JPH10306645A - ヒンジ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 揺動可能に連結された第１，第２の部材を任
意の相対角度に無段階で設定でき、かつ、その状態を確
実に保持するとともに、特定の角度領域においては、そ
の保持力を緩和し得るヒンジ装置を提供する。 【解決手段】 第１の部材２と第２の部材３とを相対揺
動可能に連結するヒンジ装置１であって、第１の部材２
に固定される第１の摺動体４と、第２の部材３に固定さ
れ第１の摺動体４に摺動可能に摩擦接触させられる第２
の摺動体５とを具備し、第１の摺動体４の摺動面６およ
び第２の摺動体５の摺動面５ａに、第１の部材２および
第２の部材３の相対揺動動作の特定の角度範囲におい
て、両者間に生ずる摩擦力を低減させる摩擦低減手段を
設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ヒンジ装置に関
し、特に、携帯電話、電子手帳、化粧用コンパクト等の
携帯用品に用いられるヒンジ装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年のエレクトロニクス技術の発展に伴
い、キーパネルや液晶画面等を備えた携帯電話や電子手
帳等の各種の携帯用機器が開発され、広く実用化されて
きている。これらの機器では、使用に際して使い易い大
きさが確保されるとともに、携帯に際してコンパクトな
形状となり、かつ、鞄やポケットの中で、誤ってキーパ
ネルを押してしまったり液晶画面を傷つけてしまったり
することのないように、２つの部材を開閉可能とする２
つ折り形式が採用されている。

【０００３】例えば、携帯電話においては、操作キーを
一面に配置した本体部材と、該本体部材に揺動可能に連
結されて、携帯に際して操作キーを被う位置（以下、閉
位置という。）に折り畳まれる一方、使用に際して開か
れた位置（以下、開位置という。）に配されてキー操作
を可能としかつ集音部材として機能する送話部のような
開閉部材とからなる２つ折り形式のものがある。また、
電子手帳においては、操作キーを配置した本体部材とこ
れに対して開閉される液晶表示部のような開閉部材とか
らなる２つ折り形式のものがある。さらに、化粧用コン
パクトにおいては、スポンジ等を収納する本体部材とこ
れに対して開閉される鏡部のような開閉部材とからなる
２つ折り形式のものがある。

【０００４】従来より、このような２つ折り形式の携帯
用品では、本体部材と開閉部材とを開閉自在に連結する
だけの機能を有する蝶番形式のヒンジ装置が用いられて
いる。この形式のヒンジ装置を用いた携帯用品では、使
用する者が、閉位置における本体部材と開閉部材のロッ
ク機構を解除すれば、例えば、バネの作用により、開閉
部材が本体部材に対して、開位置まで自動的に揺動させ
られるようになっている。一方、使用者が、開閉部材を
閉じるときには、バネの弾発力に抗して開閉部材を本体
部材の方向に押圧すれば、開閉部材がロック機構により
本体部材にロックされるようになっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このようなヒンジ装置
では、例えば、開位置において開閉部材を当接させるス
トッパを本体部材に設け、閉位置においては開閉部材と
本体部材とを固定するロック機構を設けなければならな
い。しかしながら、小型化の観点からは、ストッパを揺
動軸線近傍に設けなければならず、開閉部材との当接に
より発生する過大な応力によって開閉部材またはストッ
パが損傷する不都合が考えられる。

【０００６】また、開閉部材の本体部材に対する開閉角
度を任意の位置に調節したい場合があるが、このような
場合、例えば、携帯電話の送話部の位置を使用者にとっ
て最適な位置に調節したり、電子手帳の液晶画面を使用
者が最も見やすい位置に設定したりすることができれば
便利である。しかし、上記ヒンジ装置では、開閉部材を
本体部材に対して開位置と閉位置とにおいて位置決めす
ることができるのみであり、両位置の間の任意位置にお
いて固定するためには、別途固定手段が必要となるとい
う不都合がある。

【０００７】さらに、操作性の観点から、本体部材に対
して若干開いた位置においては、開閉部材が閉位置に向
けて自動的に閉じ、または、開位置の近傍においては、
開閉部材が開位置に向けて自動的に移動するように構成
されていれば便利である。すなわち、通話を終えた使用
者が開閉部材をある程度まで閉じれば該開閉部材が完全
に閉じる位置まで自動的に移動し、逆に、通話をしよう
とする使用者が開閉部材をある程度まで開けば設定され
た開位置に位置決めされるまで自動的に開くように構成
できれば、頻繁に使用する使用者にとって使い勝手を改
善することができる。しかし、従来のヒンジ装置では、
このような機能を期待することはできず、上述したよう
に開位置に向かって一方向に付勢することは可能である
が、開位置と閉位置の両方において、上記効果を達成す
ることはできない。

【０００８】一方、開閉部材を本体部材に対して任意の
位置に設定する手段として、摩擦式のヒンジ装置を用い
ることが考えられる。しかし、この場合には、開閉部材
の揺動範囲の全ての位置において開閉部材に対して一律
に同じ摩擦力が作用するため、上述した機能を達成する
ことは困難である。

【０００９】本発明は、上述した事情に鑑みてなされた
ものであって、開閉部材を本体部材に対して予め定めら
れた開位置および閉位置に保持することができ、これら
開位置と閉位置の間の任意位置に停止させることができ
るように両部材を連結することができるとともに、これ
を使用した携帯機器の操作性を改善することができる簡
易かつコンパクトな構造のヒンジ装置を提供することを
目的としている。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、第１の部材と第２の部材とを相対揺動可
能に連結するヒンジ装置であって、前記第１の部材に固
定される第１の摺動体と、前記第２の部材に固定され前
記第１の摺動体に摺動可能に摩擦接触させられる第２の
摺動体とを具備し、第１の摺動体の摺動面および第２の
摺動体の摺動面に、前記第１の部材および前記第２の部
材の相対揺動動作の特定の角度範囲において、両者間に
生ずる摩擦力を低減させる摩擦低減手段が設けられてい
るヒンジ装置を提案している。

【００１１】上記ヒンジ装置においては、前記第１の摺
動体が、前記第１の部材の相対揺動動作の軸線に沿って
延設される棒状に形成され、前記第２の摺動体が、前記
第１の摺動体を周方向に摺動可能に嵌合させる摺動孔を
有する筒状に形成されていれば効果的である。また、前
記摩擦低減手段が、前記第１，第２の摺動体の摺動面
に、第１の摩擦面および該第１の摩擦面より低い摩擦力
を生ずる第２の摩擦面をぞれぞれ摺動方向に配列するこ
とにより構成してもよい。さらに、前記第２の摩擦面
を、前記第１の摩擦面よりも一段低く形成すれば、より
効果的である。

