JPH1117737A - 送信装置および送信方法、受信装置および受信方法、並びに送受信装置および送受信方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 データを効率的に、かつ高い信頼性で、多数
のユーザに配信する。 【解決手段】 送信装置１では、データが、例えば、衛
星回線などでなる放送回線２を介して送信される。受信
装置３₁乃至３₅では、そのデータが受信され、データを
正常に受信することができたかどうかが確認される。そ
して、送信装置１への情報の送信が可能な受信装置３₂
や３₃，３₅では、データを正常に受信することができな
かった場合にのみ、そのデータを再送信する旨の要求で
ある再送要求が、例えば、インターネットなどでなる通
信回線４を介して、送信装置１に送信される。送信装置
１では、再送要求が送信されてきた場合に、その再送要
求のみが受信されて集計される。そして、その集計結果
に基づき、再送要求がされたデータが、放送回線２を介
して再送信され、受信装置３₁乃至３₅において受信され
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、送信装置および送
信方法、受信装置および受信方法、並びに送受信装置お
よび送受信方法に関し、特に、例えば、多数のユーザに
対して、データを効率的、かつ高い信頼性で配信するこ
とができるようにする送信装置および送信方法、受信装
置および受信方法、並びに送受信装置および送受信方法
に関する。

【０００２】

【従来の技術】多数のユーザに、効率的にデータを配信
する方法としては、例えば、地上波や、衛星回線、ＣＡ
ＴＶ網などの、いわゆる放送に用いられる伝送媒体を利
用して、画像や音声とともに、文字などのデータを送信
する文字放送その他がある。

【０００３】一方、最近では、このように放送に用いら
れる伝送媒体ではなく、コンピュータネットワークとし
ての、例えば、インターネットなどを利用して、多数の
ユーザに、効率的にデータを配信する手法が提案されて
いる。

【０００４】例えば、インターネット上において、多数
のユーザに対する効率的なデータの配信を行う手法とし
ては、ＩＰ（Internet Protocol）マルチキャストと呼
ばれるデータの同報を行うものがある。

【０００５】即ち、図８は、ＩＰマルチキャストにより
データの配信を行うデータ配信システム（システムと
は、複数の装置が論理的に集合したものをいい、各構成
の装置が同一筐体中にあるか否かは問わない）の一例の
構成を示している。

【０００６】ＩＰマルチキャストでは、データの配信先
のＩＰアドレスとして、その配信先としての受信装置の
集まりである受信装置群に対して、一斉同報を行うため
のマルチキャストアドレス（一般には、クラスＤと呼ば
れる特殊なＩＰアドレスで、224.0.0.0乃至239.255.25
5.255の範囲の値のもの）を割り当てる。そして、デー
タを同報するサーバなどの送信装置１０１では、特定の
マルチキャストアドレスを指定して、データの発信を行
い、データの同報を受けるコンピュータなどの受信装置
１０３乃至１０７では、そのマルチキャストアドレスを
指定しておく。この場合に、インターネットなどのＴＣ
Ｐ／ＩＰプロトコルにしたがった通信を行う通信回線１
０２上のＩＰマルチキャスト対応のルータにおいては、
マルチキャストアドレスの指定されたＩＰパケットを受
け取ると、そのマルチキャストアドレスの指定がなされ
ている受信装置が存在する経路が割り出され、さらに、
そのパケットが複製されて送信される。

【０００７】従って、送信装置１０１では、データを配
信する多数の受信装置（図８では、受信装置１０３乃至
１０７）を意識することなく、１のアドレス（マルチキ
ャストアドレス）を指定するだけで、その多数の受信装
置に対して、データを配信することができる。

【０００８】なお、例えば、インターネットである通信
回線１０２では、そのトラフィックを低減するために、
重複したデータの転送を省略したり、必要なアドレスだ
けにデータを転送するなどの、ＩＰマルチキャストに適
したデータ転送のための経路制御が行われる場合があ
る。

【０００９】ここで、ＩＰマルチキャストについては、
例えば、日経エレクトロニクス（NIKKEI ELECTRONIC
S）、１９９４．３．２４（ｎｏ．６８５）第１４６頁
〜第１５７頁などに、その詳細が記載されている。

【００１０】ＩＰマルチキャストでは、相手方（図８で
は、受信装置１０３乃至１０７）におけるデータの受信
状況を確認せずに通信を行うコネクションレスプロトコ
ルの１つであるＵＤＰ（User Datagram Protocol）にし
たがって、データ転送が行われる。ＵＤＰによる通信で
は、送受信時の負荷が小さく、処理を高速にすることが
できるが、そのレベル（プロトコルのレベル）では、い
わゆるハンドシェイクで行われる通信のように、データ
が正常に受信できた旨を示す信号ＡＣＫ（ACKnowledgme
nt）（以下、適宜、確認信号ＡＣＫという）、およびデ
ータが正常に受信できなかったためその再送を要求する
信号ＮＡＫ（Negative AcKnowledgment）（以下、適
宜、再送要求信号ＮＡＫという）のいずれも、受信側か
ら送信側に返されないため、データの信頼性は低いもの
となる。

【００１１】そこで、データの信頼性を向上させるた
め、例えば、ＲＭＴＰ（Reliable Multicast Transport
Protocol）などの通信プロトコルが提案されている。

【００１２】ＲＭＴＰを利用した通信では、まず、図９
（Ａ）に示すように、ＩＰマルチキャストで、送信装置
１０１から受信装置１０３乃至１０７に対して、通信回
線１０２を介して、ＵＤＰにより、データが同報され
る。そして、図９（Ｂ）に示すように、受信装置１０３
乃至１０７のうち、データを正常に受信することができ
たものは確認信号ＡＣＫを、正常受信できなかったもの
は再送要求信号ＮＡＫを、それぞれ通信回線１０２を介
して、ＵＤＰにより送信装置１０１に送信する。

【００１３】ここで、図９（Ｂ）では、受信装置１０４
および１０６においては、データを正常に受信すること
ができたため、確認信号ＡＣＫが送信装置１０１に送信
されており、また、受信装置１０３，１０５、および１
０７においては、データを正常に受信することができな
かったため、再送要求信号ＮＡＫが送信装置１０１に送
信されている。

【００１４】送信装置１０１は、再送要求信号ＮＡＫを
受信すると、その要求されたデータを、図９（Ａ）に示
したように、再度、ＵＤＰで送信（再送）し、以下、例
えば、再送要求信号ＮＡＫが送信されてこなくなるま
で、あるいは、所定の時刻までに再送要求信号ＮＡＫが
送信されてくる間は、データの再送を繰り返す。

【００１５】ＲＭＴＰを利用した通信では、確認信号Ａ
ＣＫまたは再送要求信号ＮＡＫのうちのいずれかが必ず
返されるため、ＩＰマルチキャストによる多数のユーザ
へのデータ配信の効率性を維持しながら、そのデータの
信頼性を向上させることができる。

【００１６】なお、ＲＭＴＰについては、例えば、城
下、高橋、山下、山内、串田、「インターネットに適用
可能な高信頼一斉配信分配システム」、情報処理学会研
究会報告ＡＶＭ１１−２、１９９５年１２月などに、そ
の詳細が記載されている。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】地上波や、衛星回線、
ＣＡＴＶ網などの伝送媒体を利用して、データの配信を
行う場合においては、広範囲に一斉同報が可能である
が、いまのところ、コンピュータネットワークにおいて
標準的に採用されている、例えば、ＵＤＰやＴＣＰ（Tr
ansmission Control Protocol）などのＩＰ（Internet
Protocol）を基本としたプロトコルがサポートされてお
らず、データの送信中に、修復不可能な欠落その他のエ
ラーが生じたときに、そのエラーに対処することはでき
ない。従って、データの信頼性は低いものとなる。

【００１８】一方、コンピュータネットワークの１つで
ある、例えば、インターネットを利用して、ＩＰマルチ
キャストを行う場合には、上述のＲＭＴＰなどを採用す
ることで、データの信頼性を向上させることができる。
しかしながら、現状のインターネットでは、ＩＰマルチ
キャストを行うと、広範囲に重複して同一のデータが送
信されるため、限りある資源を浪費することになる。

