JPH1119029A - 内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ガス滅菌剤等により内視鏡を滅菌処理した場
合においても、長期的に観察性能を保持できる内視鏡を
提供する。 【解決手段】 内視鏡の先端部に設けられる観察光学系
を形成する第１レンズ４１及び第２レンズ４２は第１の
レンズ枠４３の開口にそれぞれ嵌合するように配置さ
れ、気密充填剤５５により嵌合部分の空隙で各レンズ４
１、４２の外周面全体が気密的に固定されて両レンズ４
１、４２が対向する部分は気密空間５６が形成され、こ
の気密空間に臨む両レンズ４１、４２の各面には親水性
コーティング層５８が設けられ、気密空間内の水分が温
度低下の際に結露しても観察機能を維持できるようにし
ている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は親水性処理を施した
光学系を有する内視鏡に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、内視鏡は医療用分野及び工業用分
野で広く用いられるようになった。例えば、医療用分野
においては、切開を行うことなく、体腔内深部を観察し
たり、必要に応じて処置具で治療処置を行うことができ
る。

【０００３】このような内視鏡の従来例として例えば実
開平２−１３１７１４号公報及び特開平８−５６８９５
号公報がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】実開平２−１３１７１
４号公報の問題点は、光学レンズ群を収容するレンズ枠
部材と、光学レンズが気密的に保持されていないため、
内視鏡をエチレンオキサイトガス、ホルマリンガス等の
ガス滅菌剤にて処理時、光学レンズ群内にガスが侵入
し、該ガスにて親水性潤滑処理層が変質させられてしま
い、光学性能を低下させてしまうと言うことがある。

【０００５】特開平８−５６８９５号公報の問題点は、
対物光学系が金属性のレンズ枠にてかしめて固定され、
かしめ部のみに接着剤を塗布しレンズ枠内部の気密を保
っているため、接着しろが少なく、前述のようにガス滅
菌剤にて処理時、その一部が変質させられただけでも気
密保持効果が低下し、本部位による気密機能を長期的に
保持出来ない。つまり、接着剤は外部に露呈される部分
にしか設けられていないので、ガス滅菌剤にて変質或い
は劣化し易く、気密機能を長期的に保持することは困難
である。

【０００６】また、レンズ枠をかしめて固定する際、レ
ンズを破損してしまい易い。更に、接着しろ部位にも親
水処理が成されているため、レンズとレンズ枠間の接着
に於いて、実際にはレンズ枠と浸水処理層間の接着とな
ってしまい、レンズとレンズ枠の接着は達成されなくな
る。

【０００７】加えて、対物光学系の親水処理面がレンズ
枠にて気密保持されない面にも施されているため、実開
平２−１３１７１４号公報と同様に、ガス滅菌剤等にて
親水性物質が変質し、対物光学系の光学性能を低下させ
てしまい易いと言う問題点がある。

【０００８】（発明の目的）本発明は上述した点に鑑み
てなされたもので、ガス滅菌剤等により内視鏡を滅菌処
理した場合においても、ガス滅菌剤にて親水性処理部が
変質されず、長期的に観察性能を保持できる内視鏡を提
供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】１つまたは複数の光学素
子により構成され、前記光学素子の少なくとも外部に露
呈しない面に水に対して親和性を得るための親水性処理
を施した内視鏡において、一方の面が外部に露呈する第
１の光学素子の側部全周を光学素子固定枠に気密手段で
気密的に固定して前記第１の光学素子の他方の面側に気
密空間を形成し、該気密空間に臨む前記第１の光学素子
の他方の面或いはこの他方の面に対向する第２の光学素
子の一方の面に親水性処理を施すことにより、ガス滅菌
剤等により内視鏡を滅菌処理した場合においても、側部
全周が気密手段で気密されているので、長期にわたり、
気密機能を保持でき、従って観察機能を保持できる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。 （第１の実施の形態）図１及び図７は本発明の第１の実
施の形態に係り、図１は第１の実施の形態を備えた電子
内視鏡装置の全体構成を示し、図２は第１の実施の形態
の電子内視鏡の外観を示し、図３は電子内視鏡の先端構
成部の構成を斜視図で示し、図４は先端部の構成を断面
図で示し、図５は観察光学系の構成を断面図で示し、図
６は観察光学系の第１レンズ及び第２レンズ付近の一部
を拡大して示し、図７は親水性コーティング層が形成さ
れた第１レンズを示す。

【００１１】図１に示す電子内視鏡装置１は本発明の第
１の実施の形態の電子内視鏡２と、この電子内視鏡２に
照明光を供給する光源装置３と、この電子内視鏡２に対
する信号処理を行うビデオプロセッサ４と、このビデオ
プロセッサ４から出力される映像信号を表示するモニタ
５と、このビデオプロセッサ４と接続され、映像信号等
を記録するＶＴＲデッキ６及びビデオディスク７と、映
像信号を映像としてプリントアウトするビデオプリンタ
８等から構成されている。

【００１２】上記電子内視鏡２は細長の挿入部１１を有
し、この挿入部１１の後端には太径の操作部１２が形成
され、この操作部１２からユニバーサルコード１３が延
出されている。このユニバーサルコード１３の先端のコ
ネクタ１４を光源装置３に接続することによりランプ１
５の白色光がコンデンサレンズ１６で集光されてライト
ガイド１７の入射端面に供給される。このコネクタ１４
には信号ケーブル１８の一方のコネクタを接続可能であ
り、他端のコネクタ１９をビデオプロセッサ４に接続す
ることにより、電子内視鏡２で撮像した信号を信号処理
して所定の映像信号に変換し、モニタ５等に出力する。

【００１３】上記挿入部１１には先端側から順に硬質の
先端構成部２０と、湾曲自在の湾曲部２１と、可撓性を
有する可撓管部２２とが連設されており、可撓管部２２
の後端に前記操作部１２が連設されている。

【００１４】図２に示すように電子内視鏡２の操作部１
２の先端側には把持部２３が設けられ、この把持部２３
の後端側には湾曲部２１の湾曲操作を行う上下湾曲操作
ノブ２４ａ，左右湾曲操作ノブ２４ｂ，上下湾曲制動レ
バー２５ａ，左右湾曲制動レバー２５ｂと、送気送液機
能を制御する送気／送水ボタン２６、吸引機能を制御す
る吸引ボタン２７とが設けられており、さらに後端には
映像記録機能や光量調整等を遠隔的に行うスイッチ２８
が設けられている。また、把持部２３の前端付近には処
置具等を導入する処置具導入口２９が設けられている。

【００１５】また、図３に示すように先端構成部２０に
は被検体に照明光を照射する照明光学系３１と、照明さ
れた被検体の像を結ぶ観察光学系（或いは対物光学系）
３２と、この観察光学系３２の外表面に送気／送水する
ノズル３３と、被検体内の汚物等を吸引する吸引口とし
ての機能を有すると共に、処置具の出口ともなる処置具
口３４とが設けられている。この処置具口３４は図４に
示すチャンネル３０を介して処置具導入口２９と連通し
ている。

【００１６】図４に示すように先端構成部２０は金属或
いは硬質の樹脂等の硬質部材で形成され、観察光学系３
２等が固定される先端構成部本体３５と、樹脂等の絶縁
性部材で形成され、先端構成部本体３５に外嵌して固定
される先端カバー３６とからなる。

【００１７】この先端構成部本体３５には固定ネジ３７
で観察光学系３２（の一部）が取り付けられたレンズ枠
が固定される。この観察光学系３２は複数の光学レンズ
等で形成された複数の光学素子群３８（図５参照）で形
成され、これらの光学素子群３８の結像位置に固体撮像
素子３９が配置され撮像手段を形成している。

【００１８】図５に示すように観察光学系３２の第１レ
ンズ４１及び第２レンズ４２は第１のレンズ枠４３に取
り付けられており、この第１のレンズ枠４３は絶縁枠４
４を介して絶縁した状態で第３のレンズ以降が取り付け
られた第２のレンズ枠４５に連結固定されている。

【００１９】この第２のレンズ枠４５の後端には固体撮
像素子３９が取り付けられた素子枠４７が嵌合して図示
しないネジ或いは接着剤等で固定されている。

【００２０】第１のレンズ枠４３の外周面には凹部４８
形成されており、図４に示すように固定ネジ３７で先端
構成部本体３５に固定される。また、この第１のレンズ
枠４３の後端付近の外周面には周溝が設けられ、Ｏリン
グ４９を収納してこのＯリング４９より奥の方に水分が
侵入しない水密構造にしている。

【００２１】図４に示すように先端構成部本体３５の後
端の外周面には湾曲部２１を形成する第１湾曲駒５１が
固定され、その外側を網管５２を介して外皮チューブ５
３で覆っている。この外皮チューブ５３の前端は先端構
成部本体３５の外周面に糸巻き及び接着剤で固定されて
いる。

【００２２】本実施の形態では、観察光学系３２を形成
する光学素子群３８における最も前に配置され、その前
面が外部に露出する第１レンズ４１とその次となる第２
レンズ４２とが第１レンズ枠４３の嵌合部に嵌入されて
第１及び第２レンズ４１，４２の側部外周面と第１レン
ズ枠４３の各嵌合部の内周面との間の薄い厚みで円環状
に形成された空隙部分には図６に示すように接着剤等に
よりなり、気密にする機能を有する気密充填剤５５を全
周面に充填して固定し、その内側となる第１レンズ４１
と第２レンズ４２とが対向する間の空隙部を気密空間５
６にしている。この際、第１レンズ４１と第２レンズ４
２の外周面は砂目状の粗面にして、気密充填剤５５が外
周面に密着し易いようにしている。

