JPH1029349A - 画像形成装置及び画像形成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリンタとホスト端末の処理を最適化し、全
てのホスト端末で実用的な速度でプリンタに画像を印字
させることができる画像形成装置及び画像形成方法を提
供する。 【解決手段】 双方向にデータが電送できる双方向イン
ターフェースを有するプリンタ２１４とホスト端末１０
０であって、ホスト端末１００はデータ圧縮率が可変な
複数のデータ圧縮手段１０２を有し、プリンタ２１４は
データ圧縮率が可変になるような複数の圧縮データを伸
長するための複数のデータ伸長手段２０５を有する構成
としたものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置及び
画像形成方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、文字や画像を出力媒体に形成する
画像形成装置は、シリアルやパラレルのインターフェー
スケーブルによってコンピュータ等に接続され、そのコ
ンピュータ等から送られてくる機能設定コマンドやデー
タを基にして、紙等の出力媒体に文字や画像を出力する
ものであった。しかし、最近では、有線・無線を問わず
双方向に情報が伝送できるインターフェースが採用され
るようになり、プリンタ用紙の状態やプリンタ全体の特
性等をコンピュータ側に送ることがきるようになってき
ている。

【０００３】一方、マイクロプロセッサの処理速度の高
速化や、ダイナミックＲＡＭの高集積化が一段と進み、
画像形成装置が接続されるホスト端末に、より高度な画
像処理をさせることが可能となってきている。更に、プ
リンタのテキストバッファの記憶容量も大きくなってき
ているため、インターフェースが高速な場合には、ホス
ト端末が生成する画像生成コマンドを圧縮することなく
プリンタ側へ送信した方が、より速く出力することがで
きる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では、画像圧縮率が固定であり複数の画像圧縮手段
が選択できなかったために、プリンタとホスト端末の処
理を最適化することが不可能であった。今後は、プリン
タの印字解像度が向上し、多値の画像をも扱うようにな
るために、画像生成コマンドの量が増大する。また、ユ
ーザは、色々なタイプの中央演算処理装置（以下「ＣＰ
Ｕ」という）を搭載したホスト端末を使用し、オペレー
ティング・システム（以下「ＯＳ」という）の設定も区
々であり、ホスト端末の処理能力に個体差が生じ、前記
従来例のような単一の画像コマンド生成手段では、無駄
に画像データの圧縮・伸長を行い、画像生成装置全体で
は、処理速度を著しく低下させてしまうという問題があ
る。

【０００５】本発明は、上述の点に鑑みてなされたもの
で、プリンタとホスト端末の処理を最適化し、全てのホ
スト端末で実用的な速度でプリンタに画像を印字させる
ことができる画像形成装置及び画像形成方法を提供する
ことを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１の発明では、双方向にデータが電送できる双
方向インターフェースを有するプリンタとホスト端末で
あって、前記ホスト端末はデータ圧縮率が可変な複数の
データ圧縮手段を有し、前記プリンタはデータ圧縮率が
可変になるような複数の圧縮データを伸長するための複
数のデータ伸長手段を有する構成としたものである。

【０００７】請求項２の発明では、前記ホスト端末は、
ホストのプリンタドライバが備えている圧縮方法若しく
は圧縮率を一覧にして送信する圧縮方法（率）一覧送信
部と、前記プリンタから指示された圧縮方法若しくは圧
縮率で画像を圧縮する画像圧縮手段と、前記プリンタか
ら受信した圧縮・解凍速度測定に使用する画像データを
一時的に記憶する圧縮・解凍速度測定用画像データ記憶
部と、圧縮・解凍速度測定に使用する画像データを前記
プリンタから受信する圧縮・解凍速度測定用画像データ
受信部と、前記プリンタが確定した圧縮方法若しくは圧
縮率を前記プリンタから受信する確定圧縮方法（率）受
信部と、前記ホストのプリンタドライバが備えている圧
縮方法若しくは圧縮率を一覧にして記憶しておく圧縮方
法（率）一覧記憶部と、前記プリンタから指示された圧
縮方法若しくは圧縮率を一時的に記憶しておく圧縮方法
（率）記憶部と、圧縮・解凍速度測定に使用する圧縮方
法若しくは圧縮率を前記プリンタから受信する圧縮方法
（率）受信部と、圧縮・解凍速度測定により確定され前
記プリンタから受信した圧縮方法若しくは圧縮率を記憶
する確定圧縮方法（率）記憶部とを有し、前記プリンタ
は、前記ホストのプリンタドライバが備えている圧縮方
法若しくは圧縮率の一覧を受信する圧縮方法（率）一覧
受信部と、前記ホストから受信するホストのプリンタド
ライバが備える圧縮方法若しくは圧縮率を一覧にして記
憶しておく圧縮方法（率）一覧記憶部と、全ての圧縮方
法（率）における圧縮・解凍速度測定によって測定され
た値を一覧にして記憶しておく圧縮・解凍時間一覧記憶
部と、前記ホスト端末が圧縮した画像データを解凍する
画像解凍部と、圧縮・解凍速度測定に使用する画像デー
タを前記ホスト端末に送信する圧縮・解凍速度測定用画
像データ送信部と、圧縮・解凍速度測定に使用するため
前記ホスト端末に送信する画像データを記憶しておく圧
縮・解凍速度測定用画像データ記憶部と、前記プリンタ
が確定した圧縮方法若しくは圧縮率を前記ホスト端末へ
送信する確定圧縮方法（率）送信部と、ヘッドやモータ
を駆動して紙に画像を形成するプリンタ制御部と、現在
圧縮・解凍速度を測定している圧縮方法（率）を記憶し
ておく圧縮方法（率）記憶部と、圧縮・解凍時間を測定
するための圧縮・解凍時間測定タイマと、圧縮・解凍時
間一覧記憶部にある前記ホストが備えている全ての圧縮
方法（率）に対する圧縮・解凍時間のうち一番短いもの
を抽出して圧縮方法（率）を確定する圧縮方法（率）確
定部と、確定した圧縮方法を記憶しておく確定圧縮方法
（率）記憶部とを備える構成としたものである。