【００１９】そこで、ネットワーク上のトラフィックを
低減する手法として、重複するデータの転送を省略した
り、必要な相手だけにデータを転送するなどの、ＩＰマ
ルチキャストに適したデータ転送経路の制御を行うもの
があるが、この場合、そのような制御を行うルータをネ
ットワーク上に配置する必要がある。しかしながら、ネ
ットワークとして、例えば、世界規模のインターネット
を想定した場合、そのような特殊なルータに、インター
ネット上のルータをすべて置き換えることは、いまのと
ころ現実的ではない。

【００２０】また、インターネットに接続している企業
の多くは、自社のネットワークへの、第三者の侵入を防
ぐために、いわゆる防火壁（ファイヤウォール）を設け
ることが多いが、ＩＰマルチキャストによるパケット
は、基本的に、この防火壁により遮断される。従って、
防火壁に囲まれたネットワークにおいては、多くの場
合、ＩＰマルチキャストによるパケットを受信すること
ができない。

【００２１】一方、ＲＭＴＰでは、データの信頼性を強
固なものとするため、図９（Ｂ）で説明したように、確
認信号ＡＣＫまたは再送要求信号ＮＡＫのうちのいずれ
かを必ず返すことが要求されている。

【００２２】従って、送信装置と多数の受信装置それぞ
れとを結ぶネットワークとして、少なくとも双方向の通
信が可能なものが必要となる。また、ＲＭＴＰによるデ
ータ配信サービスを受けるためには、すべての受信装置
が、送信装置に対して、確認信号ＡＣＫおよび再送要求
信号ＮＡＫを送信することができるものでなければなら
ない。

【００２３】さらに、例えば、国民規模や世界規模など
の多数のユーザに、データを配信する場合において、そ
のすべてのユーザ（ユーザの受信装置）に、確認信号Ａ
ＣＫまたは再送要求信号ＮＡＫのうちのいずれかを必ず
送信させるようにすると、ネットワークが輻輳すること
になり、結果として、効率的なデータの配信が困難とな
る。

【００２４】本発明は、このような状況に鑑みてなされ
たものであり、特に、多数のユーザに対して、データを
効率的、かつ高い信頼性で配信することができるように
するものである。

【００２５】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の送信装
置は、データを、同報ネットワークを介して送信する送
信手段と、受信装置から送信されてくる、データを再送
信する旨の要求である再送要求のみを受信する受信手段
と、受信手段において受信された再送要求を集計する集
計手段と、集計手段の集計結果に基づき、再送要求がさ
れたデータを再送信するように、送信手段を制御する制
御手段とを備えることを特徴とする。

【００２６】請求項１４に記載の送信方法は、データ
を、同報ネットワークを介して送信し、受信装置から、
データを再送信する旨の要求である再送要求が送信され
てきた場合に、その再送要求のみを受信し、再送要求を
集計し、その集計結果に基づき、再送要求がされたデー
タを、同報ネットワークを介して再送信することを特徴
とする。

【００２７】請求項１５に記載の受信装置は、同報ネッ
トワークを介して送信されてくるデータを受信する受信
手段と、データを正常に受信することができたかどうか
を確認する確認手段と、データを正常に受信することが
できなかった場合にのみ、そのデータを再送信する旨の
要求である再送要求を、データを送信してくる送信装置
に送信する送信手段とを備えることを特徴とする。

【００２８】請求項２３に記載の受信方法は、同報ネッ
トワークを介して送信されてくるデータを受信し、デー
タを正常に受信することができたかどうかを確認し、デ
ータを正常に受信することができなかった場合にのみ、
そのデータを再送信する旨の要求である再送要求を、デ
ータを送信してくる送信装置に送信することを特徴とす
る。

【００２９】請求項２４に記載の送受信装置は、送信装
置が、データを、同報ネットワークを介して送信するデ
ータ送信手段と、受信装置から送信されてくる、データ
を再送信する旨の要求である再送要求のみを受信する再
送要求受信手段と、再送要求受信手段において受信され
た再送要求を集計する集計手段と、集計手段の集計結果
に基づき、再送要求がされたデータを再送信するよう
に、データ送信手段を制御する制御手段とを備え、１以
上の受信装置のうちの１以上が、同報ネットワークを介
して送信されてくるデータを受信するデータ受信手段
と、データを正常に受信することができたかどうかを確
認する確認手段と、データを正常に受信することができ
なかった場合にのみ、再送要求を、送信装置に送信する
再送要求送信手段とを備えることを特徴とする。

【００３０】請求項２５に記載の送受信方法は、送信装
置において、データを、同報ネットワークを介して送信
し、受信装置から、データを再送信する旨の要求である
再送要求が送信されてきた場合に、その再送要求のみを
受信し、再送要求を集計し、その集計結果に基づき、再
送要求がされたデータを再送信し、１以上の受信装置の
うちの１以上において、同報ネットワークを介して送信
されてくるデータを受信し、データを正常に受信するこ
とができたかどうかを確認し、データを正常に受信する
ことができなかった場合にのみ、再送要求を、送信装置
に送信することを特徴とする。

【００３１】請求項１に記載の送信装置においては、送
信手段は、データを、同報ネットワークを介して送信
し、受信手段は、受信装置から送信されてくる、データ
を再送信する旨の要求である再送要求のみを受信するよ
うになされている。集計手段は、受信手段において受信
された再送要求を集計し、制御手段は、集計手段の集計
結果に基づき、再送要求がされたデータを再送信するよ
うに、送信手段を制御するようになされている。

【００３２】請求項１４に記載の送信方法においては、
データを、同報ネットワークを介して送信し、受信装置
から、データを再送信する旨の要求である再送要求が送
信されてきた場合に、その再送要求のみを受信し、再送
要求を集計し、その集計結果に基づき、再送要求がされ
たデータを、同報ネットワークを介して再送信するよう
になされている。

【００３３】請求項１５に記載の受信装置においては、
受信手段は、同報ネットワークを介して送信されてくる
データを受信し、確認手段は、データを正常に受信する
ことができたかどうかを確認するようになされている。
送信手段は、データを正常に受信することができなかっ
た場合にのみ、そのデータを再送信する旨の要求である
再送要求を、データを送信してくる送信装置に送信する
ようになされている。

【００３４】請求項２３に記載の受信方法においては、
同報ネットワークを介して送信されてくるデータを受信
し、データを正常に受信することができたかどうかを確
認し、データを正常に受信することができなかった場合
にのみ、そのデータを再送信する旨の要求である再送要
求を、データを送信してくる送信装置に送信するように
なされている。

【００３５】請求項２４に記載の送受信装置において
は、データ送信手段は、データを、同報ネットワークを
介して送信し、再送要求受信手段は、受信装置から送信
されてくる、データを再送信する旨の要求である再送要
求のみを受信するようになされている。集計手段は、再
送要求受信手段において受信された再送要求を集計し、
制御手段は、集計手段の集計結果に基づき、再送要求が
されたデータを再送信するように、データ送信手段を制
御するようになされている。データ受信手段は、同報ネ
ットワークを介して送信されてくるデータを受信し、確
認手段は、データを正常に受信することができたかどう
かを確認し、再送要求送信手段は、データを正常に受信
することができなかった場合にのみ、再送要求を、送信
装置に送信するようになされている。

【００３６】請求項２５に記載の送受信方法において
は、送信装置において、データを、同報ネットワークを
介して送信し、受信装置から、データを再送信する旨の
要求である再送要求が送信されてきた場合に、その再送
要求のみを受信し、再送要求を集計し、その集計結果に
基づき、再送要求がされたデータを再送信するようにな
されている。一方、１以上の受信装置のうちの１以上に
おいて、同報ネットワークを介して送信されてくるデー
タを受信し、データを正常に受信することができたかど
うかを確認し、データを正常に受信することができなか
った場合にのみ、再送要求を、送信装置に送信するよう
になされている。

【００３７】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施の形態を説
明するが、その前に、特許請求の範囲に記載の発明の各
手段と以下の実施の形態との対応関係を明らかにするた
めに、各手段の後の括弧内に、対応する実施の形態（但
し、一例）を付加して、本発明の特徴を記述すると、次
のようになる。

