JPH10186893A - 画像形成装置および中間転写ベルト - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像の中抜けがなく、トナーのベルト上飛び
散りがない高品質な画像を得ることができる、中間転写
ベルトを使用した画像形成装置を提供することである。 【解決手段】 中間転写ベルト２０は、ＪＩＳ−Ａ硬度
が８５゜以下の弾性層３０と、その上に形成した１層以
上の被覆層３１とからなる構造を有し、さらに中間転写
ベルト２０中に繊維を配列した。弾性層により画像の中
抜けを防止し、また被覆層３１の少なくとも１層の比誘
電率εをε≦６、厚さｔ（μｍ）をｔ≧εとすることに
より、中間転写ベルト２０の１次転写直後の位置の表面
電位を大きくし、１次転写直後から離れた位置の電荷の
減衰を遅くして、画像部と非画像部の表面電位の差を小
さくし、１次転写されたトナーのベルト上飛び散りを防
止した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式を用
いた画像形成装置および中間転写ベルトに関し、特に第
１の画像担持体上に形成したトナー像を中間転写ベルト
に転写した後、第２の画像担持体である転写材に再度転
写して画像形成物を得る画像形成装置、および中間転写
ベルトに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、中間転写ベルトを使用した画像形
成装置が知られており、カラー画像情報や多色画像情報
に基づく複数の成分色画像を順次転写、積層し、カラー
画像や多色画像を合成再現した画像形成物を得るカラー
画像形成装置や多色画像形成装置、あるいはこれらカラ
ー画像形成機能、多色画像形成機能を具備させた画像形
成装置として有効である。

【０００３】従来の中間転写ベルトを用いた画像形成装
置の一例の概略を図７に示す。本画像形成装置は、中間
転写ベルト２０を有した電子写真プロセスのカラー画像
形成装置（複写機やレーザビームプリンタ）に構成され
ている。この中間転写ベルト２０には中抵抗の弾性体を
使用している。

【０００４】画像形成装置は、第１の画像担持体として
ドラム状の電子写真感光体（以下、感光ドラムという）
１を備え、この感光ドラム１は矢印の方向に所定の周速
度（プロセススピード）で回転駆動される。

【０００５】感光ドラム１はこの回転過程で、１次帯電
器２により所定の極性・電位に一様に帯電処理され、次
いで図示しない像露光手段により像露光３を受ける。こ
れにより、目的のカラー画像の第１の色成分像（たとえ
ばイエロー色成分像）に対応した静電潜像が形成され
る。

【０００６】次いで、その静電潜像が現像位置において
第１の現像器（イエロー現像器）４１により現像され、
イエロートナー像として可視化される。このとき第２〜
第４の現像器、すなわちマゼンタ現像器４２、シアン現
像器４３、ブラック現像器４４は作動しておらず感光ド
ラム１には作用しないので、イエロートナー像は第２〜
第４の現像器４２〜４４による作用を受けない。第１〜
第４の現像器４１〜４４は支持体４０に搭載して回転自
在に設置され、感光ドラム１と対向した現像位置に順次
移動される。

【０００７】中間転写ベルト２０は、２つのローラ６１
と１つのローラ６４とに掛け廻され、感光ドラム１と当
接した対向部で同方向に移動する向きに、感光ドラム１
と同じ周速度で回転駆動される。感光ドラム１との当接
部の中間転写ベルト２０の内側位置には１次転写ローラ
２５が設置され、バイアス電源２９からの１次帯電バイ
アスを１次転写ローラ２５を介して中間転写ベルト２０
に印加するようになっている。１次転写バイアスはトナ
ーと逆極性で、その印加電圧はたとえば＋１００Ｖ〜＋
２ｋＶの範囲である。

【０００８】感光ドラム１上に形成されたイエロートナ
ー像は、感光ドラム１と中間転写ベルト２０との当接ニ
ップ部を通過する過程で、１次転写ローラ２５から中間
転写ベルト２０に印加した１次転写バイアスによって形
成される１次転写電界により、中間転写ベルト２０の外
周面に順次転写されていく（１次転写）。

【０００９】中間転写ベルト２０への第１色のイエロー
トナー像の転写を終えた感光ドラム１は、表面に残留し
た１次転写残りのトナーをクリーニング装置１３により
清掃、除去した後、１次帯電以下の画像形成プロセスに
供せられる。以下、同様にして、第２色のマゼンタトナ
ー像、第３色のシアントナー像、第４色のブラックトナ
ー像が形成され、中間転写ベルト２０上に順次重ねて転
写されて、目的のカラー画像に対応した合成カラー画像
が得られる。

【００１０】中間転写ベルト２０を支持したローラ６４
は２次転写対向ローラで、このローラ６４が配設された
部位の中間転写ベルト２０の外面位置に２次転写ローラ
６３が離接自在に設置され、２次転写ローラ６３にはバ
イアス電源２８から２次帯電バイアスが印加されるよう
になっている。２次転写ローラ６３は、第１色〜第３色
のトナー像の１次転写工程時には、中間転写ベルト２０
から離間しておくことが可能である。

【００１１】中間転写ベルト２０上に重畳転写された４
色のトナー像が中間転写ベルト２０の回動で２次転写部
位の直近に至るタイミングで、２次転写ローラ６３にバ
イアス電源２８から２次転写バイアスが印加され、同時
に２次転写ローラ６３が中間転写ベルト２０に当接され
る。更にその当接部に、第２の画像担持体としての転写
材（紙または樹脂シート）Ｐが給紙ローラ１１により所
定のタイミングで送り出され、ガイド１０を経て給紙さ
れる。

【００１２】中間転写ベルト２０上の４色のトナー像は
一括して、中間転写ベルト２０と２次転写ローラ６３と
の当接ニップ部を通過する過程で、２次転写ローラ６３
から中間転写ベルト２０に印加した２次転写バイアスに
よって形成される２次転写電界により、転写材Ｐの表面
に順次転写されていく（２次転写）。４色のトナー像が
２次転写された転写材Ｐは定着器１５に導入され、そこ
で加熱および加圧することにより４色のトナーが溶融混
色して転写材Ｐに固定され、フルカラーのプリント画像
に形成される。

【００１３】中間転写ベルト２０の表面に残留した２次
転写残りのトナーは、ベルトクリーナ８により感光ドラ
ム１とは逆極性に帯電される。ベルトクリーナ８は中間
転写ベルト２０の外面に離接自在に設置されたローラか
らなり、ベルトクリーナ８を中間転写ベルト２０の表面
に当接し、中間転写ベルト２０の内側に配置した接地さ
れた導電ローラ７を対向極として、バイアス電源２６に
よりベルトクリーナ８に所定の極性のクリーニングバイ
アスを印加することにより、２次転写残りトナーを所定
の極性に帯電するものである。本例では、感光ドラム１
は負極性帯電なので、２次転写残りトナーは正極性に帯
電される。ベルトクリーナ８は、第１色〜第３色のトナ
ー像の１次転写工程時には、中間転写ベルト２０から離
間しておくことが可能である。

