JPH1039879A - カラオケシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数のカラオケ端末の全ての利用者をデュエ
ット相手の候補にする。 【解決手段】 カラオケ端末３０においてキーパッド３
１１から入力されたデュエット要求を、ネットワーク４
０を介してフロント端末１０が受信すると、デュエット
要求をしてきた以外の全てのカラオケ端末３０に、ネッ
トワーク４０を通してデュエット要求が表示されるよう
に制御する。そして、デュエット了解を送信してきたカ
ラオケ端末３０があれば、デュエット要求してきたカラ
オケ端末３０に希望者がある旨の通知を行なう。そし
て、デュエット要求してきたカラオケ端末３０とデュエ
ット了解をしてきたカラオケ端末３０とのチャンネルを
一致させ、同期させながらカラオケ演奏をさせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数のカラオケ端
末と、該カラオケ端末を管理するための管理装置と、カ
ラオケ端末と管理装置及びカラオケ端末同士を接続可能
なネットワークとを備えるカラオケシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】従来の
カラオケ装置では、デュエット曲を歌いたいと思った場
合、相手になる人を一緒にカラオケを楽しんでいるグル
ープ員の中から募るのが一般的である。但し、デュエッ
ト曲を一緒に歌ってくれる（歌える）人が同じグループ
内に必ずいるとは限らない。例えば、１人でカラオケを
楽しんでいる場合には当然相手は居ないし、複数人であ
っても同性しか居ない場合には男女声によるデュエット
曲は歌えなくなる。そこで、このような場合にデュエッ
ト曲を歌える機能を備えたカラオケ装置も考えられてい
る。例えば１人でもデュエット曲を歌えるようにする場
合は、カラオケ装置に自分の歌いたいパートを知らせて
おくと装置自身が他のパート（例えば自分が男性パート
を歌いたい場合には女性パートが該当する。）の歌唱音
声を自動的に出力するようにしている。また、同性同士
でも男女声によるデュエット曲を歌えるようにする場合
には、一方の歌唱者の入力音声を１オクターブ上げたり
下げたりすることで、女性あるいは男性に対応する音域
に変換するというものである。

【０００３】しかしながら、上述の１人デュエット機能
では、デュエット相手の歌唱音声が所詮カラオケ装置に
より機械的に造られた画一的なものであり、人間同士で
行なう場合のデュエット相手との間の歌に対するイメー
ジの違いやいわゆる歌の上手下手による意外性といった
楽しみが減ってしまう。また、同性同士でも男女声によ
るデュエット曲を歌える機能では、一応のデュエット相
手が存在することとなるが、男性なら女性、女性なら男
性というように異性の相手とデュエットするという本質
的なデュエット曲の楽しみがなく、その点でのメリット
がない。

【０００４】そこで本発明は、上述した問題点を解決す
るためになされたものであり、複数のカラオケ端末が同
時期に利用されている場合には、それら複数のカラオケ
端末の全ての利用者をデュエット相手の候補にできるよ
うにすることを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段及び発明の効果】上記目的
を達成するためになされた請求項１に記載の発明は、所
定のカラオケ演奏を実行すると共に、マイクより入力さ
れた利用者による歌唱音声を出力可能な複数のカラオケ
端末と、該カラオケ端末を管理するための管理装置と、
カラオケ端末と管理装置及びカラオケ端末同士を接続可
能なネットワークとを備えるカラオケシステムであっ
て、カラオケ端末は、利用者からの指示に基づき、管理
装置に対してデュエット要求及びデュエット了解を通知
可能とされており、管理装置は、カラオケ端末からデュ
エット要求があれば他のカラオケ端末の利用者に対して
デュエット要求があることを報知し、当該デュエット要
求を了解した旨の応答があった場合には、デュエット要
求をしたカラオケ端末とデュエット要求を了解したカラ
オケ端末との間で通信可能なようにネットワークを設定
した上で、当該両カラオケ端末に対して同期させたカラ
オケ演奏を実行させると共に、ネットワークを介して両
カラオケ端末における歌唱音声を互いに相手側のカラオ
ケ端末側へ送信して出力させるよう構成されていること
を特徴とする。

【０００６】本カラオケシステムによれば、各カラオケ
端末において所定のカラオケ演奏を実行し、マイクより
入力された利用者による歌唱音声を出力してカラオケを
楽しむことができる。そして、他のカラオケ端末の利用
者との間でデュエットをしたい場合には、利用者が指示
すると管理装置に対してデュエット要求を通知する。

【０００７】一方、管理装置はカラオケ端末からデュエ
ット要求があれば他のカラオケ端末の利用者に対してデ
ュエット要求があることを報知する。報知された他のカ
ラオケ端末では、利用者が指示すると管理装置に対して
デュエット了解を通知することができる。このデュエッ
ト要求を了解した旨の応答があった場合に管理装置は、
デュエット要求をしたカラオケ端末とデュエット要求を
了解したカラオケ端末との間で通信可能なようにネット
ワークを設定する。例えば、各カラオケ端末にそれぞれ
個別のチャンネルが設定されている場合には、それらの
両カラオケ端末のチャンネルを一致させる。その上で、
両カラオケ端末に対して同期させたカラオケ演奏を実行
させる。カラオケ演奏を同期させて実行する場合には、
例えば両カラオケ端末にカラオケ演奏を実行できるよう
に準備させておき、演奏開始を同時に実行させるように
指示するといった手法が考えられる。このように同期し
たカラオケ演奏を実行されると共に、ネットワークを介
して両カラオケ端末における歌唱音声を互いに相手側の
カラオケ端末側へ送信して出力させる。これによって一
方のカラオケ端末にて入力された歌唱音声は他方のカラ
オケ端末に送られてそこで出力されるため、別のカラオ
ケ端末の利用者同士でデュエットができるのである。

