JPH10324001A - インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】全インクジェットノズルを迅速かつ確実にクリ
ーニングでき、かつ負圧吸引能力を小さくできるように
する。 【解決手段】１色用ノズルユニット２００を印刷面Ｍ１
の幅方向（Ｘ）に配列された多数のインクジェットノズ
ル２０７から形成するとともに、各色用ノズルユニット
２００を印刷面Ｍ１の長手方向に位置ずれ配設し、該長
手方向（Ｙ）に移動中の印刷面Ｍ１に各色用インクジェ
ットノズル２０７からインクをジェットしてカラー印刷
可能に形成し、非印刷時に負圧吸引部（２３１Ｎ）を該
幅方向（Ｘ）に移動させつつ当該各色用インクジェット
ノズル２０７をクリーニング可能かつクリーニング後の
各色用インクジェットノズル２０７に弾性接触部（２３
４）を接触しつつ残存する各色用インクを払拭可能に構
成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷面の幅方向に
配列された多数のインクジェットノズルからなる各色用
ノズルユニットを備えたインクジェットプリンタに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】インクジェットプリンタは、１ドット相
当の微細な各インクジェットノズルからインクをジェッ
ト（飛翔）させて文字や画像等を印刷媒体に印刷するも
のであるから、インク内に含まれるごみやインク塊によ
りノズル内で目詰りが生じやすい。そこで、定期的に各
インクジェットノズルをクリーニングする必要が生じ
る。

【０００３】クリーニング方法としては、各ノズルに共
通のインク圧力室に通常よりも高圧力を加えてインクを
吐出させる加圧吐出方式と、各ノズルの先端から負圧を
利用してインクを吸引する負圧吸引方式とがある。

【０００４】一般的なインクジェットプリンタは、印刷
媒体の行方向（印刷面の幅方向）に１ドット分で列方向
に複数ドット分のインクジェットノズルを有するノズル
ユニットを、往復移動手段を用いて、行（幅）方向の全
長に渡って往復移動しつつインクをジェットして印刷す
るものと形成されている。したがって、インクジェット
ノズルの数が少ないので、加圧吐出方式および負圧吸引
方式のいずれでも、比較的簡単にクリーニングすること
ができる。

【０００５】ところで、上記従来の各色用ノズルユニッ
トを行（幅）方向の全長に渡って往復移動させかつその
各往動中に印刷して１行印刷をし、１行印刷後に印刷媒
体〔普通紙，プラスチックフィルム（ＯＨＰフィルム）
等〕を列方向に１行送りしてこれらを繰り返すいわゆる
シリアル型のインクジェットプリンタに比較して大幅な
印刷高速化を図れかつ多数枚に渡って連続印刷運転可能
であるとともに、いわゆるレーザープリンタに比較して
大幅な小型化を図れるインクジェットプリンタが本出願
人から提案（例えば、特願平８−２９６９５７号）され
ている。

【０００６】すなわち、図８において、回動体（ドラム
１０）は一定の周速度で回転可能であり、かつその外周
面１１に印刷媒体Ｍを保持可能である。このドラム１０
の回転（Ｙ）方向には、各色用ノズルユニット２００が
配設されている。したがって、印刷面の幅方向（紙面に
垂直方向）の全長に一体型の各色用ノズルユニット２０
０あるいは行（幅）方向に複数のノズルユニット要素を
並べた一体的な各色用ノズルユニット２００を、例えば
インクジェットノズル間ピッチ分だけ往復移動させつつ
回転中の印刷媒体Ｍの印刷面に、各色用インクジェット
ノズル２０７からインクをジェットして行方向印刷させ
るとともに、インクジェットノズル間ピッチの往動中に
ドラム１０の回転を利用しつつ列方向印刷させることが
できる。つまり、行方向印刷と列方向印刷とを同時的に
進行可能であるから大幅な印刷高速化を図れる。

【０００７】また、各色用ノズルユニット２００と当該
各色用インクタンク（インクカセット）２１３とがチュ
ーブを介して離れた位置に配設されているので、各色用
ノズルヘッド２００を軽くでき行方向の往復移動速度を
より大幅に高められる点も一層の印刷高速化を助長する
とともに、各色用インクタンク（インクカセット）２１
３の容量を大幅に拡大できるので、例えば５００枚以上
の連続印刷運転ができるわけである。

【０００８】これらを実現化するために、ドラム１０の
一方（図８で右）側には給送手段６０と媒体供給手段９
０とが設けられ、他方（図８で左）側には媒体剥離手段
１４０と媒体排出搬送手段１６０と方向切換手段１９０
とが設けられている。

【０００９】給送手段６０は、カセット給送手段７１お
よび手差給送手段６１のいずれか一方から選択的に１枚
ずつ印刷媒体Ｍを給送できる。媒体供給手段９０は、給
送されて来た印刷媒体Ｍを所定のタイミングでドラム１
０側へ給送する。媒体剥離手段１４０は印刷後印刷媒体
Ｍをドラム１０から剥離し、かつ媒体排出搬送手段１６
０は剥離された印刷媒体Ｍを図８で左方向に排出搬送す
る。方向切換手段１９０は排出トレイ１９２および上部
排出トレイ１９３のいずれかに選択切換する。

