく、前記処理手段は前記表示
要求手段を利用して前記入力情報表示手段に要求を行え
ばよい。このため、すべての端末が入力に関する情報を
表示する機能を有しないものであっても協同作業の実行
に支障が生じない。また、入力に関する情報を表示する
機能は、端末毎に異なるものであってもよい。

【００１１】上記協同作業支援システムにおいて、前記
複数の端末がそれぞれ備える表示要求手段が入力に関す
る情報の表示を要求するための仕様は、互いに統一さ
れ、前記入力情報表示手段は、前記要求仕様に従って、
入力に関する情報を表示するための要求を受け取ること
を好適とする。

【００１２】この場合、例えば、前記複数の端末のそれ
ぞれの前記入力情報表示手段は、入力に関する情報を表
示するための要求を前記要求仕様に合わせておけば、入
力に関する情報の表示方法をどのように変更しても、前
記複数の端末がそれぞれ備える処理手段に変更を加える
必要がない。

【００１３】上記協同作業支援システムにおいて、前記
入力情報表示手段は、該端末の入力装置からの入力に関
する情報或いは前記他の端末から受信した前記入力に関
する情報をどのような表示方法で前記表示装置に表示さ
せるかを設定する設定手段を備えるものとしてもよい。
この場合、前記設定手段に設定された表示方法に従っ
て、該端末の入力装置からの入力に関する情報或いは前
記他の端末から受信した前記入力に関する情報を前記表
示装置に表示させるものとすることができる。

【００１４】この場合、入力に関する情報の表示方法を
端末毎に個別に所望のものに設定することができる。

【００１５】上記目的を達成するため、本発明の第２の
観点にかかる協同作業支援装置は、通信回線を介して接
続された複数の端末間で授受される前記複数の端末のい
ずれかの入力装置からの入力を処理し、前記複数の端末
のいずれかの入力装置からの入力に応答して、前記入力
に関する情報を表示装置に表示させることを要求する表
示要求手段を有する処理手段と、前記表示要求手段から
の要求に応答して、前記入力に関する情報を表示装置に
表示させる入力情報表示手段と、を備えることを特徴と
する。

【００１６】上記協同作業支援装置において、前記入力
情報表示手段は、前記入力に関する情報をどのような表
示方法で前記表示装置に表示させるかを設定する設定手
段を備えるものとしてもよい。この場合、前記設定手段
に表示された表示方法に従って、前記入力に関する情報
を前記表示装置に表示させるものとすることができる。

【００１７】上記協同作業支援装置において、前記処理
手段は、前記設定手段による前記入力に関する情報の表
示方法の設定を要求する設定要求手段を備えるものとし
てもよい。前記設定手段は、前記設定要求手段からの要
求に応答して、前記入力に関する情報の設定を行わせる
ものとすることができる。

【００１８】上記協同作業支援装置において、前記表示
要求手段は、前記入力情報表示手段の種別に関する種別
情報を有し、この種別情報に従って前記入力情報表示手
段に前記入力に関する情報の表示を要求するものとして
もよい。

【００１９】上記目的を達成するため、本発明の第３の
観点にかかる記録媒体は、通信回線を介して接続された
複数の端末で実行される協同作業を支援するためのプロ
グラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体
であって、各端末の入力装置からの入力に関する情報を
前記通信回線を介して授受することによって、前記複数
の端末のそれぞれにおける入力を端末間で処理する処理
機能と、前記処理機能で処理されるべき前記複数の端末
のいずれかからの入力があったときに、該入力に対応す
る前記入力に関する情報を表示装置に表示させることを
要求する表示要求機能と、を実行するプログラムを記憶
することを特徴とする。

【００２０】上記記録媒体は、前記表示要求機能による
要求に応答して、前記入力に関する情報を前記表示装置
に表示させる表示機能を実行するプログラムをさらに記
憶するものとすることができる。

