JPH11174806A - 現像剤容器及びプロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ユーザーの面倒な作業を要することなく偏っ
た現像剤を均一にならして安定した良好な画像を得るこ
とができるようにした現像剤容器の提供。 【構成】 現像剤担持体と現像剤規制部材側へトナー
（現像剤）２を補給するための開口部１ａを取り外し可
能なトナーシール（シール部材）５で封止して成るトナ
ー容器（現像剤容器）１において、前記トナーシール５
の一部に仕切テープ（薄層部材）６を接合し、該仕切テ
ープ６によってトナー容器１の内部を複数の部屋Ｓ１，
Ｓ２，Ｓ３に仕切る。本発明によれば、トナー容器１が
縦置きされたような場合であってもトナー２の偏りはそ
の部屋（Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３）内のトトナー２に限られて
偏りが抑えられるとともに、トナー２の自重による密状
態も防がれ、ユーザーの面倒な作業を要することなく偏
ったトナー２を均一にならして濃度薄や白抜け等の画像
不良の発生が防いで安定した良好な画像を得ることがで
きる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機やページプ
リンタ等に用いられる現像装置に現像剤を補給するため
の現像剤容器とこれを備えるプロセスカートリッジに関
する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、電子写真方式を採用する画像形
成装置やプロセスカートリッジ等に用いられている現像
装置では、帯電・露光を行うことによって感光ドラム上
に形成された潜像に非磁性或は磁性１成分又は２成分等
のトナーを付着させて可視像を得る現像が行われる。

【０００３】又、画像形成装置等では、感光ドラム上の
可視像を紙等の記録材に転移させる転写が行われ、その
後、記録材上に転写された可視像を固着させる定着が行
われる。

【０００４】ところで、現像装置は可視画像形成に使用
するトナーを蓄積しておくトナー容器を備えている。
尚、トナー容器には、予め充填されたトナーを使い果た
すとその寿命を終えるものの他に、一部にトナー補給口
を備え、外部から新しいトナーを補給できるようにした
ものも少なくない。

【０００５】又、トナー容器の一部を脱着可能なカート
リッジとしてトナー補給作業の簡素化を図ったものがあ
る。

【０００６】このようなトナー容器を備えた現像装置や
プロセスカートリッジにおいて、使い始めにトナー容器
内のトナーをほぐし、トナーを長手方向に均一するため
にユーザーに現像装置或はプロセスカートリッジを左右
に数回振ってもらう操作をすることが多い。これは現像
装置やプロセスカートリッジがユーザーの手元に届くま
での物流でトナーがトナー容器内で偏ってしまうためで
あり、そのまま使用されると画像領域の一部で濃度薄等
の画像不良が発生してしまうからである。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところが、プロセスカ
ートリッジを振る作業はユーザーにとっては非常に煩わ
しく面倒な作業である。

【０００８】又、中にはプロセスカートリッジを振る操
作をしないでプリンタ本体に装着してしまい、画像不良
を発生させてしまうことがある。

【０００９】本発明は上記問題に鑑みてなされたもの
で、その目的とする処は、ユーザーの面倒な作業を要す
ることなく偏った現像剤を均一にならして安定した良好
な画像を得ることができるようにした現像剤容器及びプ
ロセスカートリッジを提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、現像剤担持体と現像剤規制
部材側へ現像剤を補給するための開口部を取り外し可能
なシール部材で封止して成る現像剤容器において、前記
シール部材の一部に薄層部材を接合し、該薄層部材によ
って内部を複数の部屋に仕切ったことを特徴とする。

【００１１】請求項２記載の発明は、現像剤担持体と現
像剤規制部材側へ現像剤を補給するための開口部を取り
外し可能なシール部材で封止して成る現像剤容器におい
て、前記シール部材の一部に薄層部材を接合し、該薄層
部材を内壁に沿ってＵ字状に配置したことを特徴とす
る。