【００１０】かくして、印刷媒体Ｍの給送，供給，保
持，印刷，剥離，排出搬送を連続して行えるから、１分
間に例えば２０枚以上のＡ４サイズについて多色カラー
印刷することができる。

【００１１】ここに、ノズルユニット２００のクリーニ
ングに関して、加圧吐出方式を採用する場合には、例え
ば図９に示す如く、インクタンク２１３（フィルタ２１
４）とノズルユニット２００とを結ぶインク供給チュー
ブ２１５に加圧ポンプ２１６を設けるとともに、ノズル
ユニット２００とインクタンク２１３とを結ぶインク補
給チューブ２１７に開閉弁２１８を設け、開閉弁２１８
を閉じかつ加圧ポンプ２１６でインクタンク２１３から
インクを供給しつつインク圧力室２０６の圧力を強める
ことにより行うことができる。

【００１２】また、負圧吸引方式のクリーニングに関し
ては、例えば模式的に現わした図１０に示す如く、進退
動手段（図示省略）を用いてノズルユニット２００をド
ラム１０から離れる方向に退動させかつこれと連動させ
てリンク機構からなるキャップ移動手段３００を働か
せ、キャップ３０１で各インクジェットノズル２０７を
覆い、しかる後にキャップ３０１と廃インクタンク３０
２を結ぶ吸引チューブ３０３を介しかつ吸引ポンプ３０
４を働かせることによって、各インクジェットノズル２
０７からインクを負圧吸引することによりクリーニング
することができる。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、図９に示す
加圧吐出方式では、印刷面の幅方向（Ｘ）に配設された
インクジェットノズル２０７の数が多数（例えば、２，
６００以上）になると、各インクジェットノズル２０７
は塞がれていないので、インク圧力室２０６の圧力を相
当高圧にしないと全ノズル２０７を均一的にクリーニン
グすることができない。

【００１４】しかし、高圧にすると、ノズルユニット２
００，両チューブ２１５・２１７，加圧ポンプ２１６等
の耐圧性を高めなければならなくなるので、高コスト
化，大型大重化してしまう。プリンタ全体の低コスト
化，小型軽量化に反する。したがって、主たるクリーニ
ング手段としては、採用し難い。

【００１５】かくして、図１０示す負圧吸引方式を主た
るクリーニング手段として採用することになるが、これ
にも次のような問題がある。すなわち、幅方向（Ｘ）に
長い全インクジェットノズル２０７に１つのキャップ３
０１を均一に密閉覆することはそれぞれの加工精度や取
付け精度等との関係から難しい。したがって、吸引ポン
プ３０４等が大型化しかつ負圧吸引能力を大きくしなけ
ればならない。

【００１６】しかも、ノズルユニット２００およびキャ
ップ３０１を精巧に仕上げたとしても、抵抗の小さいつ
まり目詰りしていないインクジェットノズル２０７から
多くのインクを吸引してしまうので、実際に目詰りする
虞れの強いインクジェットノズル２０７のクリーニング
が不十分となり易い。

【００１７】本発明の目的は、各色用ノズルユニットの
全インクジェットノズルを均一的かつ確実にクリーニン
グすることができかつ負圧吸引能力を小さくすることの
できる小型のインクジェットプリンタを提供することに
ある。

【００１８】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、１色
用ノズルユニットをその長手方向に移動可能な印刷面の
幅方向に配列された多数のインクジェットノズルから形
成するとともに各色用ノズルユニットを該長手方向に位
置ずれ配設し、長手方向に移動中の印刷面に各色用ノズ
ルユニットの各インクジェットノズルからインクをジェ
ットしてカラー印刷可能に形成し、非印刷時に負圧吸引
部を該幅方向に移動させつつ当該各色用ノズルユニット
の各インクジェットノズルをクリーニング可能かつクリ
ーニング後の各インクジェットノズルに弾性接触部を接
触しつつ残存する各色用インクを払拭可能なクリーニン
グ手段を設けたことを特徴とするインクジェットプリン
タである。

【００１９】かかる発明では、長手方向に移動中の印刷
面に各色用ノズルユニットの各インクジェットノズルか
らインクがジェットされてカラー印刷される。ここにお
いて、各色用ノズルユニットは、印刷面の長手方向に位
置ずれ配設されかつ幅方向に配列された多数のインクジ
ェットノズルから形成されているので、小型化および印
刷高速化を図ることができる。

【００２０】上記各色用ノズルユニットをクリーニング
する場合には、非印刷時にクリーニング手段の負圧吸引
部を印刷面の幅方向に移動させつつ各色用ノズルユニッ
トの各インクジェットノズルからインクを吸引する。

