JPH11165447A - インクジェットプリント装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インクジェットプリンタにおいてフレキシブ
ル配線板またはインク供給チューブの摺動負荷に起因し
たコスト増を抑制し、また、装置のコンパクト化を図
り、さらにはフレキシブル配線板の断線またはチューブ
の破れを防止する。 【解決手段】 フレキシブル配線板３は、チューブ４を
支持するキャタピラ２に取付けられた変位制限部材５内
において摺動可能に保持され、この構成において変位制
限部材５およびキャタピラ２を摺動性の高い材料で形成
する。これとともに、フレキシブル配線板３をキャタピ
ラ２の曲げ面内で、フレキシブル配線板３の曲がり部の
半径が前記チューブ４の曲がり部の半径よりも小さくな
るように配置し、プリンタ内の空間を有効に利用する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、フレキシブル配線
板を用いてキャリッジ上のヘッドと装置本体の基板を電
気的に連結するインクジェットプリント装置に関し、特
に、キャリッジの移動距離が長い大判記録用のインクジ
ェットプリント装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】この種の一従来例として、インクジェッ
トプリンタの概略を図１２、図１３および図１４を用い
て以下に説明する。

【０００３】図１２は、従来のインクジェットプリンタ
の上面図、図１３は、従来のインクジェットプリンタの
正面図、図１４は、図１３のＫ−Ｋ断面図をそれぞれ示
すものである。これら図に示すインクジェットプリンタ
では、プリンタ本体に装着されたインクタンク８からチ
ューブ４を介してヘッド１にインクが供給される。この
チューブ４は、途中に曲がり部を有しこれを保護し支持
するためのキャタピラ２内を通り、ヘッド１に接続され
る。

【０００４】すなわち、キャタピラ２は、その両端部に
おいて装置本体およびキャリッジ６にそれぞれ固定さ
れ、また、キャリッジ６の移動に追随できるよう可撓性
を有している。

【０００５】また、ヘッド１とプリンタの制御基板をな
すメインボード３０とは、複数本の電線が樹脂で被覆成
形された平板状のフレキシブル配線板３によって電気的
に接続されている。これにより、メインボード３０から
ヘッド１へ電気信号を送り、ヘッド１によるインク吐出
を制御することができる。フレキシブル配線板３は、キ
ャタピラ２に取り付けられた複数個の変位制限部材５に
よって緩やかに支持され、これによって、キャリッジ６
が図１２に示す矢印Ｉ方向へ移動する際、フレキシブル
配線板３は、キャタピラ２と共に所定の曲げ半径を有し
つつ湾曲変形することができる。なお、キャリッジ６の
移動は、キャリッジモータ１０の駆動力がベルト７を介
して伝達されることにより可能となる。

【０００６】印字用紙１３は、図１４に示すように、紙
送りローラ１７と副走査ローラ９によって、同図の矢印
ＧおよびＨで示す方向へ送られ、この搬送の間にヘッド
１から印字用紙１３へインクが吐出されて印字が行われ
る。

【０００７】次に、上述のキャタピラ２の構成に関し
て、図１５、図１６、図１７、図１８および図１９を用
いて以下に説明する。

【０００８】図１５はチューブ４が収納されるキャタピ
ラ２の正面図、図１６はチューブ４が収納された状態で
示すキャタピラ２の上面図、図１７は図１５に示すＬ−
Ｌ線に沿った断面図、図１８はキャタピラ２の構成部材
を示す正面図、図１９は図１８に示す構成部材の上面図
である。

【０００９】キャタピラ２は、図１８および図１９に示
す略断面U 字状の構成部材２１が複数個連結されて構成
されている。構成部材２１相互の連結は、図１８および
図１９に示す軸１９が、他の構成部材２１の穴２０に回
動自在に嵌合されることによって可能となる。そして、
構成部材２１を複数個連結することにより、図１５およ
び図１６に示すキャタピラ２が形成される。このよう
に、構成部材２１同士は、互いに軸１９、穴２０を回動
中心として回動するため、キャタピラ２は、多節リンク
構造となる。この結果、図１５において、例えばＭ部に
Ｎ方向の力を作用させると曲がり部に所定の曲げ半径を
有しつつキャタピラ２のＯ部は破線で示すＱ部に移動す
る。