【００３８】即ち、請求項１に記載の送信装置は、デー
タを同報可能な同報ネットワークを介して１以上の受信
装置に送信する送信装置であって、データを、同報ネッ
トワークを介して送信する送信手段（例えば、図４に示
す伝送部１３など）と、受信装置から送信されてくる、
データを再送信する旨の要求である再送要求のみを受信
する受信手段（例えば、図４に示す通信制御部１６な
ど）と、受信手段において受信された再送要求を集計す
る集計手段（例えば、図４に示す再送要求集計部１５な
ど）と、集計手段の集計結果に基づき、再送要求がされ
たデータを再送信するように、送信手段を制御する制御
手段（例えば、図４に示すスケジュール管理部１４な
ど）とを備えることを特徴とする。

【００３９】請求項４に記載の送信装置は、データを所
定のデータ単位の１以上のパケットにパケット化するパ
ケット化手段（例えば、図４に示すパケット構成部１２
など）をさらに備え、送信手段が、パケットを送信し、
受信手段が、パケットについての再送要求を受信し、集
計手段が、再送要求を、データ単位で集計し、制御手段
が、１以上の受信装置から再送要求のあったパケットす
べてを再送信するように、送信手段を制御することを特
徴とする。

【００４０】請求項１５に記載の受信装置は、同報可能
な同報ネットワークを介して送信されてくるデータを受
信する受信装置であって、同報ネットワークを介して送
信されてくるデータを受信する受信手段（例えば、図６
に示す受信部２１など）と、データを正常に受信するこ
とができたかどうかを確認する確認手段（例えば、図６
に示すデータ確認部２３など）と、データを正常に受信
することができなかった場合にのみ、そのデータを再送
信する旨の要求である再送要求を、データを送信してく
る送信装置に送信する送信手段（例えば、図６に示す再
送要求部２８および通信制御部２９など）とを備えるこ
とを特徴とする。

【００４１】請求項１８に記載の受信装置は、送信装置
が、データを１以上のパケットにして送信し、受信手段
が、パケットを受信し、確認手段が、パケットを正常に
受信することができたかどうかを確認し、送信手段が、
パケットについての再送要求を、データ単位で、送信装
置に送信し、パケットを、元のデータに再構成する再構
成手段（例えば、図６に示すデータ構成部２２など）を
さらに備えることを特徴とする。

【００４２】請求項２４に記載の送受信装置は、データ
を同報可能な同報ネットワークを介して送信する送信装
置と、そのデータを受信する１以上の受信装置とからな
る送受信装置であって、送信装置が、データを、同報ネ
ットワークを介して送信するデータ送信手段（例えば、
図４に示す伝送部１３など）と、受信装置から送信され
てくる、データを再送信する旨の要求である再送要求の
みを受信する再送要求受信手段（例えば、図４に示す通
信制御部１６など）と、再送要求受信手段において受信
された再送要求を集計する集計手段（例えば、図４に示
す再送要求集計部１５など）と、集計手段の集計結果に
基づき、再送要求がされたデータを再送信するように、
データ送信手段を制御する制御手段（例えば、図４に示
すスケジュール管理部１４など）とを備え、１以上の受
信装置のうちの１以上が、同報ネットワークを介して送
信されてくるデータを受信するデータ受信手段（例え
ば、図６に示す受信部２１など）と、データを正常に受
信することができたかどうかを確認する確認手段（例え
ば、図６に示すデータ確認部２３など）と、データを正
常に受信することができなかった場合にのみ、再送要求
を、送信装置に送信する再送要求送信手段（例えば、図
６に示す再送要求部２８および通信制御部２９など）と
を備えることを特徴とする。

【００４３】なお、勿論この記載は、各手段を上記した
ものに限定することを意味するものではない。

【００４４】図１は、本発明を適用したデータ配信シス
テムの一実施の形態の構成例を示している。

【００４５】このデータ配信システムにおいては、送信
装置１において、データが送信され、受信装置３₁，
３₂，３₃，・・・において、そのデータが受信されるよ
うになされている。送信装置１によるデータの送信は、
例えば、衛星回線や、ＣＡＴＶ網、地上波、その他の、
少なくとも、多数のユーザに一斉同報が可能なネットワ
ーク（後述する通信回線４と区別するために放送回線と
いう）２を介して行われるようになされており、また、
本実施の形態では、受信装置３₁，３₂，３₃，・・・の
うちの受信装置３₂，３₃、および３₅は、例えば、アナ
ログ公衆網や、ＩＳＤＮ（Integrated System Digital
Network）、インターネット、その他の、送信装置１へ
の情報の送信が可能なネットワーク（上述の放送回線２
と区別するために通信回線という）４を介して、送信装
置１に再送要求信号ＮＡＫを送信することができるよう
になされている。

【００４６】次に、図２を参照して、その動作について
説明する。

【００４７】送信装置１では、図２（Ａ）に示すよう
に、データが、放送回線２を介して、例えば、ＩＰマル
チキャストによって送信される。放送回線２を介して送
信（配信）されてくるデータは、不特定多数、あるいは
所定の契約を結んだユーザの受信装置３₁，３₂，３₃，
・・・で受信される。なお、これらの受信装置３₁，
３₂，３₃，・・・は、ネットワーク的に（異なるドメイ
ンのネットワークに）散在していても良いし、１のネッ
トワークの中にあっても良い。

【００４８】ここで、以下では、説明を簡単にするため
に、ユーザ側の受信装置として、受信装置３₁乃至３₅だ
けを考える。また、以下、適宜、受信装置３₁乃至３₅を
まとめて、受信装置３という。

【００４９】受信装置３₁乃至３₅は、放送回線２を介し
て送信されてくるデータを正常に受信することができた
かどうかを確認し、正常に受信することができた場合に
おいては、そのデータを記憶する。

【００５０】受信装置３₁乃至３₅において記憶されたデ
ータは、ユーザが、所定操作を行うことにより、例えば
表示され、あるいは音声として出力される。

【００５１】上述したように、受信装置３₁乃至３₅のう
ち、本実施の形態では、受信装置３₂，３₃、および３₅
は、通信回線４を介して、送信装置１に情報を送信する
機能を有し、かつ通信回線４を使用することが可能な状
態にあり（従って、残りの受信装置３₁および３₄は、そ
のような機能を有していない、若しくは、そのような機
能を有していたとしても、一時的に、通信回線４を使用
しない状態にある）（以下、適宜、単に、情報を送信す
る機能を有する、または有しないという）、この受信装
置３₂，３₃、または３₅では、データを正常に受信する
ことができなかった場合のみ、再送要求信号ＮＡＫが、
通信回線４を介して、送信装置１に送信される。

【００５２】即ち、図２では、同図（Ｂ）に示すよう
に、受信装置３₁乃至３₅のうちの、受信装置３₁，３₃お
よび３₅（図２（Ｂ）で●印で示す）において、データ
を正常に受信することができず、そのうちの再送要求信
号ＮＡＫを送信する機能を有する受信装置３₃および３₅
から送信装置１に対して、再送要求信号ＮＡＫが、通信
回線４を介して送信されている。

【００５３】送信装置１は、例えば、放送回線２を介し
てのデータの送信を行ってから所定の時間が経過するま
での間に、通信回線４を介して、再送要求信号ＮＡＫを
受信すると、図２（Ａ）に示すように、その再送要求信
号ＮＡＫにより再送の要求がされたデータを、再度、放
送回線２を介して送信する。

【００５４】ここで、上述したように、受信装置３₁お
よび３₄は、送信装置１に情報を送信する機能を有して
いない（若しくは、情報を送信する機能を有していて
も、通信回線４を使用しない状態にある）ため、これら
の受信装置３₁および３₄では、送信装置１から放送回線
２を介して送信されてくるデータが受信されるだけで、
その受信に際して、送信装置１と、受信装置３₁または
３₄それぞれとの間では、ハンドシェイクで通信を行う
場合のようなコネクションは成立しない（成立すること
はない）。従って、送信装置１から、受信装置３₁また
は３₄それぞれへのデータの送信は、前述したＵＤＰに
よりデータが送信される場合と同様に、コネクションレ
ス通信により行われているということができる。

【００５５】また、受信装置３₂は、送信装置１に情報
を送信する機能を有するが、図２（Ｂ）では、受信装置
３₂において、データを正常に受信することができたた
め、送信装置１に対して、再送要求信号ＮＡＫは送信さ
れていない。従って、この場合も、受信装置３₁や３₄に
おける場合と同様に、送信装置１との間でコネクション
は成立しないので、送信装置１から、受信装置３₂への
データの送信も、やはりコネクションレス通信により行
われているということができる。

