JPH1047366A

JPH1047366A - 弾性軸継手およびその製法

Info

Publication number: JPH1047366A
Application number: JP20391996A
Authority: JP
Inventors: Takehiko Taguchi; 武彦田口
Original assignee: Sumitomo Riko Co Ltd
Current assignee: Sumitomo Riko Co Ltd
Priority date: 1996-08-01
Filing date: 1996-08-01
Publication date: 1998-02-17

Abstract

(57)【要約】【課題】捩じりばね特性がばらつくことがなく、補強材
のリング形状がばらけることがなく、生産性の良い弾性
軸継手を提供する。【解決手段】複数の貫通丸穴１ａが同心円状に穿設され
た平板状の弾性体１と、上記各貫通丸穴１ａに固着され
た複数のカラー２ａ〜２ｄと、隣り合う２つのカラー２
ａ〜２ｄに袈裟掛け状に架設され上記弾性体１内に埋設
されたリング状の補強材３とを備えている。そして、上
記補強材３が、熱可塑性エラストマー５で被覆された複
数の補強糸４を並列状に配設した状態で一体化してなる
テープ６の複数本の積層体である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動車等のステア
リングジョイント，ＦＣＲカップリング等に用いる弾性
軸継手およびその製法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、自動車等のステアリングジョ
イント（ステアリングシャフトとステアリングギアをジ
ョイントする部分）等には、図１１および図１２に示す
ようなステアリングカップリング（弾性軸継手）が用い
られている。このステアリングカップリングは、４つの
貫通穴３１ａが仮想円周上に等間隔をあけて穿設された
円盤状のゴム製弾性体３１と、上記各貫通穴３１ａに固
定された金属製カラー（円筒体）３２ａ〜３２ｄと、隣
り合う各カラー３２ａ〜３２ｄに袈裟掛け状に架設され
たリング状の補強材３３とからなる。この補強材３３
は、ゴム糊を被覆した補強糸４１（図１４参照）を多重
に巻き取ってリング状に作製したものである。図におい
て、３４は中央貫通穴である。このようなステアリング
カップリングでは、図１３に示すように、４つのカラー
３２ａ〜３２ｄのうち、相対峙する１組のカラー３２
ａ，３２ｃがステアリングシャフト３５の下端部から延
びる二股状の連結部３５ａに嵌合するとともに、他の１
組のカラー３２ｂ，３２ｄ（図１３には、一方のカラー
３２ｂしか示されていない）がステアリングギア３６の
シャフト上端部３６ｂから延びる二股状の被連結部３６
ａ（図には、一方の被連結部３６ａしか示されていな
い）に嵌合しており、ステアリングシャフト３５の上端
部に取付けられるハンドルの操舵角度または回転トルク
をステアリングギア３６に伝達している。また、このス
テアリングカップリングには、操舵安定性のために所望
の捩じりばね特性が必要とされれており、上記補強材３
３は、上記回転トルクに対する補強になるとともに、上
記所望の捩じりばね特性を得るための補助になってい
る。

