JPH11187918A - 自動洗髪機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【解決手段】自動洗髪機の設置場所に備えられた給湯源
の給湯能力を考慮して、洗髪に不足する分の温水を補給
するための補給湯時間が算出される（ステップＴ１）。
そして、その算出された補給湯時間だけ温水の供給が洗
髪動作中に行われる。洗髪開始から所定時間が経過した
時点で（ステップＴ１０）、貯湯タンク内に予め定める
水量以上の温水が残留している場合には（ステップＴ１
１）、貯湯タンク内がほぼ空になるまで洗髪動作が続行
されて（ステップＴ１２）、その残水が使い切られる。 【効果】補給湯時間が給湯源の給湯能力を考慮して設定
されるので、貯湯タンクに無駄に温水が供給されること
がない。また、洗髪動作開始から所定時間が経過した時
点で貯湯タンク内に残水がある場合には、洗髪動作が続
行されて残水が使い切られるので、残水が無駄にならな
い。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、被洗髪者の髪や
頭部に温水を噴射して洗髪を行う自動洗髪機に関し、特
に、美容院などで使用される業務用の自動洗髪機に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来から、被洗髪者の髪や頭部に温水を
自動的に噴射して、人手を介さずに洗髪を行う自動洗髪
機が提供されている。このような自動洗髪機において
は、洗髪に使用する温水を溜めるための貯湯タンクが備
えられており、この貯湯タンク内に溜められた温水が、
ポンプによって汲み出されてノズルから噴射されること
により洗髪が行われる。貯湯タンクは、自動洗髪機の大
型化を避けるために、その容量が１回の洗髪に必要な水
量よりも少ないように構成されている。したがって、従
来の自動洗髪機では、洗髪に伴って貯湯タンク内の温水
が減少すると、自動的に貯湯タンクへ温水が補給され
て、貯湯タンク内には常に一定量の温水が満たされるよ
うになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】それゆえ、洗髪終了時
においても、貯湯タンク内には一定量以上の温水が残る
ことになる。貯湯タンク内に残った温水は、すぐに次の
洗髪に使用されればよいが、洗髪を終了してから次の洗
髪を行うまでに長い時間があくと、貯湯タンク内の温水
は徐々に冷めてしまい、次の洗髪に使用することができ
ない。ゆえに、このような場合には、次の洗髪を開始す
る際に貯湯タンク内の残水を排水してから温水を溜めな
ければならず、水の無駄を生じていた。

【０００４】そこで、この発明の目的は、洗髪終了時に
おいて貯湯タンク内に無駄な残水を残すことのない自動
洗髪機を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの請求項１記載の発明は、内部に温水を溜めることの
できる所定容量の貯湯タンクを有し、この貯湯タンク内
に溜められた温水を汲み出して被洗髪者の髪へ向けて噴
射することにより洗髪を行う自動洗髪機であって、給湯
源から貯湯タンクへの温水の供給および停止を制御する
給湯制御手段と、貯湯タンク内に溜められた温水の量を
検出する水量検出手段と、上記給湯源から供給される温
水が貯湯タンク内に予め定める量だけ溜められるのに要
する時間を計測する計時手段と、この計時手段による計
時結果に基づいて、上記給湯源の給湯能力を算出する給
湯能力算出手段と、洗髪に必要な温水の量と貯湯タンク
の容量とから洗髪に不足する温水の量を算出し、その算
出された不足分の温水量および上記給湯能力算出手段に
よって算出された給湯能力に基づいて、貯湯タンクへ温
水を補給するための補給湯時間を算出する補給湯時間算
出手段と、洗髪動作中に上記給湯制御手段を制御して、
上記補給湯時間算出手段によって算出された時間だけ貯
湯タンクへの温水の供給を行う補給湯制御手段とを含む
ことを特徴とする自動洗髪機である。

【０００６】自動洗髪機は、たとえば美容院などの設置
場所に備えられた給湯源に接続されて、その給湯源から
供給される温水を貯湯タンクに溜めて洗髪を行う。貯湯
タンクの容量は、自動洗髪機の大型化を避けるために、
１回の洗髪に使用する温水の量よりも少なく設定されて
いる。したがって、貯湯タンクに満たされた量の温水だ
けでは不足を生じるので、洗髪動作中にその不足分の温
水を供給するようにしている。

【０００７】請求項１記載の構成によれば、自動洗髪機
の設置場所に備えられた給湯源の給湯能力を考慮して、
貯湯タンクに溜められた温水で洗髪に不足する分の温水
を補給するための補給湯時間が算出され、その算出され
た補給湯時間だけ温水の供給が洗髪動作中に行われる。
したがって、設置場所に備えられた給湯源の給湯能力の
大小にかかわらず、洗髪が終了した時点で貯湯タンクは
ほぼ空になる。ゆえに、洗髪終了時に貯湯タンク内に残
留した温水を捨てる必要がなく、この温水を捨てること
による無駄を省くことができる。