【００２３】また、第１レンズ４１の後面のリング状平
面部はリング状の光学絞り５７を介して第１のレンズ枠
４３の突き当て面に接する状態で固定されている。

【００２４】なお、気密充填剤５５による気密としては
気密の機能を有するシリコン系等の接着剤に限らず、第
１レンズ４１と第２レンズ４２の側面（外周面）にニッ
ケル、金、銀等の金属を蒸着して金属膜を設け、この金
属膜による外周面と金属製の第１のレンズ枠４３の内周
面との嵌合部をろう付け或いは高温半田での半田付けし
て気密的に固定するようにしても良い。

【００２５】このようにすると、より高い気密性を長期
間にわたり保持できるし、ろう付け等に用いるろう等を
ガス滅菌等に対する耐性を高い材質を用いると、ガス滅
菌処理に対しても劣化することが少なく、ガス滅菌処理
を繰り返し行っても長期間にわたって気密性を確保でき
る。

【００２６】また、接着剤による気密充填剤５５で気密
固定する場合でも、特にガス滅菌等の滅菌或いは消毒液
等に対する耐性の高い材質のものを用いたり、金粉等の
耐性の高いものを混合したものを用いて気密固定するこ
とにより、ガス滅菌処理を繰り返し行っても劣化が少な
く、長期間にわたって気密性を確保できるようにしても
良い。

【００２７】本実施の形態ではこの気密空間５６内にお
けるレンズ部分には水に対する親和性を有する親水性処
理が施されている。つまり、図５或いは図６に示すよう
に気密空間５６内におけるレンズ部分には親水性コーテ
ィング層５８が設けられている。具体的には、第１レン
ズ４１には図７に示すように気密空間５６内に臨む球状
の凹面部４１ａに親水性コーティング層５８が設けられ
ている。

【００２８】また、第２レンズ４２の前面にも図６に示
すように親水性コーティング層５８が設けられている。
なお、親水性コーティング層５８をこれら２つの面の少
なくとも一方のみに設けたものでも良い。この親水性コ
ーティング層５８は水によりイオンに解離するイオン性
或いはイオンに解離しない非イオン性の界面活性剤と
か、親水性ビニル化合物等の材質を用いることができ
る。

【００２９】図５に示すように第１のレンズ枠４３の後
端と第２のレンズ枠４５とのリング状の空隙部にも全周
で気密充填剤５５′で気密的に接続固定している。ま
た、第２のレンズ枠４５と素子枠４７との嵌合部もその
全周に気密充填剤５５′を充填して気密的に接続固定し
ている。

【００３０】このように本実施の形態では、外部に前面
が露出する第１レンズ４１の側部外周面をその全周にわ
たり気密部材を充填して第１のレンズ枠４３に固定して
その第１レンズ４１の後面側を気密構造し、且つ第１の
レンズ枠４３の後端と第２のレンズ枠４５の接続部も気
密部材で全周にわたり気密構造にし、さらに第２のレン
ズ枠４５と素子枠４７の接続部も気密部材で全周にわた
り気密構造にしている。そして、第１のレンズ４１の後
面から固体撮像素子３９の撮像面に至る観察光学系３２
の光路中の光学素子群３８を気密空間に配置している。

【００３１】この場合、気密部材を嵌合部分の全周にわ
たり充填する等して気密構造にすることにより、気密部
材は外部に露呈する面積は小さく、かつ円環状に長く延
びるように形成されているので、ガス滅菌剤でガス滅菌
処理しても浸食等がされにくく、従って長期間にわたり
気密を保持できるようにしている。

【００３２】そして、その内部の光学素子（具体的には
第１のレンズ４１及び第２のレンズ４２）に親水性コー
ティング層５８を設けるようにして、この親水性コーテ
ィング層５８による水に対する親和性を長期間維持でき
るようにして、観察機能を長期間維持するようにしてい
る。

【００３３】図８は変形例の内視鏡における先端構成部
２０の観察光学系３２付近の構造を示す。第１の実施の
形態では視野方向が挿入部１１の長手方向となる直視タ
イプであったのに対し、この変形例では挿入部の長手方
向と殆ど直交する方向を視野方向とする側視タイプ（厳
密には側方より僅かに後方側の側方を視野方向とするタ
イプ）のものである。

【００３４】第１の実施の形態では第１レンズ４１の側
部外周面と第１のレンズ枠４３の内周面との嵌合部に気
密充填剤５５を充填して気密空間５６を形成したが、こ
の変形例では第１レンズ４１を第１のレンズ枠４３の前
側に取付け、この第１レンズ４１の側部外周面と先端構
成部本体３５に設けられた開口部の内周面との間のほぼ
円環形状の空隙部分に気密充填剤５５を充填してその内
側を気密構造にするようにしている。

【００３５】図８に示すように先端構成部本体３５には
側方に開口する開口部が設けられ、第１のレンズ枠４３
にその後面の周縁側が接着剤等で取り付けられた第１レ
ンズ４１の側部外周面と開口部の内周面との空隙部分に
は気密充填剤５５が充填されて先端構成部本体３５に固
定されて、この第１レンズ４１の後面側を気密構造にし
ている。

【００３６】この第１レンズ４１の後面に第１のレンズ
枠４３に取り付けられた第２レンズ（より具体的にはプ
リズム）４２が配置され、この第２レンズ４２の後方側
の光路に沿って第３レンズ等が配置され、固体撮像素子
３９に結像するようにしている。第３レンズ以降のレン
ズは第２のレンズ枠４５又は素子枠４７に取り付けら
れ、このレンズ枠４５は絶縁枠４４及びその外側のレン
ズ枠４３′を介して先端構成部本体３５に固定されてい
る。

【００３７】第１レンズ４１の側部外周面とその周囲の
先端構成部本体３５の内周面との間のリング状の空隙部
分に気密充填剤５５を充填して第１レンズ４１を気密的
に固定して、その後面側を気密構造にしている。

【００３８】この変形例では、第１レンズ４１の側部外
周面を気密充填剤５５で気密的に固定することにより、
観察光学系３２及び固体撮像素子３９を気密構造にでき
る構造になっている。

【００３９】なお、図８の変形例において、第１のレン
ズ枠４３に取り付けた第１レンズ４１を気密充填剤５５
で先端構成部本体３５の開口部に気密的に固定してもよ
いし、第１のレンズ枠４３にまだ取り付けられていない
第１レンズ４１を気密充填剤５５で先端構成部本体３５
の開口部に気密的に固定する際に第１のレンズ枠４３に
も固定するようにしても良い。

【００４０】後者の場合には、先端構成部本体３５はレ
ンズ枠の機能を有する。従って、第１レンズ４１が取り
付けられるレンズ枠はこの先端構成部本体３５の場合も
含むことになる。

【００４１】次に本実施の形態の作用を説明する。挿入
部１１を体腔内に挿入すると、先端カバー３６、先端構
成部本体３５を介し図４に示す観察光学系３２が温めら
れる。観察光学系３２が温められると、第１レンズ４
１、第２レンズ４２、第１レンズ枠４３にて囲まれた気
密空間５６も温められる。

【００４２】この後に、第１レンズ４１の外部に露呈さ
れた面に送気／送液すると、第１レンズ４１が急激に冷
却され、第１レンズ４１の後面の気密空間５６の空気が
冷却され、その空気中の水分によりこの気密空間に臨む
面に結露現象が起きる。

【００４３】しかし、前記結露現象にて発生した水分
は、親水性コーティング層５８の親水機能により、水滴
状にならず全面に薄い水の膜を形成する。これにより、
親水性コーティング層５８の面に結露現象により発生し
た水分は、第１レンズ４１を通過する光線の妨げとなら
ない。

【００４４】また、気密空間５６は気密充填剤５５によ
り気密で密閉された空間となっているため、電子内視鏡
２をエチレンオキサイト、ホルマリン等のガスによるガ
ス滅菌剤にて処理した場合に於いても、親水性コーティ
ング層５８が設けられている気密空間５６に前記ガス滅
菌剤が侵入することがなく、気密空間５６に臨む第１レ
ンズ４１の後面に設けられた親水性コーティング層５８
はガス滅菌剤により劣化することが無い。

【００４５】この場合、親水性コーティング層５８が仮
にガス滅菌剤等により着色等の光学性能を低下させる特
性を有する場合でも、気密空間５６に臨む面のみに親水
性コーティング層５８が施されているため、親水性コー
ティング層５８が劣化することは無い。

【００４６】加えて、図５に示すように、気密充填剤５
５は第１レンズ４１と第２レンズ４２が第１のレンズ枠
４３に嵌合する部分の全周に配されているため、ガス滅
菌剤等にて、外部に露呈する端部が劣化しても、その劣
化が嵌合する部分の深部側の気密充填剤５５に容易には
到達することが無く、長期間にわたり気密空間５６の気
密性能が保たれる。

