JPH1039559A - 画像形成装置の給紙装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 表面印刷から裏面印刷に移行するときに、中
間トレイの用紙を速やかに再給紙して印刷時間を短縮す
る。 【解決手段】 複数枚の用紙４に両面印刷をする場合に
は、表面に画像が形成された複数枚の用紙４を一時的に
中間トレイ１０に格納した後にこの中間トレイ１０内の
用紙を画像形成部１に向けて再給紙し、再給紙したその
用紙４の裏面に画像を形成して排出部に排出するように
した画像形成装置の給紙装置において、表面印刷のため
に給紙部７により画像形成部１に給紙された用紙４に対
して間隔を大きく空けることのないタイミングで中間ト
レイ１０内の用紙を再給紙部１５により再給紙するよう
にした。したがって、表面印刷から裏面印刷に移行する
場合に、中間トレイ１０からの再給紙のタイミングが早
められるため、給紙部７から給紙された最終の用紙４と
再給紙部１５により再給紙された１枚目の用紙４の間を
狭めることが可能である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置の給
紙装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】まず、図６を参照して従来の両面印刷が
可能な複写機（画像形成装置）の構成について説明す
る。１は画像形成部である。この画像形成部１はスキャ
ナ（図示せず）により読み込まれた原稿の画像データに
基づいて感光体２に画像を形成する電子写真方式の画像
形成部である。３は多数の用紙４を積層状態で収納する
給紙カセットである。この給紙カセット３の一端には、
この給紙カセット３内の最上層の用紙４を引き出す給紙
ローラ５と、用紙４の重送を阻止する分離ローラ６とよ
りなる給紙部７が設けられている。この給紙部７と画像
形成部１との間は搬送ローラ８を有する給紙通路９によ
り接続されている。

【０００３】また、画像形成部１の下方には中間トレイ
１０が設けられ、画像形成部１から排紙部（図示せず）
に向かう排紙通路１１には、表面に画像が形成された用
紙４を中間トレイ１０に搬送する分岐通路１２が分岐さ
れている。なお、排紙通路１１と分岐通路１２との分岐
点には用紙４の搬送方向を切り替える切替爪（図示せ
ず）が回動自在に設けられている。そして、中間トレイ
１０の分岐通路１２側の一端にはローラ１３とこのロー
ラ１３に接触するベルト１４とよりなる再給紙部１５が
設けられ、中間トレイ１０の反対側には、用紙４をロー
ラ１３とベルト１４との接触部に向けて押圧するバック
フェンス１６が往復動自在に設けられている。さらに、
搬送ローラ１７を有して再給紙部１５により引き出され
た中間トレイ１０内の用紙４を給紙通路９に搬送する再
給紙通路１８が設けられている。

【０００４】従来は、一枚の原稿の画像を読み取るため
のスキャナ駆動信号により給紙部７が駆動され、画像形
成部１の画像形成動作に同期して給紙カセット３内の用
紙４が画像形成部２に供給される。片面印刷の場合、画
像が形成された用紙４は排紙通路１１により排紙部に排
紙されるが、両面印刷の場合、表面に画像が形成された
用紙４は分岐通路１２により中間トレイ１０に格納さ
れ、裏面印刷用の原稿の画像を読み取るためのスキャナ
駆動信号により再給紙部１５が駆動され、画像形成部１
の画像形成動作に同期して中間トレイ１０内の用紙４が
画像形成部１に供給され、前回表面に画像が形成された
用紙４の裏面に画像が画像形成部１により形成される。
このように、両面に画像が形成された用紙４は排紙通路
１１により排紙部に排紙される。