【０００８】複数のカラオケ端末が同時期に利用されて
いる場合には、あるカラオケ端末からのデュエット要求
を他のカラオケ端末の利用者に報知すれば、他のカラオ
ケ端末の利用者の中にそのデュエット要求を受けても良
いと考える人が居る可能性がある。つまり、単独のカラ
オケ端末の利用者同士ではデュエットができない場合に
でも、複数のカラオケ端末の全ての利用者をデュエット
相手の候補にすることで、デュエットが実現し易くなる
のである。もちろん、単独のカラオケ端末の利用者同士
でデュエットができるような場合でも、別のカラオケ端
末の利用者との間でデュエットを行なうという通常と違
う楽しみを得ることができる。

【０００９】なお、管理装置がデュエット要求に応じて
他のカラオケ端末の利用者にデュエット要求があること
を報知する場合には、例えば背景映像に歌詞テロップを
合成したものをテレビモニタ等の表示手段に出力する映
像カラオケといわれるようなものにおいては、そのテレ
ビモニタ等に表示することで利用者に報知すればよい。
この際、請求項２に示すように、予め設定された表示回
数、１回の表示時間及び表示インターバルに基づいてカ
ラオケ端末の持つ表示手段に表示させるようにすること
が考えられる。

【００１０】これは、上記テレビモニタ等の表示手段の
本来の目的が背景映像や歌詞テロップの表示であった場
合、デュエット要求を報知するための表示はそれらに突
然割り込むこととなるため、利用者の注意を引き付ける
などの意味で、複数回にわけて表示するようにしたもの
である。

【００１１】また、請求項３に示すように、管理装置
は、デュエット要求に応じて他のカラオケ端末の利用者
にデュエット要求があることを報知した後、所定の通知
処理終了条件が成立するまでにデュエット要求を了解し
た旨の応答がなかった場合には、デュエット要求をした
カラオケ端末にその旨を報知するようにしてもよい。こ
れは、デュエット要求を了解した旨の応答があった場合
にはその後デュエットのためのカラオケ演奏等に移行す
るためよいが、了解した旨の応答がなかった場合に何も
報知しないと了解があったのかなかったかの判断もでき
なくなることを考慮して、その場合はデュエット要求を
したカラオケ端末に了解の応答がなかった旨を報知する
ようにしたのである。

【００１２】一方、デュエット要求の内容として様々な
ものが考えられるが、請求項４に示すように、少なくと
もデュエットを希望する曲名及び性別を指定するように
することが好ましい。デュエット要求を受ける側として
は、その曲名によって歌える（歌いたい）歌えない（歌
いたくない）の判断とし、また希望している男性なのか
女性なのかによってもデュエット相手となり得るかどう
かを判断するからである。なお、これらに加えて、デュ
エット相手として希望する年齢等も含めてもよい。

【００１３】さらには、このようなデュエット要求を報
知する際、デュエット要求をしている人自身をテレビカ
メラなどで撮影した映像も併せて表示させるようにして
もよい。これは、デュエット要求を了解する方として
も、単に曲名などの情報だけよりも、どういう人が要求
しているのかを判断できた方が了解するかどうかの判断
がし易いことを考慮したものである。その意味では、デ
ュエット要求をしている人自身の簡単なプロフィールを
文字データとして、上述した映像に加えてあるいは単独
で表示させるようにしてもよい。

【００１４】また、請求項５に示すように、管理装置よ
りデュエット要求があることを報知された他のカラオケ
端末では、最初はデュエット要求があることのみを表示
し、その後、利用者からの要求内容の表示指令がされた
場合に限って、上述したデュエットを希望する曲名及び
性別を含む要求内容を表示するようにしてもよい。

【００１５】これは、上述したように、テレビモニタ等
の表示手段の本来の目的が背景映像や歌詞テロップの表
示であった場合、デュエット要求を報知するための表示
はそれらに突然割り込むこととなる。そのため、最初か
ら希望曲名や性別等を含めた内容を一度に表示すると背
景映像を隠してしまうことにもなり、デュエット相手と
して了解する意志のない利用者にとっては好ましくな
い。したがって、最初はデュエット要求があることのみ
を表示し、それを見た利用者が内容を見たいと思えばそ
の要求内容の表示指令をして見ることができるようにし
たのである。

【００１６】なお、デュエット相手として了解する意志
のない利用者に対する考慮をさらにするならば、デュエ
ット要求の表示自体をしないような指示を受け付けてそ
のような制御をしてもよい。