【０００３】上記ステアリングカップリングは、つぎの
ようにして作製される。すなわち、まず、図１４に示す
ように、糸巻用円筒体４０に巻回されたポリエステルコ
ード等の補強糸４１を糸巻用円筒体４０から引き出して
ゴム糊塗布機４２のゴム糊浴槽（図示せず）に通し、補
強糸４１にゴム糊を被覆する。ついで、このゴム糊を被
覆した一本の補強糸４１を巻き取り機（図示せず）に設
けた一対の巻き取り軸４３に多重に巻き取ってリング状
にし、リング状の補強材３３を作製する。この補強材３
３のリング形状はゴム糊の粘着性により保持されるた
め、巻き取り機による巻き取り後に巻き取り機から補強
材３３を取り外しても、補強材３３のリング形状が保持
されている。この補強材３３を４つ作製する。つぎに、
成形型（図示せず）内に４つの金属製カラー３２ａ〜３
２ｄを仮想円周上に等間隔をあけて配置し、隣り合う各
カラー３２ａ〜３２ｄに補強材３３をそれぞれ袈裟掛け
状に架設する（図１５参照）。そののち、成形型内にゴ
ムを注入し、加硫し、円盤状のゴム製弾性体３１で４つ
のカラー３２ａ〜３２ｄおよび４つの補強材３３を一体
化する。このとき、補強糸４１を被覆するゴム糊により
補強材３３が弾性体３１に強固に一体化する。このよう
にしてステアリングカップリングが作製される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
方法では、一本の補強糸４１を多重に巻回してリング状
の補強材３３を作製しているため、巻き取り後のリング
形状が不均一になりやすい。しかも、補強糸４１へのゴ
ム糊の付着が不均一になりやすく、また、補強糸４１に
付着したゴム糊の粘着力（ゴム糊の粘着力はあまり強く
ない）だけで補強材３３のリング形状を保持しているた
め、補強材３３のリング形状の保形力が弱く、補強糸４
１がばらけやすい。したがって、ゴム注入時におけるゴ
ム注入圧により、各カラー３２ａ〜３２ｄに架設した補
強材３３のリング形状が崩れて捩じりばね特性にばらつ
きが生じる。また、補強糸４１がばらけやすいため、補
強糸４１の端部が弾性体３１から飛び出して製品表面へ
露出し、外観不良を起こす。そのうえ、補強材３３を巻
き取り機から取り外して成形型内のカラー３２ａ〜３２
ｄにセットする際に、補強糸４１のゴム糊が巻き取り機
や成形型等に付着して補強材３３のリング形状が崩れ、
捩じりばね特性にばらつきが生じるという問題もある。

【０００５】そこで、補強材３３の保形性を向上させる
ため、図１６に示すように、数本の（図面では、４本
の）補強糸４１を数個の（この例では、４個の）糸巻用
円筒体４０から引き出して並列状に並べ、上記４本の補
強糸４１を上下一対の未加硫ゴムシート４５で挟み、こ
れを巻き取って多層に積層したのち予備加硫して一体化
しテープ状にするものがある。このものでは、補強材３
３のリング形状が崩れにくいものの、加硫を２回行わな
ければならず、生産性が悪いという問題がある。また、
未加硫ゴムシート４５に代えて、熱可塑性樹脂製のシー
トを用いることも考えられるが、このものでは、熱可塑
性樹脂自体が硬くてステアリングカップリングが高剛性
化し、所望の捩じりばね特性を得ることができないとい
う問題がある。

【０００６】本発明は、このような事情に鑑みなされた
もので、捩じりばね特性のばらつきを低減することがで
き、しかも、補強糸がばらけて補強糸の端部が弾性体か
ら飛び出すことがなく、生産性の良い弾性軸継手および
その製法の提供をその目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明は、複数の貫通穴が同心円状に穿設された弾
性体と、上記弾性体の各貫通穴に固着された複数の筒状
体と、隣り合う２つの筒状体に袈裟掛け状に架設され上
記弾性体内に埋設されたリング状補強材とを備え、上記
補強材が、熱可塑性エラストマーで被覆された複数の補
強糸を並列状に配設した状態で一体化してなるテープ状
体の複数本の積層体である弾性軸継手を第１の要旨と
し、成形型内に複数の筒状体を成形空間の中心を囲うよ
うに所定間隔で配置する工程と、溶融した熱可塑性エラ
ストマーで複数の補強糸を被覆することにより得られた
補強糸を並列状に揃えた状態で熱可塑性エラストマーを
固化し全体をテープ状体にする工程と、上記テープ状体
を複数本積層した状態でリング状に形成しリング状補強
材化する工程と、上記リング状に形成したテープ状体を
成形型内の隣り合う２つの筒状体に袈裟掛け状に架設す
る工程と、上記成形型内を弾性体で埋めて上記複数の筒
状体とテープ状体と弾性体とを一体化する工程を備えた
弾性軸継手の製法を第２の要旨とする。