【０００５】例えばｎ枚（複数枚）の用紙４に両面印刷
をする場合、従来は給紙カセット３の用紙４を給紙部７
により連続して画像形成部１に供給し、画像形成部１に
より表面印刷された（表面に画像が形成された）ｎ枚の
用紙４を中間トレイ１０に格納し、その後に、裏面印刷
のための原稿の画像データを読み取るスキャナ駆動信号
の出力時に、再給紙部１５を駆動し、中間トレイ１０内
の用紙４を再給紙通路１８を介して給紙通路９に搬送
し、この給紙通路９により用紙４を画像形成部１に供給
している。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】複数枚の原稿画像を読
み取り、印刷する場合、給紙部７及び再給紙部１５のそ
れぞれの駆動サイクルはスキャナ駆動信号に同期して決
定される。しかし、中間トレイ１０の用紙４を再給紙す
る場合には、再給紙通路１８の一端から給紙通路９との
合流点１９に至る距離が長いため、表面印刷から裏面印
刷に移行するときに、給紙カセット３から供給した用紙
４の後端と、中間トレイ１０から供給した用紙４の先端
との間に大きな間隔が空いてしまい、その分だけ印刷時
間が長くなる。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
給紙部により給紙された用紙に画像形成部により画像を
形成して排紙部に搬送し、複数枚の用紙に両面印刷をす
る場合には、表面に画像が形成された複数枚の用紙を一
時的に中間トレイに格納した後にこの中間トレイ内の用
紙を再給紙部により前記画像形成部に向けて再給紙し、
再給紙したその用紙の裏面に前記画像形成部により画像
を形成して前記排出部に排出するようにした画像形成装
置の給紙装置において、表面印刷のために前記給紙部に
より前記画像形成部に給紙された用紙に対して間隔を大
きく空けることのないタイミングで前記中間トレイ内の
用紙を前記再給紙部により前記画像形成部に再給紙する
ようにした。したがって、表面印刷から裏面印刷に移行
する場合に、中間トレイからの再給紙のタイミングが早
められるため、給紙部から給紙された用紙と再給紙部に
より再給紙された用紙の間を狭めることが可能である。

【０００８】請求項２記載の発明は、給紙部により給紙
された用紙を画像形成部に搬送する給紙通路と、前記画
像形成部により画像が形成された用紙を排紙部に搬送す
る排紙通路と、この排紙通路の途中から分岐されて用紙
を中間トレイに搬送する分岐通路と、前記中間トレイに
格納されて再給紙部により再給紙された用紙を前記給紙
通路に搬送する再給紙通路と、前記中間トレイに格納さ
れた用紙を前記再給紙部側に押圧する移動自在のバック
フェンスとを設け、さらに、ｎ枚の用紙に両面印刷をす
る場合に、表面にのみ印刷されて前記中間トレイに格納
された用紙の枚数がｎより小さい所望の設定値ｍに達し
たとき及びｎに達したときに、前記バックフェンスを一
往復させて前記中間トレイ内の用紙を前記再給紙部に接
触させる再給紙準備手段と、給紙部により画像形成部に
向けて給紙されるｎ枚目の用紙と前記再給紙部により再
給紙される用紙との間に大きな間隔が空かないように早
めたタイミングで前記再給紙部を駆動する再給紙駆動手
段とを設ける。したがって、表面にのみ印刷されて中間
トレイに格納された用紙がｎ枚より少ないｍ枚に達した
ときに、バックフェンスは、中間トレイ内の用紙を再給
紙部に接触させて後退し、ｍ枚の用紙の上にｍ＋１枚目
からｎ枚目までの用紙が積層状態で格納される状態を許
容する。したがって、給紙部から給紙されて表面印刷さ
れた最終のｎ枚目の用紙が中間トレイに格納される以前
には、既に下層のｍ枚の用紙が再給紙部に接触する状態
に維持されているため、再給紙部を早めのタイミングで
駆動することが可能となり、これにより、給紙部から給
紙された最終の用紙と、再給紙部から再給紙された１枚
目の用紙との間隔が狭められる。中間トレイのｍ枚目の
上に格納されたｍ＋１枚目以後の用紙は、その枚数がｎ
に達したときにバックフェンスにより再給紙部に接触さ
れ再給紙準備状態に維持される。

【０００９】請求項３記載の発明は、請求項２記載の発
明において、ｍの値は用紙の長さに応じて設定される。
したがって、印刷枚数や用紙の長さに応じて中間トレイ
から再給紙部により再給紙するタイミングが最適な値に
設定される。