【００１７】

【発明の実施の形態】次に、本発明のカラオケシステム
の実施形態を図面を参照して説明する。図１は、本実施
形態のカラオケシステム２の構成を示すブロック図であ
る。この図１に示すように、本カラオケシステム２は、
利用客の受付や精算、「カラオケ端末」としてのカラオ
ケ端末３０が設置されている各部屋（図示は省略）の利
用状況等の管理、そして複数のカラオケ端末３０間での
デュエットをセッティングする「管理装置」としてのフ
ロント端末１０と、内部に蓄積しているカラオケデータ
をカラオケ端末３０に供給するためのサーバ２０と、サ
ーバ２０から供給されるカラオケデータを使用してカラ
オケ演奏を行う複数のカラオケ端末３０と、上記フロン
ト端末１０、サーバ２０及び各カラオケ端末３０を結ぶ
通信のためのネットワーク４０等によって構成されてい
る。

【００１８】以下、フロント端末１０、サーバ２０及び
カラオケ端末３０の構成を、順に説明する。フロント端
末１０は、フロント端末１０全体を制御するための制御
手段に相当するＣＰＵ１０１を備えている。ＣＰＵ１０
１は、通信手段としての通信回路１０２を介してネット
ワーク４０に接続されており、通信回路１０２を通して
サーバ２０及び各カラオケ端末３０と通信することがで
きる。なお、各カラオケ端末３０にはそれぞれ個別のチ
ャンネルが設定されており、フロント端末１０はチャン
ネルを特定して所望のカラオケ端末３０との通信が可能
である。

【００１９】また、ＣＰＵ１０１には、「記憶手段」と
してのメモリ１０３と、グラフィック回路１０４と、入
力手段としてのキーボード１０７と、印刷手段としての
プリンタ１０８が接続されている。前記メモリ１０３
は、各部屋の利用状況やカラオケ端末３０から送られて
くる演奏実績情報等を格納するためのものである。

【００２０】また、グラフィック回路１０４は、ビデオ
ＲＡＭ（図示略）を備えており、ＣＰＵ１０１からビデ
オＲＡＭに書き込まれたデータを順次読み出してビデオ
信号に変換する回路である。グラフィック回路１０４の
出力としてのビデオ信号は、グラフィック回路１０４に
接続されているモニタ装置（ＣＲＴ）１０５に入力さ
れ、モニタ装置１０５において画面表示される。

【００２１】一方、前記キーボード１０７は、テンキ
ー、カーソルキー、端末利用キー、精算キー（いずれも
図示せず）等を備えており、これらのキー操作によって
各部屋の利用開始や精算等の指示をＣＰＵ１０１に入力
することができる。そして、プリンタ１０８は、例えば
キーボード１０７の精算キーによって精算処理が指示さ
れた場合、その精算結果等を印刷するためのものであ
る。

【００２２】次に、サーバ２０の構成を説明する。サー
バ２０には、サーバ２０全体を制御するための制御手段
としてのＣＰＵ２０１が備えられている。ＣＰＵ２０１
は、通信回路２０２を介してネットワーク４０に接続さ
れており、通信回路２０２を通してフロント端末１０及
び各カラオケ端末３０と通信することができる。また、
ＣＰＵ２０１には、記憶手段としてのハードディスク
（ＨＤＤ）及びメモリ２０４が接続されている。

【００２３】前記ハードディスク２０３は、カラオケデ
ータを大量に蓄積している。また、メモリ２０４は、カ
ラオケ端末３０に送信するためにハードディスク２０３
から読み出されたカラオケデータやフロント端末１０及
びカラオケ端末３０からの通信内容を一時的に格納する
ためのものである。

【００２４】ハードディスク２０３に蓄積されるカラオ
ケデータは、識別データ、曲データ、歌詞データ、タイ
トルデータ、背景画データ等から構成されている。識別
データは、各カラオケ曲を識別するためのデータであ
り、曲名、曲番号等が含まれている。曲データは、カラ
オケ演奏のためのデータであり、公知のＭＩＤＩ（Musi
cal Instrument Digital Interface）データが使用され
ている。このＭＩＤＩデータは、シンセサイザ音源を前
提に作られており、どの音色を使って、どの音階で、ど
れくらいの強さで、どのタイミングで音を出して、どの
タイミングで消すかといった情報を羅列したデータであ
る。また、歌詞データは、歌詞を符号化したデータ及び
歌詞を曲のどのタイミングで表示すべきかを示すタイミ
ングデータからなっている。タイトルデータは、演奏開
始に合わせて曲名、作詞者名、作曲者名等を含むタイト
ル画面を表示するためのデータであり、背景画データ
は、演奏中に、歌詞テロップの背景映像として表示する
画像のデータである。

【００２５】次に、カラオケ端末３０の構成を説明す
る。カラオケ端末３０には、カラオケ端末３０全体を制
御するための制御手段であるＣＰＵ３０１が備えられて
いる。ＣＰＵ３０１は、通信手段としての通信回路３０
２を介してネットワーク４０に接続されており、その通
信回路３０２を通してフロント端末１０及びサーバ２０
と通信することができる。なお、各カラオケ端末３０に
それぞれ個別のチャンネルが設定されており、この個別
のチャンネルによってフロント端末１０との通信が可能
である点は上述したが、あるカラオケ端末３０におい
て、他のカラオケ端末３０に設定されているチャンネル
に設定すれば、その一致したチャンネルを介してカラオ
ケ端末３０同士でも通信が可能となる。

