JPH1057744A - 多熱パルス式ｐｓａ系 - Google Patents

多熱パルス式ｐｓａ系

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JPH1057744A
JPH1057744A JP9190750A JP19075097A JPH1057744A JP H1057744 A JPH1057744 A JP H1057744A JP 9190750 A JP9190750 A JP 9190750A JP 19075097 A JP19075097 A JP 19075097A JP H1057744 A JPH1057744 A JP H1057744A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 収着剤床の多熱パルス式再生法を提供す
る。 【解決手段】 熱変動式吸着プロセスにおいて吸着剤床
の各セグメントを同時に再生するために多熱パルスが使
用される。本発明は、パージ流量を減少させ且つ再生効
率を向上させるのを助長するので、特に空気の精製に応
用することができる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、多熱パルスによる
収着剤床の再生法に関する。
【０００２】
【従来の技術】流体の吸着分離及び精製は、多くの重要
な工業的方法に対する基礎を提供してきた（これらは、
高純度生成物を製造するための最も効果的で且つ原価効
率的な方法をしばしば提供している）。ガス類の乾燥
は、圧力変動吸着法（ＰＳＡ）及び熱変動吸着法（ＴＳ
Ａ）の両方についての最も早期の応用のうちの１つを代
表するものである。極低温分離に先立ってＴＳＡを使用
して空気から水蒸気、二酸化炭素及び微量の炭化水素を
除去することは２０年よりも前に広く実施されている。
かかる方法において多くの改良がなされてきたけれど
も、より短いサイクル、より低い再生温度及びより低い
パージ要求条件によって全効率の進歩及び操作形態の拡
張がなお可能である。
【０００３】空気の予備精製に対するＴＳＡの導入は、
再生ガスに対するＴＳＡの低い要求条件のために高い生
成物回収率が可能であるという点で、逆熱交換（ＲＨ
Ｘ）技術に勝る有意義な利益を提供した。早期のＴＳＡ
法では、高温（＞５００°Ｆ）で再生されたモレキュラ
シーブ吸着剤が使用された。即ち、吸着剤の完全な再生
を確保するために熱が大量に供給された。しかしなが
ら、主なプロセスコストとして再生エネルギーが急速に
認識されるようになり、そして従来技術の多くはこの熱
の排出を減少及び／又は改善することに向けられてい
た。脱着に必要とされる吸着質／吸着剤の特性（即ち、
吸着熱）によって指図されるように、このエネルギーを
最小限にするには限度がある。ごく最近になって、空気
供給温度の向上、より短いサイクル、より小さい床及び
より低い再生温度によってよい高い効率／より低いコス
トの解決策が捜し求められた。操作条件及び吸着剤床設
計におけるこのような変動には所要のパージ流量の増加
が伴った。更に、再生ガスに対するこの増加する需要
は、生成物回収要求条件と、排ガス要求品質、即ち、圧
縮供給物の後冷却に要求される排ガス及び吸着剤再生に
必要とされる排ガスとの間で競争を生み出している。そ
の結果、上記の設計は、比較的狭い操作範囲にわたって
のみ全プロセスの改善をもたらした。
【０００４】１種又は２種以上の汚染物を含有する流体
に対して、種々の供給不純物濃度レベルに対して、ま
た、生成物純度の様々な要求に対して、広範囲の流体処
理量にわたって吸着プロセスを実施することができる。
かくして、各プロセスは等温から断熱の範囲にわたって
よく、そして汚染物と生成物との同時吸着を包含するこ
とができる。吸着剤床の寸法は、生成物の純度要件に対
する強い関数である。このようなプロセス要件／条件の
多様性は、吸着剤床の熱移動及び物質移動特性の同等に
多様な組合せをもたらすことは特に驚くべきことではな
い。
【０００５】空気の精製は、一般には吸着プロセスの１
つの枝分かれに過ぎないけれども、それにもかかわら
ず、この多様性の１つの良好な面を提供する。例えば、
計器用空気の製造（一般に１００ｐｐｍの水分レベルが
受け入れできる）、高純度までの空気乾燥（０．１ｐｐ
ｍの水分レベルが要求される）、及び極低温空気分離に
先立っての高純度乾燥とＣＯ2 除去との組み合わせは、
循環プロセスの吸着及び再生工程の両方に対する増大す
る強い要求を表わしている。かくして、これらのプロセ
スのうちの１つに対してなされた改良は、他のものに対
して必ずしも適切なものではない。
【０００６】循環式吸着プロセスにおける従来の改良
は、次の一般的な面、 １）吸着剤の選択及び配置形態 ２）プロセスの実施形態 ３）再生のエネルギー減少及び効率向上、 に分けることができる。これらの改良の多くは、種々の
空気精製プロセスのうちの１つ又は２つ以上に向けられ
ていた。
【０００７】吸着剤の選択は、汚染物に対する分離能及
び容量を基準にして行なわれてきた。吸着剤の層及びセ