【０００８】請求項２記載の発明は、上記補給湯時間算
出手段は、上記洗髪に不足する温水の量を上記給湯能力
算出手段によって算出された給湯能力で割り、この割算
によって得られた算出値に予め定める余裕度を掛け合わ
せることによって補給湯時間を算出するものであること
を特徴とする請求項１記載の自動洗髪機である。この構
成によれば、洗髪動作中に行われる補給湯の時間が、洗
髪に不足する温水の量を給湯源の給湯能力で割り、この
割算によって得られた算出値に予め定める余裕度を掛け
合わせることによって算出される。言い換えれば、不足
分の温水を供給するのに最低限必要な時間に、予め定め
る余裕度を掛け合わせることにより、補給湯時間が算出
される。したがって、たとえ洗髪動作中に給湯源の給湯
能力が変化した場合であっても、洗髪に使用する温水に
不足を生じるおそれがない。

【０００９】請求項３記載の発明は、洗髪動作が開始さ
れてから予め定める時間が経過した時点で、貯湯タンク
内に予め定める水量以上の温水が残留している場合に
は、貯湯タンク内の温水の量が上記予め定める水量より
も少なくなるまで洗髪動作を継続して行う洗髪続行手段
をさらに含むことを特徴とする請求項１または２に記載
の自動洗髪機である。

【００１０】たとえば、洗髪動作中に給湯能力が大幅に
大きくなった場合、洗髪動作が開始されてから予め定め
る時間が経過して洗髪終了予定時刻となった時点で、貯
湯タンク内に温水が残ってしまうおそれがある。貯湯タ
ンク内に残った少量の温水は早く冷めてしまうので、次
の洗髪に使用できなくなるおそれが大きい。請求項３記
載の構成によれば、洗髪動作中に給湯能力が変化するな
どして、洗髪開始から予め定める時間が経過した時点
で、貯湯タンク内に予め定める水量以上の温水が残留し
ている場合には、貯湯タンク内がほぼ空になるまで洗髪
動作が継続して行われて、貯湯タンク内の温水が使い切
られる。したがって、もし貯湯タンク内に温水が残った
場合でも、その貯湯タンクに残った温水を無駄に捨てる
といったことがないので、より無駄の少ない自動洗髪機
とすることができる。

【００１１】請求項４記載の発明は、上記計時手段によ
る計時動作中に給湯源から貯湯タンクへの温水の供給が
一時停止された場合に、計時手段の計時結果を予め定め
る初期設定値に置き換えて出力する置換手段をさらに含
むことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載
の自動洗髪機である。たとえば、給湯が一時停止されて
も計時動作が続けられるように構成されている場合、計
時手段による計時結果には一時停止している時間も含ま
れてしまうため、この計時結果を用いて算出される給湯
源の給湯能力は、実際の給湯能力よりも低くなってしま
う。その結果、算出された給湯能力を用いて算出される
補給湯時間は、実際に必要な補給湯時間よりも長くなっ
てしまい、補給湯制御においては必要量以上の温水が補
給されて、多量の温水が無駄になるおそれがある。

【００１２】請求項４記載の構成によれば、予め定める
量の温水が溜まるのに要する時間が計測されている途中
で、貯湯タンクへの給湯が一時停止された場合、計時手
段による計時結果が予め定められた初期設定値に置き換
えられる。したがって、初期設定値を適切に定めておく
ことにより、補給湯制御において多量の温水が補給され
るといったような不都合を防止することができ、温水の
無駄を防止することができる。

【００１３】請求項５記載の発明は、上記水量検出手段
は、貯湯タンク内の温水の水位が第１水位および第１水
位よりも高い第２水位に達したか否かを検出する水位ス
イッチで構成されており、上記計時手段による計時動作
を開始する際に、上記第１水位以上の水が貯湯タンク内
に残っている場合には、計時手段による計時動作を行わ
ずに、上記予め定める初期設定値を出力する出力手段を
さらに含むことを特徴とする請求項１ないし４のいずれ
かに記載の自動洗髪機である。

【００１４】水量検出手段が第１水位および第２水位を
検出することができる水位スイッチで構成されている場
合には、第１水位から第２水位まで温水が溜められるの
に必要な時間が計時手段によって計測される。したがっ
て、この計時動作の開始時において、貯湯タンク内に第
１水位以上の水が残っている場合、予め定める量の温水
を溜めるのに要する時間を正確に計測することができな
い。ゆえに、このときの計時結果を用いて補給湯時間を
算出し、この補給湯時間分だけ貯湯タンクへの補給湯を
行った場合、貯湯タンクに補給される温水量が少なく、
洗髪動作中に温水が足りなくなるおそれがある。

【００１５】請求項５記載の構成によれば、計時動作の
開始時に第１水位以上の水が残っている場合には、予め
定められた初期設定値が計時結果として出力されるの
で、初期設定値を適切に定めておくことにより、補給湯
を行ったにもかかわらず、洗髪動作中に温水が不足して
しまうとった不都合が生じるのを防止できる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下では、この発明の実施の形態
を、添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、この
発明の一実施形態にかかる自動洗髪機の外観構成を示す
斜視図である。以下の説明では、図１に示す自動洗髪機
を正面から見た状態を前後左右の基準とする。

【００１７】この自動洗髪機は、キャビネット１によっ
てその外観形状が形成されている。キャビネット１の上
面中央には、被洗髪者の頭部を挿入するための入口２が
形成されている。入口２の内部には、頭部および髪が収
容されるシンク３が配置されている。シンク３の内部に
は、図１には示されていない複数のノズルが配置されて
おり、この複数のノズルを介して、キャビネット１内に
備えられた貯湯タンク（後述する）から供給される温水
を被洗髪者の頭部に向けて噴射できるようになってい
る。