【００１４】中間転写ベルト２０上の逆極性に帯電され
た２次転写残りトナーは、中間転写ベルト２０の感光ド
ラム１との当接部およびその近傍で、感光ドラム１に静
電的に吸引されて転移し、中間転写ベルト２０から除去
される。

【００１５】上記の中間転写ベルトを用いたカラー画像
形成装置は、転写ドラム上に転写材を貼り付けまたは吸
着して担持し、その転写材に感光ドラムから各色のトナ
ー像を転写してカラー画像を得る、例えば特開昭６３−
３０１９６０号のカラー画像形成装置と比較すると、転
写材に何らの制御（たとえば転写ドラムのグリッパに転
写材を把持する、転写ドラムの表面に転写材を吸着す
る、転写ドラムの表面に沿うように曲率を持たせる等）
を必要とせずに、中間転写ベルトから転写材にトナー像
を転写できる。したがって、封筒、葉書、ラベル紙な
ど、４０ｇ／ｍ² 程度の薄い紙から２００ｇ／ｍ² 程度
の厚い紙まで、幅の広狭や長さの長短によらず、トナー
像を転写してカラー画像を得ることができるという利点
を有している。

【００１６】このような利点があるため、すでに中間転
写ベルトを用いたカラー画像形成装置が、カラー複写
機、カラープリンタ等として既に市場で稼動し始めてい
る。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、中間転
写ベルトを用いた従来の画像形成装置には、上記のよう
な利点がある反面、（１）図８に示すように、画像の中
抜けが発生しやすい。（２）図９に示すように、プーリ
ー６１の部分での中間転写ベルト２０の伸縮（図９に
は、中間転写ベルト２０の断面に等間隔の縞を入れて、
中間転写ベルト２０の伸縮を模式的に示した）および中
間転写ベルト２０に伝わる機械振動のために、中間転写
ベルト２０の回動中に中間転写ベルトから１次転写トナ
ーが飛び散りやすく（ベルト上飛び散り）、画像品位が
低下するという問題があった。

【００１８】本発明の目的は、画像の中抜けがなく、ト
ナーのベルト上飛び散りがない高品質な画像を得ること
ができる、中間転写ベルトを使用した画像形成装置、お
よびその中間転写ベルトを提供することである。

【００１９】

【課題を解決するための手段】上記目的は、本発明にか
かる画像形成装置および中間転写ベルトにて達成され
る。要約すれば、本発明は、第１の画像担持体上に形成
されたトナー像を中間転写ベルトに転写し、その後、第
２の画像担持体上に再度、転写して画像を得る画像形成
装置において、前記中間転写ベルトは、ＪＩＳ−Ａ硬度
が８５゜以下の弾性層と、その上に形成した１層以上の
被覆層とからなり、前記被覆層の少なくとも１層の比誘
電率εおよび厚さｔ（μｍ）が、 ε≦６、かつｔ≧ε の関係を満足しており、かつ、前記中間転写ベルト中に
繊維を配列したことを特徴とする画像形成装置である。

【００２０】また、本発明は、第１の画像担持体上に形
成されたトナー像を受け、そしてこのトナー像を第２の
画像担持体上に転写する中間転写ベルトであって、ＪＩ
Ｓ−Ａ硬度が８５゜以下の弾性層と、その上に形成した
１層以上の被覆層とからなり、前記被覆層の少なくとも
１層の比誘電率εおよび厚さｔ（μｍ）が、 ε≦６、かつｔ≧ε の関係を満足しており、かつ、ベルトの内部に繊維を配
列したことを特徴とする中間転写ベルトである。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明を詳細に説明する。
本発明は、画像形成装置の中間転写ベルトの構成に大き
な特徴があり、画像形成装置のその他の構成は、図７に
示した従来の画像形成装置と基本的に同様である。した
がって、以下、必要に応じて図７を援用して説明を行な
う。

【００２２】先に述べたように、従来の中間転写ベルト
では、（１）画像の中抜けが発生しやすい、（２）プー
リー部での中間転写ベルトの伸縮および中間転写ベルト
に伝わる機械振動のために、ベルト上飛び散りが発生す
るという問題があった。

【００２３】本発明者らは、種々の硬さのゴム弾性層の
上に、被覆層としてトナーに対する離型性の高い樹脂を
コーティングして、種々の中間転写ベルトを作成し、上
記（１）の問題について検討を行った結果、中抜け画像
は弾性層が硬い場合に生じやすいという結果を得てい
る。これに基づき、弾性層の硬さを柔らかくすることに
より、中抜け画像の問題を解消することに成功した。

【００２４】具体的には、弾性層の硬さをＪＩＳ−Ａ高
度で８５゜以下とすることにより、画像の中抜けを解消
した。中抜け画像防止のためには、弾性層の硬さに下限
値はない。ただし、（イ）一般配合によるゴムの硬度は
３０゜以上であること、（ロ）可塑剤等を大量に配合し
て３０゜未満のゴムを作ることはできるが、可塑剤のブ
リードアウトによる感光体汚染（感光体に亀裂を発生さ
せ、画像品位を低下させる）が著しく悪化することか
ら、実用的な硬さの範囲は３０゜〜８５゜、好ましくは
５０゜〜８０゜、さらに好ましくは６０゜〜７５゜であ
る。

【００２５】つぎに、上記（２）の防止対策として、中
間転写ベルトを硬くする、あるいはプーリーを太くする
ことが考えられる。これらの手段によりプーリー部にお
ける中間転写ベルトの伸縮を低減することはできるが、
駆動トルクの上昇にともなう駆動系の大型化、プーリー
径の増大によるベルト張架システムの大型化を招くとい
う弊害がある。また中間転写ベルトに伝わる機械振動を
完全に遮断することは難しい。

【００２６】したがって、画像品位の低下や装置の大型
化を招くことなく、ベルト上飛び散りを改善するために
は、中間転写ベルト上に１次転写されたトナーを何らか
の手段により固定する必要がある。本発明者らは、中間
転写ベルト上に１次転写されたトナーを静電的に固定す
る方法を検討した。

【００２７】まず始めに、本発明者らは、図７に示す画
像形成装置において、１次転写動作中の中間転写ベルト
２０の表面電位を測定した。感光ドラム１は１次帯電器
２によって均一に負に帯電し、像露光３が施された明部
に負電荷をもつトナーを付着する反転現像で潜像を可視
化し、１次転写ローラ２５に正の電圧を印加することに
より、潜像が可視化されたトナー像を中間転写ベルト２
０に１次転写した。

