JPH10119351A

JPH10119351A - Ｌｅｄアレイプリンタ

Info

Publication number: JPH10119351A
Application number: JP28225696A
Authority: JP
Inventors: Takehisa Maeda; 雄久前田; Noboru Sawayama; 昇沢山; Akio Kosuge; 明朗小菅; Atsushi Takehara; 淳竹原
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1996-10-24
Filing date: 1996-10-24
Publication date: 1998-05-12

Abstract

(57)【要約】【課題】用いる感光体の特性の違いを問わず、かつ、
画像形成条件の変更を問わず、全てのＬＥＤ素子に関し
て常に所望のスポット径が得られ、濃度むらが生じない
ようにする。【解決手段】所望のスポット径が決まっている場合に
おいて、用いる感光体特性に合うように画像形成条件が
変更されても、その画像形成条件に応じて補正データ読
出手段が対応する補正データを記憶部１５から読み出
し、その補正データを用いて駆動制御手段がＬＥＤ素子
３の点灯動作を制御することで、所望のスポット径とな
るように均一化された光書込みが確保され、常に濃度む
らのない画像が得られるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光書込手段として
ＬＥＤアレイを用いて電子写真法により画像を形成する
ＬＥＤアレイプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、電子写真法により画像を形成す
るプリンタでは、光書込手段としてレーザ光源とそのレ
ーザ光を偏向走査させるポリゴンミラー等によるレーザ
走査光学系を用いるのが主流であるが、近年では、装置
全体の小型・簡易化等を図るため、光書込手段としてＬ
ＥＤアレイを用いたＬＥＤアレイプリンタも注目されて
いる。ＬＥＤアレイは、多数のＬＥＤ素子をライン状に
配設させたものであり、各ＬＥＤ素子を画像データに応
じて点灯制御することにより感光体上に対する光書込み
が行われ、静電潜像が形成される。

【０００３】ここに、ＬＥＤアレイは多数のＬＥＤ素子
に関してその特性が全て均一となるように製造するのは
事実上、不可能であり、従来にあっては、よりよい画像
品質を得るために各ＬＥＤ素子の点灯光量が均一となる
ように各々のＬＥＤ素子の点灯光量を補正するようにし
ている（例えば、特開昭６２−１７９９６３号公報、特
開平２−６２２５７号公報、特開平３−１９６０７０号
公報等参照）。

【０００４】ところが、全てのＬＥＤ素子に関して光量
が均一となるように補正した場合、そのスポット径の違
いにより、形成されるドット径も異なってくる事態が生
ずることがある。特に、１ドット２値（オン・オフ情報
のみ有する）方式で面積階調法により階調を表現する方
式のプリンタでは、その高密度化が進むとドット径のば
らつきが濃度のばらつきとなって現われ、階調表現の画
質劣化を引き起こしている。

【０００５】このようなことから、ＬＥＤアレイプリン
タに関しては、各ＬＥＤ素子の光量のばらつきは問わ
ず、そのスポット径（ドット径）を全て均一にさせるよ
うに光量補正されたＬＥＤアレイを用いるものが特開平
４−３０５６６７号公報に記載されている。同公報方式
によれば、スポット径が全て均一となるように光量補正
されたＬＥＤヘッドを用いるので、印画濃度のばらつき
を少なくすることができる。従って、１ドット２値方式
で面積階調法により高密度の階調を表現する場合にも、
全てのドット径が揃うので、高品質の画像が得られる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところが、特開平４−
３０５６６７号公報方式による場合、デジタル特性を有
する感光体を用いることを前提としており、所期の効果
を十分に発揮させるためには、閾値が一定であるデジタ
ル感光体を大量に用意しなければならない。しかし、閾
値が一定なデジタル感光体を大量に用意することは生産
技術上の問題に起因する個々の製品のばらつき等によっ
て現実には困難である。従って、各ＬＥＤヘッドと各デ
ジタル感光体とが対になった実機の状態で、そのＬＥＤ
ヘッドにおける各ＬＥＤ素子によるスポット径が均一と
なるように予め設定しなければならず、設定作業ないし
は設定状態の汎用性に欠けるものである。また、仮にＬ
ＥＤヘッドの光量補正状態とデジタル感光体との特性が
合っていたとしても、新たなデジタル感光体に変えた場
合や、露光条件等の画像形成条件を変えた場合には、相
性がずれてしまい、結果として均一なドット径が得られ
なくなってしまう。

