JPH10285325A - ファックス受信転送システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ファックスの送信先を正確に判断でき、ファ
ックス内容がスムーズに伝達できるようなファックス受
信転送システムを得る。 【解決手段】 ファックス信号を受信し、ネットワーク
上のコンピュータに転送するファックス受信転送システ
ムにおいて、ファックス信号をページ単位で画像データ
に変換し、１ページ分のデータの場合は、全ての画像デ
ータを出力し、複数ページ分のデータの場合は、最初と
最後のページの画像データを出力する受信部１と、画像
データを一時的に全ページ分記憶する外部記憶装置６
と、受信部１の画像データを文字認識し、その文字群か
ら送信先の宛名の文字列を抽出する文字認識部２と、そ
の文字列に基づいて送信先のアドレスデータを出力する
ネットワークアドレス検索部３と、そのアドレスデータ
を入力し、全ページ分の画像データをアドレスデータが
示すコンピュータに送信する転送部４とを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は例えば回線から送ら
れたファックス信号を汎用のコンピュータで受信させ、
文字認識させて宛先をさせ、その宛先にネットワークを
介して自動的に送信内容を転送するファックス受信転送
システムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】オフィスビル等においてファックスを使
用する場合、ファックス受信機が離れているために、即
座に受信を確認することができないことがある。また受
信したことが確認できても、その内容を確認するまでは
誰宛のものかを判別できない。そこで、ファックスアダ
プタ等を介して電話回線とコンピュータとを接続し、フ
ァックス信号を直接コンピュータで受信させて、そのフ
ァックス信号を画像データに変換させ、またその画像デ
ータから文字認識システムに宛名を認識させて、その宛
名が示す先のコンピュータ等に画像データ（ファックス
データ）を送信するファックス受信転送システムが知ら
れている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来のファッ
クス受信転送システムでは、記載のフォーマットが定ま
っていない場合、誰宛かを判別することが困難である。
またファックスデータが複数ページにわたるものである
場合、宛先部分が、送信されたファックスデータの最初
のページに来なければ、宛名を判別することができな
い。また宛先の人が不在で転送先のコンピュータが起動
されていない場合等は、画像データは実際にはそのコン
ピュータには転送されず、ファックスを受信したコンピ
ュータ内に保存されることになる。その場合、例えばグ
ループ全体への連絡事項等のファックス内容の場合に
は、その情報が送信されず保存されたままなので、その
グループに即座に伝わらないという状態になる。

【０００４】そこで、ファックスの送信先を正確に判断
でき、ファックス内容がスムーズに伝達できるようなフ
ァックス受信転送システムの実現が望まれていた。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明に係るファックス
受信転送システムは、一般回線からのファックス信号を
受信し、ネットワーク上のコンピュータに転送するファ
ックス受信転送システムにおいて、一般回線から入力さ
れるファックス信号を受信してページ単位で画像データ
に変換し、画像データが１ページ分のデータの場合は、
全ての画像データを出力し、複数ページ分のデータの場
合は、最初のページ及び最後のページの画像データを出
力するファックス受信手段と、画像データを一時的に全
ページ分記憶する画像データ記憶手段と、ファックス受
信手段から出力された画像データを入力し、画像データ
に基づいて文字認識し、認識された文字群から送信先の
宛名の文字列を抽出して出力する文字認識手段と、文字
認識手段から出力された文字列を入力し、文字列に基づ
いて送信先のネットワーク上のアドレスデータを検索
し、出力する検索手段と、検索手段から出力されたアド
レスデータを入力し、画像データ記憶手段に記憶されて
いる全ページ分の画像データを、アドレスデータが示す
ネットワーク上のコンピュータに送信する送信手段とを
備えている。本発明においては、ファックス受信手段
が、一般回線から入力されるファックス信号を受信し、
そのファックス信号をページ単位で画像データに変換す
る。変換した画像データのうち、画像データが１ページ
分のデータの場合は、その画像データを出力する。ま
た、その画像データが複数ページ分のデータの場合は、
送信先ユーザが記載されている可能性が高い最初のペー
ジと最後のページの分の画像データを出力する。画像デ
ータ記憶手段が、変換された画像データを一時的に全ペ
ージ分記憶する。文字認識手段は、ファックス受信手段
から送信された画像データから文字を読み出す。読み出
した文字群からファックスの送信先の宛名の文字列を抽
出して出力する。検索手段は、文字認識手段から入力さ
れた文字列に基づいて送信先のネットワーク上のアドレ
スデータを検索し、そのアドレスデータを出力する。送
信手段は、そのアドレスデータが示すアドレスに、画像
データ記憶手段に記憶されている全ページ分の画像デー
タを送信する。