【００１８】入口２に関連して、被洗髪者の顔面部周囲
を覆うフード４が開閉可能に取り付けられている。フー
ド４には、使用時に被洗髪者の顔面を露出させるための
切除部５が形成されており、切除部５の周縁には、切除
部５から露出した顔面に弾力的に接するフェイスシール
６が配置されている。フェイスシール６は、シンク３内
から飛散する水滴が被洗髪者の顔面にかかるのを防止す
るためのものであり、３つの調整ノブ７を操作すること
によって、切除部５の周縁から突出する量を調整するこ
とができるようになっている。

【００１９】入口２の左側には、この自動洗髪機を操作
する美容師などが、洗髪の仕上げ時に被洗髪者のもみあ
げ部分の洗浄などに使用するハンドシャワー８が備えら
れている。ハンドシャワー８は、キャビネット１の上面
から抜き出し可能に設けられている。また、ハンドシャ
ワー８の奥側には、窪み部９が形成されており、この窪
み部９に、洗髪に使用されるシャンプー液およびトリー
トメント液がそれぞれ貯留されたシャンプー容器１０お
よびトリートメント容器１１が載置されている。

【００２０】一方、入口２の右側には、操作信号を入力
するための種々の操作キーや洗髪に使用される温水の温
度などの情報を表示する表示器などが配置された操作パ
ネル１２が設けられている。操作パネル１２の奥側に
は、洗髪に使用される温水の温度を調整するための温度
調整ノブ１３およびハンドシャワー８からの冷水または
温水の吐出量を調整するためのシャワー調整ノブ１４が
配置されている。

【００２１】この自動洗髪機による洗髪を開始する際に
は、まず、フード４を図１に示す閉成状態から手前を持
ち上げて奥側に回動させて入口２を大きく開き、仰向け
の状態で被洗髪者の頭部を入口２に挿入した後、フード
４を閉じる。そして、３つの調整ノブ７を操作して、フ
ェイスシール６を被洗髪者の顔面に当接するまで突出さ
せた後に洗髪動作を開始させる。

【００２２】図２は、この自動洗髪機の水路構造を簡略
化して示す図である。シンク３の内部には、被洗髪者の
頭部に向けて温水を噴射する上ノズルリンク５１および
下ノズルリンク５２が備えられている。上ノズルリンク
５１は、被洗髪者の頭部に沿うように略半円弧状に形成
されており、シンク３の側壁で一端が回動自在に支持さ
れている。上ノズルリンク５１には、温水を噴射する複
数のノズル５３が配列されており、ノズル５３から噴射
される温水によって、被洗髪者の頭皮および髪を洗うこ
とができるようになっている。

【００２３】下ノズルリンク５２は、略一直線状に延び
た棒状に形成されており、シンク３の側壁で一端が回動
自在に支持されている。下ノズルリンク５２には、複数
のノズル５４が配列されており、ノズル５４から噴射さ
れる温水によって、主に被洗髪者の襟足部分を洗うこと
ができるようになっている。シンク３の側壁から外側に
延びた上ノズルリンク５１および下ノズルリンク５２の
端部には、駆動リンク機構５５が連結されている。駆動
リンク機構５５には、駆動源としてのリンクモータ２２
が連結されている。洗髪時には、リンクモータ２２によ
り駆動リンク機構５５が駆動されて、上ノズルリンク５
１および下ノズルリンク５２がそれぞれ揺動および回動
される。その結果、上ノズルリンク５１および下ノズル
リンク５２にそれぞれ配列された複数のノズル５３，５
４から噴射される温水の噴射方向が変化して、被洗髪者
の髪が万遍なく洗われる。

【００２４】また、シンク３の下方側壁には、複数の固
定ノズル５６が固定配置されている。これらの固定ノズ
ル５６は、被洗髪者がいわゆるロングヘアーの場合に温
水を噴射して、シンク３内に垂れ下がった髪の先端部を
洗うためのものである。上ノズルリンク５１、下ノズル
リンク５２および固定ノズル５６へ供給すべき温水はミ
キシングバルブ５７で作られる。ミキシングバルブ５７
には、図示しない外部の給水管からの水および図示しな
い外部の給湯管からの湯が、それぞれ水供給部５８およ
び湯供給部５９を介して供給されるようになっている。
ミキシングバルブ５７では、供給される水と湯とが混合
されて、洗髪に適当な温度の温水が作られる。ミキシン
グバルブ５７で作られる温水の温度は、この自動洗髪機
を操作する美容師などが温度調整ノブ１３を操作するこ
とによって調整可能にされている。

【００２５】ミキシングバルブ５７で作られた温水は、
たとえば電磁弁で構成された給湯バルブ６０が開かれる
と、供給管６１を介して貯湯タンク６２に供給される。
給湯バルブ６０よりも上流側の供給管６１の途中部に
は、供給管６１を流れる温水の温度を検出するサーミス
タ６３が配置されており、ミキシングバルブ５７で作ら
れた温水の温度を検出できるようになっている。