【００１２】また、本発明は、上記ヒンジ装置におい
て、さらに、前記第１，第２の部材の揺動動作の軸線の
延長上に配置される連結軸と、前記第１の部材に固定さ
れ、前記連結軸の周囲に配置される固定側カムと、前記
第２の部材に取り付けられ、前記固定側カムのカム面に
接触させられるカム面を有する可動側カムと、該可動側
カムの前記第２の部材に対する相対回転を係止する回転
係止手段と、該可動側カムのカム面を前記固定側カムの
カム面に向けて付勢して両カム面を圧接状態に保持する
付勢手段とを具備し、前記固定側カムまたは可動側カム
のいずれか一方のカム面に、前記第１の部材と第２の部
材とが所定の位相関係に配される位置において、他方の
カム面に設けられた凸部に係合して両部材を位置決めす
る凹部と、該凹部に隣接配置され前記凸部の先端との間
に所定の摩擦力を発生させる摩擦部とが設けられ、前記
凹部が、前記凸部と係合する前記第１，第２の部材の位
置決め位置の近傍において、前記凸部を位置決め位置に
案内する傾斜部を具備し、前記摩擦低減手段が、前記凸
部が前記傾斜部に配置されるときに機能するように配置
されているヒンジ装置を提案している。

【００１３】上記ヒンジ装置においては、前記凹部が、
前記カム面の周方向に間隔を空けて複数配置されていれ
ば、効果的である。また、前記第１，第２の摩擦面が、
それぞれ前記摺動方向に間隔をおいて複数設けられてい
ることとすればさらに効果的である。また、前記固定側
カムが、前記連結軸回りに配される側面カムよりなり、
前記可動側カムが、前記連結軸の軸方向に移動可能に設
けられ、前記付勢手段が、前記可動側カムを軸方向に沿
って押圧する弾発部材からなることとしてもよい。

【００１４】

【作用】本発明に係るヒンジ装置によれば、第１の部材
に対して第２の部材を相対的に揺動させると、摩擦接触
させられている第１の摺動体の摺動面と第２の摺動体の
摺動面とが摺動させられることにより両摺動面間に摩擦
力が発生し、第１の部材と第２の部材とが、任意の相対
揺動角度において停止させられ得る。また、このヒンジ
装置では、第１，第２の摺動面に摩擦低減手段が設けら
れているので、第１，第２の部材の相対揺動動作の特定
の角度範囲において、両者間に生ずる摩擦力が低減され
る。これにより、当該特定の角度範囲内において、第
１，第２の部材を相対的に揺動させ易くすることが可能
となる。

【００１５】上記ヒンジ装置において、第１の摺動体
を、第１の部材の相対揺動動作の軸線に沿って延設され
る棒状に形成し、第２の摺動体を、第１の摺動体を周方
向に摺動可能に嵌合させる摺動孔を有する筒状に形成す
ることにすれば、棒状の第１の摺動体を筒状の第２の摺
動体の摺動孔内に嵌合させた状態で、第１の部材を第２
の部材に対して相対的に揺動させることにより、第１の
摺動体を第２の摺動体の摺動孔内において周方向に摺動
させて上記の作用が達成されることになる。

【００１６】また、上記ヒンジ装置において、摩擦低減
手段が、第１，第２の摺動体の摺動面に、ぞれぞれ摺動
方向に配列された第１の摩擦面および該第１の摩擦面よ
り低い摩擦力を生ずる第２の摩擦面からなることとすれ
ば、第１，第２の部材が揺動させられた結果、第１，第
２の摺動体が摺動させられると、第１の摺動体の摺動方
向に配列された第１，第２の摩擦面に対して、第２の摺
動体の摺動方向に配列された第１，第２の摩擦面が交互
に摺動させられることになる。これにより、特定の角度
範囲において第１の摺動体と第２の摺動体との間の摺動
摩擦を変化させることが可能となる。さらに、第２の摩
擦面を、第１の摩擦面よりも一段低く形成すれば、きわ
めて簡易な構成で、摩擦低減手段を構成することが可能
である。

【００１７】また、第１，第２の部材の揺動動作の軸線
の延長上に配置した連結軸の周囲に配置される固定側カ
ムを第１の部材に固定し、該固定側カムのカム面に接触
させられるカム面を有する可動側カムを、第２の部材に
回転係止手段により相対回転を係止した状態で取り付
け、付勢手段により両カムのカム面を圧接状態に保持
し、いずれかのカム面に凹部と摩擦部を、他側のカム面
に凸部を設けておけば、両部材を連結軸回りに相対的に
揺動させると、可動側カムが、固定側カムに対して相対
回転させられ、凹部の位相に凸部の位相が一致したとき
に、凹部と凸部とが係合し、第１の部材に対して第２の
部材が相対的に位置決めされる。

【００１８】一方、凸部が凹部から外れると、摩擦部に
凸部が圧接させられるので、両者間に摩擦力が生じ、第
１の部材に対する第２の部材の自由な移動が規制され、
摩擦力を越える力が第２の部材に作用しない限り、両者
の相対移動が抑制されることになる。すなわち、凸部が
凹部から外れた摩擦部に接触させられている状態では、
第２の部材を第１の部材に対して任意の位置に無段階に
位置調整した状態で停止させることが可能となる。

【００１９】また、凸部と係合する位置決め位置の近傍
の凹部に、凸部を位置決め位置に案内する傾斜部を設け
ておけば、この傾斜部に倣って凸部が位置決め位置に案
内され、第１の部材が第２の部材に対して相対的に揺動
させられる。この場合において、摩擦低減手段を、凸部
が傾斜部に配置されるときに機能するように配置してお
くことにより、凸部が傾斜部に倣って移動させられる際
における、第１の摺動部と第２の摺動部との間の摩擦力
が低減され、位置決め動作が円滑に行われる一方、凸部
が摩擦部に配されるときには、第１，第２の部材の間に
生ずる摩擦力を大きくして、任意の位置における両部材
の相対角度を確実に維持することが可能となる。

【００２０】さらに、凹部をカム面の周方向に間隔を空
けて複数配置すれば、凸部を各凹部の位置に位置決めす
ることが可能である。また、第１，第２の摩擦面を、そ
れぞれ摺動方向に間隔をおいて複数設ければ、複数の角
度範囲において摩擦力を低減して、第１，第２の部材を
より多様に動作させることが可能となる。

【００２１】また、固定側カムを連結軸回りに配される
側面カムにより構成し、可動側カムを、連結軸の軸方向
に移動可能に設け、可動側カムを軸方向に沿って押圧す
る弾発部材により付勢手段を構成すれば、半径方向の寸
法を小さくすることができるので、小型軽量化を図るこ
とが可能となり、携帯用品用に適したヒンジ装置が構成
されることになる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るヒンジ装置の
一実施形態について、図１から図４を参照して説明す
る。なお、本実施形態においては、携帯電話に用いるヒ
ンジ装置を例に挙げて説明している。