【００２６】また、ＣＰＵ３０１には、記憶手段として
のメモリ３０３と、シンセサイザ音源３０４と、音声入
出力部３０６と、グラフィック回路３０８と、入出力イ
ンタフェース（Ｉ／Ｏ）３１０と、映像データ作成部３
２０が接続されている。前記メモリ３０３は、サーバ２
０から送られてくるカラオケデータやカラオケ端末３０
の演奏実績情報等を格納しておくためのものである。

【００２７】前記音声入出力部３０６は、マイクロフォ
ン（以下、単に「マイク」と称す。）３２０からの利用
者の歌唱音声を入力し、ミキサアンプ（ＡＭＰ）３０５
に出力する。さらに、ＣＰＵ３０１からの指示がある
と、通信回路３０２に出力することもできるよう構成さ
れている。通信回路３０２に出力された歌唱音声は、ネ
ットワーク４０を介して他のカラオケ端末３０側に送る
ことができる。これは、上述したように、他のカラオケ
端末３０に設定されているチャンネルに設定した場合に
は、その相手側のカラオケ端末３０に送ることができる
という意味である。そして、逆に歌唱音声が送られてき
たカラオケ端末３０における通信回路３０２はそれを音
声入出力部３０６に転送し、音声入出力部３０６からミ
キサアンプ３０５に出力されることとなる。

【００２８】また、シンセサイザ音源３０４及びグラフ
ィック回路３０８はＣＰＵ３０１と共働して所定の情報
処理（ここではカラオケ演奏など）を実行するものであ
る。シンセサイザ音源３０４は、内部のメモリ（図示
略）に多数の音色データを保有しており、ＣＰＵ３０１
から上述のＭＩＤＩデータを受け取り、そのＭＩＤＩデ
ータで指定された音色、音階、音の強さで音声信号を合
成し、それを指定されたタイミングで出力することがで
きる。シンセサイザ音源３０４から出力される音声信号
は、ミキサアンプ３０５において、マイク３０５から入
力される歌唱音声及び上記通信回路３０２を介して外部
から入力されてきた歌唱音声とミキシングされ、増幅さ
れて、スピーカ３０７に送られ、スピーカ３０７から音
声出力される。

【００２９】一方、グラフィック回路３０８は、ビデオ
ＲＡＭ（図示略）を備えており、ＣＰＵ３０１から送信
されてビデオＲＡＭに書き込まれる歌詞データ、タイト
ルデータ、背景画データを順次読み出してビデオ信号に
変換し、指定されたタイミングで出力する回路である。
グラフィック回路３０８の出力としてのビデオ信号は、
グラフィック回路３０８に接続されているモニタ装置
（ＣＲＴ）３０９に入力され、モニタ装置３０９におい
てタイトル画面、歌詞テロップ、背景映像として画面表
示される。

【００３０】また、入出力インタフェース（Ｉ／Ｏ）３
１０には、本発明の「指示受付手段」としてのキーパッ
ド３１１が接続されている。キーパッド３１１は、テン
キー３１１ａ、選曲キー３１１ｂ、取消キー３１１ｃ、
デュエット要求キー３１１ｄ、要求表示キー３１１ｅ、
デュエット了解キー３１１ｆ、終了キー３１１ｇ等を備
えており、利用客は、このキーパッド３１１を操作し
て、カラオケ曲をリクエストするための曲番号、終了同
意の指示、時間延長する指示、延長する時間の指示など
をＣＰＵ３０１に入力することができる。

【００３１】そして、映像データ作成部３２０には、ビ
デオカラオケ３２１が接続されている。ビデオカメラ３
２１は、後述するデュエット内容を設定する場合にデュ
エット要求を出す側の利用者の姿を撮影するためのもの
であり、ビデオカメラ３２１で撮影した映像は映像デー
タ作成部３２０において所定の映像データ化される。な
お、ビデオカメラ３２１での撮影はＣＰＵ３０１からの
指示に基づき映像データ作成部３２０が開始・停止等を
指示することによって実現される。

【００３２】次に、本実施形態のカラオケシステム２の
動作について、図２，３を参照して説明する。図２は、
フロント端末１０のＣＰＵ１０１が実行するデュエット
セッティング処理のフローチャート、図３は、カラオケ
端末３０のＣＰＵ３０１が実行する入力キー対応処理の
フローチャートである。

【００３３】まず、フロント端末１０でのデュエットセ
ッティング処理について説明する。図２に示すように、
最初のステップＳ１０においては、デュエット要求が発
生したかどうかを判断する。このデュエット要求は、後
述する図３の処理においてカラオケ端末３０が要求情報
をフロント端末１０に送信した結果で生じるものであ
る。

【００３４】デュエット要求があった場合は（Ｓ１０：
ＹＥＳ）、Ｓ２０へ移行して、そのデュエット要求を表
示する１回の時間、表示する回数、２回以上表示する場
合のインターバル（時間）を設定する。これらは予め設
定された固定値を用いてもよいし、あるいはカラオケ端
末３０から指定できるようにしてもよい。この処理によ
って、例えば１回が１０秒間のデュエット要求を５秒間
のインターバルで３回表示させるといった設定がなされ
る。

