JPH10232919A - 医用画像フィルム出力システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 フィルム出力装置の周辺が煩雑にならず、１
または複数台の医用画像撮影装置とフィルム出力装置と
を離れた場所に設置し得る医用画像フィルム出力システ
ムを提供する。 【解決手段】 医用画像撮影装置１とネットワーク／フ
ィルム出力装置接続器５とはネットワーク２に接続され
ている。レーザーイメージャー８は専用ケーブル７を介
してネットワーク／フィルム出力装置接続器５に接続さ
れている。医用画像撮影装置１からネットワーク２を介
して伝送されてくる伝送データは、第１のＣＰＵ１１が
受信し記憶部１０に記憶していき、それと並行して、第
２のＣＰＵ１２は記憶部１０に記憶された伝送データを
読み出して、専用ケーブル７を介してレーザーイメージ
ャー（Ｌ．Ｉ）８に送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、Ｘ線ＣＴ装置や
磁気共鳴断層撮影装置（ＭＲＩ装置）などの医用画像撮
影装置で撮影された医用画像を、所定の出力フォーマッ
トに従ってフィルムに出力する医用画像フィルム出力シ
ステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】所定の出力フォーマットに従って医用画
像撮影装置で撮影された医用画像をフィルムに出力する
ためのフィルム出力装置としては、従来、レーザーイメ
ージャー（医用画像用レーザープリンタ）が知られてい
る。このレーザーイメージャーは、所定の出力フォーマ
ットと、医用画像撮影装置による撮影で得られた画像デ
ータとが与えられると、その出力フォーマットに従い、
画像データを基にレーザー光を走査してフィルムに医用
画像を焼き付け、そのフィルムを自動的に現像して出力
するように構成されている。また、この種のレーザーイ
メージャーは、出力フォーマットで分割出力を指定され
るとともに、複数枚分の画像データが与えられると、与
えられた出力フォーマットに従って、複数枚の医用画像
を１枚のフィルムに分割して出力する機能も備えてい
る。

【０００３】上記レーザーイメージャーと医用画像撮影
装置とは専用ケーブルで接続されるようになっている。
そして、通常は、１台の医用画像撮影装置と１台のレー
ザーイメージャーとが１対１の関係で専用ケーブルで接
続され、医用画像撮影装置から出力フォーマットや画像
データが専用ケーブルを介してレーザーイメージャーに
直接与えられるように医用画像フィルム出力システムが
構築されている。

【０００４】また、専用のアダプタを用いれば、１台の
レーザーイメージャーに対して複数台の医用画像撮影装
置を接続して、複数台の医用画像撮影装置で１台のレー
ザーイメージャーを共有できるように医用画像フィルム
出力システムを構築することも可能であるが、この場合
にも、個々の医用画像撮影装置とレーザーイメージャー
とは専用ケーブルで接続していた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の医用画像フィルム出力システムは、いずれもレ
ーザーイメージャーと医用画像撮影装置とを専用ケーブ
ルで接続する必要があるので、専用ケーブルの長さの制
限があり、レーザーイメージャーと医用画像撮影装置と
を離れた場所に設置することができなかった。

【０００６】そのため、例えば、医用画像撮影装置とレ
ーザーイメージャーとを互いに離れた別々の部屋に設置
することができなかったり、大病院のように複数台の医
用画像撮影装置が散在して設置されているような場合、
１台のレーザーイメージャーをこれら全ての医用画像撮
影装置で共有することができないなどの問題があった。

【０００７】また、従来の構成で、１台のレーザーイメ
ージャーに対して複数台の医用画像撮影装置を接続する
場合、レーザーイメージャーの周辺に複数本の専用ケー
ブルが存在することになるので、レーザーイメージャー
の周辺が煩雑にならざるを得なかった。