【００４７】また、図８の変形例の場合にもほぼ同様の
作用となる。従って、本実施の形態及びその変形例は以
下の効果を有する。送気送水時に、第１レンズ４１が急
激に冷却され、この第１レンズ４１の内面に結露現象が
起きても、親水性処理により親水性コーティング層５８
が設けてあるので視野を妨げることが無く、かつ、ガス
滅菌剤により、このガス滅菌剤に露呈させた場合に劣化
する特性の親水性処理層であっても、気密空間５６に臨
む面に施された親水性コーティング層５８は劣化するこ
とが無い為、常に視野をクリアに確保することができ
る。

【００４８】また、親水性コーティング層５８がガス滅
菌剤によって劣化して変色するような材質よりなる場合
でも、気密空間５６に臨む面のみに親水性コーティング
層５８が施されているため親水性コーティング層５８は
劣化することが無く常に視野をクリアに確保することが
できる。

【００４９】また、気密充填剤５５は第１レンズ４１と
第２レンズ４２が第１のレンズ枠４３に嵌合する部分の
全周に配されているため、ガス滅菌剤等にて、外部に露
呈する端部が劣化しても、その劣化が嵌合する部分の深
部側の気密充填剤５５に容易には到達することが無く、
長期間にわたり気密空間５６の気密性能が保たれ、従っ
てその気密空間５６内の親水性コーティング層５６によ
り、長期間にわたり観察機能を維持できる。

【００５０】また、気密充填剤５５としてガス滅菌剤に
対する耐性が高い材質のものを用たり、レンズ外周面に
金属膜を設けてろう付け等で気密固定することによって
も、ガス滅菌処理を繰り返し行った場合にも、長期間に
わたり気密空間５６の気密性能を保持でき、従ってその
気密空間５６内の親水性コーティング層５６により、長
期間にわたり観察機能を維持できる。

【００５１】なお、例えば図６において、第１レンズ４
１の外周面と第１のレンズ枠４３の内周面に気密充填材
５５を充填して第１レンズ４１を気密的に固定すると、
円環状に気密充填材５５が充填されるが、その場合に例
えば途中に着色した金属リング或いは腐食されにくい金
属リング（例えば金のリング）を埋め込むようにしても
良い。

【００５２】このようにすると、気密充填剤５５が繰り
返しのガス滅菌処理により、外部に臨む前側の部分から
徐々に欠け落ちたり脱落したりしてこの金属リングの一
部が露出すると、その着色部分等でそれを検知すること
ができ、この状態でさらに気密充填剤５５等を補充して
やれば、その気密機能を保持できる。また、金のリング
等の金属リングを埋め込む等して層状の構造にすると、
ガス滅菌処理による耐性も大きくでき、気密機能を長期
間保持できる。

【００５３】（第２の実施の形態）次に本発明の第２の
実施の形態を図９を参照して説明する。第１の実施の形
態の構成に加えて、第１レンズ４１にコーティングして
ある親水性コーティング層５８は、その屈折率が基材で
ある第１レンズ４１の屈折率と略同一となるように合成
されている。

【００５４】さらに、図９に示すように、親水性コーテ
ィング層５８の厚みｄは、基材である第１レンズ４１の
厚みＤよりもはるかに小さくされており、例えば厚みｄ
は厚みＤの１００分の１以下である。また、親水性コー
ティング層５８の基材は第１レンズ４１のみに留まら
ず、内視鏡に構成されるレンズであればいかなるレンズ
に於いても良い。

【００５５】次に本実施の形態の作用を説明する。第１
の実施の形態の作用に加えて、親水性コーティング層５
８の屈折率と第１レンズ４１の屈折率が略同一となると
ころで、膜厚のばらつき（Δｄ＝ｄ−ｄ’）の影響が、
基材を含めた厚みに対するばらつきになるため、Δｄ／
ｄ》Δｄ／Ｄとなり、ばらつきの影響が上式に表される
ように小さくなる。

【００５６】本実施の形態によれば、第１の実施の形態
の効果に加えて、親水性コーティング層５８のコーティ
ングむらが発生し、膜厚にばらつきが発生しても、画像
に対する影響が少ない。

【００５７】（第３の実施の形態）次に本発明の第３の
実施の形態を図１０、図１１を参照して説明する。図１
０は第３の実施の形態における第１レンズを示し、図１
１は観察光学系の構成を示す。本実施の形態は第１の実
施の形態の構成に加えて、第１レンズ４１の気密空間５
６に向かう面には、プレコート層６１が蒸着等にて施さ
れている。

【００５８】プレコート層６１は親水性コーティング層
５８との親和性の高い成分を有するコーティング剤で形
成され、プレコート層６１を第１レンズ４１に蒸着等に
て施す際に、第１レンズ４１へは、観察光線が通過する
範囲以外は薄膜のシール剤等にて覆い、プレコート層６
１の蒸着等が完了した後に、薄膜のシール剤と共に不要
なプレコート層６１を取り除く。

【００５９】この後に、親水性コーティング層５８をプ
レコート層６１が施された第１レンズ４１に対しコーテ
ィングしてある。上記構成は、第１レンズ４１のみに留
まらず、親水性コーティング層５８をコーティングする
光学レンズ全てに適用しても良い。また、プレコート層
６１は第１レンズ４１との境界面の光の乱反射を防止す
る性能を有するコーティング剤でも良い。

【００６０】次に本実施の形態の作用を説明する。プレ
コート層６１は第１レンズ４１へ蒸着等にて施されてい
るため、第１レンズ４１とプレコート層６１の密着性が
良い。

【００６１】また、親水性コーティング層５８はプレコ
ート層６１への親和性が高いため、親水性コーティング
層５８を第１レンズ４１に直接コーティングするよりも
親水性コーティング層５８の第１レンズ４１への密着性
が良くなる。

【００６２】また、プレコート層６１は第１レンズ４１
に於いて観察光線が通過する範囲のみに蒸着されている
ため、親水性コーティング層５８はプレコート層６１が
蒸着されていない範囲にはコーティングが載りにくくな
る。

【００６３】よって親水性コーティング層５８を視野範
囲のみにコーティングすることが簡便となり、第１レン
ズ４１の第１レンズ枠４３と嵌合する範囲に親水性コー
ティング層５８が付着しない。

【００６４】プレコート層６１が光の乱反射を防止する
性能を有するコーティング剤である場合は、図１１に示
すように、外部より第１レンズ４１に侵入してきた散乱
光線６２が、観察光線が通過しない範囲に於いて反射し
視野範囲内に飛び込んでくるような事が無くなる。

【００６５】本実施の形態は以下の効果を有する。第１
の実施の形態の効果に加え、親水性コーティング層５８
を視野範囲内のみにコーティングする作業が簡便にな
る。第１レンズ４１と第１レンズ枠４３の嵌合部に親水
性コーティング層５８がコーティングされていないた
め、本部位に充填される気密充填剤５５が第１レンズ４
１と第１レンズ枠４３の界面に確実に充填され、気密性
が高く保持される。視野範囲以外には、乱反射を防止す
るコーティングが配されているため、散乱光による観察
像への影響が少なくなる。

【００６６】なお、上述の各実施の形態（変形例も含
む）において、例えば第２レンズ４２の後面等とか他の
レンズ面にも親水性コーティング層５８を設けるように
しても良いし、プレコート層６１を介して親水性コーテ
ィング層５８を設けるようにしても良い。

【００６７】なお、上述の各実施の形態等では観察光学
系（対物光学系）３２における前面が外部に臨む第１の
光学素子としてはレンズ機能（光の屈折機能）を有する
第１レンズ４１で説明したが、レンズ機能を有さない
で、例えばその内側に配置されるレンズ等の光学素子を
保護するカバーガラス等の光学素子でも良い。

【００６８】また、第１の光学素子が気密的に固定され
る光学素子固定枠としては、第１のレンズ枠４３に限ら
ず、先端構成部本体３５にその機能を持たせたもの（具
体的には図８の変形例）でも良い。

【００６９】なお、上述した実施の形態では電子内視鏡
の観察光学系（対物光学系）３２の場合で説明したが、
観察光学系３２の結像面に像伝送手段としてイメージガ
イドを配置した光学式内視鏡（ファイバスコープ）の場
合にも適用できるし、観察光学系３２の光学像をリレー
光学系で伝送する光学式内視鏡（具体的には硬性の挿入
部を有する硬性内視鏡）の場合にも適用できる。また、
光学式内視鏡の接眼部に配置される接眼光学系にも適用
できる。

【００７０】（第４の実施の形態）次に本発明の第４の
実施の形態以降を説明する。第４の実施の形態以降では
第７の実施の形態の場合を除いて観察光学系を説明して
いないが、その場合には第１ないし第３の実施の形態と
同様である。また、その場合の作用及び効果も第１ない
し第３の実施の形態と同様であるので、異なる部分を説
明する。

【００７１】まず、第４の実施の形態を図１２〜図１４
を参照して説明する。図１２は湾曲部付近の構造を示
し、図１２（Ａ）は外皮チューブを除去した状態で示
し、図１２（Ｂ）はその外皮チューブを示し、図１３は
外皮チューブの所定の長さ部分で覆われる湾曲部の長さ
範囲を示し、図１４は湾曲した様子を示す。