【０００８】すなわち、本発明の弾性軸継手は、複数の
貫通穴が同心円状に穿設された弾性体と、上記弾性体の
各貫通穴に固着された複数の筒状体と、隣り合う２つの
筒状体に袈裟掛け状に架設され上記弾性体内に埋設され
たリング状補強材とを備えており、上記補強材が、熱可
塑性エラストマーで被覆された複数の補強糸を並列状に
配設した状態で一体化してなるテープ状体の複数本の積
層体である。このように本発明の弾性軸継手では、リン
グ状補強材が、（複数の補強糸を一体化してなる）テー
プ状体を積層状に巻回等することにより作製されている
ため、複数の補強糸が揃ってリング状になり、補強材の
リング形状が均一になりやすい。しかも上記テープ状体
は、熱可塑性エラストマーをバインダーとして用い、こ
の熱可塑性エラストマーで被覆された複数の補強糸を並
列状に配設した状態で固化して一体化したものであるた
め、テープ状体に複数の補強糸を強固に保持することが
できる。したがって、補強材のリング形状の保形力が強
く、しかも、各補強糸がばらけることがなく、捩じりば
ね特性のばらつきを大幅に低減することができ、所望の
捩じりばね特性を満足することができるようになる。ま
た、上記のように、補強糸がばらけないことから、補強
糸の端部が弾性体から飛び出して製品表面へ露出するこ
とがない。そのうえ、補強糸が熱可塑性エラストマーで
被覆されているため、補強材に直接弾性体が触れること
がなく、弾性体をゴム材料で作製した場合にも、ゴム配
合薬品（アミン）による補強糸の劣化を防ぐことがで
き、ゴム材料の自由度も高くなる。

【０００９】一方、本発明の弾性軸継手の製法は、溶融
した熱可塑性エラストマーで複数の補強糸を被覆するこ
とにより得られた補強糸を並列状に揃えた状態で熱可塑
性エラストマーを固化し全体をテープ状体にする工程
と、上記テープ状体を複数本積層した状態でリング状に
形成しリング状補強材化する工程とを備えている。この
ように本発明の製法では、（複数の補強糸を一体化して
なる）テープ状体を積層状に巻回等することによりリン
グ状補強材化しているため、複数の補強糸を揃えてリン
グ状に形成することができ、補強材のリング形状が均一
になりやすい。しかも、上記テープ状体は、熱可塑性エ
ラストマーをバインダーとして用い、この熱可塑性エラ
ストマーで被覆された複数の補強糸を並列状に配設した
状態で固化して一体化したものであるため、テープ状体
に複数の補強糸を強固に保持することができる。したが
って、補強材のリング形状の保形力が強く、しかも、各
補強糸がばらけることがなく、ゴム注入時におけるゴム
注入圧等、筒状体とテープ状体と弾性体を一体化する際
に補強材のリング形状が崩れることがない。したがっ
て、捩じりばね特性のばらつきを大幅に低減することが
でき、所望の捩じりばね特性を満足することができるよ
うになる。さらに、補強糸がばらけないため、補強糸の
端部が弾性体から飛び出して製品表面へ露出することが
ない。そのうえ、補強糸が熱可塑性エラストマーで被覆
されているため、補強材に直接弾性体が触れることがな
く、弾性体をゴム材料で作製した場合にも、ゴム配合薬
品（アミン）による補強糸の劣化を防ぐことができ、ゴ
ム材料の自由度も高くなる。そのうえ、複数の補強糸に
熱可塑性エラストマーを被覆して固化する作業が数十秒
で可能であり、生産性に優れる。さらに、補強材は硬化
状態にあるため、（補強糸をリング状に形成するため
の）巻き取り機等から補強材を取り外して成形型内の筒
状体にセットする際に、補強材が巻き取り機や成形型等
に付着することがなく、補強材のリング形状の崩れが起
こらない。

【００１０】つぎに、本発明を詳しく説明する。

【００１１】本発明の弾性軸継手は、複数の貫通穴が穿
設された弾性体と、上記各貫通穴に固着された複数の筒
状体と、上記弾性体内に埋設されたリング状補強材を備
えている。そして、上記補強材が、熱可塑性エラストマ
ーで被覆された複数の補強糸を並列状に配設した状態で
一体化してなるテープ状体の複数本の積層体で構成され
ている。

