JPH10207324A

JPH10207324A - プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置

Info

Publication number: JPH10207324A
Application number: JP9020950A
Authority: JP
Inventors: Takahiro Noguchi; 高宏野口; Haruhisa Oshida; 治久忍田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1997-01-20
Filing date: 1997-01-20
Publication date: 1998-08-07

Abstract

(57)【要約】【課題】プロセスカートリッジの装着操作性を向上
し、さらにプロセスカートリッジの着脱感を増すことが
可能なカートリッジシャッタ開閉機構を提供することを
目的とする。【解決手段】プロセスカートリッジを着脱する際にプ
ロセスカートリッジの挿入方向に対して直交方向のシャ
ッタ部材の移動を規制するため、装置本体１６に溝１６
ｄを設け、この溝にシャッタ部材を制止することにより
シャッタ部材に運動を生じさせる突起部２８ａ３に設け
た折曲部２８ａ５を嵌合する。矢印に交叉方向に対して
シャッタ部材が移動しない。左右の溝１６ｄの矢印方向
の間隔を変更すると着脱感がでる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子写真複写機、プ
リンタ、ファクシミリ等の電子写真画像形成装置及び電
子写真画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジ
に関し、特にプロセスカートリッジを備えるシャッタを
開閉させるためのカートリッジシャッタ開閉機構に関す
る。

【０００２】

【発明が解決しようとする課題】本発明は後述の従来の
技術を更に発展させたものである。

【０００３】本発明はシャッタ部材のプロセスカートリ
ッジの挿入方向に対して直交方向のガタを減らしシャッ
タ部材を確実に保持することでプロセスカートリッジの
装着操作性を向上し、更にカートリッジの着脱感を良く
することが可能なカートリッジシャッタ開閉機構を備え
たプロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置を提
供することを目的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達す
るため、下記の構成を特徴とする画像形成装置である。

【０００５】本出願に係る第１の発明は画像形成装置本
体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、電子写
真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラム上の潜像
をトナーを用いて現像する現像手段と、前記現像手段で
用いられるトナーを収納するトナー収納容器と、画像形
成装置本体のシャッタ開放レールと係合して前記電子写
真感光体ドラムを保護する保護位置と、前記保護位置か
ら退避する退避位置とを移動可能なシャッタ部材と、を
有し、前記プロセスカートリッジの着脱時において、前
記画像形成装置本体のシャッタ開放レールと係合して前
記シャッタ部材がプロセスカートリッジの挿入方向に対
して交叉方向の移動を規制する手段を有することを特徴
とするプロセスカートリッジである。

【０００６】本出願に係る第２の発明は前記シャッタ部
材のプロセスカートリッジの挿入方向に対して交叉方向
の移動を規制する手段が、前記シャッタ部材の突起部と
画像形成装置本体に設けられた凹部と嵌合する部材であ
ることを特徴とする第１の発明に記載のプロセスカート
リッジである。

【０００７】本出願に係る第３の発明は前記シャッタ部
材のプロセスカートリッジの挿入方向に対した交叉方向
の移動を規制する手段が、前記シャッタ部材の突起部を
画像形成装置本体に設けられた凹部によってプロセスカ
ートリッジの挿入方向に対して交叉方向の加圧を受ける
部材であることを特徴とする第１の発明に記載のプロセ
スカートリッジである。

【０００８】本出願に係る第４の発明は前記シャッタ部
材の突起部がシャッタ部材から着脱可能であることを特
徴とする第１又は第２もしくは第３の発明に記載のプロ
セスカートリッジでる。

【０００９】本出願に係る第５の発明は前記シャッタ部
材の移動経路に沿って、前記トナー収納容器にトナー収
納容器内のトナー量を検知するトナーセンサの当接部を
有し、前記シャッタ部材の退避位置は、シャッタ部材が
前記トナーセンサの当接部を越えた位置にあることを特
徴とする第１から第４の発明の何れか１つに記載のプロ
セスカートリッジである。

【００１０】本出願に係る第６の発明は前記プロセスカ
ートリッジのトナー収納容器内にトナーセンサの当接部
位置のトナーを清掃するための往復移動可能な第一清掃
手段及び第二清掃手段を有することを特徴とする第５の
発明に記載のプロセスカートリッジである。

【００１１】本出願に係る第７の発明は第１から第６の
発明に記載の画像形成装置本体はレーザービームによる
電子写真プロセスを画像形成手段とするものであること
を特徴とするプロセスカートリッジである。

【００１２】本出願に係る第８の発明は第１から第６の
発明に記載の画像形成装置本体は通信回線から受信した
画像を送信されて前記受信画像を形成させる通信手段を
備えたファクシミリ装置であることを特徴とするプロセ
スカートリッジである。

【００１３】本出願に係る第９の発明は第１から第６の
発明に記載の画像形成装置本体は画像読取手段によって
読取った画像を記録する手段を備えたことを特徴とする
画像読取記録装置であることを特徴とするプロセスカー
トリッジである。

【００１４】本出願に係る第１０の発明は前記プロセス
カートリッジとは、帯電手段、またはクリーニング手段
と現像手段及び電子写真感光体ドラムを一体的にカート
リッジ化してこのカートリッジを画像形成装置本体に対
して着脱可能とする第１から第９の発明の何れか１つに
記載のプロセスカートリッジである。

【００１５】本出願に係る第１１の発明は前記プロセス
カートリッジとは帯電手段、クリーニング手段の少なく
とも１つと現像手段及び電子写真感光体ドラムとを一体
的にカートリッジ化して画像形成装置本体に対して着脱
可能とする第１から第９の発明の何れか１つに記載のプ
ロセスカートリッジである。

【００１６】本出願に係る第１２の発明は前記プロセス
カートリッジとは現像手段と電子写真感光体ドラムとを
一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可
能とする第１から第９の発明の何れか１つに記載のプロ
セスカートリッジである。

【００１７】本出願に係る第１３の発明はプロセスカー
トリッジを着脱可能で記録媒体に画像を形成する電子写
真画像形成装置おいて、ａ．電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラ
ム上の潜像をトナーを用いて現像する現像手段と、前記
現像手段で用いられるトナーを収納するトナー収納容器
と、画像形成装置本体のシャッタ開放レールと係合して
前記電子写真感光体ドラムを保護する保護位置と、前記
保護位置から退避する退避位置とを移動可能なシャッタ
部材と、を有し、前記プロセスカートリッジの着脱時に
おいて、前記画像形成装置本体のシャッタ開放レールと
係合して前記シャッタ部材がプロセスカートリッジの挿
入方向に対して交叉方向の移動を規制する手段を有する
プロセスカートリッジを取り外し可能に装着するための
ガイドレールと前記シャッタ部材のプロセスカートリッ
ジの挿入方向に対して交叉方向に接近して設けたシャッ
タ開放レールを有する装着手段と、ｂ．前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有す
ることを特徴とする電子写真画像形成装置である。

【００１８】本出願に係る第１４の発明は前記プロセス
カートリッジを着脱可能で記録媒体に画像を形成する電
子写真画像形成装置おいて、ａ．電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラ
ム上の潜像をトナーを用いて現像する現像手段と、前記
現像手段で用いられるトナーを収納し、画像形成装置本
体に備えるトナーセンサにより内部のトナーの有無を検
知される前記トナーセンサの当接部を備えたトナー収納
容器と、画像形成装置本体のシャッタ開放レールと係合
して前記電子写真感光体ドラムを保護する保護位置と、
前記保護位置から退避する退避位置とを移動可能なシャ
ッタ部材と、を有し、前記プロセスカートリッジの着脱
時において、前記画像形成装置本体のシャッタ開放レー
ルと係合して前記シャッタ部材がプロセスカートリッジ
の挿入方向に対して交叉方向の移動を規制する手段を有
するプロセスカートリッジを取り外し可能に装着するた
めのガイド部と、前記シャッタ部材のプロセスカートリ
ッジの挿入方向に対して交叉方向に接近して設けたシャ
ッタ開放レールを有する装着手段と、ｂ．前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、ｃ．前記トナー収納容器のトナーセンサの当接部に当接
してトナー収納容器内のトナーの有無を検知するトナー
センサと、ｄ．トナーセンサを前記トナー収納容器のトナーセンサ
の当接部への押圧動作が前記シャッタ部材の退避位置へ
の移動が完了した後に行われるトナーセンサ保持機構
と、を有することを特徴とする電子写真画像形成装置で
ある。

【００１９】本出願に係る第１５の発明は第２から第１
２の発明に記載の何れか１つのプロセスカートリッジを
着脱可能な第１３又は第１４の発明に記載の電子写真画
像形成装置である。

【００２０】本出願に係る第１６の発明は前記電子写真
画像形成装置はレーザービームによる電子写真プロセス
を画像形成手段とするレーザービームプリンタであるこ
とを特徴とする第１３から第１５の発明の何れ１つに記
載の電子写真画像形成装置である。

【００２１】本出願に係る第１７の発明は前記電子写真
画像形成装置は通信回線から受信した画像を送信されて
前記受信画像を形成させる通信手段を備えたファクシミ
リ装置であることを特徴とする第１３から第１５の発明
の何れ１つに記載の電子写真画像形成装置である。

【００２２】本出願に係る第１８の発明は前記電子写真
画像形成装置は画像読取手段によって読取った画像を記
録する手段を備えた画像記録装置てあることを特徴とす
る第１３から第１５の発明の何れか１つに記載の電子写
真画像形成装置である。