【００７２】本実施の形態は可撓性の挿入部と、少なく
ともこの挿入部の湾曲部の外周を被覆する外皮チューブ
とを有し、該外皮チューブの両端部の内径が、これが当
接する内視鏡外径よりも小さく形成され、これ以外の外
皮チューブの内径を、湾曲部を構成する複数の節輪の外
径と略同一に形成し、該外皮チューブの両端部を、湾曲
部の両端部近傍の先端構成部及び挿入部軟性管に防水固
定した内視鏡に於いて、外皮チューブの湾曲部を構成す
る複数の節輪の外径と略同一とした内径部の長手方向の
距離を、湾曲部の湾曲する部分の長さよりも短くした事
を特徴とするものである。

【００７３】図１２に示すように電子内視鏡２の湾曲部
２１は、先端から順次連結してなる複数の湾曲駒（節輪
ともいう）５１、高分子又は金属等による素線を円環状
に編み形成した網管５２、ゴム又はエラストマより成る
伸展性を有する外皮チューブ５３により構成されてお
り、網管５２は湾曲駒５１に密着し外装するように配さ
れ、また、外皮チューブ５３は網管５２に外装するよう
に配されている。

【００７４】湾曲駒５１は互いに接続ピン（或いはリベ
ット）６３により回動自在に連結されており、最先端の
湾曲駒５１は先端構成部２０の一部である硬質の先端構
成部本体３５に固定され、かつ、最後端の湾曲駒５１は
可撓管部（軟性管部とも言う）２２に一体的に固定され
ている。この可撓管部２２は可撓管外皮チューブ６４に
より被覆されている。

【００７５】そして、湾曲部２１が湾曲する部分の長さ
は湾曲部２１を構成する複数の湾曲駒５１を回動自在に
連結する接続ピン６３の最先端側のものから最後端のも
のまでの距離となっている。

【００７６】先端構成部２０の先端構成部本体３５の外
周面には外皮チューブ５３の前端側の径を絞った第１の
絞り部６５（図１２（Ｂ）参照）が取り付けられる第１
の取付部６６が設けてあり、また可撓管部２２の前端に
は外皮チューブ５３の後端側の径を絞った第２の絞り部
６７が取り付けられる第２の取付部６８が設けてある。

【００７７】図１２（Ｂ）に示すように、外皮チューブ
５３は全長（Ａ＋Ｂ″＋Ｃ′）を図１２（Ａ）に示す湾
曲部２１の全長（ａ＋ｂ＋ｃ）と略同一に形成してあ
る。外皮チューブ５３の両端部Ａ及びＣ′の各絞り部６
５、６７の範囲は、その小さくした内径（小内径部とも
いう）を中途部Ｂ″の内径よりも小さく形成してあり、
両端部の内径Ｄ1 及びＤ2 は、外嵌される部分の外径ｄ
1 及びｄ2 より小さく、より具体的にはその約８５％以
下にされている。また、外皮チューブ５３の両端部Ａ，
Ｃ′以外の内径は該外皮チューブ５３が取付（取着）さ
れる湾曲部外径の９０〜１１０％の範囲にされている。

【００７８】外皮チューブ５３のＡ＋Ｂ″にて表される
長さは、図１３に示される先端カバー３６の後端から湾
曲部２１の可撓管部２２側より、隣接する湾曲駒５１の
空間がＰ2 となっている接続ピン６３までの距離Ｍ以
上、先端カバー３６の後端から湾曲部２１の可撓管部２
２側最後端の湾曲駒５１までの距離Ｎ以下に成るように
形成されている。この時隣接する湾曲駒５１の空間Ｐ1
及びＰ2 はＰ1 ＞Ｐ2 の関係がある。

【００７９】次に作用を説明する。外皮チューブ５３の
成型時に、Ｂ″の長さのばらつきが大きくなり、Ｂ″が
長くなっても、Ｃ′は少なくとも湾曲部２１の第２の取
付部６８の位置に配することが可能となる。

【００８０】よって、湾曲部２１の第１の取付部６６及
び第２の取付部６８の位置に外皮チューブ５３の内径を
小さくしたＡ及びＣ′を配置して取り付けることが可能
となり、この外皮チューブ５３の取付けにより防水性を
確保できる。

【００８１】また、隣接する湾曲駒５１の間隔Ｐ1 及び
Ｐ2 が狭い側に、外皮チューブ５３の小内径部が配され
るため、外皮チューブ５３の締め込みによる網管５２及
び外皮チューブ５３の落ち込みも少なくなる。

【００８２】さらに、湾曲部２１の可撓管部２２側に外
皮チューブ５３の小内径部が配されるため、Ｐ2 への網
管５２及び外皮チューブ５３の落ち込みが、本部位での
湾曲駒５１の回動抵抗となり、湾曲の先端側が湾曲し易
くなり、図１４に示すように、湾曲部２１の振り幅を２
点鎖線で示すＸから実線で示すＹの様に短くなる。

【００８３】本実施の形態の効果は以下のようになる。
成型による外皮チューブ５３の全長のばらつきにより、
外皮チューブ５３両端固定部における防水性の低下が無
くかつ湾曲性能を低下させることがない。加えて、湾曲
部２１の振り幅が短くなるため、狭い管腔内においても
目的部位を確実に観察することができる。

【００８４】（第５の実施の形態）次に本発明の第５の
実施の形態を図１５及び図１６を参照して説明する。図
１５は湾曲部の構成を外皮チューブを外して示し、図１
６は湾曲させた様子を示す。本実施の形態は第４の実施
の形態の構成に加えて、網管５２には弾性を有する樹脂
である軟性樹脂６９が、含浸またはディップされてい
る。

【００８５】ここで、軟性樹脂６９はＲＴＶゴム、ウレ
タン、シリコン等より成り、配される範囲は、湾曲部２
１の最先端に配された接続ピン６３から最後端の接続ピ
ン６３までの距離Ｌの約５０％の距離Ｌ′であり、Ｌ′
は最後端の接続ピン６３から先端側に向かう範囲であ
る。

【００８６】次に作用を説明する。第４の実施の形態の
作用に加えて、図１６に示すように、湾曲部２１を湾曲
させた時、網管５２に配された軟性樹脂６９が湾曲駒５
１の回動抵抗となり、軟性樹脂６９が配されていない範
囲にある湾曲駒５１から優先的に回動する。

【００８７】また、外皮チューブ５３のＣ′部による締
め込みにたいし、軟性樹脂６９が対抗するため、網管５
２及び外皮チューブ５３のＰ2 間に落ち込まない。本実
施の形態は第４の実施の形態の効果に加えて、網管５
２、外皮チューブ５３の湾曲駒５１間への落ち込みがな
く、本部位での劣化が少なくなる。

【００８８】（第６の実施の形態）次に本発明の第６の
実施の形態を図１７を参照して説明する。図１７は第６
の実施の形態における外皮チューブを示す。

【００８９】本実施の形態では図１２（Ａ）に示す湾曲
駒等を図１７に示す外皮チューブ５３で覆うようにした
ものである。図１７に示すように外皮チューブ５３は両
端部に形成された第１及び第２の絞り部６５、６７は湾
曲部２１に形成された第１及び第２の取付部６６及び６
８と略同一の長さにしてあり、第１及び第２の絞り部６
５と６７間の距離Ｂ″′は、図１２（Ａ）に示した距離
ｂよりも短く形成してある。

【００９０】この構成において、外皮チューブ５３を内
視鏡に取り付ける際は第１及び第２の絞り部６５及び６
７を第１及び第２の取付部６６及び６８の位置まで引き
延ばし取り付ける。その他の構成においては、第４の実
施の形態と同様にて説明を省略する。

【００９１】本実施の形態の作用は以下のようになる。
外皮チューブ５３の成型時に、Ｂ″の距離のばらつきに
より長くなった場合に於いても、Ｂ″′の距離がｂより
も短く成るように形成されているため、組み付け時に外
皮チューブ５３の第１及び第２の絞り部６５と６７間に
引き延ばすことで、所望の固定位置に外皮チューブ５３
を配置して取り付けることができる。これにより、固定
位置の防水性が確保できる。

【００９２】本実施の形態は以下の効果を有する。外皮
チューブ５３の成形型の全長設定が簡便である。成形時
の全長ばらつきにより、外皮チューブ５３取り付け部の
防水性に悪影響がない。

【００９３】（第７の実施の形態）次に本発明の第７の
実施の形態を図１８ないし図２４を参照して説明する。
図１８は内視鏡の全体図を示し、図１９（Ａ）は内視鏡
先端部の先端側からの正面図、図１９（Ｂ）は図１９
（Ａ）のＡ−Ｏ−Ｂ線による径方向断面図、図２０はノ
ズルの詳細な構造を示し、図２１はノズルの一部を拡大
して示し、図２２及び図２３はノズルを成形により製造
するノズル用金型（単に金型と略記）を示し、図２４は
この金型の作用の説明図である。

【００９４】図１８に示すように第７の実施の形態の内
視鏡８１は細長の挿入部８２とその後端に設けられた操
作部８３と、この操作部８３から延出されたユニバーサ
ルコード８４と、このユニバーサルコード８４の端部に
設けられたコネクタ８５とを有する。

