JPH10296996A - インク記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 キャリッジに搭載されるインクタンクのサイ
ズやインク記録装置自体のサイズを大きくすることな
く、かつ頻繁なインクタンクの交換が不要となるインク
記録装置を提供することを目的とする。 【解決手段】 記録ヘッド１３と、記録ヘッドにインク
を供給するインクタンク１６を搭載するキャリッジ１８
と、キャリッジとは独立して構成され、インクタンク１
６へインクを補充するインク補充タンクとを備え、キャ
リッジの走査により画像を形成するインク記録装置であ
って、インク補充タンクのインク供給口と、インクタン
ク１６のインク補充口とを、接離可能にした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置、複写機、ファクシミリ等のインク記録装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、インクを用いて画像を形成す
る画像形成装置は、ファクシミリやコンピュータ等の出
力機器として用いられ、特に最近では高速化・高画質化
に対する要求が高まりつつある。

【０００３】以下、従来のインク記録装置のインクタン
クについて、図７を参照しながら説明する。図７は従来
のインクタンクの分解斜視図である。図７に示すよう
に、インク保持容器１は、インク吸収体２と、記録ヘッ
ド３と、フィルター４と、大気連通口５と、インク供給
口６とから構成される。

【０００４】インク吸収体２は、インクを毛細管力によ
り吸収保持するものであり、ポリエーテルポリオールと
トルエンジイソシアネート、シリコン、第３級アミン等
を混合発泡させ発泡後に爆発法により除膜処理を施し
た、エーテル系の発泡ウレタンである。インク吸収体２
は、任意の体積分だけ圧縮加工されインク保持容器１内
にほぼ隙間無い状態で挿入保持されている。

【０００５】インク保持容器１は、記録媒体（図示せ
ず）上を往復移動するキャリッジ（図示せず）上に、記
録ヘッド３が記録媒体と平行になるように保持される。
記録ヘッド３は、印字信号に対応してインクを選択的に
記録媒体へ吐出し、記録媒体上にドットのマトリックス
で構成した絵や文字を形成する。

【０００６】次に、フィルター４は、インク保持容器１
と記録ヘッド３との連結部であるインク供給口６の直上
部に配置され、インク供給口６に超音波溶着等で取り付
けられている。インク吸収体２は、このフィルター４の
付近で局部圧縮し、毛細間力が他の部分より強い状態が
作られ、保持されているインクがフィルター４の近傍に
集められるように構成されている。このフィルター４
は、インク吸収体２に保持されたインクを記録ヘッド３
へ供給する際、インク中のゴミや、インク吸収体２内の
インク充填時に残留した気泡を取り除き、インク保持容
器１とインク吸収体２との隙間からの大気の混入により
引き起こされる記録ヘッド３の目詰まりを防止する。

【０００７】大気連通口５は、インク保持容器１内と大
気を連通させるためにインク保持容器１の上部に設けら
れいる。記録ヘッド３から記録媒体へインクが吐出され
続けると、インク保持容器１内の圧力はインク容積の減
少分だけ低下するが、大気連通口５より適宜インク保持
容器１内へ大気が導入される。これにより、インク保持
容器１内の急激な圧力変化が防止される。

【０００８】しかしながら、インク保持容器１は、その
もの自体に記録ヘッド３が接着され、一体となっている
ため、インク保持容器１内のインク消費後は、記録ヘッ
ド３が使用可能であるにもかかわらず、新しいインクタ
ンクと交換する必要がある。そこで、このような問題点
を解消したものとして、記録ヘッドとインクタンクとを
分離可能にしたインクタンクが提案されている。

【０００９】図８は従来の記録ヘッド分離型インクタン
クの断面図である。このヘッド分離型インクタンクは、
インク保持部７と記録ヘッド部８とに分離可能であり、
インク保持部７は、インク吸収体２を内包したインク保
持容器１を備え、このインク保持容器１には、前述のよ
うに、内部へ大気を導入するための大気連通口５が備え
られている。インク保持容器１には、後述する記録ヘッ
ド保持部材１１に設けられた係合穴１２と係合するため
の突起９が設けられている。

