JPH1058736A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 メンテナンス性に優れ、トナーの混色を防止
できるような画像形成装置を提供すること。 【解決手段】 画像形成装置には、４個の画像記録ユニ
ット４０Ａ〜４０Ｄが設けられている。各画像記録ユニ
ットのそれぞれのケース５１には、切り欠き部１０１が
あり、対向するカートリッジ５８には突起部１０２が、
配置されている。突起部１０１と、切り欠き部１０２
は、各色毎の画像記録ユニットによって場所が異なるた
め、誤って異なる色のカートリッジ５８を取り付けるこ
とを防止することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電極アレーに形成
した複数の通過部を通過する荷電体を記録媒体に付着さ
せて記録する画像形成装置に関し、特に、電極アレーを
有する画像記録ユニットを複数備えた画像形成装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来、可撓性の絶縁性シートに多数の微
小な開口部（アパチャ）を形成するとともに、各開口部
の外周に制御電極を形成してなるアパチャ電極体と、ア
パチャ電極体の多数の開口部に対応する多数の制御電極
に画像記録媒体と反対側からマイナスに帯電させたトナ
ーを供給するトナー供給機構と、アパチャ電極体の各制
御電極に供給する電圧を個別に制御する為の電極駆動回
路とを備えた画像記録ユニットを設け、アパチャ電極体
に対してトナー供給機構と反対側から複数の制御電極に
近接状に対向する背面電極を設け、制御ユニットにより
電極駆動回路を介して、画像信号に基づいて、各制御電
極への印加電圧を制御し、制御電極と背面電極間の電界
を介して、トナー搬送ローラーの表面のトナーを開口部
を通過させて画像記録媒体（用紙）に記録するように構
成した静電記録方式の画像形成装置が、種々提案されて
いる（例えば、特開平２−２９７５７０号公報参照）。

【０００３】前記アパチャ電極体において、多数の制御
電極とそれらの導線とは、絶縁性シートの表面にエッチ
ングで被膜状に形成される関係上、前記電極駆動回路と
しての駆動用集積回路は、絶縁性シートの表面に実装さ
れる。

【０００４】一方、特開平５−１２４２４８号公報に
は、イエロー、マゼンダ、シアンの３色のトナーに対応
する３組の画像記録ユニットを、画像記録媒体の搬送方
向に所定間隔おきに直列状に配設して、カラー画像を形
成できるように構成した画像形成装置が記載されてい
る。尚、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの４色
のトナーに対応する４組の画像記録ユニットを、画像記
録媒体の搬送方向に所定間隔おきに直列状に配設する場
合もある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記画
像形成装置に内蔵される各画像記録ユニットに関して、
複数の色のトナーを使用するための弊害が発生してい
た。すなわち、使用者がトナーを補給したりする際に、
誤ってトナーカセットを異なる色の画像記録ユニットに
装着してトナーの混色が発生したり、また、画像記録ユ
ニットそのものを装置本体の予め定められた所定の位置
に搭載せず、間違った色合いの画像出力を起こさせてし
まうという問題点がある。

【０００６】本画像形成装置は、階調性に非常に優れて
いるため、フルカラー画像形成装置として非常に適して
いる。さらには、金色、銀色や蛍光色などの特色系トナ
ーも使用できるため、装置内の色数が必然的に多くなっ
ている。したがって、色の異なる画像記録ユニットを間
違えなく配置して、メンテナンスする事が非常に重要な
機能としてクローズアップされてきた。

【０００７】本発明の目的は、画像形成装置内の画像記
録ユニットに関わる部材を、各色ごとに間違えることな
くセットできる画像形成装置を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
ため、本発明の請求項１記載の画像形成装置は、荷電体
が通過するための複数の通過部を列状に形成すると共に
複数の通過部の各々に対応して制御電極を形成してなる
電極アレーを有する画像記録ユニットを複数備えた画像
形成装置において、画像記録ユニットが電極アレーが配
置されたケースと、そのケースに着脱可能に形成されて
荷電体を供給するためのカートリッジとから構成され、
各画像記録ユニットのカートリッジがその画像記録ユニ
ットのケースにのみ装着可能なようにそれぞれ構成され
ている。

