JPH1114424A - ガスメータ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 低コストでありながら、ガス配管内部に不要
な水分が混入したことを検出可能とし、ガスの供給不良
等を未然に防ぐことができるガスメータを提供する。 【解決手段】 ガス配管への取り付け時（遮断弁が閉
じ、ガス流路が遮断されている状態）において、記憶部
５４は、主制御部５３の制御の下で、フローセンサ３０
からの出力信号を初期値として記憶する。また、主制御
部５３は、フローセンサ３０からの出力が、ガスの比熱
に応じて異なることを利用し、記憶部５４で記憶したフ
ローセンサ３０からの出力信号の初期値と、取り付け後
の遮断弁が閉じた状態におけるフローセンサ３０からの
出力信号とを比較し、ガス中に含まれる水分を検出す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ガス流路を流れる
ガスの流量を検出するガスメータに関する。

【０００２】

【従来の技術】ガスメータとして利用される流量計とし
ては、フルイディック素子を用いて構成したフルイディ
ック流量計が知られている。このフルイディック流量計
は、噴流を発生させるノズルの下流側に、一対の側壁に
よって流路拡大部を形成すると共に、側壁の外側に設け
られたリターンガイドによって、ノズルを通過した流体
を各側壁の外側に沿ってノズルの噴出口側へ導く一対の
フィードバック流路を形成し、ノズルを通過した流体が
一対のフィードバック流路を交互に流れる現象（以下、
フルイディック発振という。）の周波数が流体の流量と
関係することを利用した流量計であり、比較的大きな流
量の計量に適している。

【０００３】一方、ガスメータ等に利用される流量計と
して、流速センサ（以下、フローセンサという。）を用
いたものも知られている。その１つとして、例えば、配
管中における熱の移動が配管中を流れる流体の流速と関
係することを利用して流速を求める熱式フローセンサが
ある。この熱式フローセンサを用いた流量計では、内蔵
のマイクロコンピュータが流速から流量を演算して、こ
れを表示するようになっている。この熱式フローセンサ
は小流量の測定に適していることから、上記したフルイ
ディック素子と熱式フローセンサとを併用した流量計も
ある。

【０００４】このようなフローセンサ付きフルイディッ
ク流量計を用いて構成したガスメータにおいては、何ら
かの異常発生によりガス供給側に設けた遮断弁を自動的
に閉じてガス器具等へのガス供給を遮断し、事故の発生
を未然に防止するような安全機能が設けられている。

【０００５】この安全機能は、例えば、ガス流量に異常
がある場合に機能する他、感震センサを備えることによ
り、所定の震度を超える地震を感知したときにも機能
し、これにより、地震発生時におけるガス流出事故を未
然に防ぐようになっている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、ガスを供給
するためのガス配管は、腐食による劣化や配管同士の継
ぎ目等に起因して表面に隙間や割れ目等が発生し、配管
内部に水等が混入する場合がある。このようにガス配管
内部に水等が混入すると、供給されるガス中に不要な水
分が含まれるようになり、ガスの供給不良等が生じる虞
れがあると共に、ガスメータの測定不良や故障にもつな
がる虞れがある。しかしながら、上記した従来のガスメ
ータでは、ガスの流量の測定は行うものの、ガス中に含
まれる水分の測定までは行っていない。また、安全機能
もガス中の水分量の異常発生時にまでは対応していな
い。そのため、ガス配管内部に混入した水等に起因する
ガスの供給不良等の各種異常発生を未然に防ぐことがで
きないという問題があった。

【０００７】なお、水分検出用のセンサを従来の構成に
追加することにより、上記問題を解決することも考えら
れるが、その場合には水分検出用の新たな部品を追加す
ることになりコストが高くなってしまうという問題があ
る。

【０００８】本発明はかかる問題点に鑑みてなされたも
ので、その目的は、低コストでありながら、ガス配管内
部に不要な水分が混入したことを検出可能とし、ガスの
供給不良等を未然に防ぐことができるガスメータを提供
することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１記載のガスメー
タは、ガス流路を流れるガスの流量を検出するために設
けられ、比熱を含むガスの状態に応じた信号を出力する
ガス流量センサと、このガス流量センサが設けられたガ
ス流路を必要に応じて遮断する遮断弁と、この遮断弁に
よりガス流路が遮断された第１の状態におけるガス流量
センサからの出力値を記憶する記憶手段と、この記憶手
段により記憶された第１の状態におけるガス流量センサ
からの出力値と、遮断弁によりガス流路が遮断された第
２の状態におけるガス流量センサからの出力値とを比較
する比較手段と、この比較手段による比較結果に基づい
て、第２の状態におけるガス流路中のガスの状態を判断
し、ガス流路中に水分が混入しているか否かを判断する
判断手段とを備えている。