【００１０】記録ヘッド部８は、インクを吐出する記録
ヘッド３が、記録ヘッド保持部材１１に接着固定されて
おり、記録ヘッド保持部材１１には、インクを記録ヘッ
ド３へ供給するためのインク供給口６が形成され、イン
ク供給口６の直上部には、ゴミ及び余分の気泡除去用の
フィルター４が、超音波溶着等で取り付けられている。
また、記録ヘッド部８内には、インク保持部７が挿入さ
れた際に、インク保持部７の突起９が係合する係合穴１
２が設けられている。

【００１１】インク保持部７と記録ヘッド部８が係合す
る際、インク供給口６とフィルター４は、インク保持部
７のインク供給穴１０を通して、インク吸収体２を圧縮
押圧する。記録ヘッド部８とインク保持部７のキャリッ
ジ上への搭載は、記録ヘッド部搭載後にインク保持部７
を記録ヘッド部８へ搭載するか、あるいは記録ヘッド部
８とインク保持部７を係合保持させた状態で搭載するか
のいずれかで行う。

【００１２】ヘッド分離型インクタンクは、インク保持
部７と記録ヘッド部８が分離可能であるため、インク吸
収体２内のインクを消費しても、キャリッジからインク
保持部７のみを取り外して交換すればよいので、ランニ
ングコストが抑えられ、経済的であるという利点があ
る。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
ヘッド分離型インクタンクでは、使用によりインクタン
ク内のインクがなくなる度毎に、インクタンクを交換し
なければならず、また頻繁な交換を回避するためにイン
クタンクを大容量化した場合には、インクタンクを装着
して移動するキャリッジ自体の大型化を招いてしまい、
印字速度を上げることが困難になるという問題点があ
る。

【００１４】また別の解決策として、予備のインクタン
クを備え、キャリッジ上のインクタンクと、予備のイン
クタンクとをチューブ等により連結させ、キャリッジ走
査の際にチューブを引き回すことにより、キャリッジ内
インクタンクのインク容量を、見かけ上大容量にする方
式を持つインク記録装置があるが、この場合も、キャリ
ッジ走査の際にインク連結チューブを引き回す機構等を
必要とするので、駆動系の大型化ひいては装置全体の大
型化を促す結果となってしまう。

【００１５】そこで本発明は、キャリッジに搭載される
インクタンクのサイズやインク記録装置自体のサイズを
大きくすることなく、かつ頻繁なインクタンクの交換が
不要となるインク記録装置を提供することを目的とす
る。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明は、記録ヘッド
と、記録ヘッドにインクを供給するインクタンクを搭載
するキャリッジと、キャリッジとは独立して構成され、
インクタンクへインクを補充するインク補充タンクとを
備え、キャリッジの走査により画像を形成するインク記
録装置であって、インク補充タンクのインク供給口と、
インクタンクのインク補充口とを、接離可能にした。こ
の構成により、キャリッジに搭載されるインクタンクの
サイズやインク記録装置自体のサイズを大きくすること
なく、かつ頻繁なインクタンクの交換が不要となるイン
ク記録装置を実現できる。

【００１７】

【発明の実施の形態】請求項１記載の発明は、記録ヘッ
ドと、記録ヘッドにインクを供給するインクタンクを搭
載するキャリッジと、キャリッジとは独立して構成さ
れ、インクタンクへインクを補充するインク補充タンク
とを備え、キャリッジの走査により画像を形成するイン
ク記録装置であって、インク補充タンクのインク供給口
と、インクタンクのインク補充口とを、接離可能にし
た。これにより、ユーザーによる頻繁なインクタンク交
換を必要とせず、またキャリッジ内に保持するインク量
の低減化を可能とすることで、キャリッジサイズ自体の
小型化をも図れることから、装置全体の小型化、高速
化、更には高精度化を可能とする。

【００１８】請求項２記載の発明は、インク供給口とイ
ンク補充口とを、それぞれ上下方向に対向するように位
置させた。これにより、インクの補充動作を、少なくと
もインクの水頭により行うことが可能なため、補充機構
の簡素化、またインク充填時のインクの離散を抑えるこ
とが可能である。