【００１２】請求項３記載の発明は、請求項２記載の発
明において、前記薄層部材の一部を切り抜いたことを特
徴とする。

【００１３】請求項４記載の発明は、少なくとも現像剤
担持体と現像剤規制部材及び前記現像剤担持体と現像剤
規制部材側へ現像剤を補給するための開口部を取り外し
可能なシール部材で封止して成る現像剤容器を備え、画
像形成装置に対して着脱可能なプロセスカートリッジに
おいて、前記現像剤容器のシール部材の一部に薄層部材
を接合し、該薄層部材によって内部を複数の部屋に仕切
ったことを特徴とする。

【００１４】請求項５記載の発明は、少なくとも現像剤
担持体と現像剤規制部材及び前記現像剤担持体と現像剤
規制部材側へ現像剤を補給するための開口部を取り外し
可能なシール部材で封止して成る現像剤容器を備え、画
像形成装置に対して着脱可能なプロセスカートリッジに
おいて、前記現像剤容器のシール部材の一部に薄層部材
を接合し、該薄層部材を現像剤容器の内壁に沿ってＵ字
状に配置したことを特徴とする。

【００１５】従って、請求項１記載の発明によれば、現
像剤容器内の現像剤は薄層部材によって複数に分割され
るため、現像剤容器が縦置きされたような場合であって
も現像剤の偏りはその部屋内の現像剤に限られて偏りが
抑えられるとともに、トナーの自重による密状態も防が
れ、ユーザーの面倒な作業を要することなく偏った現像
剤を均一にならして濃度薄や白抜け等の画像不良の発生
が防いで安定した良好な画像を得ることができる。

【００１６】請求項２記載の発明によれば、シール部材
を現像剤容器から引き抜いた際に該シール部材に接合さ
れている薄層部材が現像剤容器内を移動して偏った現像
剤を長手方向に均一にならすため、ユーザーの面倒な作
業を要することなく偏った現像剤を均一にならして濃度
薄や白抜け等の画像不良の発生が防いで安定した良好な
画像を得ることができる。

【００１７】請求項３記載の発明によれば、シール部材
を引き抜くときに薄層部材に形成された切り抜き部を現
像剤が通過するため、シール部材を引き抜く力が軽減さ
れる。

【００１８】請求項４記載の発明によれば、プロセスカ
ートリッジの物流等による現像剤容器内の現像剤の偏り
と自重による現像剤の過度の密状態を防いで安定した良
好な画像を得ることができる。

【００１９】請求項５記載の発明によれば、プロセスカ
ートリッジの物流等によって現像剤容器内で偏った現像
剤をシール部材の引き抜き時に現像剤容器内を移動する
帆走部材によって長手方向に均一にならすことができる
ため、ユーザーの面倒な作業を要することなく濃度薄や
白抜け等の画像不良の発生が防いで安定した良好な画像
を得ることができる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて説明する。

【００２１】＜実施の形態１＞図１は本発明の実施の形
態１に係るトナー容器１を備える現像装置１００の横断
図面、図２はトナー容器１の内観図である。

【００２２】現像装置１００に設けられたトナー容器１
の下端には、現像スリーブ３側へトナー２を補給するた
めの開口部１ａが形成されており、トナー容器１内には
トナー２が封入されている。そして、トナー容器１の開
口部１ａはトナーシール５によって封印されている。

【００２３】又、トナー容器１の開口部１ｂには現像ブ
レード４と回転自由な現像スリーブ３が配置されてい
る。

【００２４】図３はトナーシール５が引き抜かれて不図
示のプリンタ本体に装着された現像装置１００の横断図
面であり、この状態における現像装置１００ではトナー
２はトナー容器１の下端の開口部１ｂ近傍まで自重で落
下して移動する。そして、トナー容器１の開口部１ｂ近
傍のトナー２は図３の矢印方向に回転する現像スリーブ
３と該現像スリーブ３に当接する現像ブレード４によっ
てその量を均一に調整され、帯電されながら現像部まで
搬送される。現像部においては、静電潜像が形成された
不図示の感光ドラムを対向設置すると、電界の作用力を
利用して現像装置１００から飛翔したトナー２が感光ド
ラム上の潜像に付着して現像が行われる。