【００２３】

【従来の技術】プリンタ等の電子写真画像形成装置は、
帯電器によって一様に帯電させた感光体ドラムに選択的
な露光をして潜像を形成し、現像器によって前記潜像を
現像剤で顕像化すると共に、該現像剤による像を記録媒
体に転写して画像記録を行う。このような装置にあって
は各部材のメンテナンスは専門のサービスマンが行い、
ユーザには不便を伴うことがあった。

【００２４】そこで、前記感光体ドラム、帯電器、現像
器、クリーニング部等を一体構造にまとめてカートリッ
ジ化してプロセスカートリッジとすることにより、ユー
ザが前記プロセスカートリッジを装置本体に装填するこ
とによって、現像剤の補給や寿命に達した感光体ドラム
の部品交換可能とし、メンテナンスを容易にしたものが
実用化されいる。

【００２５】このようなプロセスカートリッジは、感光
体ドラムの被曝にによる劣化から保護するためにシャッ
タ部材を設けているのが一般的である。すなわち、この
シャッタ部材はプロセスカートリッジの下枠体に設けた
感光体ドラムが露出している開口部をシャッタ部材で閉
じて感光体ドラムを保護するための保護位置とプロセス
カートリッジを画像形成装置本体に装着した時は自動的
に前記保護位置から退避した退避位置とに回動可能に支
持されるように構成している。また、前記画像形成装置
内にはプロセスカートリッジを装着するためのカートリ
ッジ装着手段が設けてある。プロセスカートリッジの装
置本体に対する着脱は開閉カバーを開くことによって行
う。すなわち、装置本体の上部にはヒンジによって開閉
可能な開閉カバーが取り付けてある。そして前記開閉カ
バーを開くと、装置本体内にはカートリッジ装着スペー
スが設けてあり、そのスペースの左右壁面にはカートリ
ッジ挿入ガイドレールが設けてある。このカートリッジ
挿入ガイドレールにドラム軸を沿わせてプロセスカート
リッジを挿入すると、シャッタ部材が前記保護位置から
退避可能な退避位置に移動する。

【００２６】また、電子写真画像形成装置におけるトナ
ー残量を検知する構成として、トナーを収納するトナー
収納容器の内部あるいは外部にトナー量に応じて電圧を
発生する素子を配置してトナー収納容器内のトナー量も
しくは有無を検知するトナー残量検知装置が知られてい
る。

【００２７】例えば、トナー収納容器の外部にトナーセ
ンサを圧接しトナー収納容器内にトナーが十分にある間
はトナーセンサは高いレベルの信号を出力し、トナー収
納容器内のトナーが少なくなるとトナーセンサは低いレ
ベルの信号を出力する。このように前記トナーセンサの
出力の変化によって現像剤の有無を検知し得るものであ
る。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を用いて説明する。

【００２９】（実施の形態１）本発明に係る第１の実施
の形態としてファクシミリ装置に適用した例を、図面を
参照して具体的に説明する。ここでは、説明の順序とし
て、以下の順に説明する。ファクシミリ装置の全体構成情報を読取るための読取装置の構成受信情報を記録するための画像形成装置の構成前記画像形成装置に使用するプロセスカートリッジ各
部の構成検知手段としての磁気ブリッジセンサーの説明トナー収納容器の外側に設けた検知手段による残量検
出手段の構成トナー収納容器内のトナーを撹拌する撹拌手段の構成トナー残量の判定方法シャッタ部材の開閉装置の構成｛ファクシミリ装置の全体構成｝図１は本発明に係るプ
ロセスカートリッジを装着した画像形成装置を有するフ
ァクシミリ装置の構成説明図であり、図２はその外観斜
視図である。

【００３０】このファクシミリ装置は、図１に示すよう
に、上方に原稿読取装置Ａを有し、その下方に画像形成
装置Ｂを配置している。そして原稿読取装置Ａで読み取
った情報を、ファクシミリのモードの場合は他機のファ
クシミリ装置へ送信し、コピーモードの場合には自己の
画像形成装置Ｂで記録する。

【００３１】前記画像形成装置Ｂは、図１に示すよう
に、光学手段１から画像情報に基づいた光像を照射して
像担持体である感光体ドラム７にトナー像を形成する。
そして前記トナー像の形成と同期して記録紙２を搬送手
段３によって搬送し、且つ、プロセスカートリッジＣと
してカートリッジ化された画像形成部において前記感光
体ドラム７に形成したトナー像を転写手段４によって記
録紙２に転写し、その記録紙２を定着手段５に搬送し、
転写トナー像を定着して排出トレイ６へ排出する。

【００３２】前記画像形成部を構成するプロセスカート
リッジＣは、図５に示すように、感光体ドラム７を回転
してその表面を帯電手段８によって一様に帯電し、前記
光学系１からの光像を露光部９を介して感光体ドラム７
に露光して潜像を形成し、現像手段１０で前記潜像に応
じたトナー像を形成することにより可視像化する。そし
て前記転写手段４でトナー像を記録紙２に転写した後
は、クリーニング手段１１によって感光体ドラム７に残
留したトナーを除去する。尚、前記感光体ドラム７等の
各部品は樹脂製の第１フレームである上枠体１２ａと、
第２フレームである下枠体１２ｂを結合して構成したハ
ウジング１２内に収納されてカートリッジ化されてい
る。

【００３３】前記プロセスカートリッジＣのトナー収納
容器１０ａにはトナーを撹拌するための撹拌手段が設け
てあり、また本体側にはトナー収納容器１０ａ内のトナ
ー残量を検出するためのトナーセンサーとして磁気ブリ
ッジセンサー２５が設けてある。

【００３４】｛読取装置｝原稿読取装置Ａは原稿１３を
搬送し、原稿１３に記載された情報を読み取るものであ
る。その構成は、図１に示すように、原稿載置台１４ａ
上に積層した原稿１３を予備搬送押圧片１４ｂ１と圧接
した予備搬送ローラ１４ｂ２、及び逆転ローラ１４ｃと
圧接した分離ローラ１４ｄで一枚ずつ分離し、押圧手段
１４ｅで原稿１３を読取手段１５の密着型センサに押圧
し密着させつつ原稿１３の情報を読み取った後、その原
稿１３を排出ローラ１４ｆによって原稿排出トレイ１４
ｇに排出するものである。

【００３５】前記読取手段１５は、光源としてのＬＥＤ
１５ａから原稿１３の情報記載面に光照射し、その反射
光を短焦点結像レンズ１５ｂを介して光電変換素子１５
ｃに結像して情報を読み取るものであり、その信号は後
述する制御手段を介してファクシミリモードのときは他
機へ送信し、コピーモードのときは自己の画像形成装置
Ｂに送信する。

【００３６】尚、原稿載置台１４ａには原稿１３の搬送
方向と直角方向（原稿１３の幅方向）にスライド可能な
スライダ１４ｈが設けてあり、該スライダ１４ｈを原稿
１３の幅に合わせてスライドさせることで、原稿載置台
１４ａ上に積載された原稿１３の両サイドを揃えること
ができる。

【００３７】｛画像形成装置｝次に記録信号に応じて画
像を形成する画像形成装置Ｂの各部の構成について、
光学手段、記録紙搬送手段、転写手段、定着手
段、プロセスカートリッジ装着手段の順に説明する。

【００３８】（光学手段）光学手段１は外部装置等から
読み込んだ画像情報に基づいて光照射することによって
感光体ドラム７へ光像を照射するものであり、図１に示
すように、光学ユニット１ａ内にレーザーダイオード１
ｂ、ポリゴンミラー１ｃ、スキャナーモータ１ｄ、結像
レンズ１ｅが収納してある。

【００３９】そして例えば他機のファクシミリ装置から
画像信号が与えられると、レーザーダイオード１ｂが前
記画像信号に応じて発光し、ポリゴンミラー１ｃに画像
光として照射する。このポリゴンミラー１ｃはスキャナ
ーモータ１ｄによって高速回転し、該ポリゴンミラー１
ｃで反射した画像光が結像レンズ１ｅ及び反射ミラー１
ｆを介して回転する感光体ドラム７へ照射し、該感光体
ドラム７の表面を選択的に露光して画像情報に応じた潜
像を形成する。

【００４０】（記録紙搬送手段）次に記録紙２を搬送す
るための搬送手段３は、画像形成装置Ｂの下方位置に配
置され、給紙部Ｄの一端から引き出し可能に装着された
給送カセット３ａ内に積載した記録紙２の最上位の一枚
を、記録紙２の先端角隅部に設けた分離爪３ａ１と、円
形の一部を切り欠いた形状の給送ローラ３ｂとによって
一枚ずつ分離して給送し、カセット搬送ローラ対３ｃに
よって搬送ローラ対３ｄに送り、この搬送ローラ対３ｄ
が画像形成動作と同期するように記録紙２を画像転写部
に搬送する。そして画像転写後の記録紙２を、ガイド板
３ｅによって定着手段５に搬送し、定着後の記録紙２を
排出ローラ対３ｆによって排出トレイ６に排出する。