【００１０】次に、フレキシブル配線板３の支持構造に
関して、図２０、図２１および図２２を用いて以下に説
明する。

【００１１】図２０は図１３に示すＪ部を拡大して示す
図、図２１は図１３に示すＪ部の上面図、図２２は図２
０に示すＭ−Ｍ線に沿った断面図である。フレキシブル
配線板３は、図２２に示すように、略矩形状断面を有す
る変位制限部材５の一辺をなす嵌合板バネ部１６を撓ま
せて開き、フレキシブル配線板３を変位制限部材５内に
入れ込むことにより、変位制限部材５に緩やかに保持さ
れる。特に、キャリッジ６の移動距離が長い場合は、上
記フレキシブル配線板３が下側に撓まないように支持す
る必要がある。そして、変位制限部材５は、断面略U 字
状の変位制限部材取付部材１１の側片に取付用突起１４
を嵌合することにより結合され、一方、変位制限部材取
付部材１１は、キャタピラ２に取付けられたキャタピラ
取付部材１８にビス１５によって結合されている。この
ような構造により、フレキシブル配線板３は、キャタピ
ラ２と共に湾曲変形する構成となっている。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】以上説明した従来のイ
ンクジェットプリンタでは、変位制限部材５が、摺動性
の低い材料よりなるものであるため、ヘッドの移動に伴
なってフレキシブル配線板が湾曲変形する際にフレキシ
ブル配線板３に対する変位制限部材５による摺動負荷が
比較的大きくなる。あるいは、フレキシブル配線板３を
変位制限部材に固定する場合は、フレキシブル配線板３
の逃げが無くなるためフレキシブル配線板３の曲げ剛性
による反力が大きくなる。

【００１３】また、キャタピラ２の構成部材も高摩擦性
の材料から形成されているので、ヘッドの移動に伴なっ
てチューブが湾曲変形する際に、キャタピラ２の構成部
材との摺動抵抗も大きいものであった。以上の結果、 1. キャリッジの駆動負荷が大となり、このため、キャ
リッジ駆動モータ１０の駆動力を大きくしなければなら
ず、キャリッジ駆動モータのコストが高くなる。

【００１４】2. フレキシブル配線板３が変位制限部材
５と摺動することにより、フレキシブル配線板３が摩耗
し断線が発生する場合がある。

【００１５】3. チューブ４がキャタピラ２と摺接する
ことにより、チューブ４が摩耗しチューブ４に破れが発
生する場合がある。

【００１６】という問題が生じることがある。

【００１７】また、従来のインクジェットプリンタで
は、フレキシブル配線板３の曲げ半径が、キャタピラ２
の曲げ半径とほぼ同一であるため、以上示したように、
変位制限部材５をキャタピラ２に沿ってその側方に取付
ける場合が多く、その結果、装置全体のコンパクト化の
妨げとなるという問題が生じている。

【００１８】さらに、従来のインクジェットプリンタで
は、キャリッジ６とキャタピラ２の結合部および装置本
体とキャタピラ２の結合部において、フレキシブル配線
板３がそれぞれキャリッジ６および装置本体に対して移
動可能な構成となっており、その結果、フレキシブル配
線板３がキャリッジ６または装置本体に対してずれ、フ
レキシブル配線板３に断線が発生するという問題が生じ
ることもある。

【００１９】本発明は上記課題を解決するためになされ
たものであり、その目的とするところは、フレキシブル
配線板やチューブの摺動負荷に起因したコスト増を抑制
し、また、装置のコンパクト化を図ることができ、さら
にはフレキシブル配線板の断線やチューブの破れを防止
できるインクジェットプリント装置を提供することにあ
る。

【００２０】

【課題を解決するための手段】そのために、本発明の一
形態では、インクを吐出するヘッドを用い、該ヘッドか
ら被プリント媒体にインクを吐出してプリントを行うイ
ンクジェットプリント装置であって、本体と、前記ヘッ
ドを搭載し、前記本体に関して往復移動するヘッド搭載
手段と、前記ヘッドと前記本体に装着された電気基板と
を電気的に接続し曲がり部を有するフレキシブル配線板
と、前記ヘッド搭載手段の移動に伴う前記フレキシブル
配線板の変位を制限する部材であって、当該フレキシブ
ル配線板と接触する部位について、当該フレキシブル配
線板に対する摺動抵抗を小さくした構成を有する変位制
限部材と、を具えたことを特徴とする。

【００２１】より好ましくは、前記摺動抵抗を小さくし
た構成は、前記接触する部位について摺動性の高い材料
で形成した構成であることを特徴とする。

【００２２】また、前記摺動性の高い材料は、フッ素樹
脂またはポリアセタールまたはポリエチレンまたはナイ
ロンであることを特徴とする。

【００２３】さらに好ましくは、前記摺動抵抗を小さく
した構成は、前記フレキシブル配線板と接触する部位
を、当該接触によって回動するコロ部材の一部とした構
成であることを特徴とする。

【００２４】また、本発明の他の形態では、インクを吐
出するヘッドを用い、該ヘッドから被プリント媒体にイ
ンクを吐出してプリントを行うインクジェットプリント
装置であって、本体と、前記ヘッドを搭載し、前記本体
に関して往復移動するヘッド搭載手段と、前記ヘッドと
前記本体に装着された電気基板とを電気的に接続し曲が
り部を有するフレキシブル配線板と、前記ヘッド搭載手
段の移動に伴う前記フレキシブル配線板の変位を制限す
る部材であって、当該フレキシブル配線板と接触する第
１の部位について、当該フレキシブル配線板に対する摺
動抵抗を小さくした構成を有する変位制限部材と、前記
本体に装着されたインクタンクから前記ヘッドにインク
を供給し曲がり部を有するチューブを支持するチューブ
支持手段であって、当該チューブと少なくとも接触する
第２の部位について、当該チューブに対する摺動抵抗を
小さくした構成を有するチューブ支持手段と、を具えた
ことを特徴とする。