【００２３】本実施形態に係るヒンジ装置１は、図１お
よび図３に示されるように、携帯電話本体２（第１の部
材）と送話部３（第２の部材）とを相対揺動可能に連結
するヒンジ装置１であって、携帯電話本体２に固定され
る第１の摺動体４と、送話部３に固定され第１の摺動体
４に摺動可能に摩擦接触させられる第２の摺動体５とを
具備している。前記第１の摺動体４は、例えば、金属、
プラスチック等の硬質の材料よりなり、携帯電話本体２
に固定される固定部４ａと、該固定部４ａに突出形成さ
れる直棒状の摺動部４ｂとを具備している。符号４ｃ
は、前記摺動部４ｂの先端にピン４ｄによって固定され
るキャップである。

【００２４】前記固定部４ａは、円形のフランジ状に形
成されており、その周面には、２つの平行な平面部４ｅ
が形成されており、携帯電話本体２の対応する孔２ａに
挿入されたときに、この平面部４ｅによって固定部４ａ
が回転しないように保持されるようになっている。な
お、符号４ｆは、固定部４ａに形成された周溝であり、
例えば、ピン（図示略）などを挿入することによって、
固定部４ａを携帯電話本体２に対して軸方向に固定する
ことができるようになっている。

【００２５】前記摺動部４ｂは、円柱状に形成されてお
り、その周面６には、全長にわたって２箇所に、該周面
６よりも一段低く形成された平面状の凹部７が形成され
ている。すなわち、周面６が第１の摩擦面６を、凹部７
が第２の摩擦面７を構成している。

【００２６】前記第２の摺動体５は、例えば、軟質のプ
ラスチックよりなり、前記第１の摺動体４の摺動部４ｂ
を嵌合させる摺動孔５ａを有する厚肉円筒状に形成され
ている。その周面５ｂには、図２および図４に示される
ように、２つの平行な平面部５ｃが形成されており、送
話部３の対応する孔３ａに挿入されたときに、第２の摺
動体５と送話部３との相対的な回転がこの平面部５ｃに
よって係止されるようになっている。

【００２７】前記摺動孔５ａは、略円形の断面形状に形
成されており、その内周面８には、対向する２カ所に、
該内周面８よりも一段低く形成された縦溝状の凹部９が
形成されている。すなわち、前記内周面８が第１の摩擦
面８を、凹部９が第２の摩擦面９を構成している。そし
て、これらの凹部７，９によって、摩擦低減手段１０が
構成されている。

【００２８】図２および図４に示されるように、前記第
１の摺動体４の摺動部４ｂの第１の摩擦面６の外径寸法
は、前記第２の摺動体５の摺動孔５ａの第１の摩擦面８
の内径寸法よりもかなり大きく形成されているが、第２
の摺動体５の摺動孔５ａの第２の摩擦面９の内径寸法と
比較すると若干大きい程度である。一方、前記第１の摺
動体４の摺動部４ｂの第２の摩擦面７の外径寸法は前記
第２の摺動体５の摺動孔５ａの第１，第２の摩擦面８，
９の内径寸法よりもかなり小さく形成されている。

【００２９】このように構成された本実施形態に係るヒ
ンジ装置１の作用について以下に説明する。第１の摺動
体４を携帯電話本体２に固定し、第２の摺動体５を送話
部３に固定した状態で、携帯電話本体２に対して送話部
３を揺動動作させると、第１の摺動体４の摺動部４ｂが
第２の摺動体５の摺動孔５ａ内において長手軸線回りに
回転させられる。この場合に、図２に示されるように、
第１の摺動体４の摺動部４ｂの第１の摩擦面６が、第２
の摺動体５の摺動孔５ａの第１の摩擦面８と接触させら
れると、両第１の摩擦面６，８は、かなり大きな圧力で
接触させられることになり、両者間に生ずる摩擦力は最
大となる。この際に、両摺動体４，５の第２の摩擦面
７，９どうしは離間しており、摩擦力を生じることはな
い。

【００３０】一方、図４に示されるように、第１の摺動
体４の摺動部４ｂの第１の摩擦面６が、第２の摺動体５
の摺動孔５ａの第２の摩擦面９と接触させられると、両
摩擦面６，９は、上記よりも小さな圧力で接触させられ
ることになり、両者間に生ずる摩擦力は最小となる。こ
の際、第１の摺動体４の第２の摩擦面７と第２の摺動体
５の第１の摩擦面８とは離間しており、摩擦力を生じる
ことはない。さらに詳細には、第１の摺動体４の第１の
摩擦面６が第２の摺動体５の第２の摩擦面９と一致した
位置において摩擦力は最小であり、第１の摺動体４の第
１の摩擦面６が第２の摺動体５の第１の摩擦面８と一致
した位置において最大であり、それらの間の角度範囲、
すなわち、第１の摺動体４の第１の摩擦面６が第２の摺
動体５の第１，第２の両摩擦面８，９に重なっている場
合には、中間の摩擦力が生じるようになっている。

【００３１】その結果、第１，第２の摺動体４，５の第
１の摩擦面６，８どうしが接触する図２に示される状態
では、携帯電話本体２に対する送話部３の揺動動作が、
比較的大きな摩擦力によって支配される。すなわち、そ
の摩擦力の作用下においては、携帯電話本体２に対して
送話部３を任意の揺動角度に開いた位置で手を離して
も、両者はその位置に固定された状態で維持される。言
い換えると、送話部３は携帯電話本体２に対して無段階
で角度調整することができることになる。

【００３２】一方、第１の摺動体４の第１の摩擦面６
と、第２の摺動体５の第２の摩擦面９８とが接触する図
４に示される状態では、携帯電話本体２に対する送話部
３の揺動動作が、上記の状態よりも小さい摩擦力によっ
て支配される。すなわち、上述した状態よりも相対的に
揺動され易くなり、例えば、他にバネ等の付勢手段を設
けておけば、該付勢手段の付勢力による揺動動作が摩擦
力によって妨げられることが回避される。

【００３３】これにより、本実施形態に係るヒンジ装置
１によれば、送話部３を携帯電話本体２に対して任意の
角度に保持する機能と、第１，第２の摺動体４，５の摩
擦面６〜９の相対位置関係に応じて、特定の角度範囲に
おける両者間の摩擦力を変化させる機能とを併せて達成
することができる。