【００４１】（転写手段）転写手段４は画像形成部で感
光体ドラム７に形成されたトナー像を記録紙２に転写す
るものであり、本実施の形態の転写手段４は図１に示す
ように、転写ローラ４によって構成している。該転写ロ
ーラ４は、装置本体１６に装着したプロセスカートリッ
ジＣの感光体ドラム７に圧接され、感光体ドラム７の回
転により駆動を受けて回転するように構成されている。
即ち、プロセスカートリッジＣの感光体ドラム７に転写
ローラ４によって記録紙２を押圧し、さらに転写ローラ
４に感光体ドラム７に形成されたトナー像と逆極性の電
圧を印加することにより、感光体ドラム７上のトナーを
記録紙２に転写する。

【００４２】（定着手段）定着手段５は前記転写ローラ
４の電圧印加によって記録紙２に転写したトナー像を定
着させるものである。その構成は図１に示すように、駆
動回転する駆動ローラ５ａと、内部にヒータ５ｂを有
し、前記駆動ローラ５ａと圧接して従動回転するシート
部材を有する定着部材５ｃとからなる。即ち、画像形成
部でトナー像を転写された記録紙２が前記駆動ローラ５
ａと定着部材５ｃ間を通過する際に、両者５ａ，５ｃの
押圧によって圧力が印加され、且つヒータ５ｂの発熱に
よって熱を加えられ、記録紙２のトナーが記録紙２に定
着する。

【００４３】（プロセスカートリッジ装着手段）前記画
像形成装置Ｂ内にはプロセスカートリッジＣを装着する
ためのカートリッジ装着手段が設けてある。プロセスカ
ートリッジＣの装置本体１６に対する着脱は、開閉カバ
ー１７を開くことによって行う。即ち、図１に示すよう
に、装置本体１６の上部にはヒンジ１７ａによって開閉
可能な開閉カバー１７が取り付けてある。そして前記開
閉カバー１７を開くと、装置本体１６内には図３に示す
ようにカートリッジ装着スペースＲが設けてあり、その
スペースＲの左右壁面にはカートリッジ挿入ガイドレー
ル１８ａが設けてある。このカートリッジ挿入ガイドレ
ール１８ａに感光体ドラム７と同軸のダボ１２ｂ２を沿
わせてプロセスカートリッジＣを挿入し、開閉カバー１
７を閉じることによってプロセスカートリッジＣを画像
形成装置本体１６に装着するようにしている。開閉カバ
ー１７を閉じると、開閉カバー１７の下面に設けた加圧
部材１７ｃがプロセスカートリッジＣのハウジング１２
を下方に押圧し、プロセスカートリッジＣは所定の位置
に安定して装着が完了する（図４参照）。

【００４４】｛プロセスカートリッジ｝次に前記画像形
成装置Ｂに装着されるプロセスカートリッジＣの各部の
構成について説明する。

【００４５】このプロセスカートリッジＣは像担持体
と、少なくとも１つのプロセス手段を備えたものであ
る。ここでプロセス手段としては、例えば像担持体の表
面を帯電させる帯電手段、像担持体にトナー像を形成す
る現像手段、像担持体表面に残留したトナーをクリーニ
ングするためのクリーニング手段等がある。本実施の形
態のプロセスカートリッジＣは図１、図５及び図６に示
すように、像担持体である電子写真感光体ドラム７の周
囲に帯電手段８、露光部９、現像手段１０、クリーニン
グ手段１１を配置し、これらをハウジング１２で覆って
一体化し、さらにシャッタ部材２８を取り付けて構成
し、これを装置本体１６に着脱可能に構成している。

【００４６】次にプロセスカートリッジＣの各部の構成
を、感光体ドラム、帯電手段、露光部、現像手
段、クリーニング手段、シャッタ部材、の順に説明
する。

【００４７】（感光体ドラム）本実施の形態に係る感光
体ドラム７は円筒状のアルミニウムからなるドラム基体
の外周面に有機感光層を塗布して構成している。この感
光体ドラム７を枠体に回動可能に取り付け、感光体ドラ
ム７の長手方向一方端に固着したフランジギヤに装置本
体側に設けた駆動モータの駆動力を伝達することによ
り、感光体ドラム７を画像形成動作に応じて図１の矢印
方向へ回転させる。

【００４８】（帯電手段）帯電手段は前記感光体ドラム
７の表面を一様に帯電させるためのものであり、本実施
の形態では枠体に帯電ローラ８を回動自在に取り付け
た、所謂接触帯電方法を用いている。帯電ローラ８は金
属製のローラ軸８ａに導電性の弾性層を設け、更にその
上に高抵抗の弾性層を設け、更にその表面に保護膜を設
けてなる。導電性の弾性層はＥＰＤＭやＮＢＲ等の弾性
ゴム層にカーボンを分散したもので構成し、ローラ軸８
ａに供給されるバイアス電圧を導く作用をなす。また高
抵抗の弾性層はウレタンゴム等で構成し、微量の導電性
微粉末を含有するものが一例としてあげられ、感光体ド
ラム７のピンホールや導電度の高い帯電ローラが相対し
た場合でも、感光体ドラム７へのリーク電流を制限して
バイアス電圧の急降下を防ぐ作用をなす。また保護膜は
Ｎーメチルメトキシ化ナイロンで構成し、導電性弾性層
や高抵抗の弾性層の組成物質が、感光体ドラム７に触れ
て感光体ドラム７の表面を変質させることがないように
作用する。

【００４９】そして前記帯電ローラ８を感光体ドラム７
に接触させ、画像形成に際しては帯電ローラ８が感光体
ドラム７の回転に従動して回転し、このとき帯電ローラ
８に直流電圧と交流電圧とを重畳して印加することによ
り感光体ドラム７の表面を均一に帯電させる。

【００５０】（露光部）露光部９は前記帯電ローラ８に
よって均一に帯電した感光体ドラム７の表面に、光学系
１から照射される光像を露光して該感光体ドラム７表面
に静電潜像を形成するためのものであり、カートリッジ
枠体の上面に前記光像を導くための開口を設けることに
よって露光部９を構成している。

【００５１】（現像手段）現像手段１０は、図５に示す
ように、トナー収納部であるトナー収納容器１０ａ内に
トナーを収納してあり、且つ後述するように前記トナー
を送り出すと共に攪拌する撹拌部材が往復移動可能に設
けてある。そしてトナー収納容器１０ａの開口部には内
部に非回転の磁石１０ｂを有し、回転することによって
表面に薄いトナー層を形成する現像スリーブ１０ｃが感
光体ドラム７と微小間隔を隔てて設けてある。現像スリ
ーブ１０ｃはアルミニウム製円筒状部材の表面をサンド
ブラスト処理等により粗面化し、その上に顔料分散した
導電性塗料を塗布して構成しており、この現像スリーブ
１０ｃの表面にトナー層が形成されるとき、トナーと現
像スリーブ１０ｃとの摩擦によって感光体ドラム７上の
静電潜像を現像するのに充分な摩擦帯電電荷を得る。ま
たトナーの層厚を規制するために現像ブレード１０ｄが
設けてある。

【００５２】尚、前記トナー収納容器１０ａ内にはトナ
ーを撹拌するための撹拌部材が設けられているが、トナ
ー撹拌構成については後述する。

【００５３】（クリーニング手段）クリーニング手段１
１の構成は、図５に示すように、感光体ドラム７の表面
に接触し、該感光体ドラム７に残留したトナーを掻き落
とすためのクリーニングブレード１１ａと、前記掻き落
としたトナーを掬い取るために前記ブレード１１ａの下
方に位置し、且つ感光体ドラム７の表面に弱く接触した
スクイシート１１ｂと、前記掬い取った廃トナーを溜め
るための廃トナー溜め１１ｃとで構成している。

【００５４】（シャッタ部材）シャッタ部材２８はプロ
セスカートリッジＣの下枠体１２ｂに設けた開口部１２
ｂ１を開閉するものであり、プロセスカートリッジＣを
装置本体１６に装着すると、前記開口部１２ｂ１を開い
て感光体ドラム７を開口部１２ｂ１から露出し（図４参
照）、プロセスカートリッジＣを装置本体１６から取り
外すと、前記開口部１２ｂ１を閉じて感光体ドラム７を
覆い（図３参照）、該感光体ドラム７の被曝による劣化
を防止するものである。

【００５５】｛撹拌手段｝撹拌手段は、プロセスカート
リッジＣのトナー収納容器１０ａ内のトナーを撹拌して
現像スリーブ１０ｃへ送り出すとともに、磁気ブリッジ
センサー２５の上方におけるトナーの凝集や偏在を防
ぎ、トナー有無の誤検知を防止するものである。撹拌手
段は図５及び図９に示すように、トナー収納容器１０ａ
内に第１撹拌部材１９、第２撹拌部材２０及び撹拌アー
ム２１とを設けて構成している。

【００５６】第１撹拌部材１９は、断面が三角形状の棒
状部材を複数本一定間隔隔てて連結して一体化したもの
であり、この第１撹拌部材１９の先端辺側に設けた軸１
９ａを、撹拌アーム２１の長孔２１ａに嵌合している。
尚、第１撹拌部材１９には後述する磁気ブリッジセンサ
ー２５に対する部分に第１清掃部１９ｅが一体に設けて
あり、その現像スリーブ１０ｃ側には開口部１９ｂが設
けてある。さらに開口部１９ｂの両側に、Ｕ字型をした
溝１９ｃを設けたリブ１９ｄを形成している。また、図
５に示すように長孔２１ａは回動軸２１ｂをとおる線上
にあり撹拌アーム２１に沿う長い孔である。