【００２１】このように、印刷面の幅方向移動に伴い負
圧吸引部と順次整合する個々のインクジェットノズルか
らインクを吸引するので、負圧吸引能力を小さくしても
十分にクリーニングすることができる。そして、インク
詰りする虞れのあるインクジェットノズルからもインク
を十分に吸引してクリーニングすることができる。

【００２２】しかも、クリーニング後に、クリーニング
手段の弾性接触部が各インクジェットノズルと接触して
残存する各色用インクを払拭するので、各ノズル先端部
でインクが固化してしまうのを防止することができる。

【００２３】したがって、小型化を図りつつ各色用ノズ
ルユニットの全インクジェットノズルを均一的かつ確実
にクリーニングすることができかつ負圧吸引能力を小さ
くすることができる。

【００２４】請求項２の発明は、前記各色用ノズルユニ
ットが前記長手方向および幅方向に千鳥形状に位置ずれ
配設された複数のノズルユニット要素から形成され、前
記クリーニング手段が前記長手方向に位置ずれ配設され
た各色用の負圧吸引部および弾性接触部を有し前記幅方
向に往復移動可能なスライダーと，このスライダーを前
記幅方向に往復移動させる往復移動手段とから形成さ
れ、かつスライダーを往動限および復動限において各色
用ノズルユニットの各ノズルユニット要素の前記長手方
向の位置ずれピッチだけ前記長手方向の反対方向に交互
に切換えするピッチ切換手段を設けたインクジェットプ
リンタである。

【００２５】かかる発明では、各色用ノズルユニットを
複数のノズルユニット要素から形成するので、各色用ノ
ズルユニットをその全長に渡って仕上精度的に均一とす
ることの困難性が解消され技術的，コスト的に有利とな
る。

【００２６】上記各色用ノズルユニットの各インクジェ
ットノズルをクリーニングする場合には、往復移動手段
が駆動されてスライダーが印刷面の幅方向に往復移動さ
れる。この際、スライダーは、その往動限および復動限
でピッチ切換手段によって各色用ノズルユニットの各ノ
ズルユニット要素の印刷面長手方向の位置ずれピッチだ
け該長手方向の反対方向に交互に切換えられる。これに
より、負圧吸引部を順次各ノズルユニット要素の各イン
クジェットノズルと対向させてインクを吸引することが
できる。

【００２７】したがって、請求項１の発明の場合と同様
な作用効果を奏し得る他、各色用ノズルユニットの製造
容易化を図ることができる。

【００２８】請求項３の発明は、前記ピッチ切換手段が
前記スライダーの前記幅方向における往移動力および復
移動力を利用して前記ピッチだけ当該スライダーを交互
切換可能に形成されているインクジェットプリンタであ
る。

【００２９】かかる発明では、スライダーの往移動力お
よび復移動力を利用して当該スライダーのピッチ切換を
行うので、ピッチ切換に格別の駆動源を必要とせず、請
求項２の発明の場合と同様な作用効果を奏し得る他、よ
り一層の構成の簡素化およびコスト低減を図ることがで
きる。

【００３０】請求項４の発明は、前記印刷面が回転軸線
を中心として回転移動可能に形成され前記各色用インク
ジェットノズルが共通の１点を中心とした放射軸線上で
かつ各ジェット孔が印刷面に対応する円弧軌跡上に配設
されるとともに、前記各負圧吸引部および各弾性接触部
が各ジェット孔に対応する円弧軌跡上に配設されている
インクジェットプリンタである。

【００３１】かかる発明では、印刷面を従来の直線移動
よりも一段と迅速かつ正確に長手方向移動（回転移動）
することができるとともに、円弧軌跡上に配設された各
ジェット孔から同一の吹付角度で印刷面にインクをジェ
ットすることができる。また、かかる各ジェット孔を有
する各インクジェットノズルを負圧吸引部および弾性接
触部を用いて迅速かつ確実にクリーニングすることがで
きる。したがって、請求項１から請求項３までの発明の
場合と同様な作用効果を奏し得る他、一段と印刷高速化
を図ることができる。

【００３２】請求項５の発明は、前記各負圧吸引部がそ
の軸線方向に変位可能としてバネ付勢されているインク
ジェットプリンタである。

【００３３】かかる発明では、各負圧吸引部はインクジ
ェットノズルに対する干渉量が大きい場合にはバネの付
勢力に抗して軸線方向に移動（退避）するので、請求項
２から請求項４までの発明の場合と同様な作用効果を奏
し得る他、ノズルに過負荷が掛かって破損するのを一段
と確実に防止できる。

【００３４】請求項６の発明は、前記往復移動手段が、
前記幅方向に延る一対のガイドレールを含み、前記スラ
イダーの前記長手方向両端部を前記幅方向に同期移動可
能に形成されているインクジェットプリンタである。

【００３５】かかる発明では、スライダーをガタつかせ
ることなく印刷面の幅方向に円滑に移動させることがで
きる。したがって、請求項１から請求項５までの発明と
同様な効果を奏し得る他、一段と円滑にクリーニングを
行える。