【０００９】また、請求項２記載の画像形成装置は、ケ
ース及びカートリッジにはその画像記録ユニット毎にお
のおの異なる凹凸部分がそれぞれ形成されている。

【００１０】そして、請求項３記載の画像形成装置は、
荷電体が通過するための複数の通過部を列状に形成する
と共に複数の通過部の各々に対応して制御電極を形成し
てなる電極アレーを有する画像記録ユニットを複数備え
た画像形成装置において、画像記録ユニットが電極アレ
ーが配置されたケースと、そのケースに着脱可能に形成
されて荷電体を供給するためのカートリッジとから構成
され、ケース及びカートリッジには、その画像記録ユニ
ット毎の識別を可能にする表示が施されている。

【００１１】更に、請求項４記載の画像形成装置は、荷
電体が通過するための複数の通過部を列状に形成すると
共に複数の通過部の各々に対応して制御電極を形成して
なる電極アレーを有する画像記録ユニットを複数備えた
画像形成装置において、複数の画像記録ユニットが装置
本体の予め定められた所定位置にのみそれぞれ装着可能
なように構成されている。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照しつつ説明する。

【００１３】図１に示すように、カラー画像形成用の画
像形成装置１は、装置本体としての本体フレーム２内
に、用紙カセット収容部３と、用紙搬送機構１０と、定
着機構３０と、４組の画像記録ユニット４０Ａ〜４０Ｄ
と、４組の背面電極８Ａ〜８Ｄと、転写ユニット８０
と、制御ユニット７０等を組み込み、用紙Ｐ（画像記録
媒体）に一度にカラー画像を形成できるように構成した
ものである。

【００１４】本体フレーム２の下部内の用紙カセット収
容部３には、多数の用紙Ｐを収容した用紙カセット４が
装着され、本体フレーム２の上部には、用紙搬送機構１
０から排出される画像形成後の用紙Ｐを受ける排紙トレ
イ５も設けられている。

【００１５】前記用紙搬送機構１０は、給紙ローラー１
１と、搬送ローラー１２〜１５と、用紙ガイド２１、２
２と、ローラー駆動機構（図示略）とを有し、用紙カセ
ット４の用紙Ｐを１枚ずつ、本体フレーム２の前端部か
ら後端部にわたる用紙搬送経路に沿って垂直に搬送する
ように構成してある。定着機構３０は、ハロゲンランプ
を内蔵した加熱ローラー３１と、押圧ローラー８３とで
構成されている。

【００１６】４組の画像記録ユニット４０Ａ〜４０Ｄ
は、イエローのトナー６ａで黄色の画素を記録する画像
記録ユニット４０Ａと、マゼンタのトナー６ｂで赤色の
画素を記録する画像記録ユニット４０Ｂと、シアンのト
ナー６ｃで青色の画素を記録する画像記録ユニット４０
Ｃと、ブラックのトナー６ｄで黒色の画素を記録する画
像記録ユニット４０Ｄとである。これら４組の画像記録
ユニット４０Ａ〜４０Ｄは、中間転写体８１を中心にし
て、対称に配置されている。

【００１７】４組の画像記録ユニット４０Ａ〜４０Ｄに
夫々対応する４組の背面電極８Ａ〜８Ｄが、４組の画像
記録ユニット４０Ａ〜４０Ｄに対峙して中間転写体８１
を隔てて、近接状に配設されている。

