JPH10145737A - 画像データ格納装置及び画像データ格納方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、一定の記憶容量を持つ記憶媒体に
対して、限度まで画像データを格納した後でも、さらに
新たな画像データを既に格納済みの画像データを失うこ
となく格納可能な画像データ格納装置を提供する。 【解決手段】 記憶容量に制限のある外部記憶装置３に
複数の画像データを記憶した後、さらに新たな画像デー
タを前記外部記憶装置３に格納する画像データ格納装置
であって、複数の画像データを格納した外部記憶装置３
中に新たな画像データを格納できる空き領域が不足した
場合に、前記外部記憶装置３中に格納済みの画像データ
のデータ量を減量させ、データ量の減量により生じる外
部記憶装置３の空き領域に、新たな画像データを格納処
理するとともに、データ量の減量処理後の既存の画像デ
ータを外部記憶装置３に再格納するものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばデジタルス
ティルカメラ装置等に適用して好適な画像データ格納装
置及び画像データ格納方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、小型でランダムアクセス可能な大
容量記憶媒体が普及しており、これらを利用したデジタ
ルスティルカメラ装置が実用化されている。デジタルス
ティルカメラ装置を用いた場合には、従来の銀フィルム
を用いたカメラ装置と異なり、現像、焼き付けといった
処理を行う必要がないため、撮影した画像を直ちに見る
ことができ、さらに撮影した画像データを加工できると
いう長所もある。

【０００３】デジタルステイルカメラ装置では、例え
ば、遠隔地で撮影し、撮影後にパーソナルコンピュータ
のハードデイスク装置等に格納、保存し、画像データベ
ースとして用いるという利用形態が一般的である。

【０００４】これらの装置では、記憶媒体として一般に
メモリカードが用いられており、数枚から数十枚程度の
フルカラー画像データを格納することができる。

【０００５】しかし、これらの画像記憶媒体は比較的高
価であり、また物理的的衝撃に対して比較的弱いため、
遠隔地に多量のものを携帯することは困難である。この
ため、撮影現場において、被写体の数が多い場合に必要
とする画像データを限られた容量の記憶媒体に格納しき
れないという事態が発生していた。

【０００６】また、記憶媒体が格納できるデータ量の限
界まで撮影を済ませた後に、さらに撮影すべき被写体が
残されている場合にはこれを記録する手段がなかった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】以上のように、従来の
デジタルスティルカメラ装置では、被写体の数が多い場
合に、必要とする画像データを限られた容量の記憶媒体
に格納しきれないという事態が発生していた。

【０００８】本発明は上記の事情を考慮してなされたも
ので、その目的とするところは、一定の記憶容量を持つ
記憶媒体に対して、格納可能なデータ容量の限度まで画
像データを格納した後であっても、さらに新たな画像デ
ータを既に格納済みの画像データを失うことなく格納可
能な画像データ格納装置及び画像データ格納方法を提供
することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明に係る画像データ
格納装置は、画像データを入力する画像データ入力手段
と、入力された画像データを記憶する画像データ記憶手
段と、複数の画像データを記憶した前記画像データ記憶
手段中に新たな画像データを格納できる空き領域が不足
した場合に、前記画像データ記憶手段中に格納済みの画
像データのデータ量を減量させる画像データ減量手段
と、この画像データ減量手段によるデータ量の減量によ
り生じる前記画像データ記憶手段中の空き領域に、前記
画像データ入力手段からの新たな画像データを格納処理
するとともに、画像データ減量手段によるデータ量の減
量処理後の既存の画像データの前記画像データ記憶手段
に対する再格納処理を行う制御手段とを有することを特
徴とするものである。

【００１０】本発明に係る画像データ格納装置の画像デ
ータ減量手段は、画素数減少処理又はビット数減少処理
により各画像データのデータ量の減量処理をこれら各画
像データのうちのデータ量の多いものから順に行うもの
である。

【００１１】また、本発明に係る画像データ格納装置
は、上記構成に加えて、さらに、減量すべき記憶済みの
画像データの一覧を画面上に表示する手段を設けた構成
とすることができ、この場合に、構成画素数又は色ビッ
ト数を各画像データに対応付けて画面上に表示する構成
とすることもできる。