【００３６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面を
参照して説明する。本インクジェットプリンタは、図１
〜図７に示す如く、基本的構成は先提案（図８）のイン
クジェットプリンタと同様とされているが、負圧吸引部
（２３１Ｎ）と弾性接触部２３４とを有するクリーニン
グ手段２３０を設け、負圧吸引部（２３１Ｎ）を印刷面
Ｍ１の幅方向（Ｘ）に移動しつつ各色用ノズルユニット
２００の各インクジェットノズル２０７をクリーニング
可能かつ各ノズル２０７に残存するインクを払拭可能に
形成されている。

【００３７】なお、先提案（図８）のインクジェットプ
リンタの場合と共通する構成要素については同一の符号
を付し、それらの説明を簡略化または省略する。

【００３８】この実施形態では、印刷媒体Ｍ（印刷面Ｍ
１）は、図５および図７に示す如く、回転軸線Ｊ１を中
心として一方向（Ｙ）に回転する回動体（ドラム１０）
の外周面１１に保持されて長手方向〔ドラム１０の回転
方向（Ｙ）〕に移動（回転移動）可能とされている。

【００３９】各色用ノズルユニット２００は、印刷面Ｍ
１の長手方向（Ｙ）に位置ずれ配設されており、いずれ
のノズルユニット２００も印刷面Ｍ１の幅方向（Ｘ）に
配列された多数のインクジェットノズル２０７から形成
されている。

【００４０】この実施形態では、印刷面Ｍ１が回転軸線
Ｊ１を中心として回転移動可能に形成されたことに合せ
て、各色用ノズルユニット２００のインクジェットノズ
ル２０７は、共通の１点（ａ）を中心とした放射軸線上
でかつ各ジェット孔２０７Ｊが印刷面Ｍ１に対応する円
弧軌跡（すなわち、印刷面Ｍ１との間隔が一定で同一曲
率の円弧軌跡）上に配設されている。この実施形態にお
ける印刷面長手方向（Ｙ）の上流側から下流側への配設
順序は、シアン，マゼンタ，イエロー，ブラック用ノズ
ルユニット２００とされている。

【００４１】なお、各色用ノズルユニット２００は、昇
降手段２７０の支持部材２７１に各インクジェットノズ
ル２０７間ピッチ分だけ印刷面幅方向（Ｘ）に往復移動
可能かつ印刷面Ｍ１と直交する垂直軸線方向に移動可能
に取付けられている。

【００４２】ここにおいて、各色用ノズルユニット２０
０は、図３に示す如く、その全長にわたって仕上精度的
に均一とすることの困難性を解消するために、複数（例
えば、４個）のノズルユニット要素（２０５Ａ，２０５
Ｂ，２０５Ｃ，２０５Ｄ）の組合せとして一体的に形成
されている。各ノズルユニット要素（２０５Ａ〜２０５
Ｄ）は、印刷面Ｍの長手方向（Ｙ）および幅方向（Ｘ）
に千鳥形状に位置ずれ配設されている。

【００４３】詳しくは、１色用ノズルユニット２００の
全ノズルユニット要素（２０５Ａ〜２０５Ｄ）のうち印
刷面長手方向（Ｙ）下流側のノズルユニット要素（２０
５Ａ，２０５Ｃ）と印刷面長手方向（Ｙ）上流側のノズ
ルユニット要素（２０５Ｂ，２０５Ｄ）とは、連結支持
バー２０４を介して印刷面Ｍ１の幅方向Ｘ〔往移動方向
（Ｘ１），復移動方向（Ｘ２）〕に離隔配設されるとと
もに印刷面長手方向（Ｙ）に所定ピッチＹｕで位置ずれ
配設されている。

【００４４】そして、各ノズルユニット要素（２０５
Ａ，２０５Ｂ，２０５Ｃ，２０５Ｄ）のＸ方向長さは、
Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４とされている。また、各ノズル
ユニット要素（２０５Ａ）には、長さＬｘａ（２．１１
インチ）内に多数（１５９個）のインクジェットノズル
（２０７ａ〜２０７ｎ）が一定ピッチＰＴ（１／７５イ
ンチ）で配設されている。高さ（図３で上下方向）Ｌｙ
は９ｍｍである。Ｘ（Ｘ１，Ｘ２）方向において隣合い
かつＹ方向に位置ずれされた各ノズルユニット要素２０
５の各端のインクジェットノズル２０７ｎ，２０７ａ間
は、一定ピッチＰＴ（１／７５インチ）が保たれてい
る。

