JPH10282862A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成装置の本体の収容部に収容されるプ
ロセスカートリッジの判定と位置決めを簡単な構成で確
実に行う。 【解決手段】 画像形成装置１００では、収容部１０４
のカバー１０８に、特有の位置で押さえ部材１１８を有
している。一方、収容部１０４に収容されるプロセスカ
ートリッジ１３０の上部には押さえ溝１３６が設けら
れ、この押さえ溝１３６には、特有の位置に突起部１３
８が配置されている。このため、収容部１０４に、本体
１０２に適合するプロセスカートリッジ１３０が収容さ
れた場合のみ、カバー１０８を閉めたときに押さえ部材
１１８が、プロセスカートリッジ１３０の押さえ溝１３
６の突起部１３８に当接して、プロセスカートリッジ１
３０をガイド１２０に従って、所定の位置に案内し、位
置決めする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に関
し、特に、着脱自在なプロセスカートリッジを本体の収
容部に収容する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、本体の収容部に着脱自在なプロセ
スカートリッジを収容することによって、プロセスカー
トリッジに設けられた感光体ドラムを露光装置で露光
し、画像を形成する画像形成装置がある。このような画
像形成装置には、収容部を覆うカバーが取り付けられ、
カバーを閉めるときにカバーが収容部に載置されたプロ
セスカートリッジに当接してこれを押し、プロセスカー
トリッジを収容部内へ挿入して所定の位置に位置決めす
るものがある。収容部内に収容されたプロセスカートリ
ッジが画像形成装置本体に適合したものである場合に、
感光体ドラムが画像形成装置の他の部材と正確に接触し
て作動し、仕上がり品質のよい画像を形成することがで
きる。このため、装置に収容されるプロセスカートリッ
ジは本体に適合したものでなければならない。

【０００３】そこで、本体に適合しないプロセスカート
リッジが収容されても作動させないために、本体の収容
部にキー部位となる特殊な形状の部位を設けたものがあ
る（例えば、特開平７−１５２３０７号公報）。

【０００４】図５に示されるように、このような装置３
００では、プロセスカートリッジ３０２と本体３０４の
収容部３０６とに、各々形状が適合するような特殊な凹
凸形状のキー部位３０８、３１０が配置されている。

【０００５】プロセスカートリッジ３０２が収容部３０
６に適合したものである場合には、オペレータがプロセ
スカートリッジ３０２を収容部３０６に収容すると、キ
ー部位３０８、３１０が互いに噛み合って（図５（Ｂ）
参照）、プロセスカートリッジ３０２が収容部３０６に
完全に収容される。これにより、プロセスカートリッジ
３０２と収容部３０６とが適合しているとオペレータは
判断することができる。これに対して、適合しない他の
プロセスカートリッジ３０２を収容すると、プロセスカ
ートリッジ３０２のキー部位３０８が収容部３０６のキ
ー部位３１０とぶつかり合うため収容部３０６から突出
し、収容部３０６のカバーを閉めることができない。従
って、オペレータはカバーの閉まり状態で収容部３０６
に収容されたカバーが本体３０４に適合したものか否か
を判断することができるようになっている。

【０００６】また、図６には、このようなキー形状の部
分に更にキースイッチ３２４を設けた収容部３２０が示
されている。キースイッチ３２４は、凹凸状に設けられ
た収容部３２０のキー部位３２２の凹部に陥入可能に突
設されている（図６（Ａ）参照）。適合するプロセスカ
ートリッジ３２６をこのような収容部３２０に収容する
と、プロセスカートリッジ３２６のキー部位３２８が収
容部３２０のキー部位３２２に噛み合ってキースイッチ
３２４を押し込む（図６（Ｂ）参照）。これに対して、
収容部３２０に適合しないプロセスカートリッジ３３０
が収容されると、キー部位３３２が収容部３２０のキー
部位３２２の凹部に入り込んでもキースイッチ３２４は
押し込まれない（図６（Ｃ）参照）。

【０００７】このようなキースイッチ３２４の動作は、
カバーを閉じることによってインターロックスイッチが
オンとなり、本体に設けられたコントロールパネルに表
示される。このため、オペレータはコントロールパネル
の表示から、収容部３２０に収容されたプロセスカート
リッジが本体に適合したものであるか（図６（Ｂ）参
照）、又は本体に適合しないもの若しくは未収容である
か（図６（Ｃ）参照）を、判断することができるように
なっている。これによって、適合しないプロセスカート
リッジ３３０が収容部３２０に収容しカバーが閉じたと
しても、キースイッチ３２４の動作に基づいて的確に判
断することができる。