グメントは、汚染物除去の困難さ及び／又は脱着の困難
さに関して配置されてきた。モレキュラシーブ（典型的
には１３Ｘ）又は活性アルミナのみを含有する吸着剤
床、及び活性アルミナ層の後にモレキュラシーブを使用
する吸着剤床が産業界で共通したものであり、そして多
年の間使用されてきた。このプロセス内での吸着剤の配
置が吸着剤の選択と結合して、達成される分離／精製の
程度を決定している。
【０００８】プロセスの実施形態は、個々のプロセスが
詳細なプロセス工程の変動によって区別されるところの
単サイクルプロセスと、混成又は多サイクルプロセスと
の間の差異にかかわる。後者の例として、空気からＣＯ
2 及びＨ2 Ｏの除去のための別個の方法が挙げられ、こ
の場合にはこれらのプロセスは互いに連関させることが
できるが、しかし一般には別個の吸着剤を使用して独立
サイクルとして操作される。混成プロセスは、少なくと
も１つの非吸着サイクル（例えば、ＣＯ2 除去のＲＨ
Ｘ）を含む。
【０００９】第三の面は、再生エネルギーの減少又は再
生の効率向上を包含する。高められた圧力で操作する大
規模なプロセスでは、圧縮熱（ＨＯＣ）から低級エネル
ギー（１６０°Ｆ〜２２０°Ｆ）が取り出される。この
低級エネルギーは、吸着剤再生に必要とされるものと比
較してかなり過剰になる場合が多い。米国特許４６９８
０７３に開示される１つの方法では、このＨＯＣを吸着
剤の再生に抜き出すために直接接触式再生器が組み込ま
れている。これは、パージ加熱器の投下資本及びその操
作費用を再生器及びその付設配管の費用で置き換える。
【００１０】吸着熱として放出されるエネルギーは、回
収して再生のために応用することができる。米国特許４
９５４１４６におけるようなＯ2 ／Ｎ2 吸着分離法で
は、吸着剤床と吸着剤床との間に液−液及び気−気連通
状態にある揮発性熱交換流体を収容する閉ループ系が組
み込まれている。
【００１１】米国特許５２３１５９３に開示されるよう
な圧縮空気乾燥法は、延長された長さの吸着剤床におい
て吸着熱を捕捉することによって再生のためのパージを
加熱することを回避している。この延長された吸着剤床
は、吸着熱フロントを保持するのに役立つだけである。
温度上昇を伴って起こる吸着は吸着剤／吸着質特性、流
体の流量及び除去しようとする吸着質の濃度に依存する
けれども、得られる温度はＨＯＣから得られるものより
も低い場合が多い。更に、吸着において生じるエネルギ
ーの量は、再生に要するものと丁度同じであるのが理想
的である。これらの理由のために、吸着熱から再生に要
するエネルギーの全部を抽出するのは困難である。実際
に、回収される熱は、床に加熱器を付設することによっ
て増加された。吸収熱を捕捉するのに要する追加的な吸
着剤は、追加的な吸着剤の追加的なコスト、より大きい
容器、及び床の圧力降下の増大のために大規模な装置系
では禁止的になり得る。
【００１２】米国特許５２３２４７４におけるように、
多量のパージが過剰の生成物から又はきれいな不活性流
体の外部源から利用できるようなプロセスでは、ＴＳＡ
はＰＳＡ法によって完全に置き換えられる。ＰＳＡ空気
精製法はパージ加熱器及び圧縮空気冷却要求条件のいく
らか（例えば、蒸発型冷却器）を上首尾に排除している
けれども、冷パージ再生のより低い効率はより高い供給
温度と組み合わさって、高い汚染物残留量、低い動的容
量及び大きな吸着剤質量をもたらす。これらの条件は、
適切な吸着剤床の寸法を維持するためにはプロセスを短
いサイクル（＜１時間）で操作することを余儀なくさせ
ている。また、これらの条件は比較的高いパージ画分
（供給物の５０％程度の）と組み合わさって、減圧工程
間に吸着剤床の大きい圧力降下及び圧縮供給物の損失増
加をもたらすが、これらのすべては、パージ加熱器及び
供給物側の蒸発型冷却器の排除から得られる節約を相殺
する傾向がある。
【００１３】天然ガス精製法において再生のＣＯ2 脱着
段階に対して真空脱着が床の加熱と組み合わされた（米
国特許３７３８０８４）。排気は汚染物の分圧の低下を
補助しそして加熱及び／又はパージ要求条件のいくらか
を相殺することができいるけれども、空隙ガスの損失が
有意に増大されそして真空ポンプの追加的なコストが招
かれる。
【００１４】再生工程の段階化は、再生効率を向上させ
る試みにおいて従来技術の最も一般的な解決策である。
“段階化”では、いくつかの床セグメント又は層（これ
は、その中に吸着された汚染物によって規定される場合
が多い）は、順次に又は連続的に脱着される。ＣＯ2 及
びＨ2 Ｏの脱着のための連続的再生段階は、例えば、米
国特許３７３８０８４及び４６２７８５６に記載されて
いる。
【００１５】ある方法では、吸着剤床中に埋設された又
はそれを包囲する加熱器を含む“直接”法によって“間
接”法（外部加熱されたパージ）を置き換えることによ
って吸着剤床の加熱速度を増大させることが権利主張さ
れている。例えば、米国特許２７４７６８１、３５９４
９８３、３７３８０８４、４５４１８５１及び３３３５
５４６を参照されたい。これらの発明のうちの初めの３
つでは、完全な吸着剤床（又は吸着剤床の区域）は全体