【０００６】また本発明に係るファックス受信転送シス
テムは、検索手段からアドレスデータが入力されると、
アドレスデータに基づいて送信先のコンピュータの起動
状況及び送信先ユーザのアクセス状況を判断し、その判
断に基づいたアドレスデータを送信手段に出力する状態
判定手段を更に備えている。本発明においては、状態判
定手段が、検索手段からアドレスデータが入力されると
そのアドレスデータに基づいて送信先のコンピュータの
起動状況及び送信先ユーザのアクセス状況を判断する。
その判断結果に基づいて選択されたアドレスデータを送
信手段に出力する。

【０００７】

【発明の実施の形態】

実施形態１．図１は本発明の第１の実施の形態に係るフ
ァックス受信転送システムのブロック図である。図にお
いて、１は受信部であり、電話回線等から送信されるフ
ァックス信号を受信し、画像データとして外部記憶装置
６に記憶させる。また、そのファックス信号のうち、１
ページ目と最後のページに当たる部分の画像データを文
字認識部２に送信する。２は文字認識部であり、受信部
１から送信された１ページ目と最後のページに当たる部
分の画像データから文字認識を行い、認識した文字列か
らユーザ名等を宛名データベース５に基づいて抽出す
る。３はネットワークアドレス検索部であり、文字認識
部２において抽出された文字列に基づいて画像データを
送信するネットワークアドレスを確定する。４は転送部
であり、ネットワークアドレス検索部３から送信された
アドレスデータに、送られたファックス信号の画像デー
タを外部記憶装置６から読み出して送信する。

【０００８】図２は文字認識部２の内部構造のブロック
図である。図において、１１は文字領域抽出部であり、
送信された画像データから１又は複数の文字領域を設定
する。また１２は宛名探査部であり、各文字領域に対し
て宛名データベース５に登録されている宛名を探査す
る。

【０００９】図３は受信部１がファックス信号を送信さ
れたときの処理動作のフローチャートである。図３に基
づいて受信部１の動作について説明する。公衆回線、専
用線等からファックス信号が送信開始されたことを認識
すると、カウンタ値ＮをＮ＝１とし（Ｓ１００）、送信
されたファックス信号を逐次的に画像データに変換する
（Ｓ１０１）。その画像データを外部記憶装置６に送信
して一時的に記憶させる（Ｓ１０２）。このときの記憶
処理にはデータ圧縮技術を用いてもよい。１ページ分の
ファックス信号が送信されると、ファックス信号の受信
が終了したかどうかを判断する（Ｓ１０３）。まだファ
ックス信号が送信されるようであれば、カウンタ値を１
増やし（Ｓ１０４）、送信されたファックス信号を画像
信号に変換して外部記憶装置６に記憶させる処理を繰り
返す。

【００１０】ファックス信号の受信が終了すると（Ｓ１
０３）、カウンタ値がＮ＝１かどうかを判断する（Ｓ１
０５）。Ｎ＝１でなければ、送信されたページ数は複数
ページであるとし、宛名が記載されている可能性の高い
１ページ目の画像データとＮページ目の画像データとを
文字認識部２に送信し（Ｓ１０６）、処理動作を終了す
る。Ｎ＝１であれば、送信されたファックス信号のペー
ジ数は１であるとして、１ページ分の（つまり送信され
た全てのファックスデータの）画像データを文字認識部
２に送信し（Ｓ１０７）、処理動作を終了する。

【００１１】図４は宛名データベース５に格納されてい
るデータの例を示す図である。ネットワーク内で外部か
らのファックスを受信する可能性のある人のデータがあ
らかじめ登録されているところである。宛名フィールド
には、漢字、平仮名、片仮名、アルファベット等の文字
や記号でデータ登録をすることが可能である。図４にお
いては、宛名フィールドは、漢字、平仮名、片仮名、ア
ルファベットの４種類の文字を使ってデータ登録されて
いる。この宛名フィールドにはフルネームをデータ登録
することも可能である。キーワードフィールドには宛名
フィールドに登録されているデータをより正確に特定す
るためのキーワードがデータ登録されている。ネットワ
ークアドレスフィールドに登録されているアドレスデー
タは、ネットワーク上の各コンピュータの所在（ネット
ワークアドレス）を示すネットワークアドレスデータ
と、そのコンピュータを利用する人が持つユーザ名デー
タとで構成され、例えばyamada@ws1.kakari1.eigyou2の
ように表される。「＠」より左側がユーザ名を表し、右
側がネットワークアドレスを表している。