【００３５】そして、Ｓ３０では、デュエット要求をし
てきた以外の全てのカラオケ端末３０においてデュエッ
ト要求が表示されるように制御する。これは、デュエッ
ト要求として表示すべき内容をカラオケ端末３０に送信
すると、カラオケ端末３０において所定の処理が実行さ
れてデュエット要求が表示されることとなる。なお、後
述のカラオケ端末３０での処理説明でも述べるが、最初
はデュエット要求があることのみ表示され、利用者がさ
らに内容を見たい場合には所定の操作をすることで内容
が表示されるようになっている。

【００３６】続くＳ４０では、デュエット了解を送信し
てきたカラオケ端末３０があるかどうかを判断する。こ
のデュエット了解は、後述する図３の処理においてカラ
オケ端末３０が了解情報をフロント端末１０に送信した
結果で生じるものである。デュエット了解をしたカラオ
ケ端末３０があった場合は（Ｓ４０：ＹＥＳ）、Ｓ５０
へ移行して、デュエット要求をしてきたカラオケ端末３
０に希望者がある旨の通知を行なう。そして、Ｓ６０に
てチャンネルの割当処理を行なう。このチャンネル割当
は、デュエット要求をしてきたカラオケ端末３０とデュ
エット了解をしたカラオケ端末３０との両チャンネルを
一致させるためのものであり、例えば、デュエット要求
をしてきたカラオケ端末３０のチャンネルを変更して、
デュエット了解をしたカラオケ端末３０のチャンネルに
一致させる。これにより、デュエット要求をしてきたカ
ラオケ端末３０とデュエット了解をしたカラオケ端末３
０との間でネットワーク４０を介しての通信が可能とな
るのである。

【００３７】次にＳ７０では、デュエット要求の表示回
数が０となっているかどうかを判断し、表示回数が０に
なっていればそのままＳ９０へ移行するが、表示回数が
０になっていなければＳ８０にて表示回数を０にした
後、Ｓ９０へ移行する。これは、上記Ｓ２０で設定した
表示回数は後述するＳ１３０の処理にてデクリメントさ
れていくのであるが、デュエット了解をしたカラオケ端
末３０があれば、もう表示しなくてもよいので、表示回
数が０になっていない場合には強制的に０にしてしまう
のである。

【００３８】Ｓ９０では、デュエット要求をしてきたカ
ラオケ端末３０とデュエット了解をしたカラオケ端末３
０（以下、これらを合わせて両端末３０，３０と称
す。）に対して、同期したカラオケ演奏を実行するよう
に指示すると共に、音声入出力制御の指示をする。

【００３９】このＳ９０での処理の内、同期した演奏に
関しては、例えば、デュエットを要求していた曲のカラ
オケデータをサーバ２０から上記両端末３０，３０に送
信し、それぞれのメモリ３０３に記憶させた演奏の準備
が完了した後、両端末３０，３０に同時に演奏開始指令
を送るなどして実行する。

【００４０】一方、音声入出力制御の指示は、両端末３
０，３０に対して、音声入出力部３０６（図１参照）
が、マイク３２０からの利用者の歌唱音声を入力し、ミ
キサアンプ（ＡＭＰ）３０５に出力すると共に、その歌
唱音声を通信回路３０２に出力する制御を実行するよう
指示するのである。このような入出力制御を実行するこ
とで、通信回路３０２を介してデュエット相手側のカラ
オケ端末３０から入力されてきた歌唱音声は、自端末３
０のマイク３０５から入力される歌唱音声及びシンセサ
イザ音源３０４から出力される音声信号とミキシングさ
れ、スピーカ３０７から音声出力される。これにより、
他のカラオケ端末３０の利用者との間でデュエットが実
現できることとなる。

【００４１】そして、カラオケ演奏が終了したら（Ｓ１
００：ＹＥＳ）、Ｓ１１０へ移行し、Ｓ６０で割り当て
たチャンネルを元の設定に戻すと共に、Ｓ９０で行った
音声入出力制御を解除する指示を出す。上述の例では、
デュエット要求をしてきたカラオケ端末３０のチャンネ
ルを変更して、デュエット了解をしたカラオケ端末３０
のチャンネルに一致させたので、デュエット要求をして
きたカラオケ端末３０のチャンネルを元に戻すこととな
る。一方、Ｓ９０で行った音声入出力制御は両端末３
０，３０に指示しているのでこのＳ１１０での解除指示
は両端末３０，３０に出すこととなる。

【００４２】一方、Ｓ４０にて否定判断、すなわちデュ
エット了解をしたカラオケ端末３０がない場合は、Ｓ１
２０へ移行する。Ｓ１２０では、Ｓ２０で設定した表示
時間が経過したかどうかを判断し、表示時間が経過して
いなければ（Ｓ１２０：ＮＯ）、Ｓ３０へ戻るが、表示
時間が経過していれば（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、Ｓ１３０
へ移行して表示回数をデクリメントする。これは、Ｓ２
０で設定された表示回数から１ずつ減算していくという
意味である。