【００５７】撹拌アーム２１は、トナー収納容器１０ａ
の側面壁１０ａ１，１０ａ２に、回動軸２１ｂを中心に
回動可能に軸支され、その一端はトナー収納容器１０ａ
の側壁面１０ａ２より外側に貫通し、その先端には駆動
アーム２２が取り付けてある。

【００５８】トナー収納容器１０ａには一体に軸受２４
が設けられ、第２撹拌部材２０は回動軸２０ａを中心に
回動可能に軸受２４によって軸支されている。また、第
２撹拌部材２０には前記回動軸２０ａに対して偏心した
位置に駆動軸２０ｂが設けてあり、この駆動軸２０ｂが
第１撹拌部材１９のＵ字溝１９ｃに嵌合する。さらに磁
気ブリッジセンサー２５に対する部分に第２清掃部２０
ｃが一体に設けてある。

【００５９】トナー収納容器１０ａの側面壁１０ａ２の
外側には回転軸２３ａが一体に設けられ、この回転軸２
３ａに回転自在に嵌合した撹拌ギア２３が感光体ドラム
７の回転とともに回転軸２３ａを中心に回転する。この
撹拌ギア２３の側面には回転軸２３ａより偏心した偏心
ダボ２３ｂが設けてあり、偏心ダボ２３ｂは駆動アーム
２２の長孔２２ａに移動自在に嵌合している。

【００６０】感光体ドラム７の回転に伴って同一駆動源
から駆動伝達を受けて撹拌ギア２３が回転すると、駆動
アーム２２及び撹拌アーム２１は回動軸２１ｂを中心
に、図９の矢印Ｘ方向へ往復回動し、第１撹拌部材１９
は矢印Ｙ方向へ往復移動してトナーの凝集や遍在を防止
する。

【００６１】一方、第１撹拌部材１９が矢印Ｙ方向へ往
復移動すると、第２撹拌部材２０の駆動軸２０ｂは第１
撹拌部材１９のリブ１９ｄより力を受け、第２撹拌部材
２０を回動軸２０ａを中心に、図９の矢印Ｚ方向へ往復
回動させる。

【００６２】また、前記トナー収納容器１０ａの底面壁
１０ａ３は、トナーが現像スリーブ１０ｃへ送られ易い
ように、現像スリーブ１０ｃ側が下がった斜面に形成し
てあり、撹拌部材１９がこの底面壁１０ａ３に沿って矢
印Ｙ方向へ往復移動することにより、トナーが現像スリ
ーブ１０ｃ方向へ送り込まれる。

【００６３】｛磁気ブリッジセンサー｝前述した磁気ブ
リッジセンサー２５は、図７及び図８に示すように本体
部分２５ｂの上に、検知ヘッド２５ａが円柱状に載って
いる形状で一体となっており、入出力用の信号線２５ｃ
を介してファクシミリ装置本体との検知信号のやりとり
をおこなっている。

【００６４】この検知ヘッド２５ａの内部には検知トラ
ンスが埋め込まれており、この検知トランスは、一つの
１次巻線と、基準巻線と検知巻線からなる二つの２次巻
線の合計三つの巻線からなる。検知巻線は検知ヘッド２
５ａの天面側に、基準巻線は１次巻線を挟んで検知ヘッ
ド２５ａの裏側に配置している。

【００６５】センサー本体内に設けられた発信器から一
定波形の信号をもつ電流が１次巻線に入力されると、基
準巻線と検知巻線からなる二つの２次巻線にも電磁誘導
により、ある波形の信号をもつ電流が流れる。この時の
誘導電流の大きさは空間の透磁率に依存する。したがっ
て、発信器から一定波形の信号と、検知巻線から電磁誘
導によって流れた電流のある波形の信号とを、センサー
本体内に設けられた比較回路で判断することによって、
検知トランスの中心から所定の範囲（検知範囲）に、ど
の程度の密度の磁性体があるかを検知する。即ち、検知
ヘッド２５ａの前に磁性体がある場合と、無い場合で、
異なった出力が得られるわけである。

【００６６】また、このセンサーは検知しようとする磁
性体の磁性密度等の違いに対応するため、検知トランス
中心部にフェライト性のネジコアを移動可能に設けてあ
ることが多く、このネジコアの位置を調節することによ
り、適正な検知が可能となっている。

【００６７】｛残量検出手段｝残量検出手段は、前記ト
ナー収納容器１０ａ内に収納したトナーの残量を磁気ブ
リッジセンサー２５によって検出するものであり、その
構成を図３及び図４を用いて説明する。

【００６８】図中２６はセンサーホルダー２６であり、
回動軸２６ａを中心に回動可能に装置本体１６側に取り
付けてある。２６ｂは磁気ブリッジセンサー２５を保持
するセンサーボックスであり、２６ｃは回動軸２６ａに
対してセンサーボックス２６ｂと逆方向に延長して設け
たアーム部である。

【００６９】一方、開閉カバー１７の天面にはリブ１７
ｂが設けてあり、開閉カバー１７を閉じるとリブ１７ｂ
がセンサーホルダー２６のアーム部２６ｃに当接して、
センサーホルダー２６を図中時計方向に回動させる（図
４参照）。これにより磁気ブリッジセンサー２５の検知
ヘッド２５ａは、プロセスカートリッジＣのトナー検知
面１０ａ４に当接する。また、開閉カバー１７を開くと
リブ１７ｂはアーム部２６ｃから離間して、センサーホ
ルダー２６は自重によって図中反時計方向に回動する
（図３参照）。これにより磁気ブリッジセンサー２５は
プロセスカートリッジＣから離間して、該プロセスカー
トリッジＣの着脱経路外の退避位置に移動するため、プ
ロセスカートリッジＣを装置本体１６に着脱する際に磁
気ブリッジセンサー２５が邪魔になることはない。

【００７０】（磁気ブリッジセンサーの保持方法）磁気
ブリッジセンサー２５を保持する樹脂性のセンサーホル
ダー２６の構成を、図７及び図８を用いて説明する。

【００７１】図７におけるＸ方向については、センサー
ホルダー２６の方形断面のセンサーボックス２６ｂの左
右側面壁２６ｆの間隔を、磁気ブリッジセンサー２５の
本体部分２５ｂのＸ方向寸法よりも多少大きく構成して
いる。このため磁気ブリッジセンサー２５はＸ方向に多
少ガタをもって保持されている。

【００７２】図７におけるＹ方向については、センサー
ボックス２６ｂの左右側面壁２６ｆに直角な対向壁面に
設けた２箇所の位置決めリブ２６ｄと押圧部２６ｅとの
間隔を、磁気ブリッジセンサー２５の本体部分２５ｂの
Ｙ方向寸法と略同一もしくはやや小さく構成している。
このため磁気ブリッジセンサー２５は押圧部２６ｅの弾
性変形によって位置決めリブ２６ｄに突き当てて保持さ
れ、且つ磁気ブリッジセンサー２５は押圧部２６ｅが弾
性変形することによってＹ方向にある程度自由に移動す
ることができる。

【００７３】図８におけるＺ方向（センサーの押圧方
向）については、磁気ブリッジセンサー２５は、磁気ブ
リッジセンサー２５の下側に設けた押圧バネ２７によっ
て、加圧ピース２９を介して上方に押圧され、センサー
ホルダー２６の３箇所の爪部２６ｇに磁気ブリッジセン
サー２５の本体部分２５ｂの上面を突き当てて保持され
ている。押圧ばね２７は、センサーボックス２６ｂのの
裏面にスナップフイットで取り付けてあり、Ｚ方向の押
圧力を発生する。加圧ピース２９は、押圧ばね２７の先
端部にがたを持って取り付けてあり、押圧ばね２７に対
して所定の範囲内において自在に傾くことが可能であ
る。

【００７４】上記のように構成することにより、磁気ブ
リッジセンサー２５はＺ方向に上下動可能であり、且つ
Ｘ，Ｙ方向に自在に傾斜可能に保持されている。このた
め、プロセスカートリッジＣのトナー検知面１０ａ４に
対してセンサーホルダー２６の傾き具合の位置精度に狂
いを生じている場合でも、磁気ブリッジセンサー２５を
プロセスカートリッジＣのトナー検知面１０ａ４に当接
させる際に、磁気ブリッジセンサー２５の検知ヘッド２
５ａはトナー検知面１０ａ４に対してイコライズされ、
検知ヘッド２５ａの全面がトナー検知面１０ａ４に密着
する。すなわち、本実施の形態では検知ヘッド２５ａと
トナー検知面１０ａ４とが接触する際に両者が平行でな
い場合には、検知ヘッド２５ａの端部が最初にトナー検
知面１０ａ４に接触し、さらに押圧されることで磁気ブ
リッジセンサー２５はこの接触した位置を中心にして回
転し、検知ヘッド２５ａとトナー検知面１０ａ４とが密
着した時点で回転が止まる。さらに所定の位置まで押圧
されることで、磁気ブリッジセンサー２５は検知ヘッド
２５ａとトナー検知面１０ａ４との密着を保ったまま沈
みこみ、所定の押圧力でトナー検知面１０ａ４に圧接さ
れる。したがって、センサーホルダー２６の取付け精度
や回動角度精度を厳しくすることなく、プロセスカート
リッジＣ内のトナーに対する磁気ブリッジセンサー２５
の検知巻線の位置精度を極めて正確に保つことが可能と
なる。その結果、装置構成の自由度を高め、装置のコス
トを低く押えつつ、信頼性の高いトナー有無（残量）検
出を実現することができる。