【００１２】図５はネットワークアドレスの概念を表す
図である。ネットワークアドレスデータの各ピリオドは
ネットワークの論理的なグループ分けを行うものであ
り、左から右にかけて論理グループが大きくなる。した
がって、yamada@ws1.kakari1.eigyou2は、eigyou2 グル
ープ内のkakari1 グループ内のws1 というグループに属
するyamadaというユーザ名を表す。これが宛名フィール
ドの宛名データ及びキーワードフィールドのキーワード
データと関連づけられている。例えば図４によると、ya
mada@ws1.kakari1.eigyou2のアドレスデータは「山田」
という宛名データと、大阪電気、営業部、営業２課又は
第１係というキーワードデータと関連づけられている。

【００１３】また、「管理者」という宛名データとadm@
ws0.kakari1.eigyou2 というアドレスデータとを関連づ
けて登録しておく。

【００１４】図６は受信部１から画像データが送られた
ときの文字認識部２の処理動作のフローチャートであ
る。図６に基づいて文字認識部２の動作について説明す
る。文字認識部２は、送信された画像データから文字領
域の抽出を行う（Ｓ２００）。文字領域の抽出は、文字
領域抽出部１１が行う。

【００１５】図７は文字領域抽出部１１が画像データか
ら抽出した文字領域を示す図である。文字領域抽出部１
１は、画像データ上で文字が記述されていると見なせる
部分を認識し、ある一定の間隔以内で連続して続いてい
る領域を文字領域として抽出する。図７においては、文
字領域抽出部１１が抽出した領域は４となる。文字領域
が抽出されると、宛名探査部１２は抽出された文字領域
毎に文字認識を行う（Ｓ２０１）。文字認識は、画像デ
ータの左下を原点とする。各文字領域の左上の位置座標
を検出し、ｙ座標の大きい文字領域から順に文字認識を
行う。ｙ座標が同じ値の場合は、ｘ座標の小さいものを
優先する。図７の場合はｙ座標の値が大きい領域１、領
域２、領域３、領域４の順に文字認識が行われる。

【００１６】宛名探査部１２は、１つの文字領域の文字
認識を終了すると、宛名データベース５から宛名フィー
ルドの宛名データを読み込み、認識した文字との照合を
行う（Ｓ２０２）。宛名データと一致する文字列が認識
した文字の中に存在すれば（Ｓ２０３）、その文字列を
ネットワークアドレス検索部３に送信する（Ｓ２０
７）。照合の結果、宛名データと一致する文字列が存在
しなかった場合、まだ文字認識を行っていない文字領域
があるかどうかを判断し（Ｓ２０４）、まだ文字認識を
行っていない文字領域が存在すれば、その文字領域に対
して文字認識及び宛名データとの照合を繰り返す（Ｓ２
０１〜Ｓ２０２）。

【００１７】照合の結果、宛名データと一致する文字列
が全ての文字領域に存在しなければ、「管理者」という
宛名データを一時登録する（Ｓ２０５）。

【００１８】電話回線を通じて送られたデータが複数ペ
ージにわたる場合、受信部１から最後のページに該当す
る画像データも送信される。そこで、宛名データが「管
理者」に設定された時には、画像データがもう１ページ
分存在するかどうかをみる（Ｓ２０６）。もう１ページ
分の画像データ（つまり最後のページに該当する画像デ
ータ）が存在すれば、文字領域抽出部１１は、その画像
データに対しても、再度文字領域の抽出を行い、宛名探
査部１２はそれぞれの文字領域に対して文字認識及び照
合を行う。照合の結果、その画像データの全ての文字領
域に対して、宛名データと一致する文字列が存在しなけ
れば、「管理者」をそのままネットワークアドレス検索
部３に出力する（Ｓ２０７）。例えば図６においては、
領域２において「山田」という文字列が宛名データ「山
田」と一致するので、この文字列「山田」がネットワー
クアドレス検索部３に出力される。

【００１９】ネットワークアドレス検索部３では、文字
認識部２から出力された文字列に基づいて宛名データを
宛名データベース５から検索し、一致した宛名データと
関連づけられているネットワークアドレス及びユーザ名
を検索して転送部６に出力する。