【００５６】一方、送信装置１に情報を送信する機能を
有する、残りの受信装置３₃および３₅では、図２（Ｂ）
においては、データを正常に受信することができなかっ
たため、通信回線４を介して、再送要求信号ＮＡＫが、
送信装置１に送信されている。即ち、データの受信に際
して、その応答としての再送要求信号ＮＡＫが、送信装
置１に返されている。従って、この場合、ハンドシェイ
クで通信を行う場合のようなコネクションが成立してい
る。但し、送信装置１に対する応答は、データを正常に
受信することができた場合も、また、できなかった場合
も、いずれの場合にも送信されるものではなく、データ
を正常に受信することができなかった場合にのみ、再送
要求信号ＮＡＫという形で送信される。即ち、送信装置
１とのコネクションは、常時成立しているものではな
く、データを正常に受信することができなかった場合に
のみ成立する。その意味で、この場合の送信装置１から
受信装置３₃または３₅それぞれへのデータの送信は、い
わば緩慢なコネクション通信（データを正常受信するこ
とができたときはコネクションが成立せず、正常受信す
ることができなかったときはコネクションが成立する通
信）により行われているということができる。

【００５７】受信装置３₂，３₃、または３₅のうち、再
送要求信号ＮＡＫを送信したもの、および再送要求ＮＡ
Ｋを送信する機能を有しない（若しくは、再送要求ＮＡ
Ｋを送信する機能を有していても、通信回線４を使用し
ない状態にある）受信装置３₁または３₃のうち、データ
を正常に受信することができなかったものでは、上述の
ようにして再送されてくるデータが受信される。そし
て、データを正常に受信することができたかどうかが確
認され、以下、同様の処理が繰り返される。

【００５８】一方、送信装置１では、データの再送後、
再度、再送要求信号ＮＡＫが送信されてきた場合には、
データの再送が繰り返される。そして、再送要求信号Ｎ
ＡＫが送信されてこなくなった場合には、次のデータの
送信が行われ、以下、同様の処理が繰り返される。

【００５９】以上のように、受信装置３から通信回線４
を介して送信装置１に対しては、再送要求信号ＮＡＫし
か送信されないため、確認信号ＡＣＫも送信する場合に
比較して、受信装置の数が、例えば、国民規模などに増
加しても、通信回線４の輻輳を低減することができ、そ
の結果、効率的なデータの配信を行うことができる。

【００６０】また、図１のデータ配信システムでは、送
信装置１から放送回線２を介して送信されてくるデータ
を受信する受信装置（本実施の形態では、受信装置３₁
乃至３₅）すべてが、再送要求信号ＮＡＫを送信する機
能を有している必要はなく、従って、そのような機能を
有していない受信装置であっても、送信装置１からのデ
ータを受信することができる。

【００６１】なお、図１において、受信装置３₁乃至３₅
すべてが、再送要求信号ＮＡＫを送信する機能を有して
いない（若しくは、有していても、通信回線４を使用し
ない状態にある）場合には、単に、ＩＰマルチキャスト
でデータの配信を行う場合のように、受信装置３₁乃至
３₅において正常にデータを受信することができたかど
うかに関係なく、データの再送は行われない。従って、
この場合、データの信頼性が低下することになるので、
受信装置３₁乃至３₅のうちの１以上は、再送要求信号Ｎ
ＡＫを送信する機能を有しているものであることが好ま
しい。

【００６２】さらに、再送要求信号ＮＡＫを送信する機
能を有している受信装置（以下、適宜、再送要求可能受
信装置という）の数は、より多いことが好ましい。即
ち、再送要求信号ＮＡＫを送信する機能を有していない
受信装置（以下、適宜、再送要求不可受信装置という）
では、データを正常に受信することができない場合に、
再送要求信号ＮＡＫを送信することができないが、それ
と同一のデータを正常受信することができなかった再送
要求可能受信装置がある場合には（このような状況は、
正常受信することができなかった原因が、個々の受信装
置ではなく、送信装置１や放送回線２にある場合に、特
に起こりうる）、その再送要求可能受信装置から、再送
要求信号ＮＡＫが送信され、これにより、送信装置１に
おいて、放送回線２を介してのデータの再送が行われ
る。従って、結果として、データを正常に受信すること
ができなかった再送要求不可受信装置に対しても、デー
タが再送されることになり、再送要求可能受信装置にお
いて受信されるデータのみならず、再送要求不可受信装
置において受信されるデータについても、その信頼性を
向上させることができる。

【００６３】また、ここでは、再送要求信号ＮＡＫのみ
を送信することができるようにしていることから、その
送信中にエラーが生じ、再送要求信号ＮＡＫが、送信装
置１において受信されない場合があることが予想され
る。しかしながら、送信装置１において、ある受信装置
が送信した再送要求信号ＮＡＫを受信することができな
かった場合というのは、その受信装置が再送要求可能受
信装置ではなく、再送要求不可受信装置であった場合と
等価であり、従って、このような場合に対処するために
も、再送要求可能受信装置の数は、より多い方が好まし
い。

【００６４】但し、受信装置の中に、再送要求可能受信
装置がなくても、データの信頼性の維持は困難となる
が、データの配信は行うことができる。

【００６５】また、放送回線２と通信回線４とは、物理
的に別々のネットワークである必要はない。即ち、放送
回線２を、例えば、ＣＡＴＶ網で構成する場合において
は、そのＣＡＴＶ網は通信回線４として利用することも
可能である。また、放送回線２によるデータの配信を、
例えば、インターネットなどを利用したＩＰマルチキャ
ストで行う場合においては、通信回線４は、そのインタ
ーネットで構成することも可能である。

【００６６】但し、放送回線２は、例えば、衛星回線や
地上波、ＣＡＴＶ網などの、広域に一斉同報が可能な、
いわゆる放送に適しているものであることが望ましい。
これは、次のような理由による。即ち、そのような放送
回線２によれば、送信装置１と、多数の受信装置それぞ
れとの間が、いわばネットワーク的に直結されることに
なり、どの受信装置も、送信装置１から見れば同等にな
る。従って、例えば、現状のインターネットを利用し
て、ＩＰマルチキャストを行う場合における、前述した
経路制御上の問題や、ネットワーク資源の浪費の問題な
どを回避することができる。また、放送回線２として、
例えば、衛星回線や地上波などの無線回線を利用する場
合においては、その無線による電波が届く範囲内であれ
ば、防火壁が設けられたネットワークに接続されている
受信装置としてのコンピュータなどにも、データの配信
を行うことができる。

【００６７】次に、図３を参照して、図１のデータ配信
システムの動作について、さらに説明する。

【００６８】送信装置１においては、所定のスケジュー
ルにしたがって、データの送信が行われるが、そのデー
タの送信の前に、そのデータを受信側で復元するために
必要な情報（以下、適宜、送信条件という）としての、
例えば、そのデータを識別するための情報、データの内
容、データ量、データを送信する時刻、伝送レート、プ
ロトコル、送信回数（後述するように、データは、１回
以上繰り返し送信されるようになされており、送信回数
とは、その繰り返し回数を意味する）などが、例えば、
ＩＰマルチキャストで、放送回線２を介して送信され
る。

【００６９】送信条件は、受信装置３で受信され、受信
装置３は、その後、データが送信されてくるまで待機す
る。なお、受信装置３では、以後、その送信条件に基づ
いて、データが受信、復元される。

【００７０】一方、送信装置１では、所定のスケジュー
ルにしたがい、送信すべきデータを、１以上のパケット
にパケット化し、各パケットに、元のデータに復元する
のに必要な情報を付加することにより、ＩＰパケットを
構成する。ここで、図３では、データが、パケットａ，
ｂ，ｃ，ｄ，ｅの５つのパケットにパケット化されてい
る。

【００７１】その後、送信装置１は、パケットａ乃至ｅ
を、例えば、ＩＰマルチキャストで、放送回線２を介し
て順次送信する。

【００７２】受信装置３では、以上のようにして順次送
信されてくるパケットａ乃至ｅが受信される。そして、
受信装置３では、パケットａ乃至ｅが、そこに付加され
ている情報に基づいて、元のデータに再構成される。こ
のとき、受信装置３では、パケットａ乃至ｅを正常に受
信することができたかどうかが確認される。