【００１９】請求項３記載の発明は、インク供給口は、
インク補充口に対して、上下方向に接離可能にした。こ
れにより、インクの補充機構の簡素化、またこれに伴い
装置全体の小型化が図れる。

【００２０】請求項４記載の発明は、インク供給口は、
インク補充口により開閉される。これにより、キャリッ
ジに搭載されたインクタンク側で、補充の要・不要の判
断が行え、効率の良いインク補充動作が可能になる。

【００２１】請求項５記載の発明は、記録ヘッドをクリ
ーニングするクリーニング部材を備え、インク補充タン
クは、キャリッジの走査方向においてクリーニング部材
と同じ側に設けられている。これにより、補充動作と同
時に記録ヘッドのクリーニングを行うことが可能とな
り、またさらにインク補充時の気泡混入等の際にもクリ
ーニング部により記録ヘッドの吸引、復帰を可能とする
ことから、装置としてのスループットの向上が図られ
る。

【００２２】以下、本発明の実施の形態について、図面
を参照しながら説明する。図１は発明の一実施の形態に
おけるインク記録装置のキャリッジ部断面図であり、記
録ヘッド１３、ヘッドブロック１５、インクタンク１
６、キャリッジ１８の結合状態を示している。なお、本
発明の実施の形態における記録ヘッドは、インク自身に
沸騰現象を生じせしめるための熱エネルギーを発生させ
る電極を用いて記録を行う、通電式バブルジェット方式
のものである。

【００２３】図１において、記録ヘッド１３は、放熱板
１４上に接着保持されている。放熱板１４は、装置に取
り付けられているＩＣ（図示せず）の温度上昇を防止す
るために、アルミ等の金属で構成されており、ポリカー
ボネート等の樹脂でできたヘッドブロック１５に接着固
定されている。インクタンク１６は、ヘッドブロック１
５の位置決めリブ１７に沿って、ヘッドブロック１５内
に着脱自在に挿入されている。このインクタンク１６
は、ヘッドブロック１５がキャリッジ１８に着脱自在に
搭載された後、キャリッジ１８に回転自在に保持された
タンクカバー１９により、ヘッドブロック１５に固定さ
れている。

【００２４】ヘッドブロック１５内に設けられているイ
ンクタンク１６からインクが供給されるインク供給口２
０には、記録ヘッド１３へインクを供給する際、ゴミ、
余分な気泡により引き起こされる記録ヘッド１３の目詰
まりを防止するフィルター２１が、超音波溶着等で固定
されており、フィルター２１上部には、インクタンク１
６との接合部からの大気の連通を防止するため、ＥＰＤ
Ｍ等の弾性部材２２が圧入保持されている。

【００２５】上記の構成により、キャリッジ１８にヘッ
ドブロック１５を固定した状態でインクタンク１６の交
換が可能であり、またヘッドブロック１５とインクタン
ク１６との同時交換が可能である。なおここで、ヘッド
ブロック１５とインクタンク１６とが分離不可能な状態
に機械的に連結されている状態でも、何ら問題はない。

【００２６】次に、本形態におけるインク記録装置の記
録ヘッド１３の配置および動作を、図２を参照して説明
する。図２は本発明の一実施の形態におけるインク記録
装置の概略斜視図である。

【００２７】図２において、記録媒体２３は、ピックア
ップローラー２４により矢印Ａの方向へ給紙され、フィ
ードローラー２５によりキャリッジ１８の移動方向（矢
印Ｂ）と直行する方向に押圧され、プラテン２６へ固定
される。キャリッジ１８は、印字面に平行に配置された
キャリッジガイド２７およびキャリッジシャフト２８に
支持されており、左右側板２９に回転支持されたプーリ
ー３０と、ドライブプーリー３１に連結されたタイミン
グベルト３２に係合され、ピックアップローラー２４よ
り給紙された記録媒体２３に対し左右方向（矢印Ｂ）に
往復移動する。