【００４３】そして、続くＳ１４０では、そのデクリメ
ントした結果の表示回数が０であるかどうかを判断す
る。表示回数がまだ０になっていない場合には（Ｓ１４
０：ＮＯ）、Ｓ１６０へ移行して、Ｓ２０で設定された
インターバルが経過したかどうかを判断し、インターバ
ルが経過すると（Ｓ１６０：ＹＥＳ）、Ｓ３０へ戻る。
こうしてＳ１３０での表示回数のデクリメントが何回か
行われると、表示回数が０となるため（Ｓ１４０：ＹＥ
Ｓ）、Ｓ１５０へ移行し、デュエットを要求してきたカ
ラオケ端末３０に対して「希望者なし」の通知をする。
Ｓ１５０の処理後は、Ｓ１０へ戻る。

【００４４】つまり、Ｓ２０で設定した表示する１回の
時間、表示する回数、２回以上表示する場合のインター
バルに基づいてデュエット要求を他のカラオケ端末に表
示させている間に、他のカラオケ端末３０からそのデュ
エット要求を了解する応答があった場合には、Ｓ５０〜
Ｓ１１０のデュエットセッティング処理を実行し、最後
の要求表示が終了した時点でデュエットを了解する応答
がない場合には、Ｓ１５０で希望者なしを要求してきた
カラオケ端末３０に通知して、一旦処理を終了すること
となる。

【００４５】次に、カラオケ端末３０での入力キー対応
処理（図３）について説明する。図３の最初のステップ
Ｓ２１０では、キーパッド３１１からの入力があるかど
うかを判断しており、入力があった場合には（Ｓ２１
０：ＹＥＳ）、Ｓ２２０にてそれがデュエット要求キー
３１１ｄによる入力であるかどうかを判断する。デュエ
ット要求キー３１１ｄによる入力である場合には（Ｓ２
２０：ＹＥＳ）、Ｓ２３０にてデュエット内容の設定を
行なう。

【００４６】このＳ２３０でのデュエット内容の設定
は、大きく分けてデュエット条件の入力処理とデュエッ
ト希望者の映像データ作成処理との２つがある。まず、
デュエット条件の入力処理について説明する。利用者
（デュエット希望者）がキーパッド３１１から入力して
行なうのであるが、例えば次のようにして行なう。ま
ず、上述のデュエット要求キー３１１ｄによる入力であ
って内容設定モードになると、ＣＲＴ３０９にその案内
画面を表示する。ここでは、曲番号入力領域・デュエッ
ト相手の性別入力領域・デュエット相手の年代入力領域
があるとし、それぞれをテンキー３１１ａ等を操作して
入力していく。性別入力領域及び年代入力領域について
は、予め選択候補を表示しておき、それらから選択する
ようにしてもよい。例えば性別であれば、「１：男性，
２：女性」というようにし、いずれかをテンキー３１１
ａで選択されるようにするのである。なお、画面上をカ
ーソルが移動するようにし、データを確定させるための
キーを操作してデータを入力させるような構成を採用し
てもよい。

【００４７】そして、このデュエット条件の入力処理が
済むと、次に、デュエット希望者の映像データ作成処理
に移行するので、この映像データ作成処理を説明する。
ＣＰＵ３０１は、映像データ作成部３２０に対して映像
データの作成・転送を指示する。この指示を受けた映像
データ作成部３２０は、ビデオカメラ３２１に撮影開始
指示及び撮影終了指示を出して撮影させ、その撮影映像
を取り込み、所定の映像データとして作成する。そし
て、その作成した映像データは上述のデュエット条件の
入力処理によって入力・作成されたデュエット条件デー
タとセットにされ、デュエット内容の設定が終了する。
なお、ビデオカメラ３２１によって撮影している間は、
被撮影者はその撮影可能な場所にいなくてはならないの
で、そのためのガイダンスを、例えばスピーカ３０７か
ら音声で出力したり、ＣＲＴ３０９に文字データとして
表示させたりすることが考えられる。また、映像データ
としては静止映像データで十分であるので、その静止映
像データが作成できるような撮影期間でよい。

【００４８】このようにしてデュエット条件及び映像デ
ータとを含むデュエット内容の設定が終了すると、Ｓ２
４０に移行し、内容の設定されたデュエット要求をフロ
ント端末１０に送信する。このＳ２４０でのデュエット
要求の送信があると、フロント端末１０では上述したよ
うにＳ２０以降の処理がなされるため、Ｓ５０での希望
者ありの通知、Ｓ１５０での希望者なしの通知のいずれ
かがそのデュエット要求をしたカラオケ端末３０にされ
ることとなる。

【００４９】図３に戻り、Ｓ２５０でこのフロント端末
１０からの通知を受領すると、Ｓ２６０にてその通知が
デュエット希望の通知であるのかどうかを判断し、デュ
エット希望の通知でなければ、そのまま本処理を一旦終
了するが、デュエット希望の通知であれば、Ｓ２７０へ
移行する。

【００５０】Ｓ２７０では、図２で説明したＳ６０のチ
ャンネル割当指示、Ｓ９０での同期演奏指示及び音声入
出力制御の指示に対応する処理として、チャンネル設定
・同期演奏処理・音声入出力制御を実行する。なお、図
２のＳ６０では、チャンネル割当処理の一例として、デ
ュエット要求をしてきたカラオケ端末３０のチャンネル
を変更して、デュエット了解をしたカラオケ端末３０の
チャンネルに一致させることを考えたが、その場合に
は、デュエット要求をしたカラオケ端末３０における図
３のＳ２７０においてのみチャンネル設定が行われるこ
ととなる。