【００２１】上記記録媒体において、前記表示機能は、
前記入力に関する情報をどのような表示方法で前記表示
装置に表示させるかを設定する設定機能を有し、前記設
定機能の実行によって設定された表示方法に従って、前
記入力に関する情報を前記表示装置に表示させるものと
してもよい。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明の実施の形態について説明する。

【００２３】図１は、この実施の形態にかかる協同作業
支援システムの機能構成を示すブロック図である。図示
するように、この協同作業支援システムは、ＬＡＮ回線
０を介して相互に接続された複数の端末１１〜１３によ
って構成され、グループウェアアプリケーション１０を
構成する。

【００２４】端末１１〜１３は、アウェアネス機能を実
現するために、それぞれアウェアネス機能利用インタフ
ェース１１１、１２１、１３１を有するアプリケーショ
ンプログラム１１０、１２０、１３０と、アウェアネス
機能提供部１１７、１２７、１３７とを含んでいる。

【００２５】アプリケーションプログラム１１０、１２
０、１３０は、端末１１〜１３のうちの対応するものの
入力装置から入力された情報或いはＬＡＮ回線０を介し
て他の端末から入力された情報に従って、図形レイアウ
トを作成するものである。アプリケーションプログラム
１１０、１２０、１３０は、アウェアネス機能を利用す
る場合、それぞれアウェアネス機能利用インタフェース
１１１、１２１、１３１を利用してアウェアネス機能提
供部１１７、１２７、１３７をコールする。このとき、
アプリケーションプログラム１１０、１２０、１３０
は、どのような図形が入力されたかを示す入力操作情報
と、端末１１〜１３のいずれかから入力があったのかを
示す入力者情報（以下、両者をまとめてアウェアネスと
いう）をパラメータとしてアウェアネス機能提供部１１
７、１２７、１３７に渡す。

【００２６】アウェアネス機能利用インタフェース１１
１、１２１、１３１は、それぞれアプリケーションプロ
グラム１１０、１２０、１３０がアウェアネス機能提供
部１１７、１２７、１３７をコールするときに利用され
るもので、識別情報１１５、１２５、１３５と、処理要
求情報１１６、１２６、１３６を有する。

【００２７】識別情報１１５、１２５、１３５は、それ
ぞれアプリケーションプログラム１１０、１２０、１３
０がアウェアネス機能提供部１１７、１２７、１３７を
識別するための情報であり、例えば、アウェアネス制御
部１１３、１２２、１３３の処理プログラムが格納され
ているアドレスによって構成される。処理要求情報１１
６、１２６、１３６は、アウェアネス機能提供部１１
７、１２７、１３７が処理を行うために必要となる情報
であり、後述するアウェアネス表示要求メッセージとア
ウェアネス設定要求メッセージとを含む。

【００２８】アウェアネス機能提供部１１７、１２７、
１３７は、それぞれアウェアネス情報１１４、１２４、
１３４を保持し、また、アウェアネス表示部１１２、１
２２、１３２とアウェアネス制御部１１３、１２３、１
３３を備える。

【００２９】アウェアネス情報１１４、１２４、１３４
は、それぞれ端末１１〜１３の利用者が後述する入力装
置を操作することによって設定するものであり、アプリ
ケーションプログラム１１０、１２０、１３０でレイア
ウトされる図形について、どのようなアウェアネスを表
示させるかが設定されたものである。このアウェアネス
情報１１４、１２４、１３４は、デフォルトの設定を有
し、後述する設定の変更がなされていない場合は、デフ
ォルトのアウェアネス情報に従ってアウェアネスが表示
される。

【００３０】アウェアネス制御部１１３、１２３、１３
３は、それぞれアウェアネス機能利用インタフェース１
１１、１２１、１３１からアウェアネス表示要求メッセ
ージを受け取ると、アプリケーションプログラム１１
０、１２０、１３０からパラメータとして渡されたアウ
ェアネスのうち、アウェアネス情報１１４、１２４、１
３４に設定されたものと対応するものを表示させる要求
をアウェアネス表示部１１２、１２２、１３２に送る。