【０００８】なお、キー形状の部分は、図５に示される
ように本体３０４の収容部３０６に設けてもよく、また
図７に示される装置３５０のように、カバー３５２に設
けてもよい。このような装置３５０は、プロセスカート
リッジ３６０の感光体ドラム３５６を装置３５０の帯電
ローラ３６０側に接触するようにプロセスカートリッジ
３６０を付勢する押さえ部材３５４と共に、プロセスカ
ートリッジ３６０に設けられたキー部位３６２に対応す
るキー部位３５８を、カバー３５２に備えている。

【０００９】一方、プロセスカートリッジが収容部内に
収容されているか否かを、収容された部材の状態で判定
する装置もある（例えば、特開平５−２９７７４０号公
報参照）。プロセスカートリッジが収容部内に収容され
ていれば、プロセスカートリッジの感光体ドラムと本体
に配置された部材例えば帯電ローラとは接触する。この
ため、この装置では、本体側に設けられた例えば帯電ロ
ーラに比較的弱いバイアスを印加して、感光体ドラムへ
電気が流れなければプロセスカートリッジがないと判定
している。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、本体に
適合したプロセスカートリッジであっても、収容部に正
確に位置決めされていない場合にはキー部位の形状が噛
み合わないため、収容部からプロセスカートリッジが突
出してカバーが閉じない。この場合には、カバーが閉じ
ない原因が、適合しないプロセスカートリッジだからな
のか、適合したプロセスカートリッジが正確に位置決め
されないからなのか、明確に区別できなくなる。この結
果、１回の動作で的確な判断を行うことができず、プロ
セスカートリッジの脱着を繰り返したりといった無用な
動作を行ってしまう。これを回避するために、多くのセ
ンサ等を用いてプロセスカートリッジの種類や位置決め
を検出することもできるが、装置構成が複雑になり、ま
たコスト高を招くことになる。

【００１１】本発明は上記事実を考慮して成されたもの
で、画像形成装置の本体の収容部に収容されるプロセス
カートリッジの判定と位置決めを簡単な構成で確実に行
うことができる画像形成装置を提供することを目的とす
る。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
感光体ドラムを含む着脱自在なプロセスカートリッジを
収容部に収容し、該収容部を覆う蓋体を閉じて、前記感
光体ドラム上を露光して画像を形成する画像形成装置に
おいて、前記蓋体又は前記収容部に適合する前記プロセ
スカートリッジのいずれか一方に設けられて、蓋体又は
適合するプロセスカートリッジの一方を他方に向けて付
勢することによって、適合するプロセスカートリッジを
収容部内の所定の位置へ押圧して案内する案内手段と、
前記蓋体又は前記適合する前記プロセスカートリッジの
他方の前記案内手段に対応する位置に設けられて、前記
蓋体を閉じたときに該案内手段と当接する突出部と、を
有することを特徴としている。

【００１３】この発明によれば、画像形成装置の収容部
に適合するプロセスカートリッジを収容部に収容して蓋
体を閉じるときに、案内手段がこれに対応する位置に配
置された突出部に当接し、これを付勢することによっ
て、収容部に適合するプロセスカートリッジが収容部内
の所定の位置に押圧されて案内されるので、案内手段及
び突出部が互いに対応したものである適合したプロセス
カートリッジを収容する場合のみ、収容部内の所定の位
置にプロセスカートリッジが配置される。一方、収容部
に適合しないプロセスカートリッジのときには案内手段
及び突出部が対応しないものであり、案内手段は、対応
しない位置に配置された突出部とは当接しないため、収
容された適合しないプロセスカートリッジは収容部の所
定の位置に配置されない。

【００１４】このように、収容部と収容部に適合するプ
ロセスカートリッジとに案内手段と突出部とが互いに対
応した位置で配置されているので、適合している場合に
のみ、収容部の所定の位置にプロセスカートリッジが配
置させることができる。これによって、従来用いられて
いたキースイッチなどを用いること無く、収容部内のプ
ロセスカートリッジが本体に適合したものであるか否か
の的確な判定を蓋体を閉じたときに行うことができ、本
体に適合したプロセスカートリッジである場合には、こ
れと同時に、収容部内の所定の位置に案内して正確に配
置することができる。