【００２５】さらに、前記第１および第２の部位の材料
は異なることを特徴とする。

【００２６】また、前記摺動抵抗を小さくした構成は、
前記接触する部位について摺動性の高い材料で形成した
構成であることを特徴とする。

【００２７】さらに、前記摺動性の高い材料は、フッ素
樹脂またはポリアセタールまたはポリエチレンまたはナ
イロンであることを特徴とする。

【００２８】より好ましくは、前記チューブ支持手段
は、一端が前記本体に連結され他端が前記ヘッド搭載手
段に連結された多節リンク構造のキャタピラにより構成
され、前記変位制限部材の複数個が該キャタピラの曲が
り方向において該キャタピラに保持されていることを特
徴とする。

【００２９】さらに好ましくは、前記フレキシブル配線
板の曲がり部の半径が前記チューブの曲がり部の半径よ
りも小さいことを特徴とする。

【００３０】さらに好ましくは、前記フレキシブル配線
板は、前記ヘッド搭載手段と前記チューブ支持手段との
結合部および／または前記本体と前記チューブ支持手段
との結合部において固定的に支持されていることを特徴
とする。

【００３１】さらに好ましくは、前記フレキシブル配線
板を前記変位制限部材に押圧する押圧部材をさらに有
し、該押圧部材による押圧力は、前記ヘッド搭載手段と
前記チューブ支持手段との結合部および前記本体と前記
チューブ支持手段との結合部付近の支持力より小さいこ
とを特徴とする。

【００３２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を詳細に
説明する。

【００３３】（第１の実施形態）本実施形態では、複数
本の電線が樹脂で被覆成形された平板状のフレキシブル
配線板３の樹脂を例えばナイロンとし、フレキシブル配
線板の変位制限部材に、摺動性の高い、換言すると低摩
擦の材料、例えばフッ素樹脂、ポリアセタール、ポリエ
チレン、ナイロン等からなる群から選ばれ、フレキシブ
ル配線板３の樹脂とは異なる材質を使用することで、フ
レキシブル配線板が変位制限部材から受ける摺動負荷を
減少させることができる。

【００３４】また、フレキシブル配線板をチューブ支持
部材の曲がり面内に配することにより、従来は装置にお
けるデッドスペースとなっていた部位に、フレキシブル
配線板と変位制限部材を収納し、装置全体をコンパクト
にすることができる。

【００３５】（第２の実施形態）本実施形態では、本体
に装着されたインクタンクからヘッドにインクを供給し
曲がり部を有するチューブを例えば塩化ビニルとし、チ
ューブ支持手段としての例えばポリカーボネートのキャ
タピラの当該チューブと少なくとも接触する部位につい
て、摺動性の高い、換言すると低摩擦の材料、例えばフ
ッ素樹脂、ポリアセタール、ポリエチレン、ナイロン等
からなる群から選ばれ、チューブとは異なる材質を使用
することで、チューブがキャタピラから受ける摺動負荷
を減少させることができる。

【００３６】（第３の実施形態）本実施形態では、チュ
ーブ支持部材に取付けられた変位制限部材は、回動可能
に軸支されたコロ部材を介してフレキシブル配線板を支
持することにより、フレキシブル配線板が変位制限部材
に対して小さな負荷で移動可能とする。

【００３７】（第４の実施形態）本実施形態では、キャ
リッジとチューブ支持部材の結合部、装置本体とチュー
ブ支持部材の結合部において、フレキシブル配線板を固
定部材によって変位制限部材に固定することにより、フ
レキシブル配線板がキャリッジおよび本体に対してズレ
るのを防ぐことができる。

【００３８】（第５の実施形態）本実施形態では、フレ
キブル配線板の曲がり部において、変位制限部材または
コロ部材がフレキシブル配線板を押圧する際の押圧力
を、キャリッジとチューブ支持部材の結合部付近および
装置本体とチューブ支持部材の結合部付近における変位
制限部材およびコロ部材のフレキシブル配線板を支持す
る支持力より小さくする。これにより、フレキシブル配
線板の曲がり部においては、フレキシブル配線板が変位
制限部材に対して軽負荷にて摺動できると共に、キャリ
ッジとチューブ支持部材の結合部付近および装置本体と
チューブ支持部材の結合部付近においては、フレキシブ
ル配線板がキャリッジおよび本体に対してズレるのを防
ぐことができる。

【００３９】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細
に説明する。

【００４０】（第１の実施例）まず、本実施例のインク
ジェットプリンタの概略について、図１、図２、図３お
よび図３０を用いて以下に説明する。

【００４１】図１は、インクジェットプリンタの上面
図、図２は、インクジェットプリンタの正面図、図３
は、図２に示すＢ−Ｂ線に沿った断面図である。また、
図３０は、キャリッジ６とキャタピラ２との結合部２２
において、図２に示すＳ−Ｓ線に沿った断面図である。
これら図において、既述の図１２、図１３および図１４
に示した要素と同様の要素には同一の符号を付しその説
明は省略する。