【０００７】このような事情は、用いる感光体がデジタ
ル感光体の場合に限らず、程度の差はあれ、通常のアナ
ログ感光体を用いる場合にも発生し得る。

【０００８】そこで、本発明は、用いる感光体の特性の
違いを問わず、かつ、画像形成条件の変更を問わず、全
てのＬＥＤ素子に関して常に所望のスポット径を得るこ
とができ、特に、１ドット２値方式で面積階調法により
高密度の階調表現する場合の画質を向上させることがで
きるＬＥＤアレイプリンタを提供することを目的とす
る。

【０００９】さらには、所望のスポット径が変更される
場合にも容易に対処し得るＬＥＤアレイプリンタを提供
することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明のＬ
ＥＤアレイプリンタは、画像データに応じて点灯制御さ
れる多数のＬＥＤ素子がライン状に配設されたＬＥＤア
レイを用いて電子写真法により画像を形成するＬＥＤア
レイプリンタにおいて、前記ＬＥＤアレイ中の各ＬＥＤ
素子について各種画像形成条件毎に予め設定された所望
のスポット径とするための補正データを記憶した記憶部
と、所望の画像形成条件を指定するための指定手段と、
指定された画像形成条件に応じて各ＬＥＤ素子について
対応する補正データを前記記憶部から読み出す補正デー
タ読出手段と、読み出された補正データを用いて前記Ｌ
ＥＤアレイの各ＬＥＤ素子の点灯動作を制御する駆動制
御手段と、を備えている。

【００１１】従って、所望のスポット径が決まっている
場合において、用いる感光体特性に合うように画像形成
条件が変更されても、その画像形成条件に応じて補正デ
ータ読出手段が対応する補正データを記憶部から読み出
し、その補正データを用いて駆動制御手段がＬＥＤ素子
の点灯動作を制御するので、所望のスポット径による光
書込みが確保される。これは、用いる感光体が変更にな
ったり、単に画像形成条件が変更になった場合でも同様
である。また、補正データの設定面から見ても、ＬＥＤ
アレイと感光体とを対として設定する必要はなく、設定
作業ないしは設定状態の汎用性も確保できる。

【００１２】請求項２記載の発明のＬＥＤアレイプリン
タは、画像データに応じて点灯制御される多数のＬＥＤ
素子がライン状に配設されたＬＥＤアレイを用いて電子
写真法により画像を形成するＬＥＤアレイプリンタにお
いて、前記ＬＥＤアレイ中の各ＬＥＤ素子について各種
画像形成条件毎及び各種スポット径毎に各々のスポット
径とするための補正データを記憶した記憶部と、画像形
成条件及びスポット径を指定するための指定手段と、指
定された画像形成条件及びスポット径に応じて各ＬＥＤ
素子について対応する補正データを前記記憶部から読み
出す補正データ読出手段と、読み出された補正データを
用いて前記ＬＥＤアレイの各ＬＥＤ素子の点灯動作を制
御する駆動制御手段と、を備えている。

【００１３】従って、本発明による場合も、基本的に
は、請求項１記載の発明のＬＥＤアレイプリンタと同様
であるが、加えて、各種スポット径毎の補正データも記
憶部に記憶されているので、所望のスポット径が変更に
なった場合にもそのスポット径で均一化されるように各
ＬＥＤ素子を点灯動作させることができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】本発明の実施の第一の形態を図１
ないし図７に基づいて説明する。図１は、ＬＥＤアレイ
プリンタ中の光書込装置１の構成例を示し、ＬＥＤアレ
イ駆動回路２を主体に構成されている。このＬＥＤアレ
イ駆動回路２は、多数（例えば、Ｎ個）のＬＥＤ素子３
をライン状に配設させたＬＥＤアレイ４と、各ＬＥＤ素
子３を点灯制御するＬＥＤアレイ駆動部５とにより構成
されている。具体的には、図２に示すような周知構成で
あり、ＬＥＤアレイ駆動部５はシフトレジスタ６とラッ
チ７とＡＮＤゲート８とＬＥＤドライバ９とにより構成
されている。ただし、本実施の形態では、後述するよう
な光量制御を点灯時間制御により行うための８分割同期
信号／ＨＳＹＮＣ（ライン同期信号／ＬＳＹＮＣを８分
割した信号）を用いるため、図３に示す駆動タイミング
のように、シフトレジスタ６は８分割同期信号／ＨＳＹ
ＮＣによってリセットされるように構成されている。こ
のシフトレジスタ６はクロック信号ＣＬＯＣＫによって
“０”又は“１”なる１ドット２値の画像データをドッ
ト１から順番に入力し、内部ではその各ドットデータを
各レジスタに送るように動作する。Ｎ個分の全てのドッ
トデータが送られるとラッチ７がそのデータをラッチ
し、ストローブパルスＳＴＢがＡＮＤゲート８に入力さ
れると、画像データの“１”が送られたドット（ＬＥＤ
素子）のみがＬＥＤドライバ９によってストローブパル
スＳＴＢの幅だけ点灯することを基本とする。