的に再生温度に加熱される。この加熱は、吸着質の準等
熱脱着を達成するためにパージ、換気及び／又は排気
（通常、段階式態様で）と組み合わされることができ
る。しかしながら、これらの方法での不利益は、脱着工
程の終わりに吸着剤の全部が高い再生温度で残されるこ
とである。吸着剤本体中に蓄積されるこの残留エネルギ
ーは、冷却工程の間に廃棄物として排出される。米国特
許３３７８０８４ではこれらの企画に対する改良がなさ
れているが、これは、後続の冷却工程で回収されそして
Ｈ2 Ｏ層の加熱に使用されるこの区分の残留エネルギで
ＣＯ2 区分のみを加熱することによって行なわれてい
る。米国特許３３３５５４６では吸着剤床全体に加熱を
施しているけれども、吸着剤床は一端から他端へと連続
的に加熱される。これは、熱い再生の間に床の多くの上
に分散された熱勾配をもたらす。上記の他の方法と同様
に、床全体は脱着の終了までに再生温度に達する。これ
らの方法の全部は、高い熱推進力によって特徴づけられ
る。米国特許４５４１８５１におけるように吸着剤床中
に置かれた加熱器は、外部パージ加熱に対する別法とし
てパージの内部加熱を提供する。
【００１６】ＴＳＡプロセスの脱着に使用される１つの
かかる熱処理は、“熱パルス”式再生である。このプロ
セスでは、吸着剤の温度に関して高められた温度でパー
ジを供給することによって単熱パルスが誘発される。脱
着段階におけるパージ流れの方向は、通常、サイクルの
吸着段階における供給流れの方向とは反対である。脱着
の大部分は、熱勾配が生じるところの吸着剤の狭い帯域
で起こる。熱勾配又は“熱フロント”を含むこの帯域
は、高められた温度において床を通って移動してその後
に再活性化物質を残す。
【００１７】熱フロントが床の一部分を横切った後に、
熱いパージが冷たいパージによって置き換えられる。こ
の冷たいパージは、再活性化吸着剤中に蓄積された熱を
吸着剤の残りの汚染された区分に伝達させる働きをし、
しかして再活性化吸着剤を冷たいパージ温度で残す。も
しも少量の残留汚染物が吸着剤床供給口に残されたまま
にされると、熱パルスは退化されて床中に保持され、こ
れに対してエネルギーの大部分は脱着で消費されそして
排出されるエネルギーが最小限になる。
【００１８】上記から分かるように、より高い汚染物濃
度及び温度の供給流れを精製／分離するための能力、よ
り短いサイクルの使用、並びにより低い熱推進力を使用
するより低温での再生はすべて、循環式吸着プロセスの
効率を向上させ及び／又はそのコストを低下させるため
の可能性を有する設計である。これらの潜在的改善は、
より少ない吸着剤床を使用するより小さい容器、吸着及
び脱着サイクル工程の両方において吸着剤を横切るより
低い圧力降下、並びに必要とされる再生エネルギーの量
及びコストの減少の形で示される。
【００１９】しかしながら、従来技術に関連して、これ
らの設計のうちのどれか１つ又はいくつかを実施する
と、一般には、再生のための所要のパージ流量の増大が
もたらされる。必要とされる追加的なパージは、生成物
及び／又は別のプロセス流れに対する競争的需要のため
に、例えば、圧縮供給物の後冷却のために再生に対して
利用できない場合がある。利用できるときでさえも、吸
着剤床を横切る圧力降下の増大にはパージ流量の増大が
伴い、このコストは、関連する改善から得られる節約の
いくらかを相殺する。
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、廃棄
物として排出されるエネルギーを最小限にしながら小さ
い熱推進力を低乃至中程度のパージ流量と併用して吸着
剤床の再生を達成することができるような方法を提供す
ることである。
【００２１】本発明の他の目的は、低温及び減少された
パージ再生を維持しながら短いサイクルの使用によって
床の寸法を縮小させることである。
【００２２】
【課題を解決するための手段】発明の概要 本発明は、少なくとも２つの熱パルスを使用して収着剤
床内の吸着剤から吸着ガスを脱着させるような収着剤床
の再生法を包含する。
【００２３】本発明の他の目的、特徴及び利益は、好ま
しい具体例及び添付図面についての以下の説明から当業
者には明らかになるであろう。
【００２４】
【発明の実施の形態】発明の具体的な説明 本発明は、異なる吸着剤／吸着質は再生に対して異なる
要求条件（即ち、温度、パージ流れ、パージ組成及び圧
力）を有するという前提に基づくものである。単パルス
系では、所定の床に対して再生のために一組の条件を使
用することができるだけである。本発明の多パルス系
は、所定の床内の異なる吸着剤／吸着質に合せて再生条
件を設定することを可能にする。更に、本発明は、パー
ジの流量を維持し又は減少さえしながら上記の改良設計
の遂行を可能にする。最後に、これまで達成することが
できなかったプロセス条件又は拘束下により短いサイク
ルでより小さい吸着剤床を使用することができるので、
操作範囲を拡張することができる。
【００２５】本発明では、吸着剤床を再生するのに要す
るパージ流量及び時間は、複数の熱パルスの適用によっ