【００４５】次に、クリーニング手段２３０は、印刷面
Ｍ１の長手方向（Ｙ）に位置ずれ配設された各色用の負
圧吸引部（２３１Ｎ）および弾性接触部２３４を有し印
刷面Ｍ１の幅方向（Ｘ）に往復移動可能なスライダー２
３５と，このスライダー２３５を幅方向（Ｘ）に往復移
動可能な往復移動手段２４１と、スライダー２３５を往
動限および復動限において各色用ノズルユニット２００
の各ノズルユニット要素（２０５Ａ〜２０５Ｄ）の長手
方向（Ｙ）の位置ずれピッチＹｕだけ長手方向の反対方
向に交互に切換えするピッチ切換手段２５１とを含み、
図５に示す如く、上昇位置にある各色用ノズルユニット
２００と印刷面Ｍ１との間に介在および非介在を選択可
能に形成されている。

【００４６】各色用の負圧吸引部（吸引ノズル２３１
Ｎ）および弾性接触部２３４は、図４および図６
（Ａ），（Ｂ）に示す如く、吸引具２３１の本体２３１
Ｄに設けられており、各色用ノズルユニット２００の各
インクジェットノズル２０７のジェット孔２０７Ｊに対
応する円弧軌跡上に配設されている。

【００４７】この実施形態では、吸引具２３１は、ピッ
チ切換手段２５１の選択位置決め機構２５２を介してス
ライダー２３５に取付けられている。各色用の吸引ノズ
ル２３１Ｎは、軸線方向に変位可能に設けられており、
かつバネ２３９で上方へ向けて付勢されている。各色用
の吸引ノズル２３１Ｎは、印刷面幅方向移動時に各ジェ
ット孔２０７Ｊと非接触で正対するように配設されてい
る。各吸引用ノズル２３１Ｎには、パイプ２３２を介し
て負圧生成手段２３３（廃インク収容タンク２３３Ｔ，
吸引ポンプ２３３Ｐ）が接続されている。

【００４８】したがって、各インク吸引用ノズル２３１
Ｎが各インクジェットノズル２０７先端と整合した状態
で、吸引ポンプ２３３Ｐを駆動すると、各インクジェッ
トノズル２０７内のインクは廃インク収容タンク２３３
Ｔ内に回収される。また、弾性接触部２３４は、各ジェ
ット孔２０７Ｊと弾性変形しつつ接触するように設けら
れている。

【００４９】往復移動手段２４１は、図４に示す如く、
印刷面Ｍ１の幅方向（Ｘ）に延る一対のガイドレール
（２４２，２４３）と，スライダー駆動部２４４とを含
み、スライダー２３５を印刷面幅方向（Ｘ）に往復移動
可能に形成されている。

【００５０】両ガイドレール（２４２，２４３）は、印
刷面幅方向（Ｘ）に平行に配設されており、スライダー
２３５の長手方向両端部を摺動可能に支持している。ま
た、スライダー駆動部２４４は、ベルト伝動機構２４５
（プーリー２４６，２４７，ベルト２４８）と，このベ
ルト伝動機構２４５を駆動するための駆動モータ２４９
等とを含み、ベルト２４８の一部が連結されたスライダ
ー２３５を印刷面幅方向（Ｘ）に往復移動可能に形成さ
れている。

【００５１】ピッチ切換手段２５１は、選択位置決め機
構２５２と，スライダー２３５の往動限（Ｘ１ｆ）およ
び復動限（Ｘ２ｆ）に設けられたピッチ切換用軸部材
（２６２，２６２）と，各軸部材（２６２，２６２）に
対応して吸引具２３１の両側面に設けられた移動方向変
換部材（２６３，２６３）とを含み、スライダー２３５
の幅方向（Ｘ）における往移動力および復移動力を利用
して各ユニット要素（２０５Ａ〜２０５Ｄ）のＹ方向位
置ずれピッチＹｕだけ当該スライダー２３５を交互切換
可能に形成されている。

【００５２】選択位置決め機構２５２は、吸引具２３１
を印刷面長手方向（Ｙ）の第１のクリーニング位置〔図
６（Ａ）に示す位置〕および第２のクリーニング位置
〔図６（Ｂ）に示す位置〕のいずれかに選択的に位置決
め可能に取付けられている。

【００５３】ここに、第１のクリーニング位置とは、各
色用ノズルユニット２００の複数の各色用ノズルユニッ
ト要素（２０５Ａ〜２０５Ｄ）のうち印刷面長手方向
（Ｙ）下流側のもの（２０５Ａ，２０５Ｃ）の各インク
ジェットノズル２０７からインクを負圧吸引可能な位置
である。また、第２のクリーニング位置とは、各色用ノ
ズルユニット２００の複数の各色用ノズルユニット要素
（２０５Ａ〜２０５Ｄ）のうち印刷面長手方向（Ｙ）上
流側のもの（２０５Ｂ，２０５Ｄ）の各インクジェット
ノズル２０７からインクを負圧吸引可能な位置である。