【００２０】転送部４では、ネットワークアドレス検索
部３から出力されたネットワークアドレスとユーザ名の
データが入力されると、外部記憶装置６から送信された
画像データを読み込み、その画像データを目的のアドレ
スに送信する。またファックスが送信されたことを通知
する電子メール等も同時にそのユーザに配信する。転送
部４から画像の送信を受けたコンピュータ（図示せず）
では、そのユーザ名を使用している人物が、ディスプレ
イ上にその画像データを表示させたり、紙面にプリント
アウトさせることが可能である。

【００２１】本発明によれば、受信部１が複数のページ
にわたるファックス信号を受信した場合に、最も宛名が
記載されている可能性が高い最初のページに対応する画
像データと、最後のページに対応する画像データの両方
について、文字認識部２において宛名データベース５に
記憶されている宛名データと照合を行うことにより、画
像データの送信先がより正確に判断される。また文字認
識部２の文字領域抽出部１１が文字領域を自動的に認識
し、宛名を判断するので、ファックスの送信側におい
て、フォーマットに沿って記載されていなくてもよくな
り、簡便なファックスの送信が可能となる。また、宛名
データベース５内に同じ宛名データを持つ人が存在しな
ければ、本実施の形態のような文字認識部２でも宛名を
示す文字列が抽出でき、処理が簡単になり、速くなる。

【００２２】実施形態２．図８は本発明の第２の実施の
形態に係るファックス受信転送システムの文字認識部２
Ａのブロック図である。文字認識部２Ａは、文字認識部
２の宛名探査部１２の後に敬称役職探査部１３を設けた
ものである。敬称役職探査部１３は、「様」、「殿」、
「係長」等の敬称や役職の文字列を抽出するものであ
る。なお、ファックス受信転送システムのブロック図に
関しては図１と同様である。

【００２３】図９は受信部１から画像データが送信され
たときの文字認識部２Ａの処理動作のフローチャートで
ある。図９に基づいて文字認識部２Ａの動作について説
明する。文字領域抽出部１１は、送信された画像データ
から文字領域の抽出を行う（Ｓ３００）。文字領域が抽
出されると、宛名探査部１２は、抽出された文字領域毎
に文字認識を行う（Ｓ３０１）。文字認識は、画像デー
タの左下を原点とする。各文字領域の左上の位置座標を
検出し、ｙ座標の大きい文字領域から順に文字認識を行
う。ｙ座標が同じ値の場合は、ｘ座標の小さいものを優
先する。

【００２４】宛名探査部１２は、１つの文字領域の文字
認識を終了すると、宛名データベース５から宛名フィー
ルドの宛名データを読み込み、認識した文字との照合を
行う（Ｓ３０２）。宛名データと一致する文字列が認識
した文字の中に存在すれば（Ｓ３０３）、敬称役職探査
部９は、同じ文字領域内でその文字列より右側の部分で
敬称又は役職の文字列の検索を行う（Ｓ３０５）。敬称
又は役職の文字列が宛名データと一致する文字列の右側
に存在する時は（Ｓ３０６）、宛名データと一致する文
字列をネットワークアドレス検索部３に送信して（Ｓ３
０９）、終了する。検索の結果、宛名データと一致する
文字列が存在しなかったり、その文字列の右側に敬称又
は役職の文字列が存在しなかった場合、まだ文字認識を
行っていない領域があるかどうかを判断し（Ｓ３０
４）、まだ文字認識を行っていない文字領域が存在すれ
ば、その文字領域に対して文字認識、宛名データとの照
合等を繰り返す。

【００２５】宛名データと一致する文字列が全ての文字
領域に存在しなかったり、文字列が存在していてもその
右側の部分に敬称又は役職が記載されていないと判断し
た場合は、「管理者」という宛名データを一時登録する
（Ｓ３０７）。

【００２６】電話回線を通じて送られたデータが複数ペ
ージにわたる場合、受信部１から最後のページに該当す
る画像データも送信される。そこで、宛名データが「管
理者」に設定された場合には、画像データがもう１ペー
ジ分存在するかどうかをみる（Ｓ３０８）。もう１ペー
ジ分の画像データ（つまり最後のページに該当する画像
データ）が存在すれば、文字領域抽出部１１は、その画
像データに対しても、再度文字領域の抽出を行い、宛名
探査部１２はそれぞれの文字領域に対して文字認識、照
合等を行う。この場合、宛名データと一致する文字列が
全ての文字領域に存在しなかったり、文字列が存在して
いてもその右側の部分に敬称又は役職が記載されていな
いと判断したときは、「管理者」をそのままネットワー
クアドレス検索部３に出力して（Ｓ３０９）、終了す
る。