【０００８】請求項３の発明では、前記ホスト端末は、
記憶していた確定データ圧縮方法と確定データ圧縮率を
用いて画像データを圧縮し前記プリンタに対して画像生
成コマンドを作成するデータ圧縮方法データ圧縮率選択
手段を有し、前記プリンタは、記憶していた確定データ
圧縮方法と確定データ圧縮率を用いてホスト端末から受
信した画像生成コマンドによってできる画像データを伸
長するデータ伸長方法データ伸長率選択手段を有する構
成としたものである。

【０００９】請求項４の発明では、ホスト端末装置は、
圧縮方法若しくは圧縮率を一覧にして記憶しておく圧縮
方法（率）一覧記憶部と、前記圧縮方法若しくは圧縮率
を一覧にして送信する圧縮方法（率）一覧送信部と、指
示された圧縮方法若しくは圧縮率を一時的に記憶してお
く圧縮方法（率）記憶部と、前記指示された圧縮方法若
しくは圧縮率で画像を圧縮する画像圧縮手段と、画像デ
ータの圧縮・解凍速度測定に使用する圧縮方法若しくは
圧縮率を受信する圧縮方法（率）受信部と、圧縮・解凍
速度測定に使用する画像データを受信する圧縮・解凍速
度測定用画像データ受信部と、前記画像データを一時的
に記憶する圧縮・解凍速度測定用画像データ記憶部と、
確定された圧縮方法若しくは圧縮率を受信する確定圧縮
方法（率）受信部と、前記確定された圧縮方法若しくは
圧縮率を記憶する確定圧縮方法（率）記憶部とを備えた
構成としたものである。

【００１０】請求項５の発明では、プリンタは、圧縮方
法若しくは圧縮率の一覧を受信する圧縮方法（率）一覧
受信部と、前記受信した圧縮方法若しくは圧縮率を一覧
にして記憶しておく圧縮方法（率）一覧記憶部と、圧縮
された画像データを解凍する画像解凍部と、圧縮・解凍
速度測定に使用する画像データを送信する圧縮・解凍速
度測定用画像データ送信部と、圧縮・解凍速度測定に使
用するため前記送信する画像データを記憶しておく圧縮
・解凍速度測定用画像データ記憶部と、圧縮・解凍時間
を測定するための圧縮・解凍時間測定タイマと、全ての
圧縮方法（率）における圧縮・解凍速度測定によって測
定された値を一覧にして記憶しておく圧縮・解凍時間一
覧記憶部と、圧縮・解凍時間一覧記憶部にある全ての圧
縮方法（率）に対する圧縮・解凍時間のうち一番短いも
のを抽出して圧縮方法（率）を確定する圧縮方法（率）
確定部と、確定した圧縮方法を記憶しておく確定圧縮方
法（率）記憶部と、確定した圧縮方法若しくは圧縮率を
送信する確定圧縮方法（率）送信部と、現在圧縮・解凍
速度を測定している圧縮方法（率）を記憶しておく圧縮
方法（率）記憶部と、ヘッドやモータを駆動して紙に画
像を形成するプリンタ制御部とを備えた構成としたもの
である。

【００１１】請求項６の発明では、双方向にデータが電
送できる双方向インターフェースによりプリンタとホス
ト端末を接続し、前記ホスト端末は、圧縮方法若しくは
圧縮率を一覧にして記憶すると共に前記プリンタに送信
し、前記プリンタは、前記入力した全ての圧縮方法若し
くは圧縮率に対する圧縮・解凍時間のうち一番短いもの
を最適な圧縮若しくは圧縮率として確定して記憶すると
共に前記ホスト端末に送信し、前記ホスト端末は、前記
プリンタから入力されて記憶している前記確定された圧
縮方法若しくは圧縮率により画像データを圧縮して前記
プリンタに画像生成コマンドを送信し、前記プリンタ
は、前記記憶した確定した圧縮方法若しくは圧縮率を用
いて前記ホスト端末から受信した前記画像生成コマンド
によってできる画像を伸長し、前記プリンタと前記ホス
ト端末の処理を最適化して実用的な速度で前記プリンタ
を作動させるようにしたものである。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下本発明の実施の形態を説明す
る。