【００１２】本発明に係る画像データ格納方法は、記憶
容量に制限のある画像データ記憶手段に複数の画像デー
タを記憶した後、さらに新たな画像データを前記画像デ
ータ記憶手段に格納する画像データ格納方法であって、
複数の画像データを格納した前記画像データ記憶手段中
に新たな画像データを格納できる空き領域が不足した場
合に、前記画像データ記憶手段中に格納済みの画像デー
タのデータ量を減量させ、データ量の減量により生じる
前記画像データ記憶手段中の空き領域に、新たな画像デ
ータを格納処理するとともに、データ量の減量処理後の
既存の画像データを前記画像データ記憶手段に再格納す
ることを特徴とするものである。

【００１３】上記構成の本発明に係る画像データ格納装
置及び画像データ格納方法によれば、一定の記憶容量を
持つ画像データ記憶手段に対して格納可能な記憶容量の
限度まで多数の画像データを格納した後であっても、さ
らに新たな画像データを、格納済み画像データを残した
ままで格納することができる。

【００１４】また、本発明に係る画像データ格納装置に
よれば、画素数減少処理又はビット数減少処理により各
画像データのデータ量の減量処理をこれら各画像データ
のうちのデータ量の多いものから順に行うものであるか
ら、各画像データのうちのデータ量の少ないものが減量
処理されて画質が極端に劣化してしまうという事態を回
避できる。

【００１５】さらに、本発明に係る画像データ格納装置
によれば、減量すべき記憶済みの画像データの一覧を画
面上に表示する手段を付加した構成により、ユーザが格
納済みの画像データの内容を確認することができ、ユー
ザの判断により重要度が高いと判断できる画像データに
対して減量処理が行われることを防止することも可能と
なり、重要な画像データの画質が劣化することを防止で
きる。

【００１６】また、減量すべき記憶済みの画像データの
一覧を画面上に構成画素数又は色ビット数と対応付けて
表示することで、ユーザが減量すべき画像データを選択
する際に、各画像データについて既に画像データの減量
処理が行われたか否かを判断することが可能になり、複
数回減量対象として適切なものを選択できるようにな
る。このため、特定の画像データに極端に減量処理が繰
り返されるのが防止され、画質の劣化を最小限に抑える
ことが可能になる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
実施の形態について説明する。

【００１８】（実施の形態１）図１は、本実施の形態１
の画像データ格納装置におけるハードウェア構成図であ
る。図１に示すようにこの画像データ格納装置は、表示
装置１、命令入力装置２、外部記憶装置３、制御装置
４、画像入力装置５、記憶装置を構成するメモリ６から
構成されており、前記各装置はバスを介して結合さてい
る。

【００１９】表示装置１は、カラー液晶ディスプレイ及
びそのコントローラから構成されており、画像入力装置
６から入力された画像データ及び外部記憶装置３に格納
されている画像データの表示を行う。

【００２０】命令入力装置２は、各種のスイッチ及びキ
ーからなり、本装置に対して各種の命令を入力する。

【００２１】外部記憶装置３は、メモリーカード及びコ
ントローラからなり、撮影した画像データの格納を行
う。

【００２２】画像入力装置５は、光学レンズ、ＣＣＤ及
びＡ−Ｄ変換器等からなり、ユーザの指定した画像をデ
ジタル静止画データとして入力する装置である。本実施
の形態では、縦４８０画素、横６４０画素、１画素あた
りの色情報が２４ビットで表現される画像データが入力
される。

【００２３】制御装置４は、ＣＰＵから構成されるもの
で、前記各装置とバスにより接続されており、各装置の
制御、各装置間のデータの転送等の処理を行なうもので
ある。

【００２４】前記メモリ６は、ダイナミックＲＡＭから
なり、図２に示すように、前記制御装置４が各種制御や
処理を実行するためのプログラムを格納するプログラム
格納部と、処理の際に必要なデータを格納するためのバ
ッファ部から構成されている。プログラム格納部として
は、処理全体の制御を行うメイン処理部６ａの他、メイ
ン処理部６ａで呼び出されるサブルーチンとして、画像
入力部６ｂ、画像一覧表示部６ｄ及び画像データ減量部
６ｃを設けている。

【００２５】画像入力部６ｂは、画像入力装置５より画
像データを入力しメモリ中に格納する。

【００２６】画像データ減量部６ｃは、画像データのデ
ータ量を制限することにより、データ量を減少させるよ
うになっている。また、画像一覧表示部６ｄは、撮影済
み画像データの一覧を前記表示装置１を介してユーザに
呈示するようになっている。前記バッファ部として、入
力画像データ格納バッファ６ｍ、画像データ変換バッフ
ァ６ｎを設けている。バッファ部には、この他、各作業
用変数のための作業用変数領域６ｓを設けている。