【００１２】上記弾性体を構成する材料としては、ＮＲ
（天然ゴム），ＢＲ（ブタジエンゴム），ＳＢＲ（スチ
レンブタジエンゴム），ＣＲ（クロロプレンゴム），Ｅ
ＰＤＭ（エチレンプロピレンターポリマー），ＩＩＲ
（ブチルゴム）等の各種のゴム材料や、スチレン系（Ｓ
ＩＳ，ＳＢＳ，ＳＥＢＳ，ＳＥＰＳ）、オレフィン系
（ＴＰＯ）、塩ビ系（ＴＰＶＣ）、ウレタン系（ＴＰ
Ｕ）、エステル系（ＴＰＥＥ）、アミド系（ＴＰＡＥ）
等の各種の熱可塑性エラストマーが用いられる。熱可塑
性エラストマーを用いる場合には、弾性体の材料を補強
糸を被覆する熱可塑性エラストマーと同じにすることに
より、弾性体，筒状体および補強糸を一体化する際に、
一体化のための温度が限定されないという利点がある。

【００１３】上記筒状体としては、通常、金属製の円筒
体が用いられる。

【００１４】上記補強糸としては、ポリエステル，ナイ
ロン６，ナイロン６６，レーヨン，アラミド等の各種の
合成樹脂製コードや、炭素繊維，ガラス繊維，スチール
等の各種の有機，無機繊維コードが挙げられる。上記補
強糸の材料として、合成樹脂材料を用いる場合には、そ
の熱収縮率の範囲が１〜１０％に設定され、好ましく
は、２〜７％に設定される。熱収縮率が上記範囲内に設
定されていると、補強糸が加硫時（成形時）の熱で収縮
し、熱可塑性エラストマーがゴム製弾性体に融着すると
同時にヒートセットされる。

【００１５】上記熱可塑性エラストマーの材料として
は、各種の熱可塑性エラストマーが用いられるが、弾性
体がゴム材料である場合には、加硫時（１５０〜１６０
℃）の温度に耐えられるものが用いられる。このような
ものとして、オレフィン系，ウレタン系，エステル系，
アミド系の熱可塑性エラストマーが用いられる。より詳
しく説明すると、オレフィン系の熱可塑性エラストマー
としては、熱可塑性ポリオレフィン（ＰＥ，ＰＰ等）と
エラストマー（ＥＰＤＭ，ＥＰＲ等）のブレンド物で、
サントプレーン（ＡＥＳ社製），住友ＴＰＥ（住友化学
社製），ミラストマー（三井石油化学社製）等が用いら
れ、ウレタン系の熱可塑性エラストマーとしては、ポリ
エステルポリオールまたはポリエーテルポリオールを主
成分として構成されており、ミラクトラン（日本ミラク
トラン製），パンデックス（大日本インキ化学工業
製），エラストラン（武田バーディシェウレタン工業
製）等が用いられ、エステル系の熱可塑性エラストマー
としては、ポリ１，４−ブタンジオールテレフタレート
とポリアルキレンエーテルテレフタレートのブロック共
重合体で、ハイトレル（ＤｕＰｏｎｔ製），ペルプレン
（東洋紡績製）等が用いられ、アミド系の熱可塑性エラ
ストマーとしては、ポリエーテルあるいはポリエステル
とポリアミドのブロック共重合体で、Ｐｅｂａｘ（東レ
製），Ｖｅｓｔａｍｉｄ（ダイセルヒュルス製）等が用
いられる。

【００１６】上記複数の補強糸を熱可塑性エラストマー
で被覆し一体化してテープ状体を作製する方法として
は、押し出し機を使用する方法、ディップ被覆する方法
等がある。押し出し機を使用す場合には、図３に示すよ
うに、まず、押し出し機１５のホッパー１６から材料５
（粉，粒体の熱可塑性エラストマー）を供給し、シリン
ダ１７内で溶融したのち、ダイ１８に押し出す。つぎ
に、このダイ１８に、図４に示すように、複数の補強糸
４（図面では、１本の補強糸４しか見えない）を並列状
にガイド２３に通し、各補強糸４の外周部をダイ１８に
押し出された溶融材料５で被覆しながら、この溶融材料
５をヒーター１９，２０で加熱，固化して、テープ状体
を作製することが行われる。図３において、２１はスク
リューで、２１ａはスクリューねじ山である。また、図
４において、２２はダイ本体で、２４は溶融材料５の通
路である。一方、ディップ被覆する場合には、図５に示
すように、複数の補強糸４（図面では、１本の補強糸４
しか見えない）を並列状に並べて貯槽１３内の溶融材料
５（熱溶融させた熱可塑性エラストマー）に浸漬して各
補強糸４の外周部を溶融材料５で被覆したのち、冷却槽
１４に通して固化し、テープ状体６を作製することが行
われる（図６参照）。図において、２７〜２９は回転ロ
ールである。