【０００８】一方で、複数台の医用画像撮影装置をＬＡ
Ｎ（ローカルエリアネットワーク）などのネットワーク
を介して接続することは従来から行われていた。

【０００９】この発明は、このような事情に鑑みてなさ
れたものであって、フィルム出力装置の周辺が煩雑にな
らず、１または複数台の医用画像撮影装置とフィルム出
力装置とを離れた場所に設置し得る医用画像フィルム出
力システムを提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この発明は、このような
目的を達成するために、次のような構成をとる。すなわ
ち、請求項１に記載の発明は、所定の出力フォーマット
に従って医用画像撮影装置で撮影された医用画像をフィ
ルムに出力する医用画像フィルム出力システムであっ
て、１または複数台の医用画像撮影装置をネットワーク
を介して接続し、かつ、（ａ）所定の出力フォーマット
と、医用画像撮影装置による撮影で得られた画像データ
とが与えられると、与えられた出力フォーマットに従っ
て、与えられた画像データを基に、その医用画像撮影装
置で撮影された医用画像をフィルムに出力するフィルム
出力装置と、（ｂ）前記ネットワークに接続するための
ネットワークインターフェース部、および、専用ケーブ
ルを介して前記フィルム出力装置と接続するためのフィ
ルム出力装置インターフェース部を有し、前記医用画像
撮影装置から前記ネットワークを介して伝送されてく
る、出力フォーマットと画像データを含む伝送データを
前記ネットワークインターフェース部から取り込むとと
もに、取り込んだ伝送データを前記フィルム出力装置イ
ンターフェース部から前記専用ケーブルを介して前記フ
ィルム出力装置に送信するネットワーク／フィルム出力
装置接続手段とを備えたことを特徴とするものである。

【００１１】また、請求項２に記載の発明は、上記請求
項１に記載の医用画像フィルム出力システムにおいて、
前記ネットワーク／フィルム出力装置接続手段は、前記
医用画像撮影装置から前記ネットワークを介して伝送さ
れてくる伝送データを記憶しておく記憶手段と、前記伝
送データを前記ネットワークインターフェース部から取
り込み、前記記憶手段に記憶する処理を行う第１の処理
手段と、前記記憶手段に記憶されている伝送データを読
み出し、読み出した伝送データを前記フィルム出力装置
インターフェース部から前記専用ケーブルを介して前記
フィルム出力装置に送信する処理を行う第２の処理手段
とを備えていて、少なくとも前記第１の処理手段の処理
の一部と前記第２の処理手段の処理の一部とを並行して
行うように構成したことを特徴とするものである。

【００１２】〔作用〕請求項１に記載の発明の作用は次
のとおりである。１または複数台の医用画像撮影装置
は、ＬＡＮなどのネットワークを介して接続されてい
る。そして、このネットワークに、ネットワーク／フィ
ルム出力装置接続手段および専用ケーブルを介してフィ
ルム出力装置が接続されている。

【００１３】医用画像撮影装置からネットワーク／フィ
ルム出力装置接続手段に対してネットワークを介して伝
送データ（出力フォーマットや画像データ）が伝送され
ると、ネットワーク／フィルム出力装置接続手段は、そ
の伝送データをネットワークインターフェース部から取
り込み、取り込んだ伝送データをフィルム出力装置イン
ターフェース部から専用ケーブルを介してフィルム出力
装置へ送信する。

【００１４】フィルム出力装置は、前記伝送データ（出
力フォーマットや画像データ）が与えられると、与えら
れた出力フォーマットに従って与えられた画像データを
基にフィルムに医用画像を出力する。

【００１５】請求項２に記載の発明によれば、ネットワ
ーク／フィルム出力装置接続手段を構成する第１の処理
手段は、医用画像撮影装置からネットワークを介して伝
送データが伝送されてくると、その伝送データを順次ネ
ットワークインターフェース部を介して取り込んで、記
憶手段に記憶していく。一方、ネットワーク／フィルム
出力装置接続手段を構成する第２の処理手段は、上記第
１の処理手段の処理の少なくとも一部と並行して、記憶
手段に記憶されているデータを読み出し、読み出した出
力フォーマットや画像データなどのデータをフィルム出
力装置インターフェース部から専用ケーブルを介してフ
ィルム出力装置に送信する。

【００１６】このように構成することで、ネットワーク
を介してのデータの伝送処理と、専用ケーブルを介して
のフィルム出力装置へのデータの送信処理との少なくと
も一部を並行して行え、見かけ上ネットワークを介して
のデータの伝送処理の少なくとも一部が無視でき、医用
画像撮影装置とフィルム出力装置とを専用ケーブルで直
接接続した場合と略同等の処理時間で、フィルムへの医
用画像の出力が行える。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照してこの発明の
実施の形態を説明する。図１は、この発明の一実施例に
係る医用画像フィルム出力システムの全体構成を示すブ
ロック図である。