【００５４】より詳しくは、選択位置決め機構２５２
は、吸引具２３１の印刷面長手方向（Ｙ）両端部に設け
られたブラケット（２３１Ｂ，２３１Ｂ）と連結ピン２
５５を介して回動可能に連結されかつ基端部が支軸２５
４を介して回動可能にスライダー２３５に装着された揺
動支持部材２５３と，一端部が連結ピン２５５に接続さ
れかつ他端部が固定ピン２５６を介してスライダー２３
７に接続されたバネ２５７とから形成されている。

【００５５】連結ピン２５５は、ブラケット（２３１
Ｂ，２３１Ｂ）に形成された穴に相対回動可能に嵌挿さ
れており、かつ端部はスライダー２３５に形成された円
弧状の位置決め用溝２３６に摺動可能に嵌挿されてい
る。

【００５６】連結ピン２５５が、バネ２５７の付勢力で
位置決め用溝２３６の図６（Ａ）中左端部に押圧されて
いる場合には、吸引具２３１の各吸引部２３１Ｎは第１
のクリーニング位置に位置決めされる。また、連結ピン
２５５がバネ２５７の付勢力で位置決め用溝２３６の図
６（Ｂ）中右端部に押圧されている場合には、吸引具２
３１の各吸引部２３１Ｎは第２のクリーニング位置に位
置決めされる。

【００５７】ここにおいて、連結ピン２５５と支軸２５
４と固定ピン２５６とは、吸引具２３１（各吸引部２３
１Ｎ）が第１のクリーニング位置（又は第２のクリーニ
ング位置）に位置決めされた場合にバネ２５７の付勢力
によって当該各位置に維持されるように位置関係が選定
されている。

【００５８】ここに、スライダー２３５が往移動Ｘ１
（又は復移動Ｘ２）して移動方向変換部材２６３の傾斜
面２６３Ｓがピッチ切換用軸部材２６２との摺接を開始
すると、当該軸部材２６２から移動方向変換部材２６３
の傾斜面２６３Ｓへ作用する反力によって吸引具２３１
は印刷面長手方向（Ｙ）へ強制移動されて第２のクリー
ニング用位置（第１のクリーニング用位置）へ位置決め
される。

【００５９】次に、この実施形態の作用について説明す
る。各色用ノズルユニット２００の各インクジェットノ
ズル２０７をクリーニングする場合には、非印刷時に各
色用ノズルユニット２００を昇降手段２７０を用いて所
定距離だけ上昇させる。

【００６０】次に、往復移動手段２４１を駆動して、ス
ライダー２３５を印刷面Ｍ１の幅方向（Ｘ１）に往移動
させる。すると、各負圧吸引部（２３１Ｎ）が各色用の
ノズルユニット要素（２０５Ａ，２０５Ｃ）の各インク
ジェットノズル２０７からインクを吸引する。

【００６１】このように、スライダーの往移動に伴い負
圧吸引部（２３１Ｎ）と順次整合する個々のインクジェ
ットノズル２０７からインクを負圧吸引するので、負圧
吸引能力を小さくしても十分にクリーニングすることが
できる。そして、インク詰りする虞れのあるインクジェ
ットノズル２０７からもインクを十分に吸引してクリー
ニングすることができる。

【００６２】また、クリーニング手段２３０は、クリー
ニング後の各インクジェットノズル２０７に弾性接触部
２３４を接触しつつ残存する各色用インクを払拭するの
で、各ノズル２０７先端部でインクが固化してしまうの
を防止することができる。したがって、全ノズル２０７
を均一的かつ確実にクリーニング（クリーニング）する
ことができかつ負圧吸引能力を小さくすることができ
る。

【００６３】スライダー２３５が往動限Ｘ１ｆに到達す
ると、ピッチ切換手段２５１によりスライダー２３５は
印刷面長手方向（Ｙ）に移動して第２クリーニング位置
に位置決めされる。したがって、スライダー２３５の復
動時には、負圧吸引部（２３１Ｎ）によって各色用のノ
ズルユニット要素（２０５Ｂ，２０５Ｄ）の各インクジ
ェットノズル２０７からインクを負圧吸引してクリーニ
ングできるとともに、各ノズル２０７に付着したインク
を払拭できる。なお、スライダー２３５が復動限Ｘ２ｆ
に到達すると、ピッチ切換手段２５１によってスライダ
ー２３５は印刷面長手方向（Ｙ）に移動して第１クリー
ニング位置に位置決めされる。

【００６４】しかして、この実施形態によれば、負圧吸
引部（２３１Ｎ）と弾性接触部（２３４）とを有するク
リーニング手段２３０を設け、非印刷時に負圧吸引部
（２３１Ｎ）を印刷面幅方向（Ｘ）に移動させつつ各色
用ノズルユニット２００の各インクジェットノズル２０
７をクリーニング可能かつ残存する各色用インクを払拭
可能としたので、全インクジェットノズル２０７を均一
的かつ確実にクリーニングすることができ、かつ負圧吸
引能力を小さくすることができる。