【００１３】図１は、本発明を適用した画像形成装置の
ホスト側のブロック図である。ホスト端末１００は、パ
ーソナルコンピュータ等のホストの端末装置で、ホスト
のプリンタドライバが備えている圧縮方法や圧縮率を一
覧にして送信する圧縮方法（率）一覧送信部１０１、プ
リンタから指示された圧縮方法若しくは圧縮率で画像デ
ータを圧縮する画像圧縮部１０２、プリンタから受信し
た圧縮・解凍速度測定に使用する画像データを一時的に
記憶する圧縮・解凍速度測定用画像データ記憶部１０
３、圧縮・解凍速度測定に使用する画像データをプリン
タから受信する圧縮・解凍速度測定用画像データ受信部
１０４、プリンタが確定した圧縮方法若しくは圧縮率を
当該プリンタから受信する確定圧縮方法（率）受信部１
０５、ホストのプリンタドライバが備えている圧縮方法
若しくは圧縮率を一覧にして記憶しておく圧縮方法
（率）一覧記憶部１０６、プリンタから指示された圧縮
方法若しくは圧縮率を一時的に記憶しておく圧縮方法
（率）記憶部１０７、圧縮・解凍速度測定に使用する圧
縮方法若しくは圧縮率をプリンタから受信する圧縮方法
（率）受信部１０８、圧縮・解凍速度測定により確定さ
れプリンタから受信した圧縮方法若しくは圧縮率を記憶
する確定圧縮方法（率）記憶部１０９、双方向インター
フェース（例えば、ＩＥＥＥ−１２８４パラレルインタ
ーフェース）１１０を備えている。

【００１４】図２は、本発明を適用した画像形成装置の
プリンタ側のブロック図である。プリンタ２１４は、双
方向インターフェース２０１（例えば、前記ＩＥＥＥ−
１２８４パラレルインターフェース）によりホスト端末
１００の双方向インターフェース１１０と接続されてい
る。プリンタ２１４は、ホストのプリンタドライバが備
えている圧縮方法若しくは圧縮率の一覧を受信する圧縮
方法（率）一覧受信部２０２、ホストから受信するホス
トのプリンタドライバが備えている圧縮方法若しくは圧
縮率を一覧にして記憶しておく圧縮方法（率）一覧記憶
部２０３、全ての圧縮方法（率）における圧縮・解凍速
度測定によって測定された値を一覧にして記憶しておく
圧縮・解凍時間一覧記憶部２０４、ホスト端末１００の
画像圧縮部１０２が圧縮した画像データを解凍する画像
解凍部２０５、圧縮・解凍速度測定に使用する画像デー
タをホストに送信する圧縮・解凍速度測定用画像データ
送信部２０６、圧縮・解凍速度測定に使用するためホス
ト端末１００に送信する画像データを記憶しておく圧縮
・解凍速度測定用画像データ記憶部２０７、プリンタ２
１４が確定した圧縮方法若しくは圧縮率をホスト端末１
００へ送信する確定圧縮方法（率）送信部２０８、ヘッ
ドやモータを駆動して紙に画像を形成するプリンタ制御
部２０９、現在圧縮・解凍速度を測定している圧縮方法
（率）を記憶しておく圧縮方法（率）記憶部２１０、圧
縮・解凍時間を測定するための圧縮・解凍時間測定タイ
マ２１１、圧縮・解凍時間一覧記憶部２０４にあるホス
トが備えている全ての圧縮方法若しくは圧縮率に対する
圧縮・解凍時間のうち一番短いものを抽出し圧縮方法若
しくは圧縮率を確定する圧縮方法（率）確定部２１２、
確定した圧縮方法若しくは圧縮率を記憶しておく確定圧
縮方法（率）記憶部２１３を備えている。

【００１５】以下に作用を説明する。

【００１６】図３乃至図５は、本発明を実施した画像形
成装置のシステム最適化を行う際のシーケンス図であ
る。図３は、本発明を実施した画像形成装置のシステム
最適化を行う際のシーケンス図の前半を示す図、図４は
本発明を実施した画像形成装置のシステム最適化を行う
際のシーケンス図の中盤を示す図、図５は、本発明を実
施した画像形成装置のシステム最適化を行う際のシーケ
ンス図の後半を示す図である。