て減少される。かかるパルスは、吸着質の分布及びレベ
ル、吸着剤の種類、並びに再生に有効な熱推進力によっ
て決定される態様で吸着剤床中に且つプロセスに導入さ
れる。これらの多熱パルスは、各吸着剤床区分又は吸着
剤層を同時に再活性化する働きをし、即ち、並行再生が
行なわれる。多パルス式熱再生から生じるパージ流量の
減少は、より短い再生サイクル及びより小さい再生熱推
進力の使用のようなより高い効率プロセス設計を可能に
する。
【００２６】従来の単熱パルス式プロセスは、図１ａ−
１ｃに開示されている。先に記載したように、この方法
の目的は、Ｈ2 ＯやＣＯ2 並びにＮ2 のような吸着汚染
物を除去することによって予備精製器床を再生すること
である。
【００２７】図１ａ−１ｃに示されるように、典型的な
床１は少なくとも２つの段階に分割されることができ、
しかしてこれらを通して供給空気は矢印２によって示さ
れるように吸着工程において左から右への方向で流れ
る。第一段階Ａ及び第二段階Ｂはそれぞれ、Ｈ2 Ｏを吸
着させるための活性アルミナ（Ａｌ2 Ｏ3 ）及びＣＯ2
を吸着させるための１３Ｘモレキュラシーブを含む。Ｎ
2 も１３Ｘによって吸着させることができる。段階Ａ及
びＢの間には緩衝区域３が存在する。この緩衝区域は、
すべての残留するＨ2 Ｏ並びにＣＯ2 を吸着する。
【００２８】再生プロセスでは、時間ｔ1 において、供
給空気が導入されるところとは反対の床の側で単熱ホッ
トパージＴHPが導入され、そしてこれは供給空気の流れ
と対向した方向で流れる。パージＴHPの温度は、吸着剤
のそれよりも高い。
【００２９】脱着の大部分は、熱勾配が展開されるとこ
ろの吸着剤の狭い帯域で行なわれる。熱勾配又は“熱フ
ロント”４を含むこの帯域は、熱パルスとして床を通っ
て移動し、しかして後に高められた温度において再活性
化物質を残す。
【００３０】熱フロントが床の一部分を横切った後に、
ホットパージは、図１ｂにおいて時間ｔ2 で示されるよ
うに冷たいパージＴCPによって置き換えられる。この冷
たいパージは、再活性化吸着剤中に蓄積された熱を吸着
剤床の残りの汚染区域に伝達する働きをし、これによっ
て再活性化吸着剤を冷たいパージの温度のままにしなが
らより多くの汚染物を脱着させる。時間ｔ1 −ｔ2 にわ
たって、冷たいパージは、図１ｂ−１ｃに示されるよう
に床を横切って熱パルスを“押しやる”。用語「冷たい
パージ」は、ホットパージよりも低くそして通常は周囲
温度又はその近くの温度を意味する。ここで、多段階の
同時再生を可能にする本発明の方法について、図２ａ−
２ｄを参照しながら説明する。
【００３１】図２ａは、図１ａに実質上示されるような
床を示しているが、但し、非吸着剤物質を収容する随意
の加熱帯域５が示されている。
【００３２】図１ａにおけるように、第一熱パルスを生
じさせるために吸着剤ＴHPと比較して高められた温度で
パージが導入される。しかしながら、加えて、熱Ｑとし
てエネルギーが加熱帯域５に導入されて第二熱パルスを
起こす。この２つの異なる熱パルスが吸着剤床の異なる
区域を通って実質上同時の態様で移動する。
【００３３】第一パルス４の熱フロントが床の一部分を
横切った後に、ホットパージは、図２ｂ−２ｄに示され
るように温度ＴCPにおいてより冷たいパージによって置
き換えられる。その結果、各区域は、床全体を再活性化
され、冷却され、そして後続の吸着工程に対して準備の
できた状態にするために加熱、脱着及び冷却の連続工程
を受ける。
【００３４】
【実施例】次の実施例は、単熱パルスの特性を本発明と
比較するものである。これらは本発明を単に例示するも
のであって、本発明を限定するものではない。
【００３５】本発明の主な特徴を例示するために、８５
０トンＯ2 ／日のプラントにおいて極低温分離の前に空
気精製を選択した。吸着剤床入口における空気の供給条
件を表Ｉに要約する。各吸着剤床は、活性アルミナの層
の後に１３Ｘモレキュラシーブを収容する。空気は、二
床系によって、単一の五工程１２時間サイクル：吸着
（６．０時間）、減圧（０．２５時間）、向流ホットパ
ージ及び冷パージ工程（合計５．５時間）並びに再加圧
（０．２５時間）において精製される。プロセスは、１
つの床が精製空気を生成する運転状態（吸着）にあるの
に対して他の床がサイクルにおける残りの工程を受ける
ような通常の態様で操作される。これは、予備精製器を
出る生成物空気中のＨ2 Ｏ及びＣＯ2 濃度がそれぞれ
０．１ｐｐｍ及び０．２５ｐｐｍ未満でなければならな
いような高純度法である。
【００３６】
【表１】
【００３７】このプロセスは、先に記載した単熱パルス
概念を使用して３３８°Ｆ（パージ圧＝１８．６ｐｓｉ
ａ）のホットパージ温度に関して最低廃再生エネルギー
を得るように最適化された。次いで、パージ流量及び再
生エネルギーの両方をほぼ一定に維持しながらホットパ
ージ温度を３３８°Ｆから２５０°Ｆに下げることによ
って熱推進力の低下の効果について研究した。これは、
パージ加熱温度を２５０°Ｆで延長することによって行
なわれた。意外にも、十分で且つ安定な再活性化を維持