【００２６】また、ミキシングバルブ５７で作られた温
水は、シャワー調整ノブ１４が手動操作されてシャワー
バルブ６４が開かれることにより、逆止弁６５および供
給路６６を通ってハンドシャワー８から噴射される。貯
湯タンク６２には、たとえば容量３５リットルのタンク
が採用されている。貯湯タンク６２内には、貯湯タンク
６２に溜められている温水の水量を検出するための水位
Ｌスイッチ６７、水位Ｍスイッチ６８および水位Ｈスイ
ッチ６９が備えられている。また、貯湯タンク６２の下
方位置には、貯湯タンク６２に溜められた温水の温度を
検出するためのサーミスタ７０が備えられている。

【００２７】なお、水位Ｌスイッチ６７、水位Ｍスイッ
チ６８および水位Ｈスイッチ６９に代えて、貯湯タンク
６２内の水位変化を連続的に検出することのできる水位
センサが設けられてもよい。さらに、貯湯タンク６２の
上方位置には、溢水口７１が形成されており、水位Ｈス
イッチ６９で検出される水位を越えて過剰に温水が溜ま
った場合に、その温水が貯湯タンク６２の外部へ溢れ出
るようになっている。溢水口７１の下方には、溢水口７
１から溢れ出た温水を受けるためのドレンパン７２が設
けられている。ドレンパン７２で受けられた温水は、ド
レンパン７２から機外へ延びた排水管７３を通って排出
される。ドレンパン７２には、排水管７３に一旦排水さ
れた水がドレンパン７２に逆流して、ドレンパン７２内
に水が満ちた異常状態を検出するためのオーバーフロー
センサ７４が備えられている。

【００２８】貯湯タンク６２の下方には、貯湯タンク６
２内の温水を取り出すための流出管７５の一端が接続さ
れている。流出管７５の他端は、貯湯タンク６２から温
水を汲み出すためのポンプ７６の吸込口７７に接続され
ている。ポンプ７６には、給電線７８を介してインバー
タ７９が接続されており、ポンプ７６はインバータ７９
から交流電流が供給されることによって駆動される。ポ
ンプ７６が駆動されると、貯湯タンク６２に溜められた
温水は、流出管７５を通って、ポンプ７６の吸込口７７
からポンプ７６内に吸い込まれる。

【００２９】流出管７５の途中には、枝管８０が形成さ
れている。この枝管８０には、一端がシャンプー容器１
０に挿入されたシャンプー供給チューブ８１の他端が接
続されている。シャンプー供給チューブ８１の途中に
は、シャンプー供給チューブ８１をしごいてシャンプー
容器１０内のシャンプー液を吸い上げるためのシャンプ
ーポンプ８２が介装されている。

【００３０】また、流出管７５の途中には、たとえば枝
管８０の下流側に枝管８３が形成されている。この枝管
８３には、一端がトリートメント容器１１内に挿入され
たトリートメント供給チューブ８４の他端が接続されて
いる。トリートメント供給チューブ８４の途中には、ト
リートメント供給チューブ８４をしごいてトリートメン
ト容器１１内のトリートメント液を吸い上げるためのト
リートメントポンプ８５が介装されている。

【００３１】したがって、ポンプ７６の駆動中に、シャ
ンプーポンプ８２が駆動されると、シャンプー容器１０
に収容されたシャンプー液が、シャンプー供給チューブ
８１および枝管８０を通って流出管７５内に流れ込む。
これにより、貯湯タンク６２から流出する温水にシャン
プーが混入される。同様に、ポンプ７６の駆動中に、ト
リートメントポンプ８５が駆動されると、流出管７５内
を流れる温水にトリートメント液が混入される。

【００３２】ポンプ７６内に吸い込まれた温水またはシ
ャンプー液もしくはトリートメント液が混入された温水
は、ポンプ７６の吐出口８６から吐き出される。ポンプ
７６の吐出口８６には、吐き出される温水を４つの管に
導く分岐管８７が接続されている。分岐管８７の各分路
先端には、それぞれ、上リンク用バルブ８８、下リンク
用バルブ８９、ロング用バルブ９０および排水用バルブ
９１を介して、第１供給管９２、第２供給管９３、第３
供給管９４および第４供給管９５が接続されている。

【００３３】第１供給管９２の先端は、上述した上ノズ
ルリンク５１に接続されている。第２供給管９３の先端
は、下ノズルリンク５２に接続されている。第３供給管
９４は、シンク３の下方側壁に配置された固定ノズル５
６に温水を供給するためのもので、シンク３の下方側壁
の外方に配置されている。第４供給管９５の先端は、シ
ンク３の底面下方に連設された排水トラップ９６に接続
されている。排水トラップ９６には、排水枝管９７が一
端が接続されており、排水枝管９７の他端はドレンパン
７２から延びた排水管７３の途中に接続されている。

【００３４】この構成により、ポンプ７６を駆動させ、
かつ、上リンク用バルブ８８、下リンク用バルブ８９お
よびロング用バルブ９０を選択的にオンすることによ
り、シンク３内の所望のノズル５３，５４，５６から温
水を噴射させることができる。また、排水用バルブ９１
をオンにした状態でポンプ７６を駆動させることによっ
て、貯湯タンク６２内に溜められている温水を機外に排
水することができる。

【００３５】図３は、この自動洗髪機の電気的構成を示
すブロック図である。この自動洗髪機には、制御中枢と
してのマイクロコンピュータ１００が備えられている。
マイクロコンピュータ１００には、ＲＡＭ１０１および
ＲＯＭ１０２などのメモリや、この自動洗髪機の各部の
動作時間を計測するためのタイムカウンタ１０３が備え
られている。