【００４２】図１、２および図３０に示すように、フレ
キシブル配線板３は、キャリッジ６とキャタピラ２の一
端部との結合部２２および装置本体とキャタピラ２の他
端部との結合部２３のそれぞれにおいて、平板状のフレ
キシブル配線板３を略矩形状断面の変位制限部材５のキ
ャタピラ２側の一辺５A に対し押しつける押さえ部材２
４をビス２５によって変位制限部材５に取付けることに
よって固定される（なお、装置本体とキャタピラ２との
結合部２３においては、図３０に示す関係が上下反対と
なる）。

【００４３】チューブ４はプリンタ本体に装着されるタ
ンク８の近傍において一端部分が本体に支持され、ま
た、キャリッジ６に他端部分が支持され、その中間部分
がキャタピラ２に収容されている。しかして、ほぼ水平
方向に延在するチューブ４は重力の影響で下向きに撓
み、チューブ４の曲がり部４A の上部がキャタピラ２の
曲がり部の上部に当接することによって、湾曲変形可能
にキャタピラ２に支持されている。チューブ４は一般に
塩化ビニル等で形成される。

【００４４】なお、キャタピラ２の構造は、上述した従
来例と同一であり、その説明は省略する。但し、チュー
ブ４の中間部分と当接するキャタピラ２の曲がり部を形
成する構成部材２１は摺動性の高い材料、例えばフッ素
樹脂、ポリアセタール、ポリエチレン、ナイロン等を使
用して形成されるのが好ましい。構成部材２１全体を摺
動性の高い材料で形成する代わりに、図示はしないが、
チューブ４を収容する空間を画成する内壁に上記摺動性
の高い材料を貼付または塗布してもよい。

【００４５】次に、フレキシブル配線板３の支持構造に
関して、まず、図４、図５、図６を用いて以下に説明す
る。

【００４６】図４は、図２に示したＰ部の拡大図、図５
は図２に示すＰ部の上面図、図６は図４に示すＥ−Ｅ線
に沿った断面図である。

【００４７】図６に示すように、フレキシブル配線板３
は、略矩形断面を有する変位制限部材５の一辺をなす嵌
合板バネ部１６を撓ませ、フレキシブル配線板３を変位
制限部材５内に入れ込むことにより、変位制限部材５内
において移動可能に緩やかに保持されている。そして、
変位制限部材５は、変位制限部材取付部材１１の下側に
おいて変位制限部材５に一体に形成された２つの取付用
突起１４を変位制限部材取付部材１１の取付穴１１A に
嵌合することにより変位制限部材取付部材１１に結合さ
れる。また、変位制限部材取付部材１１は、この部材１
１がビス１５によって構成部材２１の開口端部に橋渡さ
れたキャタピラ取付部材１８に取付けられることによっ
てキャタピラ２に結合されている。

【００４８】これにより、フレキシブル配線板３は、キ
ャタピラ２と共にスムーズに湾曲変形できる構成となっ
ている。

【００４９】ここで、変位制限部材５は、フレキシブル
配線板３に対して摺動性の高い材料、例えばフッ素樹
脂、ポリアセタール、ポリエチレン、ナイロン等の材料
からなる。フレキシブル配線板３がナイロンで形成され
る場合には、変位制限部材５をポリアセタールで形成す
るのが最も好ましい。

【００５０】変位制限部材５は、所定ピッチで、キャタ
ピラ取付部材１８を介してキャタピラ２に取付けられて
いる。変位制限部材５のキャタピラ２への取付位置は、
上述した従来例とは異なり、フレキシブル配線板３がキ
ャタピラ２の曲がり面内に存するようにされており、こ
れによってフレキシブル配線板３は、キャタピラ２の曲
げ半径とは異なる曲げ半径を形成する。すなわち、図６
に示すように、変位制限部材５は従来例（図２２）と異
なり、キャタピラ２の下側に取付けられ、これにより、
キャタピラ２の曲げ半径よりも、フレキシブル配線板３
の曲げ半径が小となっている。この結果、従来例では、
デッドスペースとなっていたキャタピラ２の内側（キャ
タピラ２が曲がる側）のスペースを有効に活用すること
が可能となり、装置全体をコンパクト（小型）にするこ
とができる。