【００２５】図４は図２のＰ−Ｑ線断面図であり、図示
のように、トナー容器１の開口部１ａのトナーシール５
の末端部に薄層の部材である仕切テープ６が接合されて
おり、その仕切テープ６がトナー容器１の内部にジグザ
グに配置され、トナー容器１内を３部屋Ｓ１，Ｓ２，Ｓ
３に分割している。尚、トナーシール５と仕切テープ６
はナイロン、ポリエステル系のフイルムで構成されてい
る。又、仕切テープ６の一端はトナー容器１の開口部１
ａの内側に接着されている。

【００２６】ところで、ユーザーがトナーシール５を引
き抜いた際に開口部１ａの周縁に接着されたシール部が
剥がれ易くなるように図４に示すようにトナーシール５
が折り返されている。

【００２７】而して、仕切テープ６が図４に示すように
トナー容器１の内部を３つの部屋Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３に分
割することによって、現像装置１００が水平でなく斜め
に置かれたり、縦置きされたりしても、全てのトナー２
が偏ることがなく、又、その偏りにより自重でトナー２
が固まり易くなることもなく、常にトナー容器１内を均
等に分割することができる。

【００２８】而して、トナーシール５を引き抜くと、そ
のトナーシール５の末端で接合している仕切テープ６も
引き抜かれ、トナー容器１内の仕切りがなくなり、分割
されていたトナー２が混合される。前述のように、トナ
ーシール５を引き抜く前はトナー２は分割されていたた
め、自重によってトナー２が過度に密状態になることが
ない。

【００２９】又、トナーシール５を引き抜いた後のトナ
ー２の現像部側への移動により、僅かにできているトナ
ー２の過度の密状態をほぐすことができる。これによっ
て、あたかもユーザーが手で現像装置１００を左右に振
り、トナー２をほぐしてこれを均等にならす作用が、ユ
ーザーがトナーシール５を引き抜く作業だけで得られ
る。

【００３０】本実施例では、従来の現像装置と本発明に
係る現像装置１００を用いて、図５に示すように現像装
置１００のＡ側を下向きにして縦向きにタッピングを１
０回行い、その後にトナーシール５を引き抜き、現像装
置１００を振ることなく不図示のプリンタ本体に装着し
て画出しを行った。その結果、表１に示すように従来の
現像装置では最初の１枚目から３枚目までの画像でＡ側
に対応する領域で、トナーの過度の密状態により現像ス
リーブ３にトナー２が供給されないことで起きる部分的
な濃度薄が発生し、Ｂ側に対応する領域では１枚目から
２００枚目までトナー不足による白抜けが発生した。

【００３１】それに対して、本発明に係る現像装置１０
０においては、従来の現像装置で発生した濃度薄や白抜
け等の画像不良は発生せず、良好な画像が得られた。

【００３２】以上のように、トナーシール５の末端部に
接合された仕切テープ６でトナー容器１を複数の部屋Ｓ
１，Ｓ２，Ｓ３に分割するように仕切ることによって、
トナー容器１、現像装置１００或はプロセスカートリッ
ジが物流等で傾いたりしても、トナー容器１内のトナー
２は偏ることなく、トナー２の自重による過度の密状態
を防ぐことができ、濃度薄、白抜け等の画像不良の発生
を防ぐことができた。

【００３３】 ＜実施の形態２＞次に、本発明の実施の形態２を図６及
び図７に基づいて説明する。尚、図６は本発明の実施の
形態２に係るトナー容器の内観図、図７は図６のＰ−Ｑ
線断面図である。

【００３４】実施の形態１ではトナーシール５の末端部
に接合された仕切テープ６でトナー容器１の部屋を分割
するタイプであった。このため、仕切テープ６を含めて
トナーシール５は１枚形状である。

【００３５】しかしながら、Ａ３サイズ対応のトナー容
器１になると長手距離が長くなるため、トナーシール５
及び仕切テープ６も長くなり、トナーシール５を引き抜
くのが難しくなってしまう。

【００３６】そこで、本実施の形態では、大きな用紙サ
イズ対応のトナー容器１においてもユーザーがトナーシ
ール５を楽に引き抜くことができ、且つ、トナー容器１
内のトナー２が長手方向に均一にならされ、ほぐす効果
が得られるようにしたものである。