することができなかった。ケース１及び２におけるよう
に全再生エネルギーをほぼ一定に維持するためにパージ
加熱時間を再び調整している表IIに示されるように、合
格の再活性化（ケース３）を達成するためにはパージ対
供給比（Ｐ／Ｆ）を１１．８％から１５．５％に増大さ
せることが必要であった。これらの結果についての説明
は、熱フロントの移動を分析することによって認めるこ
とができる。
【００３８】
【表２】
【００３９】ここで、熱フロント（ＶZ ）の速度を算定
するために、周知の定移動帯域近似法（contact transf
er zone approximation ）（これは、吸着分析にはしば
しば使用されるが脱着分析にはめったに使用されないけ
れども）を式（１）の形で適用する。
【００４０】
【数１】 式中、Ｊはパージ流量、△Ｔは熱推進力、△Ｈi は吸着
質ｉの吸着熱、△Ｘi は熱フロントを横切る吸着質負荷
差、ρb は吸着剤のかさ密度、そしてＣpg及びＣPsはそ
れぞれ気体及び固体の比熱である。等式（１）は、床に
おける吸着汚染物の分布に従った吸着剤床の異なる区
域、例えば、図１に示されるＨ2 Ｏ／アルミナ並びにＣ
Ｏ2 ／Ｎ2 ／１３Ｘ層Ａ及びＢに独立して応用されるこ
とができる。熱フロントが吸着剤床を横切るのに要する
全時間（ｔ）は、個々の床区域を横切るのに要する時間
の合計であり、そして等式（２）
【００４１】
【数２】 ［式中、ＬA 及びＬB は先に規定した吸着剤床区域の長
さである］を使用して概算することができる。等式
（１）及び（２）を表IIの最初の２つのケースに適用す
ると、それぞれ４．５時間及び５．６時間の全所要パー
ジ時間の予測がもたらされ、そして僅か５．５時間が再
生のために利用可能である。また、パージがその最高温
度レベルに達するのに要した０．５時間を考慮すると、
この分析から、ケース２における熱フロントの移動は、
循環汚染物負荷を含有するのに必要な吸着剤の量を再活
性化するのに不十分であることが明らかである。ケース
２で熱フロントが移動した距離は、加熱時間を長くする
ことによって増大することができない。というのは、そ
の追加的な熱は再活性化吸着剤において蓄積されるだけ
であり、そしてそれが必要とされるような吸着剤の区分
には決して到達しないからである。
【００４２】有効な５．５時間の工程時間内で吸着剤床
を１８０°Ｆの最高温度で再生するのに要するパージ
（Ｐ／Ｆ＝２６％）流量を算定するために等式（１）及
び（２）を再修正した。表IIのケース４でに関して示さ
れるように幾つかの試験後に合格の安定した操作が２
４．５％の最低Ｐ／Ｆで達成された。
【００４３】ケース１−４についての結果は、再生温度
（より直接的には熱推進力）が低下するときのパージ流
量の制限を明らかに示している。温度が３３８°Ｆから
１８０°Ｆに低下するにつれて所要のパージ流量は２倍
よりも多くなるが、再生エネルギーはほとんど一定のま
まである（熱推進力は１／３程低下する）。
【００４４】この問題は、本発明に従って、吸着剤床の
異なる区域が同時に再活性化されるように多熱パルスＱ
１、Ｑ２及びＱ３等を導入することによって打破され
る。先に記載した吸着剤床のアルミナ及び１３Ｘ層の中
間に熱を導入することによって、先に記載したように、
また図２に示されるように２つの熱フロントが形成され
そしてその２つの吸着剤層が再生される。
【００４５】これらの熱フロント又は脱着帯域は、例え
ば、図３に記載した態様で導入されることができる。こ
の例では、吸着剤の段階Ａ及びＢはそれぞれ、活性アル
ミナ及びモレキュラシーブに相当する。吸着質は、Ｈ2
Ｏが段階Ａで吸着されこれに対してＣＯ2 及びＮ2 が段
階Ｂで同時に吸着されるようにおおよそ分布されてい
る。
【００４６】エネルギーＱ2 は、層ＡとＢとの間に配置
される内部加熱器６に供給される。パージ７は、層Ｂの
吸着剤床に入る前に加熱器８においてエネルギーＱ1 に
よって先ず加熱され、そして層Ａに入る前に加熱器６に
おいてエネルギーＱ2 によって再加熱される。両方の層
で脱着が同時に誘発されるので、２つの熱フロントが生
じ、そして図２ａ−２ｄに示される熱パルスとして各々
の層を通って移動する。ケース４におけると同じ条件を
使用すると、表２のケース５によって、多パルスを供給
することは所要のパージ流量を４０％以上程減少させた
ことが例示されている。再生エネルギーは再びケース４
におけると同じに維持されるが、しかし、このエネルギ
ーはケース５では分割されて１つの代わりに２つの別個
の位置で吸着剤床中に導入される。
【００４７】熱フロントは、等式（３）及び（４）
【数３】 によって規定される特徴的な時間内でそれらの各層を横
切る。
【００４８】理想的には、エネルギー導入のための内部
位置はｔA ＝ｔB を得るように選択され、即ち、層Ａ及
びＢは同じ時間内で完全に脱着される。この内部位置
は、等式（１）、（３）及び（４）を組み合わせること
によって決定される。このとき、この位置は、２つの異
なる吸着剤タイプの間の界面又は各吸着質分布間の界面
のどちらにも相当する必要はないことが理解される。実