【００２８】転写ベルト２０上の表面電位測定点は、図
７に示すように、感光ドラム１の下流側の１次転写直後
のＡ点と、そこから中間転写ベルトの回動方向に十分離
れたＢ点である。ここでは、Ｂ点をベルトクリーナ８の
下流にあたる位置に採ってあるが、中間転写ベルト２０
のクリーニングを論じているわけではないから、勿論、
ベルトクリーナ８は作動しておらず、中間転写ベルト２
０の表面電位に、ベルトクリーナ８は何ら作用していな
い。

【００２９】Ａ点における表面電位の測定結果を図５
に、Ｂ点における表面電位の測定結果を図６に示す。

【００３０】Ａ点、すなわち１次転写直後の位置では、
中間転写ベルト２０の表面の非画像部（トナー２１が載
っていない部分）は、図５に示すように、大きな負の電
位を持っていた。これは、１次転写時に中間転写ベルト
２０が感光ドラム１から負の電荷を受け取ったためと考
えられる。また、中間転写ベルト２０の表面の画像部
（トナー２１が載った部分）は、トナー２１自身の持つ
負電荷によりやはり負の電荷を持っていた。

【００３１】一方、１次転写位置から十分離れたＢ点で
は、図６に示すように、電荷の減衰により中間転写ベル
ト２０の比画像部の表面電位は大きく低下しているのに
対し、トナー２１の電荷の減衰は非常に遅いために、画
像部の表面電位はほとんど低下していなかった。その結
果、Ｂ点では、中間転写ベルト２０の画像部と非画像部
の表面電位の差ΔＶが大きくなっていた。

【００３２】このように、画像部と非画像部の表面電位
の差ΔＶが大きい状態では、負電荷を持つトナー２１
が、非画像部から画像部に向かう電気力線に沿って、画
像部から非画像部に移動しやすくなっていると考えられ
る。この状態で、中間転写ベルト２０がプーリー部を通
過するとき、中間転写ベルト２０の伸縮および機械振動
が起こるので、トナーは容易に非画像部に移動し、いわ
ゆるベルト上飛び散りが発生するものと考えられた。

【００３３】以上の結果より、本発明者らは、中間転写
ベルト上に１次転写されたトナーを静電的に中間転写ベ
ルト上に固定し、ベルト上飛び散りをなくすには、上記
の表面電位差ΔＶを小さくすればよいと考えた。ただ
し、好ましい例として、｜非画像部電位｜＞｜画像部電
位｜とした場合にはこの限りでない（ΔＶは大きいほど
よい）。つまり、αを正の数とするとき、｜画像部電位
｜−α＜｜非画像部電位｜の関係式が、できるだけ小さ
なαの値に対して成立するようにすればよい。

【００３４】上記したように、中間転写ベルトの表面
は、１次転写時に感光ドラムから電荷を受取り、負に帯
電することが分かった。表面電位差ΔＶを小さくするた
めには、（イ）１次転写直後（Ａ点）の中間転写ベルト
の電位（非画像部電位）を大きくする、（ロ）受け取っ
た電荷の減衰を遅くする、という２通りの方法が考えら
れる。

【００３５】初めに、（イ）について考える。感光ドラ
ムから受け取る電荷の量は、１次転写電流で規定され
る。電荷量を一定と仮定すると、１次転写直後の中間転
写ベルトの表面電位Ｖ₀ は、中間転写ベルトの静電容量
Ｃに反比例する。

【００３６】すなわち、 Ｖ₀ ＝Ｑ／Ｃ ・・・（１） ただし、 Ｑ：感光ドラムから受け取る電荷量 また、 Ｃ＝αε／ｔ ・・・（２） ただし、 α：比例定数 ε：中間転写ベルトの比誘電率 ｔ：中間転写ベルトの厚さ であるから、よって、 Ｖ₀ ＝Ｑ／Ｃ＝Ｑｔ／αε＝βｔ／ε ・・・（３） ただし、 β：比例定数（＝Ｑ／α）

【００３７】次に、（ロ）について考える。１次転写か
らｘ秒後の中間転写ベルトの表面電位をＶ（ｘ）とする
と、中間転写ベルトの抵抗値をＲとして、 Ｖ（ｘ）＝Ｖ₀ ｅｘｐ（−ｘ／ＣＲ） ・・・（４） これに式（２）を代入して Ｖ（ｘ）＝Ｖ₀ ｅｘｐ（−ｘｔ／αεＲ） ・・・（５）

【００３８】ここで、式（３）と式（５）を見ると、
（イ）と（ロ）に対する比誘電率εおよび厚さｔの寄与
が逆になっていることに気付く。すなわち、（イ）の１
次転写直後の中間転写ベルトの非画像部表面電位Ｖ₀ を
大きくするには、εが小さくｔが大きいほど有利であ
り、（ロ）の受け取った電荷の減衰を遅くするには、ε
が大きくｔが小さいほど有利である。

【００３９】そこで、導電性弾性層上に種々の比誘電率
εおよび厚さｔの被覆層（１層）を有する中間転写ベル
トを作成し、これを図７に示す画像形成装置に組込んで
画像形成実験に供し、ベルト上飛び散りの評価を行っ
た。その結果、以下の事実が分かった。

【００４０】（１）被覆層がε＞６の場合には、ベルト
上飛び散りが多い。したがって、実用不可； （２）被覆層がε≦６の場合には、ベルト上飛び散りの
程度は厚さｔ（μｍ）に依存する。すなわち ｔ≧εの場合、ベルト上飛び散りは少ない。実用可； ｔ＜εの場合、ベルト上飛び散りは多い。実用不可

【００４１】上記の実験結果はつぎのように理解でき
る。すなわち、被覆層の比誘電率ε＞６の場合は式
（２）から、１次転写直後の中間転写ベルトの非画像部
電位Ｖ₀ が小さくなる。Ｖ₀ の低下は被覆層の厚さｔを
大きくすることで防ぐことができるが、一般にε＞６の
材料は抵抗値Ｒが小さいため（通常、εが２倍になると
Ｒは１桁以上低下する）、式（５）で示される電荷の減
衰が非常に早くなる。実際、Ｂ点における中間転写ベル
ト表面の非画像部電位はほぼ０Ｖであった。つまり、ε
＞６の場合は、式（５）が支配的になって電荷の減衰が
非常に早くなり、このためＢ点における非画像部と画像
部の表面電位の差ΔＶが大きくなるので、画像部のトナ
ーを中間転写ベルト上に静電的に固定できず、ベルト上
飛び散りが生じると考えられる。