【００３７】即ち、本実施の形態では、トナー容器１を
複数の部屋Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３に分割する仕切テープ６の
トナーシール５への接合を図７に示すようにトナーシー
ル５の途中に設け、トナーシール５を引き抜く量を小さ
く抑えている。つまり、丁度枝分れしたような構成であ
る。

【００３８】図７においては仕切テープ６を長手方向に
３分割するように２箇所に設けた。仕切テープ６がトナ
ーシール５に対して垂直な配置であると、トナーシール
５が引き抜かれる方向に対して仕切テープ６は引きづら
いため、図７に示すように仕切テープ６をトナーシール
５の引き抜き方向に対して鈍角（θ＞９０°）になるよ
うに配置した。

【００３９】これにより、トナーシール５の引き抜き量
はトナー容器１の長手距離の２倍程度に抑えられ、Ａ３
サイズのトナー容器１であっても、ユーザーが十分引き
抜くことができる。

【００４０】又、トナー容器１内を複数の部屋Ｓ１，Ｓ
２，Ｓ３に仕切ってあるため、本発明の効果であるトナ
ー容器１内のトナー２の偏り、トナー２の自重による過
度の密状態を防ぐことができ、濃度薄、白抜け等の画像
不良を未然に防ぐことができ、ユーザーも従来のような
トナー容器１を振る等してトナー２をほぐす操作が不要
となって、ユーザーの負担が軽減される。

【００４１】以上のように、トナーシール５の途中で接
合された仕切テープ６でトナー容器１を複数の部屋Ｓ
１，Ｓ２，Ｓ３に分割するように仕切ることによって、
トナーシール５の引き抜き量を小さく抑えることがで
き、トナーシール５をユーザーが十分に引き抜くことが
できる長さに設定することができた。

【００４２】又、トナー容器１、現像装置或はプロセス
カートリッジが物流等で傾いたりしても、トナー容器１
内のトナー２は偏ることなく、トナー２の自重による過
度の密状態を防ぐことができ、濃度薄、白抜け等の画像
不良の発生を防ぐことができた。

【００４３】＜実施の形態３＞次に、本発明の実施の形
態３を図８〜図１３に基づいて説明する。

【００４４】図８は本発明の実施の形態３に係るトナー
容器１の内観図である。

【００４５】本実施の形態では、トナーシール５を引き
抜くことによって、該トナーシール５に接合されている
薄層の部材であるトナーならしテープ７がトナー容器１
内のトナー２を長手方向に均一にならし、且つ、ほぐす
作用を果たす。

【００４６】図９は図８のＰ−Ｑ線断面図であり、同図
に示すように、トナーシール５の末端にトナーならしテ
ープ７が接合されてトナー容器１の端に沿ってＵ字状に
設置されている。このときのトナーシール５に接合され
ていない側の端部Ｓはトナー容器１の内壁に接着されて
おり、或る大きさの力が掛ったときに外れるようになっ
ている。

【００４７】而して、トナーシール５を引き抜くことに
よって、図１０に示すようにＵ字状のトナーならしテー
プ７も引っ張られて長手反対側へ動き始め、偏っている
トナー２がそのトナーならしテープ７の移動によって長
手方向に均一にならされていく。このトナーならしテー
プ７が長手反対側に行き切った後、トナー容器１に接着
されている端Ｓが外れ、トナーならしテープ７がトナー
シール５と一緒に引き抜かれる。

【００４８】上記構成により、たとえトナー容器１内で
トナー２が偏ってしまっても、トナーシール５を引き抜
いた後にトナーならしテープ７が移動し、偏ったトナー
２がトナーならしテープ７によって長手方向に均一にな
らされる。

【００４９】而して、本実施の形態では、トナーならし
テープ７の形状は図１１に示すように横罫線状に一部が
切り抜かれたタイプで試みた。この形状ではトナー２を
均一にならしつつ、所々のトナー２の自重による過度の
密状態をほぐす作用があり、又、テープ７の隙間から程
良くトナー２が抜けていくため、トナーシール５を引き
抜く力が重くなることもない。このようにトナーならし
テープ７は一部のトナー２が通り抜けられるような抜き
孔形状になっていると、本発明の効果が得られ、他に図
１２に示す縦罫線タイプや図１３に示す丸穴タイプでも
同様の効果が得られる。