【００１５】従って、画像形成装置の本体の収容部に収
容されるプロセスカートリッジの判定と位置決めを、簡
単な構成で確実に行うことができる。

【００１６】突出部及び案内手段は、プロセスカートリ
ッジ及び蓋体のいずれに設けてもよく、２組以上設けて
もよい。

【００１７】請求項２に係る発明は、前記収容部に隣接
して設けられ、前記感光体ドラムと接触して該感光体ド
ラムの表面を帯電させる帯電手段又は、前記露光後の感
光体ドラムと接触して該感光体ドラムの表面に形成され
た像を転写する転写手段と、前記転写手段又は帯電手段
に所定電圧又は電流を印加して、転写手段又は帯電手段
と前記感光体ドラムとが接触したときに認められる電流
値又は電圧値を検知する検知手段と、前記検知手段によ
って前記電流値又は電圧値が検知された場合に、前記収
容部内の所定の位置に前記適合するプロセスカートリッ
ジが配置されていると判断する判断手段と、を更に有す
ることを特徴としている。

【００１８】この発明では、収容部に収容されたプロセ
スカートリッジが正確に位置決めされて感光体ドラムと
転写手段又は帯電手段とが接触すると、検知手段が、こ
のときに認められる電流値又は電圧値を検知し、判断手
段が、収容部内の所定の位置に収容部に適合するプロセ
スカートリッジが配置されていると判断する。このた
め、蓋体を閉めたときに、収容部内に収容部に適合する
プロセスカートリッジが正確に位置決めされていること
が容易に確認可能となる。これにより、判断手段に種々
の手段を接続することによって、収容部に適合したプロ
セスカートリッジが収容されたことを確認し、これに基
づいた処理を実行可能にすることができる。

【００１９】なお、転写手段又は帯電手段は、それぞれ
感光体ドラムに接触して感光体ドラムの表面に対する帯
電又は転写を行うものであると共に、収容部に収容され
たプロセスカートリッジの感光体ドラムに接触して、収
容部に収容されたプロセスカートリッジの検知を行う。
これによって、特別な検知手段を設ける必要がない。

【００２０】また、感光体ドラムに接触する転写手段及
び帯電手段は、いずれか一方があればよく、また、感光
体ドラムに接触する転写手段及び帯電手段の他に、感光
体ドラムに接触しない転写手段及び帯電手段を更に設け
てもよい。

【００２１】請求項３に係る発明は、前記蓋体が閉じら
れたときに、前記判断手段の判断結果に基づいて前記適
合するプロセスカートリッジが前記収容部内に収容され
ているか否かを表示する表示手段を更に有することを特
徴としている。

【００２２】この発明によれば、適合するプロセスカー
トリッジが収容部に収容されているか否かが蓋体を閉じ
たときに、判断結果に基づいて表示手段に表示されるの
で、プロセスカートリッジを収容部に収容したオペレー
タは、表示手段の表示に基づいて、収容部内のプロセス
カートリッジの種別と位置決めを容易に判断することが
できる。

【００２３】なお、表示手段は、収容部内に適合するプ
ロセスカートリッジが収容されている場合と適合しない
プロセスカートリッジが収容されている場合との両方で
蓋体が閉じられるので、蓋体を閉じることによってオン
となるインターロックスイッチに接続され、種々の情報
を表示可能な例えばコントロールパネルなどに設けるこ
とができる。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照して、本発明の
実施の形態を詳細に説明する。

【００２５】図１には、本実施の形態に係る画像形成装
置１００が示されている。この画像形成装置１００は、
本体１０２の上方に開口した収容部１０４を備えてお
り、収容部１０４には、本体１０２に適合したプロセス
カートリッジ１３０が収容可能となっている。