【００５１】上記構成になるインクジェットプリンタで
は、不図示の制御装置から送られる制御信号により、キ
ャリッジモータ１０が駆動され、その駆動力がベルト７
を介してキャリッジ６に伝達されてキャリッジ６が往復
動される。かかるキャリッジ６の往復動に伴い、キャタ
ピラ２、フレキシブル配線板３およびチューブ４におけ
るそれぞれの曲がり部２Ａ、３Ａおよび４Ａがキャリッ
ジ６の移動に追随しながら移動する。そして、フレキシ
ブル配線板３の曲がり部３Ａの移動に起因するフレキシ
ブル配線板３の変位は変位制限部材５により制限され、
たとえフレキシブル配線板３が変位制限部材５に接触し
たとしても、変位制限部材５が高摺動性の材料で形成さ
れており、摺動負荷は小さい。一方、チューブ４の曲が
り部４Ａの移動に伴いチューブ４がキャタピラ２に接触
したとしても、キャタピラ２の曲がり部２Ａを形成する
構成部材２１は摺動性の高い材料で形成されており、同
様に摺動負荷は小さい。

【００５２】なお、フレキシブル配線板３の配線上の問
題などにより設計上制約がある場合の変更例を、図７、
図８および図９に示す。図７は一部配置変更した場合の
図２のＰ部に対応する部位の拡大図、図８は上面図、図
９は図７に示すＦ−Ｆ線に沿った断面図である。この変
更例では、フレキシブル配線板３をキャタピラ２の外側
に配置する、すなわち、キャタピラ２の曲げ半径よりも
フレキシブル配線板３の曲げ半径が大となるように配置
する。この場合、キャタピラ２の内側のスペースを活用
することはないが、従来例（図２２）のフレキシブル配
線板３をキャタピラ２に並列させて配置する構成に比べ
ると、装置の小型化には有効である。

【００５３】また、図２３、図２４および図２５に示す
ように、図２２等に示す従来例と同様の配置構成であっ
ても、変位制限部材５に上述した高摺動性の材料を用い
ることにより、フレキシブル配線板３の摺動負荷を低減
できることは明らかである。

【００５４】さらに、フレキシブル配線板３は、必要に
応じて複数個を重ねてもよく、この場合、フレキシブル
配線板３は、上述の摺動性の高い材料で表面が被覆され
たものを使用することが望ましい。また、変位制限部材
５は、全体が摺動性の高い材料である必要はなく、フレ
キシブル配線板３と接触する箇所のみ摺動性の高い材料
としても良い。

【００５５】なお、キャタピラ２は、変位制限部材５が
間隔を開けて所定ピッチで取付けられているため、フレ
キシブル配線板３と接触する箇所が存在することもある
が、この箇所に前述の摺動材質の部材を使用すれば、本
発明をより効果的に実施できることは勿論である。

【００５６】（第２の実施例）図１０は、本発明の第２
の実施例に係る断面図を示す。

【００５７】本実施例は、上述した第１実施例の構成に
おいて、変位制限部材５にフレキシブル配線板３の位置
を確実に規制するために高摺動性の材質からなるフレキ
シブル配線板支え１２を一体または別体に設けたもので
ある。フレキシブル配線板支え１２によりフレキシブル
配線板３の位置が確実に規制されるので、変位制限部材
５の内部でのフレキシブル配線板３のねじれ等による断
線が防止される。なお、このフレキシブル配線板支え１
２は適切な弾性を有していることが望ましい。その他の
構成は、第１の実施例と同一であるので、その部分の説
明は省略する。

【００５８】（第３の実施例）図１１は、本発明の第３
の実施例に係る断面図を示す。

【００５９】本実施例は、上述した第２の実施例におい
て、フレキシブル配線板支え１２および変位制限部材５
の双方に押さえ部材１３をそれぞれ取付けたものであ
る。この場合、押さえ部材１３を摺動性の高い材質とす
ることにより、変位制限部材５は、摺動部材である必要
は無い。押さえ部材１３は、フッ素テープやフェルトな
どで作成されており、フレキシブル配線板３を傷つける
ことなく、フレキシブル配線板３の位置を規制するとい
う効果を果たしている。なお、その他の構成は、第１の
実施例と同一であるので、その部分の説明は省略する。

【００６０】（第４の実施例）図２６、図２７、図２８
および図２９は、本発明の第４の実施例に係るそれぞれ
４つの構成例を示す断面図である。

【００６１】本実施例は、上述した第１実施例の構成に
おいて、変位制限部材５に高摺動性の部材を使用する代
わりに、コロ２６を設け、このコロ２６によりフレキシ
ブル配線板３を支える構成としたものである。

【００６２】図２６に示す例では、コロ２６は、コロ軸
２７によって回動可能に支持され、コロ軸２７は、変位
制限部材５に設けられたコロ支え部２８によって支持さ
れている。コロ２６は、フレキシブル配線板３がその曲
げ剛性によって、変位制限部材５内において接触する面
に設けるものとする。

【００６３】コロ２６は、略矩形断面の変位制限部材５
内において図２７に示すようにフレキシブル配線板３の
上部に配置しても良く、あるいは、図２８に示すよう
に、フレキシブル配線板３の左右に配置しても良く、さ
らには、図２９に示すように、フレキシブル配線板３の
上下左右に配置しても良い。また、フレキシブル配線板
３と変位制限部材５の摺動負荷をさらに軽減するため
に、フレキシブル配線板３が、変位制限部材５と接触す
る箇所のいずれにも高摺動材質、例えばフッ素樹脂、ポ
リアセタール、ポリエチレン、ナイロン等の材料を使用
しても良い。このような構成とすることによりフレキシ
ブル配線板３は、変位制限部材５に対して軽負荷にて移
動可能となる。