【００７３】ここで、図３では、受信装置３₂および３₄
において、パケットａ乃至ｅがすべて正常に受信されて
いる。一方、受信装置３₁ではパケットｂを、受信装置
３₃ではパケットｂおよびｄを、受信装置５では、パケ
ットｄおよびｅを、それぞれ正常に受信することができ
ず、元のデータを再構成するのに不足している（図３で
は、正常受信することができなかったパケットを、影を
付して示してある）。

【００７４】データを再構成するのに必要なパケットａ
乃至ｅのうちのいずれかのパケットを正常に受信するこ
とができなかった受信装置３₁，３₃、または３₅のう
ち、再送要求可能受信装置である受信装置３₃および３₅
では、データの再構成が完了していないのにもかかわら
ず、最後にパケットを受信してから所定時間が経過する
と、正常に受信することができなかったパケットの再送
を、データ単位で要求する再送要求信号ＮＡＫが、通信
回線４を介して、例えば、ＵＤＰにより送信装置１に送
信される。即ち、図３では、受信装置３₃はパケットｂ
およびｄの再送を、受信装置３₅はパケットｄおよびｅ
の再送を、それぞれ一括して要求する再送要求信号ＮＡ
Ｋを、例えばＵＤＰにより、送信装置１に送信する。

【００７５】送信装置１は、パケットａ乃至ｅの送信の
終了後、所定の待ち時間をおき、その間に送信されてく
る再送要求信号ＮＡＫを受信して集計する。即ち、送信
装置１では、再送要求信号ＮＡＫによって再送の要求が
されているパケットの、例えば論理和が求められ、これ
により、再送すべきパケットが認識される。図３におい
ては、受信装置３₃からパケットｂおよびｄの再送が、
受信装置３₅からパケットｄおよびｅの再送が、それぞ
れ要求されているため、それらの論理和であるパケット
ｂ，ｄ、およびｅが、再送すべきパケットとして認識さ
れる。

【００７６】そして、送信装置１では、その認識された
パケットｂ，ｄ、およびｅが、上述した場合と同様にし
て、放送回線２を介して順次送信（再送）される。

【００７７】パケットａ乃至ｅのすべてを既に正常に受
信することができている受信装置３₂および３₄では、送
信装置１から再送されてくるパケットｂ，ｄ、およびｅ
は無視（破棄）される。また、パケットｂおよびｄにつ
いての再送要求をした受信装置３₃では、そのパケット
ｂおよびｄだけが受信され、パケットｅは無視される。
同様に、パケットｄおよびｅについての再送要求をした
受信装置３₅では、そのパケットｄおよびｅだけが受信
され、パケットｂは無視される。

【００７８】さらに、パケットｂを正常受信することが
できなかった、再送要求不可受信装置である受信装置３
₁では、受信装置３₃によって再送が要求され、送信装置
１から再送されてきたパケットｂだけが受信され、パケ
ットｄおよびｅは無視される。

【００７９】以上のようにして再送されてきたパケット
を受信した受信装置３₁，３₃，３₅では、そのパケット
と、既に受信しているパケットを用いて、元のデータが
再構成される。

【００８０】従って、再送要求可能受信装置では、パケ
ットを正常受信することができなかった場合に、そのパ
ケットについて再送要求信号ＮＡＫを送信することによ
り、そのパケットを得ることができる。また、再送要求
不可受信装置において、パケットを正常受信することが
できなかった場合であっても、他の、再送要求可能受信
装置である受信装置が、そのパケットについて再送要求
信号ＮＡＫを送信していれば、いわば便乗する形で、そ
のパケットを得ることができる。

【００８１】さらに、図３では、送信装置１からのパケ
ットを正常受信することができなかった場合に、即座
に、再送要求信号ＮＡＫを送信するのではなく、あるデ
ータを構成する一連のパケットを受信した後に、正常受
信することができなかったパケットを要求する再送要求
信号ＮＡＫが、いわば一括して送信される。このような
データ単位で、再送要求信号ＮＡＫが送信される場合に
おいては、パケット単位で、再送要求信号ＮＡＫを送信
する場合に比較して、通信回線４上のトラフィックを低
減することができる。

【００８２】また、送信装置１では、再送要求信号ＮＡ
Ｋを受信するたびに、その再送要求信号ＮＡＫによって
要求されているパケットが再送されるのではなく、所定
の期間内に受信した再送要求信号ＮＡＫが集計され、そ
の集計結果にしたがって、パケットの再送が行われる。
従って、個々の再送要求信号ＮＡＫに対応して、パケッ
トの再送を行う場合に比較して、効率的な再送を行うこ
とができる。

【００８３】なお、パケットの再送後、その再送を要求
した、いずれかの再送要求可能受信装置において、再
度、パケットの正常受信に失敗した場合には、その再送
要求可能受信装置は、再び、再送要求信号ＮＡＫを送信
する。一方、送信装置１は、再送要求信号ＮＡＫを受信
した場合には、パケットの再送を繰り返す。そして、送
信装置１は、再送要求信号ＮＡＫを受信することができ
なくなると、即ち、受信装置から再送要求信号ＮＡＫが
送信されてこなくなると、所定のスケジュールにしたが
い、次のデータ（を構成するパケット）の送信を行う。

【００８４】但し、１の再送要求可能受信装置からも、
再送要求信号ＮＡＫが送信されてこなくなるまで、パケ
ットの再送を繰り返すと、極端な場合には、１の再送要
求可能受信装置だけのために、パケットの再送が何度も
繰り返されることがあり、効率的でない。従って、パケ
ットの再送を行う回数や時間は制限することが可能であ
る。

【００８５】次に、図４は、図１の送信装置１の構成例
を示している。

【００８６】データベース１１には、配信すべきデータ
が記憶されている。パケット構成部１２は、スケジュー
ル管理部１４の制御の下、データベース１１からデータ
を読み出し、それを、１以上のＩＰパケットにパケット
化して、伝送部１３に供給するようになされている。伝
送部１３は、スケジュール管理部１４の制御の下、パケ
ット構成部１２からのパケットを、放送回線２を介し
て、ＩＰマルチキャストなどによって送信するようにな
されている。スケジュール管理部１４は、所定のスケジ
ュールにしたがい、パケット構成部１２および伝送部１
３を制御することにより、パケットを構成させて送信さ
せるようになされている。さらに、スケジュール管理部
１４は、再送要求集計部１５による再送要求信号ＮＡＫ
の集計結果にしたがって伝送部１３を制御し、これによ
り、必要なパケットを再送させるようにもなされてい
る。再送要求集計部１５は、通信制御部１６で受信され
た再送要求信号ＮＡＫを集計し、その集計結果を、スケ
ジュール管理部１４に供給するようになされている。通
信制御部１６は、通信回線４を介しての受信装置（図１
の実施の形態では、受信装置３₂，３₃、および３₅）と
の通信を制御するようになされており、これにより、通
信回線４を介して、ＵＤＰなどによって送信されてくる
再送要求信号ＮＡＫを受信し、再送要求集計部１５に供
給するようになされている。

【００８７】次に、図５のフローチャートを参照して、
その動作について説明する。

【００８８】まず最初に、スケジュール管理部１４は、
ステップＳ１において、所定のスケジュールにしたがっ
て送信するデータについての送信条件を、伝送部１３を
制御することにより、放送回線２を介して送信させる。
そして、スケジュール管理部１４は、所定のスケジュー
ルにしたがってパケット構成部１２を制御することによ
り、ステップＳ２において、送信すべきデータをデータ
ベース１１から読み出させてＩＰパケットを構成させ
る。このＩＰパケットは、伝送部１３に順次供給され、
ステップＳ３において、放送回線２を介して送信され
る。

【００８９】そして、ステップＳ４に進み、スケジュー
ル管理部１４において、データを構成するパケットの送
信を、所定の回数繰り返したかどうかが判定され、ま
だ、所定の回数だけ繰り返していないと判定された場
合、ステップＳ３に戻り、パケットの送信が繰り返され
る。