【００７５】（撹拌部材と磁気ブリッジセンサーとの位
置関係）次に前記第１撹拌部材１９、第２撹拌部材２０
及び磁気ブリッジセンサー２５との位置関係について、
図１０を用いて説明する。

【００７６】前述したように、プロセスカートリッジＣ
を装置本体１６に装着し、開閉カバー１７を閉じた状態
では、磁気ブリッジセンサー２５の検知ヘッド２５ａ
は、プロセスカートリッジＣのトナー収納容器１０ａの
底面壁１０ａ３に設けたトナー検知面１０ａ４に圧接さ
れて密着している。本実施の形態に用いた磁気ブリッジ
センサー２５とトナーの組合わせにおいては、実験によ
ると磁気ブリッジセンサー２５の検知範囲Ｅは検知ヘッ
ド２５ａの中心から半径およそ１０．５ｍｍの範囲であ
り、その中心に近付くほど感度が高くなる特性がある。
プロセスカートリッジＣの外部からトナーの有無を検知
するためには、磁気ブリッジセンサー２５の感度は高い
ことが望ましいが、高感度になるほどわずかな残留トナ
ーにも反応するために、磁気ブリッジセンサー２５の検
知範囲Ｅ内の残留トナーをなるべく少なくする必要があ
る。

【００７７】一方、トナーを現像室に送り込む撹拌部材
のストロークは、トナーの流動性や材質に合わせて最適
に設定する必要がある。本実施の形態では、第１撹拌部
材１９の往復移動のストロークＳ１は９．７ｍｍに設定
している。

【００７８】図１０において、１０ａ５はトナー収納容
器１０ａの後面壁であり、この後面壁１０ａ５は磁気ブ
リッジセンサー２５の検知範囲Ｅ内に配置している。一
方、第１撹拌部材１９の往復移動の範囲は、その往復移
動の一端において、第一清掃１９ｅがトナー収納容器１
０ａの後面壁１０ａ５に当接もしくは近接するように配
置している。これにより図１１に示すように、第１清掃
部１９ｅによって底面壁１０ａ３に沿って図中右側（反
現像スリーブ側）に掻き寄せられたトナーは、第１清掃
部１９ｅと後面壁１０ａ５との間にはさまれた結果、上
方に逃げて第１清掃部１９ｅ上あるいは第１清掃部１９
ｅの左側（現像スリーブ側）に落下する。その後、第１
撹拌部材１９が図中左側（現像スリーブ側）へ移動する
ことによって、このトナーは第１清掃部１９ｅにより現
像スリーブ１０ｃ側に送られる。このため、第１清掃部
１９ｅによって掻き寄せられたトナーの山が磁気ブリッ
ジセンサー２５の検知範囲Ｅ内に崩れてくることはな
く、トナー不足を確実に検知することができる。

【００７９】本実施の形態では、第１清掃部１９ｅは、
後面壁１０ａ５と当接もしくは近接する側を先端とする
くさび形状としている。その結果、上記第１清掃部１９
ｅと後面壁１０ａ５との間にはさまれたトナーは、第１
清掃部１９ｅ上あるいは第１清掃部１９ｅの左側に落下
しやすくなり、磁気ブリッジセンサー２５の検知範囲Ｅ
内のトナーを確実に排除することができる。

【００８０】また、上記第１清掃部１９ｅと後面壁１０
ａ５との間にはさまれたトナーを、第１清掃部１９ｅ上
あるいは第１清掃部１９ｅの左側に効果的に落下させる
ように、トナー収納容器１０ａの後面壁１０ａ５の傾き
方向は、水平方向に対しておよそ８０°の角度をもって
上方に行くほどトナー収納容器１０ａの外側に向かう方
向から、鉛直を超えて、上方に行くほどトナー収納容器
１０ａの内側に向かう方向の範囲内に設定するとよく、
本実施の形態においては、後面壁１０ａ５を略鉛直に設
定している。

【００８１】本実施の形態ではトナー収納容器１０ａの
底面壁１０ａ３は、上記のように現像スリーブ１０ｃ側
に向かって低くなる斜面として形成しているため、底面
壁１０ａ３の斜面上方に掻き寄せられたトナーは斜面下
方に配置した磁気ブリッジセンサー２５側に崩れやす
い。このため、磁気ブリッジセンサー２５に対して斜面
上方側の後面壁１０ａ５を磁気ブリッジセンサー２５の
検知範囲Ｅ内に配置し、第１撹拌部材１９の往復移動の
範囲を第１清掃部１９ｅがトナー収納容器１０ａの後面
壁１０ａ５に当接もしくは近接するように配置すること
で、トナー不足を確実に検知することができる。

【００８２】なお、本実施の形態においては上記のよう
に、磁気ブリッジセンサー２５の検知範囲Ｅは検知ヘッ
ド２５ａの中心から半径およそ１０．５ｍｍの範囲であ
るため、トナー収納容器１０ａの後面壁１０ａ５は検知
ヘッド２５ａの中心からおよそ７．５ｍｍの位置に配置
している。

【００８３】また、本実施の形態では、第１清掃部１９
ｅの往復移動ストロークの現像スリーブ１０ｃ側のトナ
ーを除去するために、第２撹拌部材２０の第２清掃部２
０ｃを、底面壁１０ａ３から離間した状態で往復揺動す
るように構成している。

【００８４】次に第１撹拌部材１９及び第２撹拌部材２
０の動作とトナーの動きについて図１２から図１５を用
いて説明する。第１撹拌部材１９が現像部１０ｃ側に移
動すると、磁気ブリッジセンサー２５上方のトナーは、
第１撹拌部材１９の第１清掃部１９ｅによって現像スリ
ーブ１０ｃ側に掻き寄せられるとともに、上方にも逃げ
るため、第１清掃部１９ｅの往復移動ストロークの現像
スリーブ１０ｃ側にトナーの山Ｆ３ができる（図１２参
照）。次に、第１撹拌部材１９が図中右側に移動するの
に伴って、第２撹拌部材２０の第２清掃部２０ｃも図中
右側に移動して、第２清掃部２０ｃは前記トナーの山Ｆ
３を右側に崩す（図１３参照）が、第２清掃部２０ｃの
下側のトナーは右側へは移動しない。さらに第１撹拌部
材１９が図中左側に移動すると、前記崩れたトナーは第
１清掃部１９ｅによって再び現像スリーブ１０ｃ側に掻
き寄せられるが、このときトナーは上方に逃げるともに
左側にも寄せられるため、この左側に移動するトナーに
押されて第２清掃部２０ｃの下側のトナーも左側へ移動
する（図１４参照）。上記の動作を繰り返すことによ
り、第１清掃部１９ｅの往復移動ストロークの現像スリ
ーブ１０ｃ側にできたトナーの山Ｆ３は少しずつ現像ス
リーブ１０ｃ側に送られて、やがて第２清掃部２０ｃが
図中右側に移動しても、磁気ブリッジセンサー２５側に
トナーが崩れなくなる。このため、第１清掃部１９ｅと
第２清掃部２０ｃとの間にトナーが残留することはな
く、トナーの不足を確実に検知することができる。

【００８５】なお、本実施の形態では第２撹拌部材２０
の第２清掃部２０ｃを、底面壁１０ａ３から離間した状
態で往復揺動するように構成しているため、第１撹拌部
材１９の第１清掃部１９ｅ及び第２清掃部２０ｃの移動
範囲外に図１５に示すようにトナーＦ４が残留する。こ
の残留トナーＦ４は磁気ブリッジセンサー２５の検知範
囲Ｅ内に残留しているが、磁気ブリッジセンサー２５の
検知ヘッド２５ａの中心から離れた位置にあり、その量
も少ないため、磁気ブリッジセンサー２５に反応するも
ののその影響は小さく、トナーが十分にある場合の磁気
ブリッジセンサー２５の出力値と比較して十分に小さい
ため、トナーの不足を検知するのに支障はない。本実施
の形態では第２清掃部２０ｃを、第１清掃部１９ｅに対
して、底面壁１０ａ３の斜面下側に設けているため、前
記残留トナーＦ４が磁気ブリッジセンサー２５側に崩れ
ることはなく、トナーの不足を確実に検知することがで
きる。

【００８６】また、本実施の形態では残留トナーＦ４の
量を少なくするために、図１０に示すように、第１清掃
部１９ｅの往復移動ストロークＳ１の端部の、底面壁１
０ａ３に対して垂直上方の位置に、第２撹拌部材２０の
回動軸２０ａの位置を配置している。このように配置す
ることにより、第２清掃部２０ｃと底面壁１０ａ３との
間隔Ｇ１は、第１清掃部１９ｅの往復移動ストロークＳ
１の端部において最小となるため、磁気ブリッジセンサ
ー２５に近い側の残留トナーＦ４の量を少なくすること
ができる。その結果、トナーが十分にある場合とトナー
が空の場合とで、磁気ブリッジセンサー２５の出力値の
差が大きく取れるため、トナーの有無を判定するためス
レッショルドの設定自由度が高くなるとともに、磁気ブ
リッジセンサー２５の取り付け位置や感度、調整等のば
らつきや、ノイズなどによる誤検知を防止することがで
きる。さらには上記ばらつきを小さく押さえる構成や、
磁気ブリッジセンサー２５の出力値を増幅するための回
路等を必要としないため、装置のコストを低く押さえる
ことができる。