【００１８】Ｘ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置などで構成され
る医用画像撮影装置１（１ａ、１ｂ、１ｃ）が１または
複数台（図では３台）、ＬＡＮなどのネットワーク２に
接続されている。このネットワーク２は、イーサネット
や光ファイバ、病院内の内線網などで接続され、適宜の
通信プロトコルで相互にデータ伝送可能に構築されたネ
ットワークである。また、公衆電話回線を用いてネット
ワーク２を構築すれば、より広いエリアに医用画像撮影
装置１を散在させることもできる。

【００１９】各医用画像撮影装置１は、操作部３やイン
ターフェース機構４などを備えている。操作部３は、出
力フォーマットやフィルムに出力する画像データ（送信
する画像データ）の指定、フィルムへの出力指示などの
各種の操作をオペレータが行うためのものである。

【００２０】インターフェース機構４は、従来から用い
られているものであるのでその詳述は省略するが、ネッ
トワーク２との物理的な接続や信号の増幅などを行うと
ともに、プロトコル処理や、データなどの送受信制御な
どの通信上の各種のコントロール制御を行う機能を有す
る。

【００２１】ネットワーク２にはネットワーク／フィル
ム出力装置接続器（以下、Ｎ／Ｆ接続器とも言う）５が
接続されている。このＮ／Ｆ接続器５は、ネットワーク
２と接続するためのネットワークインターフェース部６
と、専用ケーブル７を介してフィルム出力装置としての
レーザーイメージャー（以下、Ｌ．Ｉとも言う）８と接
続するためのフィルム出力装置インターフェース部９
と、医用画像撮影装置１からネットワーク２を介して伝
送されてくる伝送データを記憶しておく記憶手段として
の記憶部１０と、伝送データをネットワークインターフ
ェース部６を介して取り込み、記憶部１０に記憶する処
理を行う第１の処理手段としての第１のＣＰＵ（中央処
理装置）１１と、記憶部１０に記憶されている伝送デー
タを読み出し、読み出した伝送データをフィルム出力装
置インターフェース部９から専用ケーブル７を介して
Ｌ．Ｉ８に送信する処理を行う第２の処理手段としての
第２のＣＰＵ１２とを備えている。

【００２２】ネットワークインターフェース部６は、ネ
ットワーク２との物理的な接続や信号の増幅などを行う
部分で、プロトコル処理や、データなどの送受信制御な
どの通信上の各種のコントロール制御は第１のＣＰＵ１
１が行うように構成されている。

【００２３】また、フィルム出力装置インターフェース
部９は、専用ケーブル７との物理的な接続を行う部分で
ある。Ｌ．Ｉ８との通信の確立や、データなどの送受信
制御などの通信上の各種のコントロール制御、すなわ
ち、医用画像撮影装置とＬ．Ｉとを専用ケーブルで直接
接続した従来例の医用画像撮影装置側において行われ
る、専用ケーブルを介してのＬ．Ｉとの通信上のコント
ロール制御は、第２のＣＰＵ１２が行うように構成され
ている。

【００２４】この実施例では、ネットワーク２に複数台
の医用画像撮影装置１が接続されているので、記憶部１
０は、主記憶部１０ａと補助記憶部１０ｂとを備えてい
るが、ネットワーク２に１台の医用画像撮影装置１のみ
が接続されている場合には、主記憶部１０ａのみを備え
て記憶部１０を構成してもよい。主記憶部１０ａはデー
タの読み書きが高速で行えるＲＡＭ（ランダムアクセス
メモリ）やＤＲＡＭ（ダイナミックランダムアクセスメ
モリ）などで構成されている。また、補助記憶部１０ｂ
はＲＡＭやＤＲＡＭで構成してもよいし、ハードディス
クなどの補助記憶装置で構成してもよい。各記憶部１０
ａ、１０ｂの使い方の詳細は後述する動作説明で明らか
にする。

【００２５】以上の構成を有する実施例の動作を以下に
説明する。まず、１台の医用画像撮影装置１（１ａとす
る）からのフィルムの出力動作のみがなれる場合につい
て説明する。

【００２６】医用画像撮影装置１ａでは医用画像が撮影
され、その撮影で得られた医用画像の画像データが記憶
されている。オペレータは操作部３から出力フォーマッ
トとフィルムに出力する画像データを指定する。