【００９０】即ち、放送回線２を介して送信されるデー
タを受信する受信装置３の中には、再送要求を行わない
受信装置３₁および３₄があり、再送要求を行う受信装置
３₂，３₃、および３₅すべてにおいて、データを正常に
受信することができた場合には、再送要求は行われず、
従って、この場合に、受信装置３₁や３₄において、デー
タを正常に受信することができなかったときには、受信
装置３₁や３₄では、再送を要求することができないた
め、そのデータを得ることができない。また、受信装置
３₂や３₃、３₅において、データを正常に受信すること
ができず、再送要求信号ＮＡＫが送信された場合であっ
ても、送信装置１において、その再送要求信号ＮＡＫを
正常受信することができないときがある。そして、この
場合も、データの再送は行われない。

【００９１】そこで、送信装置１は、データを構成する
パケットの送信を、１回以上の所定の回数繰り返すよう
になされており、これにより、受信装置３において、デ
ータを正常受信することができる確率を向上させるよう
になされている。

【００９２】なお、パケットの送信は、所定の回数繰り
返すのではなく、所定の時間が経過するまで繰り返すよ
うにしても良い。

【００９３】ステップＳ４において、データを構成する
パケットの送信を、所定の回数だけ繰り返したと判定さ
れた場合、ステップＳ５に進み、通信制御部１６におい
て、再送要求信号ＮＡＫが受信されたかどうかが判定さ
れる。ステップＳ５において、再送要求信号ＮＡＫが受
信されていないと判定された場合、ステップＳ１に戻
り、次に送信すべきデータについての送信条件が送信さ
れ、以下、同様の処理が繰り返される。

【００９４】一方、ステップＳ５において、再送要求信
号ＮＡＫが受信されたと判定された場合、ステップＳ６
に進み、再送要求信号ＮＡＫが集計される。即ち、通信
制御部１６で受信された再送要求信号ＮＡＫは、再送要
求集計部１５に供給され、再送要求集計部１５では、通
信制御部１６からの再送要求信号ＮＡＫによって再送が
要求されているパケットの論理和が、再送すべきパケッ
トとして求められる。例えば、前述した図３に示す例に
おいては、受信装置３₃からパケットｂおよびｄの再送
が、受信装置３₅からパケットｄおよびｅの再送が、そ
れぞれ要求されているため、それらの論理和であるパケ
ットｂ，ｄ、およびｅが、再送すべきパケットとして求
められる。そして、その再送すべきパケットを表す情報
（再送要求信号ＮＡＫの集計結果）（以下、適宜、再送
情報という）が、再送要求集計部１５からスケジュール
管理部１４に供給される。

【００９５】スケジュール管理部１４は、再送要求集計
部１５から再送情報を受信すると、ステップＳ７におい
て、伝送部１３を制御することにより、その再送情報に
対応するパケットを再送させ、ステップＳ５に戻る。そ
して、その再送の結果、再送要求信号ＮＡＫが送信され
てきた場合には、ステップＳ５乃至Ｓ７の処理が繰り返
され、再送要求信号ＮＡＫが送信されてこなくなると、
ステップＳ５からステップＳ１に戻る。なお、ステップ
Ｓ５乃至Ｓ７によるパケットの再送処理は、上述したよ
うに、所定回数または所定の時間で打ち切り、ステップ
Ｓ１に戻るようにすることが可能である。

【００９６】次に、図６は、図１の受信装置３の構成例
を示している。

【００９７】受信部２１は、放送回線２から送信されて
くる情報（パケットや送信条件など）を受信し、データ
構成部２２に供給するようになされている。データ構成
部２２は、データ受信部２１から供給されるパケット
を、同じくデータ受信部２１から供給される送信条件に
したがって、元のデータに再構成するようになされてい
る。データ確認部２３は、データ構成部２２に供給され
るパケットを監視しており、そのパケットが正常受信さ
れたものがどうかを確認するようになされている。ま
た、データ確認部２３は、受信部２１を制御することに
より、重複して受信されたパケットを破棄させるように
もなされている。記録媒体２４は、例えば、ハードディ
スクや、光磁気ディスクなどでなり、データ構成部２２
において再構成されたデータを記憶（記録）するように
なされている。読み出し部２５は、操作部２７の操作に
したがって、記録媒体２４からデータを読み出し、出力
部２６に供給するようになされている。出力部２６は、
例えば、ディスプレイやスピーカなどで構成され、読み
出し部２５からのデータを表示、印刷し、または音声と
して出力するようになされている。操作部２７は、記録
媒体２４に記録されたデータを読み出すときに操作され
るようになされている。

【００９８】再送要求部２８は、データ確認部２３にお
いて、パケットが正常受信されなかったことが確認され
た場合に、その再送を要求するようになされている。即
ち、再送要求部２８は、正常受信することができなかっ
たパケットの再送を要求する再送要求信号ＮＡＫを生成
し、通信制御部２９を制御することにより、通信回線４
を介して、送信装置１に送信させるようになされてい
る。なお、再送要求部２８では、上述したように、デー
タ単位で再送要求信号ＮＡＫが生成されるようになされ
ている。即ち、あるデータを構成する一連のパケットの
受信を、受信部２１が終えた後、そのデータを構成する
パケットのうち、正常受信することができなかったもの
について、再送要求信号ＮＡＫが生成されるようになさ
れている。

【００９９】通信制御部２９は、通信回線４を介しての
送信装置１との間の通信を制御するようになされてお
り、これにより、再送要求部２８から供給される再送要
求信号ＮＡＫを、通信回線４を介して、ＵＤＰなどによ
って送信装置１に送信するようになされている。

【０１００】なお、受信装置３のうち、再送要求を行う
受信装置（再送要求可能受信装置）である受信装置
３₂，３₃、および３₅は、以上の通りであるが、再送要
求を行わない受信装置（再送要求不可受信装置）である
受信装置３₁および３₄は、図６において点線で囲んで示
す再送要求部２８および通信制御部２９が設けられてい
ない構成、またはそれらのうちのいずれか一方若しくは
両方の機能が一時停止した状態となっている。

【０１０１】次に、図７のフローチャートを参照して、
その動作について説明する。

【０１０２】受信装置３では、ステップＳ１１におい
て、送信装置１から放送回線２を介して、送信条件が送
信されてくるのを待って、受信部２１で受信される。受
信部２１は、受信した送信条件を、データ構成部２２を
介して、データ確認部２３に供給し、以後、データ確認
部２３は、次に送信条件が供給されるまでは、受信部２
１から、データ構成部２２を介して供給された送信条件
に基づき、受信部２１やデータ構成部２２の制御を行
う。

【０１０３】送信条件が受信されると、ステップＳ１２
に進み、送信装置１から放送回線２を介して、データを
構成する一連のパケットが送信されてくるのを待って、
受信部２１で受信される。受信部２１でパケットが受信
されると、ステップＳ１３に進み、そのパケットの中
に、既に受信したパケット（以下、適宜、受信済みパケ
ットという）と同一のものがあるかどうかが、受信部２
１において判定される。即ち、上述したように、送信装
置１においては、パケットは、何回か繰り返し送信され
てくるため、受信部２１では、受信済みパケットと同一
のパケットが重複して受信される場合がある。この場
合、データ確認部２３は、そのパケットを無視するよう
に、受信部２１を制御するようになされており、従っ
て、重複したパケットは、受信部２１において破棄され
る。

【０１０４】ステップＳ１３において、受信したパケッ
トの中に、受信済みパケットと同一のものがあると判定
された場合、ステップＳ１４に進み、データ確認部２３
は、その受信したパケットのうち、受信済みパケット同
一のものを破棄するように、受信部２１を制御し、ステ
ップＳ１５に進む。これにより、受信部２１では、受信
したパケットのうち、受信済みパケットと同一のものが
破棄される。なお、受信部２１において破棄されなかっ
たパケットは、データ構成部２２に供給される。

【０１０５】また、ステップＳ１３において、受信部２
１が受信したパケットの中に、受信済みパケットと同一
のものがないと判定された場合、受信部２１が受信した
パケットは、すべて、データ構成部２２に供給される。
データ構成部２２では、ステップＳ１５において、受信
部２１から供給されたパケットを用いて、元のデータが
再構成される。