【００２８】タイミングベルト３２は、ドライブプーリ
ー３１を介して駆動モーター３３により駆動され、駆動
モーター３３の正逆回転に連動して回転駆動制御され
る。３４はフォトカプラーであり、フォトカプラー３４
は、フォトカプラー３４の近辺の任意の位置で、キャリ
ッジ１８の突起３５を検知し、駆動モーター３３の回転
方向の切り替え等を行うホームポジション検出手段であ
る。

【００２９】画像記録信号は、記録ヘッド１３を搭載す
るキャリッジ１８の移動に対し、タイミングを計って記
録ヘッド１３へ送られ、記録媒体２３上の所定の位置で
インク滴を吐出させて記録媒体２３上に記録が行われ
る。次ラインの記録時には、記録媒体２３がフィードロ
ーラー２５により所定量矢印Ａ方向へ送られた後、適宜
行われることになる。３６はキャップ部材であり、キャ
ップ内の開口を介して、記録ヘッド１３のインク吐出部
の乾燥したインクによる目詰まり、またインクタンク１
６内のインクをインク吐出部までインクを供給するため
等の、記録ヘッド１３の吸引回復を行う。

【００３０】３７は、クリーニング部材としてのクリー
ニングブレードであり、記録ヘッド１３に対して上下方
向に移動し、記録ヘッド１３がキャップ部材３６で吸引
された際、または印字後の記録ヘッド１３の表面に余分
なインクが付着した際に、この余分なインクを取り除
く。この吸引回復、クリーニング動作等を所定の位置で
実施するためには、キャップ部材３６、クリーニングブ
レード３７に駆動を伝達するカム（図示せず）が設けら
れ、駆動モータ３３とは別に本体支持板に支持されたク
リーニング用モーター（図示せず）の回転動作に連動し
て回転動作する。

【００３１】なお吸引動作、ブレード動作等は、この形
態でなくてもよく、従来周知の形態でもよい。また吸引
回復、ブレード動作等のタイミングは、キャリッジ１８
がホームポジション側領域にきたとき、フォトカプラー
３４によりホームポジション検出信号を検知し、所望の
処理によって所定のタイミングでモーターの回転動作を
制御して行われるよう構成されている。

【００３２】次に、インク補充部について説明する。イ
ンク補充タンク３８は、キャリッジ１８のホーム位置の
上部に配置されたタンクホルダー３９に、着脱自在に保
持されており、タンクホルダー３９は、サブフレーム４
０と側板２９に回転自在に保持されている。このタンク
ホルダー３９は、タンクホルダー３９の下部に設けられ
たストッパとして用いられる、後述するカムギア４１に
よってインク補充動作を制限され、通常はカムギア４１
に当接させるため、ならびに運搬の際のダンピング防止
のために、キャリッジ１８側へ付勢バネ４２により付勢
されている。

【００３３】カムギア４１は、ステッピングモーター４
３により回転連動し、ステッピングモーター４３の回転
力をタンクホルダー３９の上下運動へ変換するものであ
る。カムギア４１は、タンクホルダー３９が任意の位置
より下がらぬように、通常は付勢バネ４２により一方向
に付勢されている。なおここで、タンクホルダー３９
は、ホームポジション側に配置されているが、これによ
り、インクタンク１６にインクを補充する際に、所定量
以上のインクが補充されて記録ヘッド１３からインクが
漏れた場合、漏れたインクをキャップ部材３６で吸引す
ることができるという利点がある。

【００３４】次に、インク補充タンク３８によるインク
補充動作について、図３を用いて説明する。図３は本発
明の一実施の形態におけるインク補充部とキャリッジ部
の縦断面図である。

【００３５】キャリッジ１８が、タンクホルダー３９下
部の所定の位置にて停止すると、ステッピングモーター
４３の回転に伴いカムギア４１が連動回転し、付勢バネ
４２によって付勢されているタンクホルダー３９が、回
転降下する。この時、タンクホルダー３９に上下動作可
能に保持され、バネ４４に常に下側に押圧されたインク
供給用の穴の開いたバルブ４５が、キャリッジ１８に搭
載されたインクタンク１６のインク補充口４６に接触す
る。