【００１０】請求項４記載の発明は、請求項２記載の発
明において、ｍ枚目の用紙とｍ＋１目の用紙との間の画
像形成間隔を、他の用紙間の画像形成間隔よりも大きく
設定した。したがって、バックフェンスを移動させると
きを除いて、画像形成サイクル及び給紙サイクルをバッ
クフェンスを移動させる時間よりも短縮することが可能
となる。

【００１１】

【発明の実施の形態】本発明の実施の一形態を図１ない
し図５に基づいて説明する。本実施の形態において、画
像形成部１、給紙部７、給紙通路９、中間トレイ１０、
分岐通路１２、再給紙部１５、バックフェンス１６、再
給紙通路１８については図６において説明した構成と同
一であるため説明を省略する。ここで、給紙カセット３
内の未使用の用紙４の一面（表面）に印刷すべき原稿の
画像を読み取るスキャナ駆動信号の出力により給紙部７
が駆動され、中間トレイ１０内の用紙４の他方の面（裏
面）に印刷すべき原稿の画像を読み取るスキャナ駆動信
号により再給紙部１５が駆動される構成は前述した通り
である。

【００１２】本実施の形態では、ｎ枚の用紙４に両面印
刷をする場合に、表面にのみ印刷されて中間トレイ１０
に格納された用紙４がｎより小さい所望の設定値ｍに達
したとき及びｎに達したときに、バックフェンス１６を
一往復させて中間トレイ１０内の用紙４を再給紙部１５
に接触させる再給紙準備手段（図示せず）が設けられて
いる。すなわち、この再給紙準備手段は、中間トレイ１
０に格納される用紙４の枚数を検出する検出手段と、中
間トレイ１０内の用紙４の枚数がｍ枚に達したとき、及
びｎ枚に達したときにバックフェンス１６を一往復させ
るアクチュエータとを具備する。

【００１３】さらに、給紙部７により画像形成部１に向
けて給紙されるｎ枚目の用紙４と再給紙部１５により再
給紙される用紙４との間に大きな間隔が空かないように
早めたタイミングで再給紙部１５を駆動する再給紙駆動
手段（図示せず）が設けられている。すなわち、この再
給紙駆動手段は、給紙カセット３から給紙部７によりｎ
枚目の用紙４が引き出されたときに、換言すれば、この
ｎ枚目の用紙４に転写する原稿画像のスキャナ駆動信号
をトリガとして再給紙部１５を駆動するように構成され
ている。

【００１４】このような構成において、ｎ枚の用紙４に
両面印刷をする場合を考える。このｎ枚の用紙４は給紙
部７により給紙カセット３から給紙され、これらの用紙
４の一面（表面）に画像が形成された用紙４は連続して
中間トレイ１０に格納される。中間トレイ１０に格納さ
れた用紙４がｍ枚に達すると、再給紙駆動手段が起動
し、図１に仮想線で示すように、バックフェンス１６が
ｍ枚の用紙４を再給紙部１５におけるローラ１３とベル
ト１４とのニップ部に接触させる方向に移動した後に実
線で示す位置に後退する。すなわち、中間トレイ１０内
のｍ枚の用紙４は、中間トレイ１０に最終紙（ｎ枚目の
用紙４）が格納される前のタイミングで何時でも再給紙
し得る再給紙準備状態に維持される。

【００１５】この後に中間トレイ１０に格納されるｍ＋
１枚目以後の用紙４は、図２に示すように、再給紙部１
５側に寄せられたｍ枚の用紙４とは長手方向の位置をず
らした位置でｍ枚目の用紙４の上に積層される。

【００１６】図３に示すように、給紙カセット３からｎ
枚目の用紙４（図中、４−ｎに相当）が引き出される
と、再給紙駆動部が起動し、再給紙部１５のローラ１３
及びベルト１４が回転する。したがって、ｎ枚目の用紙
４が画像形成部１に到達する頃には、中間トレイ１０内
の一枚目（最下層）の用紙４（図中、４−１に相当）が
再給紙される。これ以後、スキャナ駆動信号が出力され
る度に再給紙部１５が駆動されるため、中間トレイ１０
から、２枚目の用紙４（図中、４−２に相当）、３枚目
の用紙４（図中、４−３に相当）が順次再給紙され、そ
れぞれ裏面に画像が画像形成部１により転写された後に
排紙通路１１により排紙部に排紙される。