【００２６】プロセスカートリッジ１３０には、感光体
ドラム１３２と、図示しない帯電装置、現像装置、クリ
ーニング装置などで構成されている。感光体ドラム１３
２は、図示しない回転軸によってプロセスカートリッジ
１３０の端部に回転可能に備えられ、図１紙面手前奥方
向を長手方向とする筒状の部材で構成されている。プロ
セスカートリッジ１３０には、感光体ドラム１３２の一
部を長手方向に沿って露出させる図示しないシャッタが
取り付けられている。感光体ドラム１３２の図示しない
回転軸には、これと同軸上にガイド軸１３４が突設され
ている。また感光体ドラム１３２は、光が照射された部
分の電位が低下する特性を有する材料で構成され、電位
が低下した部分に静電潜像が形成される。この静電潜像
は、現像装置のトナーが付着することによって顕像化さ
れる。

【００２７】一方、本体１０２には、収容部１０４の図
１右方の底部に転写ローラ１０６が配置されている。転
写ローラ１０６は、回転軸１０６Ａによって回転可能に
配置されており、この回転軸１０６Ａには、転写ローラ
１０６を収容部１０４に向けて付勢する図示しないバネ
が取り付けられている。このため、収容部１０４に収容
されたプロセスカートリッジ１３０に、転写ローラ１０
６が接触して付勢する。

【００２８】本体１０２には、収容部１０４の上方を覆
うカバー１０８が備えられている。カバー１０８は、収
容部１０４の転写ローラ１０６配置側の端部に配置され
たヒンジ１１０を中心に開閉可能に取り付けられてい
る。なお、本明細書では、便宜上、収容部１０４を図１
左右方向に二分したときに、カバー１０８のヒンジ１１
０が配置されている側を収容部１０４の奥側といい、カ
バー１０８のヒンジ１１０が配置されていない側を収容
部１０４の挿入手前側という。すなわち、収容部１０４
にプロセスカートリッジ１３０を収容したときには、収
容部１０４の奥側にプロセスカートリッジ１３０の感光
体ドラム１３２が配置される。

【００２９】カバー１０８には、バネ１１４及び当接部
１１６からなる押さえ部材１１８が、カバー１０８の裏
面に設けられた支持部１１２に取り付けられ、カバー１
０８から突出されている。押さえ部材１１８は、カバー
１０８の中央近傍であって、本体１０２に特有の位置に
配置され、当接部１１６を、収容部１０４の一端側底部
に配置された転写ローラ１０６に対向させている。押さ
え部材１１８は、収容部１０４にプロセスカートリッジ
１３０が収容されたときに、プロセスカートリッジ１３
０の感光体ドラム１３２と本体の転写ローラ１０６とが
当接するように、プロセスカートリッジ１３０を付勢す
る。

【００３０】図３に示されるように、収容部１０４の側
面には、プロセスカートリッジ１３０を収容部１０４内
の所定の位置まで案内して位置決めするためのガイド１
２０が形成されている（図３参照）。収容部１０４にプ
ロセスカートリッジ１３０が収容されたときには、この
ガイド１２０に、プロセスカートリッジ１３０に突設さ
れているガイド軸１３４が挿入される。

【００３１】ガイド１２０は、収容部１０４の挿入手前
側から奥側に向かって伸長し、収容部１０４の奥側の末
端は転写ローラ１０６に向かって屈曲している。屈曲さ
れたガイド１２０の端部近傍には、板バネ１２２がガイ
ド１２０の伸長方向を横切るように配置されている。板
バネ１２２は、ガイド１２０の図１下方側を支持部１２
４で支持され、板バネ１２２はガイド１２０側へ延出し
ている。このため、プロセスカートリッジ１３０のガイ
ド軸１３４がガイド１２０の屈曲部分に配置されると、
ガイド軸１３４を押し戻し方向に付勢可能となってい
る。

【００３２】収容部１０４には、図示しないシャッタ開
閉手段が設けられている。シャッタ開閉手段は、ガイド
１２０に沿って移動するプロセスカートリッジ１３０に
設けられたシャッタに嵌合して操作して、プロセスカー
トリッジ１３０の感光体ドラム１３２の表面の一部を開
放するようになっている。

【００３３】ところで、図１に示されるように、プロセ
スカートリッジ１３０の上部には、カバー１０８に設け
られた押さえ部材１１８に対応して、押さえ溝１３６が
形成されている。