【００３１】アウェアネス制御部１１３、１２３、１３
３は、それぞれアウェアネス機能利用インタフェース１
１１、１２１、１３１からアウェアネス設定要求メッセ
ージを受け取ると、アウェアネス情報１１４、１２４、
１３４を変更するためのユーザインタフェース（例え
ば、ダイアログボックス）を表示させる要求をアウェア
ネス表示部１１２、１２２、１３２に送る。そして、表
示されたユーザインターフェースに従って、端末１１〜
１３の利用者が入力装置から入力した情報に従って、ア
ウェアネス情報１１４、１２４、１３４の設定変更を行
う。

【００３２】アウェアネス表示部１１２、１２２、１３
３は、それぞれアウェアネス制御部１１３、１２３、１
３３からの要求に従って、アウェアネスやアウェアネス
情報１１１、１２１、１３１の設定を変更するためのユ
ーザインタフェースを表示装置に表示させるものであ
る。

【００３３】上記の機能を実現するための端末１１〜１
３の構成について、図２を参照して説明する。端末１１
〜１３は、それぞれパーソナルコンピュータ或いはワー
クステーションから構成されており、図１に示すよう
に、ＣＰＵ２１と、記憶装置２２と、入力装置２３と、
表示装置２４と、通信装置２５とから構成されている。

【００３４】ＣＰＵ２１は、記憶装置２２に記憶された
処理プログラムを実行し、上記の各機能を実現する。記
憶装置２２は、それぞれ主記憶装置及び補助記憶装置か
ら構成され、上記の機能を実現するためのＣＰＵ２１の
処理プログラムを格納するほか、ＣＰＵ２１のワークエ
リアなどとして使用される。

【００３５】入力装置２３は、キーボードやマウスによ
って構成され、後述するアプリケーションプログラムで
の処理における指示入力や、後述するアウェアネス情報
の設定を行う。表示装置２４は、後述するように端末１
１〜１３のの入力装置いずれかから入力があった場合
に、その入力に対してＣＰＵ２１が処理を行った結果
や、後述するアウェアネスなどを表示する。表示装置２
４には、後述するように、共有ウィンドウと個別ウィン
ドウとが表示される。通信装置２５は、端末１１〜１３
間でのＬＡＮ回線０を介した情報のやりとりを制御す
る。

【００３６】以下、この実施の形態のグループウェアア
プリケーション１０による処理について説明する。アウ
ェアネス情報１１４、１２４、１３４の設定を変更する
とき、或いは端末１１〜１３からの入力に従ったアウェ
アネスを表示装置２４に表示するとき、アプリケーショ
ンプログラム１１０、１２０、１３０は、アウェアネス
機能利用インタフェース１１１、１２１、１３１を用い
てアウェアネス機能提供部１１７、１２７、１３７をコ
ールする。

【００３７】このとき、アウェアネス機能利用インタフ
ェース１１１、１２１、１３１は、識別情報１１５、１
２５、１３５に従ってアウェアネス機能提供部１１７、
１２７、１３７を呼び出させ、アプリケーションプログ
ラム１１０、１２０、１３０での処理に従って、処理要
求情報１１６、１２６、１３６に含まれているアウェア
ネス表示要求メッセージとアウェアネス設定要求メッセ
ージとのいずれかをアウェアネス制御部１１３、１２
３、１３３に渡す。また、アウェアネス表示要求メッセ
ージであるときは、アウェアネスもアウェアネス制御部
１１３、１２３、１３３に渡される。

【００３８】図３は、図１のアウェアネス制御部１１
３、１２３、１３３における処理を示すフローチャート
である。このフローチャートの処理は、上述したように
アプリケーションプログラム１１０、１２０、１３０が
アウェアネス機能利用インタフェース１１１、１２１、
１３１を利用してアウェアネス機能提供部１１７、１２
７、１３７をコールすることによって開始する。

【００３９】処理が開始すると、アウェアネス制御部１
１３、１２３、１３３は、アウェアネス機能利用インタ
フェース１１１、１２１、１３１から渡された処理要求
情報のメッセージが、アウェアネス表示要求メッセージ
であるかどうかを判断する（ステップＳ１１）。