【００１７】図４に示すように、表面印刷されたｎ枚目
の用紙４が中間トレイ１０に格納されると、再給紙駆動
手段が起動し、実線で示すように、バックフェンス１６
がｍ＋１枚からｎ枚目の用紙４を再給紙部１５（ローラ
１３とベルト１４とのニップ部）に接触させる方向に移
動した後に仮想線で示す位置に後退する。したがって、
再給紙部１５を駆動する度に、中間トレイ１０に格納し
た全ての用紙４が一枚ずつ再給紙される。

【００１８】以上のように、表面にのみ印刷されて中間
トレイ１０に格納された用紙４がｎ枚より少ないｍ枚に
達したときに、バックフェンス１６は、中間トレイ１０
内の用紙４を再給紙部１５に接触させて後退し、ｍ枚の
用紙４の上にｍ＋１枚目からｎ枚目までの用紙４が積層
状態で格納される状態を許容する。したがって、給紙部
７から給紙されて表面印刷された最終のｎ枚目の用紙４
が中間トレイ１０に格納される以前には、既に下層のｍ
枚の用紙４が再給紙部１５に接触する再給紙準備状態に
維持されているため、再給紙部１５を早めのタイミング
で駆動することが可能となり、これにより、給紙部７か
ら給紙された最終の用紙４と、再給紙部１５から再給紙
された１枚目の用紙４との間隔を狭め、複数枚の両面印
刷時間を短縮することができる。

【００１９】ここで、ｎ＝１０枚、ｍ＝９枚の場合を考
える。この場合、中間トレイ１０に９枚目の用紙４が格
納されたときに、再給紙準備手段が起動し、バックフェ
ンス１６が用紙４を再給紙部１５に接触させるが、１０
枚目の用紙（最終紙）４は９枚目の用紙４との間隔を大
きく空けることなく移動しているため、給紙カセット３
から給紙部７により給紙された最終の用紙４の後端と、
中間トレイ１０から再給紙部１５により再給紙された１
枚目の用紙４の先端との間には、図５に示すように大き
な間隔が空くおそれがある。すなわち、最終の用紙４が
給紙部７により給紙される直前のタイミングで再給紙準
備状態にした場合は、再給紙のタイミングを早めるとは
いい難い。再給紙のタイミングを早めるとは、１０枚目
の用紙（最終紙）４があまり進行しない内に再給紙の準
備が進められていなければならない。したがって、中間
トレイ１０内の用紙４を再給紙するための再給紙準備手
段を起動した時点から、給紙部７により最終の用紙４が
給紙される時点までには、ある程度の余裕時間が必要で
ある。この余裕時間はｎ−ｍの差をある程度大きくする
ことである。

【００２０】逆に、１０枚目の用紙（最終紙）４が給紙
部７により給紙される時点よりも、中間トレイ１０から
の再給紙部１５による再給紙の準備が早過ぎる場合にも
問題がある。すなわち、再給紙の準備が最も早い例を考
えると、バックフェンス１６を移動させるときの中間ト
レイ１０内の用紙４の枚数は１枚、ｍ＝１である。ｍ＝
１だと、再給紙の準備が速いため、前述したように、給
紙部７により給紙された１０枚目の用紙（最終紙）４
と、中間トレイ１０から再給紙部１５により再給紙した
１枚目の用紙４との間隔が空き過ぎるという問題はな
い。しかし、中間トレイ１０内の２枚目以後の用紙４は
バックフェンス１６により再給紙部１５に接触された再
給紙準備状態には維持されていないので、中間トレイ１
０から再給紙される１枚目の用紙４と２枚目の用紙４と
の間には間隔が空いてしまう。

【００２１】中間トレイ１０の２枚目以後の用紙４の再
給紙準備は、１枚目の用紙４の再給紙中にも可能である
が、用紙４の長さが短い場合にはその準備時間（バック
フェンス１６を移動させる時間）に余裕がとれないの
で、中間トレイ１０から再給紙された１枚目の用紙４と
２枚目の用紙４との間隔は、用紙４の長さが短いとき程
大きく空いてしまう。