【００３４】押さえ溝１３６は、図１紙面手前奥方向に
設けられ、斜面１３６Ａ、１３６Ｂと底部１３６Ｃとで
構成されている。斜面１３６Ａは、プロセスカートリッ
ジ１３０の感光体ドラム１３２が配置されていない側に
設けられ、底部１３６Ｃは、斜面１３６Ａに連続する面
が更に切りかかれて設けられている。また、斜面１３６
Ｂは、底部１３６Ｃから連続して感光体ドラム１３２が
配置されている側に設けられ、感光体ドラム１３２に対
向している。斜面１３６Ｂの底部１３６Ｃに対する傾斜
角度は、斜面１３６Ａの対応する傾斜角度よりも小さく
なっている。

【００３５】図２に示されるように、押さえ溝１３６の
一部には、突起部１３８が、斜面１３６Ａに連続すると
共に斜面１３６Ｂ及び底面１３６Ｃから突出して設けら
れている。突起部１３８は、斜面１３６Ｂ及び底面１３
６Ｃと平行な面を有している。

【００３６】この突起部１３８は、本体１０２に対応す
る全てのプロセスカートリッジ１３０に共通した位置に
設けられ、プロセスカートリッジ１３０の識別部位を兼
ねている。このため、プロセスカートリッジ１３０が異
なれば、突起部１３８も異なる箇所に設けられる。

【００３７】また、本体１０２には電流測定器１４６が
備えられており、本体１０２に配置された転写ローラ１
０６に接続されると共に、収容部１０４に収容されたプ
ロセスカートリッジ１３０の感光体ドラム１３２に電気
的に接続可能になっている。電流測定器１４６は、転写
ローラ１０６に対して比較的弱いバイアスを印加し、転
写ローラ１０６及び感光体ドラム１３２に流れた電流の
電流値を測定する。電流測定器１４６はＣＰＵ１４８に
接続されており、測定された電流値がＣＰＵ１４８に出
力される。ＣＰＵ１４８には、電流測定器１４６から入
力された電流値に基づいて転写ローラ１０６とプロセス
カートリッジ１３０の感光体ドラム１３２との接触を判
定する処理が予め記憶されている。これによって、電流
値が変動して電流の流れが検知されるとオン信号が出力
され、電流の流れが検知されないとオフ信号が出力され
る。

【００３８】ＣＰＵ１４８にはコントロールパネル１５
０が接続されている。ＣＰＵ１４８からオン信号が入力
された場合には、感光体ドラム１３２が転写ローラ１０
６に接触しているとして、収容部１０４に適合するプロ
セスカートリッジ１３０が収容部１０４に収容されてい
ることを示す表示を行う。一方、ＣＰＵ１４８からオフ
信号が入力された場合には、感光体ドラム１３２が転写
ローラ１０６に接触していないとして、収容部１０４
に、適合するプロセスカートリッジ１３０が収容されて
いないことを示す表示を行う。このコントロールパネル
１５０は、カバー１０８が閉止状態のときにオンとなる
図示しないインターロックスイッチに接続されている。

【００３９】次に、本実施の形態の作用について説明す
る。収容部１０４のカバー１０８を開放すると、収容部
１０４の上方よりプロセスカートリッジ１３０が収容部
１０４に収容可能となる。プロセスカートリッジ１３０
の感光体ドラム１３２が収容部１０４の奥側となるよう
にプロセスカートリッジ１３０を収容部１０４の内部に
配置すると、プロセスカートリッジ１３０のガイド軸１
３４が収容部１０４のガイド１２０に配置される。これ
によって、収容部１０４に収容されたプロセスカートリ
ッジ１３０をガイド１２０に沿って移動可能状態とな
る。

【００４０】プロセスカートリッジ１３０を収容部１０
４の内部に配置すると、次いで、カバー１０８を閉じ
る。このとき、図２に示されるように、カバー１０８の
押さえ部材１１８が、カバー１０８の動きに合わせた軌
跡（図２における矢印Ｔ）を描いてプロセスカートリッ
ジ１３０の押さえ溝１３６に対向する。

【００４１】カバー１０８の特有の位置に設けられた押
さえ部材１１８は、収容部１０４の内部に配置されたプ
ロセスカートリッジ１３０の押さえ溝１３６に対向した
とき、対向位置に突起部１３８があれば、当接する。

【００４２】図３に示されるように、突起部１３８の位
置は、本体１０２に適合するプロセスカートリッジ１３
０に特有の位置にあるため、適合するプロセスカートリ
ッジ１３０が収容部１０４内に配置されていれば、押さ
え部材１１８の位置と突起部１３８の位置とが一致する
（図３参照）。