【００１８】さらに、背面電極８Ａ〜８Ｄに沿って、中
間転写体８１が巻装されていて、その両端には駆動ロー
ラ８２と、押圧ローラ８３が配置されている。駆動ロー
ラ８３には、図示しないモータにより駆動され、前記中
間転写体８１を図中矢印方向に搬送させる。押圧ローラ
８３は、前記加熱ローラ３２と協動して定着機構として
作用すると共に、中間転写体８１を与圧駆動することが
できる。

【００１９】前記中間転写体８３は、ポリイミド、ポリ
エステル等の樹脂フィルムもしくはニッケル、ステンレ
ス等の金属材料からなる、無端状ベルトである。ベルト
表面には、トナー定着性の向上のため、フッ素もしくは
シリコンのコーティング層が設けられている。

【００２０】次に、４組の画像記録ユニット４０Ａ〜４
０Ｄについて、図２を参照して説明するが、これらはト
ナー６ａ〜６ｄの色以外については同一の構造であるの
で、画像記録ユニット４０Ａについてのみ説明する。

【００２１】この画像記録ユニット４０Ａは、トナー供
給機構５０と、アパチャ電極体６０と、アパチャ電極体
６０に付設された駆動用集積回路６５Ａ等をユニット化
したものであり、それぞれケース５１に配置されてい
る。前記トナー供給機構５０は、トナー供給ローラー５
３と、トナー搬送ローラー５４と、トナー攪拌羽根５６
と、トナー規制ブレード５７等で構成されている。

【００２２】この画像記録ユニット４０Ａの外形斜視図
を図６に示す。前記プラスチック製のケース５１は、左
右方向（図２の紙面直交方向）に用紙Ｐの最大幅よりも
数ｃｍ広幅のもので、このケース５１の内部には、左右
方向に用紙Ｐの最大幅以上の長さのトナー供給ローラー
５３と、トナー搬送ローラー５４と、トナー攪拌羽根５
６と、トナー規制ブレード５７等が組み込まれている。
ケース５１の側面には、ケース５１内に荷電体としての
トナーを供給するためのカートリッジ５８がケース５１
に着脱自在に設けられている。

【００２３】前記トナー供給ローラー５３は、シリコン
発泡体製で、その支軸を介して回転自在に支持されてい
る。トナー供給ローラー５３は、トナー搬送ローラー５
４に接触し、ローラー駆動機構（図示略）により、トナ
ー搬送ローラー５４と同期して矢印の方向へ回転駆動さ
れ、トナー６ａとの摩擦接触を介してトナー６ａをマイ
ナス極性に帯電させ、そのトナー６ａをトナー搬送ロー
ラー５４へ供給するように構成してある。

【００２４】前記トナー搬送ローラー５４は、金属製の
ローラー部材の全外周面を半導電性被膜で被覆した構造
であり、その支軸を介して回転自在に支持され、トナー
供給ローラー５３と同期して矢印の方向へ回転駆動され
る。トナー搬送ローラー５４の周面に層状に付着したト
ナー６ａは、絶縁材料製のトナー規制ブレード５７によ
り、所定の層厚（約４０〜５０μｍ）となるように規制
される。前記ケース５１の上端部には、合成樹脂製のカ
ートリッジ５８が着脱自在に装着されている。前記トナ
ー攪拌羽根５６は、ローラー駆動機構により低速度で回
転駆動され、トナー６ａをトナー供給ローラー５３の方
へ移動させる。

【００２５】前記アパチャ電極体６０について、図３、
図４を参照して説明する。

【００２６】電極アレーとしてのアパチャ電極体６０
は、合成樹脂（例えば、ポリイミド）製の例えば厚さ２
５μｍの絶縁性シート６１と、この絶縁性シート６１に
形成された多数の微小な通過部としての開口部６２（ア
パチャ）と、絶縁性シート６１の表面において多数の開
口部６２の外周部に形成された環状の制御電極６３と、
絶縁性シート６１の表面において多数の制御電極６３か
ら夫々延びる多数の導線６４と、多数の制御電極６３と
導線６４の表面を覆う絶縁被膜（図示略）と、その絶縁
被膜の表面を覆う帯電防止被膜（図示略）とで構成され
ている。