【００３６】更に、タンクホルダー３９が下降すると、
バルブ４５がインク袋４７の供給口４８に圧入されてい
るＯリング４９内を上方に移動し、Ｏリング４９部でイ
ンク袋４７の供給口４８で揺動可能に保持された栓部材
５０を押し上げる。これにより、インク袋４７内のイン
クがインクの水位で決まる水頭圧により、バルブ４５よ
りインクタンク１６内へ補充される。

【００３７】ここでインク袋４７は、可撓性で接着層が
ポリプロピレン、空気のバリアー性が良いアルミ蒸着フ
ィルム等を多層にしたラミネートフィルムの３方をヒー
トシール等で密閉封止し、残りの一辺に硬質のインク供
給部材５１を溶着したものである。

【００３８】インク袋４７が完全に密閉状態である場
合、インクの減少に伴う体積置換を行う必要があるが、
インク補充口であるバルブ４５の穴径が小さいため、バ
ルブ部からの大気置換は困難である。この場合、インク
袋４７を非常に柔らかい可撓性の袋にて構成していれ
ば、インク減少分だけインク袋が縮むので問題は無い。
またインク袋４７に微細な大気との連通口があれば、イ
ンクの減少分だけ大気をインク袋４７内に導入すること
ができる。

【００３９】ただしこの場合、インク袋４７内に空気が
混入するので、温度上昇または気圧低下等の外部変化が
起きた場合、空気の膨張によりインクが漏れる恐れがあ
るため環境変化対策が必要になる。

【００４０】図４は本発明の一実施の形態におけるイン
ク補充タンクの一部分解図であり、インク袋４７からの
インクの補充速度を上げるための手段を示す。まずイン
ク補充容器５２内には、インク袋４７を常時加圧する板
バネ５３からなる加圧手段が設けられている。この板バ
ネ５３は、インク袋４７を加圧してインクをバルブ４５
から押し出す作用を有し、単なる水等圧による補充に比
べ、インクの供給時間を短縮することができる。

【００４１】板バネ５３は、効率良くインクを排出させ
るものが望ましく、インクの体積減少方向に対して常に
ほぼ等荷重で押圧できる形式のバネが好ましく、たとえ
ば台形バネ、皿バネ等のような、加圧量の変化に対して
加圧力が概ね一定であるバネを用いる。これにより、イ
ンク袋４７の使用始めから終わりまで、常にほぼ等荷重
で押圧し、インクの補充量を一定とし、バルブ４５の開
閉時間を調整することで、定量のインクを充填できる。

【００４２】以上のように、キャリッジ１８に搭載され
たインクタンク１６のインクが減少し、キャリッジ１８
がインク補充タンク３８の位置まで移動した場合、カム
ギア４１、付勢バネ４２、ステッピングモーター４３等
により、自動的にインク補充タンク３８内のインクが、
板バネ５３の作用を受け、インク補充タンク３８内の水
頭圧以上で加圧供給されることになる。

【００４３】また、本装置はキャリッジ１８上のインク
タンク１６とインク補充タンク３８が分離しているた
め、キャリッジ１８を小型化、軽量化することが可能で
あり、ひいては、キャリッジ１８の高速、高精度動作に
より印字スピードの高速化が実現できる。更に、インク
補充タンク３８内のインク容量を大きくすることがで
き、低ランニングコストのインク補充タンク３８を提供
することができる。

【００４４】次に、図５及び図６を用いて、インクタン
ク１６の構成について説明する。図５は本発明の一実施
の形態におけるインクタンクの構成を示す分解斜視図、
図６は本発明の一実施の形態におけるインクタンクの動
作原理説明図である。

【００４５】インクタンク１６は、可動壁であるラミネ
ートフィルム５４により、インク供給液室５５とインク
補充液室５６との、２つの部屋に仕切られている。イン
ク供給液室５５は、インクタンクベース５７とラミネー
トフィルム５４とで区画構成される。ラミネートフィル
ム５４は、可撓性で接着層がポリプロピレン、空気のバ
リアー性が良いアルミの蒸着フィルム等を多層にしたも
のである。インクタンクベース５７は、ラミネートフィ
ルム５４とヒートシールが容易なように、同材料のポリ
プロピレン等の樹脂で形成されている。