【００４３】押さえ部材１１８と突起部１３８との位置
が一致すると、押さえ部材１１８の当接部１１６が、突
起部１３８の面に当接し、バネ１１４の付勢力が突起部
１３８に加えられる（矢印Ｐ）。突起部１３８は押さえ
溝１３６の斜面Ｂ及び底面Ｃに各々平行して設けられて
いるため、当接部１１６は、斜面Ｂに平行な突起部１３
８の斜面に当接すると、押さえ部材１３６のバネ１１４
の付勢によって、斜面に従って容易に移動する（矢印
Ｍ）。

【００４４】押さえ部材１３６の当接部１１６が斜面に
従って移動すると、これに伴って、プロセスカートリッ
ジ１３０が、ガイド１２０に従って転写ローラ１０６側
へ移動する。ガイド１２０の屈曲された端部にプロセス
カートリッジ１３０が到達すると、屈曲に従って下方に
案内される。ガイド軸１３４は、屈曲部分で板バネ１２
２に当接し、これと共に、プロセスカートリッジ１３０
の感光体ドラム１３２は、本体１０２側の転写ローラ１
０６に接触して、位置決めされる。

【００４５】一方、収容部１０４は十分な大きさである
ため、本体１０２に適合しないプロセスカートリッジ１
６０であっても収容可能となる。このプロセスカートリ
ッジ１６０の外観は、プロセスカートリッジ１６０に特
有の位置で突起部１６２が設けられている以外は、略同
様となっている。なお、プロセスカートリッジ１６０の
外観上、本体１０２に適合するプロセスカートリッジ１
３０と同一の部材には同一の符号を付して説明を省略し
て、以下に説明する。

【００４６】図４に示されるように、この本体１０２に
適合しない他のプロセスカートリッジ１６０が収容部１
０４に収容し、カバー１０８を閉じると、押さえ部材１
１８がプロセスカートリッジ１６０の押さえ溝１３６に
対向する。

【００４７】このとき、プロセスカートリッジ１６０が
本体１０２に適合しないものであるため、プロセスカー
トリッジ１６０の突起部１６２は、押さえ部材１１８に
当接せず、押さえ溝１３６の斜面１３６Ｂに接触しない
で対向する。

【００４８】押さえ部材１１８が斜面１３６Ｂに接触し
ないので、押さえ部材１１８の付勢力がプロセスカート
リッジ１３０に加えられることがなく、カバー１０８が
閉められてもプロセスカートリッジ１３０はガイド１２
０に従って移動しない。プロセスカートリッジ１３０の
ガイド軸１３４は、ガイド１２０の末端に配置された板
バネ１２２によって押し戻し方向に付勢され、ガイド１
２０の末端に設けられた屈曲部分に案内されない。従っ
て、プロセスカートリッジ１６０の感光体ドラム１３２
が、本体の転写ローラ１０６に接触しない。

【００４９】このようなプロセスカートリッジ１３０の
位置決めは、本体１０２に備えられている電流測定器１
４６の測定結果に基づいて判断される。

【００５０】本体１０２に適合するプロセスカートリッ
ジ１３０が収容部１０４内の所定の位置に正確に位置決
めされると、感光体ドラム１３２と転写ローラ１０６と
が接触する。このとき、転写ローラ１０６に比較的弱い
バイアスが印加される。転写ローラ１０６は感光体ドラ
ム１３２と接触しているため、印加された所定の値の電
圧によって、転写ローラ１０６から感光体ドラム１３２
側へ電流が流れる。電流測定器１４６では、このときの
電流値を測定する。

【００５１】ＣＰＵ１４８では、印加される電圧から感
光体ドラム１３２が転写ローラ１０６に接触したときに
認められる電流値、すなわち接触時電流値が記憶されて
おり、電流測定器１４６で測定された電流値を接触時電
流値と比較する。

【００５２】測定された電流値が接触時電流値と一致し
ているときは、収容部１０４の内部に本体１０２の収容
部１０４に適合したプロセスカートリッジ１３０が正確
な位置に位置決めされて配置されていると判断される。
この判断結果は、本体１０２に設けられたコントロール
パネル１５０に例えばメッセージとして表示される。こ
れによって、オペレータは、収容部１０４に本体１０２
に適合したプロセスカートリッジ１３０が収容されてお
り、既に正確に位置決めされていることを確認すること
ができる。