【００４２】一方、ε≦６の場合は、被覆層の厚さｔの
値を適当に大きくすることによりＶ₀ を大きくすること
ができる。さらに、被覆層の比誘電率ε≦６の材料は、
抵抗値Ｒが大きいため電荷の減衰は遅く、式（５）は実
質的に考慮する必要がなくなる。すなわち、ε≦６の場
合は式（３）が支配的となるので、εが小さく、ｔが大
きければ（上記実験によれば、ε／ｔ≧１である）、Ｂ
点における非画像部と画像部の電位差ΔＶを小さくで
き、画像部のトナーを中間転写ベルト上に静電的に固定
できるので、ベルト上飛び散りを防止できたと考えられ
る。

【００４３】以上から、本発明では、中間転写ベルト２
０を、図１に示すように、弾性層３０上に被覆層３１を
形成した構造とし、弾性層３０はＪＩＳ−Ａ硬度で８５
゜以下、被覆層３１の比誘電率εを６以下（ε≦６）、
厚さｔ（μｍ）を比誘電率εの数値以上（ｔ≧ε）とし
た。

【００４４】比誘電率εの下限としては４．０以下がよ
く、より好ましくは３．５以下である。使用に耐えられ
る比誘電率εの最小値としては２．３程度であること
が、本発明者らにより実験的に確かめられた。

【００４５】本発明において、被覆層３１の厚さは２０
０μｍ以下である。被覆層３１の厚さが２００μｍを超
えると、被覆層の耐久性が著しく低下して、被覆層にひ
びが入りやすくなる。

【００４６】弾性層３０の厚さは３００〜３０００μｍ
である。弾性層の厚さが３００μｍ未満であると、厚み
精度、強度、コストの点で作りづらくなり、３０００μ
ｍを超えると弾性層に剛性が出てき、中間転写ベルトの
柔軟な回転が難しくなる。弾性層３０の体積抵抗率は、
好ましくは１×１０¹¹Ωｃｍ以下、より好ましくは７×
１０⁸ Ωｃｍ以下である。

【００４７】本発明において、さらに、２層以上の被覆
層を有する中間転写ベルトを試作し、同様の評価を行な
った。その結果、ε≦６、かつｔ≧εを満たす被覆層を
１層以上有していれば、その特定の被覆層の位置にかか
わらず、ベルト上飛び散りを防止することができること
を見出した。このことより、被覆層を形成する材料の選
択の幅が非常に広くなるという利点もある。

【００４８】すなわち、たとえば弾性層上の第１の被覆
層を、ε≦６であるが粘着性を有している物質、たとえ
ばスチレン−ブタジエンゴムで形成し、第１の被覆層上
の第２の被覆層（表面層）を、ε＞６であるが離型性の
良い樹脂、たとえばポリエーテルポリウレタンで形成し
た中間転写ベルトにおいても、第１の被覆層の効果は失
われることなく、ベルト上飛び散りを防止することがで
きる。

【００４９】なお、本発明における離型性のよい樹脂と
は、その樹脂に０．５〜１ｇ／ｃｍ² の量の黒トナーを
乗せ、クリーニングワイパー（商品名；ダスパー、小津
産業製）を１０往復させて、黒トナーの抜き取った後
（抜き取り時の圧力は１００〜１５０ｇ／ｃｍ² とし、
クリーニングワイパーは１往復ごとに新しい面を利用し
た）、無色のポリエステルの片面粘着テープに粘着転写
し、そのテープを剥がして白色ＣＬＣ用紙（キヤノン
製）に貼り付け、ＣＬＣ用紙上のテープの反射濃度計(M
acbeth Model No.1151 SPI 、Macbeth 社製）による黒
の反射濃度測定値（ＣＬＣ用紙、粘着テープおよび粘着
転写された黒トナーのすべてを含んだ値）が、０．１５
以下である樹脂をいう。

【００５０】従って、本発明の他の態様によれば、中間
転写ベルト２０は、図２に示すように、弾性層３０上に
２層以上の被覆層３１を形成してなり、弾性層３０のＪ
ＩＳ−Ａ硬度が８５゜以下、かつ被覆層３１の少なくと
も１層の比誘電率εがε≦６、厚さｔがｔ≧εである。

【００５１】従来の技術に関していえば、特開昭５７−
２０４６号公報には、導電性支持体上に絶縁性の薄層を
設けた中間転写媒体が提案されているが、この提案で
は、絶縁性薄層の比誘電率およびその厚さについての考
慮がなされていないため、ベルト上飛び散りが発生す
る。

【００５２】また、特開平３−１９２２８２号公報に記
載の実施例では、ポリエステルの半導電層と、厚さ５０
μｍのポリエチレン表面層とからなる中間転写ベルトが
提案されているが、この提案による中間転写ベルトは導
電層が樹脂からなっており、弾性層を有していないの
で、中抜け画像を生じる。

【００５３】同様に、特開平５−４０４１７号公報に記
載の実施例では、導電性弾性層と５〜３０μｍの溶剤可
溶型フッ素樹脂表面層とを有する中間転写ベルトが提案
されているが、この提案では導電性弾性層の硬さを考慮
していないために、やはり中抜け画像が生じる。

【００５４】さらに、特開平１−２７３０７５号公報に
記載の実施例では、ウレタンゴムからなる弾性層の上
に、比誘電率ε＝２のテフロンからなる被覆層を設けた
中間転写ベルトが提案されている。しかし、この提案で
は、弾性層の硬度および被覆層の厚みが考慮されていな
い。従って、ベルト上飛び散りや中抜け画像が生じる。

【００５５】さらに、特開昭６２−２０６５６７号公報
では、像担持体側表面の固有抵抗が１×１０¹²Ωｃｍ以
下、あるいは像担持体側表面の比誘電率が３以上の中間
転写部材が提案されているが、この提案では、中間転写
部材に弾性層を有していない。さらに、比誘電率と厚み
の関係についても規定されていない。したがって、ベル
ト上飛び散りや中抜け画像が生じる。

【００５６】さらに、特開平５−１４２９９５５号公報
に記載の実施例では、アルミシリンダー上に、カーボン
ブラックを分散して抵抗を調節したポリカーボネートか
らなる誘電体層を設けた中間転写ドラムが提案されてい
る。しかし、この提案では、弾性層を有していないため
に中抜け画像が生じる。さらに、誘電体層の厚みや比誘
電率については、全く顧慮されていない。誘電体層の抵
抗値についての考慮はされているが、その値は１０⁷ 〜
１０¹¹Ωｃｍと低いため、非画像部電位の減衰が速くな
り、ベルト上飛び散りが発生する。