【００１７】図３乃至図５中の縦線３０１、４０１、５
０１より右側は、プリンタ側のシーケンスを表し、縦線
３０２、４０２、５０２より左側は、パーソナルコンピ
ュータ等のホスト側のシーケンスを表している。また、
各図中の矢印は、各信号が流れる方向を表しているが、
本実施の形態では、双方向インターフェース１１０、及
び２０１として前出したＩＥＥＥ−１２８４パラレルイ
ンターフェースを搭載しているので、プリンタ２１４か
ら自発的に信号を送信することはなく、ホスト端末１０
０からのステータスリバース要求があったときに信号を
送信するように記載してある。

【００１８】パーソナルコンピュータに搭載されている
プリンタドライバのコントロールパネルを、ユーザが操
作することによって、ホスト端末１００からプリンタ２
１４へ画像形成装置のシステム最適化開始信号が送信さ
れ（ステップ３０３）、双方向インターフェース１１
０、２０１上をシステム最適化開始信号が流れ（ステッ
プ３０４）、この信号を受信したプリンタ２１４は、最
適化モードに移行する（ステップ３０５）。この時、プ
リンタ２１４が印字中である時には印字を中断し、受信
バッファにデータがある場合は当該受信バッファ内のデ
ータを廃棄して新しいデータ受信に備える。

【００１９】ホスト端末１００は、ステップ３０３にお
いてシステム最適化開始信号を送信した後ステータスリ
バース要求信号を送信する（ステップ３０６）。しかし
ながら、プリンタ２１４は、準備が終わっていないとき
には何の動作もしないので、ホスト端末１００は、プリ
ンタ２１４から圧縮方法若しくは圧縮率（以下「圧縮方
法（率）」という）一覧問い合わせ信号を受信するまで
ステータスリバース要求信号の送信を繰り返す（ステッ
プ３０６）。プリンタ２１４は、ステータスリバース要
求信号を受信し、最適化の準備が終了していたときに、
圧縮方法（率）一覧を問い合わせるための信号を作成し
（ステップ３０７）、圧縮方法（率）の一覧を問い合わ
せるための信号を送信し（ステップ３０８）、双方向イ
ンターフェース２０１、１１０上を圧縮方法（率）一覧
問い合わせ信号が流れる（ステップ３０９）。この信号
は、本実施の形態では、一回のステータスリバース要求
で返せるサイズの信号として表している。即ち、ニブル
モードなら４ビット、バイトモードなら８ピット、ＥＣ
Ｐモードなら８ビットである。

【００２０】圧縮方法・率一覧問い合わせ信号を受信し
たホスト端末１００は、搭載している圧縮方法（率）を
圧縮方法（率）一覧記憶部１０６から取り出し（ステッ
プ３１０）、圧縮方法（率）一覧送信部１０１を使用し
て圧縮方法（率）一覧を送信し（ステップ３１１）、双
方向インターフェース１１０、２０１上を圧縮方法
（率）一覧が流れる（ステップ３１２）。プリンタ２１
４は、圧縮方法（率）一覧受信部２０２を用いて圧縮方
法（率）一覧を受信すると（ステップ３１３）、圧縮方
法（率）一覧記憶部２０３に圧縮方法（率）一覧を記憶
する（ステップ３１４）。

【００２１】ホスト端末１００は、ステータスリバース
要求信号を送信するが、プリンタ２１４が圧縮方法
（率）一覧の記憶（ステップ３１４）を終了していなけ
れば何の信号も返さないので、プリンタ２１４が信号を
返すようになるまで、ステータスリバース要求信号を繰
り返し送信する（ステップ３１５）。プリンタ２１４
は、圧縮方法（率）一覧の記憶が終了したら、ホスト端
末１００からステータスリバース要求信号を受信したと
きに、圧縮・解凍速度測定用画像データ記憶部２０７か
ら圧縮・解凍速度測定用画像データを取り出し、当該圧
縮・解凍速度測定用画像データをホスト端末１００に送
信し（ステップ３１６）、双方向インターフェース２０
１、１１０上を圧縮・解凍速度測定用画像データが流れ
る（ステップ３１７）。

【００２２】ホスト端末１００は、圧縮・解凍速度測定
用画像データ受信部１０４を用いて圧縮・解凍速度測定
用画像データを受信すると（ステップ３１８）、圧縮・
解凍速度測定用画像データ記憶部１０３に記憶し、記憶
が終了したときに圧縮方法（率）を問い合わせ（ステッ
プ３１９）、双方向インターフェース１１０、２０１上
を圧縮方法（率）送信要求信号が流れる（ステップ３２
０）。

【００２３】プリンタ２１４は、圧縮方法（率）一覧記
憶部２０３から最初に書いてある圧縮方法（率）のもの
を選択し（ステップ３２１）、画像解凍方法（率）を決
定して（ステップ３２２）、画像解凍部２０５に解凍方
法（率）を指示する。ホスト端末１００は、ステータス
リバース要求信号を送信するが（ステップ３２３）、プ
リンタ２１４が画像解凍方法（率）を決定して（ステッ
プ３２２）画像解凍部２０５に解凍方法（率）を指示し
終えるまでは何の信号も返さないので、プリンタ２１４
が信号を返すようになるまでステータスリバース要求信
号を繰り返し送信する（ステップ３２３）。