【００３４】なお、上記実施形態に係るヒンジ装置１に
おいては、第１，第２の摺動体４，５にそれぞれ２カ所
に１８０゜の間隔をあけて凹部７，９を設けることとし
たが、これに代えて、任意の角度をあけて、１または３
以上の凹部７，９を設けることにしてもよい。すなわ
ち、凹部７，９の位置は、両摺動体４，５間に生ずる摩
擦力を低減することが必要な位置に応じて決定され、凹
部７，９の数は、両摺動体４，５間に生ずる摩擦力を低
減することが必要な箇所の数に応じて決定される。

【００３５】また、上記実施形態において摩擦低減手段
１０として凹部７，９を採用したのは、両摺動体４，５
間の圧力を変化させることにより摩擦力を変化させるた
めである。したがって、これと同等の機能を達成するこ
とができれば、凹部７，９に代えて、任意の摩擦低減手
段１０を採用することができる。例えば、表面の摩擦係
数を変化させることにより摩擦低減手段１０を構成して
もよい。

【００３６】さらに、第１の摺動体４の摺動部４ｂを直
棒状に形成し、第２の摺動体５を圧肉円筒状に形成した
が、これに代えて、両摺動体４，５を相互に圧接させら
れる同軸に配される摩擦板状に構成してもよい。

【００３７】次に、この発明に係るヒンジ装置の第２の
実施形態について、図５〜図１４を参照して説明する。
本実施形態に係るヒンジ装置は、上記第１の実施形態に
係るヒンジ装置１を、送話部３の軸線の一端側に設ける
とともに、図５〜図１４に示されるヒンジ装置２０を送
話部３の軸線の他端側に設けることにより構成されてい
る。

【００３８】この図５〜図１４に示されるヒンジ装置２
０は、固定側カム２１と、該固定側カム２１に一端をピ
ン２２によって固定される直棒状の連結軸２３と、該連
結軸２３に軸方向に移動自在に挿入される可動側カム２
４と、前記連結軸２３の他端にＣリング２５によって固
定されるフランジ２６と、該フランジ２６と前記可動側
カム２４との間に配置され、該可動側カム２４を固定側
カム２１の方向に向けて常時付勢するコイルスプリング
２７とから構成されている。

【００３９】前記固定側カム２１および可動側カム２４
は、相互に軸方向に対向するカム面２１ａ，２４ａを有
する側面カムであり、例えば、プラスチックまたは金属
により構成されている。

【００４０】前記固定側カム２１は、略円筒状に形成さ
れた一端面に前記カム面２１ａが設けられており、該カ
ム面２１ａには、直径方向に横断する溝状の凹部２８と
この凹部２８に隣接し軸方向に垂直な平坦面よりなる摩
擦部２９とが設けられている。前記凹部２８は、摩擦部
２９に向かって漸次拡幅する略Ｖ字溝状に形成されてお
り、その結果、凹部２８の両側壁は、それぞれ傾斜面
（傾斜部）２８ａを形成するようになっている。

【００４１】また、前記固定側カム２１には、その側面
が平行に切り欠かれた二面部２１ｂ（回転係止手段）が
設けられている。この二面部２１ｂは、後述するよう
に、固定側カム２１の携帯電話本体（第１の部材）２に
対する周方向の回転を係止するために設けられているも
のであるが、前記凹部２８の位相を携帯電話本体２に対
して位置決めするためにも用いられる。すなわち、この
二面部２１ｂによって固定側カム２１を携帯電話本体２
に固定すると、固定側カム２１に設けられたＶ字溝状の
凹部２８は携帯電話本体２に対して予め定められた所定
の角度をなして固定されるようになっている。

【００４２】一方、前記可動側カム２４のカム面２４ａ
は、前記固定側カム２１のカム面２４ａの概略相補的な
形状に形成されている。すなわち、該可動側カム２４の
カム面２４ａは、固定側カム２１の凹部２８にピッタリ
はまる台形断面を有する凸部３１を具備している。この
ように形成された固定側カム２１と可動側カム２４は、
相互のカム面２１ａ，２４ａを対向配置されるようにな
っているので、可動側カム２４が１８０゜回転するごと
に、凸部３１と凹部２８とが完全に係合されるようにな
っている。

【００４３】また、可動側カム２４の側面にも前記固定
側カム２１の二面部２１ｂと同様の二面部２４ｂ（回転
係止手段）が設けられている。

【００４４】このように構成された本実施形態に係るヒ
ンジ装置は、図５〜図１４に示されるように、携帯電話
本体２および送話部（第２の部材）３を連結する。すな
わち、携帯電話本体２の側面に形成された挿入孔３３内
に前記固定側カム２１を挿入して固定する。前記挿入孔
３３は、前記固定側カム２１の横断面の輪郭形状とほぼ
同等の横断面形状を有しており、該挿入孔３３内に挿入
された固定側カム２１は、携帯電話本体２に対して連結
軸２３回りの回転を拘束されるようになっている。

【００４５】また、ヒンジ装置の他端に配された連結軸
２３、フランジ２６、コイルスプリング２７および可動
側カム２４は、送話部３に形成された挿入孔３４内に収
容される。挿入孔３４の内面には、前記可動側カム２４
の側面に設けた二面部２４ｂに摺動自在に接触させられ
る案内面３５（図３参照）が設けられている。その結
果、挿入孔３４内に収容された可動側カム２４は、連結
軸２３回りの回転と該連結軸２３の長手方向に沿う移動
を許容される一方、送話部３２に対する連結軸２３回り
の相対回転を拘束され、送話部３が携帯電話本体２に対
して揺動させられると、これに伴って軸線方向に移動さ
せられながら連結軸２３回りに回転させられるようにな
っている。

【００４６】そして、このように携帯電話本体２に対し
て固定側カム２１を固定し、送話部３に対して可動側カ
ム２４を取り付けた結果、本実施形態に係るヒンジ装置
２０では、図６に示されるように、送話部３が携帯電話
本体２に対して約１５０゜の角度をなす位相において、
固定側カム２の凹部２８に可動側カム２４の凸部３１が
ピッタリと係合するように構成されている。なお、図６
では、説明の便宜上、実際には隠れている可動側カム２
４のカム面２４ａを実線で、固定側カム２１のカム面２
１ａを破線で示している。

【００４７】一方、図８に示されているように、送話部
３が携帯電話本体２に対して該携帯電話本体２のキーパ
ネル３６を被うこととなる約０゜の角度をなす位相に配
されているときには、図７に示されるように、固定側カ
ム２１の凹部２８の傾斜面２８ａに可動側カム２４の凸
部３１の先端がさしかかり、該凸部３１が凹部２８に半
係合状態とされるように構成されている。

【００４８】また、本実施形態に係るヒンジ装置におい
ては、第１の実施形態において示したヒンジ装置１の部
分において、前記固定側カム２１の凹部２８の傾斜面２
８ａに可動側カム２４の凸部３１の先端がさしかかった
位置において、第１の摺動体４の第１の摩擦面６が第２
の摺動体５の第２の摩擦面９にさしかかるように構成さ
れている。