【００４０】ステップＳ１１でアウェアネス表示要求メ
ッセージでないと判断されたときは、アウェアネス制御
部１１３、１２３、１３３は、さらにアウェアネス機能
利用インタフェース１１１、１２１、１３１から渡され
た処理要求情報のメッセージが、アウェアネス設定要求
メッセージであるかどうかを判断する（ステップＳ１
２）。

【００４１】ステップＳ１２でアウェアネス設定要求メ
ッセージであると判断されたときは、アウェアネス制御
部１１３、１２３、１３３は、アウェアネス情報１１
４、１２４、１３４を取得する。アウェアネス制御部１
１３、１２３、１３３は、さらに、取得したアウェアネ
ス情報１１４、１２４、１３４と共に、アウェアネス情
報を変更するためのユーザインタフェースを表示させる
要求をアウェアネス表示部１１２、１２２、１３２に送
る。これにより、アウェアネス表示部１１２、１２２、
１３２の処理によってアウェアネス情報１１４、１２
４、１３４を変更するためのユーザインタフェースが表
示装置２４に表示される（ステップＳ１３）。

【００４２】次に、アウェアネス制御部１１３、１２
３、１３３は、端末１１〜１３の利用者が表示されたユ
ーザインタフェースに従うアウェアネス情報１１４、１
２４、１３４の設定変更の終了が指示されたときに、ア
ウェアネス情報１１４、１２４、１３４を変更するため
の入力があったかどうかを判断する（ステップＳ１
４）。

【００４３】ステップＳ１４でアウェアネス情報１１
４、１２４、１３４を変更するための入力があったと判
断されたときは、アウェアネス制御部１１３、１２３、
１３３は、その入力に従ってアウェアネス情報１１４、
１２４、１３４を変更する（ステップＳ１５）。そし
て、このフローチャートの処理を終了し、アプリケーシ
ョンプログラム１１０、１２０、１３０の制御に戻す。

【００４４】ステップＳ１４でアウェアネス情報１１
４、１２４、１３４を変更するための入力がなかったと
判断されたときは、このフローチャートの処理を終了
し、アプリケーションプログラム１１０、１２０、１３
０の制御に戻す。ステップＳ１２でアウェアネス設定要
求メッセージでないと判断されたときは、このフローチ
ャートの処理を終了し、アプリケーションプログラム１
１０、１２０、１３０の制御に戻す。

【００４５】ステップＳ１１でアウェアネス表示要求メ
ッセージであると判断されたときは、アウェアネス制御
部１１３、１２３、１３３は、表示要求メッセージと共
に渡されたアウェアネス中の利用者名、すなわち端末１
１〜１３のいずれかから入力があったのかを示す入力者
情報を取得する（ステップＳ１６）。

【００４６】さらに、アウェアネス制御部１１３、１２
３、１３３は、ステップＳ１６で取得した利用者名に対
応するアウェアネス情報１１４、１２４、１３４を取得
する（ステップＳ１７）。そして、アウェアネス制御部
１１３、１２３、１３３は、アウェアネス情報１１３、
１２３、１３３の設定が当該アウェアネスの表示となっ
ているかどうかを判断する（ステップＳ１８）。

【００４７】ステップＳ１８でアウェアネス情報１１
３、１２３、１３３の設定が当該アウェアネスの表示と
なっていると判断されたときは、アウェアネス制御部１
１３、１２３、１３３は、アウェアネス情報１１４、１
２４、１３４の設定に従って、アウェアネスを表示装置
２４に表示させるために必要となる情報を作成する（ス
テップＳ１９）。

【００４８】さらに、アウェアネス制御部１１３、１２
３、１３３は、ステップＳ１９で作成された情報をアウ
ェアネス表示部１１２、１２２、１３２に渡すと共に、
この情報を表示装置２４に表示させるべき表示要求をア
ウェアネス表示部１１２、１２２、１３２に行う（ステ
ップＳ２０）。そして、このフローチャートの処理を終
了し、アプリケーションプログラム１１０、１２０、１
３０の制御に戻す。