【００６４】また、図２６、図２７、図２８に示す構成
においては、変位制限部材５に上述の第３の実施例で説
明した押さえ部材１３を取付けることにより、フレキシ
ブル配線板３と変位制限部材５の摺動負荷をさらに軽減
しても良い。押さえ部材１３は、上述したように、フッ
素テープやフェルトなどで作成することができる。

【００６５】また、図２で示したキャリッジ６とキャタ
ピラ２の結合部２２、および装置本体とキャタピラ２の
結合部２３のそれぞれにおいては、コロ２６がフレキシ
ブル配線板３に対して押下する力を、他の箇所の変位制
限部材５の取付部においてコロ２６がフレキシブル配線
板３に対して押下する力より、大きくしても良い。この
ような構成とすることにより、フレキシブル配線板３
が、キャリッジ６および装置本体に対してズレなくな
り、フレキシブル配線板３が、装置本体やキャリッジ６
に対して、ズレることによる断線が発生しなくなる。

【００６６】なお、本実施例のその他の構成は、第１の
実施例と同一であるので、その部分の説明は省略する。

【００６７】（その他）なお、本発明は、特にインクジ
ェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために
利用されるエネルギとして熱エネルギを発生する手段
（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エ
ネルギによりインクの状態変化を生起させる方式の記録
ヘッド、記録装置において優れた効果をもたらすもので
ある。かかる方式によれば記録の高密度化，高精細化が
達成できるからである。

【００６８】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，
コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特
に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持
されているシートや液路に対応して配置されている電気
熱変換体に、記録情報に対応していて膜沸騰を越える急
速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加
することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せ
しめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結
果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）
内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成
長，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐
出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信
号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が
行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐
出が達成でき、より好ましい。

【００６９】このパルス形状の駆動信号としては、米国
特許第４４６３３５９号明細書，同第４３４５２６２号
明細書に記載されているようなものが適している。な
お、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許
第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用
すると、さらに優れた記録を行うことができる。

【００７０】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体
の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に
熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示す
る米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４
５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるも
のである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通
するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示
する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧
力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示す
る特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成として
も本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘッドの
形態がどのようなものであっても、本発明によれば記録
を確実に効率よく行うことができるようになるからであ
る。

【００７１】さらに、記録装置が記録できる記録媒体の
最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドに対しても本発明は有効に適用できる。そのよう
な記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組合せによっ
てその長さを満たす構成や、一体的に形成された１個の
記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。

【００７２】加えて、上例のようなシリアルタイプのも
のでも、装置本体に固定された記録ヘッド、あるいは装
置本体に装着されることで装置本体との電気的な接続や
装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチ
ップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一
体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの
記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。

【００７３】また、本発明の記録装置の構成として、記
録ヘッドの吐出回復手段、予備的な補助手段等を付加す
ることは本発明の効果を一層安定できるので、好ましい
ものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに
対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧或
は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子或
はこれらの組み合わせを用いて加熱を行う予備加熱手
段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出手段を挙げるこ
とができる。

【００７４】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば単色のインクに対応して１個の
みが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複数
のインクに対応して複数個数設けられるものであっても
よい。すなわち、例えば記録装置の記録モードとしては
黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘ
ッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによるか
いずれでもよいが、異なる色の複色カラー、または混色
によるフルカラーの各記録モードの少なくとも一つを備
えた装置にも本発明は極めて有効である。

【００７５】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するものを用いてもよく、あるいはインクジェ
ット方式ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲
内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあ
るように温度制御するものが一般的であるから、使用記
録信号付与時にインクが液状をなすものを用いてもよ
い。加えて、熱エネルギによる昇温を、インクの固形状
態から液体状態への状態変化のエネルギとして使用せし
めることで積極的に防止するため、またはインクの蒸発
を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化す
るインクを用いてもよい。いずれにしても熱エネルギの
記録信号に応じた付与によってインクが液化し、液状イ
ンクが吐出されるものや、記録媒体に到達する時点では
すでに固化し始めるもの等のような、熱エネルギの付与
によって初めて液化する性質のインクを使用する場合も
本発明は適用可能である。このような場合のインクは、
特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７
１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部
または貫通孔に液状又は固形物として保持された状態
で、電気熱変換体に対して対向するような形態としても
よい。本発明においては、上述した各インクに対して最
も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するもので
ある。

【００７６】さらに加えて、本発明インクジェット記録
装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の
画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と組
合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシ
ミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。