【００２７】例えば図７においては、宛名探査部１２の
照合により、領域２の「山田」という文字列が宛名デー
タ「山田」と一致することが認められ、この文字列「山
田」が候補とされる。敬称役職探査部１３により文字列
「山田」の右側に「様」という敬称の文字が認められる
ので、文字列「山田」をネットワークアドレス検索部３
に送信する。仮に領域３が領域２よりｙ座標が大きく先
に文字認識や照合等がなされたとしても、文字列「鈴
木」の右側には敬称等が記載されていないため、文字列
「鈴木」がネットワークアドレス検索部３に出力される
ことはない。

【００２８】第２の実施の形態によれば、送信先の相手
に対してよく付される敬称や役職が宛名データと一致す
る文字列の右側から検出された場合に、その文字列をネ
ットワークアドレス検索部３に送信するようにしたの
で、より正確にファックスの送信先を確定することがで
きる。

【００２９】実施形態３．図１０は本発明の第３の実施
の形態に係るファックス受信転送システムの文字認識部
２Ｂのブロック図である。文字認識部２Ｂは、文字認識
部２Ａの敬称役職探査部１３の後にキーワード探査部１
４を設けたものである。キーワード探査部１４は、宛名
データベース５において、宛名データ及び敬称若しくは
役職を見つけると、関連づけられているキーワードデー
タとその周辺にある認識された文字とを照合し、送信先
をより正確に確定するためのものである。なお、ファッ
クス受信転送システムのブロック図に関しては図１と同
様である。

【００３０】図１１は受信部１から画像データが送信さ
れたときの文字認識部２Ｂの処理動作のフローチャート
である。図１１に基づいて文字認識部２Ｂの動作につい
て説明する。文字領域抽出部１１は、（送信された画像
データからファックスの上下を判断し、）文字領域の抽
出を行う（Ｓ４００）。文字領域が抽出されると、宛名
探査部１２は抽出された文字領域毎に文字認識を行う
（Ｓ４０１）。文字認識は、画像データの左下を原点と
する。各文字領域の左上の位置座標を検出し、ｙ座標の
大きい文字領域から順に文字認識を行う。ｙ座標が同じ
値の場合は、ｘ座標の小さいものを優先する。

【００３１】宛名探査部１２は、１つの文字領域の文字
認識を終了すると、宛名データベース５から宛名フィー
ルドの宛名データを読み込み、認識した文字との照合を
行う（Ｓ４０２）。宛名データと一致する文字列が認識
した文字の中に存在すれば（Ｓ４０３）、敬称役職探査
部９は、同じ文字領域内でその文字列より右側の部分で
敬称又は役職の文字列の検索を行う（Ｓ４０５）。敬称
又は役職の文字列が、宛名データと一致する文字列の右
側に存在する時は（Ｓ４０６）、敬称役職探査部９は、
同じ文字領域内の宛名を示す文字列の前後の文字とキー
ワードデータを照合し、キーワードデータと一致する文
字列の検索を行う（Ｓ４０８）。キーワードデータと一
致する文字列が存在すれば（Ｓ４０９）、宛名データと
一致する文字列をネットワークアドレス検索部３に送信
し（Ｓ４１１）、終了する。ここで、宛名データを持つ
文字列が２つ以上候補に挙がっていた場合、キーワード
データを照合させた結果、一致するキーワード数が多い
方の宛名データの文字列をネットワークアドレス検索部
３に送信するようにしておく。同数の場合は、「管理
者」という宛名データを一時登録する（Ｓ４０７）。

【００３２】照合の結果、宛名データと一致する文字列
が存在しない、文字列の右側に役職等の文字列が存在し
ない、又はキーワードデータと一致する文字列が存在し
ない場合、まだ文字認識を行っていない領域があるかど
うかを判断し（Ｓ４０４）、そのような文字領域が存在
すれば、そのような文字領域に対して認識及び照合を繰
り返す。宛名データと一致する文字列が全ての文字領域
に存在しなかったり、文字列が存在していてもその右側
の部分に敬称又は役職が記載されていない、またキーワ
ードが記載されていないと判断した場合は、「管理者」
という宛名データを一時登録する（Ｓ４０７）。