【００２７】出力フォーマットは医用画像をフィルムに
どのように出力するかを指定するためのもので、例え
ば、図２に示すようなフォーマットが指定できる。図２
（ａ）は、１枚の医用画像Ｇを１枚のフィルムＦ一杯に
出力する出力フォーマットを示し、図２（ｂ）は、複数
枚（図では４枚）の医用画像Ｇ１〜Ｇ４を１枚のフィル
ムＦに多分割（図では４分割）して出力する出力フォー
マットを示している。分割の場合は、４分割に限らず、
９分割や１２分割など各種の分割数の出力フォーマット
を選択するもできる。また、図２（ｃ）に示すように、
４分割のコマのうち、所望の２コマに医用画像Ｇ１、Ｇ
２を出力するというように、分割数よりも少ない枚数の
医用画像を所望のコマに出力するように指定することも
できる。

【００２８】オペレータは、所望の出力フォーマットを
指定するとともに、フィルムＦに出力する１または複数
枚分の画像データを指定する。この指定の後、オペレー
タは操作部３からフィルムへの出力指示を医用画像撮影
装置１ａに与える。この指示により、医用画像撮影装置
１ａのインターフェース機構４は、ネットワーク２の状
態をみながら、出力フォーマットと画像データをネット
ワーク２を介してＮ／Ｆ接続器５に順次伝送していく。

【００２９】ネットワーク２を介してのデータ伝送は、
通常、伝送するデータを特定の長さのパケットに分割し
て伝送する。出力フォーマットのデータ容量が、１パケ
ットで伝送できるデータ容量よりも長い場合は、出力フ
ォーマットは複数のパケットに分割されて伝送される。
各画像データについても同様である。個々のパケットに
は送信先のアドレス（この場合は、Ｎ／Ｆ接続器５に割
り付けられたアドレス）や送信元のアドレス（この場合
は、各医用画像撮影装置１に割り付けられたアドレス）
などの伝送情報が付けられる。

【００３０】医用画像撮影装置１からＮ／Ｆ接続器５へ
のネットワーク２を介しての出力フォーマットと各画像
データの伝送は、図３に示すように、出力フォーマット
の最初のパケットＰＦ１から、最後（Ｎ枚目）の画像デ
ータの最後のパケットＰＮＬへと時系列的に行われる。
なお、図では、出力フォーマットがＭ個のパケットに分
割された場合を示し、各画像データがＬ個のパケットに
分割された場合を示している。

【００３１】Ｎ／Ｆ接続器５の第１のＣＰＵ１１は、医
用画像撮影装置１ａからネットワーク２を介して順次伝
送されてくるパケットを受信し、データ部分のみを取り
出して、出力フォーマットを構成するパケット群から出
力フォーマットを再構成するように主記憶部１０ａに記
憶し、各画像データについても同様に、個々の画像デー
タを再構成するようにして主記憶部１０ａに記憶してい
く。

【００３２】この実施例では、第１のＣＰＵ１１は、出
力フォーマットを構成する全てのパケットを受信し、主
記憶部１０ａに出力フォーマットを再構成すると、第２
のＣＰＵ１２へ動作開始指令を与える。第２のＣＰＵ１
２は、動作開始指令が与えられると、主記憶部１０ａに
記憶されている出力フォーマットを読み出し、読み出し
た出力フォーマットをフィルム出力装置インターフェー
ス部９から専用ケーブル７を介してＬ．Ｉ８に送信す
る。この第２のＣＰＵ１２の処理中に第１のＣＰＵ１１
は１枚目の画像データを受け取って主記憶部１０ａに記
憶するので、第２のＣＰＵ１２は、出力フォーマットの
Ｌ．Ｉ８への送信処理に続いて、１枚目の画像データの
Ｌ．Ｉ８への送信処理を行う。以降同様に、第１のＣＰ
Ｕ１１の処理と第２のＣＰＵ１２の処理が並行して行わ
れる。そして、医用画像撮影装置１ａからの全ての送信
データ（出力フォーマットと指定枚分の画像データ）を
受信して主記憶部１０ａに記憶し終わると、医用画像撮
影装置１ａに関する第１のＣＰＵの処理が終了し、一
方、前記送信データを全てＬ．Ｉ８に送信し終わると、
第２のＣＰＵ１２はフィルムへの出力指令をＬ．Ｉ８に
送信して医用画像撮影装置１ａに関する第２のＣＰＵ１
の処理が終了する。フィルムへの出力指令を受信した
Ｌ．Ｉ８は、それまでに与えられた出力フォーマットに
従い、与えられた画像データを基に、医用画像をフィル
ムに出力する。なお、第２のＣＰＵ１２はフィルムへの
出力指令をＬ．Ｉ８に送信し終わると、動作完了を第１
のＣＰＵ１１に通知するようにして、第１のＣＰＵ１１
で第２の処理状態（処理中か否か）を把握できるように
してもよい。