【００２７】前記開口部６２は直径が例えば６５μｍの
円形孔で、多数の開口部６２は、用紙Ｐの搬送方向と直
交する水平方向に１列状に形成され、開口部６２同士間
のピッチは例えば１２５μｍであり、Ａ４版対応の場合
には、開口部６２の数、つまり制御電極６３の数は１７
００個である。

【００２８】前記多数の制御電極６３と導線６４とは、
エッチングにて銅製の被膜状に形成される関係上、これ
ら制御電極６３を駆動する為の例えば１９個の駆動用集
積回路チップ６５が、絶縁製シート６１の一端側部分に
実装され、多数の導線６４が１９グループにグループ化
され１９個の駆動用集積回路チップ６５に接続されてい
る。

【００２９】図２に示すように、アパチャ電極体６０の
うちの、多数の開口部６２と制御電極６３とを含む電極
体本体部６０ａは、ケース５１の側面に用紙搬送面と平
行に装着され、また、アパチャ電極体６０のうちの、電
極体本体部６０ａから延び且つ電極駆動回路としての駆
動用集積回路６５Ａ（これは、１９個の駆動用集積回路
チップ６５からなる）が付設された電極体延長部６０ｂ
は、用紙搬送面から遠ざかる下方へ湾曲状に９０度方向
変換してケース５１の後側壁５１ｂの外面に密着して沿
うように装着されている。

【００３０】前記電極体本体部６０ａは、多数の制御電
極６３が側面に位置するように配設され、電極体本体部
６０ａの多数の開口部６２は、トナー搬送ローラー５４
に近接して対向する状態に配置される。それ故、駆動用
集積回路６５Ａは、電極体延長部６０ｂの外面側に位置
する状態になる。

【００３１】次に、図６から図１０を使用して、本発明
の要部である画像記録ユニットのケースとカートリッジ
との装着機構について説明する。図６において、前述し
た通り、画像記録ユニット４０Ａは、ケース５１とカー
トリッジ５８とにて概略構成され分割することが可能で
ある。そして、画像記録ユニット４０Ａ〜４０Ｄに関し
て分割された様子を、図７から図１０に示す。分割され
たケース５１には、切り欠き部１０１、またカートリッ
ジ５８には突起部１０２が設けられている。もちろんこ
の突起部１０２と、切り欠き部１０１は一つの画像記録
ユニットにおいては、対向する位置に配置されている。

【００３２】図７から図１０では、４色のトナーに対す
る画像記録ユニット４０Ａ〜４０Ｄの比較を行うために
示した。この四色の画像記録ユニット４０Ａ〜４０Ｄで
は、それぞれ突起部１０２と、切り欠き部１０１とを異
なる位置に設けている。このため、異なった色のカート
リッジ５８とケース５１とは、勘合することができな
い。よって、この突起部１０２と切り欠き部１０１とが
本発明の凹凸部分を構成している。尚、各画像記録ユニ
ット４０Ａ〜４０Ｄにおいて、突起部１０２と切り欠き
部１０１とのそれぞれの位置を変えることによって、異
なった色のカートリッジ５８とケース５１とが勘合する
ことができないようにしているが、突起部１０２と切り
欠き部１０１との形状をそれぞれ変えることによって、
異なった色のカートリッジ５８とケース５１とが勘合す
ることができないようにしてもよい。