【００３６】マイクロコンピュータ１００には、キャビ
ネット１（図１参照）の上面に備えられた操作パネル１
２からの種々の設定信号が入力されるようになってい
る。操作パネル１２には、貯湯タンク６２への給湯を指
示するための給湯キー１０４や、被洗髪者の髪の長さに
応じてショートヘアー洗髪コースまたはロングヘアー洗
髪コースを選択して洗髪動作を開始させるためのショー
トスタートキー１０５およびロングスタートキー１０６
などが配置されている。その他、図示しないが、貯湯タ
ンク６２内の温水の排水を指示するためのタンク排水キ
ーや洗髪に使用される温水の温度を表示するための温度
表示部なども配置されている。

【００３７】マイクロコンピュータ１００にはまた、上
ノズルリンク５１および下ノズルリンク５２の回動位置
を検出するための第１リードスイッチ１０７および第２
リードスイッチ１０８のオン／オフ信号、貯湯タンク６
２に配設された水位Ｌスイッチ６７、水位Ｍスイッチ６
８および水位Ｈスイッチ６９のオン／オフ信号が与えら
れる。さらには、貯湯タンク６２に供給される温水の温
度を検出するための供給水温検知用サーミスタ６３およ
び貯湯タンク６２に溜められた温水の温度を検出するた
めのタンク水温検知用サーミスタ７０からの各出力が、
マイクロコンピュータ１００に与えられる。

【００３８】マイクロコンピュータ１００は、上記の各
入力信号に基づいて、インバータ７９の出力周波数を制
御して、ポンプ７６を所定の仕事率で稼働させる。ま
た、給湯バルブ６０、上リンク用バルブ８８、下リンク
用バルブ８９、ロング用バルブ９０および排水用バルブ
９１にそれぞれ制御信号を与えて、各バルブの開閉を制
御する。また、リンクモータ２２に制御信号を与えて、
上ノズルリンク５１および下ノズルリンク５２の揺動お
よび回動をそれぞれ制御する。さらには、シャンプーポ
ンプ８２およびトリートメントポンプ８５の駆動を制御
する。

【００３９】図４は、この自動洗髪機における給湯制御
の流れを示すフローチャートである。この給湯制御は、
洗髪開始に先立って貯湯タンク６２内に適当な温度（た
とえば、２９℃〜４２℃）の温水を貯めるために行われ
る制御であり、オペレータによって操作パネル１２上の
給湯キー１０４が押されて、マイクロコンピュータ１０
０に給湯信号が入力されたことに応答して開始される。

【００４０】給湯制御が開始されると、給湯バルブ６０
が開成された後（ステップＳ１）、水位Ｌスイッチ６７
の出力が調べられて、貯湯タンク６２内に残っている水
の水位が水位スイッチＬによって検出される下限水位以
下であるか否かが判断される（ステップＳ２）。給湯バ
ルブ６０が開成された直後は、通常、貯湯タンク６２は
ほぼ空の状態であるから、ステップＳ２の残水の水位が
下限水位以下であるか否かの判断は肯定される。

【００４１】貯湯タンク６２内の残水の水位が下限水位
以下であると判断されると、マイクロコンピュータ１０
０に内蔵されたタイムカウンタ１０３のカウント動作が
開始されて（ステップＳ３）、給湯バルブ６０が開成さ
れてから貯湯タンク６２内の水位が水位Ｈスイッチ６９
で検出される上限水位まで到達するのに要する時間が計
測される。

【００４２】貯湯タンク６２への給湯が進み、水位Ｈス
イッチ６９から水位が上限水位に到達した旨の信号が出
力されると（ステップＳ４でＹＥＳ）、給湯バルブ６０
が閉じられ、タイムカウンタ１０３のカウント動作が停
止される（ステップＳ５）。そして、この給湯が行われ
ている間にオペレータによって給湯が一時停止されたか
否かが判断される（ステップＳ６）。給湯の一時停止
は、たとえば、オペレータが給湯中に給湯キー１０４を
再度押すことによって達成される。貯湯タンク６２への
給湯が一度も中断されずに続けられた場合には、タイム
カウンタ１０３のカウント値が、空の貯湯タンク６２に
温水を満たすのに要した時間、言い換えれば３５リット
ルの温水を供給するのに要した時間と等しくなるので、
このカウント値が給湯時間ａとしてＲＡＭ１０１に格納
され（ステップＳ７）、この給湯制御が終了する。

【００４３】一方、貯湯タンク６２への給湯中に一時停
止操作が行われた場合には、一時停止中もタイムカウン
タ１０３によるカウント動作が続けられるために、３５
リットルの温水を供給するのに要した時間を正確に計測
することができないので、初期設定値である６００
（秒）が給湯時間ａとしてＲＡＭ１０１に格納され（ス
テップＳ８）、この給湯制御が終了する。なお、給湯の
一時停止中はタイムカウンタ１０３によるカウント動作
も一時停止されるように構成されている場合には、タイ
ムカウンタ１０３のカウント値が給湯時間ａとされても
構わない。