【００４６】インク供給液室５５の下部には、ヘッドブ
ロック１５にインクを供給するためのインク供給口５８
が形成されている。５９は、インク供給液室５５内を均
一な負圧にするための負圧発生バネ、６０は、負圧発生
バネ５９に反力を与えるための薄板の樹脂で形成された
鋼体板で、鋼体板６０はラミネートフイルム５４のイン
ク供給液室５５側の一部にヒートシールされている。

【００４７】負圧発生バネ５９は、ラミネートフィルム
５４とともに、鋼体板６０を常時加圧することで、イン
ク供給液室５５内を負圧状態に維持し、インク供給液室
５５内のインク量減少方向の変化の際に、バネの線形分
の高さまで縮むので、ラミネートフィルム５４及び鋼体
板６０の変位量を大きくすることができ、インク供給液
室５５の体積変化を大きくすること、すなわちインク供
給液室５５内の補充インクの量を多くすることができ
る。また、この負圧発生バネ５９の力が、インク供給液
室５５内のインクが減少したときに、インク補充液室５
６内のインクをインク供給液室５５内に吸引する力とな
る。

【００４８】インク補充液室５６は、インクタンクベー
ス５７に接合されたインクタンクカバー６１とラミネー
トフイルム５４とで区画構成される。インクタンクカバ
ー６１は、インクタンクベース５７とヒートシール接合
しやすいよう、同一の材料でできており、また上部に
は、インク補充タンク５１からインクが補充される際、
インク補充液室５６内の空気と、補充インクとの置換が
行われやすいように、インク充填口６２が楕円形状に設
けられている。

【００４９】さらに、インク補充液室５６に補充された
インクを、インク供給液室５５へ移動供給するための連
通路６３が、インクタンクベース５７に設けられてお
り、この連通路６３には、図１に示すヘッドブロック１
５のインク供給口２０に設けられたフィルター２１より
も、さらに毛細管力が強い親水性のフィルター６４が超
音波溶着等で接合されている。

【００５０】ついで、インク補充液室５６からインク供
給液室５５内へインクを移動供給させる手順について、
図６を用いて説明する。図６（ａ）には、インク供給液
室５５にインクが充填された状態を示しており、負圧発
生バネ５９が、ラミネートフィルム５４とともに鋼体板
６０を加圧することで、インク供給液室５５内を負圧の
状態に維持している。インク補充液室５６に補充された
インクが、負圧になっているインク供給液室５５内に吸
引されても、インク供給液室５５内の容積は満杯とはな
らず、容積を増加する方向で外に広がるように、負圧発
生バネ５９により鋼板体６０は加圧された状態となって
いる。

【００５１】これにより、インク供給液室５５の内部圧
力は、常に大気圧より低い状態、つまり負圧の状態とな
っており、インク吐出口の背圧が発生し、インク吐出口
に凹状態のインクのメニスカスが形成され、インクの吐
出量状態が安定する。

【００５２】ここで、インク供給液室内５５内のインク
が、図１に示すヘッドブロック１５へ供給され続け、イ
ンク供給液室５５内のインクが減少すると、インクの減
少分だけインク供給液室５５内の圧力が低下し、ラミネ
ートフィルム５４とともに鋼体板６０がインク供給液室
５５の容積を減少させる方向に移動する。

【００５３】更に図６（ｂ）に示すように、インク供給
液室５５内のインクが減少すると、インク補充タンク３
８からインク補充液室５６へ、インク充填口６２を通じ
てインクが所定量補充される。インク補充液室５６へイ
ンクが補充された状態が図６（ｃ）であり、この状態に
おいて負圧発生バネ５９の圧縮力（鋼体板６０を押圧す
る力）は増大しており、インク供給液室５５内の負圧は
大きくなっている。

【００５４】ここで、連通路６３に設けられたフィルタ
ー６４は親水性の材料であるので、フィルター６４を介
してインク供給液室５５内に残存するインクと、インク
補充液室５６のインクとがつながり、インク補充液室５
６のインクがインク供給液室５５内に急速に吸引され、
移動する。これによって、図６（ａ）の状態に再びもど
る。

