JPH10236722A - 回転式紙ダイバータ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 比較的簡単で、多様な形式のシート媒体に適
応可能なシート媒体処理機器用出力機構を提供する。 【解決手段】 シート媒体処理機器11より排出されるシ
ート媒体15を受け入れるレシーバ51、レシーバ51と整合
している輸送機構31、複数の出力ビン19、輸送機構31が
レシーバ31とシート媒体15をほぼ整列したままとするこ
とが可能なように旋回点の周囲で回転するようにするダ
イバータ機構47、を備えたシート媒体処理機器用出力機
構である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、紙処理に関する。
更に詳細に記せば、本発明は、紙または他のシート媒体
をプリンタまたは他の紙処理器から多数の出力ステーシ
ョンに差し向けることに関する。

【０００２】

【従来の技術】本発明は、紙のようなシート媒体の多数
のシートを別々の紙経路の所定の一つの方向に転換（di
vert）する紙ソートに関する。多数の紙シートは、電子
写真式プリンタのような紙処理機械動作の結果与えられ
る。紙処理機械は通常、紙を、印刷のような最初のプロ
セスを通過させ、その後紙を出力ステーションに排出す
る。特に関心のあるのは、ソート目的に使用できる多数
のビンを有する出力ステーションである。

【０００３】本発明は広く多様な用途に使用できるが、
本発明を電子写真式プリンタに関連して説明する。コン
ピュータの用途が多様に増大し、コンピュータ・ネット
ワークの使用が増大するに伴い、多重出力ステーション
が広く普及してきている。好適実施例のプリンタは、
「郵便受け式出力装置」を備えており、これはプリンタ
の出力を部類ごとにソートできる。

【０００４】従来技術の殆どのソーターは、机上型より
は床置き型の複写機または印刷機器に適している。この
ため、出力ソーターは、紙のシートを垂直経路に沿って
出力ビンに運ぶ可動トレーセットまたはダイバータ機構
から構成されている。このような機器は卓上プリンタに
は必要以上に複雑である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このような機構は、色
々な形式の紙または他のシート媒体の物理的性質の変化
に拘らず、紙を所要出力ビンに運ぶことができなければ
ならない。このような変化は、出力ソーターが通常紙の
他に封筒や厚紙のような重い形態のシート媒体に適応可
能でなければならない場合に発生する。比較的簡単で、
しかも多数の形式のシート媒体に適応できる機構を設け
ることが望ましい。更に紙処理機械の出力に適合しやす
く且つシート媒体を紙処理機械から所定のビンに容易に
運ぶことができる機構を設けることが望ましい。

【０００６】或る場合には、プリンタは「字面が上にあ
る」プリンタであり、シート媒体が印刷された側を上に
して排出されることを意味する。このようなシートが順
々に印刷されて排出されれば、第１ページはスタックの
底にあることになる。第１ページがスタックの上に現わ
れるように、排出された紙の順序を反転する排出機構を
設けることが望ましい。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、出力ソ
ーター付きシート媒体処理機器が提供され、この機械で
はシート媒体が、シート媒体を紙ダイバータ駆動機構に
差し向けるレシーバにより受けられる。駆動機構は、シ
ート媒体を幾つかの出力ビンの所定の一つに差し向ける
ために位置制御されている紙経路に沿ってシート媒体を
運ぶ。駆動機構は、レシーバが紙処理機械の排出位置と
整合したままになっているように（ちょうつがい式に）
旋回する（pivot）。旋回により、紙ダイバータ駆動機
構は、シート媒体を排出位置から受け、続いて、シート
媒体を出力ビンの所定の一つに排出する。

【０００８】本発明の更に他の局面によれば、紙ダイバ
ータに曲がった漏斗断面を有する入口が設けられてお
り、（鉛直面内において）上および下のガイド壁が紙経
路に対して収束する角度で始まり、紙経路に平行な方向
に曲がっている。このようにして、入口を排出位置に対
して設置しなおすことができ、しかも輸送機構までの好
適な紙経路方向を維持している。これには更に、優先出
力トレーの一つを選択するために、シート媒体処理機器
からの出力位置と整合したままにしておきながら、ダイ
バータの角度を変位させることができるという長所があ
る。