際に、１種の吸着質及び／又は吸着剤のみを含有する吸
着剤床に多パルスの概念を適用して同様の効果を得るこ
とができる。
【００４９】多パルスの更なる利益は、再生工程の前の
減圧工程の間に起こる冷却作用をゼロにするためにそれ
を応用することができることである。空気精製プロセス
におけるこの冷却作用は、ガスの膨張及びＮ2 の急速な
脱着、そして程度は少ないが、Ｈ2 Ｏの緩慢な脱着から
生じる。減圧工程では冷却フロントが生じるが、この移
動は単パルス式再生ではパージ工程間に熱フロントの先
に立って吸着剤床を通り続ける。これは、吸着剤床の汚
染帯域における温度低下をもたらし、最終的には脱着を
遅らし且つエネルギー消費量を増加する。この作用は、
減圧工程の開始時に吸着剤床の内部にエネルギーを導入
することによって最小限にされる。また、これは、この
工程の間にパージとしての空隙ガスの有効性を向上させ
る。それ故に、再生の要求条件に応じて異なる時間で多
熱パルスを開始（又は停止）させるのが有益である場合
がある。
【００５０】また、サイクル時間を短縮させるために多
パルス式再生を適用することもでき、これによって吸着
剤床のコストの節約及びその圧力降下をもたらすことが
できる。第一に、単パルス式再生のみを使用してケース
４の吸着サイクルを６．０時間から１．０時間に短縮す
る効果が考慮される。この圧力変動工程はそれぞれ５．
０分に短縮され、しかしてホット及び冷パージ工程に対
して合計５０．０分が残される。サイクル時間は１／６
程短縮されるけれども、床の寸法は１／３程減少させる
ことができるだけである。床の寸法は、より短い吸着時
間での動的容量の減少のためにサイクル時間に応じて直
接には減少しない。即ち、吸着物質移動帯域は、より短
いサイクルでは吸着剤床のより多くの部分を消費する。
かくして、床寸法対再生時間の比率は、より長いサイク
ルのケースと比較して大きい。それ故に、等式（１）−
（３）から明らかであるように、安定な再活性化に影響
を及ぼすためには熱フロントの速度が高くなければなら
ない。
【００５１】単パルス短サイクルの結果の概要は、表II
I にケース６として与えられている。ケース４と比較す
ると、短いサイクル時間程、床の寸法や供給圧低下にお
ける有意義な利益をもたらすが、しかしＰ／Ｆを２４．
５％から４０．０％に増大させるという犠牲も生じる。
１８０°Ｆの再生に対してケース６を実施することがで
きることは疑わしい。というのは、生成物、再生パージ
ガス及び供給冷却用ガスとしてのＮ2 に対する要求条件
がＮ2 の入手容易性を越えるからである。
【００５２】上記の短サイクルに対して二重熱パルスを
使用することによって、所要のＰ／Ｆ比は、表III に示
されるようにケース７では２６．０％に低下される。か
くして、パージ流量はケース４のそれの近くに維持され
るが、しかしここでより短いサイクル及び多パルス式再
生の結果としてプロセスの有意義な改善を得ることがで
き、即ち、供給及びパージ圧力の降下をそれぞれおおよ
そ１／４及び１／３程減じることができる。また、床の
寸法は１／３程減縮された。Ｈ2 Ｏに対する動的容量は
短いサイクル程減少するけれども、この損失は二重熱パ
ルスを適用したとき程大きくはない。また、多パルスの
供給によって生じる浅い床／短いサイクルの形態は、小
さい吸着剤粒子を組み込んで物質移動帯域の長さを短く
すると共に動的容量を増大するための極めて魅力的な機
会をもたらし、例えば、０．５ｍｍ程の小さい粒子を利
用することができる。小さい粒子に対する流動化の制限
によって課されるより低い表面速度は、床制限法を使用
することによって打破することができる。減圧の間の空
隙ガスの損失は、短いサイクル程大きくなるけれども、
制御しやすい状態のままである。
【００５３】
【表３】
【００５４】吸着プロセスにおける再生に対する多熱パ
ルスの使用は、プロセス効率及びコスト改善、並びに操
作範囲の拡張に対する大きな融通性を提供する。次の条
件、即ち、高い生成物純度要求条件、供給物中の高い汚
染物レベル、高い吸着熱、低乃至中程度のパージ有効
性、短いサイクル、再生に対する低乃至中程度の熱推進
力、及び低い再生温度のうちの１つ又は２つ以上が存在
するときに最も大きい利益が得られるようである。空気
精製の例を使用して多パルス式再生の概念を説明してき
たけれども、多パルス式再生は、任意の循環式吸着プロ
セス、例えば、任意の乾燥法、天然ガス精製等に対して
潜在的に応用可能である。更に、この概念は、２つの同
時的熱フロントの使用に限定されない。というのは、複
数の吸着剤層を並行して再活性化させるために任意数の
パルスを発生させることができるからである。多くのパ
ルス程、低い熱推進力において少ないパージを使用して
より速い再生を促進する傾向がある。
【００５５】多パルス式再生は、 ａ）均一に分布され、層にされ又は混合された吸着剤、 ｂ）１種又は２種以上の吸着剤、 ｃ）供給流れ中に含まれる１種又は２種以上の汚染物、 ｄ）１種又は２種以上の吸着された汚染物、 ｅ）圧力変動又は一定の圧力、 ｆ）軸、放射又は横方向の流れの吸着剤、 ｇ）複数の床、 ｈ）異なる流量、温度、圧力及び／又は純度の多パージ