【００１０】このガスメータでは、比較手段により、記
憶手段により記憶された第１の状態におけるガス流量セ
ンサからの出力値と、遮断弁によりガス流路が遮断され
た第２の状態におけるガス流量センサからの出力値とが
比較されると共に、この比較手段による比較結果に基づ
いて、判断手段により、第２の状態におけるガス流路中
のガスの状態が判断され、ガス流路中に水分が混入して
いるか否かが判断される。

【００１１】請求項２記載のガスメータは、請求項１記
載のガスメータにおいて、更に、判断手段により、ガス
流路中に水分が混入していると判断された場合に、その
旨を通知する通知手段を含むように構成したものであ
る。

【００１２】このガスメータでは、通知手段により、ガ
ス流路中に水分が混入している旨が通知される。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して詳細に説明する。

【００１４】図２は本発明の一実施の形態に係るガスメ
ータにおける流量計の構成を示す断面図である。この流
量計は熱式フローセンサを備えたフルイディック流量計
である。図２に示すように、この流量計は、ガスを受け
入れる入口部１１とガスを排出する出口部１２とを有す
る本体１０を備えている。本体１０内には隔壁１３が設
けられ、この隔壁１３と入口部１１との間に第１のガス
流路１４が形成され、隔壁１３と出口部１２との間に第
２のガス流路１５が形成されている。隔壁１３には開口
部１６が設けられ、第１のガス流路１４内には、開口部
１６を閉塞可能な遮断弁１７が設けられている。本体１
０の外側にはソレノイド１８が固定され、このソレノイ
ド１８のプランジャ１９が、本体１０の側壁を貫通して
遮断弁１７に接合されている。遮断弁１７と本体１０と
の間におけるプランジャ１９の周囲には、ばね２０が設
けられ、このばね２０が遮断弁１７を開口部１６側へ付
勢している。

【００１５】第２のガス流路１５内には、入口部１１か
ら受け入れたガスを通過させて噴流を発生させるノズル
２１が設けられている。ノズル２１の通路内には、熱式
フローセンサ（以下、単にフローセンサという。）３０
が配設されている。このフローセンサ３０は、後述する
ように、ガスの流れに沿って上流側および下流側に配設
された２つの測温抵抗エレメント（本図では図示せず）
を有し、これに一定電流を供給したときの両者の温度差
から流速、ひいては流量を求めるようになっている。こ
こで、フローセンサ３０が本発明におけるガス流量セン
サに対応している。

【００１６】ノズル２１の下流側には、拡大された流路
を形成する一対の側壁２３，２４が設けられている。こ
の側壁２３，２４の間には、所定の間隔を開けて、上流
側に第１ターゲット２５、下流側に第２ターゲット２６
がそれぞれ配設されている。側壁２３，２４の外側に
は、ノズル２１を通過したガスを各側壁２３，２４の外
周部に沿ってノズル２１の噴出口側へ帰還させる一対の
フィードバック流路２７，２８を形成するリターンガイ
ド２９が配設されている。フィードバック流路２７，２
８の各出口部分と出口部１２との間には、リターンガイ
ド２９の背面と本体１０とによって、一対の排出路３
１，３２が形成されている。ノズル２１の噴出口の近傍
には導圧孔３３，３４が設けられ、本体１０の底部の外
側には、導圧孔３３と導圧孔３４における差圧を検出す
る圧電膜センサ３５（図２では図示せず。）が設けられ
ている。

【００１７】図１は図２に示した流量計の回路部分の構
成を示すブロック図である。この流量計は、フローセン
サ３０の出力信号をアナログ信号からディジタル信号へ
と変換するＡ／Ｄ（アナログ／ディジタル）変換器４１
と、圧電膜センサ３５の出力信号を増幅するアナログ増
幅器４２と、このアナログ増幅器４２の出力を波形整形
してパルスを生成する波形整形回路４３と、Ａ／Ｄ変換
器４１と波形整形回路４３の各出力を入力するマイクロ
コンピュータ５０とを備えている。