【００９５】挿入部８２は先端構成部８６と、湾曲自在
の湾曲部８７と可撓性を有する可撓管部８８とを有し、
湾曲部８７は操作部８３に設けた湾曲操作ノブ８９を操
作することにより湾曲することができる。

【００９６】図１９に示すように先端構成部８６は金属
製の先端構成部本体９０で形成され、この先端構成部本
体９０には、内視鏡８１内部を通り、外部の送気源（図
示しない）、送水タンク（図示しない）と接続する送気
送水管路９１が連結され、また、外部の吸引源（図示し
ない）と接続する吸引管路（図示しない）が連結されて
いる。

【００９７】また、先端構成部本体９０を電気的に絶縁
するために、樹脂等の絶縁性部材でできた先端カバー部
材９２が先端構成部本体９０に外挿されている。先端構
成部８６の先端面には、体腔内の被写体像を先端構成部
８６に内蔵した撮像素子９３に結像する対物レンズ系９
４が設けてある。また、この先端構成部８６には送気送
水管路９１と連通し、対物レンズ系９４の外表面に液体
や気体を噴出させ、対物レンズ系９４を洗滌するノズル
９５がそのノズル出口が対物レンズ系９４の外表面に対
向するように設けてある。

【００９８】この対物レンズ系９４の第１レンズ１０１
及び第２レンズ１０２は第１レンズ枠１０３を介して先
端構成部本体９０に固定され、第１レンズ１０１及び第
２レンズ１０２は気密充填材を用いて第１のレンズ枠１
０３に固定することにより、第１レンズ１０１及び第２
レンズ１０２の対向する部分は気密空間が形成され、こ
の気密空間に臨む第１レンズ１０１の後面及び第２レン
ズ１０２の前面には親水性コーティング層１０４が設け
られている。

【００９９】この対物レンズ系９４による作用及び効果
は第１の実施の形態と同様である。なお、図１９（Ａ）
に示すように先端構成部８６の先端面には、この他に照
明レンズ１０７、処置具チャンネル１０８等が設けられ
ている。

【０１００】図２０はノズル９５の詳細を示す。図２０
（Ａ）は図２０（Ｂ）のノズル９５の頂部（前端）側か
ら見た左側面図、図２０（Ｂ）はノズル９５の断面図、
図２０（Ｃ）は図２０（Ｂ）のノズル９５の後端側から
見た右側面図、図２０（Ｄ）は図２０（Ｂ）のノズル９
５の下端側から見た底面図である。

【０１０１】ノズル９５内部には中空部９６が設けら
れ、この中空部９６はその軸方向に延びる軸方向穴９７
と、この軸方向穴９７の先端に連通し、対物レンズ方向
へ向かう径方向穴９８とから成る。つまり、この中空部
９６は一端が連通し、異なる２つの方向に延びる２つの
穴、具体的にはほぼＬ字形状に形成されたエルボ状の穴
９７、９８からなる。

【０１０２】図２１は中空部９６のエルボ部分を拡大し
た図であり、軸方向穴９７と径方向穴９８とは鋭角また
は直角を成して交差している。この中空部９６を有する
ノズル９５を樹脂にて成形により製造する場合、この中
空部９６は軸方向穴９７と径方向穴９８を形成する金型
をエルボ部分で当接させて形成することとなる。

【０１０３】図２２及び図２３（Ａ），（Ｂ）はこの金
型１１８を示す（中空部９６以外を形成する金型は省略
する）。なお、図２３（Ａ）はこの金型１１８を縦断面
で示し、図２３（Ｂ）はそのＣ−Ｃ断面で示している。
この金型１１８は軸方向穴９７を形成するコアピン１１
９、径方向穴９８を形成するスライド１２０からなる。

【０１０４】このコアピン１１９は円柱状を成し、スラ
イド１２０は板状を成している。スライド１２０の先端
側は、断面が四角形で、スライド１２０先端の先端面１
２１及び隣接する側面１２２は平面を成している。

【０１０５】また、コアピン１１９には先端面１２１と
面で当接する平面部１２３と、側面１２２と面で当接す
る段部１２４が設けてある。この先端面１２１、平面部
１２３の２面、側面１２２、段部１２４の２面をもって
コアピン１１９、スライド１２０の当接する当接部１２
５となる。なお、コアピン１１９の縁部１２６にはＲ面
取り部１２７が設けてある。

【０１０６】次に作用を説明する。コアピン１１９、ス
ライド１２０が、図２３（Ｂ）のように当接した位置に
て、図２４のように、例えばＤの位置から金型１１８の
周囲に樹脂を注入する。この場合、樹脂は矢印のように
流れ、コアピン１１９、スライド１２０には樹脂圧がか
かる。特にスライド１２０には両方向からの圧力を受
け、この圧力に差がある場合には、スライド１２０はあ
おりを受けることになる。この時、Ｆ側からとＥ側から
との樹脂圧を同じにすればよいが、容易にはいかない。

【０１０７】しかしながら、当接部１２５は、先端面１
２１と平面部１２３、側面１２２と段部１２４の２面に
よって構成されているため、故意にＦ側よりもＥ側の樹
脂圧を高くすることで、スライド１２０が段部１２４に
押し付けられ、スライド１２０はコアピン１１９に強固
に当接することとなる。

【０１０８】これは、樹脂注入のためのゲート位置を先
端側寄りに設けることで容易に実施できることである。
加えて、先端面１２１、側面１２２、平面部１２３、段
部１２４は平面であるため、互いに密に、隙間無く当接
する。

【０１０９】本実施の形態は以下の効果を有する。コア
ピン１１９、スライド１２０に２面から成る当接部１２
５を設けたことで、樹脂圧に対しても強く、樹脂圧を利
用し、精度良くコアピン１１９、スライド１２０が組み
合わさることができる。その結果、バリの生じにくく、
寸法精度もよく、ノズル９５を成形することができると
いう効果がある。

【０１１０】また、先端面１２１と平面部１２３、側面
１２２と段部１２４の面が平面であることより、曲面ど
うしの当接に比べ、両面に隙間が生じにくいため、バリ
が生じにくくなる効果がある。

【０１１１】特に、図３８、或いは図３９のように、コ
アピン１１９′とスライド１２０′がコアピン１１９′
の側面にて、１面による単なる当接によってなる場合に
は、スライド１２０′が樹脂圧によるあおりを受けた際
には、コアピン１１９′に対しスライド１２０′の当接
する位置がずれ、エルボ部の寸法が所望の値として得ら
れない。なお、図３９（Ａ）は従来例の金型の縦断面を
示し、図３９（Ｂ）は図３９（Ａ）のＧ−Ｇ断面を示
す。

【０１１２】また、コアピン１１９′、スライド１２
０′の合わせ面が曲面であるため、隙間が生じやすく、
バリが発生しやすいが、本実施の形態では、そのような
欠点を解決できる。

【０１１３】コアピン１１９とスライド１２０の構成に
おいて、スライド１２０の強度確保、コアピン１１９に
対する位置ずれを防止するため、図２８（Ｃ）のよう
に、コアピン１１９側にスライド１２０のはまり込む凹
部２８を設けてもよいが、この場合、軸方向に長さｌ分
コアピン１１９が突出してしまう。

【０１１４】このように、コアピン１１９が突出すると
いうことは、ノズル９５の屈曲部分に大きな段差が生じ
るため、その段差に液体が残留しやすくなりよくない。
また、ノズル９５もその分先端側に長くなるため、体腔
内を傷つけることにもなりかねない。本実施の形態で
は、そのことも防止する効果がある。

【０１１５】また、スライド１２０は図２５（Ａ）のよ
うに、スライド１２０の径方向断面の側面１３４が、コ
アピン１１９の径方向断面の円の接線を成すように設け
ても、図２５（Ｂ）のように、コアピン１１９の直径よ
りも幅細で、側面１３４がコアピン１１９の円の弦の延
長線を成すよう設けても良い。

【０１１６】（第８の実施の形態）上記第７の実施の形
態でもコアピン１１９の当接部１２５以外の部分には、
コアピン１１９先端の縁部１２６にＲ面取り部１２７を
施してはいるが、本実施の形態では異なるＲ面取り部１
２７を設けている。

【０１１７】本実施の形態ではＲ面取り部１２７を図２
６、図２７（図２７では、スライド１２０側の当接部１
２５は省略している）である。この図２６、図２７にあ
るように、Ｒ面取り部１２７は当接部１２５以外の縁部
１２６全面に一定量の丸みを帯びるようＲ面取りを設け
たもの（つまり図２３のＲ面取り部１２７）ではなく、
縁部１２６で平面部１２３との交差する部分でＲ面取り
量０（図２７（Ａ））、平面部１２３と垂直を成す径方
向断面でＲ面取り量最大（図２７（Ｂ））となり、他の
部分では図２７（Ｃ）のように径方向で順次変化させて
設けている。

【０１１８】このような、コアピン１１９、スライド１
２０で成形したノズル９５の当接部１２５の径方向断面
は図２８（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）のようになる。ここ
で、図２８（Ａ）はノズル９５の軸方向に沿った断面形
状を示し、図２８（Ｂ）及び図２８（Ｃ）は図２８
（Ａ）のＨ−Ｈ線及びＩ−Ｉ線断面を示している。