【００３３】電話回線を通じて送られたデータが複数ペ
ージにわたる場合、受信部１から最後のページに該当す
る画像データも送信される。そこで、宛名データが「管
理者」に設定された場合には、画像データがもう１ペー
ジ分存在するかどうかをみる（Ｓ４１０）。もう１ペー
ジ分の画像データ（つまり最後のページに該当する画像
データ）が存在すれば、文字領域抽出部１１は、その画
像データに対しても、再度文字領域の抽出を行い、宛名
探査部１２はそれぞれの文字領域に対して文字認識、照
合等を行う。この場合、宛名データと一致する文字列が
全ての文字領域に存在しなかったり、文字列が存在して
いてもその右側の部分に敬称又は役職が記載されていな
いと判断したときは、「管理者」をそのままネットワー
クアドレス検索部３に送信し（Ｓ４１１）、終了する。

【００３４】例えば図７においては、宛名探査部１２の
照合により、領域２の「山田」という文字列が宛名デー
タ「山田」と一致することが認められ、この文字列「山
田」が候補とされる。敬称役職探査部１３により文字列
「山田」の右側に「様」という敬称の文字が認められる
ので、文字列「山田」を候補に残したままにしておく。
次にキーワード探査部１４が、宛名データ「山田」と関
連づけられているキーワードデータである「大阪電
気」、「営業２課」及び「第２係」が検出されるため、
ネットワークアドレス検索部３には「山田」という文字
列を送信する。

【００３５】第３の実施の形態によれば、キーワード探
査部１４が、宛名データと一致する文字列の前後から、
宛名データと関連づけられているキーワードデータと一
致する文字列が見つかると、宛名データと一致する文字
列をネットワークアドレス検索部３に送信するようにし
たので、より正確にファックスの送信先を確定すること
ができる。また、宛名データと一致する文字列が同一領
域内で２つ以上見つかった場合、キーワードデータと一
致する文字列が多い方をネットワークアドレス検索部３
に送信するようにしたので、より正確にファックスの送
信先を確定することができる。

【００３６】実施形態４．図１２は本発明の第４の実施
の形態に係るファックス受信転送システムのブロック図
である。図において図１と同じ図番を付しているもの
は、第１の実施の形態で説明したものと同様の動作をお
こなう。図において、７は転送先コンピュータ状態判定
部であり、画像データ送信先のコンピュータが起動して
いるかどうかを判定したり、そのコンピュータ上で、送
信先のユーザ名のプロセスが動いているかどうかを判断
し、その状態を基にして転送先を決定し、そのアドレス
に画像データを送信するものである。

【００３７】図１３は宛名データベース５Ａに格納され
ているデータの例を示す図である。宛名データベース５
Ａには、宛名データベース５の宛名フィールド、キーワ
ードフィールド及びネットワークアドレスフィールドに
加え、新たに転送先フィールドが設けられている。転送
先フィールドには、ネットワークアドレスフィールドに
登録されているネットワークアドレスデータに画像デー
タを送信できない場合に次に画像データを送信する候補
となる転送先ネットワークアドレスが記述されている。

【００３８】図１４は転送先コンピュータ状態判定部７
の処理動作のフローチャートである。ネットワークアド
レス検索部３から画像データを送信するアドレスデータ
が送信されると（Ｓ５００）、送信されたアドレスデー
タのネットワークアドレスデータが示すコンピュータの
起動状況を判断する（Ｓ５０１）。この方法としては、
例えばそのコンピュータに対してある試験データを送信
し、その試験データの結果が送り返されればそのコンピ
ュータは起動されているものとし、一定時間待って、そ
の試験データの結果が送り返されてこなければそのコン
ピュータは停止しているものと判断して状況を判断す
る。コンピュータが起動していると判断すると、次にユ
ーザがネットワークアドレスデータのコンピュータにア
クセスしているかどうかを判断する（Ｓ５０２）。この
方法としては、例えばそのコンピュータで起動されてい
るプロセスを検索し、対象となるユーザ名データにより
仕事をしているプロセスが検索されると、そのユーザ名
がコンピュータにアクセスしていると判断する。対象と
なるユーザ名データによって仕事をしているプロセスが
見つからなければ、そのコンピュータにアクセスしてい
ないものと判断する。