【００２２】以上のことから、用紙４の長さが短い場合
には、始めに再給紙準備状態に維持する用紙の枚数ｍの
値を比較的多くすることにより、ｍ＋１枚目以後の用紙
４を再給紙準備状態に維持する時間に余裕を見込むこと
ができる。これにより、再給紙部１５により再給紙され
るｍ枚目の用紙４とｍ＋１枚目の用紙４との間に大きな
間隔が空くことを防止することができる。用紙４の長さ
が長い場合には、ｍの値が小さくても１枚の用紙４の再
給紙に要する時間が長いため、ｍ＋１枚目以後の用紙４
を再給紙準備状態に維持する時間に余裕を見込むことが
できる。これにより、給紙部７により最終の用紙４を引
き出す時期に対して、再給紙部１５により中間トレイ１
０内の用紙４を再給紙準備状態に維持する時期を可及的
に早めることができ、これにより、両面印刷枚数が比較
的少ない場合でも、給紙部７により給紙された最終の用
紙４と再給紙部１５により再給紙された１枚目の用紙４
との間隔を狭めることができる。

【００２３】さらに、前述したように、中間トレイ１０
にｍ枚の用紙４が格納されたときにバックフェンス１６
を移動させてｍ枚の用紙４を再給紙部１５に接触させ、
バックフェンス１６を後退させてｍ＋１枚目以後の用紙
４の格納を可能にしているが、バックフェンス１６の往
復動作時間に合わせて、画像形成間隔を設定すると印刷
時間が長くなる。

【００２４】しかしながら、ｍ枚目の用紙４とｍ＋１目
の用紙４との間の画像形成間隔を、他の用紙４間の画像
形成間隔よりも大きく設定することにより、バックフェ
ンス１６を移動させるときを除いて、画像形成サイクル
及び給紙サイクルをバックフェンスを移動させる時間よ
りも短縮することができる。

【００２５】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、表面印刷
のために給紙部により画像形成部に給紙された用紙に対
して間隔を大きく空けることのないタイミングで中間ト
レイ内の用紙を再給紙部により画像形成部に再給紙する
ようにしたので、表面印刷から裏面印刷に移行する場合
に、中間トレイからの再給紙のタイミングを早めること
ができ、これにより、給紙部から給紙された用紙と再給
紙部により再給紙された用紙との間を狭め、印刷時間を
短縮することができる。

【００２６】請求項２記載の発明によれば、ｎ枚の用紙
に両面印刷をする場合に、表面にのみ印刷されて中間ト
レイに格納された用紙の枚数がｎより小さい所望の設定
値ｍに達したとき及びｎに達したときに、バックフェン
スを一往復させて中間トレイ内の用紙を再給紙部に接触
させる再給紙準備手段を設け、給紙部により画像形成部
に向けて給紙されるｎ枚目の用紙と再給紙部により再給
紙される用紙との間に大きな間隔が空かないように早め
たタイミングで再給紙部を駆動する再給紙駆動手段を設
けることにより、給紙部から給紙されて表面印刷された
最終のｎ枚目の用紙が中間トレイに格納される以前に
は、既に下層のｍ枚の用紙が再給紙部に接触する状態に
維持されているため、再給紙部を早めのタイミングで駆
動することができ、これにより、給紙部から給紙された
最終の用紙と、再給紙部から再給紙された１枚目の用紙
との間隔を狭め、両面印刷時間を短縮することができ
る。

【００２７】請求項３記載の発明によれば、ｍの値は用
紙の長さに応じて設定されるため、印刷枚数や用紙の長
さに応じて中間トレイから再給紙部により再給紙するタ
イミングが最適な値に設定することができる。これによ
り、用紙の長さが短い場合には、始めに再給紙準備状態
に維持する用紙の枚数ｍの値を比較的多くすることによ
り、ｍ＋１枚目以後の用紙を再給紙準備状態に維持する
時間に余裕を見込むことができ、これにより、再給紙部
により再給紙されるｍ枚目の用紙とｍ＋１枚目の用紙と
の間に大きな間隔が空くことを防止することができる。
用紙の長さが長い場合には、ｍの値が小さくても１枚の
用紙の再給紙に要する時間が長いため、ｍ＋１枚目以後
の用紙を再給紙準備状態に維持する時間に余裕を見込む
ことができる。これにより、給紙部により最終の用紙を
引き出す時期に対して、再給紙部により中間トレイ内の
用紙を再給紙準備状態に維持する時期を可及的に早める
ことができ、これにより、両面印刷枚数が比較的少ない
場合でも、給紙部により給紙された最終の用紙と再給紙
部により再給紙された１枚目の用紙との間隔を狭めるこ
とができる。