【００３３】次に、画像記録ユニット４０Ａ〜４０Ｄの
制御系について説明する。

【００３４】画像記録ユニット４０Ａ〜４０Ｄを制御す
る為、外部から画像信号を受信する制御ユニット７０
と、各画像記録ユニット４０Ａ〜４０Ｄの駆動用集積回
路６５Ａ〜６５Ｄに駆動電圧を供給する駆動電圧発生回
路７１と、４組の背面電極８Ａ〜８Ｄに夫々所定の背面
電圧を供給する為の背面電圧発生回路７２とが設けら
れ、制御ユニット７０は、多数の制御用信号線の束から
なる制御線７３Ａ〜７３Ｄを介して、画像記録ユニット
４０Ａ〜４０Ｄの駆動用集積回路６５Ａ〜６５Ｄに夫々
接続されている。

【００３５】駆動電圧発生回路７１は、駆動用集積回路
６５Ａ〜６５Ｄに駆動電圧（０Ｖと＋４０Ｖ）を夫々供
給するように２芯の駆動電圧線７４Ａ〜７４Ｄを介して
接続され、各駆動用集積回路６５Ａ〜６５Ｄにおいて
は、制御ユニット７０から供給される制御信号に基づい
て、各制御電極６３へ供給する駆動電圧を制御する。即
ち、画素を記録する制御電極６３には、＋４０Ｖの駆動
電圧を供給し、また、画素を記録しない制御電極６３に
は、０Ｖの駆動電圧を供給する。

【００３６】一方、画像記録ユニット４０Ａ〜４０Ｄの
トナー搬送ローラー５４は夫々接地されており、画像記
録ユニット４０Ａ〜４０Ｄに対応する４組の背面電極８
Ａ〜８Ｄには、背面電圧発生回路７２から、背面電圧線
７５Ａ〜７５Ｄを介して、共通の背面電圧（例えば、＋
１０００Ｖ）が夫々供給されている。尚、駆動電圧発生
回路７１と背面電圧発生回路７２は、制御ユニット７０
からの起動信号により起動し、また、停止信号により作
動停止するように構成してある。

【００３７】次に、画像記録ユニット４０Ａと、背面電
極８Ａとで、画像を記録する画像形成作用について、画
像記録ユニット４０Ａを例として説明する。

【００３８】図５に示すように、マイナス極性に帯電し
たトナー６ａはトナー搬送ローラー５４の周面に層状に
付着した状態で、下方のアパチャ電極体６０の多数の開
口部６２の方へ搬送される。そこで、制御電極６３に＋
４０Ｖが印加された場合には、制御電極６３からトナー
搬送ローラー５４へ向かう電界により静電気力を受けて
制御電極６３の方へ飛翔し、更に、背面電極８Ａから制
御電極６３へ向かう強力な電界により静電気力を受けて
背面電極８Ａの方へ飛翔し、中間転写体８１に衝突して
付着し、画素が記録される。これに対して、制御電極６
３に０Ｖが印加された場合には、前記とは逆向きの電界
が発生するため、トナー６ａは飛翔せず、画素が記録さ
れない。

【００３９】次に、以上説明した画像形成装置１におけ
るカラー画像形成作用について説明する。制御ユニット
７０は、カラー画像を３原色と黒色に分解した４種類の
画像信号（イエローの画像信号、マゼンダの画像信号、
シアンの画像信号、ブラックの画像信号）に基いて、駆
動用集積回路６５Ａ〜６５Ｄを夫々制御する。但し、こ
の場合、画像記録ユニット４０Ａ〜４０Ｄが中間転写体
８１の搬送方向に等しい所定間隔おきに配置され、その
所定間隔だけ中間転写体８１を搬送する搬送時間をτと
すると、制御ユニット７０は、イエローの画像信号に基
づく制御信号を出力後、時間τ，２τ、３τだけ夫々遅
延して、マゼンダの画像信号に基づく制御信号、シアン
の画像信号に基づく制御信号、ブラックの画像信号に基
づく制御信号を夫々出力する。従って、中間転写体８１
を１回搬送する間に、中間転写体８１にカラー画像が記
録され、その記録後転写ユニット８０及び定着機構３０
により、トナー６ａ〜ｄが用紙Ｐに転写定着される。