【００２４】プリンタ２１４は、画像解凍部２０５に解
凍方法（率）を指示し終えたら、ホスト端末１００から
ステータスリバース要求信号を受信したときに、圧縮開
始指示を送信し（図４のステップ４０３）、双方向イン
ターフェース２０１、１１０上を圧縮開始指示信号が流
れる（ステップ４０４）。ホスト端末１００は、この圧
縮開始信号を受信すると画像圧縮部１０２によりプリン
タ２１４から指示された圧縮方法（率）で画像データを
圧縮する（ステップ４０５）。プリンタ２１４は、描画
（解凍）時間測定タイマ２１１を起動して描画（解凍）
時間測定を開始する（ステップ４０６）。ホスト端末１
００は、画像データが無くなるまで圧縮された画像デー
タを次々と送信し（ステップ４０７）、双方向インター
フェース１１０、２０１上を圧縮された描画データが流
れ（ステップ４０８）、プリンタ２１４は、描画データ
を解凍しながらプリンタ制御部２０９に渡し紙の上に画
像を形成させる（ステップ４０９）。

【００２５】ホスト端末１００は、送信する画像データ
が無くなったらステータスリバース要求信号を送信する
が（ステップ４１４）、プリンタ２１４は、画像解凍方
法（率）の選択（ステップ４１２）が終了するまで何の
信号も返してこないので、プリンタ２１４が信号を返す
ようになるまでステータスリバース要求信号を繰り返し
送信する（ステップ４１４）。

【００２６】一方、プリンタ２１４は、ステップ４０８
において圧縮された描画データが受信されなくなった
ら、圧縮・解凍時間測定タイマ２１１を止め、圧縮・解
凍時間一覧記憶部２０４に描画（解凍）時間を記録し
（ステップ４１０）、圧縮方法（率）一覧記憶部２０３
に記憶されている圧縮方法（率）一覧から次の圧縮率を
選択し（ステップ４１１）、以後前述したステップ３２
２から４１０までを繰り返すことによって、圧縮方法
（率）一覧記憶部２０３に記憶されている全ての圧縮方
法（率）について描画（解凍）時間の測定を実施する。

【００２７】プリンタ２１４は、圧縮方法（率）一覧記
憶部２０３にある最後の圧縮方法（率）については、圧
縮方法（率）一覧から最終の圧縮率を選択し（ステップ
４１２）、画像解凍方法（率）を選択し（ステップ４１
３）、画像解凍部２０５に選択した解凍方法（率）を指
示する。ホスト端末１００は、ステータスリバース要求
信号を送信するが（ステップ４１４）、プリンタ２１４
が画像解凍方法（率）を決定して画像解凍部２０５に解
凍方法（率）を指示し終えるまでは何の信号も返さない
ので、プリンタ２１４が信号を返すようになるまでステ
ータスリバース要求信号を送信する。

【００２８】プリンタ２１４は、画像解凍部２０５に解
凍方法（率）を指示し終えたら、ホスト端末１００から
ステータスリバース要求信号を受信したときに、圧縮開
始指示を送信し（ステップ４１５）、双方向インターフ
ェース２０１、１１０上を圧縮開始指示信号が流れる
（ステップ４１６）。ホスト端末１００は、この圧縮開
始指示信号を受信すると画像圧縮部１０２がプリンタ２
１４から指示された圧縮方法や圧縮率で画像データの圧
縮を開始する（ステップ４１７）。

【００２９】次に、プリンタ２１４は、描画（解凍）時
間測定タイマ２１１を起動して描画（解凍）時間測定を
開始する（図５のステップ５０３）。ホスト端末１００
は、画像データが無くなるまで圧縮された画像データを
次々と送信し（ステップ５０４）、双方向インターフェ
ース１１０、２０１上を圧縮された描画データが流れ
（ステップ５０５）、プリンタ２１４は、受信した描画
データを解凍しながら（ステップ５０６）、プリンタ制
御部２０９に渡して紙の上に画像を形成させる。

【００３０】ホスト端末１００は、送信する画像データ
が無くなるとステータスリバース要求信号を送信するが
（ステップ５０８）、プリンタ２１４は、描画（解凍）
時間記録（ステップ５０７）が終了するまで何の信号も
返してこないので、プリンタ２１４が信号を返すように
なるまでステータスリバース要求信号を繰り返し送信す
る（ステップ５０８）。プリンタ２１４は、圧縮された
描画データが受信されなくなると、圧縮・解凍時間測定
タイマ２１１を止め、圧縮・解凍時間一覧記憶部２０４
に描画（解凍）時間を記録する（ステップ５０７）。