【００５７】同様に、特開平６−１６１２９２号公報で
は、体積抵抗率が１０⁶ 〜１０¹²Ωｃｍの中間転写体が
提案されている。しかし、この提案も、弾性層を有して
いないために中抜け画像が生じる。さらに、誘電体層の
厚みや比誘電率については、全く考慮されていない。誘
電体層の抵抗値についての考慮はされているが、その値
は１０⁶ 〜１０¹²Ωｃｍと低いため、非画像部電位の減
衰が速くなり、ベルト上飛び散りが発生する。

【００５８】本発明において、被覆層の比誘電率は、 測定機器：4284A PRCION LCR METER（ヒューレット・パ
ッカード社製）および16451B誘電体測定用電極（電極
Ｃ）（ヒューレット・パッカード社製） 測定方法：16451B誘電体測定用電極の取扱説明書に記載
の電極接触法 試料寸法：薄膜ガード電極外径＝５６ｍｍ、薄膜ガード
電極内径＝５１ｍｍ、薄膜主電極径＝５０ｍｍ、試料厚
さ＝１５〜５０μｍ 薄膜電極形成方法：E1030 マイルドスパッタ（日立サイ
エンスシステムズ社製）Pt−Pd電極による蒸着 測定条件：１Ｖpp、１００Ｈｚ 測定環境：２３℃／６０％ の条件で測定した。

【００５９】本発明において、弾性層の硬さ（ＪＩＳ−
Ａ硬度）は、ＪＩＳ−Ａ６２５３に記載のデュロメータ
硬さ試験（タイプＡ）に準ずる方法により求めた。

【００６０】中間転写ベルト２０は、繊維で補強する
と、繰り返し使用によるたるみ（張力低下）を防止する
ことができるため、繊維で補強することが好ましい。

【００６１】繊維による中間転写ベルトの補強は、図３
に示すように、中間転写ベルト２０中にその長手方向
（回動方向）に糸条の繊維２２が沿う、繊維２２の螺旋
状配列、あるいは図４に示すように、中間転写ベルト２
０中に繊維を織った織布２３を配列する等の方法があ
る。製造のしやすさ、製造コストの観点から、繊維の最
も好ましい配列形態は、繊維２２の螺旋状配列である。
配列する位置としては、中間転写ベルト２０のたとえば
弾性層の下面ないし内下部など、適宜の位置とすること
ができる。

【００６２】本発明において、中間転写ベルトの補強に
用いる繊維としては、限定するものではないが、綿、
絹、麻、羊毛などの天然繊維；キチン繊維、アルギン酸
繊維、再生セルロース繊維などの再生繊維；アセテート
繊維などの半合成繊維；ポリエステル繊維、ナイロン繊
維、アクリル繊維、ポリオレフィン繊維、ポリビニルア
ルコール繊維、ポリ塩化ビニル繊維、ポリ塩化ビニリデ
ン繊維、ポリウレタン繊維、アラミド繊維、ポリフロロ
エチレン繊維などの合成繊維；炭素繊維、ガラス繊維、
ボロン繊維などの無機繊維；スチール繊維、銅繊維など
の金属繊維等が挙げられる。これらの１種あるいは２種
以上を用いることができる。

【００６３】繊維は１本のフィラメントであっても、複
数のフィラメントを撚ったものであってもよく、また撚
り糸はどのような撚り方であってもよい。さらに撚り糸
は混紡してもよい。

【００６４】また織布は、たとえばメリヤス織り等、ど
のような織り方の織布であってもよく、交織した織布も
使用可能である。

【００６５】なお、中間転写ベルトを繊維で補強する技
術は、たとえば米国特許５，４０９，５５７号明細書、
特開平３−２９３３８５号公報等にも開示されている
が、これらは中間転写ベルトの材料の比誘電率を考慮し
ていないので、ベルト上飛び散りが発生する。同じく、
実公平８−５４８０号公報は、中間転写ベルト全体の比
誘電率が１０以上と大きい上に、被覆層の比誘電率およ
び厚さについて全く考慮していないので、中間転写ベル
ト表面の画像部と非画像部の電位差ΔＶが大きくなって
しまい、ベルト上飛び散りが発生する。

【００６６】本発明において、中間転写ベルトの弾性層
および被覆層には、ゴム、エラストマーあるいは樹脂が
使用される。ゴム、エラストマーとしては、これに限定
するものではないが、次のものが挙げられる。たとえ
ば、天然ゴム、イソプレンゴム、スチレン−ブタジエン
ゴム、ブチルゴム、エチレン−プロピレンターポリマ
ー、クロロプレンゴム、クロロスルホン化ポリエチレ
ン、アクリロニトリルブタジエンゴム、ウレタンゴム、
エピクロロヒドリンゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴ
ム、、水素化ニトリルゴムが挙げられる。熱可塑性エラ
ストマーとしては、たとえば、ポリエチンレン系、ポリ
オレフィン系、ポリウレタン系、ポリエステル系、フッ
素樹脂系のエラストマーが挙げられる。これらの１種あ
るいは２種以上を使用することができる。

【００６７】また、樹脂としては、これに限定されるも
のではないが、たとえば、ポリスチレン、スチレン系樹
脂（クロロポリスチレン、スチレン−ブタジエン共重合
体等）、メタクリル酸メチル樹脂、アクリル酸エチル樹
脂、変性アクリル樹脂（シリコーン変性アクリル樹脂、
アクリル・ウレタン樹脂等）、塩化ビニル樹脂、フェノ
ール樹脂、エポキシ樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエス
テルポリウレタン樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレ
ン、ポリブタジエン、ポリ塩化ビニリデン、ポリウレタ
ン樹脂、シリコーン樹脂、フッ素樹脂、変性ポリフェニ
レンオキサイド樹脂等が挙げられる。これらの１種類あ
るいは２種類以上を使用することができる。

【００６８】被覆層の形成方法は、スプレー塗装、浸漬
塗装、静電塗装、押出成形など、任意のものを使用する
ことができる。

【００６９】中間転写ベルトの抵抗値を所望値に調節す
るために、必要に応じ、弾性層や被覆層に導電剤を添加
することができる。導電剤としては、特に限定されるも
のではないが、たとえば、カーボン、アルミやニッケル
等の金属粉末、酸化チタン等の金属酸化物、四級アンモ
ニウム塩含有ポリメタクリル酸メチル、ポリビニルアニ
リン、ポリビニルピロール、ポリジアセチレン、ポリエ
チレンイミン、含硼素高分子化合物およびポリピロール
等の導電性高分子化合物等が挙げられる。これらの１種
または２種以上を使用することができる。

【００７０】本発明の画像形成装置は、ベルト上飛び散
りが発生しにくいので、第１の画像担持体として、少な
くとも最外層にＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレ
ン）の微粉末を含有する感光ドラムを用いることによ
り、より高い１次転写効率で転写を行なっても（つま
り、中間転写ベルト上にトナーを厚く転写しても）、ベ
ルト上飛び散りが発生せず、より完全な１次転写を行な
われ、画像品位の点で好ましい。