流れ、 に関して実施することができることを認識すべきであ
る。
【００５６】多パルス式再生は、２つの床が吸着を受け
る間に第三の床が再生を受けつつあるような三床式プロ
セスに対して特に良く適合する。固有的に短い再生時間
（吸着時間の半分よりも短い）は、パージ流量に対して
有意に増加した要求、即ち、多熱フロントを使用して軽
減することができる条件を課す。
【００５７】多パルス式再生は、その支配する熱フロン
ト移動式によって見たときに広い潜在的な応用可能性を
有している。パージ流量（Ｊ）及び熱推進力（△Ｔ）
は、脱着時間を制御するように選択することができる。
吸着剤床の各層又は区域は、パージ流量と再生温度との
組み合わせを適用することによって独立して且つ並行し
て再活性化させることができる。図４ａ−４ｆに例示さ
れそして以下の相当するパラグラフに記載される例は、
多熱フロントを配置する潜在的手段の多様性の１つの面
を表わしている。
【００５８】図４ａは、２つ又は３つ以上の熱フロント
が形成されるように１つ又は２つ以上の内部加熱器の位
置６でエネルギーを導入することができることを示す。
吸着剤床は、発生される熱フロントの数と同じ数の同時
脱着区域に実質上分割される。エネルギー導入の位置
は、吸着された量に従った所望の再活性化時間及び吸着
質／吸着剤特性に影響を及ぼすように選択されることが
できる。
【００５９】図４ｂは、エネルギーを吸着剤床中に再活
性化のために伝達するのにエネルギーＱ2 によって加熱
された第二流体を使用するときには、流入口で又は中間
の吸着剤床位置において供給流れ７を冷却させるために
脱着工程の間で同じ熱交換器６を使用することができる
ことを示している。かかる冷却は、床の下流側の区域
“Ｂ”に入る前にそ上流側の区域“Ａ”で吸着から発生
する熱Ｑ3 を除去する働きをする。汚染物に対する容量
は高められた床温度では低いので、熱Ｑ3 の除去は、残
留する汚染物に関して吸着剤の下流側区域“Ｂ”の動的
容量を効果的に増大させる。
【００６０】図４ｃは、２つの独立したパージ流れ（９
及び１０）及び加熱器の使用、並びに吸着剤床の異なる
区域を通って対向する方向で移動する２つの熱フロント
の発生を表わしている。Ｑ2 は、最大の脱着が必要とさ
れるような吸着剤床内の最高汚染物負荷の区域にエネル
ギーを直接流入するように位置付けされる。パージ流れ
９及び１０は互いに混合しない。
【００６１】図４ｄは、埋設した熱交換器９が利用でき
ないときには、その熱交換器をプロセスにおいて他の装
置の間で共有しようとするときには、又は吸着剤の中間
点においてパージ流れから汚染物を除去しようとすると
きには、パージ９が床を通って移動するその中間点にお
いて外部熱Ｑ2 を導入するのが望ましいところの具体例
を示す。この点において、脱着の間に、汚染物は通常パ
ージガス流れ中に濃縮されて全パージの一部分だけが汚
染物を含有するようになることが理解される。パージ流
れを再循環（例えば、他の床に）させようとする場合に
は、又は汚染物の高濃度流れを区域Ａに導入しそこでそ
れらを再吸着させ得るようにするのが望ましくない場合
には、パージガスのいくらかを他の使用に対して保存し
ながらその流れから汚染物の大部分を選択的に除去する
ためにベント１３によるガス抜きを使用することができ
る。ある場合には、汚染物を回収することができる。
【００６２】図４ｅには、外部エネルギー添加Ｑ1 及び
内部エネルギー添加Ｑ2 を伴った複数のパージ流れ１１
及び１２が示されている。区域Ａへのパージ流量は、流
れ１１及び１２の合流のために増加する。熱フロントの
速度関係から誘導される原理の他に、この方法は、高純
度パージ（流れ１１）が、床の区域Ｂを汚染せずにその
区域Ａを再活性化するために低純度パージ（流れ１２）
を単独で又は流れ１１の補足に使用することができるよ
うな限定された供給状態にあるときにも有用である。
【００６３】図４ｆは、４ｅと同様の利益を提供する方
法を示しているが、但し、エネルギーＱ2 は床の外部で
パージ１２を加熱するために加えられる。この具体例で
は、Ｑ2 は、流れ１２のみを加熱するのに加えられる。
【００６４】上記の実施例では、主要のパージ流れ
（７、９及び１１）は、エネルギー添加Ｑ1 によって加
熱されるようにして示されている。これらのパージ流れ
は、吸着剤の温度よりも高い温度で吸着剤に供給される
べきであることのみを示すことが意図されている。かか
る加熱されたパージを得る方法は本発明の実施には必須
ではないが、しかし、いくつかの具体例では、例えば、
従来のガス炊き式、電気式又はスチーム式加熱器のよう
な直接手段、並びにマイクロ波又は吸着のような間接的
方法を含むことができる。加えて、パージは、他の方法
から又はこのプロセス内から送られることができる。こ
れと同じ論拠は、パージ流れ１０及び１２の加熱に適用
することができる。ある具体例では熱交換器又は加熱器
が吸着剤の内部に埋設されて示されているけれども、本
発明は、吸着剤床のこの位置を通過するパージの故意の
温度上昇をもたらす任意の手段を使用して実施されるこ