【００１８】また、この流量計は、遮断弁１７を移動さ
せるためのソレノイド１８と、例えば液晶表示装置（Ｌ
ＣＤ）等で構成される表示部４４と、所定震度を超える
地震を感知したときに感震信号５７を出力する感震セン
サ４５と、何らかの原因（例えば、ガス流量異常または
所定震度を超える地震の感知）によって遮断弁１７が閉
止された場合に、この遮断弁１７を手動で元の開状態に
復帰させるのに用いられ、例えば押ボタンスイッチ等で
構成される弁復帰操作部４６と、電話回線等の通信線を
介して、あるいは無線によって、自動検針センタに各種
情報を送信するための通信制御部４７とが接続されてい
る。

【００１９】マイクロコンピュータ５０は、Ａ／Ｄ変換
器４１の出力信号（以下、フローセンサ出力ともい
う。）を入力し、その平均値を演算する平均値演算部５
１と、この平均値演算部５１の出力または波形整形回路
４３の出力を基に流量および積算流量を演算したり、各
部の制御を行う主制御部５３と、この主制御部５３によ
って制御され、フローセンサ３０からの出力値を記憶す
る記憶部５４と、主制御部５３によって制御され、ソレ
ノイド１８を駆動して遮断弁１７（図２）の開閉動作を
制御する遮断弁制御部５５と、主制御部５３によって制
御され、流量に応じてフローセンサ３０と圧電膜センサ
３５の動作状態（すなわち、いずれのセンサの出力信号
を採用するか）を切り換えるセンサ切換部５６とを備え
ている。

【００２０】遮断弁制御部５５は、主制御部５３から弁
閉止信号が入力された場合に、ソレノイド１８を動作さ
せ、遮断弁１７によって開口部１６（図２）を閉塞して
ガスを遮断する一方、主制御部５３から弁開信号が入力
された場合に、ソレノイド１８により遮断弁１７を移動
させて開口部１６を開放状態にするようになっている。

【００２１】記憶部５４は、遮断弁１７によりガス流路
が遮断された第１の状態におけるフローセンサ３０から
の出力値を初期値として記憶するようになっている。こ
こで、ガス流路が遮断された第１の状態とは、例えば、
メータの取り付け時においては、通常、遮断弁１７は閉
じているのでこのときの状態を第１の状態とする。

【００２２】Ａ／Ｄ変換器４１は、図３に示したよう
に、一定間隔（ここでは６秒間隔）で間欠的にフローセ
ンサ３０の出力電圧に応じた数のパルスを出力するよう
になっている。平均値演算部５１は、フローセンサ３０
の各駆動時ごとにＡ／Ｄ変換器４１の出力パルス数をカ
ウントし、過去の所定回数（通常動作時は例えば８回）
の駆動におけるＡ／Ｄ変換器４１の出力パルス数の平均
値を求め、これをフローセンサ出力の平均値とするよう
になっている。

【００２３】主制御部５３は、算出した積算流量等の情
報を、表示部４４に表示すると共に通信制御部４７を介
して自動検針センタに送信するようになっている。ま
た、主制御部５３は、平均値演算部５１または波形整形
回路４３の出力から求めた流量が所定の流量値（例え
ば、最大流量仕様が５ｍ³ ／時間であるガスメータにお
いては８．８ｍ³ ／時間程度）を超えた場合や、感震セ
ンサ４５から感震信号５７が入力された場合に、遮断弁
制御部５５に弁閉止命令を送出する一方、弁復帰操作部
４６から復帰信号５８が入力された場合に、遮断弁制御
部５５に弁開命令を送出するようになっている。