【００５０】本実施の形態に係る現像装置１００を用い
て、図５に示すように現像装置１００のＡ側を下向きに
して縦向きにタッピングを１０回行い、その後にトナー
シール５を引き抜き、現像装置１００を振ることなく不
図示のプリンタ本体に装着して画出しを行った。その結
果、従来の現像装置で発生した濃度薄、白抜け等の画像
不良は発生せず、良好な画像が得られた。又、トナー容
器１内を観察してみると、トナー２は長手方向に均一に
ならされていることが確認された。

【００５１】以上のように、トナー容器１内にＵ字状に
トナー容器１内に沿うように配置したトナーならしテー
プ７に接合しているトナーシール５を引き抜くことによ
って、トナーならしテープ７がトナー容器１内を移動
し、偏っていたトナー２を長手方向に均一にならすとと
もに、自重による過度の密状態のトナー２をほぐすこと
ができ、濃度薄、白抜け等の画像不良の発生を防ぐこと
ができた。

【００５２】＜実施の形態４＞次に、本発明の実施の形
態４を図１４に基づいて説明する。尚、図１４はプロセ
スカートリッジ２００の断面図である。

【００５３】図１４において、８は円筒状の感光ドラム
であり、この感光ドラム８はその軸を中心に矢印ｍ方向
に回転する。そして、感光ドラム８は帯電部材である帯
電ローラ９によってその表面が一様に帯電され、露光１
１によって感光ドラム８上に潜像が形成される。トナー
２は矢印ｎ方向に回転する現像スリーブ３及び現像ブレ
ード４によってその量を均一に調整され、帯電されなが
ら現像部まで搬送され、感光ドラム８の対向位置でトナ
ー２が感光ドラム８上の潜像に飛翔付着して潜像の現像
が行われ、感光ドラム８上にトナー像が形成される。

【００５４】そして、トナー２によって可視化された感
光ドラム８上のトナー像は不図示の転写装置によって不
図示の転写材に転写される。尚、転写後に転写されない
で感光ドラム８上に残ったトナー２はクリーニング部材
１０によって除去される。そして、トナー２が除去され
た感光ドラム８の表面は再び帯電ローラ９によって帯電
されて以上の行程を繰り返す。

【００５５】而して、本実施の形態に係るプロセスカー
トリッジ２００には、実施の形態１に係るトナー容器１
が具備されている。このプロセスカートリッジ２００を
段ボール箱に梱包してこれを縦置きにした状態で振動試
験（１００Ｈｚの正弦波、１時間）を行い、その後、プ
リンタ本体に装着して画出しを行ったが、実施の形態１
のときと同様に不良画像は全く見られなかった。

【００５６】以上のように、プロセスカートリッジ２０
０においてもトナー容器１が具備されていることによっ
て、プロセスカートリッジ２００が物流等で傾いたりし
ても、トナー容器１内のトナー２は偏ることなく、トナ
ー２の自重による過度の密状態を防ぐことができ、濃度
薄、白抜け等の画像不良の発生を防ぐことができた。

【００５７】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、請求項１
記載の発明によれば、現像剤容器内の現像剤は薄層部材
によって複数に分割されるため、現像剤容器が縦置きさ
れたような場合であっても現像剤の偏りはその部屋内の
現像剤に限られて偏りが抑えられるとともに、トナーの
自重による密状態も防がれ、ユーザーの面倒な作業を要
することなく偏った現像剤を均一にならして濃度薄や白
抜け等の画像不良の発生が防いで安定した良好な画像を
得ることができる。

【００５８】請求項２記載の発明によれば、シール部材
を現像剤容器から引き抜いた際に該シール部材に接合さ
れている薄層部材が現像剤容器内を移動して偏った現像
剤を長手方向に均一にならすため、ユーザーの面倒な作
業を要することなく偏った現像剤を均一にならして濃度
薄や白抜け等の画像不良の発生が防いで安定した良好な
画像を得ることができる。

【００５９】請求項３記載の発明によれば、シール部材
を引き抜くときに薄層部材に形成された切り抜き部を現
像剤が通過するため、シール部材を引き抜く力が軽減さ
れる。