【００８７】なお、第２清掃部２０ｃと底面壁１０ａ３
との間隔Ｇ１は、トナーの流動性や透磁率、磁気ブリッ
ジセンサーの感度に応じて０．５ｍｍ〜３ｍｍ程度に設
定するとよく、本実施の形態では、間隔Ｇをおよそ１ｍ
ｍに設定している。

【００８８】｛トナー残量の判定方法｝トナー残量と磁
気ブリッジセンサー２５のアナログ検出信号を図１６に
示す。

【００８９】トナーが磁気ブリッジセンサー２５付近に
十分ある間は、第１撹拌部材１９の第１清掃部１９ｅ及
び第２撹拌部材２０の第２清掃部２０ｃが磁気ブリッジ
センサー２５上のトナーを掻き落としても、周囲のトナ
ーがすぐに磁気ブリッジセンサー２５上を満たすため、
磁気ブリッジセンサー２５の出力値（Ｖｏｕｔ）は高い
値を示す（図１６（ａ））。トナー量がある程度減って
くると第１清掃部１９ｅ及び第２清掃部２０ｃがトナー
を掻き落とした後、時間を置いて周囲のトナーが磁気ブ
リッジセンサー２５上を満たすため、磁気ブリッジセン
サー２５の出力値（Ｖｏｕｔ）は撹拌周期で出力変動を
おこし、マイナス側のリップルを発生させながら徐々に
その出力電圧を低下させていく（図１６（ｂ））。トナ
ーが空の時には、第１撹拌部材１９の第１清掃部１９ｅ
及び第２撹拌部材２０の第２清掃部２０ｃがトナーを掻
き落とした後、トナーが磁気ブリッジセンサー２５上を
満たすことはないため、磁気ブリッジセンサー２５の出
力値（Ｖｏｕｔ）は低い値を示す（図１６（ｃ））。こ
うして得られたセンサー出力からの有無（残量）を検知
している。

【００９０】次に、上述したトナー有無（残量）の判断
方法を図１６（ｂ）を用いて説明する。

【００９１】磁気ブリッジセンサー２５そのものの出力
ばらつきや、本体側からの供給電源電圧のばらつき、ト
ナーそのものの磁性のばらつき等により、トナー無しの
状態でセンサー出力値（Ｖｏｕｔ）にはばらつきが生じ
る。そのため、トナー無しを判断するときのセンサー出
力値（スライスレベル＝Ｖｓ）は、そのばらつき分を見
込んで設定しなければならない。しかしながら前記のよ
うに、トナー量が少なくなると、第１清掃部１９ｅ及び
第２清掃部２０ｃの影響により出力電圧は撹拌周期で出
力変動をおこしながら出力電圧を低下させていくため、
単純にあるタイミングで出力がＶｓ以下となったときに
トナー無しと判断してしまうと、トナー収納容器１０ａ
内にトナーが残っているにもかかわらずトナー無しと判
断されてしまい適切なトナー無しの判断がおこなえな
い。そこで、本実施の形態において所定のスライスレベ
ル（Ｖｓ）以下の出力信号の持続時間Ｔをカウントし、
該持続時間が所定の時間（Ｔｓ）以上持続した時に初め
てトナー無しの判断をおこなっている。

【００９２】こうして検出したトナー無しの情報を、図
２に示す操作パネル３０に表示することでユーザーにプ
ロセスカートリッジＣの点検を知らせ、カートリッジ交
換を促すと同時にファクシミリ装置の記録動作を禁止
し、記録画像の印字かすれによる画像情報の欠落を防止
している。

【００９３】｛シャッタ部材の開閉機構の構成｝前述し
たプロセスカートリッジ装着手段において述べたプロセ
スカートリッジＣの装置本体１６への着脱に際しシャッ
タ部材２８が開閉するようになっている。

【００９４】シャッタ部材２８は感光体ドラム７を保護
するものである。ここでシャッタ部材２８の開閉構成に
ついて説明する。シャッタ部材２８は、図１７に示すよ
うに、シャッタ軸２８ａと、シャッタアーム２８ｂと、
シャッタ部２８ｃと、シャッタ軸押え２８ｄと、ねじり
コイルばね２８ｅからなる。

【００９５】そしてシャッタ軸２８ａは、その軸部２８
ａ１の両端部付近が上枠体１２ａに固定されるシャッタ
軸押え２８ｄによって上枠体１２ａに対して回動可能に
押えられる。シャッタ軸２８ａは両端部を折曲して同軸
上に第２の軸部２８ａ４を第１の軸部２８ａ１と平行に
設けられている。このシャッタ軸２８ａの第２の軸部２
８ａ４にはシャッタアーム２８ｂが回動可能に支持され
ているが、シャッタアーム２８ｂはその回動が前記シャ
ッタ軸２８ａの第２の軸部２８ａ４の先端を折曲して鍵
形にした回動規制部２８ａ２に当接することによって、
図１７の矢印ａ方向に一定角度以上回転しないように規
制されている。また、前記シャッタアーム２８ｂには第
１のシャッタ軸部２８ａ１に平行で夫々同軸上のピン２
８ｆでもってシャッタ部２８ｃが回動可能に支持されて
いるが、このシャッタ部２８ｃもその回動が前記両側の
シャッタアーム２８ｂの先端を結合する形に設けられた
回動規制部２８ｂ１に当接することによって、図１７の
矢印ｂ方向へ一定角度以上回動しないように規制されて
いる。

【００９６】また、前記シャッタ軸２８ａの長手方向一
方端にはねじりコイルばね２８ｅが挿入されてその一端
がシャッタ軸２８ａに係止され、その他端がシャッタ軸
押え２８ｄに係止され、前記シャッタ部２８ｃが下枠体
１２ｂの開口部１２ｂ１を閉じる方向（矢印ａ，ｂとは
逆方向）へ付勢する。さらに、前記シャッタ軸２８ａの
長手方向両側には外方へ突出する突起部２８ａ３が形成
してあり（図１７参照）、この突起部２８ａ３はプロセ
スカートリッジＣを装置本体１６に装着するときに、装
置本体１６の所定位置に係止してシャッタ部材２８を開
放する機能を有する。

【００９７】前記シャッタ部材２８の取り付けは、図６
に示すようにシャッタ軸２８ａの第１のシャッタ軸部２
８ａ１を蓋部材１２ｃの溝部１２ｃ１に落とし込むと共
に、シャッタ軸押え２８ｄを上枠体１２ａに係止して取
り付け、且つねじりコイルばね２８ｅを係止して取り付
ける。

【００９８】前記シャッタ部材２８はプロセスカートリ
ッジＣを装置本体１６に未装着の状態ではねじりコイル
ばね２８ｅに付勢によって開口部１２ｂ１を閉じてい
る。

【００９９】図３、図１８に示すようにカートリッジ装
着スペースＲの左右両側に設けたカートリッジ挿入ガイ
ドレール１８ａの入口部１８ａ１よりわずかに高い位置
に夫々水平方向のシャッタ開放レール１８ｂが設けられ
ている。このシャッタ開放レール１８ｂの位置は長手方
向においてシャッタ作動部の突起部２８ａ３の位置と一
致している。

【０１００】プロセスカートリッジＣを装置本体１６に
挿入していくと図１８に示すように、突起部１８ａ３が
装置本体１６に設けられたシャッタ開放レール１８ｂの
上面部に当接する。この状態からさらにプロセスカート
リッジＣを挿入していくと、シャッタ軸２８ａがプロセ
スカートリッジＣに対して相対的に反時計回り方向に回
転し、図１９に示すように、シャッタ部２８ｃが下枠体
１２ｂの開口部１２ｂ１を開放し、プロセスカートリッ
ジＣを完全に挿入し終わると、図１に示すように感光体
ドラム７を露出する。

【０１０１】逆に前記装着してあるプロセスカートリッ
ジＣを装置本体１６から取り外すと、前記と逆の動作に
よりシャッタ部材２８はねじりコイルばね２８ｅの付勢
によって自動的に閉じる。

【０１０２】また、前記プロセスカートリッジＣを装置
本体１６に装着してシャッタ部２８ｃがトナー検知面１
０ａ４を覆ってしまいトナー残量の検知がてきなくなら
ないように、シャッタ部２８ｃは前記トナー検知面１０
ａ４を越えた位置まで移動するように構成している（図
１、図５参照）。

【０１０３】本実施の形態において前記プロセスカート
リッジＣを装置本体１６に着脱する際には、図２０に示
すようにシャッタ部材２８の突起部２８ａ３先端に折曲
部２８ａ５を設け、この折曲部２８ａ５が装置本体１６
のシャッタ開放レール１８ｂの上面部に設けられた溝状
のシャッタ誘導レール１８ｄと嵌合してシャッタ部材２
８が移動できるように構成している。

【０１０４】これにより、シャッタ部材２８のプロセス
カートリッジＣの挿入方向に対して直交方向のガタを減
らしシャッタ部材１８を確実に保持することでプロセス
カートリッジＣの装着不良をなくし、さらにプロセスカ
ートリッジＣの着脱感を改善することができる。

【０１０５】また、前記プロセスカートリッジＣを装置
本体１６に挿入しドラム軸と同軸のダボ１２ｂ２が落と
し込み部１８ｃに達した時に、シャッタ部材２８はシャ
ッタ誘導レール１８ｄによってより正確な退避位置に誘
導されるためシャッタ部材２８とセンサホルダ２６との
干渉を確実に避けることができトナー残量の検出が正確
に行える。