【００４０】以上説明したように、本実施の形態の画像
形成装置１においては、各記録ユニット４０には、内蔵
するトナーの色ごとに、突起部１０２と、切り欠き部１
０１が設けられている。もし、使用者がトナー交換の際
に、補給トナーを内蔵したカートリッジ５８を、ケース
５１に取り付けようとする。この時に、色が異なるトナ
ーのケース５１とカートリッジ５８とは勘合が不可能で
あるため、誤って組み付けることがない。これにより、
従来、使用者がトナー交換時に発生していたトラブル
を、未然に防ぐことができる。

【００４１】次に、各画像記録ユニット４０Ａ〜４０Ｄ
の本体フレーム２への装着について図１を参照して説明
する。

【００４２】画像記録ユニット４０Ａ〜４０Ｄには、そ
れぞれ異なる位置に凹部１１０が形成され、本体フレー
ム２には各画像記録ユニット４０Ａ〜４０Ｄが予め定め
られた正しい所定位置に配置された場合のみ、凹部１１
０と係合可能な凸部１１２がそれぞれ形成されている。

【００４３】従って、各画像記録ユニット４０Ａ〜４０
Ｄを本体フレーム２内の異なる位置に装着しようとして
も、凹部１１０と凸部１１２とが合わないため装着でき
ず、これにより、従来、使用者が画像記録ユニットの交
換時に発生していたトラブルを、未然に防ぐことができ
る。尚、この凹部１１０と凸部１１２とは、逆に形成し
てもよいし、形状をそれぞれ変えることによって、異な
った色の画像記録ユニット所定位置のみに装着可能なよ
うにしてもよい。

【００４４】次に、前記実施の形態を部分的に変更する
変形例について説明する。

【００４５】上記実施の形態においては、画像記録ユニ
ットのケース５１とカートリッジ５８との切り欠き部１
０１及び突起部１０２の形成位置を色ごとに変えること
により、使用者による誤操作を防止するようにしてい
る。しかし、使用者がある程度の注意を行うことができ
ることを前提とすれば、次のような変形例も考えられ
る。図１１は、本発明の第二の実施の形態の画像記録装
置の断面図である。本図において、第一の実施の形態と
同様の機能を呈する部材には、同じ図番を配した。各画
像記録ユニット４０Ａ〜４０Ｄは、カートリッジ５８と
ケース５１との一部に、各色に合わせて識別できるよう
にマーキングが施されている。これにより使用者は、色
を合わせてセッティングすることにより、各色のカート
リッジ５８とケース５１とを誤りなく装着することがで
きる。

【００４６】また、このマーキングに関しては、各色の
画像記録ユニット４０Ａ〜４０Ｄを装置本体２に設置す
る時にも応用できる。

【００４７】上記実施の形態においては、４色の画像記
録ユニットを配置したが、２つ以上の画像記録ユニット
を内蔵した画像記録装置であれば、本発明が適用できる
ことは当然である。例えば、ブラック用の画像記録ユニ
ット４０Ｄは必要に応じて省略してもよい。

【００４８】さらに、本実施の形態では、転写ベルトを
中央に配置した小型画像形成装置について説明したが、
複数の画像記録ユニット装置を直列に配置したいわゆる
タンデムタイプの画像形成装置にも本発明が適用できる
のは勿論である。

【００４９】

【発明の効果】以上、詳述したことから明らかなよう
に、本発明の請求項１記載の画像形成装置は、各画像記
録ユニットのカートリッジがその画像記録ユニットのケ
ースにのみ装着可能なようにそれぞれ構成されているた
め、異なる色の荷電体が入ったカートリッジをケースに
取り付けてしまい、荷電体が混色してしまうことを防止
することができる。