【００１７】上記テープ状体をリング状に形成する方法
としては、図７に示すような巻き取り装置が用いられ
る。この巻き取り装置は、ターンテーブル等に固定され
た一対の円柱状巻き取り具２５と、上記ターンテーブル
等に両巻き取り具２５間の中央位置で固定された一対の
加熱体（熱融着体）２６を備えている。そして、まず、
テープ状体の始端部６ａを加熱体の一方に熱融着により
固定し、ついで、ターンテーブル等を回転させることに
より両巻き取り具２５にテープ状体をリング状に巻回す
る。この巻回の際に、順次積層されていくテープ状体に
各加熱体２６の熱が伝熱で伝わってその内側のテープ状
体に熱融着する。そして、上記ターンテーブル等を所定
回数回転させて両巻き取り具２５にテープ状体を所定回
数巻回させたのち、テープ状体の終端部をその内側のテ
ープ状体に熱融着し、ここで切断することが行われる。
この方法では、テープ状体の始端部６ａ，終端部等の固
定力が補強糸の被覆材料（熱可塑性エラストマー）の強
度に依存しており、この熱可塑性エラストマーの選択に
より強固に固定できるうえ、リング状に形成されたテー
プ状体の始端部６ａ，終端部以外にも、相対峙する２箇
所で熱融着されるため、テープ状体がほどけることがな
い。また、接着剤を用いる方法や被覆材料自体の粘着性
を利用する方法も考えられる。これらの方法でも、積層
されるテープ状体同士を所定個所で接合してテープ状体
がほどけないようにすることが好ましい。また、この接
合は、テープ状体の全長にわたって行ってもよい。

【００１８】成形型を用いて筒状体，補強材，弾性体を
一体化する方法としては、型加硫等のプレス加硫や、注
型成形，インジェクション成形等が行われる。

【００１９】

【発明の実施の形態】つぎに、本発明の実施の形態を図
面にもとづいて説明する。

【００２０】図１は本発明のステアリングカップリング
（弾性軸継手）の一実施の形態を示す拡大断面図であ
る。図において、１は４つの貫通丸穴１ａが同心円状に
（すなわち、仮想円周上に）等間隔をあけて穿設された
円盤状の天然ゴム製弾性体であり、この弾性体１の各貫
通丸穴１ａにそれぞれ円筒状の金属製カラー（筒状体）
２ａ〜２ｄが固着されている。また、上記弾性体１に
は、図２に示すように、その内部に４つのリング状の補
強材３が埋設されており、各補強材３が隣り合うカラー
２ａ〜２ｄ同士に袈裟掛け状に架設されている。上記補
強材３は、テープ（テープ状体）６を３重に巻回してリ
ング状体に形成したもので構成されており、このテープ
６は、並列状に並ぶ４本のポリエステル製補強糸４をエ
ステル系熱可塑性エラストマー（ＴＰＥＥ）５で被覆し
一体化したものからなる。図において、７は弾性体１の
中央に穿設された貫通丸穴である。