【００１５】このようなＬＥＤアレイ駆動回路２中のＬ
ＥＤアレイ駆動部５に対しては、ストローブパルス発生
部１０がセレクタ１１を介して接続されている。ストロ
ーブパルス発生部１０は例えばカウンタ、コンパレータ
等により構成されており、ＳＴＢ０〜ＳＴＢ７なる８種
類のストローブパルスを発生する。これらのストローブ
パルスＳＴＢ０〜ＳＴＢ７は、各々異なっており、スト
ローブパルスＳＴＢ０の幅をｔとしたとき、ＳＴＢ１＝
２ｔ，ＳＴＢ２＝４ｔ，ＳＴＢ３＝８ｔ，ＳＴＢ４＝１
６ｔ，ＳＴＢ５＝３２ｔ，ＳＴＢ６＝６４ｔ，ＳＴＢ７
＝１２８ｔなる２のべき乗関係に設定されている。前記
セレクタ１１は、１ライン分を８分割同期信号／ＨＳＹ
ＮＣにより８分割した各分割タイミングを順にＴ０〜Ｔ
７とした時、タイミングＴ０ではストローブパルスＳＴ
Ｂ０、タイミングＴ１ではストローブパルスＳＴＢ１、
…、タイミングＴ７ではストローブパルスＳＴＢ７を各
々ＡＮＤゲート８に対して出力するようにセレクト動作
する。

【００１６】また、ＬＥＤアレイ駆動回路２中のＬＥＤ
アレイ駆動部５に対しては、別系統として多値変換部１
２がセレクタ１３を介して接続されている。多値変換部
１２は例えばＡＮＤゲートにより構成されており、８ビ
ットのデータｂ０〜ｂ７をセレクタ１３に出力する。セ
レクタ１３はこれらの８ビットのデータｂ０〜ｂ７をタ
イミングＴ０〜Ｔ７の間、毎回シフトレジスタ６に対し
て出力する。前記多値変換部１２の入力側には１ビット
２値の画像データを１ライン分取り込むためにＦＩＦＯ
（Ｆirst-Ｉn Ｆirst-Ｏut）メモリ１４と、記憶部であ
る補正データ記憶部１５とが並列的に接続されている。
この補正データ記憶部１５は例えばＲＯＭ構成のもの
で、後述する測定方法によりＬＥＤアレイ４中の各ＬＥ
Ｄ素子３について各種画像形成条件毎に予め設定された
所望のスポット径Ｄとするための補正データが記憶され
ている。この補正データ記憶部１５には指定手段として
機能する画像書込条件設定部１６が接続されている。こ
こに、画像形成動作において、画像書込条件設定部１６
により画像形成条件が指定された場合、指定されたその
画像形成条件に応じて各ＬＥＤ素子３について対応する
補正データを補正データ記憶部１５中から読み出して多
値変換部１２に出力させる補正データ読出手段の機能を
備えている。また、多値変換部１２、セレクタ１３及び
ＬＥＤアレイ駆動部５が読み出された補正データを用い
てＬＥＤアレイ４の各ＬＥＤ素子３の点灯動作を制御す
る駆動制御手段としての機能を果たす。

【００１７】ここに、前記補正データ記憶部１５に予め
書込み記憶される補正データの取得について説明する。
補正データの取得は、工場出荷前に図４に示すように、
当該光書込装置１とドット径データ測定装置２１とを用
いて実行される。このドット径データ測定装置２１はイ
ンタフェース（図示せず）により光書込装置１の多値変
換部１２と着脱自在に接続されており、マイクロコンピ
ュータを内蔵したコントローラ２２と、各ＬＥＤ素子３
が点灯した時のビームドット径（スポット径）を測定し
てその測定結果をコントローラ２２に出力するドット径
測定装置２３と、このドット径測定装置２３による測定
条件を設定するための測定条件設定部２４と、コントロ
ーラ２２制御の下に光書込装置１の多値変換部１２に８
ビットの補正データを出力する補正データ設定部２５
と、補正データが確定した場合にその補正データを記憶
するデータ記憶装置２６とにより構成されている。