【００３１】プリンタ２１４は、ホスト端末１００が送
信する次のステータスリバース要求信号を受信したら、
圧縮方法（率）確定部２０５が描画（解凍）時間が最も
（一番）短かった圧縮方法を圧縮・解凍時間一覧記憶部
２０４から選び出してホスト端末１００に送信すると共
に（ステップ５０９）、確定圧縮方法（率）記憶部２１
３に送信した前記圧縮方法（率）を記憶する（ステップ
５１２）。このとき双方向インターフェース２０１、１
１０上に確定圧縮方法（率）信号が流れ（ステップ５１
０）、ホスト端末１００は、受信したこの確定圧縮方法
（率）を確定圧縮方法（率）記憶部１０９に記憶する
（ステップ５１１）。次いで、ホスト端末１００は、シ
ステム最適化終了信号をプリンタ２１４へ送信し（ステ
ップ５１３）、通常モードに移行し（ステップ５１
６）、双方向インターフェース１１０、２０１上にシス
テム最適化終了信号が流れる（ステップ５１４）。そし
て、プリンタ２１４は、このシステム最適化終了信号を
受信すると通常モードに移行する（ステップ５１５）。

【００３２】図６は、システム最適化を終了した画像形
成装置が通常の描画を行うときのシーケンス図である。
図中の縦線６０１より右側は、プリンタ側のシーケンス
を表し、縦線６０２より左側は、パーソナルコンピュー
タ等のホスト側のシーケンスを表している。また、各図
中の矢印は、各信号が流れる方向を表しているが、本実
施の形態では、双方向インターフェースとして前出した
ＩＥＥＥ−１２８４パラレルインターフェースを搭載し
ているので、プリンタ２１４から自発的に信号を送信す
ることはなく、ホスト端末１００からのステータスリバ
ース要求があったときに信号を送信するように記載して
ある。

【００３３】ホスト端末１００は、確定圧縮方法（率）
記憶部１０９に記憶していた確定データ圧縮方法（率）
を用いて画像データを圧縮し（図６のステップ６０
３）、プリンタ２１４に対して画像生成コマンドを作成
し、圧縮した画像データが無くなるまで次々に送信する
（ステップ６０４）。双方向インターフェース１１０、
２０１上には圧縮された描画データが流れ（ステップ６
０５）、プリンタ２１４は、確定圧縮方法（率）記憶部
２１３に記憶していた確定データ圧縮方法（率）を用い
て、ホスト端末１００から受信した圧縮画像データ若し
くは圧縮描画コマンドを伸長し、画像を生成する（ステ
ップ６０６）。プリンタ２１４は、ホスト端末１００か
ら圧縮された描画データが送られなくなるまで繰り返
す。

【００３４】尚、圧縮方式については特に触れてこなか
ったが、画像データを圧縮するものであれば、どのよう
なものでも、例えば、ファクシミリに利用されているＭ
Ｈ、ＭＲ、ＭＭＲや、ＪＰＥＧ等も本実施の形態に使用
することが可能である。

【００３５】また、前述した実施の形態においては、双
方向インターフェース１１０、２０１としてＩＥＥＥ−
１２８４パラレルインターフェースを使用した場合につ
いて記述したが、これに限るものではなく、パーソナル
コンピュータ一般の双方向インターフェース全般、ＳＣ
ＳＩインターフェースや、シリアルインターフェースに
ついても同様に本発明を適用することができる。

【００３６】上述したように、双方向にデータが電送で
きる双方向インターフェースを有するプリンタとホスト
端末において、ホスト端末にはデータ圧縮率が可変な複
数のデータ圧縮手段を有し、プリンタ側にはデータ圧縮
率が可変な複数の圧縮データを伸長するための複数のデ
ータ伸長手段を有し、プリンタ側に描画速度測定用画像
を送信する手段を有し、ホスト端末側に描画速度測定用
画像を受信する手段を有し、プリンタはホストのＣＰＵ
処理能力とメモリ容量とインターフェースの電送速度
と、プリンタの受信バッファ容量とＣＰＵ処理能力をプ
リンタ側のタイマを使って測定する手段と、その結果を
ホストに対して送信する手段を有し、プリンタ側に同じ
く測定結果を記憶する手段を有する画像形成装置におい
て、ホスト端末は、記憶していたデータ圧縮方法とデー
タ圧縮率を用いて画像データを圧縮し、プリンタに対し
て画像生成コマンドを作成する手段を有し、プリンタ側
は、記憶していたデータ圧縮方法とデータ圧縮率を用い
てホスト端末から受信した画像生成コマンドによってで
きる画像データを伸長する手段を有することにより、プ
リンタの印字解像度が向上し、多値の画像も扱うように
なり、画像生成コマンドの量が増大し、更に、ユーザが
種々のタイプのＣＰＵを搭載したホスト端末を用い、そ
のホスト端末のＯＳの設定も区々であり、ホスト端末の
処理能力に個体差があっても、無駄に画像データの圧縮
・伸長を行うことが無くなる。