【００２４】また、主制御部５３は、何らかの原因で遮
断弁１７が閉止され、ガス流路が遮断された場合には、
後述の手順に従って、ガス流路が遮断された第２の状態
におけるフローセンサ３０からの出力値を取得すると共
に、その取得した出力値と、あらかじめ記憶部５４に記
憶された第１の状態におけるフローセンサ３０からの出
力値とを比較し、その比較結果に基づいてガスの状態を
判断し、ガス流路中に水分が混入しているか否かを判断
するようになっている。ここで、ガス流路が遮断された
第２の状態とは、前述の第１の状態より後に、遮断弁１
７が閉止され、ガス流路が遮断されたときの状態のこと
をいうものであり、例えば、メータの取り付け後におい
て、ガス流量異常や所定震度を超える地震が発生して遮
断弁１７が閉止され、ガス流路が遮断されたときの状態
を示すものである。なお、主制御部５３が、本発明にお
ける比較手段および判断手段に対応する。

【００２５】更に、主制御部５３は、何らかの原因で遮
断弁１７が閉止した場合やガス流路中に水分が混入して
いると判断された場合等には、表示部４４にＬＥＤ（発
光ダイオード）の点滅等による警報表示を出すと共に、
通信制御部４７を介して自動検針センタにその旨を通知
するようになっている。なお、表示部４４への警報表示
と自動検針センタへの通知は、それぞれ行うか否かを設
定でき、設定結果はＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモ
リ）にフラグとして保持されるようになっている。ここ
で、表示部４４および通信制御部４７が本発明における
通知手段に対応する。

【００２６】図４は、図１に示したフローセンサ３０の
回路構成例を表すものである。このフローセンサ３０
は、ガスの流れ方向に沿って配列されると共に、相互に
直列に接続された上流側の測温抵抗エレメント３０１お
よび下流側の測温抵抗エレメント３０２を備えている。
これらの測温抵抗エレメント３０１，３０２は、温度が
等しいときには抵抗値が等しくなっている。また、上流
側の測温抵抗エレメント３０１の一端はスイッチ３０３
を介して定電流回路３０４に接続され、他端は下流側の
測温抵抗エレメント３０２の一端に接続されている。こ
の測温抵抗エレメント３０２の他端は接地されている。
直列接続されたこれらの測温抵抗エレメント３０１，３
０２の両端間には、抵抗値の等しい基準抵抗器３０５，
３０６が直列接続され、これらの測温抵抗エレメントお
よび基準抵抗器によってブリッジ回路が構成されてい
る。測温抵抗エレメント３０１と測温抵抗エレメント３
０２との接続点と、基準抵抗器３０５と基準抵抗器３０
６との接続点とは、それぞれ、差動増幅器３０７の各入
力端に接続されている。スイッチ３０３は、消費電力低
減のため、駆動制御回路３０８によって一定間隔（通常
状態では例えば６秒間隔）でオン、オフが制御されるよ
うになっている。

【００２７】このフローセンサ３０では、駆動制御回路
３０８によって一定の周期で間欠的にスイッチ３０３が
オンにされる結果、定電流回路３０４からブリッジ回路
に一定電流が間欠的に供給される。この電流によって測
温抵抗エレメント３０１，３０２はそれぞれ発熱する
が、この発熱の仕方は、測温抵抗エレメント３０１，３
０２の周囲のガスの状態（比熱や流速）によって異なる
ため、差動増幅器３０７から出力される検知信号３１８
も周囲のガスの状態によって異なる。例えば、ガスの流
速がゼロのときはこれらの測温抵抗エレメント３０１，
３０２の温度が等しいので抵抗値が等しくなり、測温抵
抗エレメント３０１と測温抵抗エレメント３０２との接
続点における電位と、基準抵抗器３０５と基準抵抗器３
０６との接続点における電位とは、ほぼ等しくなる。こ
のため、差動増幅器３０７から出力される検知信号３１
８は最小（ほぼ０）となる。

【００２８】一方、ガスの流速がある大きさを持つ場合
には、測温抵抗エレメント３０１，３０２間に温度差が
生ずるので抵抗値にも差が生じ、測温抵抗エレメント３
０１と測温抵抗エレメント３０２との接続点における電
位（分圧）が変化する。この電位変化は流速が大きいほ
ど大きくなる。ここで、基準抵抗器３０５と基準抵抗器
３０６との接続点における電位は一定であるため、差動
増幅器３０７の出力端からは、これらの２つの接続点間
の電位差を増幅した検知信号３１８が出力され、これ
が、図１のＡ／Ｄ変換器４１に入力される。すなわち、
差動増幅器３０７から出力される検知信号３１８はガス
の流速に応じた大きさとなる。