【００２１】上記ステアリングカップリングを、つぎの
ようにして作製することができる。すなわち、まず、図
８に示すように、補強糸４を多重に巻回した円筒体１０
を４個用意するとともに、成形型（図示せず）を１個用
意する。この成形型には、図９に示すように、その下型
１１の円柱状の成形空間１１ａの下面１１ｂに同心円状
に等間隔をあけて４つの丸形凹部（図示せず）が穿設さ
れており、各丸形凹部にカラー２ａ〜２ｄの下部が嵌合
されている。これにより、上記下型１１の成形空間１１
ａ内にカラー２ａ〜２ｄが同心円状に等間隔をあけて配
設されている。図９において、１２はステアリングカッ
プリングの貫通丸穴７（図２参照）を作製するための円
柱状ピンである。ついで、各円筒体１０から補強糸４を
引き出して並列状に引き揃え、図５に示すように、上記
引き揃えた補強糸４を貯槽１３に導入し、この貯槽１３
に貯留された溶融ＴＰＥＥ５に浸漬し、このＴＰＥＥ５
で各補強糸４の外周部を被覆する。つぎに、各補強糸４
を並列状に引き揃えたままで冷却槽１４に通して上記溶
融ＴＰＥＥ５を固化する。これにより、４本の補強糸４
を一体化したテープ６を作製する（図６参照）。つぎ
に、このテープ６を、図７に示すような巻き取り装置の
両巻き取り具２５に巻き取る。そして、この巻き取り装
置により、テープ６を３重に巻回したリング状の補強材
３を４つ作製する。図８において、３０ａ〜３０ｃは回
転ロールである。つぎに、これら４つの補強材３を巻き
取り装置から取り外し、図１０に示すように、成形型内
の４つのカラー２ａ〜２ｄに袈裟掛け状に架設する。こ
のとき、各カラー２ａ〜２ｄは成形型に位置決め，固定
されているため動かない。この状態で、成形型内に未加
硫の天然ゴム材料を注入し、加硫して、製品化する。

【００２２】上記のように、補強材３が、４本の補強糸
４を一体化してなるテープ６を積層状に巻回することに
より作製されているため、４本の補強糸４が揃ってリン
グ状になり、補強材３のリング形状が均一になりやす
い。しかも、上記テープ６は、熱可塑性エラストマー５
をバインダーとして用いたものであるため、テープ６に
各補強糸４を強固に保持することができる。したがっ
て、補強材３のリング形状の保形力が強く、しかも、各
補強糸４がばらけることがない。また、補強糸４がばら
けないことから、補強糸４の端部が弾性体１から飛び出
して製品表面へ露出することがない。さらに、補強糸４
が熱可塑性エラストマー５で被覆されているため、補強
材４に直接弾性体１が触れることがなく、弾性体１をゴ
ム材料で作製した場合にも、ゴム配合薬品（アミン）に
よる補強糸４の劣化を防ぐことができる。そのうえ、各
補強糸４に熱可塑性エラストマー５を被覆・固化する作
業が数十秒で可能であり、生産性に優れる。さらに、補
強材３は硬化状態にあるため、巻き取り機や成形型等に
付着することがなく、補強材３のリング形状の崩れが起
こらない。

【００２３】なお、上記実施の形態では、１本のテープ
６を作製するのに、４本の補強糸４を用いているが、２
本以上であれば何本でもよく、好適には、５〜１０本用
いられる。また、テープ６を３回巻回してリング状の補
強材３を作製しているが、何回巻回してもよく、好適に
は、３〜８回巻回される。

【００２４】

【発明の効果】以上のように、本発明の弾性軸継手によ
れば、リング状補強材が、（複数の補強糸を一体化して
なる）テープ状体を積層状に巻回等することにより作製
されているため、複数の補強糸が揃ってリング状にな
り、補強材のリング形状が均一になりやすい。しかも、
上記テープ状体は、熱可塑性エラストマーをバインダー
として用い、この熱可塑性エラストマーで被覆された複
数の補強糸を並列状に配設した状態で固化して一体化し
たものであるため、テープ状体に複数の補強糸を強固に
保持することができる。したがって、補強材のリング形
状の保形力が強く、しかも、各補強糸がばらけることが
なく、捩じりばね特性のばらつきを大幅に低減すること
ができ、所望の捩じりばね特性を満足することができる
ようになる。また、上記のように、補強糸がばらけない
ことから、補強糸の端部が弾性体から飛び出して製品表
面へ露出することがない。そのうえ、補強糸が熱可塑性
エラストマーで被覆されているため、補強材に直接弾性
体が触れることがなく、弾性体をゴム材料で作製した場
合にも、ゴム配合薬品（アミン）による補強糸の劣化を
防ぐことができ、ゴム材料の自由度も高くなる。