【００７１】以上のように、本発明によれば、中間転写
ベルトは弾性層と１層以上の被覆層とからなり、その被
覆層の少なくとも１層の比誘電率εおよび厚さｔ（μ
ｍ）が、ε≦６、かつｔ≧εの関係を満たしており、か
つ弾性層がＪＩＳ−Ａ硬度で８５゜以下である。これに
よれば、中間転写ベルトの弾性層により画像の中抜けを
防止でき、上記特定の関係を満たす被覆層により、１次
転写直後の中間転写ベルトの非画像部の表面電位の絶対
値を大きくし、かつそこから離れた位置での電荷の減衰
を遅くして、画像部と非画像部の表面電位の差を小さく
できるので、中間転写ベルトに１次転写されたトナーを
静電的に中間転写ベルト上に固定できる。したがって、
中抜け画像やベルト上飛び散りのない高精細な画像を得
ることができる。

【００７２】以下、本発明の実施例について説明する。

【００７３】実施例１ 円筒状の金型に、予めチューブ状に押し出したゴムパウ
ンドを被せ、その上から直径１５０μｍのポリエステル
糸を０．７ｍｍのピッチで螺旋状に巻き付けた。さらに
その上に上記と同様なゴムパウンドを被せ、その上から
ポリエステルテープを巻き付けてゴムパウンドを金型に
十分密着させ、ゴムパウンドを加硫した。加硫後、ポリ
エステルテープを剥がしてゴムを研磨し、繊維を配列し
た弾性層（弾性体チューブ）を得た。

【００７４】ゴムパウンドの材料配合は下記の通りであ
る。材料配合は重量部を示す（以下同じ）。

【００７５】 ＮＢＲ ７０部 ＥＰＤＭ ３０部 加硫剤（沈降硫黄） １．５部 加硫助剤（亜鉛華） ２部 加硫促進剤（ＭＢＴ） １．５部 加硫促進剤（ＴＭＴＭ） １．２部 導電剤（カーボンブラック） ２５部 分散助剤（ステアリン酸） １部 可塑剤（ナフテン系プロセスオイル） ４０部

【００７６】得られた弾性層のＪＩＳ−Ａ硬度は６５
゜、体積抵抗率は１×１０⁷ Ωｃｍであった。

【００７７】次に、この弾性層上に被覆層を形成するた
めの塗料を下記処方により作成した。処方は重量部を示
す（以下同じ）。

【００７８】 ポリカーボネート系ポリウレタン １００部 ＰＴＦＥ樹脂微粉末 ７０部 フッ素系グラフトコポリマー ３部 メチルエチルケトン ５００部 メチルイソブチルケトン ２００部 Ｎ−メチルピロリドン １００部

【００７９】上記の塗料を弾性層上に塗布し、室温で指
触乾燥後、１３０℃で２時間加熱することにより残存溶
剤を除去して、弾性層上に比誘電率ε＝２．７、厚さｔ
＝１８μｍの被覆層を１層有する中間転写ベルトを得
た。

【００８０】この中間転写ベルトを図７のカラー画像形
成装置に装着し、フルカラーの画像形成に使用し、下記
の作像条件により画像形成を実施して、そのときの１次
転写効率を測定した。

【００８１】 感光体非画像部表面電位：−５５０Ｖ 感光体画像部表面電位 ：−１５０Ｖ カラー現像剤 ：非磁性１成分トナー（４色とも） １次転写電圧 ：＋５００Ｖ ２次転写電流 ：＋１０μＡ プロセススピード ：１２０ｍｍ／秒 現像バイアス ：Ｖdc＝−４００Ｖ Ｖac＝１６００Ｖpp、周波数＝１８００Ｈｚ

【００８２】本発明では、画像の１次転写効率を次のよ
うに定義した。

【００８３】１次転写効率＝中間転写ベルト上のトナー
像濃度／（感光ドラム上の転写残りトナー濃度＋中間転
写ベルト上のトナー像濃度）

【００８４】上記作像条件で形成した画像の飛び散りお
よび中抜けを評価した。その結果を表１に示す。表１に
示すように、画像の中抜けやベルト上飛び散りが極めて
少ない高精細なフルカラープリント画像を得ることがで
きた。さらに、５０００枚の画像形成動作後も、中間転
写ベルトの張力低下は小さく、ベルトが緩むようなこと
はなかった。

【００８５】

【表１】

【００８６】なお、本実施例において、ベルト上飛び散
りが極めて少なかったことについては、以下のように考
察される。

【００８７】すなわち、本実施例では、被覆層の比誘電
率εが２．７と十分に小さい上に、厚さｔが１８μｍも
あるために、被覆層によるトナーの静電的な固定効果が
大きく働いたものと考えられる。

【００８８】さらに、中間転写ベルトを繊維で補強した
ので、（１）中間転写ベルトの回転中に、引っ張り側
（駆動ローラより上流側）と緩み側（駆動ローラより下
流側）で、中間転写ベルトの伸び率が異なるために生じ
る機械的な飛び散り要因、（２）図９に示すように、プ
ーリ通過前後で中間転写ベルトの表面（トナー担持面）
が伸縮するという機械的な飛び散り要因、が低減するた
めに、より飛び散りが減少したものと考えられる。

【００８９】ただし、本発明者らの検討により、被覆層
の比誘電率と厚みが適当でない場合には、中間転写ベル
トを繊維で補強しても飛び散りを大幅に改善することは
できないことから、本実施例で得られた飛び散りレベル
は、単に被覆層による静電的な固定効果と、繊維による
機械的な飛び散り要因低減効果の和によるものではな
く、それらの相乗効果により達成されたものと推定され
る。

【００９０】相乗効果とは、たとえば、中間転写ベルト
の非画像部（表面）に存在する電荷が、弾性層内部に繊
維を入れることにより、その通過（減衰）経路を狭めら
れて、非画像部の表面電位の減衰が遅くなり、静電的な
固定効果が強められたためではないかと考えられる。こ
の相乗効果は、被覆層の比誘電率が６以下のとき、すな
わち表面電位の減衰が遅いときに初めて現れ、被覆層の
比誘電率が小さく、かつ被覆層の厚さが厚くなるほど、
すなわち非画像部の表面電位の減衰が遅くなるほど、相
乗効果が強められると考えられる。

【００９１】実施例２ 接着剤を表面に塗った綿糸を円筒状の金型に螺旋状に巻
き付け、実施例１と同一のゴムパウンドからなるチュー
ブ状ゴムパウンドを被せ、加硫、研磨を経て、繊維を入
れた弾性層を形成した。繊維は、弾性層の内周面に螺旋
状に配列した。