【００２７】次に、上記の構成の作用を説明する。

【００２８】以下では、本実施の形態の具体的な処理の
流れについて図３を参照して説明する。ここでは、すで
に数枚の画像が撮影済みであり、外部記憶装置３中に各
画像データが格納されているものとする。

【００２９】まず、画像入力部４ａが起動し、撮影すべ
き画像データを入力し、メモリ５中の入力画像データ格
納バッファ６ｍに格納する（ステップＳ１）。

【００３０】次に、外部記憶装置３内の残り容量により
処理の分岐が行われる（ステップＳ２）。外部記憶装置
３内に残り容量がある場合には、入力画像データ格納バ
ッファ６ｍ内の画像データの圧縮処理を行ったのち（ス
テップＳ３）、外部記憶装置３内に格納する（ステップ
Ｓ４）。この際に、画素数情報（縦４８０，横６４
０）、色ビット情報（１画素当たり２４ビット）も各画
像データに対応付けて格納する。

【００３１】一方、画像データを格納できる容量が外部
記憶装置３内に残されていない場合には、既に格納され
ている画像データの画質を低下させ、データ量を減少さ
せて再格納を行う。

【００３２】ここでは、まず画像一覧表示部６ｄが起動
し、外部記憶装置３内に格納されている撮影済みの画像
データの一覧を、画素数及び色ビット数とともに表示装
置１に表示する（ステップＳ５）、そして、表示された
画像データのうちの一つをユーザに指定させ（ステップ
Ｓ６）、指定された画像データを外部記憶装置３から呼
び出し（ステップＳ７）、呼び出した画像データの伸長
処理を行なった後（ステップＳ８）、画像データ変換バ
ッファ６ｎに、構成画素数情報及び表示色のビット数情
報とともに格納する（ステップＳ９）。

【００３３】この後、前記記憶装置３中に格納されてい
た当該画像データ（元画像データ）を削除する（ステッ
プＳ１０）。

【００３４】次に、前記画像データ減量部６ｃが起動
し、画像データ減量処理を行う（ステップＳ１１）。こ
の画像データ減量処理の詳細を図４を参照して説明す
る。

【００３５】ここでは、まず画像データのデータ量を減
少させる方式について、構成画素数を減少させる方式
（画素数減少方式）、又は、赤、青、緑の各色のビット
数を減少させる方式（色情報減少方式）のいずれか一方
をユーザに指定させる（ステップＳ１２）。

【００３６】ユーザによって画素数減少方式が指定され
た場合には、画像の縦横の構成画素数を、画像データ変
換バッファ６ｎに格納されている画像データの画素数の
８０％になるように縮小処理を行い（ステップＳ１
３）、構成画素数情報を更新し（ステップＳ１４）、圧
縮処理を行った後（ステップＳ１５）、再び外部記憶装
置３中に格納し（ステップＳ１４）、画像データ減量部
４ｄにおける処理を終了する。

【００３７】また、ステップＳ１１でユーザにより色情
報減少方式が指定された場合には、画像データ変換バッ
ファ６ｎに格納されている画像データについて、赤、
青、緑の各色のビット数を各１ビット減少させ（ステッ
プＳ１７）、表示色ビット数情報を更新し（ステップＳ
１８）、既述したステップＳ１５に制御を移す。

【００３８】以上が画像データ減量部４ｄでの画像デー
タ減量処理の流れの詳細である。この後、ステップＳ２
に戻り、外部記憶装置３に対して前記入力画像データ格
納バッファ６ｍの格納分を格納できるまで上記の処理を
繰り返す。

【００３９】（実施の形態２）次に、本発明の実施の形
態２について図５、図６を参照して説明する。

【００４０】尚、本実施の形態２のハードウェア構成
は、図１、図２に示す実施の形態１のハードウェア構成
と同様である。但し、本実施の形態２においては、図２
に示す画像一覧表示部６ｄは使用しない。

【００４１】本実施の形態２の具体的な処理の流れにつ
いて図５を参照して説明する。ここで、すでに数枚の画
像が撮影され、外部記憶装置３中に画像データが格納さ
れているものとする。