【００３３】１台の医用画像撮影装置１が１枚のフィル
ムに出力するために何枚分の画像データを伝送するかに
関する情報については、その情報を出力フォーマットに
含めて第１、第２のＣＰＵ１１、１２で把握できるよう
にしてもよいし、それに関する情報を出力フォーマット
とは別に医用画像撮影装置１ａからネットワーク２を介
してＮ／Ｆ接続器５に伝送して第１、第２のＣＰＵ１
１、１２で把握できるようにしてもよい。また、最後の
画像データを伝送した後、伝送データが終了したことを
通知する情報を医用画像撮影装置１からネットワーク２
を介してＮ／Ｆ接続器５に伝送し、その情報を受信した
第１のＣＰＵ１１が、その医用画像撮影装置１に関する
処理が終了したことを把握するとともに、それまでに受
信した画像データの枚数に関する情報を第２のＣＰＵ１
２に通知して、第２のＣＰＵ１２が医用画像撮影装置１
に関する処理の終了を把握するようにしてもよい。

【００３４】ある容量ＤＬのデータを医用画像撮影装置
１からネットワーク２を介して伝送し、第１のＣＰＵ１
１が受信して主記憶部１０ａに記憶し終わるまでに要す
る時間と、第２のＣＰＵ１２が同じ容量ＤＬのデータを
主記憶部１０ａから読み出してＬ．Ｉ８に送信し終わる
までに要する時間を比べると、後者の方が長い時間を要
するので、第２のＣＰＵ１２が個々の画像データをＬ．
Ｉ８に送信する時点では、各画像データは主記憶部１０
ａに既に記憶されていることになる。従って、通常の状
態においては、第１のＣＰＵ１１の処理と第２のＣＰＵ
１２の処理とは各々連続して行え、かつ、図４のタイミ
ングチャートに示すように双方の処理のほとんどの部分
（ＷＴで示す間の処理部分）が並行して行われるので、
見かけ上ネットワーク２を介してのデータの伝送処理の
ほとんどの部分が無視でき、医用画像撮影装置１とＬ．
Ｉ８とを専用ケーブル７で直接接続した場合と略同等の
処理時間で、フィルムへの医用画像の出力が行える。

【００３５】なお、１枚分の画像データ容量に比べて出
力フォーマットのデータ容量が極端に少ない場合には、
第２のＣＰＵ１２が出力フォーマットをＬ．Ｉ８に送信
し終わっても、１枚目の画像データが主記憶部１０ａに
記憶されていないこともあり得るので、そのような場合
を考慮すると、第１のＣＰＵ１１は１枚目の画像データ
を主記憶部１０ａに記憶し終わったとき、そのことを第
２のＣＰＵ１２に通知するようにしてもよい。第２のＣ
ＰＵ１２は、出力フォーマットのＬ．Ｉ８への送信が終
了した後にその通知を受けたときは、その通知のあった
ときから１枚目の画像データのＬ．Ｉ８への送信を開始
するようにし、その通知を受けたとき出力フォーマット
のＬ．Ｉ８への送信をまだ行っていれば、出力フォーマ
ットのＬ．Ｉ８への送信に続いて１枚目の画像データの
Ｌ．Ｉ８への送信を開始すればよい。この場合、第２の
ＣＰＵ１２が出力フォーマットをＬ．Ｉ８に送信し終わ
ってから１枚目の画像データのＬ．Ｉ８への送信を開始
するまでの間に第２のＣＰＵ１２の処理が中断されるこ
ともあるが、この時間は極僅かであるので実用上問題な
い。