【００３９】対象となるユーザ名データでプロセスが実
行されていれば、そのユーザ名を持つアドレスデータを
転送部６に送信し（Ｓ５０７）、終了する。送信先のコ
ンピュータが起動していなかったり、対象となるユーザ
名データによってプロセスが実行されていなければ、宛
名データベース５Ａにアクセスし、その転送先フィール
ドに基づいて転送先のアドレスデータを検索する（Ｓ５
０３）。検索の結果、転送先のアドレスデータが存在し
ていれば、次に転送先のアドレスデータが、今回のファ
ックス受信の際にＳ３０１又はＳ３０２で、コンピュー
タが起動していない又はプロセスが実行されていないと
判断されたアクセスデータであるかどうかをみる（Ｓ３
０５）。今回の受信時に起動状況又はアクセス状況が判
断されていないとしたときは、転送先のアドレスデータ
を新たなアドレスデータとして起動状況及びアクセス状
況を判断する。

【００４０】以上の動作を繰り返し、転送先を検索して
いく。転送先のアドレスデータが存在していなかった
り、起動状況又はアクセス状況が以前に判断されていた
ときは、「管理者」のアドレスデータを転送部６に送信
し（Ｓ５０６）、終了する。

【００４１】第４の実施の形態によれば、転送先コンピ
ュータ判定部７が、画像データを送信するネットワーク
アドレスを持つコンピュータの起動状態及び画像データ
を送信するユーザのアクセス状態を判断し、ユーザがア
クセスしていない場合は宛名データベース５Ａの転送先
データに基づいてその画像データの転送先を決定するの
で、受信したファックスデータが誰にも処理されずにフ
ァックス信号を受信したコンピュータ内に保持されたま
まになることを防ぐことができる。

【００４２】実施形態５．なお、第４の実施の形態にお
いては、文字認識部については実施の形態１と同じ文字
認識部２を用いたが本発明はそれに限定されるものでは
なく、第２の実施の形態の文字認識部２Ａや第３の実施
の形態の文字認識部２Ｂを用いてもよい。

【００４３】実施形態６．また、本発明は受信したファ
ックス信号を変換した画像データについて説明したが、
スキャナ等で読みとらせた画像を変換した画像データに
関して適用することも可能である。

【００４４】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、ファック
ス受信手段が、受信したファックス信号を画像データに
変換し、その画像データが複数ページある場合は、文字
認識手段が宛名が記載されている可能性が高い最初と最
後のページについて文字認識を行って送信先の宛名を抽
出するようにしたので、より正確に宛名を抽出し、ファ
ックスを送信することが可能である。

【００４５】また本発明によれば、状態判定手段が送信
先のコンピュータの起動状況及び送信先ユーザのアクセ
ス状況を判断し、その判断に基づいたアドレスデータを
送信手段に出力するようにしたので、送信先に転送され
ずに、ファックス画像データ記憶手段に保存された状態
を続けることなくファックスの内容をスムーズに伝達で
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係るファックス受
信転送システムのブロック図である。

【図２】文字認識部２の内部構造のブロック図である。

【図３】受信部１がファックス信号を送信されたときの
処理動作のフローチャートである。

【図４】宛名データベース５に格納されているデータの
例を示す図である。

【図５】ネットワークアドレスの概念を表す図である。

【図６】受信部１から画像データが送られたときの文字
認識部２の処理動作のフローチャートである。

【図７】文字領域抽出部１１が画像データから抽出した
文字領域を示す図である。

【図８】本発明の第２の実施の形態に係るファックス受
信転送システムの文字認識部２Ａのブロック図である。

【図９】受信部１から画像データが送信されたときの文
字認識部２Ａの処理動作のフローチャートである。

【図１０】本発明の第３の実施の形態に係るファックス
受信転送システムの文字認識部２Ｂのブロック図であ
る。

【図１１】受信部１から画像データが送信されたときの
文字認識部２Ｂの処理動作のフローチャートである。

【図１２】本発明の第４の実施の形態に係るファックス
受信転送システムのブロック図である。

【図１３】宛名データベース５Ａに格納されているデー
タの例を示す図である。

【図１４】転送先コンピュータ状態判定部７の処理動作
のフローチャートである。

【符号の説明】 １ 受信部 ２、２Ａ、２Ｂ 文字認識部 ３ ネットワークアドレス検索部 ４ 転送部 ５、５Ａ 宛名データベース ６ 外部記憶装置 ７ 転送先コンピュータ状態判定部 １１ 文字領域抽出部 １２ 宛名探査部 １３ 敬称役職探査部 １４ キーワード探査部