【００４２】まず、画像入力部４ａが起動し、撮影した
画像の画像データを入力し、メモリ５中の入力画像デー
タ格納バッフア６ｍに格納する（ステップＳ２１）。

【００４３】次に、外部記憶装置３内の残り容量により
処理の分岐が行われる（ステップＳ２２）。外部記憶装
置３内に残り容量がある場合には、入力画像データ格納
バッファ６ｍ内の画像データの圧縮処理を行った後（ス
テップＳ２３）、外部記憶装置３内に格納する（ステッ
プＳ２４）。この際に、画素数情報（縦４８０，横６４
０）、色ビット情報（２４）も各画像データに対応付け
て格納する。

【００４４】ステップＳ２２の処理で画像データを格納
できる容量が残されていない場合には、既に格納されて
いる画像データのうちの複数のものの画質を低下させ、
データ量を減少させて再格納を行う。このような処理は
画像データ減量部６ｃが実行する（ステップＳ２５）。

【００４５】画像データ減量部６ｃにおける処理の詳細
を図６を参照して説明する。ここでは、実施の形態１の
場合と同様、まず画像データのデータ量を減少させる方
式について、構成画素数を減少させる方式（画素数減少
方式）、又は、赤、青、緑の各色のビット数を減少させ
る方式（色情報減少方式）のいずれか一方をユーザに指
定させる（ステップＳ３１）。

【００４６】この後、外部記憶装置３内に格納されてい
る各画像データを順に呼び出し、以下の一連の処理を行
う。まず、カウント用の変数ｉに１を代入する（ステッ
プＳ３２）。次に、外部記憶装置３内に格納されている
画像データのうち、そのデータ量が大きな順からｉ番め
のものを呼び出し（ステップ３３）、伸長処理を行なっ
た後（ステップＳ３４）、画像データ変換バッファ６ｎ
に、構成画素数情報及び表示色のビット数情報とともに
格納する（ステップＳ３５）。

【００４７】ここで、ステップＳ３１でユーザによって
画素数減少方式が指定された場合には、画像データの縦
構の構成画素数を画像データ変換バッファ６ｎに格納さ
れている画像データの８０％になるように縮小処理を行
い（ステップＳ３７）、構成画素数情報を更新し（ステ
ップＳ３８）、さらに圧縮処理を行った後（ステップＳ
３９）、再び記憶装置３中に格納し（ステツプＳ４
０）、ステップＳ４１に制御を移す。

【００４８】また、ステップＳ３６でユーザによって色
情報減少方式が指定された場合には、画像データ変換バ
ッファ６ｎに格納されている画像データについて、赤、
青、緑の各色のビット数を各１ビット減少させ（ステッ
プＳ４３）、表示色ビット数情報を更新し（ステップＳ
４４）、ステップＳ３９に制御を移す。

【００４９】ステップＳ４０に続くステップＳ４１で
は、外部記憶装置３中の空き容量が、入力画像データ格
納バッファ６ｍ内のデータ量以上か否かが判定され、判
定が成功すれば（前記空き容量が前記データ量以上であ
れば）、その旨を前記表示装置１にメッセージで表示し
てメインルーチンに成功復帰する（ステップＳ４２）。
一方、判定が失敗なら（前記空き容量が前記データ量よ
り少ないならば）、カウント用の変数ｉの値をインクリ
メントする（ステップＳ４３）。カウント用の変数ｉの
値が、外部記憶装置３中に格納されている画像データ数
より大ならば（ステップＳ４４）、入力画像データ格納
バッファ６ｍ内の画像データを格納できる領域を確保で
きなかったというメッセージを前記表示装置１に表示し
てメインルーチンに失敗復帰する（ステップＳ４５）。

【００５０】ステップＳ４４でカウント用の変数ｉの値
が、外部記憶装置３中に格納されている画像データ数以
下なら、ステップＳ３３からの一連の処理を繰り返す。
以上が本実施の形態２の画像データ減量部４ｄにおける
処理の詳細である。

【００５１】次に、図５に戻り、前記ステップＳ２５に
続くステップＳ２６の処理では、画像データ減量部６ｃ
での戻り値、即ち、上述したステップＳ４１の判定結果
（成功復帰又は失敗復帰）を参照し、結果が成功ならス
テップＳ２３に制御を移し、一連の処理を繰り返す。

【００５２】また、結果が失敗なら、本実施の形態２の
処理によっても新たなデータを格納する領域を確保でき
なかったことを前記表示装置１にメッセージで表示して
（ステップＳ２７）ユーザに伝え、本実施の形態２の処
理を終了する。以上が、本実施の形態２の処理の流れで
ある。