【００３７】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、ユ
ーザが種々のタイプのＣＰＵを搭載したホスト端末を用
い、当該ホスト端末のＯＳの設定も区々であり、ホスト
端末の処理能力に個体差がある場合であっても、無駄に
画像データの圧縮・伸長をすることなく最適な値に調整
することが可能となり、画像形成装置全体において処理
速度を著しく低下させることを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した画像形成装置のホスト側のブ
ロック図である。

【図２】本発明を適用した画像形成装置のプリンタ側の
ブロック図である。

【図３】本発明を実施した画像形成装置のシステム最適
化を行う際のシーケンス図の前半を示す図である。

【図４】本発明を実施した画像形成装置のシステム最適
化を行う際のシーケンス図の中盤を示す図である。

【図５】本発明を実施した画像形成装置のシステム最適
化を行う際のシーケンス図の後半を示す図である。

【図６】システム最適化を終了した画像形成装置が通常
の描画を行うときのシーケンス図である。

【符号の説明】

１００ ホスト端末 １０１ 圧縮方法（率）一覧送信部 １０２ 画像圧縮部 １０３ 圧縮・解凍速度測定用画像データ記憶部 １０４ 圧縮・解凍速度測定用画像データ受信部 １０５ 確定圧縮方法（率）受信部 １０６ 圧縮方法（率）一覧記憶部 １０７ 圧縮方法（率）記憶部 １０８ 圧縮方法（率）受信部 １０９ 確定圧縮方法（率）記憶部 １１０ 双方向インターフェース ２０１ 双方向インターフェース ２０２ 圧縮方法（率）一覧受信部 ２０３ 圧縮方法（率）一覧記憶部 ２０４ 圧縮・解凍時間一覧記憶部 ２０５ 画像解凍部 ２０６ 圧縮・解凍速度測定用画像データ送信部 ２０７ 圧縮・解凍速度測定用画像データ記憶部 ２０８ 確定圧縮方法（率）送信部 ２０９ プリンタ制御部 ２１０ 圧縮方法（率）記憶部 ２１１ 圧縮・解凍時間測定タイマ ２１２ 圧縮方法（率）確定部 ２１３ 確定圧縮方法（率）記憶部 ２１４ プリンタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０９Ｇ 5/00 ５５５ Ｇ０９Ｇ 5/00 ５５５Ｄ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 双方向にデータが電送できる双方向イン
   ターフェースを有するプリンタとホスト端末であって、 前記ホスト端末はデータ圧縮率が可変な複数のデータ圧
   縮手段を有し、前記プリンタはデータ圧縮率が可変にな
   るような複数の圧縮データを伸長するための複数のデー
   タ伸長手段を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記ホスト端末は、 ホストのプリンタドライバが備えている圧縮方法若しく
   は圧縮率を一覧にして送信する圧縮方法（率）一覧送信
   部と、前記プリンタから指示された圧縮方法若しくは圧
   縮率で画像を圧縮する画像圧縮手段と、前記プリンタか
   ら受信した圧縮・解凍速度測定に使用する画像データを
   一時的に記憶する圧縮・解凍速度測定用画像データ記憶
   部と、圧縮・解凍速度測定に使用する画像データを前記
   プリンタから受信する圧縮・解凍速度測定用画像データ
   受信部と、前記プリンタが確定した圧縮方法若しくは圧
   縮率を前記プリンタから受信する確定圧縮方法（率）受
   信部と、前記ホストのプリンタドライバが備えている圧
   縮方法若しくは圧縮率を一覧にして記憶しておく圧縮方
   法（率）一覧記憶部と、前記プリンタから指示された圧
   縮方法若しくは圧縮率を一時的に記憶しておく圧縮方法
   （率）記憶部と、圧縮・解凍速度測定に使用する圧縮方
   法若しくは圧縮率を前記プリンタから受信する圧縮方法
   （率）受信部と、圧縮・解凍速度測定により確定され前
   記プリンタから受信した圧縮方法若しくは圧縮率を記憶
   する確定圧縮方法（率）記憶部とを有し、 前記プリンタは、前記ホストのプリンタドライバが備え
   ている圧縮方法若しくは圧縮率の一覧を受信する圧縮方
   法（率）一覧受信部と、前記ホストから受信するホスト
   のプリンタドライバが備える圧縮方法若しくは圧縮率を
   一覧にして記憶しておく圧縮方法（率）一覧記憶部と、
   全ての圧縮方法（率）における圧縮・解凍速度測定によ
   って測定された値を一覧にして記憶しておく圧縮・解凍
   時間一覧記憶部と、前記ホスト端末が圧縮した画像デー
   タを解凍する画像解凍部と、圧縮・解凍速度測定に使用
   する画像データを前記ホスト端末に送信する圧縮・解凍
   速度測定用画像データ送信部と、圧縮・解凍速度測定に
   使用するため前記ホスト端末に送信する画像データを記