【００３６】また、例えば、複数の医用画像撮影装置１
からＮ／Ｆ接続器５に伝送データが同時期に伝送されて
いるような場合、特定の医用画像撮影装置１からの１枚
分の画像データを主記憶部１０ａに記憶するのに要する
時間が長くなり、主記憶部１０ａからＬ．Ｉ８へ１枚分
の画像データを送信するのに要する時間よりも長くなる
こともあり得る。このような場合を考慮すると、第１の
ＣＰＵ１１は、出力フォーマットおよび各画像データを
主記憶部１０ａに記憶し終わるごとに、そのことを第２
のＣＰＵ１２に通知するようにし、第２のＣＰＵ１２
は、常に、これから処理する対象のデータが主記憶部１
０ａに記憶されていることを確認しながらＬ．Ｉ８への
データの送信を行うようにしてもよい。この場合、第２
のＣＰＵ１２の処理は部分的に中断されることになる
が、それでも、第１のＣＰＵ１１の処理の一部と第２の
ＣＰＵ１２の処理の一部は並行して行われているので、
例えば、第１のＣＰＵ１１の処理が終わった後、まとめ
て第２のＣＰＵ１２の処理を行うような場合に比べて、
フィルムへの出力処理は速くなる。

【００３７】また、第２のＣＰＵ１２は、出力フォーマ
ットおよび各画像データをＬ．Ｉ８に送信し終わるごと
に、そのことを第１のＣＰＵ１１に通知するようにすれ
ば、第１のＣＰＵ１１でどのデータまでＬ．Ｉ８に送信
が完了しているかを把握できる。従って、第１のＣＰＵ
１１が新たに受信した画像データを主記憶部１０ａに記
憶する際、既にＬ．Ｉ８に送信が完了したデータを記憶
していたエリアをその新たな受信データの記憶エリアと
して使用でき、主記憶部１０ａをサイクリックに使用で
きるので、主記憶部１０ａの容量を少なくすることがで
きる。

【００３８】出力フォーマットや各画像データの主記憶
部１０ａ内の記憶アリアや主記憶部１０ａの使い方など
を予め決めておいて、その規則に基づき、第１のＣＰＵ
１１による主記憶部１０ａへの各データの記憶と、第２
のＣＰＵ１２による主記憶部１０ａからの各データの読
み出しを行うようにしてもよいし、図５に示すようなヘ
ッダ部を主記憶部１０ａに設けてもよい。第１のＣＰＵ
１１はデータを主記憶部１０ａに記憶する際にそのデー
タを記憶した主記憶部１０ａ内の記憶エリアの先頭アド
レスをヘッダ部の該当箇所に記憶し、第２のＣＰＵ１２
が所望のデータを読み出すときにはそのヘッダ部を参照
して所望のデータの記憶エリアを把握する。このような
ヘッダ部を設ければ、主記憶部１０ａ内の各データの記
憶アリアを任意に決めることができる。

【００３９】また、出力フォーマットの容量や各画像デ
ータの容量が変動するような場合には、図５に示すよう
なヘッダ部を主記憶部１０ａに設けて管理するようにす
ればよい。

【００４０】第１、第２のＣＰＵ１１、１２の間の通知
に関しても、図５に示すよなヘッダ部を主記憶部１０ａ
に設けて行ってもよい。すなわち、第１のＣＰＵ１１
は、各データを主記憶部１０ａに記憶し終わるとそのデ
ータの記憶済欄にフラグを立て（図では「×」で示
す）、一方、第２のＣＰＵ１２は、各データをＬ．Ｉ８
に送信し終わるとそのデータの送信済欄にフラグを立て
る（図では「×」で示す）。このように構成すれば、こ
のヘッダ部を介して、第１、第２のＣＰＵ１１、１２は
互いに相手の処理状態を確認することができる。

【００４１】次に、複数台の医用画像撮影装置１からの
フィルムの出力動作がなれる場合について説明する。

【００４２】この場合、図６に示すように、各医用画像
撮影装置１（図では、１ａ、１ｂ、１ｃ）から伝送され
てくるパケットＰが、時系列的に混在して第１のＣＰＵ
１１で受信される。第１のＣＰＵ１１は、医用画像撮影
装置１からの最初のパケットを最初に受信した医用画像
撮影装置１（図では、１ａ）を最優先にして、フィルム
への出力を行い、他の医用画像撮影装置１（図では、１
ｂ、１ｃ）からの伝送データは、各医用画像撮影装置１
ｂ、１ｃごとに補助記憶部１０ｂに記憶する。