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 一般回線からのファックス信号を受信
   し、ネットワーク上のコンピュータに転送するファック
   ス受信転送システムにおいて、 一般回線から入力される前記ファックス信号を受信して
   ページ単位で画像データに変換し、該画像データが１ペ
   ージ分のデータの場合は、全ての画像データを出力し、
   複数ページ分のデータの場合は、最初のページ及び最後
   のページの画像データを出力するファックス受信手段
   と、 前記画像データを一時的に全ページ分記憶する画像デー
   タ記憶手段と、 前記ファックス受信手段から出力された前記画像データ
   を入力し、前記画像データに基づいて文字認識し、認識
   された文字群から送信先の宛名の文字列を抽出して出力
   する文字認識手段と、 該文字認識手段から出力された前記文字列を入力し、前
   記文字列に基づいて前記送信先のネットワーク上のアド
   レスデータを検索し、出力する検索手段と、 該検索手段から出力された前記アドレスデータを入力
   し、前記画像データ記憶手段に記憶されている全ページ
   分の画像データを、前記アドレスデータが示す前記ネッ
   トワーク上のコンピュータに送信する送信手段とを備え
   たことを特徴とするファックス受信転送システム。
2. 【請求項２】 ネットワークに登録されているユーザ名
   データと該ユーザ名のネットワーク上のアドレスデータ
   とが関連づけられて記憶されている宛名記憶手段を更に
   備え、 前記文字認識手段は、前記認識した文字群を１又は複数
   の文字領域に分割し、該文字領域毎に前記認識した文字
   群と前記ユーザ名データとを照合し、前記ユーザ名デー
   タと一致する文字列を抽出して出力することを特徴とす
   る請求項１記載のファックス受信転送システム。
3. 【請求項３】 前記文字認識手段は、前記ユーザ名デー
   タと一致する文字列の前後関係に基づいて敬称又は役職
   を表す文字列を検索し、該敬称又は役職を表す文字列が
   検出されると前記ユーザ名データと一致する文字列を前
   記検索手段に出力することを特徴とする請求項２記載の
   ファックス受信転送システム。
4. 【請求項４】 前記宛名記憶手段は、前記ユーザ名デー
   タを確定するためのキーワードデータが、前記ユーザ名
   データと関連づけられて更に記憶され、 前記文字認識手段は、前記ユーザ名データと一致する文
   字列の前後の文字列から前記キーワードデータと一致す
   る文字列が抽出された場合に、前記ユーザ名データと一
   致する文字列を出力することを特徴とする請求項２又は
   ３記載のファックス受信転送システム。
5. 【請求項５】 前記検索手段から前記アドレスデータが
   入力されると、前記アドレスデータに基づいて送信先の
   コンピュータの起動状況及び送信先ユーザのアクセス状
   況を判断し、その判断に基づいたアドレスデータを前記
   送信手段に出力する状態判定手段を更に備えたことを特
   徴とする請求項１、２、３又は４記載のファックス受信
   転送システム。
6. 【請求項６】 前記宛名記憶手段は、前記ユーザ名デー
   タと関連づけられた転送先アドレスデータが更に記憶さ
   れ、 前記状態判定部は、前記コンピュータの起動状況に基づ
   いて、前記送信先のコンピュータが起動してない場合
   に、前記転送先データを新たなアドレスデータとして起
   動状況を判断し、そのコンピュータの起動が認められれ
   ば、前記送信手段に前記新たなアドレスデータを出力す
   ることを特徴とする請求項５記載のファックス受信転送
   システム。
7. 【請求項７】 前記宛名記憶手段は、前記名前データと
   関連づけられた転送先データが更に記憶され、 前記状態判定部は、前記送信先ユーザがアクセスしてい
   ない場合に、前記転送先データを新たなアドレスデータ
   としてアクセス状況を判断し、そのユーザがアクセスし
   ていることが認められれば、前記送信手段に前記新たな
   アドレスデータを出力することを特徴とする請求項５記
   載のファックス受信転送システム。
8. 【請求項８】 前記状態判定部は、前記転送先データが
   記憶されていない場合、又は新たな転送先データが起動
   状況又はアクセス状況を一度判断した前記転送先データ
   であった場合、あらかじめ決められている管理者のアド
   レスデータに前記全ページ分の画像データを出力するこ
   とを特徴とする請求項５記載のファックス受信転送シス
   テム。