【００７７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
フレキシブル配線板と変位制限部材の摺動抵抗を減少さ
せること、および／または、チューブとチューブ支持手
段の摺動抵抗を減少させることにより、キャリッジ駆動
負荷を減らし、キャリッジ駆動モータの駆動力を減少す
ることにより、キャリッジ駆動モータのコストを削減す
ることができ、また、フレキシブル配線板が摩耗し断線
が発生すること、および／またはチューブが破れること
を防ぐことができる。

【００７８】また、本発明では、インクジェットプリン
タにおいてフレキシブル配線板を、フレキシブル配線板
支持部材に対して回動可能に軸支されたコロにより支持
することで、フレキシブル配線板がフレキシブル配線板
支持部材に対して軽負荷にて移動可能な構成とすること
により、キャリッジ駆動負荷を減らし、キャリッジ駆動
モータの駆動力を減少することにより、キャリッジ駆動
モータのコストを削減することができ、また、フレキシ
ブル配線板が摩耗し断線が発生するのを防ぐこともでき
るという効果が生じる。

【００７９】さらに、本発明では、インクジェットプリ
ンタにおいて、チューブ支持部材の曲げ方向にフレキシ
ブル配線板を配することにより、従来はデッドスペース
となっていた部位に、フレキシブル配線板と変位制限部
材を収納することができ、装置全体をコンパクトにする
ことができる。

【００８０】さらに加えて、キャリッジとチューブ支持
部材の結合部、本体とチューブ支持部材の結合部におい
て、フレキシブル配線板を固定的に支持することによ
り、フレキシブル配線板がキャリッジおよび本体に対し
てズレることによるフレキシブル配線板の断線を防ぐこ
とができる。

【００８１】さらに加えて、フレキシブル配線板を押圧
する押圧力を、キャリッジとチューブ支持部材の結合部
付近、本体とチューブ支持部材の結合部付近における変
位制限部材またはコロのフレキシブル配線板を押圧する
押圧力より小さくすることで、フレキシブル配線板が、
フレキシブル配線板支持部材に対して、軽負荷にて移動
可能とすると共に、キャリッジとフレキシブル配線板の
結合部付近、本体とフレキシブル配線板の結合部付近に
おいては、フレキシブル配線板が、キャリッジおよび本
体に対してズレることによるフレキシブル配線板の断線
を防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例に係るインクジェットプ
リンタの概略を示す上面図である。

【図２】上記第１の実施例に係るインクジェットプリン
タの正面図である。

【図３】図２に示すＢ−Ｂ線断面図である。

【図４】図２に示すＰ部の拡大図である。

【図５】図２に示すＰ部の上面図である。

【図６】図４に示すＥ−Ｅ線断面図である。

【図７】一部配置変更した場合の図２のＰ部に対応する
部位の拡大図である。

【図８】図７の上面図である。

【図９】図７に示すＦ−Ｆ線断面図である。

【図１０】本発明の第２の実施例に係るインクジェット
プリンタにおいて図４に示す部分と同様の部分における
Ｅ−Ｅ線断面図である。

【図１１】本発明の第３の実施例に係るインクジェット
プリンタにおいて図４に示す部分と同様の部分における
Ｅ−Ｅ線断面図である。

【図１２】従来例のインクジェットプリンタの概略を示
す上面図である。

【図１３】上記従来例のインクジェットプリンタの概略
を示す正面図である。

【図１４】図１３に示すＫ−Ｋ線断面図である。

【図１５】キャタピラの正面図である。

【図１６】上記キャタピラの上面図である。

【図１７】図１５に示すＬ−Ｌ線断面図である。

【図１８】上記キャタピラを構成する部材の正面図であ
る。

【図１９】上記構成部材の上面図である。

【図２０】図１３に示すＪ部の拡大図である。

【図２１】図１３に示すＪ部の上面図である。

【図２２】図２０に示すＭ−Ｍ線断面図である。

【図２３】他の実施例に関し、図２に示すＰ部の拡大図
である。

【図２４】図２３の上面図である。

【図２５】図２３に示すＲ−Ｒ線断面図である。

【図２６】さらに他の実施例に関し、図４に示すＥ−Ｅ
線に対応する部位の断面図である。

【図２７】上記他の実施例の他の例に関し、図４に示す
Ｅ−Ｅ線に対応する部位の断面図である。

【図２８】さらに他の例に関し、図４に示すＥ−Ｅ線に
対応する部位の断面図である。

【図２９】さらに他の例に関し、図４に示すＥ−Ｅ線に
対応する部位の断面図である。

【図３０】図２に示すＳ−Ｓ線断面図である。

【符号の説明】 １ ヘッド ２ キャタピラ ３ フレキ ４ チューブ ５ 変位制限部材 ６ キャリッジ ７ ベルト ８ インクタンク ９ 副走査モータ １０ キャリッジ駆動モータ １１ 変位制限部材取付部材 １２ フレキシブル配線板支え １３ 押さえ部材 １４ 取付用突起 １５ ビス １６ 嵌合板バネ部 １７ 紙送りローラ １８ キャタピラ取付部材 １９ 軸 ２０ 穴 ２１ キャタピラ構成部材 ２２ キャリッジ６とキャタピラ２の結合部 ２３ 装置本体とキャタピラ２の結合部 ２４ 押さえ部材 ２５ ビス ２６ コロ ２７ コロ軸 ２８ コロ支え部 ２９ 副走査ローラ ３０ メインボード