【０１０６】そして、データ確認部２３では、ステップ
Ｓ１６において、データ構成部２２に供給されたパケッ
トがすべて正常受信されたものがどうかが判定され、す
べて正常受信されたものであると判定された場合、デー
タ構成部２２は、再構成したデータを、記録媒体２４に
供給して記憶させる。そして、次の送信条件が、送信装
置１から放送回線２を介して送信されてくるのを待っ
て、ステップＳ１１に戻る。

【０１０７】ここで、以上のようにして記録媒体２４に
記録されたデータは、操作部２７が操作されることによ
り、読み出し部２５によって読み出され、出力部２６に
供給されて表示等される。これにより、ユーザは、記録
媒体２４に記録されたデータを利用することができる。

【０１０８】一方、ステップＳ１６において、データ構
成部２２に供給されたパケットのうちの１つでも、正常
受信することができなかったものがあると判定された場
合、ステップＳ１７に進み、データ確認部２３におい
て、その正常受信することができなかったパケット（欠
落パケット）の集計が行われる。即ち、データ確認部２
３は、あるデータを再構成するのに必要なパケットのう
ちの、正常受信することができなかったものすべてを検
出し、再送要求部２８に供給する。そして、ステップＳ
１８に進み、その正常受信することができなかったパケ
ットのすべての再送が、一括して要求される。即ち、ス
テップＳ１８では、再送要求部２８において、正常受信
することができなかったパケットを一括して要求するた
めの再送要求信号ＮＡＫが生成され、通信制御部２９に
供給される。さらに、ステップＳ１８では、通信制御部
２９において、再送要求部２８からの再送要求信号ＮＡ
Ｋが、通信回線４を介して、送信装置１に送信される。

【０１０９】その後、ステップＳ１２に戻り、再送要求
信号ＮＡＫによって要求したパケットが、放送回線２を
介して再送されてくるのを待って、受信部２１で受信さ
れる。なお、このとき、受信部２１において、再送要求
信号ＮＡＫによって要求したパケットをすべて受信する
ことができた場合には、ステップＳ１５において、その
パケットと、既に正常受信しているパケットとを用い
て、データが再構成されることになる。

【０１１０】ここで、再送要求部２８および通信制御部
２９を有しない受信装置３₁や３₄では、ステップＳ１７
およびＳ１８の処理はスキップされる。従って、受信装
置３₁や３₄では、ステップＳ１６において、データ構成
部２２に供給されたパケットのうちの１つでも、正常受
信することができなかったものがあると判定された場合
には、受信装置３₂や３₃，３₅による再送要求信号ＮＡ
Ｋにより、正常受信することができなかったパケットが
再送されるのを待って、ステップＳ１２の処理が行われ
る。なお、正常受信することができなかったパケットの
再送が行われなかった場合には、そのパケットを含んで
構成されるデータは、例えば、記録媒体２４には記録さ
れずに破棄される。

【０１１１】以上、本発明をデータ配信システムに適用
した場合について説明したが、このようなデータ配信シ
ステムは、例えば、９７．３、日経マルチメディア（Ni
kkeiMultimedia）で紹介されているような、放送回線２
または通信回線４として、衛星またはインターネットな
どをそれぞれ利用したディジタル放送によるマルチメデ
ィアコンテンツ流通ビジネスなどに適用可能である。

【０１１２】ここで、コンピュータを内蔵した情報機器
の一般家庭への普及に伴い、テレビジョン放送やラジオ
放送に利用されている、衛星回線や地上波、ＣＡＴＶ網
などの、広域に一斉同報が可能な伝送媒体（以下、適
宜、放送用媒体という）を、画像や音声の配信に用いる
だけでなく、コンピュータなどで取り扱われる各種のデ
ィジタルデータの配信に用いる試みが活発化しており、
放送用媒体を、このようにコンピュータへのデータ（画
像や音声のデータなどの他、コンピュータプログラムを
含む）の配信に利用するという動きは、今後ますます盛
んになると予想される。

【０１１３】一方、コンピュータネットワークの１つで
あるインターネットに接続することのできる端末の普及
と、その接続のための回線の大容量化に伴い、インター
ネットを利用して、テレビジョン放送やラジオ放送と同
様に、画像（特に、動画）や音声などのデータをリアル
タイムで一斉同報する試みも活発化しており、コンピュ
ータネットワークを、このように、いわゆる放送に利用
するという動きも、今後ますます盛んになると予想され
る。

【０１１４】以上のように、放送用媒体とコンピュータ
ネットワークとの境界がなくなりつつある現状を背景と
して、放送用媒体の広域同報性と、コンピュータネット
ワークの双方向性という特徴を組み合わせて利用するこ
とにより、ＡＶ（Audio Visual）コンテンツからコンピ
ュータソフトウェアに至る多種多様の形態のマルチメデ
ィア情報を、国民規模、さらには世界規模のユーザに、
効率良く配信する技術の重要性は極めて大であり、上述
のデータ配信システムによれば、多数のユーザに対し
て、効率が良く、かつ信頼性の高いマルチキャストサー
ビスの提供が可能となる。

【０１１５】なお、放送回線２として、無線を利用する
場合においては、受信装置３は、室内に設置されるもの
であっても良いし、また、例えば、モバイルコンピュー
タなどの、いわゆる携帯型のものであっても良い。

【０１１６】また、以上のようなデータ配信システムで
は、データの配信を、有料または無料のいずれでもする
ことができるし、さらには、有料のユーザと無料のユー
ザとが混在していてもかまわない。また、受信装置３の
数の多少に関係なく、データの配信は可能であるが、本
発明は、受信装置３の数が多い場合に、特に有用であ
る。

【０１１７】

【発明の効果】請求項１に記載の送信装置および請求項
１４に記載の送信方法によれば、データが、同報ネット
ワークを介して送信され、受信装置から、データを再送
信する旨の要求である再送要求が送信されてきた場合
に、その再送要求のみが受信される。そして、再送要求
が集計され、その集計結果に基づき、再送要求がされた
データが、同報ネットワークを介して再送信される。従
って、データを効率的に、かつ高い信頼性で配信するこ
とが可能となる。

【０１１８】請求項１５に記載の受信装置および請求項
２３に記載の受信方法によれば、同報ネットワークを介
して送信されてくるデータが受信され、データを正常に
受信することができたかどうかが確認される。そして、
データを正常に受信することができなかった場合にの
み、そのデータを再送信する旨の要求である再送要求
が、データを送信してくる送信装置に送信される。従っ
て、データを効率的に、かつ高い信頼性で配信すること
が可能となる。

【０１１９】請求項２４に記載の送受信装置および請求
項２５に記載の送受信方法によれば、送信装置におい
て、データが、同報ネットワークを介して送信され、受
信装置から、データを再送信する旨の要求である再送要
求が送信されてきた場合に、その再送要求のみが受信さ
れる。そして、再送要求が集計され、その集計結果に基
づき、再送要求がされたデータが再送信される。一方、
１以上の受信装置のうちの１以上において、同報ネット
ワークを介して送信されてくるデータが受信され、デー
タを正常に受信することができたかどうかが確認され
る。そして、データを正常に受信することができなかっ
た場合にのみ、再送要求が、送信装置に送信される。従
って、データを効率的に、かつ高い信頼性で配信するこ
とが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したデータ配信システムの一実施
の形態の構成例を示すブロック図である。

【図２】図１のデータ配信システムの動作を説明するた
めの図である。

【図３】図１のデータ配信システムの動作を説明するた
めの図である。

【図４】図１の送信装置１の構成例を示すブロック図で
ある。

【図５】図４の送信装置１の動作を説明するためのフロ
ーチャートである。

【図６】図１の受信装置３の構成例を示すブロック図で
ある。

【図７】図６の受信装置３の動作を説明するためのフロ
ーチャートである。

【図８】従来のデータ配信システムの一例の構成を示す
ブロック図である。

【図９】ＲＭＴＰを利用したデータ配信システムの一例
の構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１ 送信装置， ２ 放送回線， ３₁乃至３₅ 受信装
置， ４ 通信回線，１１ データベース， １２ パ
ケット構成部， １３ 伝送部， １４ スケジュール
管理部， １５ 再送要求集計部， １６ 通信制御
部， ２１ 受信部， ２２ データ構成部， ２３
データ確認部， ２４ 記録媒体， ２５ 読み出し
部， ２６ 出力部， ２７ 操作部， ２８ 再送要
求部， ２９ 通信制御部