【００４９】このように構成されたヒンジ装置の作用に
ついて、以下に説明する。携帯電話本体２に対して送話
部３を閉じた位置（閉位置）に配したときには、上述し
たように、固定側カム２１の凹部２８の傾斜面２８ａに
可動側カム２４の凸部３１の先端がさしかかっている。
この場合に、可動側カム２４はコイルスプリング２７に
よって固定側カム２１の方向に付勢されているので、凸
部３１は傾斜面２８ａに沿って、図８中に矢印で示され
るように、凹部２８に完全に係合する方向に付勢され、
これにより、送話部３が携帯電話本体２に密着する方向
に付勢されている。

【００５０】この場合において、第１の摺動体４の第１
の摺動面６が第２の摺動体５の第２の摺動面９にさしか
かる位置に配置されているので、両者間に生ずる摩擦力
は、最大摩擦力よりも低減されており、可動側カム２４
は、第１，第２の摺動体４，５の摩擦力によって制限さ
れることなく、コイルスプリング２７の付勢力に従っ
て、固定側カム２１の傾斜面２８ａに沿って移動するよ
うに付勢されることになる。

【００５１】このような携帯電話を使用する際に、使用
者は、携帯電話本体２のキーパネル３６を被っている送
話部３を開く方向に外力を作用させることにより、図１
０に示されるように、コイルスプリング２７の付勢力に
抗して該送話部３を携帯電話本体２に対して連結軸２３
回りに揺動させる。すると、可動側カム２４は、コイル
スプリング２７の付勢力に抗して軸方向に移動し、その
凸部３１が固定側カム２１の凹部２８から外れて、図９
に示されるように、摩擦部２９に配されるようになる。

【００５２】可動側カム２４の凸部３１が固定側カム２
１の凹部２８から外れるまでの間、コイルスプリング２
７の付勢力により、送話部３を携帯電話本体２に密着さ
せる方向に付勢力が作用するが、凸部３１が固定側カム
２１の凹部２８から外れて摩擦部２９に乗り上げると、
コイルスプリング２７の付勢力は凸部３１の先端を平坦
な摩擦部２９に圧接させることのみに使用される。その
結果、可動側カム２４の凸部３１先端と固定側カム２１
の摩擦部２９との間に一定の摩擦力が生じ、使用者がこ
の摩擦力を越える大きさの外力を送話部３に作用させな
い限り、送話部３が携帯電話本体２に対して任意の位置
に停止状態に保持されることになる。すなわち、使用者
は、所望により、携帯電話本体２に対する送話部３の角
度を最適な位置にしかも無段階に調節することができる
ことになる。

【００５３】この状態では、第１の摺動体４の第１の摺
動面６は、第２の摺動体５の第１の摺動面８に完全に一
致した状態に配置されている。したがって、両者間に生
ずる摩擦力は最大値となっており、上述した可動側カム
２４の凸部３１先端と固定側カム２１の摩擦部２９との
間の摩擦力と相俟って、携帯電話本体２に対する送話部
３の角度を最適な位置に確実に保持することができる。
なお、この場合に、上記摩擦力の大きさを、例えば、重
力のみによっては送話部３が移動し得ない最小限の値程
度に設定しておけば、凸部３１および摩擦部２９の摩耗
を最小限に抑制しつつ、使用者が操作する際の操作性が
悪くなることもない。

【００５４】次いで、使用者が、図１２に示されるよう
に、携帯電話本体２に対して約１２０゜の位置まで送話
部３を移動させると、図１１に示されるように、可動側
カム２４の凸部３１先端が、固定側カム２１の凹部２８
の傾斜面２８ａにさしかかることになる。このため、送
話部３には、コイルスプリング２７によって、該凸部３
１を傾斜面２８ａに沿って移動させるような付勢力が作
用することになる。

【００５５】一方、第１の摺動体４の第１の摺動面６
は、第２の摺動体５の第２の摺動面９にさしかかる。し
たがって、第１，第２の摺動体４，５間に発生する摩擦
力は最大値よりも低減されており、上記コイルスプリン
グ２７による送話部３の付勢動作が妨害されることはな
い。そして、送話部３は、図１２に矢印で示すように、
携帯電話本体２と送話部３の相対角度が約１５０゜とな
って可動側カム２４の凸部３１が固定側カム２１の凹部
２８に完全に係合することとなる鎖線で示す位置（開位
置）まで、自動的に移動させられることになる。

【００５６】逆に、携帯電話本体２と送話部３の相対角
度が約１５０゜となって可動側カム２４の凸部３１が固
定側カム２１の凹部２８に完全に係合することとなる位
置を越えて、図１４に示されるように、相対角度が約１
８０゜近くまで送話部３が揺動させられた場合であって
も、図１３に示されるように、凸部３１が傾斜面２８ａ
にさしかかっている限り、送話部３には、該送話部３を
開位置に戻そうとする付勢力が作用し、送話部３から手
を離せば、図１４に矢印で示す方向に向かって自動的に
鎖線で示す開位置まで揺動させられることになる。

【００５７】すなわち、急いで電話をかけようとする際
や、電話がかかってきたときにあわてて送話部３を操作
する際等に、使用者が送話部３を携帯電話本体２に対し
て約１２０゜〜１８０゜の間の任意位置まで揺動させて
手を離せば、送話部３が１５０゜の開位置に自動的に設
定されるので都合がよい。

【００５８】しかも、一旦、図５および図６に示される
ような開位置に設定されれば、送話部３は、凸部３１を
凹部２８から外すための比較的大きな力を作用させない
限りその開位置に保持されるので、例えば、使用者が寝
ころんだり、上を向いたりして使用する場合でも、送話
部３が閉じてしまうような不都合がない。また、使用者
が誤って１８０゜近くまで送話部３を広げてしまった場
合でも、自動的に１５０゜の開位置まで戻るので、例え
ば、機構上１８０゜以上広げられないような場合であっ
ても、機構部に無理な応力が発生することを未然に防止
することができる。

【００５９】また、１５０゜の開位置は、カム２１，２
４の凹凸とコイルスプリング２７の付勢力とによって設
定されるものであるから、機械式のストッパによる場合
と異なり、送話部３および携帯電話本体２に無理な応力
が発生することを確実に防止することができる。

【００６０】また、通話を終えた使用者が、送話部３を
閉位置に移動させる際には、使用者は、コイルスプリン
グ２７の付勢力に抗して可動側カム２４が軸方向に移動
することができる程度の外力を送話部３に作用させれば
よい。すると、コイルスプリング２７が圧縮されて固定
側カム２１の凹部２８から可動側カム２４の凸部３１が
外れ、該凸部３１の先端が摩擦部２９に配されることに
より、凸部３１と凹部２８との係合を外すときよりも比
較的小さな力で送話部３を移動させることができるよう
になる。