【００１８】ここに、各ＬＥＤ素子３の光量の補正デー
タは点灯時間を変化させる８ビット（ｂ０〜ｂ７）のデ
ータであり、１ライン中の点灯を８分割同期信号／ＨＳ
ＹＮＣに従い８分割したタイミングＴ０〜Ｔ７に対し
て、最下位ビットｂ０がＴ０、ｂ１がＴ１、…、最上位
ビットｂ７がＴ０に各々割り当てられており、８ビット
中でビットが立っている（１である）部分のみ、そのタ
イミングＴｘにおけるストローブパルスＳＴＢｘ分だけ
点灯させるデータとされている。図５は一例として、ド
ット１（Ｎｏ．１のＬＥＤ素子３）を補正データ“１２
８”（＝“１００００００”）で点灯させた時の駆動タ
イミングを示す。１つのライン同期信号／ＬＳＹＮＣが
出力されている間に、これを８分割した８分割同期信号
／ＨＳＹＮＣのタイミングＴ０〜Ｔ７に従い対応するス
トローブパルスＳＴＢ０〜ＳＴＢ７がストローブパルス
発生部１０及びセレクタ１１から出力される。ドット１
用の点灯信号は８分割同期信号／ＨＳＹＮＣ毎に毎回出
され、多値変換部１２でＡＮＤ処理を受けることによ
り、補正データ“１２８”を示すビットが立っているｂ
７（＝Ｔ７）のタイミングでストローブパルスＳＴＢ７
に応じた点灯幅で点灯する。この場合、補正データが
“１２７”（＝“０１１１１１１”）であれば、ビット
が立っているｂ０〜ｂ６（＝Ｔ０〜Ｔ６）のタイミング
で各ストローブパルスＳＴＢ０〜ＳＴＢ６に応じた点灯
幅で点灯する。また、例えば、補正データが“１２９”
（＝“１０００００１”）であれば、ビットが立ってい
るｂ０，ｂ７（＝Ｔ０，Ｔ７）の２箇所のタイミングで
各ストローブパルスＳＴＢ０，ＳＴＢ７に応じた点灯幅
で点灯する。このような光量可変方式は、１ドット多値
表現による階調法において１ドット多値光量を得る手法
として知られているもので（文献「ＬＥＤアレイ書き込
み方式のカラー電子写真プリンタ」ｐ．２０５〜２０
６、電子写真学会誌第２４巻第３号(1995)参照）、本実
施の形態の１ドット２値表現のドット径を変更するため
の補正データにもそのまま簡単に適用できる。

【００１９】このような前提の下、Ｎ個の全てのＬＥＤ
素子３について常に所望のドット径（スポット径）Ｄを
得たい場合の光量補正データを取得する処理を図６に示
すフローチャートを参照して説明する。ここで、露光条
件等の画像形成条件に対応する測定条件をＣｙ（ｙ＝１
〜Ｙ：Ｙは任意）とする。まず、規定のドット径Ｄが設
定されたかをチェックする（ステップＳ１）。この規定
のドット径Ｄは実際の画像書込み時に狙いとするドット
径を意味する。規定のドット径Ｄが測定条件設定部２４
により設定されると（Ｓ１のＹ）、測定条件Ｃｙ（ｙ＝
１）が設定されたかをチェックする（Ｓ２）。この条件
を設定するのは、どの光量を閾値とするかでドット径が
変わってくるためであり、実際の画像書込み時の露光条
件の１つに合わせて測定条件設定部２４により設定され
る。測定条件Ｃｙ（ｙ＝１）が設定されると（Ｓ２の
Ｙ）、ドット１（Ｎｏ．１のＬＥＤ素子３）を対象とさ
せるためにｎ＝１に設定する（Ｓ３）。次に、補正デー
タＭny（測定条件Ｃｙにおけるｎ番目のＬＥＤ素子３用
の補正データを意味する）を仮に“１２８”（＝“１０
０００００”）に設定する（Ｓ４）。もっとも、この数
値“１２８”に限定する意味はなく、８ビットデータで
示される“１”〜“２５５”の範囲内の数値であれば任
意であるが、本実施の形態のように中間値“１２８”に
設定して増減調整しやすくしたり、既存の実験データ等
に基づき所望のドット径Ｄにするのに最も近いと予想さ
れる数値を用いるのが好ましい。この補正データＭnyが
補正データ設定部２５に設定され、多値変換部１２側に
与えられる。