【０００９】本発明の更に他の局面によれば、プリンタ
に、シート媒体を複数の出力ビンの所定の一つに差し向
けるために旋回するダイバータが設けられている。ダイ
バータがダイバータ出力ビン選択範囲を通じてプリンタ
の出口と整合した角度を保つように、ダイバータ入口に
漏斗状受けが設けられている。他に、この受けを使用す
ることにより、旋回出力機構は、旋回移動を越えて更に
ダイバータの入口の関節接合（articulation）を必要と
することなく、出口位置と整合しているままにしておく
ことができる。

【００１０】漏斗は、実質的水平方向の紙経路に対して
垂直方向に（鉛直面内で紙経路を挟み込むように）収束
し、したがって水平面内では収束しない。本発明におけ
る取り決めとして、移動およびステープラの方向および
幾つかのビンの相対位置は、「上向き」および「下向
き」であるとみなされる。しかし、「上向き」、「下向
き」、「水平」、および「垂直」のこれらの基準は水平
基準平面と相違する場合もある。本発明は、水平基準平
面に直接依存していないので、角度の変化を最大360°
にすることができる。紙経路を水平から斜めにすること
ができる一つの特定の例は、重力を利用してシートを落
下させ、シートの縁が互いに整合するようになる場合で
ある。

【００１１】

【発明の実施の態様】図１は、プリンタ11および好適実
施例に従って構成された関連出力部13を示す。プリンタ
11は、シート媒体処理機器の一例として使用されてお
り、例を挙げれば、譲受人のＨＰレーザ・ジェット（登
録商標）レーザプリンタの一つのような、レーザプリン
タでよい。プリンタ11は、紙のような、シート媒体を出
力場所、すなわち出力ステーション17に排出する。

【００１２】いろいろな印刷作業を分けることができる
ように、複数の出力ビン19が設けられている。紙を出力
ステーション17から出力ビン19の種々の一つに排出する
ために、紙ダイバータ31が設けられている。ダイバータ
31は、ダイバータ輸送駆動機構39内のガイド35、36によ
り規定された紙経路33から構成されている。ダイバータ
輸送駆動機構39はダイバータ31用の輸送機構として作用
する。紙経路33に沿ってダイバータ31に入る紙は、ダイ
バータ輸送駆動機構39により、紙ダイバータ31が整列す
るいずれかのビン19に運ばれる。ダイバータ輸送駆動機
構39は、駆動ベルトとして図示されているが、たとえ
ば、ゴムローラ（図示せず）を駆動する一つ以上の手段
から成る駆動ローラシステムを設けることも可能であ
る。ダイバータ輸送駆動機構39の機能は、ダイバータ31
の中にある間に、紙を移動させることである。シート媒
体を対向板41に沿って滑らせることができ、またはアイ
ドラベルト（図示せず）を設けることができる。

【００１３】ダイバータ輸送駆動機構39は、シート媒体
がダイバータ31を通過するときシート媒体を引っかける
ように片寄せられている。この片寄せは、ばね45により
表される。片寄せは、ダイバータ輸送駆動機構39により
駆動されるシート媒体がダイバータ31から落ちないよう
にするために設けられている。ダイバータ31は紙経路33
を別々の角度に沿わせるように設置できるので、このよ
うな片寄せを与えるのは有利である。

【００１４】紙を排出するためのいずれかの出力ビン19
を選択するために、ダイバータ31を旋回させる。これに
よりダイバータ31が出力ビン19の所定の一つと整列す
る。旋回することにより、ダイバータは出力ステーショ
ン17と整合したままであることが可能であり、それによ
りどの出力ビン19が選択されたかに拘らず、プリンタ11
から紙を紙を受け入れ続ける。ダイバータ31は、ダイバ
ータ31を所定の出力ビン19と整列して位置決めする選択
器駆動機構47により旋回させられる。選択器駆動機構47
は、所要位置に到達してダイバータ31の移動を止めるま
で、モータがダイバータ31を移動させる、どのような都
合の良い位置決め機構でもよい。

【００１５】各出力ビン19が紙ダイバータ31により規定
される紙経路と整列するように、出力ビン19に、成形口
部49を設けることが考えられている。図示した構成で
は、紙ビン19aのような或る紙ビンがプリンタの出力ス
テーション17のレベルより下にある。プリンタの出力ス
テーション17のレベルより下で紙ビンに入るシート媒体
15は、シート媒体15が紙ビン19aの成形口部49に入ると
き方向を変えなければならない。紙ビン19とダイバータ
31 とのこのような角度の不整列に適応するのに、シー
ト媒体15が紙ビン19の底に向かって押しつけられないよ
うに十分高い垂直レベルに紙ビン19を設けるというよう
な、他の可能な方法が存在する。