【００９２】この弾性層上にエチレン−酢酸ビニル樹脂
（比誘電率ε＝３．５）の水分散液をスプレー塗布し、
乾燥して、厚さ１０μｍの第１の被覆層を形成した。

【００９３】次に、この第１の被覆層上に第２の被覆層
（表面層）を形成するために、下記処方の塗料をスプレ
ー塗布した。

【００９４】 ポリエーテルウレタン樹脂 １００部 ＰＴＦＥ樹脂微粉末 ７０部 フッ素系グラフトコポリマー（分散剤） ３部 メチルエチルケトン ４００部 Ｎ−メチルピロリドン ５０部

【００９５】上記の第１の被覆層上に塗布した塗膜を室
温で指触乾燥後、１２０℃、３０分の加熱により残存溶
剤を除去して、第１の被覆層上に第２の被覆層を形成し
た。

【００９６】これにより、弾性層上に比誘電率ε＝３．
５、厚さｔ＝１０μｍの第１の被覆層と、その上の比誘
電率ε＝６．５、厚さｔ＝２０μｍの第２の被覆層とを
有し、繊維で補強した中間転写ベルトを得た。

【００９７】得られた中間転写ベルトを図７のカラー画
像形成装置に組み込み、実施例１と同様、フルカラーの
画像形成に使用し、同様な作像条件で画像形成を実施
し、そのときの１次転写効率を測定した。感光ドラム１
には、より高い転写効率が得られるようにするために、
最外層にＰＴＦＥの微粉末を含有するＯＰＣ感光ドラム
を用いた。

【００９８】結果を表１に示す。５０００枚のフルカラ
ー連続プリントを行なったが、より高い１次転写効率が
得られ、また画像の中抜けやベルト上飛び散りの発生も
なく、高品位なフルカラープリント画像を得ることがで
きた。中間転写ベルトを繊維で補強してあるので、５０
００枚の画像形成動作後も、中間転写ベルトの張力の低
下は小さく、ベルトが弛むようなことはなかった。

【００９９】実施例３ 円筒状の金型に、予めチューブ状に押出したゴムパウン
ドを被せ、その上から直径１５０μｍのポリエステル糸
を０．７ｍｍのピッチで螺旋状に巻き付けた。さらにそ
の上に同様なチューブ状のゴムパウンドを被せ、その上
からポリエステルテープを巻き付けてゴムパウンドを金
型に十分密着させ、ゴムパウンドを加硫した。加硫後、
ポリエステルテープを剥がしてゴムを研磨し、繊維を配
列した弾性層（弾性体チューブ）を得た。

【０１００】ゴムパウンドの材料配合は下記の通りであ
る。

【０１０１】 ＮＢＲゴム ４０部 ＥＰＤＭゴム ６０部 加硫剤（沈降硫黄） １．５部 加硫助剤（亜鉛華） ２部 加硫促進剤（ＭＢＴ） １．５部 加硫促進剤（ＴＭＴＭ） １．２部 導電剤（カーボンブラック） ５５部 分散助剤（ステアリン酸） １部

【０１０２】得られた弾性層のＪＩＳ−Ａ硬度は８５
゜、体積抵抗率は５×１０⁶ Ωｃｍであった。

【０１０３】次に、この弾性層上に被覆層を形成するた
めの塗料を下記処方により作成した。

【０１０４】 ポリエステルポリウレタン １００部 ＰＴＦＥ樹脂微粉末 ７０部 フッ素系グラフトコポリマー（分散剤） ３部 メチルエチルケトン ４００部 Ｎ−メチルピロリドン ５０部

【０１０５】次に、上記の処方により作成した塗料を弾
性層上に塗布して、室温で指触乾燥後、１２０℃で２時
間加熱することにより、残存溶剤を除去することで被覆
層を形成し、弾性層上に比誘電率ε＝５．０、厚さｔ＝
３０μｍの被覆層１層有する、繊維で補強した中間転写
ベルトを得た。

【０１０６】得られた中間転写ベルトを図７のカラー画
像形成装置に装着し、実施例１と同様、フルカラーの画
像形成に使用し、同様な作像条件で画像形成を実施し、
そのときの１次転写効率を測定した。

【０１０７】結果を表１に示す。５０００枚のフルカラ
ー連続プリントを行なったが、画像の中抜けやベルト上
飛び散りの発生もなく、高品位なフルカラープリント画
像を得ることができた。中間転写ベルトを繊維で補強し
てあるので、５０００枚の画像形成動作後も、中間転写
ベルトの張力の低下は小さく、ベルトが弛むようなこと
はなかった。

【０１０８】実施例４ 円筒状の金型に、あらかじめチューブ状に押出したゴム
パウンドを被せ、その上に接着剤を塗布したポリエステ
ル糸を螺旋状に巻き付け、その上にチューブ状のゴムパ
ウンドを被せ、その上からポリエステルテープを巻き付
けてゴムパウンドを金型に十分密着させ、加硫、研磨を
経て、繊維を入れた弾性層を得た。繊維は、弾性層の厚
み方向に対して中央部分に、軸方向に対して螺旋状に配
列した。

【０１０９】ゴムパウンドの材料配合は下記の通りであ
る。

【０１１０】 ＮＢＲゴム ４０部 ＥＰＤＭゴム ６０部 加硫剤（沈降硫黄） １．５部 加硫助剤（亜鉛華） ２部 加硫促進剤（ＭＢＴ） １．５部 加硫促進剤（ＴＭＴＭ） １．２部 導電剤（カーボンブラック） ５５部 分散助剤（ステアリン酸） １部

【０１１１】得られた弾性層のＪＩＳ−Ａ硬度は８０
゜、体積抵抗率は５×１０¹¹Ωｃｍであった。

【０１１２】次に、該弾性層上に被覆層を形成するため
の塗料を下記処方により作成した。

【０１１３】 ポリエステルポリオール １００部 イソシアネート（ＨＤＩ） １０部 ＰＴＦＥ樹脂微粉末 ７０部 フッ素系グラフトコポリマー（分散剤） ３部 メチルエチルケトン ４００部 Ｎ−メチルピロリドン ５０部

【０１１４】上記塗料を弾性層上にすぷれー塗布し、室
温で指触乾燥後、１４０℃で１時間加熱することにより
被覆層の効果反応を完了させ、弾性層上に比誘電率＝
６．０、厚さｔ＝２５μｍの被覆層を１層有する、繊維
で補強した中間転写ベルトとを得た。

【０１１５】得られた中間転写ベルトを図７のカラー画
像形成装置に組み込み、実施例１と同様、フルカラーの
画像形成に使用し、同様な作像条件で画像形成を実施
し、そのときの１次転写効率を測定した。