【００２５】一方、本発明の製法によれば、（複数の補
強糸を一体化してなる）テープ状体を積層状に巻回等す
ることによりリング状補強材化しているため、複数の補
強糸を揃えてリング状に形成することができ、補強材の
リング形状が均一になりやすい。しかも、上記テープ状
体は、熱可塑性エラストマーをバインダーとして用い、
この熱可塑性エラストマーで被覆された複数の補強糸を
並列状に配設した状態で固化して一体化したものである
ため、テープ状体に複数の補強糸を強固に保持すること
ができる。したがって、補強材のリング形状の保形力が
強く、しかも、各補強糸がばらけることがなく、ゴム注
入時におけるゴム注入圧等、筒状体とテープ状体と弾性
体を一体化する際に補強材のリング形状が崩れることが
ない。したがって、捩じりばね特性のばらつきを大幅に
低減することができ、所望の捩じりばね特性を満足する
ことができるようになる。さらに、補強糸がばらけない
ため、補強糸の端部が弾性体から飛び出して製品表面へ
露出することがない。そのうえ、補強糸が熱可塑性エラ
ストマーで被覆されているため、補強材に直接弾性体が
触れることがなく、弾性体をゴム材料で作製した場合に
も、ゴム配合薬品（アミン）による補強糸の劣化を防ぐ
ことができ、ゴム材料の自由度も高くなる。そのうえ、
複数の補強糸に熱可塑性エラストマーを被覆して固化す
る作業が数十秒で可能であり、生産性に優れる。さら
に、リング状補強材は硬化状態にあるため、（補強糸を
リング状に形成するための）巻き取り機等から補強材を
取り外して成形型内の筒状体にセットする際に、補強材
が巻き取り機や成形型等に付着することがなく、補強材
のリング形状の崩れが起こらない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のステアリングカップリングの一実施の
形態の拡大断面図である。

【図２】上記ステアリングカップリングの平面図であ
る。

【図３】押し出し機の説明図である。

【図４】ダイの説明図である。

【図５】ディップ被覆方法の説明図である。

【図６】冷却槽の説明図である。

【図７】巻き取り装置の説明図である。

【図８】ステアリングカップリングの製造方法の説明図
である。

【図９】成形型の下型にカラーを配設した状態を示す平
面図である。

【図１０】上記カラーに補強材を架設した状態を示す平
面図である。

【図１１】従来例のステアリングカップリングの平面図
である。

【図１２】従来例のステアリングカップリングの断面図
である。

【図１３】ステアリングカップリングの使用状態の説明
図である。

【図１４】従来例のステアリングカップリングの作製方
法の説明図である。

【図１５】従来例のステアリングカップリングの作製方
法の説明図である。

【図１６】他の従来例の説明図である。

【符号の説明】

１弾性体１ａ貫通丸穴２ａ〜２ｄカラー３補強材４補強糸５熱可塑性エラストマー６テープ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の貫通穴が同心円状に穿設された弾
性体と、上記弾性体の各貫通穴に固着された複数の筒状
体と、隣り合う２つの筒状体に袈裟掛け状に架設され上
記弾性体内に埋設されたリング状補強材とを備え、上記
補強材が、熱可塑性エラストマーで被覆された複数の補
強糸を並列状に配設した状態で一体化してなるテープ状
体の複数本の積層体であることを特徴とする弾性軸継
手。
【請求項２】成形型内に複数の筒状体を成形空間の中
心を囲うように所定間隔で配置する工程と、溶融した熱
可塑性エラストマーで複数の補強糸を被覆することによ
り得られた補強糸を並列状に揃えた状態で熱可塑性エラ
ストマーを固化し全体をテープ状体にする工程と、上記
テープ状体を複数本積層した状態でリング状に形成しリ
ング状補強材化する工程と、上記リング状に形成したテ
ープ状体を成形型内の隣り合う２つの筒状体に袈裟掛け
状に架設する工程と、上記成形型内を弾性体で埋めて上
記複数の筒状体とテープ状体と弾性体とを一体化する工
程を備えたことを特徴とする弾性軸継手の製法。