【００２０】次に、ドットｎ、ここでは、ドット１（Ｎ
ｏ．１のＬＥＤ素子３）をＬＥＤアレイ駆動部５により
点灯させる（Ｓ５）。この時の点灯タイミングが図５に
示されている。この時のドットｎのドット径（スポット
径）Ｄｄをドット径測定装置２３により測定し（Ｓ
６）、測定結果をコントローラ２２に送出する。測定結
果を受けたコントローラ２２ではそのドット径Ｄｄが規
定ドット径Ｄに殆ど等しいか否かをチェックする（Ｓ
７）。未だ、殆ど等しくない場合には（Ｓ７のＮ）、両
者の大小関係に応じて、補正データＭnyの値を大きくし
たり或いは小さくして（例えば、Ｍny＝“１２９”に変
更したり、Ｍny＝“１２７”に変更したりする…もっと
も、増減幅は１ずつに限らない）（Ｓ８）、その補正デ
ータに従い点灯するドットｎのドット径Ｄｄを測定し直
し（Ｓ６）、これをドット径Ｄｄが規定ドット径Ｄに殆
ど等しくなるまで繰り返す。ここに、ステップＳ７の判
断については、本来的には、両者が完全に等しいか否か
の判断とすべきであるが、補正データＭnyのビット数、
ドット径Ｄｄの測定誤差等の関係で必ずしも等しくなら
ないことも考えられるので、許容し得る近似範囲内のデ
ータとなった場合には正常時であると判断するようにし
ている。この近似範囲は、補正データＭnyのビット数、
ドット径Ｄｄの測定誤差、実際に画像を形成した時の狙
いの画質として許容し得るドット径のばらつき範囲等を
考慮して決定される。

【００２１】測定されたドット径Ｄｄが規定ドット径Ｄ
にほぼ等しくなった場合（Ｓ７のＹ）、測定条件Ｃｙ
（ｙ＝１）におけるドットｎに対する補正データＭnyを
データ記憶装置２６に記憶する（Ｓ９）。この時の補正
データＭnyはその時点で補正データ設定部２５に設定さ
れていた数値である。この後、ドットｎ、ここでは、ド
ット１（Ｎｏ．１のＬＥＤ素子３）を消灯し（Ｓ１
０）、次のドットｎ、ここでは、ドット２（Ｎｏ．２の
ＬＥＤ素子３）を対象とさせるためにｎを＋１だけイン
クリメントする（Ｓ１１）。この時点で、新たなドット
ｎが総数Ｎを超えているか否かをチェックし（Ｓ１
２）、超えていなければ、ドットｎについてステップＳ
４ないしＳ１１の処理を同様に繰り返す。これにより、
測定条件Ｃｙにおける全てのドットｎ（ｎ＝１〜Ｎ）に
ついてそのドット径Ｄｄを規定ドット径Ｄとするための
補正データＭnyがデータ記憶装置２６に格納される。

【００２２】この処理が終了すると、他の測定条件Ｃｙ
が有るか否かをチェックし（Ｓ１３）、あればそれらの
測定条件をＣｙ（ｙ＝２），Ｃｙ（ｙ＝３），…，Ｃｙ
（ｙ＝Ｙ）の如く順に設定し（Ｓ１）、各測定条件毎に
前述した補正データＭnyの取得・格納処理が繰り返され
る。

【００２３】よって、全ての測定が終了した後には、デ
ータ記憶装置２６には、条件補正データＣ₁ Ｍ₁₁ Ｍ₂₁ Ｍ₃₁ … Ｍ_N1 Ｃ₂ Ｍ₁₂ Ｍ₂₂ Ｍ₃₂ … Ｍ_N2 … Ｃ_Y Ｍ_1Y Ｍ_2Y Ｍ_3Y … Ｍ_NY の如く、各測定条件Ｃｙをアドレスとする形で各ドット
毎の補正データＭnyが格納されていることになる。この
ようなデータ記憶装置２６に格納されている補正データ
ＭnyがＲＯＭライタ等を用いて光書込装置１中の補正デ
ータ記憶部１５に書き込まれ、実用に供される。

【００２４】このような各種条件毎の補正データＭnyが
書き込まれている補正データ記憶部１５を用いて光書込
装置１により実際に光書込みを行う際には、画像書込条
件設定部１６により画像形成条件を設定する。この条件
は測定条件と対応しており、例えば、測定条件Ｃｙに対
応する画像形成条件を設定すると、補正データ記憶部１
５からは対応する測定条件Ｃｙで特定される補正データ
Ｍnyが読み出されて多値変換部１２に出力される。例え
ば、測定条件Ｃ₂ の場合であれば、Ｍ₁₂，Ｍ₂₂，Ｍ₃₂，
…，Ｍ_N2の如く補正データが読み出される。いま、一例
として、Ｍ₁₂＝“４８”（＝“００１１００００”），
Ｍ₂₂＝“４９”（＝“００１１０００１”），Ｍ₃₂＝
“５１”（＝“００１１００１１”）とすると、この時
の点灯駆動タイミングは図７に示すようになる。