【００４９】一方、ステップＳ１８でアウェアネス情報
１１３、１２３、１３３の設定が当該アウェアネスの表
示となっていると判断されたときは、このフローチャー
トの処理を終了し、アプリケーションプログラム１１
０、１２０、１３０の制御に戻す。

【００５０】以下、グループウェアアプリケーション１
０における処理を、具体例をもって説明する。

【００５１】まず、アウェアネス情報の変更について、
図４を参照して説明する。ここでは、端末１１を例とし
て説明するが、他の端末１２、１３においても同様であ
る。アウェアネス情報の変更をアプリケーションプログ
ラム１１０によって指定した場合、アプリケーションプ
ログラム１１０は、アウェアネス機能利用インタフェー
ス１１１を利用してアウェアネス機能提供部１１７をコ
ールする。このとき、アウェアネス機能利用インタフェ
ース１１１からアウェアネス表示要求メッセージがアウ
ェアネス制御部１１３に渡される（ａ１）。

【００５２】アウェアネス制御部１１３は、アウェアネ
ス表示要求メッセージを受け取ると、アウェアネス情報
１１４を取得し、取得したアウェアネス情報１１４と共
に、アウェアネス情報を変更するためのユーザインタフ
ェースを表示させる要求をアウェアネス表示部１１２に
送る。これにより、例えば、図４の右端に示すような、
アウェアネス情報を変更するためのユーザインタフェー
ス（ここでは、ダイアログボックス）が表示装置に表示
される（ａ２）。

【００５３】こうして表示されたユーザインターフェー
スに従って、端末１１の利用者がアウェアネス情報１１
４を変更するための入力を入力装置２３から行い、「設
定」と表示されたボックスを指示したときには、アウェ
アネス制御部１１３は、この入力に応じてアウェアネス
情報１１４を更新する（ａ３）。

【００５４】次に、アウェアネスの表示について、図５
及び図６を参照して説明する。ここでは、端末１１〜１
３のそれぞれにおけるアウェアネス情報１１４、１２
４、１３４は、表１に示すように設定されているものと
する。

【００５５】

【表１】

【００５６】また、端末１１においてアプリケーション
プログラム１１０の処理に従って、座標（１００，１０
０）と座標（２００，３００）とを対角とする四角形を
レイアウトすべき入力がなされたとする。これに応答し
て、座標（１００，１００）と座標（２００，３００）
とを対角とする四角形が図６（ａ）に示すように、端末
１１の表示装置２４に設けられた共通ウィンドウｃ１と
個別ウィンドウｉ１とのうちの共通ウィンドウｃ１内に
表示される。

【００５７】この入力に応答して、アプリケーションプ
ログラム１１０では、端末１１から座標（１００，１０
０）と座標（２００，３００）とを対角とする四角形を
レイアウトすべき入力がなされたことを示すアウェアネ
スをＬＡＮ回線０を介して端末１２、１３に送信する
（ｂ１）。

【００５８】すると、端末１２、１３のアプリケーショ
ンプログラム１２０、１３０は、このアウェアネスを取
得する。これにより、座標（１００，１００）と座標
（２００，３００）とを対角とする四角形が図６（ｂ）
〜図６（ｃ）に示すように、端末１２、１３の表示装置
２４に設けられた共通ウィンドウｃ２．ｃ３と個別ウィ
ンドウｉ１、ｉ２のうちの共通ウィンドウｃ２、ｃ３内
に表示される。

【００５９】さらに、端末１１〜１３のそれぞれにおい
て、アウェアネスを表示するための処理が行われる。

【００６０】端末１１においては、アプリケーションプ
ログラム１１０は、アウェアネス機能利用インタフェー
ス１１１を用いてアウェアネス機能提供部１１７をコー
ルする。このとき、アウェアネス機能利用インタフェー
ス１１１から、アウェアネス表示要求メッセージと、端
末１１から座標（１００，１００）と座標（２００，３
００）とを対角とする四角形をレイアウトすべき入力が
なされたことを示すアウェアネスとがアウェアネス制御
部１１３に渡される（ｂ２）。