   憶しておく圧縮・解凍速度測定用画像データ記憶部と、
   前記プリンタが確定した圧縮方法若しくは圧縮率を前記
   ホスト端末へ送信する確定圧縮方法（率）送信部と、ヘ
   ッドやモータを駆動して紙に画像を形成するプリンタ制
   御部と、現在圧縮・解凍速度を測定している圧縮方法
   （率）を記憶しておく圧縮方法（率）記憶部と、圧縮・
   解凍時間を測定するための圧縮・解凍時間測定タイマ
   と、圧縮・解凍時間一覧記憶部にある前記ホストが備え
   ている全ての圧縮方法（率）に対する圧縮・解凍時間の
   うち一番短いものを抽出して圧縮方法（率）を確定する
   圧縮方法（率）確定部と、確定した圧縮方法を記憶して
   おく確定圧縮方法（率）記憶部とを備えたことを特徴と
   する請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記ホスト端末は、記憶していた確定デ
   ータ圧縮方法と確定データ圧縮率を用いて画像データを
   圧縮し前記プリンタに対して画像生成コマンドを作成す
   るデータ圧縮方法データ圧縮率選択手段を有し、 前記プリンタは、記憶していた確定データ圧縮方法と確
   定データ圧縮率を用いてホスト端末から受信した画像生
   成コマンドによってできる画像データを伸長するデータ
   伸長方法データ伸長率選択手段を有することを特徴とす
   る請求項２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 圧縮方法若しくは圧縮率を一覧にして記
   憶しておく圧縮方法（率）一覧記憶部と、 前記圧縮方法若しくは圧縮率を一覧にして送信する圧縮
   方法（率）一覧送信部と、 指示された圧縮方法若しくは圧縮率を一時的に記憶して
   おく圧縮方法（率）記憶部と、 前記指示された圧縮方法若しくは圧縮率で画像を圧縮す
   る画像圧縮手段と、 画像データの圧縮・解凍速度測定に使用する圧縮方法若
   しくは圧縮率を受信する圧縮方法（率）受信部と、 圧縮・解凍速度測定に使用する画像データを受信する圧
   縮・解凍速度測定用画像データ受信部と、 前記画像データを一時的に記憶する圧縮・解凍速度測定
   用画像データ記憶部と、 確定された圧縮方法若しくは圧縮率を受信する確定圧縮
   方法（率）受信部と、 前記確定された圧縮方法若しくは圧縮率を記憶する確定
   圧縮方法（率）記憶部とを備えることを特徴とするホス
   ト端末装置。
5. 【請求項５】 圧縮方法若しくは圧縮率の一覧を受信す
   る圧縮方法（率）一覧受信部と、 前記受信した圧縮方法若しくは圧縮率を一覧にして記憶
   しておく圧縮方法（率）一覧記憶部と、 圧縮された画像データを解凍する画像解凍部と、 圧縮・解凍速度測定に使用する画像データを送信する圧
   縮・解凍速度測定用画像データ送信部と、 圧縮・解凍速度測定に使用するため前記送信する画像デ
   ータを記憶しておく圧縮・解凍速度測定用画像データ記
   憶部と、 圧縮・解凍時間を測定するための圧縮・解凍時間測定タ
   イマと、 全ての圧縮方法（率）における圧縮・解凍速度測定によ
   って測定された値を一覧にして記憶しておく圧縮・解凍
   時間一覧記憶部と、 圧縮・解凍時間一覧記憶部にある全ての圧縮方法（率）
   に対する圧縮・解凍時間のうち一番短いものを抽出して
   圧縮方法（率）を確定する圧縮方法（率）確定部と、 確定した圧縮方法を記憶しておく確定圧縮方法（率）記
   憶部と、 確定した圧縮方法若しくは圧縮率を送信する確定圧縮方
   法（率）送信部と、 現在圧縮・解凍速度を測定している圧縮方法（率）を記
   憶しておく圧縮方法（率）記憶部と、 ヘッドやモータを駆動して紙に画像を形成するプリンタ
   制御部と、 を備えたことを特徴とするプリンタ。
6. 【請求項６】 双方向にデータが電送できる双方向イン
   ターフェースによりプリンタとホスト端末を接続し、 前記ホスト端末は、圧縮方法若しくは圧縮率を一覧にし
   て記憶すると共に前記プリンタに送信し、 前記プリンタは、前記入力した全ての圧縮方法若しくは
   圧縮率に対する圧縮・解凍時間のうち一番短いものを最
   適な圧縮若しくは圧縮率として確定して記憶すると共に
   前記ホスト端末に送信し、 前記ホスト端末は、前記プリンタから入力されて記憶し
   ている前記確定された圧縮方法若しくは圧縮率により画
   像データを圧縮して前記プリンタに画像生成コマンドを
   送信し、 前記プリンタは、前記記憶した確定した圧縮方法若しく
   は圧縮率を用いて前記ホスト端末から受信した前記画像
   生成コマンドによってできる画像データを伸長し、 前記プリンタと前記ホスト端末の処理を最適化して実用
   的な速度で前記プリンタを作動させることを特徴とする
   画像形成方法。