【０１１９】次に作用を説明する。コアピン１１９先端
にＲ面取り部１２７を設けることで、軸方向穴９７と径
方向穴９８の屈曲する部分によどみとなる隅部が生じな
い。そのため、ノズル９５内を挿通する液体が軸方向穴
９７と径方向穴９８との屈曲部分で残留しにくく、液体
が軸方向穴９７から径方向穴９８を経て対物レンズ系９
４面へとスムースに吐出される。

【０１２０】本実施の形態は以下の効果がある。Ｒ面取
り部１２７によりノズル９５内に液体が残留しにくいた
め、液体の残留によるノズル９５内のつまりや、送気時
に残留した液体が径方向穴９８より対物レンズ系９４に
吐出して、レンズ面に付着し、視野の妨げになることを
防止できる。

【０１２１】さらに、Ｒ面取り部１２７を１方向の径方
向のみに中心で最大、縁部で０となるよう設けたこと
で、先端面１２１、平面部１２３を断面四角形形状で設
けることができる。

【０１２２】つまり、面取り量を変化させない場合は、
コアピン１１９とスライド１２０と段差が無いようにす
るため、図２８（Ｄ）のようなスライド１２０にＲ面取
り部１２７にあったＲ面取り部１２８が必要となる。こ
の場合には断面四角形に比べスライド１２０の強度が低
下するが、このことも防止できる作用がある。

【０１２３】また、本実施の形態において、コアピン１
１９先端のＲ面取り部１２７は、図２７のように径方向
で変化するものでなく、図２９のように、円周方向に変
化するＲθとして設けてもよい。図２９（Ａ）はコアピ
ン１１９の軸方向に沿った縦断面を示し、図２９（Ｂ）
は図２９（Ａ）のＬ−Ｌ線断面を示す。

【０１２４】Ｒθは平面部１２３からコアピン１１９の
中心軸を中心に角度θ回転するごとに変化するもので、
θ＝０で縁部１２６と平面部１２３と接する部分ではＲ
θ＝０、θ＝９０度で縁部１２６が平面部１２３と最も
遠ざかる部分では、Ｒθ＝Ｒｍａｘとなるよう設けるも
のとする。この場合も、前述したＲ面取り部１２７と同
様の効果が得られる。

【０１２５】また、前述した実施の形態に於いて、当接
部１２５が２面による当接でなく、図３０のように、複
数の面を有する突部１３５、凹部１３６を設け、２面以
上の当接によって成しても良い。この場合、コアピン１
１９、スライド１２０の組合せ性が高まり、互いの位置
がずれにくくなる。その結果、すきまが生じにくくな
り、ばりが発生しにくくなるという効果がある。

【０１２６】なお、図３１に示すように、ノズル９５側
面にノズル９５を先端構成部８６にビスないしはピンか
らなる係合部材１３０により係合固定するための係止部
１２９を複数設けても良い。

【０１２７】ここで、図３１（Ａ）はノズル９５の長手
方向に垂直な方向から見たに図を示し、図３１（Ｂ）及
び（Ｃ）は図３１（Ａ）に示すノズル９５のＪ−Ｊ及び
Ｋ−Ｋ断面図を示す。

【０１２８】図３２は、ノズル９５の２９での先端構成
部８６の径方向断面を示した図である。先端構成部本体
９０に設けたノズル９５が嵌合するノズル収納穴１３１
に側面方向より貫通して設けた穴ないしはビス穴から成
る貫通穴１３２に係合部材１３０を挿入または螺合さ
せ、係合部材１３０を係止部１２９に係合させること
で、ノズル９５を先端構成部８６に固定する。

【０１２９】１は３の太さ、細さ、観察部位によって、
吸引管、撮像素子等の内蔵物や、内蔵物のレイアウトが
異なる。そのため、３０に対する３２の位置や方向が異
なる。本案では、様々な機種に対応する２９をノズル９
５側面に複数設けることで、ノズル９５の種類を統一な
いしは削減でき、ノズル９５のコストを低く抑えること
ができるという効果がある。

【０１３０】ノズル９５は先端構成部８６の先端面より
突出しているため、ノズル９５の先端側の縁には丸みを
持たせ、安全面に配慮する必要がある。そのため、でき
るだけ大きな丸みを持たせることが望ましいが、ノズル
９５には径方向穴９８があり、この部分まで大きな丸み
をおよぶと径方向穴９８の開放端である開口部３３を周
囲に十分な肉厚を確保して形成できない。そうなると、
ノズル９５の強度が低下し、破損の危険性が出てくる。

【０１３１】そのため、ノズル９５先端の縁部に丸みを
有するよう設けたＲ面取り部３４の３３周辺でのＲ２、
先端構成部８６先端面縁近傍での３４をＲ１とすると、
Ｒ２＜Ｒ１となるよう設けるものとする。

【０１３２】その結果、先端構成部８６先端面の縁側で
のノズル９５の先端は大きな丸みを有しているため、１
挿入時に角がたたず安全で、かつ、３３近傍には小さな
丸みのため、十分に３３を形成でき、強度低下をもたら
すこともなくなる。

【０１３３】上記第７及び第８の実施の形態は以下の効
果を有する。２面から成る金型の当接部１２５を設けた
ことで、バリの生じにくく、寸法精度もよく、ノズル９
５を成形することができるという効果がある。

【０１３４】また、２面が平面であることより、曲面ど
うしの当接に比べ、両面に隙間が生じにくいため、バリ
が生じにくくなる効果がある。さらに、２面での当接の
ため、屈曲部分を小さくすることができ、結果、ノズル
のら先端部からの突出量を小さく抑えることができる。

【０１３５】２方向からの金型当接によって屈曲となる
部分にＲ面取り部１２７を設けたことにより、ノズル９
５内に液体が残留しにくくなり、液体の残留によるノズ
ル９５内のつまりや、送気時に残留した液体が径方向穴
９８より対物レンズ系９４に吐出し、レンズ面に付着、
視野の妨げになることを防止できる。なお、上述した実
施の形態等を部分的等で組み合わせて構成される実施の
形態等も本発明に属する。

【０１３６】［付記］ １．一つまたは複数の光学レンズにより構成され、前記
光学レンズの少なくとも外部に露呈しない表面の全部ま
たは一部に水に対して親和性を得るための親水性処理を
施した内視鏡において、少なくとも２つ以上の光学レン
ズをレンズ枠に気密的に固定し、親水性処理はレンズ枠
により気密的に形成された空間に向けられた光学レンズ
面に施されていることを特徴とする内視鏡。

【０１３７】２．付記１において、気密的に配される光
学レンズは、内視鏡の外部に一面を露呈する光学レンズ
と、少なくともこれに隣接して配される光学レンズであ
ることを特徴とする内視鏡。 （付記１〜２の作用）内視鏡をエチレンオキサイトガ
ス、ホルマリンガス等のガス滅菌剤にて処理時、光学レ
ンズ群内にガスが侵入せず、光学レンズに施された親水
処理層の変質が長期的に起きず、常に良好な光学性能及
び親水性能を呈する。

【０１３８】３．付記１において、水に対して親和性を
得るための親水性処理は、内視鏡の外部に一面を露呈す
る光学レンズの内面のみに施されていることを特徴とす
る内視鏡。 （付記３の作用）対物レンズの最外面に付着した汚れを
除去するために、対物レンズ面に送気／送水した場合
に、冷却され内外面の著しい温度差が発生しても、該光
学レンズの内面に霧や水滴が発生することなく、画面が
鮮明であると言うことである。

【０１３９】（付記１〜３の効果）従来技術の親水性処
理剤がガス滅菌剤等により劣化、変質させられ、親水性
処理効果及び光学性能が低下するという問題点を解決
し、光学レンズに発生し視野を阻害する水滴、霧の発生
を無くすという効果がある。

【０１４０】４．付記１において、親水性処理を施す光
学レンズ面には、予め親水性高分子材料と親和性の高い
素材の皮膜を蒸着等により形成した事を特徴とする内視
鏡。 （付記１〜４の目的）内視鏡対物光学レンズの内部に施
した親水性物質層が、ガス滅菌剤等により内視鏡を滅菌
処理した場合においても、ガス滅菌剤にて変質させられ
ず、長期的に親水性能及び観察性能を保持できる内視鏡
の光学系を提供することである。

【０１４１】（付記４の作用）親水性高分子材料と光学
レンズとの密着力を、親水性高分子材料と親和性の高い
素材により向上させる。 （付記４の効果）付記１〜３による効果に加え、親水性
処理剤の光学レンズ面への密着性を高めるという効果が
ある。

【０１４２】５．付記１において、親水性処理は、光学
レンズ面上の視野範囲（光学有効範囲）のみに施されて
いることを特徴とする内視鏡。 （付記５の目的）内視鏡対物光学レンズとレンズ枠間を
確実に接着することである。 （付記５の作用）光学レンズの光学有効範囲以外には親
水処理層を設けていないため、光学レンズとレンズ枠が
嵌合する部位に接着しろが取れ、ガス滅菌剤等による該
接着部の劣化を、ガス滅菌剤等に暴露される端部のみに
留め、接着面の全域にわたる劣化が起きない。

【０１４３】（付記５の効果）従来技術の光学レンズの
親水処理層とレンズ枠が接着され、光学レンズとレンズ
枠の固定ができないと言う問題点を解決し、光学レンズ
に発生し視野を阻害する水滴、霧の発生を無くすという
効果がある。