【００２５】即ち、１ビット２値の画像データがＦＩＦ
Ｏメモリ１４に１ライン分入力され、このＦＩＦＯメモ
リ１４からは８分割同期信号／ＨＳＹＮＣのタイミング
でその画像データが繰返し出力される。一方、補正デー
タ記憶部１５からは各ドット（各ＬＥＤ素子３）用の８
ビットの補正データが画像データと同様に８分割同期信
号／ＨＳＹＮＣのタイミングで繰返し出力される。そし
て、多値変換部１２で画像データと補正データとのＡＮ
Ｄがとられ、８ビットデータ（ｂ０〜ｂ７）としてセレ
クタ１３に送られる。セレクタ１３ではタイミングＴ０
で最下位ビットｂ０、タイミングＴ１ではビットｂ１、
…、タイミングＴ７では最上位ビットｂ７を出力する。
一方、ストローブパルス発生部１０からは各タイミング
Ｔ０〜Ｔ７で各々異なるパルス幅のストローブパルスＳ
ＴＢ０〜ＳＴＢ７が出力され、ＡＮＤがとられるタイミ
ングで点灯する。ドット１の場合であれば、タイミング
Ｔ４，Ｔ５でストローブパルスＳＴＢ４，ＳＴＢ５に従
い点灯し、ドット２の場合であれば、タイミングＴ０，
Ｔ４，Ｔ５でストローブパルスＳＴＢ０，ＳＴＢ４，Ｓ
ＴＢ５に従い点灯し、ドット３の場合であれば、タイミ
ングＴ０，Ｔ１，Ｔ４，Ｔ５でストローブパルスＳＴＢ
０，ＳＴＢ１，ＳＴＢ４，ＳＴＢ５に従い点灯し、結果
として、１ライン内では何れもドット径（スポット径）
がＤで均一化されるように点灯制御される。

【００２６】従って、本実施の形態によれば、測定条件
Ｃｙ（従って、画像形成条件）として特性の異なる各種
感光体を考慮したり、実際の画像形成に際して変更され
得る条件を考慮して想定された、各種画像形成条件毎の
ドット径をＤとするための光量補正データが補正データ
記憶部１５に格納されているので、用いる感光体特性に
合うように画像形成条件が変更されても、その画像形成
条件に応じて補正データ記憶部１５から対応する補正デ
ータＭnyを読み出し、その補正データＭnyを用いて各Ｌ
ＥＤ素子３の点灯動作を制御することができるので、所
望のスポット径Ｄに揃えられた光書込みが確保される。
これにより、濃度むらのない高画質の画像が得られる。
よって、１ドット２値で面積階調により高密度な階調を
表現する場合でも、良好に階調表現された画像が得られ
る。これは、用いる感光体が後で変更になったり、単に
画像形成条件が変更になった場合でも同様である。ま
た、補正データを設定する作業に関しても、ＬＥＤアレ
イ４と感光体とを対として設定する必要はなく、個々の
ＬＥＤアレイ４単独で行えるので、設定作業ないしは設
定状態の汎用性も確保できる。

【００２７】本発明の実施の第二の形態を図８に基づい
て説明する。図１ないし図７で示した部分と同一部分は
同一符号を用いて示し、説明も省略する。本実施の形態
では、補正データ記憶部１５には以下に説明する測定方
法によりＬＥＤアレイ４中の各ＬＥＤ素子３について各
種画像形成条件毎に各種スポット径Ｄｘとするための補
正データが記憶されている。

【００２８】ここに、前記補正データ記憶部１５に予め
書込み記憶される補正データの取得について説明する。
補正データの取得は、工場出荷前に図４に示したよう
な、当該光書込装置１とドット径データ測定装置２１と
を用いて実行される。Ｎ個の全てのＬＥＤ素子３につい
て各種ドット径（スポット径）Ｄｘ（ｘ＝１〜Ｘ：Ｘは
任意）を得たい場合の光量補正データを取得する処理を
図８に示すフローチャートを参照して説明する。まず、
或る規定のドット径Ｄｘ（ｘ＝１）が設定されたかをチ
ェックする（ステップＳ１′）。この或る規定のドット
径Ｄｘは実際の画像書込み時に狙いとするドット径の一
つを意味する。規定のドット径Ｄｘが測定条件設定部２
４により設定されると（Ｓ１′のＹ）、測定条件Ｃｙ
（ｙ＝１）が設定されたかをチェックする（Ｓ２）。測
定条件Ｃｙ（ｙ＝１）が設定されると（Ｓ２のＹ）、ド
ット１（Ｎｏ．１のＬＥＤ素子３）を対象とさせるため
にｎ＝１に設定する（Ｓ３）。次に、補正データＭnxy
（ドット径Ｄｘ、測定条件Ｃｙにおけるｎ番目のＬＥＤ
素子３用の補正データを意味する）を仮に“１２８”
（＝“１００００００”）に設定する（Ｓ４′）。この
補正データＭnxy が補正データ設定部２５に設定され、
多値変換部１２側に与えられる。