【００５５】以上のように、インクタンク１６内をラミ
ネートフイルム５４で仕切ることで、インクタンク１６
内に半密閉状態のインク供給液室５５と、大気に開放さ
れ補充されたインクと残存空気が置換するインク補充液
室５６とが形成される。これによって、印字に使用した
インクの体積減少分だけインクを充填することができ、
余分なインクを補充する必要の無い効率的なインクタン
クとすることができる。更にインク供給液室５５内に、
負圧発生のための弾性部材である負圧発生バネ５９を構
成することで、補充インクをインク補充液室５６からイ
ンク供給液室内５５内へ容易に吸引させることが可能と
なる。

【００５６】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、ユーザ
ーによる頻繁なインクタンク交換を必要とせず、またキ
ャリッジ内に保持するインク量の低減化を可能とするこ
とで、またキャリッジサイズ自体の小型化をも図れるこ
とから、装置全体の小型化、高速化、高精度化、また更
には低ランニングコスト化が可能になる。

【００５７】また請求項２に記載の発明によれば、イン
クの補充動作を少なくともインクの水頭圧により行うこ
とが可能なため、補充機構の簡素化、またインク充填時
のインクの離散を抑えることが可能になる。

【００５８】また請求項３に記載の発明によれば、イン
クの補充機構の簡素化、またこれに伴い装置全体の小型
化が図れる。

【００５９】また請求項４に記載の発明によれば、キャ
リッジに搭載されたインクタンク側で、補充の要・不要
の判断が行え、効率の良いインク補充動作が可能にな
る。

【００６０】また請求項５に記載の発明によれば、補充
動作と同時に記録ヘッドのクリーニングを行うことが可
能となり、インク補充時の気泡混入等の際にもクリーニ
ング部により記録ヘッドの吸引、復帰を可能とすること
から、装置としてのスループットを向上できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態におけるインク記録装置
のキャリッジ部断面図

【図２】本発明の一実施の形態におけるインク記録装置
の概略斜視図

【図３】本発明の一実施の形態におけるインク補充部と
キャリッジ部の縦断面図

【図４】本発明の一実施の形態におけるインク補充タン
クの一部分解図

【図５】本発明の一実施の形態におけるインクタンクの
構成を示す分解斜視図

【図６】（ａ）本発明の一実施の形態におけるインクタ
ンクの動作原理説明図 （ｂ）本発明の一実施の形態におけるインクタンクの動
作原理説明図 （ｃ）本発明の一実施の形態におけるインクタンクの動
作原理説明図

【図７】従来のインクタンクの分解斜視図

【図８】従来の記録ヘッド分離型インクタンクの断面図

【符号の説明】

１３ 記録ヘッド １６ インクタンク １８ キャリッジ ３７ クリーニングブレード ３８ インク補充タンク ４６ インク補充口

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 須山 宏平 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】記録ヘッドと、前記記録ヘッドにインクを
   供給するインクタンクを搭載するキャリッジと、前記キ
   ャリッジとは独立して構成され、前記インクタンクへイ
   ンクを補充するインク補充タンクとを備え、前記キャリ
   ッジの走査により画像を形成するインク記録装置であっ
   て、前記インク補充タンクのインク供給口と、前記イン
   クタンクのインク補充口とを、接離可能にしたことを特
   徴とするインク記録装置。
2. 【請求項２】前記インク供給口と、前記インクタンクの
   インク補充口とを、それぞれ上下方向に対向するように
   位置させたことを特徴とする請求項１記載のインク記録
   装置。
3. 【請求項３】前記インク供給口は、前記インクタンクの
   インク補充口に対して、上下方向に接離可能にしたこと
   を特徴とする請求項２記載のインク記録装置。
4. 【請求項４】前記インク供給口は、前記インクタンクの
   インク補充口により開閉されることを特徴とする請求項
   １または３記載のインク記録装置。
5. 【請求項５】前記記録ヘッドをクリーニングするクリー
   ニング部材を備え、前記インク補充タンクは、前記キャ
   リッジの走査方向において前記クリーニング部材と同じ
   側に設けられていることを特徴とする請求項１記載のイ
   ンク記録装置。