【０１４４】６．付記５において、光学レンズ面には、
予め反射防止用皮膜を形成し、親水性高分子材料には反
射防止用皮膜と親和性の高い分子材料が含まれている事
を特徴とする内視鏡。 （付記６の作用）反射防止用皮膜により、光学レンズの
視野範囲以外の面での光線の乱反射を防止し、視野範囲
内に発生するゴーストやフレアーを抑止する。

【０１４５】７．付記１において、親水性処理剤は光学
レンズの屈折率と略同一の屈折率を有する高分子材料よ
りなる事を特徴とする内視鏡。 （付記６、７の目的）親水性物質層による光学レンズの
光学特性の低下を抑制することである。 （付記７の作用）親水性処理剤の厚みの偏りによる光学
的な影響が、処理層の厚みに対する変化量としてではな
く、光学レンズの厚みを含めた変化量となるため、処理
層の厚みの偏りによる光学的な影響が小さくなる。 （付記６、７の効果）上記効果に加え、親水性処理剤に
よる光学レンズの性能を低下させないという効果があ
る。

【０１４６】８．１つまたは複数の光学素子により構成
され、前記光学素子の少なくとも外部に露呈しない面に
水に対して親和性を得るための親水性処理を施した内視
鏡において、一方の面が外部に露呈する第１の光学素子
の側部全周を光学素子固定枠に気密手段で気密的に固定
して前記第１の光学素子の他方の面側に気密空間を形成
し、該気密空間に臨む前記第１の光学素子の他方の面或
いはこの他方の面に対向する第２の光学素子の一方の面
に親水性処理を施したことを特徴とする内視鏡。 ９．１つまたは複数の光学素子により構成され、前記光
学素子の少なくとも外部に露呈しない面に水に対して親
和性を得るための親水性処理を施した内視鏡において、
一方の面が外部に露呈する第１の光学素子の側部全周を
滅菌処理に耐性を有する気密手段で気密的に固定して前
記第１の光学素子の他方の面側に気密空間を形成し、該
気密空間に臨む前記第１の光学素子の他方の面或いはこ
の他方の面に対向する第２の光学素子の一方の面に親水
性処理を施したことを特徴とする内視鏡。

【０１４７】１０．可撓性の挿入部と、少なくともこの
挿入部の湾曲部の外周を被覆する外皮チューブとを有
し、該外皮チューブの両端部の内径が、これが当接する
内視鏡外径よりも小さく形成され、これ以外の外皮チュ
ーブの内径を、湾曲部を構成する複数の節輪の外径と略
同一に形成し、該外皮チューブの両端部を、湾曲部の両
端部近傍の先端構成部及び挿入部軟性管に防水固定した
内視鏡に於いて、外皮チューブの湾曲部を構成する複数
の節輪の外径と略同一とした内径部の長手方向の距離
を、湾曲部の湾曲する部分の長さよりも短くした事を特
徴とする内視鏡。

【０１４８】１１．付記１０において、外皮チューブに
形成された小径部の内径は、取着される内視鏡の先端構
成部外径及び挿入部軟性管外径の約８５％以下である事
を特徴とする内視鏡。 １２．付記１０において、外皮チューブの小径部位外の
内径は、該外皮チューブが取着される湾曲部外径の９０
％〜１１０％の範囲であることを特徴とする内視鏡。

【０１４９】１３．付記１０において、外皮チューブの
肉厚は、内視鏡の湾曲部へ取り付けた場合に略均一とな
るように、成型時に小内径部の肉厚を厚く形成したこと
を特徴とする内視鏡。 １４．付記１０において、湾曲部の湾曲する部分の長さ
とは、湾曲部を構成する複数の節輪を回動自在に連接す
るリベットの最先端側のものから最後端側のものまでの
距離であることを特徴とする内視鏡。

【０１５０】１５．付記１０において、外皮チューブの
小径部の一方は、湾曲部の湾曲しない端部近傍に配さ
れ、もう一方は湾曲する部分において、隣接する節輪に
より形成される空間が狭い側に配したことを特徴とする
内視鏡。 １６．付記１５において、隣接する節輪により形成され
る空間が狭い側は、湾曲部の操作部側に形成されている
ことを特徴とする内視鏡。

【０１５１】（付記１６の作用）外皮チューブの小径部
が、節輪間の空間に挟まれ、本位置での隣接する節輪の
回動抵抗となる。これにより、湾曲部は節輪間の回動抵
抗の少ない部位より駆動するため、湾曲形状がコンパク
トとなり湾曲性能を劣化する事無く、さらに観察処置性
能が向上する。

【０１５２】１７．付記１０において、外皮チューブ
は、内視鏡の湾曲部両端近傍の湾曲しない位置に小内径
部が位置するように、引張し組み付けられていることを
特徴とする内視鏡。 （付記１０〜１７に対する背景） （従来技術）複数のリング状の節輪を回動自在に連接
し、この外周を金属または高分子材料等の編み線により
被嵌し形成された湾曲部において、該湾曲部を被覆す
る、ゴムまたはエラストマー等にて形成された外皮チュ
ーブの、内視鏡への固定部の密着性を向上させ、かつ湾
曲性能を低下させないために、外皮チューブの両端部の
内径を、中途部の内径よりも小さく形成し、外皮チュー
ブの小内径部を湾曲部の湾曲しない部位に配したものが
ある。

【０１５３】（課題）従来例は図３３（Ｂ）に示すよう
に、外皮チューブ５３の両端部Ａ及びＣの内径を、中途
部Ｂの内径より小さく形成したものは、その成型時に於
いて、図３４に示すように、成形型を第１の型７１、第
２の型７２、第３の型７３、中子７４に分割する必要が
ある。外皮チューブ外皮チューブ５３を型７１、第２の
型７２、第３の型７３、中子７４の成形型より取り出す
際には、図３５に示すようになり、特に外皮チューブ５
３の内部形状を成形するための中子７４を取り除く際
に、図３６に示すように主に外皮チューブの長手方向に
応力が加わる。

【０１５４】このため、図３７に示すように、外皮チュ
ーブ５３の両端部の小内径部間の距離Ｂ′が図３３に示
した湾曲部２１の第１の取り付け部６６と第２の取り付
け部６８の距離間ｂよりも長くなってしまう。これによ
り、内視鏡の湾曲部２１の両端の第１の取り付け部６６
及び第２の取り付け部６８に、外皮チューブ５３の第１
の絞り部６５及び第２の絞り部６７が位置せず、本部位
における密着性が低下し、気密保持が出来なくなること
がある。

【０１５５】（付記１０〜１７の目的）両端の内径をス
コープ外径よりも小さく形成した外皮チューブにおい
て、内視鏡の湾曲性能を損なうことなく、外皮チューブ
と内視鏡の固定部における密着性能を向上させることで
ある。 （付記１０〜１５、１７の作用）外皮チューブ両端に形
成される小内径部間距離が湾曲部の湾曲する部分の長さ
よりも短く形成されているため、成型時の引張力による
外皮チューブの寸法のずれが大きくても、確実に外皮チ
ューブの小内径部を内視鏡の所望の固定位置に配するこ
とが出来る。

【０１５６】外皮チューブの小内径部の一方を、隣接す
る節輪間の空間が狭い側に配してあるため、節輪間に外
皮チューブが挟まれるようになっても、外皮チューブの
挟まれる量は節輪間の空間が広い方に比較して少なく、
内視鏡の湾曲性能へ与える影響を少なくて済む。

【０１５７】（付記１０〜１７の効果）従来技術の外皮
チューブ成形時における、全長のばらつきによる、湾曲
部への取り付け部密着性の低下という問題点を解決し、
外皮チューブの成形型の製作を簡便にできる、湾曲性能
を向上できるという効果がある。

【０１５８】１８．内視鏡の対物レンズに対し、液体や
気体を噴出させ、レンズ面の洗滌を行うもので、自身内
部に異なる２方向からのエルボ状中空部を有するノズル
を成形により製造するノズル用金型において、前記ノズ
ル用金型に、エルボ状中空部を互いの当接によって形成
する金型部品の合わせ面が、２面以上での当接となる当
接部を設けたことを特徴とするノズル用金型。

【０１５９】１９．付記１８において、エルボ状中空部
は内視鏡の挿入部の軸方向となる軸方向穴と、内視鏡先
端部の先端面に設けたノズル開口部と対物レンズとを結
ぶ軸とほぼ平行な軸を有する径方向穴とから成ることを
特徴とするノズル用金型。 ２０．付記１９において、金型部品は軸方向穴を形成す
るコアピンと径方向穴を形成するスライドとから成り、
当接部はこの両者より成ることを特徴とするノズル用金
型。

【０１６０】２１．付記２０において、スライド、コア
ピンが当接する当接部は断面四角形として形成されたス
ライド先端部各々の平面である先端面および側面の２面
と、コアピンに設けた該２面に対向する２平面を有す段
状部であることを特徴とするノズル用金型。 ２２．付記２１において、段状部は先端面と当接する平
面部と、側面部と当接する段部から成ることを特徴とす
るノズル用金型。