【０１０６】さらに、前記プロセスカートリッジを装置
本体１６から取り外す時には、シャッタ部材２８はシャ
ッタ誘導レール１８ｄによってより正確な保護位置に誘
導されるため感光体ドラム７の充分な保護を行うことが
できる。

【０１０７】（実施の形態２）次に第２の実施の形態２
として、シャッタ部材２８のプロセスカートリッジの挿
入方向に対して直交方向のガタを減らしシャッタ部材２
８を確実に保持する構成の他例を、図２１を参照して説
明する。

【０１０８】なお、第１の実施の形態１と同一機能を有
する部材は同一符号を付して説明を援用する。

【０１０９】本実施の形態２においては前記プロセスカ
ートリッジＣを装置本体１６に着脱する際に、図２１に
示すようにシャッタ部材２８の突起部２８ａ３が装置本
体１６のシャッタ開放レール１８ｂの上面部を溝の側壁
として溝底がカートリッジ装着部の左右両側で対向する
ように設けられた溝状のシャッタ加圧レール１８ｅと嵌
合してシャッタ部材２８が移動できるように構成してい
る。また、突起部２８ａ３は前記プロセスカートリッジ
Ｃが装置本体１６に挿入され落とし込み部１８ｃに近づ
くにしたがって矢印ｃ方向に加圧されるように左右のシ
ャッタ加圧レール１８ｅの溝底の対向間隔がプロセスカ
ートリッジＣの装着につれて小さく構成されている。こ
れによりシャッタ部材２８はプロセスカートリッジＣの
挿入方向に対して直交方向に一定の加圧を受けることで
プロセスカートリッジＣの挿入方向に対して直交方向の
ガタを減らしシャッタ部材２８を確実に保持することが
できるため、第１の実施の形態１と同様の効果が得られ
る。

【０１１０】（実施の形態３）次に第３の実施の形態３
として、シャッタ部材２８の構成の他の実施の形態２
を、図２２を参照して説明する。

【０１１１】なお、第１、第２の実施の形態と同一機能
を有する部材は同一符号を付して説明を援用する。

【０１１２】前述した第１、第２の実施の形態ではシャ
ッタ部材２８の突起部２８ａ３がシャッタ部材２８のシ
ャッタ軸２８ａと一体であるように構成した例を示した
が、この例では図２２に示すように突起部２８ａ３がシ
ャッタ部材２８から着脱可能になるように構成してい
る。即ち、第１のシャッタ軸２８ａの両端をほぼ９０度
折曲したアーム部２８ａ６の先端を９０度内側へ折曲し
て第２のシャッタ軸部２８ａ４を設け、アーム部２８ａ
６と第２のシャッタ軸部２８ａ４の角部に底が丸くてア
ーム部２８ａ６、第２のシャッタ軸部２８ａ４が丁度嵌
合しロ部がアーム部２８ａ６、第２のシャッタ軸部２８
ａ４よりも狭い溝２８ａ７を嵌め込んで突起部２８ａ３
をシャッタ部材２８に取り付けてある。この突起部２８
ａ３のシャッタ部材２８への着脱によりトナーセンサが
必要ない等の理由でシャッタ部材２８の開閉角度が小さ
くシャッタ部材２８の保持が必要ない装置本体１６と第
１、第２の実施の形態２のようにシャッタ部材２８の開
閉角度を大きくする必要のある前記トナーセンサを備え
た装置本体１６とで外部形状が同一のプロセスカートリ
ッジＣからそれぞれ専用のプロセスカートリッジＣを提
供することができる。このため磁気ブリッジセンサ２５
への対応はプロセスカートリッジＣの内部部品の変更に
とどまり、外部部品はそれぞれの部品を共通化すること
ができるためコストを抑えることができる。また、着脱
可能な突起部２８ａ３の形状及び装置本体１６側のシャ
ッタ誘導レール１８ｄやシャッタ加圧レール１８ｅなど
の溝の形状の組み合わせを幾つかの種類持つことで特定
の装置本体１６に対する専用プロセスカートリッジＣを
低コストで提供することができ、特定の装置本体１６以
外への誤挿入を防止することが可能である。なお、この
実施の形態３の突起部２８ａ３は実施の形態１と同様に
両端面２８ａ８をシャッタ加圧レール１８ｅ（図２１参
照）の溝底で規制してもよく（この場合折曲部２８ａ５
は不要で存在しない）、実施の形態２と同様に折曲部２
８ａ５をシャッタ加圧レール１８ｄ（図２０参照）に嵌
め合せてもよい。

【０１１３】（他の実施の形態）前述した実施の形態で
は電子写真画像形成装置を用いる例として、ファクシミ
リ装置を例示したが、本発明はこれに限定する必要はな
く、例えば電子写真複写機あるいはレーザービームプリ
ンタ装置などの電子写真画像形成装置に使用することも
可能である。

【０１１４】

【発明の効果】本発明は前述したように、プロセスカー
トリッジを着脱する際にシャッタ部材が画像形成装置本
体側に設けられたプロセスカートリッジの挿入方向に対
して交叉方向の移動を規制する手段によって確実に保持
されながらプロセスカートリッジのシャッタ部材を開閉
することでカートリッジの装着不良をなくすことができ
る。さらにこの手段によりシャッタ部材のプロセスカー
トリッジの挿入方向に対して交叉方向のガタを減らした
ことでプロセスカートリッジの着脱感を改善することも
できる。これは、トナーセンサを設置する等のようにト
ナー収納容器にスペースを確保しようとしてシャッタ部
の開閉角度を大きくとらなければならない場合において
特に有効であり、この構成により電子写真感光体ドラム
の保護とトナー収納容器のトナー残量の検知との両立を
正確に行うことができる。また、シャッタ部材を確実に
保持するための突起部をシャッタ部材から着脱可能とす
ることで低コストで誤挿入防止の効果を同時に得ること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るファクシミリ装置の
縦断面図である。

【図２】ファクシミリ装置の外観斜視図でる。

【図３】ファクシミリ装置へのプロセスカートリッジの
装着動作の説明用縦断面図である。

【図４】ファクシミリ装置へのプロセスカートリッジの
装着動作の説明用縦断面図である。

【図５】実施の形態１に係るプロセスカートリッジの縦
断面図である。

【図６】プロセスカートリッジの外観斜視図である。

【図７】磁気ブリッジセンサーの取り付け構成を示す平
面図である。

【図８】磁気ブリッジセンサーの取り付け構成側面図で
ある。

【図９】実施の形態１に係るプロセスカートリッジの要
部をカットして示す斜視図である。

【図１０】実施の形態１に係るプロセスカートリッジ
の、清掃手段と磁気ブリッジセンサーとの位置関係を説
明する縦断面図である。

【図１１】実施の形態１に係るプロセスカートリッジ
の、清掃手段の動作とトナーの流れを説明する縦断面図
である。

【図１２】実施の形態１に係るプロセスカートリッジ
の、清掃手段の動作とトナーの流れを説明する縦断面図
である。

【図１３】実施の形態１に係るプロセスカートリッジ
の、清掃手段の動作とトナーの流れを説明する縦断面図
である。

【図１４】実施の形態１に係るプロセスカートリッジ
の、清掃手段の動作とトナーの流れを説明する縦断面図
である。

【図１５】実施の形態１に係るプロセスカートリッジ
の、清掃手段の動作とトナーの流れを説明する縦断面図
である。

【図１６】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は実施の形態１に係
るトナー有無検知信号のタイミングチャートである。