【００４４】給湯バルブ６０の開成直後の状態で、貯湯
タンク６２内に残っている水が水位Ｌスイッチ６７で検
出される場合、すなわち、最初から貯湯タンク６２内に
下限水位以上の水が残っていた場合には、３５リットル
の温水を供給するのに要した時間を正確に計測すること
ができないので、タイムカウンタ１０３のカウント動作
は行われない。そして、水位Ｈスイッチ６９で検出され
る上限水位まで給湯が続けられ（ステップＳ９）、貯湯
タンク６２内の水位が上限水位に到達すると給湯バルブ
６０が閉じられて、初期設定値である６００（秒）が給
湯時間ａとしてＲＡＭ１０１に格納され（ステップＳ
８）、この給湯制御が終了する。この実施形態において
は、ステップＳ８の処理が、置換手段および出力手段の
機能に相当している。

【００４５】図５は、この自動洗髪機における洗髪制御
の流れを示すフローチャートである。この洗髪制御は、
上述した給湯制御が実行された後、操作パネル１２に配
置されたショートスタートキー１０５またはロングスタ
ートキー１０６が押されたことに応答して開始される。
洗髪制御が開始されると、まず、上述の給湯制御におい
て計測された給湯時間ａに基づいて、選択された洗髪コ
ースに応じた補給湯時間Ｔａが算出される（ステップＴ
１）。ショートヘアー洗髪コースの場合、１回の洗髪に
必要な温水の量は４０リットルであり、ロングヘアー洗
髪コースの場合、１回の洗髪に必要な温水の量は５５リ
ットルである。それにもかかわらず、自動洗髪機の大型
化を避けるために、貯湯タンク６２はその容量が３５リ
ットルに構成されている。したがって、この自動洗髪機
では、洗髪動作中に不足分の温水を補給する必要があ
る。そのため、ステップＴ１で補給湯に必要な時間Ｔａ
が算出される。補給湯時間Ｔａ（秒）は、次式に従って
算出することができる。

【００４６】

【数１】

【００４７】上記式において、ΣＱ（ミリリットル）
は、１回の洗髪に必要な温水の量を表す。また、αは、
たとえ洗髪動作実行中に給湯能力が変化した場合であっ
ても、温水が不足することのないように、補給湯時間Ｔ
ａを余裕をもって定めるための余裕度を表しており、た
とえば１〜１．９９の範囲内で設定される定数である。
つまり、ステップＴ１では、貯湯タンク６２の容量３５
リットルを上述の給湯制御において計測された給湯時間
ａで割ることにより、この自動洗髪機が設置された美容
院などの給湯設備の給湯能力が算出される。そして、不
足する温水量を給湯能力で割ることによって得られた値
に、余裕度αが掛け合わされることにより、補給湯時間
Ｔａが算出される。この実施形態では、このステップＴ
１の処理が、給湯能力算出手段および補給湯時間算出手
段の機能に相当している。

【００４８】こうして補給湯時間Ｔａが算出されると、
次に、洗髪動作が開始されて、一連の洗髪動作に含まれ
る各行程に応じて、各ポンプの動作や各バルブの開閉の
制御が開始される（ステップＴ２）。一連の洗髪動作に
は、たとえば、温水によって被洗髪者の髪を濡らすとと
もに、髪に付着している埃等を落とす前洗行程、シャン
プー液が混入された温水を被洗髪者に吹き付ける本洗行
程、本洗行程後に被洗髪者の髪からシャンプー液を落と
すためのすすぎ行程、トリートメント液が混入された温
水を被洗髪者に吹き付けるトリートメント行程およびト
リートメント行程後に被洗髪者の髪からトリートメント
液を落とすための最終すすぎ行程が含まれており、これ
ら各行程が順次に行われる。

【００４９】洗髪動作が開始されると、ＲＡＭ１０１内
に設けられた補給湯停止フラグの状態が調べられる（ス
テップＴ３）。補給湯停止フラグは、補給湯が終了した
か否かを表すフラグであり、この洗髪制御の開始時には
「０」にリセットされている。したがって、このときに
は、補給湯停止フラグには「０」のままであるから、ス
テップＴ３の補給湯フラグが「１」であるか否かの判断
は否定されて、貯湯タンク６２内の水位が水位Ｍスイッ
チ６８で検出される中間水位まで下がったか否かが判断
される（ステップＴ４）。貯湯タンク６２内の水位が上
記中間水位まで下がるまでは、ステップＴ４からステッ
プＴ２へと戻り、ステップＴ２〜Ｔ４の処理が繰り返さ
れて、一連の洗髪動作に含まれる各行程が順次に進めら
れる。

【００５０】貯湯タンク６２内の水位が中間水位まで下
がると、給湯バルブ６０が開成されて、貯湯タンク６２
への補給湯が開始され、これと同時に、タイムカウンタ
１０３による時間カウント動作が開始されて、給湯バル
ブ６０の開成時間が計測される（ステップＴ５）。給湯
バルブ６０の開成中は、タイムカウンタ１０３のカウン
ト値および水位Ｈスイッチ６９の出力が常に監視されて
おり（ステップＴ６，Ｔ７）、タイムカウンタ１０３の
カウント値が補給湯時間Ｔａに達するか、貯湯タンク６
２内の水位が水位ＨスイッチＨで検出される上限水位ま
で到達するまで、貯湯タンク６２への補給湯が続けられ
る。