【００６５】また、クリーニング手段２３０が、各色用
の負圧吸引部（２３１Ｎ）および弾性接触部２３４を有
するスライダー２３５と，このスライダー２３５を印刷
面幅方向（Ｘ）に往復移動可能な往復移動手段２４１
と，スライダー２３５を往動限（復動限）で各色用の各
ノズルユニット要素（２０５Ａ〜２０５Ｄ）の長手方向
（Ｙ）の位置ずれピッチＹｕだけ交互に切換えするピッ
チ切換手段２５１から形成されているので、各色用ノズ
ルユニット２００の製造容易化を図ることができるとと
もに、各色用の各ノズルユニット要素（２０５Ａ〜２０
５Ｄ）の各インクジェットノズル２０７を迅速かつ確実
にクリーニングすることができる。

【００６６】また、ピッチ切換手段２５１がスライダー
２３５の幅方向（Ｘ）における往移動力および復移動力
を利用して位置ずれピッチＹｕだけ当該スライダー２３
５を交互切換可能に形成されているので、ピッチ切換の
ための格別の駆動源を必要とせず一段と構成の簡素化お
よびコスト低減を図ることができる。

【００６７】また、印刷面Ｍ１が回転移動可能に形成さ
れるとともに、各色用ノズルユニット２００の各インク
ジェットノズル２０７が円弧状の印刷面Ｍ１に合わせて
放射状にかつ各ジェット孔２０７Ｊが円弧軌跡上に配設
され、各負圧吸引部（２３１Ｎ）および各弾性接触部２
３４が各ジェット孔２０７Ｊに対応する円弧軌跡上に配
設されているので、印刷面Ｍ１を一段と迅速かつ正確に
長手方向（Ｙ）に移動させて印刷高速化を図ることがで
きるとともに、各ノズルユニット要素（２０５Ａ〜２０
５Ｄ）の各インクジェットノズル２０７を迅速かつ確実
にクリーニングすることができる。

【００６８】さらに、各負圧吸引部（２３１Ｎ）がその
軸線方向に変位可能としてバネ付勢されているので、各
負圧吸引部（２３１Ｎ）はインクジェットノズル２０７
に対する干渉量が大きい場合にはバネ２３７の付勢力に
抗して軸線方向に移動（退避）するので、ノズル２０７
に過負荷が掛かって破損するのを一段と確実に防止でき
る。

【００６９】さらにまた、往復移動手段２４１が、幅方
向に延る一対のガイドレール（２４２，２４３）を含
み、スライダー２３５の長手方向両端部を幅方向に同期
移動可能に形成されているので、スライダー２３５をガ
タつくことなく幅方向（Ｘ）に移動させることができ
る。したがって、一段と円滑にクリーニングを行える。

【００７０】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、負圧吸引部と
弾性接触部とを有するクリーニング手段を設け、非印刷
時に負圧吸引部を印刷面幅方向に移動させつつ各色用ノ
ズルユニットの各インクジェットノズルをクリーニング
可能かつ残存する各色用インクを払拭可能としたので、
全インクジェットノズルを均一的かつ確実にクリーニン
グすることができ、かつ負圧吸引能力を小さくすること
ができる。

【００７１】請求項２の発明によれば、クリーニング手
段が、各色用の負圧吸引部および弾性接触部を有するス
ライダーと，スライダーを印刷面幅方向に往復移動可能
な往復移動手段と，スライダーを往動限（復動限）で各
色用ノズルユニットを形成する各ノズルユニット要素の
長手方向の位置ずれピッチだけ長手方向の反対方向に交
互に切換えするピッチ切換手段から形成されているの
で、請求項１の発明の場合と同様な効果を奏し得る他、
各色用ノズルユニットを千鳥形状に位置ずれ配設された
各ノズルユニット要素から形成してより一層の製造容易
化を図ることができるとともに、かかる各ノズルユニッ
ト要素の各インクジェットノズルを迅速かつ確実にクリ
ーニングすることができる。

【００７２】請求項３の発明によれば、ピッチ切換手段
がスライダーの幅方向における往移動力および復移動力
を利用してピッチだけ当該スライダーを交互切換可能に
形成されているので、請求項２の発明の場合と同様な効
果を奏し得る他、ピッチ切換のための格別の駆動源を必
要とせず、一段と構成の簡素化およびコスト低減を図る
ことができる。

【００７３】請求項４の発明によれば、印刷面が回転移
動可能に形成されるとともに、各色用ノズルユニットの
各インクジェットノズルが円弧状の印刷面に合わせて放
射状にかつ各ジェット孔が円弧軌跡上に配設され、各負
圧吸引部および各弾性接触部が各ジェット孔に対応する
円弧軌跡上に配設されているので、請求項１から請求項
３までの発明の場合と同様な効果を奏し得る他、印刷面
を一段と迅速かつ正確に長手方向に移動して印刷高速化
を図ることができるとともに、各色用ノズルユニットの
配設スペースを小さくして一段と小型化することができ
る。