【００６１】アウェアネス制御部１１３は、渡されたア
ウェアネス中に含まれる利用者名（端末１１）に対応す
るアウェアネス情報１１４を取得する（ｂ３）。ここ
で、アウェアネス情報１１４は、端末１１からの入力に
よるアウェアネスが表示に設定されており、すべての図
形が表示に設定されているので、アウェアネス制御部１
１３は、このアウェアネスを表示するために必要な情報
を作成する。そして、アウェアネス制御部１１３は、ア
ウェアネス表示部１１３にアウェアネスの表示を要求す
ると共に、作成した情報をアウェアネス表示部１１３に
渡す（ｂ４）。

【００６２】これにより、アウェアネス表示部１１４
は、図６（ａ）に示すように、表示装置２４に設けられ
ている共通ウィンドウｃ１内に渡された情報に対応する
アウェアネスを表示させる。

【００６３】端末１２においては、アプリケーションプ
ログラム１２０は、アウェアネス機能利用インタフェー
ス１２１を用いてアウェアネス機能提供部１２７をコー
ルする。このとき、アウェアネス機能利用インタフェー
ス１２１からアウェアネス表示要求メッセージと、端末
１１から座標（１００，１００）と座標（２００，３０
０）とを対角とする四角形をレイアウトすべき入力がな
されたことを示すアウェアネスとがアウェアネス制御部
１２３に渡される（ｂ５）。

【００６４】アウェアネス制御部１２３は、渡されたア
ウェアネス中に含まれる利用者名（端末１１）に対応す
るアウェアネス情報１２４を取得する（ｂ６）。ここ
で、アウェアネス情報１１４は、端末１１からの入力に
よるアウェアネスは非表示に設定されている。このた
め、アウェアネス制御部１１３は、このアウェアネスを
表示させることなく、処理を終了する。これにより、図
６（ｂ）に示すように、アウェアネスは表示されない。

【００６５】端末１３においては、アプリケーションプ
ログラム１３０は、アウェアネス機能利用インタフェー
ス１３１を用いてアウェアネス機能提供部１３７をコー
ルする。このとき、アウェアネス機能利用インタフェー
ス１３１からアウェアネス表示要求メッセージと、端末
１１から座標（１００，１００）と座標（２００，３０
０）とを対角とする四角形をレイアウトすべき入力がな
されたことを示すアウェアネスとをアウェアネス制御部
１３３に渡される（ｂ７）。

【００６６】アウェアネス制御部１３３は、渡されたア
ウェアネス中に含まれる利用者名（端末１１）に対応す
るアウェアネス情報１３４を取得する（ｂ８）。ここ
で、アウェアネス情報１３４は、端末１１からの入力に
よるアウェアネスが表示に設定されており、図形が非表
示に設定されているので、アウェアネス制御部１１３
は、利用者Ａだけを表示するために必要な情報を作成す
る。そして、アウェアネス制御部１３３は、アウェアネ
ス表示部１３３にアウェアネスの表示を要求すると共
に、作成した情報をアウェアネス表示部１３３に渡す
（ｂ９）。

【００６７】これにより、アウェアネス表示部１１４
は、図６（ｃ）に示すように、表示装置２４に表示され
ている共通ウィンドウｃ３内に渡された情報に対応する
「利用者Ａ」のみを表示させる。

【００６８】以上説明したように、この実施の形態で
は、アウェアネス情報１１４、１２４、１３４を設定、
変更することによってアウェアネスの表示の方法を設
定、変更することが可能となる。このため、端末１１〜
１３の利用者のそれぞれの好みに応じて、アウェアネス
の表示の方法を設定することができる。