【００５１】補給湯が続けられて、貯湯タンク６２内の
水位が上記上限水位に到達すると（ステップＴ７でＹＥ
Ｓ）、給湯バルブ６０が閉じられると同時に、タイムカ
ウンタ１０３のカウント動作が中断される（ステップＴ
９）。この実施形態においては、ステップＴ５〜Ｔ９の
処理が補給湯制御手段の機能に相当している。次いで、
この洗髪制御が開始されてから所定時間が経過し、一連
の洗髪動作に含まれる各行程がすべて実行されたか否か
が判断される（ステップＴ１０）。洗髪開始から所定時
間が経過していない場合には、ステップＴ２に戻り、各
行程が順次に進められるとともに、貯湯タンク６２内の
水位の変化が常に監視される。

【００５２】洗髪動作が進み、貯湯タンク６２内の水位
が再び中間水位まで下がると、貯湯タンク６２への補給
湯が再開され、これと同時に、タイムカウンタ１０３に
よる時間カウント動作が再開される（ステップＴ５）。
そして、洗髪動作の進行に伴ってタイムカウンタ１０３
のカウント値が加算されていき、タイムカウンタ１０３
のカウント値が補給湯時間Ｔａに到達すると、補給湯停
止フラグに「１」がセットされて（ステップＴ８）、給
湯バルブ６０が閉じられると同時に、タイムカウンタ１
０３によるカウント動作が停止される（ステップＴ
９）。これにより、ショートヘアー洗髪コースまたはロ
ングヘアー洗髪コースの各洗髪コースに応じた量の温水
が、貯湯タンク６２に補給されたことになる。

【００５３】その後、洗髪開始から所定時間が経過した
か否かが判断され（ステップＴ１０）、経過していない
場合には、ステップＴ２に戻り、洗髪の各行程が順次に
進められる。このとき、給湯停止フラグには「１」がセ
ットされているから、ステップＴ３で補給湯停止フラグ
が「１」か否かの判断は肯定され、ステップＴ４〜Ｔ９
の処理がスキップされて、洗髪開始から所定時間が経過
したか否かが再び判断される。このようにしてステップ
Ｔ２，Ｔ３，Ｔ１０が繰り返されて洗髪動作が進めら
れ、洗髪動作に含まれる各行程が終了し、洗髪開始から
所定時間が経過した場合には、貯湯タンク６２内の水位
が水位Ｌスイッチ６７で検出される下限水位以下か否か
が調べられる（ステップＴ１１）。

【００５４】上記したようにこの実施形態においては、
たとえ洗髪動作中に給湯能力が変化した場合であっても
温水が不足することのないように、不足分の温水を供給
するのに最低限必要な時間に適当な余裕度α（たとえば
１〜１．９９）を掛け合わせることによって補給湯時間
Ｔａを定めている。したがって、余裕度αが比較的大き
な値に設定されている場合には、洗髪開始から所定時間
が経過した時点で、貯湯タンク６２内に下限水位以上の
温水が残っていることが想定される。また、余裕度αが
１に近い比較的小さな値に設定されている場合であって
も、洗髪動作中に給湯能力が大きくなった場合には、貯
湯タンク６２内に下限水位以上の温水が残ってしまうお
それがある。貯湯タンク６２内に残った少量の温水は早
く冷めてしまうので、次の洗髪に使用できなくなるおそ
れが大きい。

【００５５】そこで、この実施形態に係る洗髪制御にお
いては、洗髪開始から所定時間が経過した時点で、貯湯
タンク内の水位が調べられ（ステップＴ１１）、貯湯タ
ンク６２内に下限水位以上の温水が残留している場合、
貯湯タンク６２内の水位が下限水位以下になるまで、一
連の洗髪動作のうちの最終行程である最終すすぎ行程が
続行されるようになっている（ステップＴ１２）。つま
り、ステップＴ１１，Ｔ１２の処理が、洗髪続行手段の
機能に相当している。これにより、この洗髪制御が終了
した時点で、貯湯タンク６２内に下限水位以上の温水が
残留しているといったことがなく、貯湯タンク６２はほ
ぼ空の状態となっている。ゆえに、貯湯タンク６２内に
残った温水を無駄に捨てるといったことがない。

【００５６】以上のようにこの実施形態に係る自動洗髪
機によれば、この自動洗髪機の設置場所における給湯設
備の給湯能力を考慮して、給湯制御において貯湯タンク
６２内に満たされた３５リットルの温水で不足する分の
温水が、洗髪動作中に補給される。したがって、洗髪が
終了した時点で貯湯タンク６２内に温水が残るおそれが
少ないので、残留した温水を捨てることによる無駄を省
くことができる。

【００５７】また、洗髪動作中に給湯能力が変化するな
どして、洗髪開始から所定時間が経過した時点で、貯湯
タンク６２内に下限水位以上の温水が残留している場合
には、貯湯タンク６２内がほぼ空になるまで一連の洗髪
動作のうちの最終行程が続行されて、貯湯タンク６２内
の温水が使い切られる。ゆえに、もし貯湯タンク６２内
に温水が残った場合でも、その貯湯タンク６２内に残っ
た温水を無駄に捨てるといったことがない。