【００６０】請求項４記載の発明によれば、プロセスカ
ートリッジの物流等による現像剤容器内の現像剤の偏り
と自重による現像剤の過度の密状態を防いで安定した良
好な画像を得ることができる。

【００６１】請求項５記載の発明によれば、プロセスカ
ートリッジの物流等によって現像剤容器内で偏った現像
剤をシール部材の引き抜き時に現像剤容器内を移動する
帆走部材によって長手方向に均一にならすことができる
ため、ユーザーの面倒な作業を要することなく濃度薄や
白抜け等の画像不良の発生が防いで安定した良好な画像
を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１に係るトナー容器を備え
る現像装置の横断図面である。

【図２】本発明の実施の形態１に係るトナー容器の内観
図である。

【図３】トナーシールが引き抜かれてプリンタ本体に装
着された現像装置の横断図面である。

【図４】図２のＰ−Ｑ線断面図である。

【図５】現像装置の縦置きでのタッピングを示す図であ
る。

【図６】本発明の実施の形態２に係るトナー容器の内観
図である。

【図７】図７ののＰ−Ｑ線断面図である。

【図８】本発明の実施の形態３に係るトナー容器の内観
図である。

【図９】図８のＰ−Ｑ線断面図である。

【図１０】本発明の実施の形態３に係るトナー容器にお
いてトナーシールを引く抜いたときのトナーならしテー
プの動きを示す図である。

【図１１】本発明の実施の形態３に係るトナー容器のト
ナーならしテープの部分斜視図である。

【図１２】トナーならしテープの他の形態を示す部分斜
視図である。

【図１３】トナーならしテープの他の形態を示す部分斜
視図である。

【図１４】本発明の実施の形態４に係るプロセスカート
リッジの横断面図である。

【符号の説明】

１ トナー容器（現像剤容器） １ａ，１ｂ 開口部 ２ トナー（現像剤） ３ 現像スリーブ（現像剤担持体） ４ 現像ブレード（現像剤規制部材） ５ トナーシール（シール部材） ６ 仕切テープ（薄層部材） ７ トナーならしテープ（薄層部材） １００ 現像装置 ２００ プロセスカートリッジ Ｓ１〜Ｓ２ 部屋

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像剤担持体と現像剤規制部材側へ現像
   剤を補給するための開口部を取り外し可能なシール部材
   で封止して成る現像剤容器において、 前記シール部材の一部に薄層部材を接合し、該薄層部材
   によって内部を複数の部屋に仕切ったことを特徴とする
   現像剤容器。
2. 【請求項２】 現像剤担持体と現像剤規制部材側へ現像
   剤を補給するための開口部を取り外し可能なシール部材
   で封止して成る現像剤容器において、 前記シール部材の一部に薄層部材を接合し、該薄層部材
   を内壁に沿ってＵ字状に配置したことを特徴とする現像
   剤容器。
3. 【請求項３】 前記薄層部材の一部が切り抜かれている
   ことを特徴とする請求項２記載の現像剤容器。
4. 【請求項４】 少なくとも現像剤担持体と現像剤規制部
   材及び前記現像剤担持体と現像剤規制部材側へ現像剤を
   補給するための開口部を取り外し可能なシール部材で封
   止して成る現像剤容器を備え、画像形成装置に対して着
   脱可能なプロセスカートリッジにおいて、 前記現像剤容器のシール部材の一部に薄層部材を接合
   し、該薄層部材によって内部を複数の部屋に仕切ったこ
   とを特徴とするプロセスカートリッジ。
5. 【請求項５】 少なくとも現像剤担持体と現像剤規制部
   材及び前記現像剤担持体と現像剤規制部材側へ現像剤を
   補給するための開口部を取り外し可能なシール部材で封
   止して成る現像剤容器を備え、画像形成装置に対して着
   脱可能なプロセスカートリッジにおいて、 前記現像剤容器のシール部材の一部に薄層部材を接合
   し、該薄層部材を現像剤容器の内壁に沿ってＵ字状に配
   置したことを特徴とするプロセスカートリッジ。