【００４３】すなわち、第１のＣＰＵ１１は、パケット
Ｐを受信すると、そのパケットＰに付けられている送信
元のアドレスによって、送信元の医用画像撮影装置１を
識別する。そして、最優先の医用画像撮影装置１ａから
のパケットＰであれば、そのパケットＰのデータを主記
憶部１０ａに記憶し、その他の医用画像撮影装置１ｂ、
１ｃからのパケットＰであれば、そのパケットＰのデー
タを送信元アドレス（医用画像撮影装置１ｂ、１ｃ）ご
とに補助記憶部１０ｂに記憶する。

【００４４】主記憶部１０ａに記憶された最優先の医用
画像撮影装置１ａからの伝送データは、上述した１台の
医用画像撮影装置１からのフィルムの出力動作のみがな
れる場合と同様に、第２のＣＰＵ１２によってＬ．Ｉ８
へ順次送信されていき、リアルタイムにフィルム出力処
理がなされる。その最優先の医用画像撮影装置１ａから
の伝送データに基づくフィルム出力処理が終了すると、
第２のＣＰＵ１２は、補助記憶部１０ｂをサーチし、未
処理の伝送データが記憶されていればその伝送データの
フィルム出力処理を続けて行っていき、補助記憶部１０
ｂに記憶されている（あるいは、記憶されつつある）他
の医用画像撮影装置１ｂ、１ｃからの伝送データに基づ
くフィルム出力処理を順次行う。なお、上記他の医用画
像撮影装置１ｂ、１ｃからの伝送データに基づくフィル
ム出力処理では、第２のＣＰＵ１２は、補助記憶部１０
ｂからデータを読み出しながらＬ．Ｉ８への送信を行
う。

【００４５】補助記憶部１０ｂに複数台分の医用画像撮
影装置１からの伝送データが記憶されている（あるい
は、記憶されつつある）場合のフィルム出力処理の順序
は以下のように決めることができる。

【００４６】 Ｎ／Ｆ接続器５での受付順に従ってフ
ィルム出力処理を行う。すなわち、第１のＣＰＵ１１が
医用画像撮影装置１からの最初のパケットを受信した順
に従ってフィルム出力処理を行う。

【００４７】 基本的にと同じであるが、緊急処理
を要する場合を考慮して、医用画像撮影装置１から優先
処理を要求するデータをＮ／Ｆ接続器５に伝送できるよ
うにし、主記憶部１０ａを介して行っているフィルム出
力処理が終了すると、次に、この優先処理要求がある伝
送データのフィルム出力処理を行い、以後、Ｎ／Ｆ接続
器５での受付順に従ってフィルム出力処理を行う。な
お、優先処理要求がある伝送データが２つ以上補助記憶
部１０ｂに記憶されている（あるいは、記憶されつつあ
る）場合は、優先処理要求がある伝送データについて、
Ｎ／Ｆ接続器５での受付順に従ってフィルム出力処理を
行う。

【００４８】 各医用画像撮影装置１ごとに優先順位
を予め決めておき、その優先順位に従ってフィルム出力
処理を行う。

【００４９】以上のように、この実施例によれば、各医
用画像撮影装置１とＮ／Ｆ接続器５とをネットワーク２
を介して接続しているので、各医用画像撮影装置１とＮ
／Ｆ接続器５とをそれぞれ離れた場所に設置することが
できる。そして、Ｌ．Ｉ８は専用ケーブル７を介してＮ
／Ｆ接続器５に接続しているので、各医用画像撮影装置
１とＬ．Ｉ８とをそれぞれ離れた場所に設置することが
できる。また、Ｌ．Ｉ８は専用ケーブル７でＮ／Ｆ接続
器５に接続できるので、従来からのＬ．Ｉ８をそのまま
用いることができる。さらに、Ｌ．Ｉ８と複数台の医用
画像撮影装置１とを接続する場合にも、Ｌ，Ｉ８には専
用ケーブル７が１本接続されるだけであるので、Ｌ．Ｉ
８の周囲が煩雑になることもない。