【０１１６】結果を表１に示す。５０００枚のフルカラ
ー連続プリントを行なったが、画像の中抜けやベルト上
飛び散りの発生もなく、高品位なフルカラープリント画
像を得ることができた。中間転写ベルトを繊維で補強し
てあるので、５０００枚の画像形成動作後も、中間転写
ベルトの張力の低下は小さく、ベルトが弛むようなこと
はなかった。

【０１１７】比較例１ 実施例２において、弾性層の上に第１の被覆層を設け
ず、第２の被覆層を設けたままで中間転写ベルトとし
た。

【０１１８】この中間転写ベルトを図７の画像形成装置
に組み込み、実施例１と同様、フルカラー画像形成に使
用し、同様な作像条件で画像形成を実施し、そのときの
１次転写効率を測定した。結果を表１に示す。

【０１１９】表１に示すように、中間転写ベルトの被覆
層の比誘電率がε＝６．５と大きいので、ベルト上飛び
散りが発生した。

【０１２０】比較例２ 実施例１において、被覆層の厚さを３μｍとした以外は
同様にして、中間転写ベルトを得た。図７の画像形成装
置に組み込んで画像形成に使用し、１次転写効率を測定
した。

【０１２１】表１に示されるように、被覆層の比誘電率
εは６以下であるが、厚さｔが３μｍと薄いために、被
覆層の静電容量Ｃが大きくなり、ベルト上飛び散りが発
生した。

【０１２２】比較例３ カーボンブラックを配合したポリエステル樹脂の無端ベ
ルト（体積抵抗率１０⁶ Ωｃｍ、厚さ２００μｍ）上
に、実施例１と同様な被覆層を設け、中間転写ベルトと
した。

【０１２３】同様に、この中間転写ベルトを図７の画像
形成装置に組み込んで、フルカラーの画像形成に供し、
同様な作像条件で画像形成を実施し、そのときの１次転
写効率を測定した。

【０１２４】表１に示されるように、被覆層の比誘電率
が５．０、厚さが５μｍであるため、ベルト上飛び散り
はなかったが、中間転写ベルトに弾性層がなく硬いため
に、画像の中抜けが発生した。

【０１２５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は、第１の
画像担持体である像担持体上に形成されたトナー像を中
間転写ベルト上に転写し、その後、改めて第２の画像担
持体である転写材に転写して画像を得るに際し、中間転
写ベルトの構造を、ＪＩＳ−Ａ硬度が８５゜以下の弾性
層と、その上に１層または複数層の被覆層を形成した構
造とし、その被覆層の少なくとも１層の比誘電率ε、厚
さｔ（μｍ）をε≦６、かつｔ≧εとし、さらに、中間
転写ベルト中に繊維を配列した。したがって、弾性層に
より画像の中抜けを防止するとともに、被覆層により中
間転写ベルトの１次転写直後の位置の表面電位を大きく
し、そこから離れた位置の電荷の減衰を遅くして、画像
部と非画像部の表面電位の差を少なくでき、１次転写さ
れたトナーを中間転写ベルト上に固定して、トナーのベ
ルト上飛び散りがない高品質な画像を得ることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例における中間転写ベルトを示
す断面図である。

【図２】本発明の他の実施例における中間転写ベルトを
示す断面図である。

【図３】本発明における中間転写ベルトを強化する繊維
の配列法を示す斜視図である。

【図４】本発明における中間転写ベルトを強化する繊維
の他の配列法を示す斜視図である。

【図５】図７の画像形成装置のＡ点における中間転写ベ
ルトの表面電位を示す図である。

【図６】図７の画像形成装置のＢ点における中間転写ベ
ルトの表面電位を示す図である。

【図７】従来の中間転写ベルトを用いたカラー画像形成
装置を示す概略図である。

【図８】図７の画像形成装置で生じていた画像の中抜け
を示す説明図である。

【図９】図７の画像形成装置の中間転写ベルトのプーリ
ー部における伸縮を示す説明図である。

【符号の説明】 １ 感光ドラム ２０ 中間転写ベルト ２２ 繊維 ２３ 織布 ２５ １次転写ローラ ３０ 弾性層 ３１ 被覆層

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 長田 弘行 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 島田 明 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１の画像担持体上に形成されたトナー
   像を中間転写ベルトに転写し、その後、第２の画像担持
   体上に再度、転写して画像を得る画像形成装置におい
   て、前記中間転写ベルトは、ＪＩＳ−Ａ硬度が８５゜以
   下の弾性層と、その上に形成した１層以上の被覆層とか
   らなり、前記被覆層の少なくとも１層の比誘電率εおよ
   び厚さｔ（μｍ）が、 ε≦６、かつｔ≧ε の関係を満足しており、かつ、前記中間転写ベルト中に
   繊維を配列したことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記中間転写ベルト中の繊維の配列は、
   ベルトの回動方向に繊維が沿う螺旋状配列である請求項
   １の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記被覆層を２層有し、外側の被覆層が
   少なくともトナーに対する離型性を備える請求項１また
   は２の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記弾性層の体積抵抗率が１×１０¹¹Ω
   ｃｍ以下である請求項１〜３のいずれかの項に記載の画
   像形成装置。
5. 【請求項５】 前記第１の画像担持体が、導電性の剛体
   ローラ上に感光層を有する感光ドラムからなり、該感光
   層の少なくとも最外層に四フッ化エチレン樹脂の微粉末
   を含有する請求項１〜４のいずれかの項に記載の画像形
   成装置。
6. 【請求項６】 前記トナー像を１成分現像剤の非磁性ト
   ナーで形成した請求項１〜５のいずれかの項に記載の画
   像形成装置。
7. 【請求項７】 第１の画像担持体上に形成されたトナー
   像を受け、そしてこのトナー像を第２の画像担持体上に
   転写する中間転写ベルトであって、ＪＩＳ−Ａ硬度が８
   ５゜以下の弾性層と、その上に形成した１層以上の被覆
   層とからなり、前記被覆層の少なくとも１層の比誘電率
   εおよび厚さｔ（μｍ）が、 ε≦６、かつｔ≧ε の関係を満足しており、かつ、ベルトの内部に繊維を配
   列したことを特徴とする中間転写ベルト。
8. 【請求項８】 前記内部の繊維の配列は、ベルトの回動
   方向に繊維が沿う螺旋状配列である請求項７の中間転写
   ベルト。
9. 【請求項９】 前記被覆層を２層有し、外側の被覆層が
   少なくともトナーに対する離型性を備える請求項７また
   は８の中間転写ベルト。
10. 【請求項１０】 前記弾性層の体積抵抗率が１×１０¹¹
    Ωｃｍ以下である請求項７〜９のいずれかの項に記載の
    中間転写ベルト。