Claims (25)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 データを同報可能な同報ネットワークを
   介して１以上の受信装置に送信する送信装置であって、 前記データを、前記同報ネットワークを介して送信する
   送信手段と、 前記受信装置から送信されてくる、前記データを再送信
   する旨の要求である再送要求のみを受信する受信手段
   と、 前記受信手段において受信された前記再送要求を集計す
   る集計手段と、 前記集計手段の集計結果に基づき、前記再送要求がされ
   た前記データを再送信するように、前記送信手段を制御
   する制御手段とを備えることを特徴とする送信装置。
2. 【請求項２】 前記再送要求は、少なくとも前記受信装
   置から前記受信手段への方向への送信が可能な伝送媒体
   を介して送信されてくることを特徴とする請求項１に記
   載の送信装置。
3. 【請求項３】 前記伝送媒体は、前記受信装置と受信手
   段との間で双方向の通信が可能なネットワークでなるこ
   とを特徴とする請求項２に記載の送信装置。
4. 【請求項４】 前記データを所定のデータ単位の１以上
   のパケットにパケット化するパケット化手段をさらに備
   え、 前記送信手段は、前記パケットを送信し、 前記受信手段は、前記パケットについての再送要求を受
   信し、 前記集計手段は、前記再送要求を、前記データ単位で集
   計し、 前記制御手段は、１以上の受信装置から前記再送要求の
   あったパケットすべてを再送信するように、前記送信手
   段を制御することを特徴とする請求項１に記載の送信装
   置。
5. 【請求項５】 前記受信手段は、前記受信装置から、前
   記データ単位で送信されてくる前記パケットについての
   再送要求を受信することを特徴とする請求項４に記載の
   送信装置。
6. 【請求項６】 前記パケット化手段は、ＩＰ（Internet
   Protocol）パケットを構成することを特徴とする請求
   項４に記載の送信装置。
7. 【請求項７】 前記送信手段は、前記データの送信を、
   所定回数または所定の時間繰り返すことを特徴とする請
   求項１に記載の送信装置。
8. 【請求項８】 前記送信手段は、所定のスケジュールに
   したがって、前記データを送信することを特徴とする請
   求項１に記載の送信装置。
9. 【請求項９】 前記送信手段は、前記データを送信する
   前に、そのデータを復元するために必要な情報を送信す
   ることを特徴とする請求項１に記載の送信装置。
10. 【請求項１０】 前記送信手段は、前記受信装置におけ
    る受信状況を確認せずに通信を行うコネクションレスプ
    ロトコルにしたがって、前記データを送信することを特
    徴とする請求項１に記載の送信装置。
11. 【請求項１１】 前記コネクションレスプロトコルは、
    ＵＤＰ（User Datagram Protocol）であることを特徴と
    する請求項１０に記載の送信装置。
12. 【請求項１２】 前記受信装置からは、前記受信手段に
    おける受信状況を確認せずに通信を行うコネクションレ
    スプロトコルにしたがって、前記再送要求が送信される
    ことを特徴とする請求項１に記載の送信装置。
13. 【請求項１３】 前記コネクションレスプロトコルは、
    ＵＤＰ（User Datagram Protocol）であることを特徴と
    する請求項１２に記載の送信装置。
14. 【請求項１４】 データを同報可能な同報ネットワーク
    を介して１以上の受信装置に送信する送信方法であっ
    て、 前記データを、前記同報ネットワークを介して送信し、 前記受信装置から、前記データを再送信する旨の要求で
    ある再送要求が送信されてきた場合に、その再送要求の
    みを受信し、 前記再送要求を集計し、 その集計結果に基づき、前記再送要求がされた前記デー
    タを、前記同報ネットワークを介して再送信することを
    特徴とする送信方法。
15. 【請求項１５】 同報可能な同報ネットワークを介して
    送信されてくるデータを受信する受信装置であって、 前記同報ネットワークを介して送信されてくるデータを
    受信する受信手段と、 前記データを正常に受信することができたかどうかを確
    認する確認手段と、 前記データを正常に受信することができなかった場合に
    のみ、そのデータを再送信する旨の要求である再送要求
    を、前記データを送信してくる送信装置に送信する送信
    手段とを備えることを特徴とする受信装置。
16. 【請求項１６】 前記再送要求は、少なくとも前記送信
    手段から前記送信装置への方向への送信が可能な伝送媒
    体を介して送信されることを特徴とする請求項１５に記
    載の受信装置。
17. 【請求項１７】 前記伝送媒体は、前記送信手段と送信
    装置との間で双方向の通信が可能なネットワークでなる
    ことを特徴とする請求項１６に記載の受信装置。
18. 【請求項１８】 前記送信装置は、前記データを所定の
    データ単位の１以上のパケットにパケット化して送信
    し、 前記受信手段は、前記パケットを受信し、 前記確認手段は、前記パケットを正常に受信することが
    できたかどうかを確認し、 前記送信手段は、前記パケットについての再送要求を、
    前記データ単位で、前記送信装置に送信し、 前記パケットを、元のデータに再構成する再構成手段を
    さらに備えることを特徴とする請求項１５に記載の受信
    装置。
19. 【請求項１９】 前記パケットは、ＩＰ（Internet Pro
    tocol）パケットであることを特徴とする請求項１８に
    記載の受信装置。
20. 【請求項２０】 前記受信手段は、既に、正常に受信さ
    れているパケットを再度受信した場合、その再度受信し
    たパケットを破棄することを特徴とする請求項１８に記
    載の受信装置。
21. 【請求項２１】 前記送信手段は、前記送信装置におけ
    る受信状況を確認せずに通信を行うコネクションレスプ
    ロトコルにしたがって、前記再送要求を送信することを
    特徴とする請求項１５に記載の受信装置。
22. 【請求項２２】 前記コネクションレスプロトコルは、
    ＵＤＰ（User Datagram Protocol）であることを特徴と
    する請求項２１に記載の受信装置。
23. 【請求項２３】 同報可能な同報ネットワークを介して
    送信されてくるデータを受信する受信方法であって、 前記同報ネットワークを介して送信されてくるデータを
    受信し、 前記データを正常に受信することができたかどうかを確
    認し、 前記データを正常に受信することができなかった場合に
    のみ、そのデータを再送信する旨の要求である再送要求
    を、前記データを送信してくる送信装置に送信すること
    を特徴とする受信方法。
24. 【請求項２４】 データを同報可能な同報ネットワーク
    を介して送信する送信装置と、そのデータを受信する１
    以上の受信装置とからなる送受信装置であって、 前記送信装置は、 前記データを、前記同報ネットワークを介して送信する
    データ送信手段と、 前記受信装置から送信されてくる、前記データを再送信
    する旨の要求である再送要求のみを受信する再送要求受
    信手段と、 前記再送要求受信手段において受信された前記再送要求
    を集計する集計手段と、 前記集計手段の集計結果に基づき、前記再送要求がされ
    た前記データを再送信するように、前記データ送信手段
    を制御する制御手段とを備え、 １以上の前記受信装置のうちの１以上は、 前記同報ネットワークを介して送信されてくるデータを
    受信するデータ受信手段と、 前記データを正常に受信することができたかどうかを確
    認する確認手段と、 前記データを正常に受信することができなかった場合に
    のみ、前記再送要求を、前記送信装置に送信する再送要
    求送信手段とを備えることを特徴とする送受信装置。
25. 【請求項２５】 データを同報可能な同報ネットワーク
    を介して送信する送信装置と、そのデータを受信する１
    以上の受信装置とからなる送受信装置における送受信方
    法であって、 前記送信装置において、 前記データを、前記同報ネットワークを介して送信し、 前記受信装置から、前記データを再送信する旨の要求で
    ある再送要求が送信されてきた場合に、その再送要求の
    みを受信し、 前記再送要求を集計し、 その集計結果に基づき、前記再送要求がされた前記デー
    タを再送信し、 １以上の前記受信装置のうちの１以上において、 前記同報ネットワークを介して送信されてくるデータを
    受信し、 前記データを正常に受信することができたかどうかを確
    認し、 前記データを正常に受信することができなかった場合に
    のみ、前記再送要求を、前記送信装置に送信することを
    特徴とする送受信方法。