【００５１】このＳ２７０の処理後は、Ｓ２８０にてフ
ロント端末１０より指示があるかどうかを判断する。図
２のＳ１１０において、割当チャンネルを元の設定に戻
すと共に、音声入出力制御を解除する指示が出される
が、Ｓ２８０ではこの指示があるかどうかを判断してお
り、指示があれば（Ｓ２８０：ＹＥＳ）、Ｓ２９０へ移
行して、Ｓ２７０にて設定したチャンネルを元に戻すと
共に、音声入出力制御を解除する。

【００５２】このＳ２３０〜Ｓ２９０の処理が、自らデ
ュエットを要求する場合に実行される処理である。一
方、デュエット要求キー３１１ｄによる入力でない場合
には（Ｓ２２０：ＮＯ）、Ｓ３００に移行し、要求表示
キー３１１ｅによる入力であるかどうかを判断する。要
求表示キー３１１ｅによる入力でもない場合には（Ｓ３
００：ＮＯ）、Ｓ３１０に移行して、その他の処理を実
行する。その他の処理とは、テンキー３１１ａや選曲キ
ー３１１ｂ等を用いてのカラオケ曲をリクエストする処
理などである。

【００５３】そして、要求表示キー３１１ｅによる入力
である場合には（Ｓ３００：ＹＥＳ）、Ｓ３２０にてデ
ュエット要求の内容を表示する。この要求表示キー３１
１ｅによる入力がなされる前提としては、図２のＳ３０
で説明したように、デュエット要求があった場合には、
そのデュエット要求をしてきた以外の全てのカラオケ端
末３０においてデュエット要求が表示されるように制御
することがある。ここでは、デュエット要求があるとい
う旨しか表示されない。したがって、他のカラオケ端末
３０の利用者は、興味がなければ内容を見る必要がな
い。しかし興味がある利用者にとっては、さらに内容を
加味して実際にデュエット相手として名乗りを上げるか
どうかを判断する必要があるため、要求表示キー３１１
ｅによる入力をする。すると、Ｓ３２０の処理が実行さ
れて、デュエット要求の内容、すなわち曲番号・デュエ
ット相手として希望されている性別及び年代などのデュ
エット条件とデュエット希望者の示す映像が表示される
のである。

【００５４】その要求内容を見た利用者がデュエット相
手となることを希望する場合には、デュエット了解キー
３１１ｆによる入力を行なう。したがって、そのデュエ
ット了解キー３１１ｆの入力があれば（Ｓ３３０：ＹＥ
Ｓ）、Ｓ３４０に移行し、フロント端末１０にデュエッ
ト了解を送信する。

【００５５】その後は、Ｓ３４０の処理後はＳ２７０へ
移行し、上述したＳ２７０〜Ｓ２９０の処理を実行す
る。このように、本カラオケシステム２によれば、各カ
ラオケ端末３０において所定のカラオケ演奏を実行し、
マイク３２０より入力された利用者による歌唱音声を出
力してカラオケを楽しむことができ、また、他のカラオ
ケ端末３０の利用者との間でデュエットをしたい場合に
は、キーパッド３１１を操作してフロント端末１０に対
してデュエット要求を通知する。一方、フロント端末１
０は、カラオケ端末３０からデュエット要求があれば他
のカラオケ端末３０の利用者に対してデュエット要求が
あることを報知し、報知された他のカラオケ端末３０で
は、キーパッド３１１を操作して利用者が指示するとフ
ロント端末１０に対してデュエット了解を通知すること
ができる。このデュエット要求を了解した旨の応答があ
った場合にフロント端末１０は、デュエット要求をした
カラオケ端末３０とデュエット要求を了解したカラオケ
端末３０との間で通信可能なようにネットワーク４０を
設定した上で、両カラオケ端末３０，３０に対して同期
させたカラオケ演奏を実行させる。そして、ネットワー
ク４０を介して両カラオケ端末３０，３０における歌唱
音声を互いに相手側へ送信して出力させることができる
ため、別のカラオケ端末３０の利用者同士でデュエット
ができるのである。

【００５６】複数のカラオケ端末３０が同時期に利用さ
れている場合には、あるカラオケ端末３０からのデュエ
ット要求を他のカラオケ端末３０の利用者に報知すれ
ば、他のカラオケ端末の利用者の中にそのデュエット要
求を受けても良いと考える人が居る可能性がある。つま
り、単独のカラオケ端末３０の利用者同士ではデュエッ
トができない場合にでも、複数のカラオケ端末３０の全
ての利用者をデュエット相手の候補にすることで、デュ
エットが実現し易くなるのである。もちろん、単独のカ
ラオケ端末３０の利用者同士でデュエットができるよう
な場合でも、別のカラオケ端末３０の利用者との間でデ
ュエットを行なうという通常と違う楽しみを得ることが
できる。