【００７４】請求項５の発明によれば、各負圧吸引部が
その軸線方向に変位可能としてバネ付勢されているの
で、各インクジェットノズルの配列方向のばらつき等に
よって各負圧吸引部のインクジェットノズルに対する干
渉量が大きくなる場合でも当該各負圧吸引部はバネ力に
抗して軸線方向に移動（退避）するので、ノズルに過負
荷が掛かって破損するのを防止できる。

【００７５】請求項６の発明によれば、往復移動手段
が、幅方向に延る一対のガイドレールを含み、スライダ
ーの長手方向両端部を幅方向に同期移動可能に形成され
ているので、スライダーをガタつくことなく幅方向に円
滑に移動することができる。したがって、請求項１から
請求項５までの発明の場合と同様な効果を奏し得る他、
一段と円滑にクリーニングを行える。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態を説明するための図である。

【図２】同じく、クリーニング手段のピッチ切換動作を
説明するための図である。

【図３】同じく、各色用ノズルユニットの各ノズルユニ
ット要素を説明するための図である。

【図４】同じく、クリーニング手段を説明するための分
解斜視図である。

【図５】同じく、クリーニング手段と各色用ノズルユニ
ットとドラムとの位置関係を説明するための図である。

【図６】同じく、ピッチ切換を説明するための図であ
る。

【図７】同じく、全体構成を説明するための図である。

【図８】先提案のインクジェットプリンタを説明するた
めの図である。

【図９】同じく、加圧吐出方式のクリーニング手段を説
明するための図である。

【図１０】同じく、負圧吸引方式のクリーニング手段を
説明するための図である。

【符号の説明】

１０ ドラム（回動体） １１ 外周面 ２００ 各色用ノズルユニット ２０５Ａ〜２０５Ｄ ノズルユニット要素 ２０７ インクジェットノズル ２０７Ｊ ジェット孔 ２７０ 昇降手段 ２７１ 支持部材 ２３０ クリーニング手段 ２３１ 吸引具 ２３１Ｎ 吸引ノズル（負圧吸引部） ２３４ 弾性接触部 ２３５ スライダー ２４１ 往復移動手段 ２５１ ピッチ切換手段 ２５２ 選択位置決め機構 ２６２ ピッチ切換用軸部材 ２６３ 移動方向変換部材

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １色用ノズルユニットをその長手方向に
   移動可能な印刷面の幅方向に配列された多数のインクジ
   ェットノズルから形成するとともに各色用ノズルユニッ
   トを該長手方向に位置ずれ配設し、長手方向に移動中の
   印刷面に各色用ノズルユニットの各インクジェットノズ
   ルからインクをジェットしてカラー印刷可能に形成し、
   非印刷時に負圧吸引部を該幅方向に移動させつつ当該各
   色用ノズルユニットの各インクジェットノズルをクリー
   ニング可能かつクリーニング後の各インクジェットノズ
   ルに弾性接触部を接触しつつ残存する各色用インクを払
   拭可能なクリーニング手段を設けたことを特徴とするイ
   ンクジェットプリンタ。
2. 【請求項２】 前記各色用ノズルユニットが前記長手方
   向および幅方向に千鳥形状に位置ずれ配設された複数の
   ノズルユニット要素から形成され、前記クリーニング手
   段が前記長手方向に位置ずれ配設された各色用の負圧吸
   引部および弾性接触部を有し前記幅方向に往復移動可能
   なスライダーと，このスライダーを前記幅方向に往復移
   動させる往復移動手段とから形成され、かつスライダー
   を往動限および復動限において各色用ノズルユニットの
   各ノズルユニット要素の前記長手方向の位置ずれピッチ
   だけ前記長手方向の反対方向に交互に切換えするピッチ
   切換手段を設けた請求項１記載のインクジェットプリン
   タ。
3. 【請求項３】 前記ピッチ切換手段が前記スライダーの
   前記幅方向における往移動力および復移動力を利用して
   前記ピッチだけ当該スライダーを交互切換可能に形成さ
   れている請求項２記載のインクジェットプリンタ。
4. 【請求項４】 前記印刷面が回転軸線を中心として回転
   移動可能に形成され前記各色用インクジェットノズルが
   共通の１点を中心とした放射軸線上でかつ各ジェット孔
   が印刷面に対応する円弧軌跡上に配設されるとともに、
   前記各負圧吸引部および各弾性接触部が各ジェット孔に
   対応する円弧軌跡上に配設されている請求項１から請求
   項３までのいずれか１項に記載されたインクジェットプ
   リンタ。
5. 【請求項５】 前記各負圧吸引部がその軸線方向に変位
   可能としてバネ付勢されている請求項２から請求項４ま
   でのいずれか１項に記載されたインクジェットプリン
   タ。
6. 【請求項６】 前記往復移動手段が、前記幅方向に延る
   一対のガイドレールを含み、前記スライダーの前記長手
   方向両端部を前記幅方向に同期移動可能に形成されてい
   る請求項２から請求項５までのいずれか１項に記載され
   たインクジェットプリンタ。