【００５０】また、請求項２記載の画像形成装置は、ケ
ース及びカートリッジにその画像記録ユニット毎におの
おの異なる凹凸部分をそれぞれ形成することにより、各
画像記録ユニットのカートリッジがその画像記録ユニッ
トのケースにのみ装着可能なようにそれぞれ構成されて
いるため、異なる色の荷電体が入ったカートリッジをケ
ースに取り付けてしまい、荷電体が混色してしまうこと
を簡単な構成によって防止することができる。

【００５１】そして、請求項３記載の画像形成装置は、
ケース及びカートリッジに、その画像記録ユニット毎の
識別を可能にする表示が施されているため、作業者に視
覚的にケースとカートリッジとの正しい組合せを認識さ
せることができ、異なる色の荷電体が入ったカートリッ
ジをケースに取り付けてしまい、荷電体が混色してしま
うことを防止することができる。

【００５２】更に、請求項４記載の画像形成装置は、複
数の画像記録ユニットが装置本体の予め定められた所定
位置にのみそれぞれ装着可能なように構成されているた
め、使用者は、装置本体の予め定められた正しい位置に
画像記録ユニットを装着することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略
側面図である。

【図２】前記画像形成装置の要部拡大縦断側面図であ
る。

【図３】図１の画像形成装置のアパチャ電極体の斜視図
である。

【図４】前記アパチャ電極体の開口と制御電極と導線の
一部拡大斜視図である。

【図５】前記画像形成装置のトナー搬送ローラーとアパ
チャ電極体と背面電極等の要部拡大縦断側面図である。

【図６】画像記録ユニットの外観斜視図である。

【図７】画像記録ユニットを分解した状態の外観斜視図
である。

【図８】画像記録ユニットを分解した状態の外観斜視図
である。

【図９】画像記録ユニットを分解した状態の外観斜視図
である。

【図１０】画像記録ユニットを分解した状態の外観斜視
図である。

【図１１】本発明の第二の実施の形態の断面図である。

【符号の説明】

１ 画像形成装置 ６ａ〜６ｄ トナー ４０Ａ〜４０Ｄ 画像記録ユニット ５１ ケース ５８ カートリッジ ６０ アパチャ電極体 ６２ 開口部 ６３ 制御電極 １０１ 突起部 １０２ 切り欠き部 １１０ 凹部 １１２ 凸部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 荷電体が通過するための複数の通過部を
   列状に形成すると共に複数の通過部の各々に対応して制
   御電極を形成してなる電極アレーを有する画像記録ユニ
   ットを複数備えた画像形成装置において、 前記画像記録ユニットは、前記電極アレーが配置された
   ケースと、そのケースに着脱可能に形成されて前記荷電
   体を供給するためのカートリッジとから構成され、 各画像記録ユニットのカートリッジは、その画像記録ユ
   ニットのケースにのみ装着可能なようにそれぞれ構成さ
   れていることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記ケース及びカートリッジは、その画
   像記録ユニット毎におのおの異なる凹凸部分がそれぞれ
   形成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像
   形成装置。
3. 【請求項３】 荷電体が通過するための複数の通過部を
   列状に形成すると共に複数の通過部の各々に対応して制
   御電極を形成してなる電極アレーを有する画像記録ユニ
   ットを複数備えた画像形成装置において、 前記画像記録ユニットは、前記電極アレーが配置された
   ケースと、そのケースに着脱可能に形成されて前記荷電
   体を供給するためのカートリッジとから構成され、 前記ケース及びカートリッジは、その画像記録ユニット
   毎の識別を可能にする表示が施されていることを特徴と
   する画像形成装置。
4. 【請求項４】 荷電体が通過するための複数の通過部を
   列状に形成すると共に複数の通過部の各々に対応して制
   御電極を形成してなる電極アレーを有する画像記録ユニ
   ットを複数備えた画像形成装置において、 前記複数の画像記録ユニットは、装置本体の予め定めら
   れた所定位置にのみそれぞれ装着可能なように構成され
   ていることを特徴とする画像形成装置。