【００２９】このように、フローセンサ３０から出力さ
れる検知信号３１８は、ガスの流速に応じて異なる値が
出力されるよう構成されているのだが、このフローセン
サ３０から出力される検知信号３１８は、ガスの比熱に
応じても異なる値が出力される。ここで、ガスの比熱
は、ガス中に含まれる水分量に応じて変化するため、こ
のフローセンサ３０から出力される検知信号３１８か
ら、ガス中に含まれる水分を検出することができる。以
下、この水分の検出手法について説明する。

【００３０】例えば、メータの取り付け時での遮断弁１
７が閉じている状態を第１の状態とすると、この状態で
は、通常、ガス流路中に水等は混入していないので、ガ
ス中の水分量は最小となっている。一方、メータの取り
付け後において、ガス配管の腐食等により、ガス流路中
に水等が混入すると、比較的高圧（例えば、１０Ｋｍ／
ｃｍ以上）でガスが送出されている場合には、ガス中の
水分量はそれほど変化しないが、ガス流量異常や所定震
度を超える地震が発生して遮断弁１７が閉止され、ガス
流路が遮断されたときの状態（第２の状態）では、その
ときの気温に応じた飽和水蒸気量までガス中の水分量が
増加し、ガスの比熱が変化する。従って、このときのフ
ローセンサ３０から出力される検知信号３１８と、前述
の第１の状態において出力される検知信号３１８とは異
なる値となる。このように、メータの取り付け時での遮
断弁１７が閉じている第１の状態と、その後の遮断弁１
７が閉じた状態とにおけるフローセンサ３０の出力信号
を比較することで、ガス中に含まれる水分を検出するこ
とができる。

【００３１】次に、図５の流れ図を参照して、以上のよ
うな構成のガスメータの主要な動作を説明する。

【００３２】本実施の形態に係るガスメータは、任意の
ガス配管に取り付けられるわけだが、このガス配管への
取り付け時（遮断弁１７が閉じ、ガス流路が遮断されて
いる状態）において、まず、記憶部５４は、主制御部５
３の制御の下で、フローセンサ３０からの出力信号を初
期値として記憶する（ステップＳ１０１）。ここで記憶
部５４に記憶されるのは、ガス配管への取り付け時にお
いて、フローセンサ３０の出力信号を複数回測定して得
られた平均値である。より具体的には、フローセンサ３
０の複数の出力信号をＡ／Ｄ変換器４１で複数のディジ
タルパルス（図３）に変換し、そのパルス数の平均値を
平均値演算部５１で求めたものである。

【００３３】このようにガスメータを任意のガス配管に
取り付けると共に、そのときのフローセンサ３０からの
出力信号を初期値として記憶部５４に記憶した後は、ガ
スの流量を測定するための通常の動作状態に移行する
（ステップＳ１０２）。

【００３４】ここで、本実施の形態に係るガスメータ
は、ガスの流量の測定を行う場合、小流量域での測定を
フローセンサ３０で行い、大流量域での測定をフルイデ
ィック流量計の圧電膜センサ３５で行う。そして、両セ
ンサ３０、３５の測定領域は、一部重複する。センサ切
換部５６は、流量がどのセンサの測定領域にあるかに応
じて、フローセンサ３０と圧電膜センサ３５の動作状態
を切り換える。

【００３５】図２において、流量計の入口部１１から受
け入れられたガスは、第１のガス流路１４、開口部１６
および第２のガス流路１５を順に経て、ノズル２１に入
る。ノズル２１の通路内に配設されたフローセンサ３０
の出力信号は、Ａ／Ｄ変換器４１（図１）でディジタル
パルス（図３）に変換されて平均値演算部５１（図１）
に入力される。主制御部５３は、流量がフローセンサ３
０の測定領域（小流量域）にあるときは、平均値演算部
５１の出力に基づいて、ノズル２１の通路を通過するガ
スの流速に対応する流量および積算流量を演算する。表
示部４４は主制御部５３によって演算された流量および
積算流量を表示する。以上の動作は、他の処理と共に繰
り返し実行される。