【０１６１】２３．付記２０において、コアピンは円柱
状形状で、スライドは板状形状であることを特徴とする
ノズル用金型。 ２４．付記２１において、コアピンの平面部は、当接す
る円柱状コアピンに断面が円の弦を成すように設け、コ
アピンの段部は、前記平面部に対し直角あるいは鈍角を
成し、スライドの当接部となる先端面、側面とがなす角
度は、段部と平面部が成す角度と同一としたことを特徴
とするノズル用金型。

【０１６２】２５．付記１８において、エルボ状中空部
の２方向の中空の角度は鋭角または直角を成すことを特
徴とするノズル用金型。 ２６．付記２１において、スライドで、当接部である先
端面と側面は、コアピン径方向断面において、コアピン
の径方向断面形状である円の接線となることを特徴とす
るノズル用金型。

【０１６３】２７．付記２１において、スライドで、段
部と当接する側面以外の対向する側面は、コアピン径方
向断面において、径方向断面形状である円の接線となる
ことを特徴とするノズル用金型。 ２８．付記２０において、コアピンの先端面縁部の当接
部以外の部分にはＲ面取りからなる曲面部を設けたこと
を特徴とするノズル用金型。

【０１６４】２９．付記２８において、コアピンのスラ
イド方向となる中心軸軸方向断面で最大、前記断面と垂
直方向に行くに従って面取り量が徐々に減少し、平面部
で０となるよう順次変化するＲ面取りであることを特徴
とするノズル用金型。 ３０．付記２８において、コアピンのスライド方向とな
る中心軸軸方向断面で最大、中心軸を中心に回転方向に
沿って、面取り量が徐々に減少し、平面部で０となるよ
う順次変化するＲ面取りであることを特徴とするノズル
用金型。 ３１．付記２９において、平面部においてＲ面取りが０
となることを特徴とするノズル用金型。

【０１６５】（付記１８〜３１に対する背景） （従来技術）対物レンズ面に送気、送水を行うレンズ面
の洗滌を行うノズルとして、従来は、実公昭５８−２０
２４６号公報に示されるような金属製のパイプを曲げ加
工して形成されるものが知られている。

【０１６６】ただ、金属製のノズルは、電気的に絶縁す
るために別部材の絶縁体で外挿する必要があり、コスト
面で高くなってしまうデメリットがある。そこで、実開
昭６２−１１３５０１号公報には樹脂にて形成するノズ
ルが示されている。

【０１６７】また、特開平８−１７３３６９号公報に示
されているような角度の異なる２方向より内部がエルボ
状の管路となるよう切削加工にて形成されるものも、従
来のノズルとして知られている。

【０１６８】ただ、切削加工をする場合においてもコス
ト的に高くなるデメリットがあるため、実開昭６２−１
１３５０１号公報のような電気絶縁部材によって成形に
て作成した方が、コスト的に安価に製造することができ
る。

【０１６９】（課題）樹脂で成形しようとした場合、ノ
ズルの寸法精度、バリ等の問題点がある。

【０１７０】ノズル内部にバリ等の段差が発生した場合
には、その段差が原因となってノズル内部に液体が残留
し、その自体がノズルの詰まりの原因となったり、ま
た、送気中にも関わらず段差に残った水滴なかノズルか
ら吐出し、レンズ面上に付着し、検査に不具合を起こし
てしまうことがある。この問題を解決するために、精度
よくノズルを成形することが望まれるが、この際、金型
面で解決しなければならない問題点が生じてくる。

【０１７１】前述したようにノズルは微小な部品であ
り、当然金型において、特に金型を構成するコアピン、
スライド等も微小、肉薄のものになってしまう。このス
ライド等の金型部品が微小で、肉薄であればあるほど、
成型時の樹脂の流動に対しあおり等の負荷を受けやす
く、その結果、金型どうしに隙間が生じ、パリが発生し
やすくなる。

【０１７２】しかし、金型に強度に持たせるためにスラ
イドやコアピン等を太く、大きくするようなことはでき
ない。つまり、大きさの制限の中でいかに強度を持たせ
るかが課題となる。

【０１７３】（付記１８〜３１の目的）ノズル内部にバ
リ等の段差が発生しにくく、精度良く所定の形状のノズ
ルを製造できるノズル用金型を提供することを目的とす
る。

【０１７４】（課題を解決するための手段及び作用）内
部に異なる２方向からなるエルボ状の管路を有し、この
エルボ状管路を有するノズルを成形により製造するノズ
ル用金型は、成型時に２方向からの金型どうし（コアピ
ン、スライド）の当接させることによって、その形状を
形成するが、この金型どうしが当接する当接面が２面に
て構成するよう設けたことにより、金型に強度を持たせ
ることができ、成型時の樹脂圧により金型があおられに
くく、金型どうしにバリの発生する隙間等を発生しにく
くする作用がある。

【０１７５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、１
つまたは複数の光学素子により構成され、前記光学素子
の少なくとも外部に露呈しない面に水に対して親和性を
得るための親水性処理を施した内視鏡において、一方の
面が外部に露呈する第１の光学素子の側部全周を光学素
子固定枠に気密手段で気密的に固定して前記第１の光学
素子の他方の面側に気密空間を形成し、該気密空間に臨
む前記第１の光学素子の他方の面或いはこの他方の面に
対向する第２の光学素子の一方の面に親水性処理を施し
ているので、ガス滅菌剤等により内視鏡を滅菌処理した
場合においても、側部全周が気密手段で気密されている
ので、長期にわたり、観察機能を保持できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施の形態を備えた電子内視鏡装置の全
体構成図。

【図２】本発明の第１の実施の形態の電子内視鏡の外観
図。

【図３】電子内視鏡の先端構成部の構成を示す斜視図。

【図４】先端構成部の構成を示す断面図。

【図５】観察光学系の構成を示す断面図。

【図６】観察光学系の第１レンズ及び第２レンズ付近の
一部を拡大して示す拡大図。

【図７】親水性コーティング層が形成された第１レンズ
を示す側面図。

【図８】第１の実施の形態の変形例における観察光学系
付近の構成を示す断面図。

【図９】本発明の第２の実施の形態における親水性コー
ティング層が形成された第１レンズの一部を拡大して示
す図。

【図１０】本発明の第３の実施の形態における親水性コ
ーティング層が形成された第１レンズを示す図。

【図１１】観察光学系の構成を示す断面図。

【図１２】本発明の第４の実施の形態における湾曲部付
近の構造を示す断面図。

【図１３】外皮チューブの長さを示すための説明図。

【図１４】第４の実施の形態の湾曲の作用説明図。

【図１５】本発明の第５の実施の形態における湾曲部付
近の構造を外皮チューブを外して示す断面図。

【図１６】第５の実施の形態の湾曲の作用説明図。

【図１７】本発明の第６の実施の形態における外皮チュ
ーブを示す断面図。

【図１８】本発明の第７の実施の形態の電子内視鏡の外
観図。

【図１９】電子内視鏡の先端構成部の正面及び断面図。

【図２０】ノズルの詳細な構造を示す図。

【図２１】ノズルの一部を拡大して示す断面図。

【図２２】ノズルを成形する金型を示す斜視図。

【図２３】金型を示す断面図。

【図２４】金型でノズルを成形するための作用説明図。

【図２５】第７の実施の形態の変形例等に係る金型を示
す図。

【図２６】本発明の第８の実施の形態に係る金型を示す
斜視図。

【図２７】面取りの詳細な形状を示す説明図。

【図２８】第８の実施の形態等におけるノズルの詳細な
構造を示す図。

【図２９】第８の実施の形態の変形例に係る金型を示す
断面図。

【図３０】第８の実施の形態の変形例に係る金型を示す
断面図。

【図３１】第８の実施の形態の変形例のノズルを示す
図。

【図３２】図３１のノズルを取り付けた先端構成部の一
部を示す図。

【図３３】従来例の湾曲部の構造を示す図。

【図３４】従来例の外皮チューブの成形型を示す図。

【図３５】図３４の状態から成形型を分離する途中を示
す図。

【図３６】さらに中子を取り外す様子を示す図。

【図３７】中子が取り外された外皮チューブを示す図。

【図３８】従来例の成形型を示す斜視図。

【図３９】従来例の成形型を示す断面図。

【符号の説明】

１…電子内視鏡装置 ２…電子内視鏡 ３…光源装置 ４…ビデイオプロセッサ ５…カラーモニタ １１…挿入部 ２０…先端構成部 ２１…湾曲部 ２２…可撓管部 ３１…照明光学系 ３２…観察光学系 ３５…先端構成部本体 ３６…先端カバー ３９…固体撮像素子 ４１…第１レンズ ４２…第２レンズ ４３…第１のレンズ枠 ４５…第２のレンズ枠 ４９…Ｏリング ５５…気密充填剤 ５６…密閉空間 ５８…親水性コーティング層

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １つまたは複数の光学素子により構成さ
   れ、前記光学素子の少なくとも外部に露呈しない面に水
   に対して親和性を得るための親水性処理を施した内視鏡
   において、 一方の面が外部に露呈する第１の光学素子の側部全周を
   光学素子固定枠に気密手段で気密的に固定して前記第１
   の光学素子の他方の面側に気密空間を形成し、該気密空
   間に臨む前記第１の光学素子の他方の面或いはこの他方
   の面に対向する第２の光学素子の一方の面に親水性処理
   を施したことを特徴とする内視鏡。