【図１７】実施の形態に係るシャッタ部材の斜視図であ
る。

【図１８】実施の形態１に係るプロセスカートリッジを
装置本体に挿入した時のシャッタ部材の開閉状態を説明
する縦断面図である。

【図１９】実施の形態１に係るプロセスカートリッジを
装置本体に挿入した時のシャッタ部材の開閉状態を説明
する縦断面図である。

【図２０】実施の形態１に係るプロセスカートリッジを
装置本体に挿入した時のシャッタ部材の開放作用を説明
する斜視図である。

【図２１】実施の形態２に係るプロセスカートリッジを
装置本体に挿入した時のシャッタ部材の開放作用を説明
する斜視図である。

【図２２】実施の形態３に係るシャッタ部材の斜視図で
ある。

【符号の説明】

Ａ…読取装置Ｂ…画像形成装置Ｃ…プロセスカートリッジＤ…給紙部Ｅ…磁気ブリッジセンサー検知範囲Ｆ１…残留トナーＦ２…トナーＦ３…トナーの山
Ｆ４…残留トナーＦ５…トナーの山Ｆ６…トナー
Ｆ７…残留トナーＧ１…第２清掃部と底面壁との間隔Ｒ…カートリッジ装着スペースＳ１…第１清掃部ストロークＴ…信号持続時間Ｔｓ…所定の時間Ｖｏｕｔ…センサー出力値Ｖｓ…スライスレベル１…光学手段１ａ…光学ユニット１ｂ…レーザーダ
イオード１ｃ…ポリゴンミラー１ｄ…スキャナーモ
ータ１ｅ…結像レンズ１ｆ…反射ミラー２…記録紙３…搬送手段３ａ…給送カセット３ａ１…分離爪
３ｂ…給送ローラ３ｃ…カセット搬送ローラ対３ｄ
…搬送ローラ対３ｅ…ガイド板３ｆ…排出ローラ対４…転写手段５…定着手段５ａ…駆動ローラ５ｂ…ヒータ５ｃ
…定着部材６…排出トレイ７…感光体ドラム８…帯電手段８ａ…ローラ軸９…露光部１０…現像手段１０ａ…トナー収納容器１０ａ１，
１０ａ２…側壁面１０ａ３…底面壁１０ａ４…トナ
ー検知面１０ａ５…後面壁１０ｂ…磁石１０ｃ…現像スリーブ１０ｄ…現像ブレード１１…クリーニング手段１１ａ…クリーニングブレー
ド１１ｂ…スクイシート１１ｃ…廃トナー溜め１２…ハウジング１２ａ…上枠体１２ｂ…下枠体
１２ｂ１…開口部１２ｂ２…ダボ１２ｃ…蓋部材
１２ｃ１…溝１３…原稿１４ａ…原稿載置台１４ｂ１…予備搬送押圧片１４
ｂ２…予備搬送ローラ１４ｃ…逆転ローラ１４ｄ…分離ローラ１４ｅ…押
圧手段１４ｆ…排出ローラ１４ｇ…原稿排出トレイ
１４ｈ…スライダ１５…読取手段１５ａ…ＬＥＤ１５ｂ…短焦点結像
レンズ１５ｃ…光電変換素子１６…装置本体１７…開閉カバー１７ａ…ヒンジ１７ｂ…リブ１
７ｃ…加圧部材１８ａ…カートリッジ挿入ガイドレール１８ａ１…入
口部１８ｂ…シャッタ開放レール１８ｃ…落とし込
み部１８ｄ…シャッタ誘導レール１８ｅ…シャッタ
加圧レール１９…第１攪拌部材１９ａ…軸１９ｂ…開口部１
９ｃ…Ｕ字溝１９ｄ…リブ１９ｅ…第１清掃部２０…第２攪拌部材２０ａ…回動軸２０ｂ…駆動軸
２０ｃ…第２清掃部２１…攪拌アーム２１ａ…孔２１ｂ…回動軸２２…駆動アーム２２ａ…長孔２３…攪拌ギア２３ａ…回転軸２３ｂ…偏心ダボ２４…軸受２５…磁気ブリッジセンサー２５ａ…検知ヘッド２
５ｂ…本体部２５ｃ…信号線２６…センサーホルダー２６ａ…回動軸２６ｂ…セ
ンサーボックス２６ｃ…アーム部２６ｄ…位置決め
リブ２６ｅ…押圧部２６ｆ…左右側面壁２６ｇ…爪部２７…押圧ばね２８…シャッタ部材２８ａ…シャッタ軸２８ａ１…
第１のシャッタ軸部２８ａ２…回動規制部２８ａ３…突起部２８ａ４…
突起部２８ａ５…折曲部２８ａ６…アーム部２８
ａ７…溝２８ａ８…端面２８ｂ…シャッタアーム
２８ｂ１…回動規制部２８ｃ…シャッタ部２８ｄ…
シャッタ押え２８ｅ…ねじりコイルばね２８ｆ…ピ
ン２９…加圧ピース３０…操作パネル３１…攪拌部材３１ａ…第１清掃部３１ｂ…第２清
掃部３５…第２攪拌部材３５ａ…回動軸３５ｂ…駆動軸
３５ｃ…第２清掃部３６…攪拌部材３６ａ…軸３６ｅ…第１清掃部３
６ｆ…第２清掃部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
カートリッジにおいて、電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラム上の潜像をトナーを用いて現
像する現像手段と、前記現像手段で用いられるトナーを収納するトナー収納
容器と、画像形成装置本体のシャッタ開放レールと係合して前記
電子写真感光体ドラムを保護する保護位置と、前記保護
位置から退避する退避位置とを移動可能なシャッタ部材
と、を有し、前記プロセスカートリッジの着脱時において、前記画像
形成装置本体のシャッタ開放レールと係合して前記シャ
ッタ部材がプロセスカートリッジの挿入方向に対して交
叉方向の移動を規制する手段を有することを特徴とする
プロセスカートリッジ。
【請求項２】前記シャッタ部材のプロセスカートリッ
ジの挿入方向に対して交叉方向の移動を規制する手段
が、前記シャッタ部材の突起部と画像形成装置本体に設
けられた凹部と嵌合する部材であることを特徴とする請
求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３】前記シャッタ部材のプロセスカートリッ
ジの挿入方向に対して交叉方向の移動を規制する手段
が、前記シャッタ部材の突起部を画像形成装置本体に設
けられた凹部によってプロセスカートリッジの挿入方向
に対して交叉方向の加圧を受ける部材であることを特徴
とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項４】前記シャッタ部材の突起部がシャッタ部
材から着脱可能であることを特徴とする請求項１又は２
もしくは３に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項５】前記シャッタ部材の移動経路に沿って、
前記トナー収納容器にトナー収納容器内のトナー量を検
知するトナーセンサの当接部を有し、前記シャッタ部材
の退避位置は、シャッタ部材が前記トナーセンサの当接
部を越えた位置にあることを特徴とする請求項１から４
の何れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項６】前記プロセスカートリッジのトナー収納
容器内にトナーセンサの当接部位置のトナーを清掃する
ための往復移動可能な第一清掃手段及び第二清掃手段を
有することを特徴とする請求項５に記載のプロセスカー
トリッジ。
【請求項７】請求項１から６に記載の画像形成装置本
体はレーザービームによる電子写真プロセスを画像形成
手段とするものであることを特徴とするプロセスカート
リッジ。
【請求項８】請求項１から６に記載の画像形成装置本
体は通信回線から受信した画像を送信されて前記受信画
像を形成させる通信手段を備えたファクシミリ装置であ
ることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項９】請求項１から６に記載の画像形成装置本
体は画像読取手段によって読取った画像を記録する手段
を備えたことを特徴とする画像読取記録装置であること
を特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１０】前記プロセスカートリッジとは、帯電
手段、またはクリーニング手段と現像手段及び電子写真
感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化してこのカー
トリッジを画像形成装置本体に対した着脱可能とする請
求項１から９の何れか１つに記載のプロセスカートリッ
ジ。
【請求項１１】前記プロセスカートリッジとは帯電手
段、クリーニング手段の少なくとも１つと現像手段及び
電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化して
画像形成装置本体に対して着脱可能とする請求項１から
９の何れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１２】前記プロセスカートリッジとは現像手
段と電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化
して画像形成装置本体に着脱可能とする請求項１から９
の何れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１３】プロセスカートリッジを着脱可能で記
録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置おいて、ａ．電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラム上の潜像をトナーを用いて現
像する現像手段と、前記現像手段で用いられるトナーを収納するトナー収納
容器と、画像形成装置本体のシャッタ開放レールと係合して前記
電子写真感光体ドラムを保護する保護位置と、前記保護
位置から退避する退避位置とを移動可能なシャッタ部材
と、を有し、前記プロセスカートリッジの着脱時において、前記画像
形成装置本体のシャッタ開放レールと係合して前記シャ
ッタ部材がプロセスカートリッジの挿入方向に対して交
叉方向の移動を規制する手段を有するプロセスカートリ
ッジを取り外し可能に装着するためのガイド部と、前記
シャッタ部材のプロセスカートリッジの挿入方向に対し
て交叉方向に接近して設けたシャッタ開放レールとを有
する装着手段と、ｂ．前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有す
ることを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１４】前記プロセスカートリッジを着脱可能
で記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置おい
て、ａ．電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラム上の潜像をトナーを用いて現
像する現像手段と、前記現像手段で用いられるトナーを収納し、画像形成装
置本体に備えるトナーセンサにより内部のトナーの有無
を検知される前記トナーセンサの当接部を備えたトナー
収納容器と、画像形成装置本体のシャッタ開放レールと係合して前記
電子写真感光体ドラムを保護する保護位置と、前記保護
位置から退避する退避位置とを移動可能なシャッタ部材
と、を有し、前記プロセスカートリッジの着脱時において、前記画像
形成装置本体のシャッタ開放レールと係合して前記シャ
ッタ部材がプロセスカートリッジの挿入方向に対して交
叉方向の移動を規制する手段を有するプロセスカートリ
ッジを取り外し可能に装着するためのガイド部と、前記
シャッタ部材のプロセスカートリッジの挿入方向に対し
て交叉方向に接近して設けたシャッタ開放レールを有す
る装着手段と、ｂ．前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、ｃ．前記トナー収納容器のトナーセンサの当接部に当接
してトナー収納容器内のトナーの有無を検知するトナー
センサと、ｄ．トナーセンサを前記トナー収納容器のトナーセンサ
の当接部への押圧動作が前記シャッタ部材の退避位置へ
の移動が完了した後に行われるトナーセンサ保持機構
と、を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１５】請求項２から１２に記載の何れか１つ
のプロセスカートリッジを着脱可能な請求項１３又は１
４に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項１６】前記電子写真画像形成装置はレーザー
ビームによる電子写真プロセスを画像形成手段とするレ
ーザービームプリンタであることを特徴とする請求項１
３から１５の何れ１つに記載の電子写真画像形成装置。
【請求項１７】前記電子写真画像形成装置は通信回線
から受信した画像を送信されて前記受信画像を形成させ
る通信手段を備えたファクシミリ装置であることを特徴
とする請求項１３から１５の何れ１つに記載の電子写真
画像形成装置。
【請求項１８】前記電子写真画像形成装置は画像読取
手段によって読取った画像を記録する手段を備えた画像
記録装置であることを特徴とする請求項１３から１５の
何れか１つに記載の電子写真画像形成装置。