【００１６】紙がダイバータ31を通して排出されないよ
うにすることが可能である。透過原稿および厚紙のよう
な、操作にあまり従順でない、或る種のシート媒体が存
在する。ダイバータ31をプリンタ11から除去するか、ま
たはプリンタ11の他の出力ステーション（図示せず）の
ためにプリンタの出力ステーション17を迂回する真っす
ぐな紙経路を設けることによりダイバータ31を回避する
ことができる。このようなシート媒体に対して受け入れ
可能な経路に沿ってシート媒体を差し向ける、ダイバー
タ31を通る紙経路を設けることも可能である。代案とし
て、紙ダイバータ31が出力ステーションと整合しないよ
うに、紙ダイバータ31を旋回し続けることが可能であ
る。

【００１７】紙ダイバータは、図２に詳細に示したよう
に、漏斗型入口開口51を備えている。漏斗型入口開口51
は、上および下パネル53、54を備えており、これらは全
般的に水平な紙経路を成すように垂直方向に収束してい
る。上および下パネル53、54は、好適実施例では水平方
向に収束していない。ダイバータ31が旋回するとき、漏
斗型入口開口51は、プリンタの出力ステーション17で出
力紙経路と整列したままになっている。漏斗型入口開口
51がダイバータ31の傾きと反対の方向に移動するように
ダイバータ31を旋回させることによって、出力ステーシ
ョン17で出力紙経路と最も接近して整列しているパネル
53または54が、破線57で表してあるが、出力紙経路57に
最も近くなる。シート媒体15は、プリンタ11により処理
されるために、所定最小長を備えなければならない。

【００１８】紙ダイバータ輸送駆動機構39と出力ステー
ション17との間の間隔は、この最小長の紙がプリンタ11
により出力ステーション17で完全に排出される前にダイ
バータ輸送駆動機構39に到達するようになっている。し
たがってダイバータ輸送駆動機構39は、出力ステーショ
ン17の排出機構（図示せず）から、これにより所定最小
長のシート媒体15が、少なくともダイバータ輸送駆動機
構39がシート媒体15と係合するまで、出力ステーション
17の排出機構で係合したままであることを保証する距離
に設置されている。

【００１９】図３は、修正されたダイバータ71を示して
あり、これでは、入口部に図２の漏斗型開口51の凸形プ
ロフィルを示さないパネル75、76を備えている。図２の
漏斗型開口51の場合のように、紙経路57に沿って排出さ
れたシート媒体は、パネル75、76により紙ダイバータ輸
送駆動機構39までガイドされる。

【００２０】図４は、本発明の更に他の修正例を示して
おり、これでは、中間輸送器81が出力ステーション17か
らシート媒体15を受けている。中間輸送器はシート媒体
15を垂直に運ぶ下向き曲がり83を備えている。複数の出
力ビン89が設けられおり、これらはほぼ垂直に整列して
いるが、出力ビン89の中に落下するシート媒体15が所定
出力ビン89の一方の側に落ちるように傾いている。旋回
紙ダイバータ91は、シート媒体15を受け、シート媒体15
を出力ビン89に選択的に差し向ける。中間輸送器81は、
紙ダイバータ91までの紙経路が必要に応じて維持されて
いれば、紙ダイバータ91と共に旋回可能である。

【００２１】好適実施例では、ビン89が、ビン89の中に
排出されるシート媒体15がそれぞれのビン89の一方の側
に寄り掛かるように、垂直から傾いているので、出力ビ
ン89の整列はほぼ垂直であるとみなされる。これにより
シート媒体15の後続シートが、既にビン89の中にあるシ
ートから殆ど妨害されずに、ビン89の中に落ちることが
できる。プリンタ11が「字面が上にある」プリンタであ
れば、シート媒体15が面を下にしてビン89の中に落ちる
ように、出力ビン89を傾けることが可能である。これに
よりシート媒体15の連続するシートが前のシートの後に
積み重ねられる。これにより各ビンの中にあるシートの
順序が逆になるので、シートは前向きに順に並べられ
る。したがって最後のページがスタックの底に現われ
る。