【００５７】また、本実施形態においては、デュエット
要求の内容として、デュエットを希望する曲名及び性別
さらには年齢というように、デュエットを要求した方が
相手として希望する条件に加えてデュエット希望者の映
像も示すようにした。デュエット要求を受ける側として
は、その曲名によって歌えるかどうか、あるいは希望し
ている男性なのか女性なのかによってもデュエット相手
となり得るかどうかを判断する上でデュエット条件が必
要であることに加え、これらの条件を満たしていても、
さらにどういう人がデュエット要求をしてきたかが判ら
ないと最終的な判断はしにくい場合もあることを考慮し
たものである。つまり、デュエット要求を了解する方と
しても、単に曲名などの情報だけよりも、どういう人が
要求しているのかを判断でき、デュエットを了解しても
よいとの判断がし易くなるのである。その意味では、デ
ュエット要求をしている人自身の簡単なプロフィールを
文字データとして、上述した映像データに加えて、ある
いは文字データだけを単独で表示させるようにしてもよ
い。

【００５８】以上、実施形態に従って、本発明について
説明したが、本発明はこのような実施形態に限定される
ものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲でさまざ
まに実施できることは言うまでもない。例えば、上記実
施形態では、サーバ２０からカラオケ端末３０へカラオ
ケデータを転送してカラオケ演奏を実行するようにして
いたが、各カラオケ端末３０がカラオケデータを蓄積し
ているような構成でも実現できる。

【００５９】また、上記実施形態においては、デュエッ
ト希望者の映像データを取り込むためにビデオカメラ３
２１を用いたが、例えばデジタルカメラ等のようにデジ
タルデータとして映像を撮影できるものなどであっても
同様に使用できる。上述したように、この場合の映像デ
ータは、デュエット希望者のプロフィール的なものを示
すために用いられるので、静止映像で十分だからであ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施形態のカラオケシステムの構成を示すブ
ロック図である。

【図２】 フロント端末のＣＰＵが実行するデュエット
セッティング処理のフローチャートである。

【図３】 フロント端末のＣＰＵが実行する入力キー対
応処理のフローチャートである。

【符号の説明】

２…カラオケシステム １０…フロント端末 ２０…サーバ ３０…カラオケ端末 ４０…ネットワーク １０２…通信回路 １０３…メモリ １０４…グラフィック
回路 ３０２…通信回路 ３０３…メモリ ３０４…シンセサイザ音源 ３０６…音声入出力部 ３０７…スピーカ ３０８…グラフィック
回路 ３０９…モニタ装置 ３１１…キーパッド ３１１ａ…テンキー ３１１ｄ…デュエット
要求キー ３１１ｅ…要求表示キー ３１１ｆ…デュエット
了解キー

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定のカラオケ演奏を実行すると共に、
   マイクより入力された利用者による歌唱音声を出力可能
   な複数のカラオケ端末と、該カラオケ端末を管理するた
   めの管理装置と、カラオケ端末と管理装置及びカラオケ
   端末同士を接続可能なネットワークとを備えるカラオケ
   システムであって、 前記カラオケ端末は、利用者からの指示に基づき、前記
   管理装置に対してデュエット要求及びデュエット了解を
   通知可能とされており、 前記管理装置は、前記カラオケ端末からデュエット要求
   があれば他のカラオケ端末の利用者に対して前記デュエ
   ット要求があることを報知し、当該デュエット要求を了
   解した旨の応答があった場合には、デュエット要求をし
   たカラオケ端末とデュエット要求を了解したカラオケ端
   末との間で通信可能なように前記ネットワークを設定し
   た上で、当該両カラオケ端末に対して同期させたカラオ
   ケ演奏を実行させると共に、前記ネットワークを介して
   両カラオケ端末における歌唱音声を互いに相手側のカラ
   オケ端末側へ送信して出力させるよう構成されているこ
   とを特徴とするカラオケシステム。
2. 【請求項２】 前記管理装置は、前記デュエット要求に
   応じて他のカラオケ端末の利用者に当該デュエット要求
   があることを報知する場合、予め設定された表示回数、
   １回の表示時間及び表示インターバルに基づいてカラオ
   ケ端末の持つ表示手段に表示させることを特徴とする請
   求項１に記載のカラオケシステム。
3. 【請求項３】 前記管理装置は、前記デュエット要求に
   応じて他のカラオケ端末の利用者に当該デュエット要求
   があることを報知した後、所定の通知処理終了条件が成
   立するまでに当該デュエット要求を了解した旨の応答が
   なかった場合には、デュエット要求をしたカラオケ端末
   の利用者にその旨を報知するよう構成されていることを
   特徴とする請求項１又は２に記載のカラオケシステム。
4. 【請求項４】 前記カラオケ端末は、前記デュエット要
   求の内容として、少なくともデュエットを希望する曲名
   及び性別を指定可能にされていることを特徴とする請求
   項１〜３のいずれかに記載のカラオケシステム。
5. 【請求項５】 前記管理装置よりデュエット要求がある
   ことを報知された前記他のカラオケ端末では、最初はデ
   ュエット要求があることのみを表示し、その後、利用者
   からの要求内容の表示指令がされた場合に限って、前記
   デュエットを希望する曲名及び性別を含む要求内容を表
   示するように構成されていることを特徴とする請求項４
   に記載のカラオケシステム。