【００２９】次に、ドットｎ、ここでは、ドット１（Ｎ
ｏ．１のＬＥＤ素子３）をＬＥＤアレイ駆動部５により
点灯させる（Ｓ５）。この時のドットｎのドット径（ス
ポッット径）Ｄｄをドット径測定装置２３により測定し
（Ｓ６）、測定結果をコントローラ２２に送出する。測
定結果を受けたコントローラ２２ではそのドット径Ｄｄ
が規定ドット径Ｄｘに殆ど等しいか否かをチェックする
（Ｓ７′）。未だ、殆ど等しくない場合には（Ｓ７′の
Ｎ）、両者の大小関係に応じて、補正データＭnxy の値
を大きくしたり或いは小さくして（例えば、Ｍnxy ＝
“１２９”に変更したり、Ｍnxy＝“１２７”に変更し
たりする…もっとも、増減幅は１ずつに限らない）（Ｓ
８′）、その補正データに従い点灯するドットｎのドッ
ト径Ｄｄを測定し直し（Ｓ６）、これをドット径Ｄｄが
規定ドット径Ｄｘに殆ど等しくなるまで繰り返す。

【００３０】測定されたドット径Ｄｄが規定ドット径Ｄ
ｘにほぼ等しくなった場合（Ｓ７′のＹ）、規定ドット
径Ｄｘ（ｘ＝１）、測定条件Ｃｙ（ｙ＝１）におけるド
ットｎに対する補正データＭnxy をデータ記憶装置２６
に記憶する（Ｓ９′）。この時の補正データＭnxy はそ
の時点で補正データ設定部２５に設定されていた数値で
ある。この後、ドットｎ、ここでは、ドット１（Ｎｏ．
１のＬＥＤ素子３）を消灯し（Ｓ１０）、次のドット
ｎ、ここでは、ドット２（Ｎｏ．２のＬＥＤ素子３）を
対象とさせるためにｎを＋１だけインクリメントする
（Ｓ１１）。この時点で、新たなドットｎが総数Ｎを超
えているか否かをチェックし（Ｓ１２）、超えていなけ
れば、ドットｎについてステップＳ４′ないしＳ１１の
処理を同様に繰り返す。これにより、測定条件Ｃｙにお
ける全てのドットｎ（ｎ＝１〜Ｎ）についてそのドット
径Ｄｄを規定ドット径Ｄｘとするための補正データＭnx
y がデータ記憶装置２６に格納される。

【００３１】この処理が終了すると、他の測定条件Ｃｙ
が有るか否かをチェックし（Ｓ１３）、あればそれらの
測定条件Ｃｙ（ｙ＝２），Ｃｙ（ｙ＝３），…，Ｃｙ
（ｙ＝Ｙ）の如く順に設定し（Ｓ２）、各測定条件毎に
前述した補正データＭnxy の取得・格納処理が繰り返さ
れる。

【００３２】さらに、或る規定ドット径Ｄｘについて処
理が終了した後、他の規定ドット径Ｄｘが有るか否かを
チェックし（Ｓ１４）、あればそれらの規定ドット径Ｄ
ｘ（ｘ＝２），Ｄｘ（ｘ＝３），…，Ｄｘ（ｘ＝Ｘ）の
如く順に設定し（Ｓ１′）、各規定ドット径毎で各測定
条件毎に前述した補正データＭnxy の取得・格納処理が
繰り返される。

【００３３】よって、全ての測定が終了した後には、デ
ータ記憶装置２６には、規定ドット径Ｄ₁ ；条件補正データＣ₁ Ｍ₁₁₁ Ｍ₂₁₁ Ｍ₃₁₁ … Ｍ_N11 Ｃ₂ Ｍ₁₁₂ Ｍ₂₁₂ Ｍ₃₁₂ … Ｍ_N12 … Ｃ_Y Ｍ_11Y Ｍ_21Y Ｍ_31Y … Ｍ_N1Y 規定ドット径Ｄ₂ ；条件補正データＣ₁ Ｍ₁₂₁ Ｍ₂₂₁ Ｍ₃₂₁ … Ｍ_N21 Ｃ₂ Ｍ₁₂₂ Ｍ₂₂₂ Ｍ₃₂₂ … Ｍ_N22 … Ｃ_Y Ｍ_12Y Ｍ_22Y Ｍ_32Y … Ｍ_N2Y … 規定ドット径Ｄ_X ；条件補正データＣ₁ Ｍ_1X1 Ｍ_2X1 Ｍ_3X1 … Ｍ_NX1 Ｃ₂ Ｍ_1X2 Ｍ_2X2 Ｍ_3X2 … Ｍ_NX2 … Ｃ_Y Ｍ_1XY Ｍ_2XY Ｍ_3XY … Ｍ_NXY の如く、各規定ドット径Ｄｘ及び各測定条件Ｃｙをアド
レスとする形で各ドット毎の補正データＭnxy が格納さ
れていることになる。このようなデータ記憶装置２６に
格納されている補正データＭnxy がＲＯＭライタ等を用
いて光書込装置１中の補正データ記憶部１５に書き込ま
れ、実用に供される。