【００２２】説明してきたのは本発明の好適実施例の特
定の構成である。わかるとおり、本発明を実施するのに
使用できる手法は広く多様に存在する。たとえば、所定
のビンへのシート媒体の排出を制御するためにダイバー
タにある接合を設けることが可能である。シート媒体が
正しく転換されるように、紙経路97を差し向ける数多く
の方法が存在する。紙経路をプリンタまたは他のシート
媒体処理装置の内部で移動させるような、多様な目的に
対して、本発明のダイバータ31を使用することも可能で
ある。

【００２３】好適実施例はプリンタの出力機構に使用さ
れるダイバータに向けられるが、本発明の概念を他の用
途に使用することが可能である。本発明は電子写真式複
写機に使用できる。本発明の手法をプリンタ以外のシー
ト媒体処理機器でシート媒体を処理するのに使用するこ
とが可能である。したがって、本発明は特許請求の範囲
によりその範囲が限定されるものとして読むべきであ
る。

【００２４】以下においては、本発明の種々の構成要件
の組み合わせからなる例示的な実施態様を示す。

【００２５】１．シート媒体処理機器用出力機構（13）
であって、 ａ．シート媒体処理機器（11）により排出されるシート
媒体（15）を受入れるようにほぼ整列しているレシーバ
（51）、 ｂ．レシーバ（51）と整合している輸送機構（31）、 ｃ．複数の出力ビン（19）、 ｄ．輸送機構（31）がレシーバ（51）との整列を維持し
て出力ビン（19）の所定の１つにシート媒体（15）を差
し向けるようにして、レシーバ（51）がシート媒体処理
機器（11）から排出されるシート媒体（15）を受けるよ
うにほぼ整列したままであることを可能とする旋回点の
周囲で輸送機構（31）を回転させる機構からなるダイバ
ータ機構（31、51）からなり、それにより別々の１つの
出力ビン（19）にシート媒体（15）を差し向けることを
特徴とする出力機構。

【００２６】２．シート媒体排出機構（17）からシート
媒体（15）を受けるためのシート媒体輸送機構（31）で
あって、 ａ．関節接合されたシート媒体ガイド、 ｂ．シート媒体ガイドおよびシート媒体（15）をシート
媒体ガイドに排出するためのシート媒体排出経路が、シ
ート媒体ガイドとシート媒体排出機構（17）との整合を
維持しながら、互いに対して回転移動することができる
一対の収束側壁（53、54）、を備えていることを特徴と
するシート媒体輸送機構。

【００２７】３．ａ．輸送機構（31）はプリンタ（11）
により排出されるシート媒体（15）を受け、シート媒体
処理機器（11）は前記プリンタ（11）の印刷動作に際し
てシート媒体（15）を輸送するように設けらており、 ｂ．輸送機構（31）は、少なくとも輸送機構（31）が前
記シート媒体（15）に係合するまで、所定最小長のシー
ト媒体（15）が排出ステーション（17）で確実に係合し
ているままにするシート媒体処理機器（11）の排出機構
から所定の距離に設置されている、ことを特徴とする上
記１または２に記載の装置。

【００２８】４．旋回点は、実質上水平な軸の周りの回
転移動を与えることを特徴とする上記１または２に記載
の装置。

【００２９】５．ａ．輸送機構を回転させる機構は、前
記出力ビン（19）に整合させるように輸送機構（31）を
移動させる位置アクチュエータを備えており、 ｂ．輸送機構（31）を回転させる機構は、前記ほぼ整列
している状態から回転させることができ、それによりシ
ート媒体（15）を前記出力ビン（19）に差し向けるダイ
バータ機構（31、51）無しで、シート媒体（15）を排出
させることができる、ことを特徴とする上記１−４のい
ずれかに記載の装置。

【００３０】６．収束側壁（53、54）は曲がって、シー
ト媒体（15）を前記紙経路にガイドするための凸面を形
成していることを特徴とする上記２に記載の装置。

【００３１】７．ａ．輸送機構は一次紙ガイド（81）お
よび二次紙ガイド（91）を備えており、一次紙ガイド
（81）はシート媒体処理機器（11）により排出されるシ
ート媒体（15）を受け、さらに前記シート媒体を二次紙
ガイド（91）に排出し、 ｂ．複数の出力ビン（19）は全般に垂直の方向に整列し
ており、 ｃ．輸送機構を回転させる前記機構は、二次紙ガイド
（91）を出力ビン（19）の前記所定の一つに向けること
によりシート媒体（15）を差し向ける、ことを特徴とす
る上記１または２に記載の装置。