【００５０】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、請求項
１に記載の発明によれば、医用画像撮影装置とフィルム
出力装置とを、ネットワーク、ネットワーク／フィルム
出力装置接続手段、専用ケーブルを介して接続したの
で、医用画像撮影装置とフィルム出力装置とを離れた場
所に設置することができる。また、ネットワークに複数
台の医用画像撮影装置を接続すれば、複数台の医用画像
撮影装置を散在させて設置しながら、１台のフィルム出
力装置を共有することもできる。しかも、フィルム出力
装置には専用ケーブルが１本接続されるだけであるの
で、フィルム出力装置の周辺が煩雑になることもない。

【００５１】請求項２に記載の発明によれば、ネットワ
ーク／フィルム出力装置接続手段に、伝送データを記憶
する記憶手段と、伝送データを取り込んで記憶手段に記
憶する処理を行う第１の処理手段と、記憶手段に記憶さ
れている伝送データをフィルム出力装置に送信する処理
を行う第２の処理手段とを備え、少なくとも第１の処理
手段の処理の一部と第２の処理手段の処理の一部とを並
行して行うように構成したので、ネットワークを介して
のデータの伝送処理と、専用ケーブルを介してのフィル
ム出力装置へのデータの送信処理とが並行して行え、見
かけ上ネットワークを介してのデータの伝送処理が無視
でき、医用画像撮影装置とフィルム出力装置とを専用ケ
ーブルで直接接続した場合と略同等の処理時間で、フィ
ルムに医用画像を出力させることもできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例に係る医用画像フィルム出
力システムの全体構成を示すブロック図である。

【図２】出力フォーマットの一例を示す図である。

【図３】ネットワークを介してのデータ伝送を説明する
ための図である。

【図４】第１のＣＰＵの処理と第２のＣＰＵの処理のタ
イミングチャートである。

【図５】第１のＣＰＵと第２のＣＰＵとで共有するヘッ
ダ部の一例の構成を示す図である。

【図６】複数台の医用画像処理装置からのフィルム出力
動作がなされる場合の動作を説明するための図である。

【符号の説明】

１（１ａ、１ｂ、１ｃ）：医用画像撮影装置 ２：ネットワーク ５：ネットワーク／フィルム出力装置接続器 ６：ネットワークインターフェース部 ７：専用ケーブル ８：レーザーイメージャー（フィルム出力装置） ９：フィルム出力装置インターフェース部 １０：記憶部 １１：第１のＣＰＵ １２：第２のＣＰＵ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の出力フォーマットに従って医用画
   像撮影装置で撮影された医用画像をフィルムに出力する
   医用画像フィルム出力システムであって、１または複数
   台の医用画像撮影装置をネットワークを介して接続し、
   かつ、（ａ）所定の出力フォーマットと、医用画像撮影
   装置による撮影で得られた画像データとが与えられる
   と、与えられた出力フォーマットに従って、与えられた
   画像データを基に、その医用画像撮影装置で撮影された
   医用画像をフィルムに出力するフィルム出力装置と、
   （ｂ）前記ネットワークに接続するためのネットワーク
   インターフェース部、および、専用ケーブルを介して前
   記フィルム出力装置と接続するためのフィルム出力装置
   インターフェース部を有し、前記医用画像撮影装置から
   前記ネットワークを介して伝送されてくる、出力フォー
   マットと画像データを含む伝送データを前記ネットワー
   クインターフェース部から取り込むとともに、取り込ん
   だ伝送データを前記フィルム出力装置インターフェース
   部から前記専用ケーブルを介して前記フィルム出力装置
   に送信するネットワーク／フィルム出力装置接続手段と
   を備えたことを特徴とする医用画像フィルム出力システ
   ム。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の医用画像フィルム出力
   システムにおいて、前記ネットワーク／フィルム出力装
   置接続手段は、前記医用画像撮影装置から前記ネットワ
   ークを介して伝送されてくる伝送データを記憶しておく
   記憶手段と、前記伝送データを前記ネットワークインタ
   ーフェース部から取り込み、前記記憶手段に記憶する処
   理を行う第１の処理手段と、前記記憶手段に記憶されて
   いる伝送データを読み出し、読み出した伝送データを前
   記フィルム出力装置インターフェース部から前記専用ケ
   ーブルを介して前記フィルム出力装置に送信する処理を
   行う第２の処理手段とを備えていて、少なくとも前記第
   １の処理手段の処理の一部と前記第２の処理手段の処理
   の一部とを並行して行うように構成したことを特徴とす
   る医用画像フィルム出力システム。