【００３６】また、ノズル２１を通過したガスは、噴流
となって噴出口より噴出される。噴出口より噴出された
ガスは、コアンダ効果により一方の側壁に沿って流れ
る。ここでは、まず側壁２３に沿って流れるものとす
る。側壁２３に沿って流れたガスは、更にフィードバッ
ク流路２７を経て、ノズル２１の噴出口側へ帰還され、
排出路３１を経て出口部１２より排出される。このと
き、ノズル２１より噴出されたガスは、フィードバック
流路２７を流れてきたガスによって方向が変えられ、今
度は他方の側壁２４に沿って流れるようになる。このガ
スは、更にフィードバック流路２８を経て、ノズル２１
の噴出口側へ帰還され、排出路３２を経て出口部１２よ
り排出される。すると、ノズル２１より噴出されたガス
は、今度は、フィードバック流路２８を流れてきたガス
によって方向が変えられ、再び側壁２３、フィードバッ
ク流路２７に沿って流れるようになる。以上の動作を繰
り返すことにより、ノズル２１を通過したガスは一対の
フィードバック流路２７，２８を交互に流れるフルイデ
ィック発振を行う。このフルイディック発振の周波数、
周期は流量と対応関係があり、これは圧電膜センサ３５
によって検出される。流量が圧電膜センサ３５の測定領
域（大流量域）にあるときは、主制御部５３は、波形整
形回路４３から出力されるパルスの周期に基づいて流量
および積算流量を演算する。表示部４４は主制御部５３
によって演算された流量および積算流量を表示する。

【００３７】このような通常動作状態において、主制御
部５３は、所定量以上の流量を検出したり、所定の震度
を超える地震が発生して感震センサ４５から感震信号５
７が入力されたときは、遮断弁制御部５５に弁閉止信号
を送出する。これを受けた遮断弁制御部５５は、ソレノ
イド１８を動作させ、遮断弁１７によって開口部１６を
閉塞し、流量計の下流側へのガス供給を停止する。主制
御部５３は、常に遮断弁１７が閉止したか否かを監視し
ており（ステップＳ１０３）、ガス流量異常や所定震度
を超える地震が発生して遮断弁１７が閉止され（ステッ
プＳ１０３；Ｙ）、ガス流路が遮断された場合には、そ
のときの状態（第２の状態）におけるフローセンサ３０
からの出力信号を取得する（ステップＳ１０４）。より
具体的には、ガス流路が遮断された状態でのフローセン
サ３０の複数の出力信号をＡ／Ｄ変換器４１で複数のデ
ィジタルパルス（図３）に変換し、そのパルス数の平均
値を平均値演算部５１で求める。

【００３８】そして、主制御部５３は、このステップＳ
１０４において取得したフローセンサ３０からの出力値
と、ステップＳ１０１においてあらかじめ記憶部５４に
記憶したフローセンサ３０からの出力値の初期値とを比
較し、両者の値が異なっているか否かを判断する（ステ
ップＳ１０５）。このとき、両者の値が異なっていない
場合には、弁復帰操作部４６から復帰信号５８が入力さ
れ、主制御部５３により遮断弁制御部５５に弁開信号が
送信されて遮断弁１７が開状態になり通常状態に復帰す
る。

【００３９】また、両者の値が異なっている場合には
（ステップＳ１０５；Ｙ）、主制御部５３は、ガス流路
中に水分が混入していると判断し（ステップＳ１０
６）、表示部４４にＬＥＤの点滅等による警報表示を出
すと共に、通信制御部４７を介して自動検針センタにそ
の旨を通知する（ステップＳ１０７）。自動検針センタ
では、水分が混入している旨の通知がどの地域に配置さ
れたガスメータから送信されているかを監視することに
より、水分が混入したガス配管の位置を推定することが
容易となり、水分が混入したガス配管の位置の特定の手
間が減少する。

【００４０】以上のように、本実施の形態に係るガスメ
ータによれば、フローセンサ３０からの出力が、ガスの
比熱に応じて異なることを利用し、メータの取り付け時
での遮断弁１７が閉じている第１の状態と、その後の遮
断弁１７が閉じた状態とにおけるフローセンサ３０の出
力信号を比較することで、ガス中に含まれる水分を検出
することができる。また、従来から使用されているフロ
ーセンサ３０を用いて水分の検出を行うため、新たな部
品を追加することなく、低コストで実施できる。これに
より、低コストでありながら、ガス配管内部に不要な水
分が混入したことが検出可能となり、ガスの供給不良等
を未然に防ぐことができる。