【００３２】８．複数の出力ビン（19）は、結果として
好適な順序に順次シートを積み重ねる方向に傾いてお
り、それにより面を上に排出されたシート媒体（15）を
前向きの順に積み重ねることができることを特徴とする
上記７に記載の装置。

【００３３】９．シート媒体処理機器（11）により複数
の出力ビン（19）に排出されるシート媒体（15）をソー
トする方法であって、 ａ．前記出力ビンの一つを選択し、 ｂ．ダイバータ機構（31、51）を前記出力ビンに整列
し、 ｃ．ダイバータ機構（31、51）を旋回させ、シート媒体
処理機器（11）により処理されたシート媒体（15）を前
記出力ビン（19）に導き、それによりダイバータ機構
（31、51）の排出位置（17）を所定のビン（19）に移行
させ、 ｄ．前記ダイバータ機構（31、51）が前記シート媒体
（15）を受けることができるように、ダイバータ機構
（31、51）をシート媒体処理機器（11）の一次排出位置
（17）と整列させておき、それによりダイバータ機構
（31、51）を出力ビン（19）の異なる１つに移動できる
ようにする、ことを特徴とする方法。

【００３４】10．ａ．収束側壁（53、54）を使用してシ
ート媒体（15）を前記排出位置（17）からダイバータ機
構（31、51）内部の紙経路に導き、 ｂ．紙を紙経路に差し向けるように収束側壁（53、54）
が一次排出位置（17）と整列するように、ダイバータ機
構（31、51）を位置決めし、それによりダイバータ機構
（31、51）を一次排出位置（17）と整列させておく、こ
とを含む上記９に記載の方法。

【００３５】

【発明の効果】プリンタもしくは他のシート媒体処理機
器は、複数の出力ビンの所定の１つにシート媒体を排出
するために、プリンタに関して旋回する出力ダイバータ
が設けられている。この旋回は、ダイバータでシート媒
体経路を移行することにより、プリンタの出力紙経路と
所定のビンとの間の整列する関係を維持する。ダイバー
タがプリンタの出口と整合を保つために、プリンタの出
口の幅を横切って広がる１対のパネルからなる漏斗形状
の入口がダイバータに紙のガイドとして使用される。こ
の漏斗形状がダイバータを旋回可能にしてプリンタの出
口との整合を維持する。

【図面の簡単な説明】

【図１】プリンタの出力部を示してあり、プリンタから
のシート媒体の排出に対する出力ビンの選択に旋回ダイ
バータが使用されていることを示す。

【図２】図１の出力部に使用されるダイバータの入口の
詳細を示す。

【図３】ダイバータ入口の代替実施例の詳細を示す。

【図４】本発明の代替実施例を示してあり、ダイバータ
がシート媒体を垂直ビンに排出していることを示す。

【符号の説明】

11 シート媒体処理機器 13 出力機構 15 シート媒体 17 シート媒体排出機構 19 出力ビン 31 ダイバータ 51 漏斗型入口開口ダイバータ機構 53 上パネル 54 下パネル 81 中間輸送器 91 ダイバータ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シート媒体処理機器用出力機構（13）で
   あって、 ａ．シート媒体処理機器（11）により排出されるシート
   媒体（15）を受入れるようにほぼ整列しているレシーバ
   （51）、 ｂ．レシーバ（51）と整合している輸送機構（31）、 ｃ．複数の出力ビン（19）、 ｄ．輸送機構（31）がレシーバ（51）との整列を維持し
   て出力ビン（19）の所定の１つにシート媒体（15）を差
   し向けるようにして、レシーバ（51）がシート媒体処理
   機器（11）から排出されるシート媒体（15）を受けるよ
   うにほぼ整列したままであることを可能とする旋回点の
   周囲で輸送機構（31）を回転させる機構からなるダイバ
   ータ機構（31、51）からなり、それにより別々の１つの
   出力ビン（19）にシート媒体（15）を差し向けることを
   特徴とする出力機構。