【００６１】そして、送話部３が、図１２に鎖線で示す
位置まで携帯電話本体２に近接させられて、可動側カム
２４の凸部３１が、固定側カム２１の凹部２８の傾斜面
２８ａにさしかかると、該凸部３１が傾斜面２８ａに沿
って凹部２８内に落ち込むように移動させられ、かつ、
第１の摺動体４の第１の摺動面６が第２の摺動体５の第
２の摺動面９にさしかかる位置に配される結果、送話部
３は、小さい摩擦力の作用下において、閉位置に向かう
ように付勢されることになる。したがって、通話を終え
た使用者が、送話部３を携帯電話本体２に完全に密着さ
せるまで移動させなくても、ほぼ密着する位置まで移動
させるだけで、自動的に密着するまで移動させられて、
しかも、密着状態に保持されることになる。

【００６２】その結果、例えば、スナップロック等のロ
ック機構と組み合わせる場合の他、ロック機構を設けな
くても、送話部３を確実に閉じておくことができること
になる。したがって、構成をきわめて簡易なものとする
ことができ、また、送話部３が携帯中に鞄等の中で開い
てしまい、誤ってキーパネル３６が押されてしまった
り、鞄等から取り出す際に引っかかってしまう等の不都
合の発生を未然に防止することができる。

【００６３】なお、本発明に係るヒンジ装置は、上記実
施形態に限定されるものではなく、以下のような変形が
可能である。まず、固定側カム２１に設けた凹部２８を
Ｖ字状の断面形状を有することとしたが、これに限られ
ず、側壁面に傾斜面２８ａを有するものであれば、台形
状あるいは半円形状等でもよい。また、凸部３１も台形
状の断面形状に限られず、三角形状または半円形状断面
を有することにしてもよい。

【００６４】また、開位置として携帯電話本体２と送話
部３とのなす角が約１５０゜となる位置に設定する例を
示したが、これに限定されることなく、例えば、約１６
０゜等任意の値に設定しておくことができる。また、固
定側カム２１の凹部２８を直径方向に配し、固定側カム
２１と可動側カム２４とが、可動側カム２４の１８０゜
回転ごとに係合し合うように形成したが、これに代え
て、凹部２８を２以上の半径方向に配し、凸部３１を半
径方向１方向に配することにより、任意の回転角度で係
合するように構成してもよい。さらに、凹部２８を複数
等間隔を開けて配置し、当該凹部２８と同数の凸部３１
を等間隔に設けることにより、これらの凹凸を同時に係
合させるようにしてもよい。さらに、コイルスプリング
２７を採用したが、これに代えて、他の弾発部材、例え
ば、皿バネ等を使用してもよい。

【００６５】さらにまた、携帯電話本体２に固定側カム
２１を固定し、送話部３に可動側カム２４を取り付ける
ことにしたが、その逆に、携帯電話本体２に可動側カム
２４、送話部３に固定側カム２１を配することにしても
よい。

【００６６】また、上記ヒンジ装置２０を図１５および
図１６に示すヒンジ装置３９に置き換えてもよい。すな
わち、このヒンジ装置３９は、一端にフランジ部４０を
設けた棒状の連結軸４１と、該連結軸４１の他端にはめ
込まれピン４２によって連結されるキャップ４３と、該
キャップ４３と前記フランジ部４０との間の連結軸４１
に摺動可能にはめ込まれ相互のカム面４４ａ，４５ａを
対向配置されたリング状の固定側カム４４および可動側
カム４５と、該可動側カム４５と前記キャップ４３との
間に挿入されたコイルスプリング４６とを具備してい
る。

【００６７】前記キャップ４３は、鍔状部４３ａを有
し、後述する送話部３の挿入孔４７を閉鎖して、該送話
部３の外面の一部を形成するように構成されている。ま
た、前記固定側カム４４および可動側カム４５は、側面
カムであり、それらのカム面４４ａ，４５ａには、上記
第１の実施形態に係るヒンジ装置と同様に凸部４８、凹
部４９，傾斜面４９ａおよび摩擦部５０が形成されてい
る。

【００６８】また、固定側カム４４および連結軸４１の
フランジ部４０には、携帯電話本体２の挿入孔５１の断
面形状に一致させ、該固定側カム４４およびフランジ部
４０を携帯電話本体２に対して回転不可に配する二面部
４４ｂ，４０ａが形成されている。また、可動側カム４
５には、送話部３に設けた挿入孔４７に軸方向に摺動自
在かつ回転不可に配する二面部４５ｂが形成されてい
る。

【００６９】このように構成されたヒンジ装置３９は、
図１６に示されるように、携帯電話本体２および送話部
３の挿入孔４７，５１を同軸に配した状態で、送話部３
側から一方向に挿入すると、先端のフランジ部４０およ
び固定側カム４４が携帯電話本体２の挿入孔４７に挿入
されて回転を拘束される一方、可動側カム４５は、送話
部３の挿入孔５０内に挿入状態に配される。キャップ４
３は、例えば、接着により、または圧入によって送話部
３に固定される。

【００７０】このように構成されたヒンジ装置３９の作
用について、以下に説明する。使用者が送話部３を携帯
電話本体２に対して揺動させると、送話部３の挿入孔５
１内に挿入状態に配されている可動側カム４５が、送話
部３とともに連結軸４１回りに回転させられ、携帯電話
本体２の挿入孔４７内に回転を拘束されている固定側カ
ム４４に対して相対的に回転させられる。

【００７１】可動側カム４５はキャップ４３との間に配
されたコイルスプリング４６によって固定側カム４４の
方向に向けて付勢されているが、両カム４４，４５の間
に相対回転が生じると、固定側カム４５のカム面４５ａ
の形状に応じ、送話部３の挿入孔５１内をコイルスプリ
ング４６の付勢力に抗して軸方向に移動させられること
になる。その他の作用については、第１実施例と同様で
ある。

【００７２】このように構成されたヒンジ装置３９によ
れば、上記ヒンジ装置２０の効果に加えて、相互の挿入
孔４７，５１を一致させて配した送話部３と携帯電話本
体２に対して、いずれか一の挿入孔４７，５１側から、
このヒンジ装置３９を差し込んで固定するだけで済み、
携帯電話等の携帯用品の組立をきわめて容易なものとす
ることができるという効果がある。

【００７３】さらに、図１７から図１９に示されるヒン
ジ装置６０を採用することにしてもよい。すなわち、こ
のヒンジ装置６０は、主として固定側カム６１および可
動側カム６２のカム面６１ａ，６２ａの形状において、
上述したヒンジ装置２０，３９と相違している。