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクを吐出するヘッドを用い、該ヘッ
   ドから被プリント媒体にインクを吐出してプリントを行
   うインクジェットプリント装置であって、 本体と、 前記ヘッドを搭載し、前記本体に関して往復移動するヘ
   ッド搭載手段と、 前記ヘッドと前記本体に装着された電気基板とを電気的
   に接続し曲がり部を有するフレキシブル配線板と、 前記ヘッド搭載手段の移動に伴う前記フレキシブル配線
   板の変位を制限する部材であって、当該フレキシブル配
   線板と接触する部位について、当該フレキシブル配線板
   に対する摺動抵抗を小さくした構成を有する変位制限部
   材と、を具えたことを特徴とするインクジェットプリン
   ト装置。
2. 【請求項２】 前記摺動抵抗を小さくした構成は、前記
   接触する部位について摺動性の高い材料で形成した構成
   であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェッ
   トプリント装置。
3. 【請求項３】 前記摺動性の高い材料は、フッ素樹脂ま
   たはポリアセタールまたはポリエチレンまたはナイロン
   であることを特徴とする請求項２に記載のインクジェッ
   トプリント装置。
4. 【請求項４】 前記摺動抵抗を小さくした構成は、前記
   フレキシブル配線板と接触する部位を、当該接触によっ
   て回動するコロ部材の一部とした構成であることを特徴
   とする請求項１に記載のインクジェットプリント装置。
5. 【請求項５】 インクを吐出するヘッドを用い、該ヘッ
   ドから被プリント媒体にインクを吐出してプリントを行
   うインクジェットプリント装置であって、 本体と、 前記ヘッドを搭載し、前記本体に関して往復移動するヘ
   ッド搭載手段と、 前記ヘッドと前記本体に装着された電気基板とを電気的
   に接続し曲がり部を有するフレキシブル配線板と、 前記ヘッド搭載手段の移動に伴う前記フレキシブル配線
   板の変位を制限する部材であって、当該フレキシブル配
   線板と接触する第１の部位について、当該フレキシブル
   配線板に対する摺動抵抗を小さくした構成を有する変位
   制限部材と、 前記本体に装着されたインクタンクから前記ヘッドにイ
   ンクを供給し曲がり部を有するチューブを支持するチュ
   ーブ支持手段であって、当該チューブと少なくとも接触
   する第２の部位について、当該チューブに対する摺動抵
   抗を小さくした構成を有するチューブ支持手段と、を具
   えたことを特徴とするインクジェットプリント装置。
6. 【請求項６】 前記摺動抵抗を小さくした構成は、前記
   接触する第１，第２の部位について摺動性の高い材料で
   形成した構成であることを特徴とする請求項５に記載の
   インクジェットプリント装置。
7. 【請求項７】 前記第１，第２の部位の材料は異なるこ
   とを特徴とする請求項６に記載のインクジェットプリン
   ト装置。
8. 【請求項８】 前記摺動性の高い材料は、フッ素樹脂ま
   たはポリアセタールまたはポリエチレンまたはナイロン
   であることを特徴とする請求項６または７に記載のイン
   クジェットプリント装置。
9. 【請求項９】 前記チューブ支持手段は、一端が前記本
   体に連結され他端が前記ヘッド搭載手段に連結された多
   節リンク構造のキャタピラにより構成され、前記変位制
   限部材の複数個が該キャタピラの曲がり方向において該
   キャタピラに保持されていることを特徴とする請求項５
   ないし８のいずれかに記載のインクジェットプリント装
   置。
10. 【請求項１０】 前記フレキシブル配線板の曲がり部の
    半径が前記チューブの曲がり部の半径よりも小さいこと
    を特徴とする請求項５ないし９のいずれかに記載のイン
    クジェットプリント装置。
11. 【請求項１１】 前記フレキシブル配線板は、前記ヘッ
    ド搭載手段と前記チューブ支持手段との結合部および／
    または前記本体と前記チューブ支持手段との結合部にお
    いて固定的に支持されていることを特徴とする請求項５
    ないし１０のいずれかに記載のインクジェットプリント
    装置。
12. 【請求項１２】 前記フレキシブル配線板を前記変位制
    限部材に押圧する押圧部材をさらに有し、該押圧部材に
    よる押圧力は、前記ヘッド搭載手段と前記チューブ支持
    手段との結合部および前記本体と前記チューブ支持手段
    との結合部付近の支持力より小さいことを特徴とする請
    求項１１に記載のインクジェットプリント装置。
13. 【請求項１３】 前記ヘッドは、熱エネルギーを利用し
    てインクに気泡を生じさせ該気泡の圧力によってインク
    を吐出することを特徴とする請求項１ないし１２のいず
    れかに記載のインクジェットプリント装置。