【００５３】一方、本体１０２に適合しない他のプロセ
スカートリッジ１６０が収容部１０４内に配置された場
合には、カバー１０８を閉じても収容部１０４内の所定
の位置に位置決めされないため、転写ローラ１０６と感
光体ドラム１３２とが接触しない。このため、所定のバ
イアスを転写ローラ１０６に印加しても電流が流れない
ため、接触時電流値と同等の電流値は得られない。

【００５４】接触時電流値と同等の電流値が得られない
場合には、収容部１０４の内部に本体１０２に適合しな
い他のプロセスカートリッジ１６０が収容されていると
判断される。プロセスカートリッジ１６０が収容部１０
４に収容されてもカバー１０８は閉じられるため、イン
ターロックスイッチがオンとなり、本体１０２にコント
ロールパネル１５０に判断結果が表示可能となる。この
判断結果がコントロールパネル１５０に表示されること
によって、オペレータは、収容部１０４内に、本体１０
２に適合しないプロセスカートリッジ１６０が配置され
ていること又は収容部１０４が空の状態であることを確
認することができる。

【００５５】従って、簡単な構成で、本体１０２に適合
したプロセスカートリッジ１３０が収容部１０４に正確
に配置されているか否かを１回の動作で容易に確認する
ことができる。これによって、キースイッチ等を使用す
ることなく、またカバー１０８の開閉を繰り返すことな
く、適切に収容部１０４内部に配置されたプロセスカー
トリッジの種類の判定と位置決めを行うことができる。

【００５６】また、既に備えられている押さえ部材１１
８をそのまま本体１０２に適合するか否かを判断する判
断手段として用いることによって、少ない部材で確実に
判断することができる。

【００５７】本発明の実施の形態では、本体１０２に適
合するプロセスカートリッジ１３０を、押さえ溝１３６
上の位置を押さえ部材１１８に対応する箇所とすること
によって識別可能な突起部１３８に基づいて判定し位置
決めしたが、これに限定されない。突起部１３８の形状
を変えることによってプロセスカートリッジ１３０の識
別を行ってもよい。

【００５８】また、本発明に実施の形態では、カバー１
０８側に押さえ部材１１８を配置し、プロセスカートリ
ッジ１３０側の押さえ溝１３６に突起部１３８を設けた
が、これに限定されない。例えば、プロセスカートリッ
ジ１３０側に付勢力によってプロセスカートリッジ１３
０を案内する押さえ部材１１８を配置し、カバー１０８
側に、適合する場合には対抗して当接する突起部１３８
を設けてもよい。また、これらを２組以上設けてもよ
い。

【００５９】本実施の形態では、転写ローラ１０６に比
較的弱いバイアス電圧を印加して、転写ローラ１０６が
感光体ドラム１３２に接触しているか否かを電流測定器
１４６で測定される電流値で判断したが、転写ローラ１
０６に所定の電流を流して電圧値を測定することによっ
て判断してもよい。

【００６０】本発明の実施の形態では、収容部１０４で
のプロセスカートリッジ１３０の検知を転写ローラ１０
６と感光体ドラム１３２との接触に基づいて行うと共
に、帯電手段をプロセスカートリッジ１３０に配置した
が、これに限定されない。例えば、転写ローラ１０６の
代わりに、感光体ドラム１３２と接触して感光体ドラム
１３２の表面の像を直接転写する転写ベルトにより検知
してもよい。また転写ローラ１０６の代わりに、本体１
０２に設けられ、感光体ドラム１３２と接触して感光体
ドラム１３２の表面を帯電させる帯電手段を本体１０２
に設けてもよい。この帯電手段としては、例えば帯電ロ
ーラが該当する。これによっても、前記同様の効果を得
ることができる。

【００６１】なお、転写ローラ１０６及び帯電ローラの
いずれかを配置させた場合には、対応する帯電手段及び
転写手段は、非接触型のものとすることができる。例え
ば、帯電手段をコロトロン電極のようなものとすること
ができる。さらに、感光体ドラム１３２に接触する転写
ローラ１０６や帯電ローラを共に設けてもよく、各々接
触型のものと非接触型のものとを混在させて設けてもよ
い。