【００５３】尚、本発明は上述した実施の形態１、２に
限定されるものではない。例えば、画像データを圧縮格
納する際にＪＰＥＧ等の非可逆圧縮方式を用い、その圧
縮率を増加させることによりデータ量を減少させでもよ
い。その他、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形
が可能である。

【００５４】また、本発明の画像データ格納装置は、デ
ジタルスティルカメラの他、デジタルビデオカメラ、各
種形態情報端末、デジタル音声レコーダ等に適用可能で
ある。

【００５５】

【発明の効果】本発明によれば、画像データ記憶手段に
対して格納可能な記憶容量の限度まで多数の画像データ
を格納した後であっても、さらに新たな画像データを、
格納済み画像データを残したままで格納することができ
る係る画像データ格納装置及び画像データ格納方法を提
供できる。

【００５６】また、本発明に係る画像データ格納装置に
よれば、各画像データのうちのデータ量の少ないものが
減量処理されて画質が極端に劣化してしまうという事態
を回避したり、重要度が高いと判断できる画像データに
対して減量処理が行われることを防止したり、特定の画
像データに極端に減量処理が繰り返される事態を防止す
ることが可能な画像データ格納装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１の画像データ格納装置の
構成を示すブロック図である。

【図２】本実施の形態１の画像データ格納装置の制御装
置の詳細を示すブロック図である。

【図３】本実施の形態１の画像データ格納装置の全体の
処理の流れを示すフローチャートである。

【図４】本実施の形態１の画像データ格納装置の画像デ
ータの減量処理を示すフローチャートである。

【図５】本実施の形態２の画像データ格納装置の全体の
処理の流れを示すフローチャートである。

【図６】本実施の形態１の画像データ格納装置の画像デ
ータの減量処理を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ 表示装置 ２ 命令入力装置 ３ 外部記憶装置 ４ 制御装置 ５ 画像入力装置 ６ メモリ ６ａ メイン処理部 ６ｂ 画像入力部 ６ｃ 画像データ入力部 ６ｍ 入力画像データ格納バッファ ６ｎ 画素データ変換バッファ ６ｓ 各種作業変数領域

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データを入力する画像データ入力手
   段と、 入力された画像データを記憶する画像データ記憶手段
   と、 複数の画像データを記憶した前記画像データ記憶手段中
   に新たな画像データを格納できる空き領域が不足した場
   合に、前記画像データ記憶手段中に格納済みの画像デー
   タのデータ量を減量させる画像データ減量手段と、 この画像データ減量手段によるデータ量の減量により生
   じる前記画像データ記憶手段中の空き領域に、前記画像
   データ入力手段からの新たな画像データを格納処理する
   とともに、画像データ減量手段によるデータ量の減量処
   理後の既存の画像データの前記画像データ記憶手段に対
   する再格納処理を行う制御手段と、 を有することを特徴とする画像データ格納装置。
2. 【請求項２】 前記画像データ減量手段は、画素数減少
   処理又はビット数減少処理により各画像データのデータ
   量の減量処理をこれら各画像データのうちのデータ量の
   多いものから順に行うことを特徴とする請求項１記載の
   画像データ格納装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は２記載の画像データ格納装
   置において、さらに、減量すべき記憶済みの画像データ
   の一覧を画面上に表示する手段を具備したことを特徴と
   する画像データ格納装置。
4. 【請求項４】 請求項１又は２記載の画像データ格納装
   置において、さらに、減量すべき記憶済みの画像データ
   の一覧を、その構成画素数又は色ビット数を各画像デー
   タに対応付けて画面上に表示する手段を具備したことを
   特徴とする画像データ格納装置。
5. 【請求項５】 記憶容量に制限のある画像データ記憶手
   段に複数の画像データを記憶した後、さらに新たな画像
   データを前記画像データ記憶手段に格納する画像データ
   格納方法であって、 複数の画像データを格納した前記画像データ記憶手段中
   に新たな画像データを格納できる空き領域が不足した場
   合に、前記画像データ記憶手段中に格納済みの画像デー
   タのデータ量を減量させ、データ量の減量により生じる
   前記画像データ記憶手段中の空き領域に、新たな画像デ
   ータを格納処理するとともに、データ量の減量処理後の
   既存の画像データを前記画像データ記憶手段に再格納す
   ることを特徴とする画像データ格納方法。