【００６９】また、アウェアネス機能利用インタフェー
ス１１１、１２１、１３１の処理要求情報１１６、１２
６、１３６を統一しておけば、識別情報１１５、１２
５、１３５をそれぞれ変更するだけで、端末１１〜１３
毎（アプリケーションプログラム１１０、１２０、１３
０毎）に異なるアウェアネス機能を利用することができ
る。

【００７０】また、アウェアネス機能は、アプリケーシ
ョンプログラム１１０、１２０、１３０に組み込まれて
いるものでなく、アウェアネス機能利用インタフェース
１１１、１２１、１３１を介して呼び出すことによって
利用するので、アウェアネス機能を有しない端末や他と
異なるアウェアネス機能を有する端末を混在させること
が可能となる。

【００７１】上記の実施の形態では、端末１１〜１３
は、ＬＡＮ回線０を介して互いに接続されていた。しか
しながら、本発明の協同作業支援システムでは、ＷＡＮ
を通じて各端末を接続するようにしてもよい。

【００７２】上記の実施の形態では、端末１１〜１３の
それぞれにおいて、アウェアネス機能提供部１１７、１
２７、１３７を利用するアプリケーションプログラム
は、１つだけであった。しかしながら、同一の端末で複
数のアプリケーションプログラムを利用する場合に、そ
れぞれにプログラムがアウェアネス機能利用インタフェ
ースを有するものとすれば、複数のアプリケーションプ
ログラムでアウェアネス機能提供部を利用することがで
きる。また、アウェアネス機能提供部をオペレーティン
グシステムの機能として提供し、アプリケーションプロ
グラムにアウェアネス機能インタフェースを用意して、
オペレーティングシステムの機能を利用することによっ
て本発明を実現することもできる。

【００７３】上記の実施の形態では、アウェアネス表示
をするために用いられるアウェアネス機能利用インタフ
ェース１１１、１２１、１３１及びアウェアネス情報提
供部１１７、１２７、１３７の処理プログラムは、それ
ぞれ対応する端末１１〜１３の記憶装置１１ｂ、１２
ｂ、１３ｂに格納されていた。本発明においては、この
ような処理プログラムをＣＤ−ＲＯＭやフロッピーディ
スクなどの記録媒体に記録して配布し、端末１１〜１３
の記憶装置１１ｂ、１２ｂ、１３ｂにインストールして
もよい。

【００７４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
入力に応じた入力情報を表示する機能が互いに異なる端
末や、このような機能を有しない端末を混在させること
が可能となる。

【００７５】本発明によれば、また、いずれかの端末か
らの入力に応じた入力情報の表示方法を、端末毎に個別
に設定することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この実施の形態の協同作業支援システムで実現
されるグループウェアアプリケーションの機能構成を示
す機能ブロック図である。