【００６２】本発明の実施の形態では、カバー１０８側
にバネ１１４の付勢力によって収容部１０４に収容され
たプロセスカートリッジ１３０を押さえる押さえ部材１
１８を用いたが、カバー１０８を閉めるときに付勢して
プロセスカートリッジ１３０を収容部１０４内の所定の
位置に押圧して案内し配置させることができれば、コイ
ル状のバネ１１４を有する押さえ部材１１８に限定され
ない。例えば、板バネ等であってもよい。

【００６３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、収
容部に適合したプロセスカートリッジ及び蓋体にそれぞ
れ案内手段と突出部とを互いに対応した位置で配置する
ことによって、この案内手段と突出部とが適合している
場合にのみ、収容部の所定の位置にプロセスカートリッ
ジが配置させることができるので、画像形成装置の本体
の収容部に収容されるプロセスカートリッジの判定と位
置決めを、簡単な構成で確実に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の部分
概略図である。

【図２】本実施の形態に係る画像形成装置のプロセスカ
ートリッジの部分斜視図である。

【図３】本実施の形態に係る画像形成装置において、本
体に適合したプロセスカートリッジを収容部に収容した
状態を示す概略側面図である。

【図４】本実施の形態に係る画像形成装置において、本
体に適合しないプロセスカートリッジを収容部に収容し
た状態を示す概略側面図である。

【図５】（Ａ）は、従来の画像形成装置を示す平面図、
（Ｂ）は（Ａ）の部分拡大図である。

【図６】（Ａ）は、従来の画像形成装置のキー部位を示
す部分拡大図、（Ｂ）は、本体に適合したプロセスカー
トリッジを収容したときの（Ａ）の状態を説明する図、
（Ｃ）は、本体に適合しないプロセスカートリッジを収
容したときの（Ａ）の状態を説明する図である。

【図７】従来の他の画像形成装置の部分側面図である。

【符号の説明】

１００ 画像形成装置 １０２ 本体 １０４ 収容部 １０６ 転写ローラ（転写手段） １０８ カバー（蓋体） １１８ 押さえ部材（案内手段） １２０ ガイド １２２ 板バネ １３０ プロセスカートリッジ １３６ 押さえ溝 １３８ 突起部（突出部） １４６ 電流測定器（検知手段） １４８ ＣＰＵ（判断手段） １５０ コントロールパネル（表示手段） １６０ プロセスカートリッジ １６２ 突起部（突出部）

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体ドラムを含む着脱自在なプロセス
   カートリッジを収容部に収容し、該収容部を覆う蓋体を
   閉じて、前記感光体ドラム上を露光して画像を形成する
   画像形成装置において、 前記蓋体又は前記収容部に適合する前記プロセスカート
   リッジのいずれか一方に設けられて、蓋体又は適合する
   プロセスカートリッジの一方を他方に向けて付勢するこ
   とによって、適合するプロセスカートリッジを収容部内
   の所定の位置へ押圧して案内する案内手段と、 前記蓋体又は前記適合する前記プロセスカートリッジの
   他方の前記案内手段に対応する位置に設けられて、前記
   蓋体を閉じたときに該案内手段と当接する突出部と、 を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記収容部に隣接して設けられ、前記感
   光体ドラムと接触して該感光体ドラムの表面を帯電させ
   る帯電手段又は、前記露光後の感光体ドラムと接触して
   該感光体ドラムの表面に形成された像を転写する転写手
   段と、 前記転写手段又は帯電手段に所定電圧又は電流を印加し
   て、転写手段又は帯電手段と前記感光体ドラムとが接触
   したときに認められる電流値又は電圧値を検知する検知
   手段と、 前記検知手段によって前記電流値又は電圧値が検知され
   た場合に、前記収容部内の所定の位置に前記適合するプ
   ロセスカートリッジが配置されていると判断する判断手
   段と、 を更に有することを特徴とする請求項１に記載の画像形
   成装置。
3. 【請求項３】 前記蓋体が閉じられたときに、前記判断
   手段の判断結果に基づいて前記適合するプロセスカート
   リッジが前記収容部内に収容されているか否かを表示す
   る表示手段を更に有することを特徴とする請求項２に記
   載の画像形成装置。