【００２８】請求項４記載の発明によれば、ｍ枚目の用
紙とｍ＋１目の用紙との間の画像形成間隔を、他の用紙
間の画像形成間隔よりも大きく設定したので、バックフ
ェンスを移動させるときを除いて、画像形成サイクル及
び給紙サイクルをバックフェンスを移動させる時間より
も短縮することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態を示すもので、中間トレ
イに格納したｍ枚の用紙を再給紙準備状態にセットした
状態を示す説明図である。

【図２】再給紙準備状態にセットしたｍ枚の用紙の上に
後続の用紙を格納した状態を示す説明図である。

【図３】給紙部により給紙された最終の用紙と再給紙部
により再給紙された１枚目の用紙との関係を示す説明図
である。

【図４】給紙部により給紙された最終の用紙が中間トレ
イに格納され、中間トレイ内の用紙が際給される状態を
示す説明図である。

【図５】給紙部により給紙された最終の用紙と再給紙部
により再給紙された用紙との関係を示す説明図である。

【図６】従来の給紙動作を示す説明図である。

【符号の説明】

１ 画像形成部 ４ 用紙 ７ 給紙部 ９ 給紙通路 １０ 中間トレイ １１ 排紙通路 １２ 分岐通路 １５ 再給紙部 １６ バックフェンス １８ 再給紙通路

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 給紙部により給紙された用紙に画像形成
   部により画像を形成して排紙部に搬送し、複数枚の用紙
   に両面印刷をする場合には、表面に画像が形成された複
   数枚の用紙を一時的に中間トレイに格納した後にこの中
   間トレイ内の用紙を再給紙部により前記画像形成部に向
   けて再給紙し、再給紙したその用紙の裏面に前記画像形
   成部により画像を形成して前記排出部に排出するように
   した画像形成装置の給紙装置において、表面印刷のため
   に前記給紙部により前記画像形成部に給紙された用紙に
   対して間隔を大きく空けることのないタイミングで前記
   中間トレイ内の用紙を前記再給紙部により前記画像形成
   部に再給紙するようにしたことを特徴とする画像形成装
   置の給紙装置。
2. 【請求項２】 給紙部により給紙された用紙を画像形成
   部に搬送する給紙通路と、 前記画像形成部により画像が形成された用紙を排紙部に
   搬送する排紙通路と、 この排紙通路の途中から分岐されて用紙を中間トレイに
   搬送する分岐通路と、 前記中間トレイに格納されて再給紙部により再給紙され
   た用紙を前記給紙通路に搬送する再給紙通路と、 前記中間トレイに格納された用紙を前記再給紙部側に押
   圧する移動自在のバックフェンスと、 ｎ枚の用紙に両面印刷をする場合に、表面にのみ印刷さ
   れて前記中間トレイに格納された用紙の枚数がｎより小
   さい所望の設定値ｍに達したとき及びｎに達したとき
   に、前記バックフェンスを一往復させて前記中間トレイ
   内の用紙を前記再給紙部に接触させる再給紙準備手段
   と、 給紙部により画像形成部に向けて給紙されるｎ枚目の用
   紙と前記再給紙部により再給紙される用紙との間に大き
   な間隔が空かないように早めたタイミングで前記再給紙
   部を駆動する再給紙駆動手段と、を具備することを特徴
   とする画像形成装置の給紙装置。
3. 【請求項３】 ｍの値は用紙の長さに応じて設定される
   ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置の給紙装
   置。
4. 【請求項４】 ｍ枚目の用紙とｍ＋１目の用紙との間の
   画像形成間隔を、他の用紙間の画像形成間隔よりも大き
   く設定したことを特徴とする請求項２記載の画像形成装
   置の給紙装置。