【００７４】このヒンジ装置６０は、図１７に示すよう
に、直棒状の連結軸６３と、該連結軸６３により貫通さ
れる断面コ字状のブラケット６４と、該ブラケット６４
内に配置されかつ前記連結軸６３によって貫通される固
定側カム６１および可動側カム６２と、前記可動側カム
６２とブラケット６４との間に配置され該可動側カム６
２を前記固定側カム６１の方向に常時付勢するコイルス
プリング６５とからなっている。図１７中、符号６６
は、前記連結軸６３を前記ブラケット６４に対してその
軸線方向に固定するＣリングのような止め輪である。

【００７５】前記連結軸６３は、前記ブラケット６４の
両側に延び、その両端近傍に、該連結軸６３を、例え
ば、送話部３にピン（図示略）によって固定するための
貫通孔６７が、軸線に直交する方向に形成されている。
また、連結軸６３の中央近傍にも軸線に直交する貫通孔
６８が形成されている。この貫通孔６８には、後述する
可動側カム６２の長孔６９に挿入状態に配されるピン７
０が挿入されるようになっている。

【００７６】前記ブラケット６４には、例えば、雌ネジ
６４ａが形成されており、例えば、携帯電話本体２にネ
ジ（図示略）によって固定されるようになっている。ま
た、ブラケット６４の一側には、後述する固定側カム６
１を係止するための切欠部７１が形成されている。

【００７７】前記固定側カム６１は、一端に前記ブラケ
ット６４に当接させる当接面６１ｂと前記ブラケット６
４の切欠部７１に係合される突起６１ｃとを有し、他端
にカム面６１ａを有する略円筒状の側面カムである。該
固定側カム６１のカム面６１ａは、中心線を境界として
一側の半円領域に凹部７２を有し、他側の半円領域に、
前記凹部７２に対して軸方向に一段高く形成された摩擦
部７３を有している。該摩擦部７３は、前記凹部７２の
底面と略平行に形成されているとともに、前記凹部７２
との境界部分に、該凹部７２から該摩擦部７３に向かっ
てなだらかに傾斜する傾斜面７４を有している。

【００７８】一方、前記可動側カム６２も前記固定側カ
ム６１と略同等の断面形状を有する略円筒状の側面カム
であって、前記固定側カム６１のカム面６１ａと略相補
的な形状のカム面６２ａを有しており、前記固定側カム
６１の凹部７２に係合する凸部７５を具備している。ま
た、この可動側カム６２には半径方向に貫通し軸線方向
に延びる長円形状の長孔６９が設けられている。この長
孔６９には、前記連結軸６３の中央近傍の貫通孔６８に
挿入されたピン７０が挿入状態に配される。これによ
り、可動側カム６２は、長孔６９内をピン７０が移動し
得る範囲内において、連結軸６３の軸線方向に沿って移
動し得る一方、連結軸６３回りの回転動作を規制される
ようになっている。すなわち、上記長孔６９とピン７０
とによって回転係止手段７６が構成されている。

【００７９】このように構成されたヒンジ装置の作用に
ついて、以下に説明する。図８に実線で示されるよう
に、携帯電話本体２に対して送話部３を閉じた位置に配
したときには、例えば、図１８に示されるように、可動
側カム６２に設けられた凸部７５が、固定側カム６１の
傾斜面７４の途中位置に配されるような位相関係に設定
されている。

【００８０】その結果、上記ヒンジ装置と同様に、携帯
電話本体２に対して送話部３を完全に閉じた状態では、
固定側カム６１の傾斜面７４に配されている可動側カム
６２の凸部７５が該傾斜面７４に沿って凹部７２内に係
合する方向にコイルスプリング６５によって付勢される
ので、送話部３は携帯電話本体２に密着してそのキーパ
ネル３６部分を覆った状態に保持される。

【００８１】次いで、使用者が送話部３を携帯電話本体
２に対して開く際には、可動側カム６２の凸部７７が固
定側カム６１の凹部７２から外れて、その先端が、図１
９に示されるように摩擦部７３に接触状態に配されるよ
うになるまで、コイルスプリング６５の付勢力によっ
て、送話部３を携帯電話本体側２に戻す力が作用する。
しかし、使用者がこの力に抗して送話部３を揺動させる
ことにより、可動側カム６２の凸部７５が一旦摩擦部７
３まで移動させられると、コイルスプリング６５の付勢
力は、凸部７５の先端を平坦な摩擦部７３に圧接させる
ことのみに使用され、両者間に生じる一定の摩擦力によ
って、送話部３が携帯電話本体２に対して任意の位置に
停止状態に保持される。すなわち、この状態において、
使用者は、携帯電話本体２に対する送話部３の角度を最
適な位置に、無段階に調節することができることにな
る。

【００８２】さらに、送話部３を携帯電話本体２に対し
て閉じる際には、使用者は、上記凸部７５先端と摩擦面
７３との間に生じる摩擦力に抗して、送話部３を揺動さ
せる。そして、凸部７５の先端が固定側カム６１の傾斜
面７４にさしかかると、コイルスプリング６５の付勢力
によって、図１８に矢印で示すように、可動側カム６２
の凸部７５が、固定側カム６１の傾斜面７４に沿って凹
部７２内に引き込まれるように付勢されることにより、
送話部３が自動的に閉じられることになる。

【００８３】したがって、このヒンジ装置６０によって
も、上述したヒンジ装置２０，３９と同様に、送話部３
の携帯電話本体２に対して任意の位置に停止させること
および送話部３を携帯電話本体２に対して密接させた状
態を維持することを達成することができることになる。

【００８４】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明に係るヒン
ジ装置は、特定の角度範囲における摩擦力を低減する摩
擦低減手段を設けたので、第１の部材と第２の部材との
相対揺動角度の無段階調整時における角度保持力を増大
させることができるとともに、特定角度範囲における角
度保持力を低下させて多様な揺動動作を可能とすること
ができる。

【００８５】この場合に、第１の摺動体を棒状に形成し
第２の摺動体を摺動孔を有する筒状に形成すれば、きわ
めて簡易な構成により上記効果を達成することができ
る。なお、摩擦低減手段は、上記第１，第２の摺動体の
摩擦面に一段低く凹部を形成することにより、最も簡易
に構成することができる。

【００８６】また、このヒンジ装置と、特定の位相にお
いて位置決めすることが可能な他のヒンジ装置とを組み
合わせ、当該位置決め位置に近傍において上記摩擦低減
手段が機能するように設定しておけば、上記の確実な角
度保持力を達成する一方、その角度保持力によって位置
決め動作が妨げられないように構成することができると
いう効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係るヒンジ装置の一実施形態を示す
縦断面図である。