とができる。
【００６５】内部加熱手段は、吸着剤床の横断面を横切
って迅速な熱伝達を促進するように吸着剤中に又は不活
性物質の層中に埋設されることができる。
【００６６】吸着剤は、図３及び４ａ−４ｆに示される
ように単一容器に収容されてもよく、又は、例えば、パ
ージ流れが吸着床内の吸着剤層間を移動するときにその
パージ流れの加熱もしくは流量増加を容易にするように
多数の容器内に分配されてもよく、即ち、所定の吸着剤
床はいくつかの容器よりなることができる。
【００６７】
【発明の効果】多パルス式再生は、排出流れ中に汚染物
を濃縮させるのを促進するために応用されることができ
る。この特徴は、不純物を回収するために、またパージ
ガスを回収／再循環させるために応用することができ
る。図４ｃ及び４ｄは、汚染物の回収又は汚染物の選択
的排出に影響を与えることができる本発明の配置形態を
表わしている。
【００６８】また、多熱パルスの添加は、ＰＳＡ予備精
製に対して補助熱を発生させるのにも応用されることが
できる。基本的な方法は先に記載したと同じものであ
る。提供される大きな利益として、吸着剤の動的容量の
増大、サイクル時間の延長、及びパージ流量の減少が挙
げられる。多パルスの供給を次のような他のプロセス改
善、即ち、供給空気の温度に従ったサイクル時間の制
御、供給物の冷却、吸着剤粒度の最適化、及び再加圧ガ
ス用の貯蔵タンクの使用と組み合わせることによって追
加的な改善を得ることが可能である。
【００６９】本発明の具体的な特徴は、添付図面の１つ
又は２つ以上に便宜上示されている。というのは、本発
明に従って各特徴を他の特徴と結合させることができる
からである。別の具体例は当業者によって認識されるだ
ろうが、これらも本発明の特許請求の範囲内に含まれる
ものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１ａ−１ｃは、従来の単熱パルス式再生プロ
セスを示す。
【図２】図２ａ−２ｄは、吸着剤床の２つの区域が２つ
の熱フロントによって同時に再活性化される本発明に従
った多熱パルス式再生プロセスを示す。
【図３】図３は、本発明に従って多熱パルス式再生を実
施することができる１つの方法を示す。
【図４】図４ａ−４ｆは、本発明に従って複数の熱フロ
ントを配置することができる６つの方法を示す。
【符号の説明】
Ｑ1 、Ｑ2 、Ｑ3 熱エネルギー Ａ、Ｂ 吸着剤の段階 ５ 加熱帯域 ６、８ 加熱器 ７、９、１１ 主パージ流れ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 フランク・ノタロー アメリカ合衆国ニューヨーク州アマスト、 ハークロフト・コート18 (72)発明者 ジェファート・ジョン・ノーボビルスキ アメリカ合衆国ニューヨーク州オーチャー ド・パーク、ファース・ドライブ48

Claims (3)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 （ａ）第一端及び第二端を有しそしてそ
    れらの間に少なくとも１種の吸着剤が配置された収着剤
    床を準備し、この少なくとも１種の吸着剤には選択され
    たガスが吸着されており、 （ｂ）該床の第一区域に熱エネルギーＱ1 を導入するこ
    とによって第一熱パルスを供給し、 （ｃ）該第一熱パルスによって加熱されなかった該端間
    の少なくとも１つの区域において該床に熱エネルギーＱ
    2 を導入することによって少なくとも１つの追加的な熱
    パルスを供給し、しかして該吸着剤から該選択された吸
    着物質を更に脱着する、ことを含む収着剤床の再生法。
  2. 【請求項２】 工程ｂ及びｃから生じる脱着が実質上同
    時に行なわれる請求項１記載の方法。
  3. 【請求項３】 （ａ）第一端及び第二端を有しそしてそ
    れらの間に少なくとも１種の吸着剤が配置された収着剤
    床を準備し、この少なくとも１種の吸着剤には選択され
    たガスが吸着されており、 （ｂ）該床の第一端に第一パージ流れを供給して第一熱
    パルスを発生させ、 （ｃ）該床の一部分を通して該第一パージを横切らせて
    該部分にある吸着剤から該選択されたガスを脱着させ、 （ｄ）少なくとも１つのより冷たいパージ流れを供給し
    て該床を横切って該第一パージガスを移動させ且つ該吸
    着物質を冷却し、 （ｅ）該第一熱パルスによって加熱されなかった該端間
    の少なくとも１つの区域において該床に熱エネルギーＱ
    2 を導入することによって少なくとも１つの追加的な熱
    パルスを供給し、しかして該吸着剤から該選択された吸
    着物質を更に脱着させ、ここで該床は実質上脱着され
    る、ことを含む収着剤床の再生法。
JP9190750A 1996-07-03 1997-07-02 多熱パルス式ｐｓａ系 Pending JPH1057744A (ja)

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