【００４１】以上、実施の形態を挙げて本発明を説明し
たが、本発明はこの実施の形態に限定されるものではな
く、その均等の範囲で種々変形が可能である。例えば、
フローセンサは、通電により自ら発熱する２つの測温抵
抗エレメントを有するものには限られず、例えば、通電
により発熱する発熱部と、この発熱部の上流側および下
流側にそれぞれ配設された２つの測温素子とを有するも
のでもよい。また、１つの発熱部を有し、この発熱部の
温度（抵抗）を一定に保つために必要な発熱部に対する
供給電力から流速を求めるようなタイプのフローセンサ
であってもよい。

【００４２】また、上記実施の形態では、通常状態での
流量測定は６秒間隔で行うこととしたが、この間隔より
も短い間隔または長い間隔で測定を行うようにしてもよ
い。

【００４３】また、上記実施の形態では、大流量域をフ
ルイディック流量計で測定すると共に、小流量域をフロ
ーセンサで測定するというハイブリッド型のガスメータ
として説明したが、本発明は、全流量域をフローセンサ
で測定するような方式のガスメータにも適用可能であ
る。

【００４４】

【発明の効果】以上説明したように請求項１または請求
項２記載のガスメータによれば、比熱を含むガスの状態
に応じた信号を出力するガス流量センサを利用し、記憶
手段で記憶した第１の状態におけるガス流量センサから
の出力値と、遮断弁によりガス流路が遮断された第２の
状態におけるガス流量センサからの出力値とを比較する
ので、この比較結果に基づいて、第２の状態におけるガ
ス流路中のガスの状態を判断し、ガス流路中に水分が混
入しているか否かを判断することができる。また、本発
明で利用するガス流量センサは、通常はガスの流量を検
出するために設けられたものであるため、新たな部品を
追加することなく、低コストで実施できる。これによ
り、低コストでありながら、ガス配管内部に不要な水分
が混入したことが検出可能となり、ガスの供給不良等を
未然に防ぐことができる。

【００４５】特に、請求項２記載のガスメータによれ
ば、水分が混入している旨の通知が行われるため、水分
が混入したガス配管の位置を推定することが容易とな
り、水分が混入したガス配管の位置の特定の手間が減少
するという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態に係るガスメータの回路
構成を表すブロック図である。

【図２】本発明の一実施の形態に係るガスメータの要部
構造を表す断面図である。

【図３】図１におけるＡ／Ｄ変換器の出力を示す説明図
である。

【図４】図１におけるフローセンサの一構成例を表す回
路図である。

【図５】本発明の一実施の形態に係るガスメータの動作
を表す流れ図である。

【符号の説明】

１７ 遮断弁 １８ ソレノイド ３０ フローセンサ ３５ 圧電膜センサ ４５ 感震センサ ４６ 弁復帰操作部 ４７ 通信制御部 ５０ マイクロコンピュータ ５１ 平均値演算部 ５３ 主制御部 ５４ 記憶部 ５５ 遮断弁制御部 ３０１，３０２ 測温エレメント

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ガス流路を流れるガスの流量を検出する
   ために設けられ、比熱を含むガスの状態に応じた信号を
   出力するガス流量センサと、 このガス流量センサが設けられたガス流路を必要に応じ
   て遮断する遮断弁と、 この遮断弁により前記ガス流路が遮断された第１の状態
   における前記ガス流量センサからの出力値を記憶する記
   憶手段と、 この記憶手段により記憶された前記第１の状態における
   ガス流量センサからの出力値と、前記遮断弁により前記
   ガス流路が遮断された第２の状態における前記ガス流量
   センサからの出力値とを比較する比較手段と、 この比較手段による比較結果に基づいて、前記第２の状
   態におけるガス流路中のガスの状態を判断し、前記ガス
   流路中に水分が混入しているか否かを判断する判断手段
   とを備えたことを特徴とするガスメータ。
2. 【請求項２】 更に、前記判断手段により、前記ガス流
   路中に水分が混入していると判断された場合に、その旨
   を通知する通知手段を備えたことを特徴とする請求項１
   記載のガスメータ。