【００５８】この発明の一実施形態の説明は以上のとお
りであるが、この発明は、上記の実施形態に限定される
ものではない。たとえば、上記の実施形態においては、
貯湯タンクがほぼ空の状態から水位Ｈスイッチで検出さ
れる上限水位まで温水を溜めるのに要した時間に基づい
て給湯能力が算出され、その給湯能力に応じて補給湯時
間が算出されている。しかしながら、貯湯タンクがほぼ
空の状態から水位Ｍスイッチで検出される中間水位まで
温水を貯めるのに要する時間を計測し、その計測により
得られた時間で貯湯タンクの中間水位までの容量を割る
ことによって給湯能力が算出されてもよい。また、中間
水位から上限水位まで温水が溜まるまでに要する時間に
基づいて給湯能力が算出されてもよい。

【００５９】さらに、上記の実施形態では、給湯制御の
開始時に貯湯タンク内に下限水位以上の水が残っている
場合に、予め定めた初期設定値を貯湯タンクを満たすの
に要した給湯時間として標準的な給湯能力を算出してい
る。しかしながら、中間水位から上限水位まで温水が溜
まるまでに要する時間に基づいて給湯能力が算出される
場合には、給湯制御の開始時に貯湯タンク内に下限水位
以上の水が残っていても、実際の給湯能力を算出するこ
とが可能である。

【００６０】その他、特許請求の範囲に記載された技術
的事項の範囲内で、種々の設計変更を施すことが可能で
ある。

【００６１】

【発明の効果】この発明によれば、自動洗髪機の設置場
所に備えられた給湯源の給湯能力に応じて補給湯時間が
決定されるので、洗髪動作の終了時に貯湯タンク内に温
水が残留するおそれが少ない。また、たとえ貯湯タンク
内に温水が残留した場合であっても、その残留した温水
を単に捨てるのではなく、洗髪動作を継続して行うこと
によって洗髪に使用する。ゆえに、温水を無駄にするこ
とがなく、たいへん経済的な自動洗髪機とすることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施形態にかかる自動洗髪機の外
観構成を示す斜視図である。

【図２】上記自動洗髪機の水路構造を簡略化して示す図
である。

【図３】上記自動洗髪機の電気的構成を示すブロック図
である。

【図４】給湯制御の流れを示すフローチャートである。

【図５】洗髪制御の流れを示すフローチャートである。

【符号の説明】

６０ 給湯バルブ（給湯制御手段） ６２ 貯湯タンク ６７ 水位Ｌスイッチ（水量検出手段） ６８ 水位Ｍスイッチ（水量検出手段） ６９ 水位Ｈスイッチ（水量検出手段） １００ マイクロコンピュータ １０１ ＲＡＭ １０２ ＲＯＭ １０３ タイムカウンタ（計時手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 野呂 勝 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内 (72)発明者 長縄 充 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】内部に温水を溜めることのできる所定容量
   の貯湯タンクを有し、この貯湯タンク内に溜められた温
   水を汲み出して被洗髪者の髪へ向けて噴射することによ
   り洗髪を行う自動洗髪機であって、 給湯源から貯湯タンクへの温水の供給および停止を制御
   する給湯制御手段と、 貯湯タンク内に溜められた温水の量を検出する水量検出
   手段と、 上記給湯源から供給される温水が貯湯タンク内に予め定
   める量だけ溜められるのに要する時間を計測する計時手
   段と、 この計時手段による計時結果に基づいて、上記給湯源の
   給湯能力を算出する給湯能力算出手段と、 洗髪に必要な温水の量と貯湯タンクの容量とから洗髪に
   不足する温水の量を算出し、その算出された不足分の温
   水量および上記給湯能力算出手段によって算出された給
   湯能力に基づいて、貯湯タンクへ温水を補給するための
   補給湯時間を算出する補給湯時間算出手段と、 洗髪動作中に上記給湯制御手段を制御して、上記補給湯
   時間算出手段によって算出された時間だけ貯湯タンクへ
   の温水の供給を行う補給湯制御手段とを含むことを特徴
   とする自動洗髪機。
2. 【請求項２】上記補給湯時間算出手段は、上記洗髪に不
   足する温水の量を上記給湯能力算出手段によって算出さ
   れた給湯能力で割り、この割算によって得られた算出値
   に予め定める余裕度を掛け合わせることによって補給湯
   時間を算出するものであることを特徴とする請求項１記
   載の自動洗髪機。
3. 【請求項３】洗髪動作が開始されてから予め定める時間
   が経過した時点で、貯湯タンク内に予め定める水量以上
   の温水が残留している場合には、貯湯タンク内の温水の
   量が上記予め定める水量よりも少なくなるまで洗髪動作
   を継続して行う洗髪続行手段をさらに含むことを特徴と
   する請求項１または２に記載の自動洗髪機。
4. 【請求項４】上記計時手段による計時動作中に給湯源か
   ら貯湯タンクへの温水の供給が一時停止された場合に、
   計時手段の計時結果を予め定める初期設定値に置き換え
   て出力する置換手段をさらに含むことを特徴とする請求
   項１ないし３のいずれかに記載の自動洗髪機。
5. 【請求項５】上記水量検出手段は、貯湯タンク内の温水
   の水位が第１水位および第１水位よりも高い第２水位に
   達したか否かを検出する水位スイッチで構成されてお
   り、 上記計時手段による計時動作を開始する際に、上記第１
   水位以上の水が貯湯タンク内に残っている場合には、計
   時手段による計時動作を行わずに、上記予め定める初期
   設定値を出力する出力手段をさらに含むことを特徴とす
   る請求項１ないし４のいずれかに記載の自動洗髪機。