【図２】 図１のヒンジ装置を線Ａ−Ａで切断した断面
図である。

【図３】 図１のヒンジ装置において、第１の摺動体を
第２の摺動体の摺動孔内においてその軸線回りに９０゜
回転した状態を示す縦断面図である。

【図４】 図３のヒンジ装置を線Ｂ−Ｂで切断した断面
図である。

【図５】 図１のヒンジ装置との組み合わせにおいて用
いられる本発明に係るヒンジ装置の他の実施形態を示す
位置決め状態の縦断面図である。

【図６】 図５のヒンジ装置を適用した携帯電話であっ
て、ヒンジ装置が図５の状態に配されている場合を示す
側面図である。

【図７】 図５のヒンジ装置の可動側カムの凸部が、固
定側カムの凹部の斜面に配されている状態を示す縦断面
図である。

【図８】 ヒンジ装置が図７の状態に配されている場合
を示す携帯電話の側面図である。

【図９】 図４のヒンジ装置の可動側カムの凸部先端
が、固定側カムの摩擦部に配されている状態を示す縦断
面図である。

【図１０】 ヒンジ装置が図９の状態に配されている場
合を示す携帯電話の側面図である。

【図１１】 図５のヒンジ装置の可動側カムが、図７の
状態から連結軸回りに１２０゜回転してその凸部が再度
固定側カムの凹部の斜面にさしかかった状態を示す縦断
面図である。

【図１２】 ヒンジ装置が図１１の状態に配されている
場合を示す携帯電話の側面図である。

【図１３】 図５のヒンジ装置の可動側カムが、図７の
状態から連結軸回りに１８０゜回転してその凸部が固定
側カムの凹部の斜面にさしかかった状態を示す縦断面図
である。

【図１４】 ヒンジ装置が図１３の状態に配されている
場合を示す携帯電話の側面図である。

【図１５】 本発明に係るヒンジ装置の他の実施形態を
示す縦断面図である。

【図１６】 図１５のヒンジ装置が携帯電話に装着され
た状態を示す縦断面図である。

【図１７】 本発明に係るヒンジ装置の他の実施形態を
示す正面図である。

【図１８】 図１７のヒンジ装置の可動側カムが連結軸
回りに回転してその凸部が固定側カムの凹部の斜面にさ
しかかった状態を示す正面図である。

【図１９】 図１７のヒンジ装置の可動側カムの凸部先
端が固定側カムの摩擦部に配されている状態を示す正面
図である。

【符号の説明】 １，２０，３９，４０，６０ ヒンジ装置 ２ 携帯電話本体（第１の部材） ３ 送話部（第２の部材） ４ 第１の摺動体 ５ 第２の摺動体 ５ａ 摺動孔 ６，８ 第１の摺動面 ７，９ 第２の摺動面 １０ 摩擦低減手段 ２１，４４，６１ 固定側カム ２１ａ，２４ａ，４４ａ，４５ａ，６１ａ，６２ａ カ
ム面 ２１ｂ，２４ｂ，４４ｂ，４５ｂ，７６ 回転係止手段 ２３，４１，６３ 連結軸 ２４，４５，６２ 可動側カム ２７，４６，６５ コイルスプリング（付勢手段；弾発
部材） ２８，４９，７２ 凹部 ２８ａ，４９ａ，７４ 傾斜面（傾斜部） ２９，５０，７３ 摩擦部 ３１，４８，７５ 凸部

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１の部材と第２の部材とを相対揺動可
   能に連結するヒンジ装置であって、 前記第１の部材に固定される第１の摺動体と、 前記第２の部材に固定され前記第１の摺動体に摺動可能
   に摩擦接触させられる第２の摺動体とを具備し、 第１の摺動体の摺動面および第２の摺動体の摺動面に、
   前記第１の部材および前記第２の部材の相対揺動動作の
   特定の角度範囲において、両者間に生ずる摩擦力を低減
   させる摩擦低減手段が設けられていることを特徴とする
   ヒンジ装置。
2. 【請求項２】 前記第１の摺動体が、前記第１の部材の
   相対揺動動作の軸線に沿って延設される棒状に形成さ
   れ、 前記第２の摺動体が、前記第１の摺動体を周方向に摺動
   可能に嵌合させる摺動孔を有する筒状に形成されている
   ことを特徴とする請求項１記載のヒンジ装置。
3. 【請求項３】 前記摩擦低減手段が、 前記第１，第２の摺動体の摺動面に、第１の摩擦面およ
   び該第１の摩擦面より低い摩擦力を生ずる第２の摩擦面
   を、ぞれぞれ摺動方向に配列することにより構成されて
   いることを特徴とする請求項１または請求項２記載のヒ
   ンジ装置。
4. 【請求項４】 前記第２の摩擦面が、前記第１の摩擦面
   よりも一段低く形成されていることを特徴とする請求項
   １から請求項３のいずれかに記載のヒンジ装置。
5. 【請求項５】 前記第１，第２の部材の揺動動作の軸線
   の延長上に配置される連結軸と、 前記第１の部材に固定され、前記連結軸の周囲に配置さ
   れる固定側カムと、 前記第２の部材に取り付けられ、前記固定側カムのカム
   面に接触させられるカム面を有する可動側カムと、 該可動側カムの前記第２の部材に対する相対回転を係止
   する回転係止手段と、 該可動側カムのカム面を前記固定側カムのカム面に向け
   て付勢して両カム面を圧接状態に保持する付勢手段とを
   具備し、 前記固定側カムまたは可動側カムのいずれか一方のカム
   面に、前記第１の部材と第２の部材とが所定の位相関係
   に配される位置において、他方のカム面に設けられた凸
   部に係合して両部材を位置決めする凹部と、該凹部に隣
   接配置され前記凸部の先端との間に所定の摩擦力を発生
   させる摩擦部とが設けられ、 前記凹部が、前記凸部と係合する前記第１，第２の部材
   の位置決め位置の近傍において、前記凸部を位置決め位
   置に案内する傾斜部を具備し、 前記摩擦低減手段が、前記凸部が前記傾斜部に配置され
   るときに機能するように配置されていることを特徴とす
   る請求項１から請求項４のいずれかに記載のヒンジ装
   置。
6. 【請求項６】 前記凹部が、前記カム面の周方向に間隔
   を空けて複数配置されていることを特徴とする請求項５
   記載のヒンジ装置。
7. 【請求項７】 前記第１，第２の摩擦面が、それぞれ前
   記摺動方向に間隔をおいて複数設けられていることを特
   徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載のヒン
   ジ装置。
8. 【請求項８】 前記固定側カムが、前記連結軸回りに配
   される側面カムよりなり、 前記可動側カムが、前記連結軸の軸方向に移動可能に設
   けられ、 前記付勢手段が、前記可動側カムを軸方向に沿って押圧
   する弾発部材からなることを特徴とする請求項５から請
   求項７のいずれかに記載のヒンジ装置。