【図２】図１の端末の構成を示すブロック図である。

【図３】図１のアウェアネス機能制御部における処理を
示すフローチャートである。

【図４】アウェアネス情報の設定するための処理を説明
する図である。

【図５】アウェアネスを表示するための処理を説明する
図である。

【図６】アウェアネスの表示例を示す図である。

【符号の説明】

０ＬＡＮ回線１０グループウェアアプリケーション１１、１２、１３端末２１ＣＰＵ２２記憶装置２３入力装置２４表示装置２５通信装置１１０、１２０、１３０アプリケーションプログラム１１１、１２１、１３１アウェアネス機能利用インタ
フェース１１２、１２２、１３２アウェアネス表示部１１３、１２３、１３３アウェアネス制御部１１４、１２４、１３４アウェアネス情報１１５、１２５、１３５識別情報１１６、１２６、１３６処理要求情報１１７、１２７、１３７アウェアネス機能提供部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号ＦＩＨ０４Ｎ 7/15 Ｈ０４Ｌ 11/00 ３１０Ｚ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】通信回線を介して互いに接続され、それぞ
れ処理に関する指示を入力するための入力装置と、該入
力装置からの入力に関する情報を前記通信回線を介して
互いに授受することにより処理を行う処理手段とを備え
る複数の端末によって構成される協同作業支援システム
であって、前記複数の端末が備える処理手段はそれぞれ、該端末の入力装置からの入力或いは他の端末からの前記
入力に関する情報の受信に応答して、該端末の入力装置
からの入力に関する情報或いは前記他の端末から受信し
た前記入力に関する情報を表示装置に表示させることを
要求する表示要求手段を有し、前記複数の端末のうちの少なくとも１つは、前記表示要求手段からの要求に応答して、該端末の入力
装置からの入力に関する情報或いは前記他の端末から受
信した前記入力に関する情報を表示装置に表示させる入
力情報表示手段とを有することを特徴とする協同作業支
援システム。
【請求項２】前記複数の端末がそれぞれ備える表示要求
手段が入力に関する情報の表示を要求するための要求仕
様は、互いに統一されており、前記入力情報表示手段は、前記要求仕様に従って、入力
に関する情報を表示するための要求を受け取ることを特
徴とする請求項１に記載の協同作業支援システム。
【請求項３】前記入力情報表示手段は、該端末の入力装置からの入力に関する情報或いは前記他
の端末から受信した前記入力に関する情報をどのような
表示方法で前記表示装置に表示させるかを設定する設定
手段を備え、前記設定手段に設定された表示方法に従って、該端末の
入力装置からの入力に関する情報或いは前記他の端末か
ら受信した前記入力に関する情報を前記表示装置に表示
させることを特徴とする請求項１または２に記載の協同
作業支援システム。
【請求項４】通信回線を介して接続された複数の端末間
で授受される前記複数の端末のいずれかの入力装置から
の入力を処理し、前記複数の端末のいずれかの入力装置
からの入力に応答して、前記入力に関する情報を表示装
置に表示させることを要求する表示要求手段を有する処
理手段と、前記表示要求手段からの要求に応答して、前記入力に関
する情報を表示装置に表示させる入力情報表示手段と、
を備えることを特徴とする協同作業支援装置。
【請求項５】前記入力情報表示手段は、前記入力に関する情報をどのような表示方法で前記表示
装置に表示させるかを設定する設定手段を備え、前記設定手段に表示された表示方法に従って、前記入力
に関する情報を前記表示装置に表示させることを特徴と
する請求項４に記載の協同作業支援装置。
【請求項６】前記処理手段は、前記設定手段による前記
入力に関する情報の表示方法の設定を要求する設定要求
手段を備え、前記設定手段は、前記設定要求手段からの要求に応答し
て、前記入力に関する情報の設定を行わせることを特徴
とする請求項５に記載の協同作業支援装置。
【請求項７】前記表示要求手段は、前記入力情報表示手
段の種別に関する種別情報を有し、この種別情報に従っ
て前記入力情報表示手段に前記入力に関する情報の表示
を要求することを特徴とする請求項４乃至６のいずれか
１項に記載の協同作業支援装置。
【請求項８】通信回線を介して接続された複数の端末で
実行される協同作業を支援するためのプログラムを記憶
したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、各端末の入力装置からの入力に関する情報を前記通信回
線を介して授受することによって、前記複数の端末のそ
れぞれにおける入力を端末間で処理する処理機能と、前記処理機能で処理されるべき前記複数の端末のいずれ
かからの入力があったときに、該入力に対応する前記入
力に関する情報を表示装置に表示させることを要求する
表示要求機能と、を実行するプログラムを記憶することを特徴とするコン
ピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項９】前記表示要求機能による要求に応答して、
前記入力に関する情報を前記表示装置に表示させる表示
機能を実行するプログラムをさらに記憶することを特徴
とする請求項８に記載のコンピュータ読み取り可能な記
録媒体。
【請求項１０】前記表示機能は、前記入力に関する情報
をどのような表示方法で前記表示装置に表示させるかを
設定する設定機能を有し、前記設定機能の実行によって
設定された表示方法に従って、前記入力に関する情報を
前記表示装置に表示させることを特徴とする請求項９に
記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。