【００３４】このような各種条件毎の補正データＭnxy
が書き込まれている補正データ記憶部１５を用いて光書
込装置１により実際に光書込みを行う際には、画像書込
条件設定部１６により所望のドット径及び画像形成条件
を設定する。所望のドット径及び画像形成条件を設定す
ると、補正データ記憶部１５からは対応するドット径Ｄ
ｘ及び測定条件Ｃｙで特定される補正データＭnxy が読
み出されて多値変換部１２に出力される。例えば、ドッ
ト径Ｄ₂ 、測定条件Ｃ₂ の場合であれば、Ｍ₁₂ ₂ ，Ｍ
₂₂₂ ，Ｍ₃₂₂ ，…，Ｍ_N22 の如く補正データが読み出さ
れる。これにより、１ライン内では何れもドット径（ス
ポット径）が任意かつ所望のドット径Ｄｘで均一化され
るように点灯制御される。

【００３５】従って、本実施の形態によれば、前記実施
の形態に加えて、各種スポット径Ｄｘ毎の補正データＭ
nxy も補正データ記憶部１５に記憶されているので、所
望のスポット径Ｄｘが変更になった場合にもそのスポッ
ト径Ｄｘで均一化されるように各ＬＥＤ素子３を点灯動
作させることができる。

【００３６】なお、これらの実施の形態では、各ＬＥＤ
素子３のスポット径の均一化を図るための光量補正を発
光時間の制御で行うようにしたが、各ＬＥＤ素子３に対
する駆動電流を補正データに応じて可変させる方式であ
ってもよい。

【００３７】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、ＬＥＤア
レイ中の各ＬＥＤ素子について各種画像形成条件毎に予
め設定された所望のスポット径とするための補正データ
を記憶した記憶部と、画像形成条件を指定するための指
定手段と、指定された画像形成条件に応じて各ＬＥＤ素
子について対応する補正データを前記記憶部から読み出
す補正データ読出手段と、読み出された補正データを用
いて前記ＬＥＤアレイの各ＬＥＤ素子の点灯動作を制御
する駆動制御手段と、を備えているので、所望のスポッ
ト径が決まっている場合において、用いる感光体特性に
合うように画像形成条件が変更されても、その画像形成
条件に応じて補正データ読出手段が対応する補正データ
を記憶部から読み出し、その補正データを用いて駆動制
御手段がＬＥＤ素子の点灯動作を制御するので、所望の
スポット径により均一化された光書込みを確保すること
ができ、同時に、用いる感光体が変更になったり、単に
画像形成条件が変更になった場合でも所望のスポット径
により均一化された光書込みを確保することができ、よ
って、常に濃度むらのない画像を得ることができ、さら
には、補正データの設定面から見ても、ＬＥＤアレイと
感光体とを対として設定する必要はなく、ＬＥＤアレイ
単体で済むため、設定作業ないしは設定状態の汎用性も
確保することができる。

【００３８】請求項２記載の発明によれば、ＬＥＤアレ
イ中の各ＬＥＤ素子について各種画像形成条件毎及び各
種スポット径毎にそのスポット径とするための補正デー
タを記憶した記憶部と、画像形成条件及びスポット径を
指定するための指定手段と、指定された画像形成条件及
びスポット径に応じて各ＬＥＤ素子について対応する補
正データを前記記憶部から読み出す補正データ読出手段
と、読み出された補正データを用いて前記ＬＥＤアレイ
の各ＬＥＤ素子の点灯動作を制御する駆動制御手段と、
を備えているので、請求項１記載の発明の効果に加え
て、各種スポット径毎の補正データも記憶部に記憶され
ているので、所望のスポット径が変更になった場合にも
そのスポット径で均一化されるように各ＬＥＤ素子を点
灯動作させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の第一の形態を示す光書込装置の
ブロック構成図である。

【図２】ＬＥＤ駆動回路の基本構成を示すブロック図で
ある。

【図３】その基本的なＬＥＤアレイ駆動タイミングを示
すタイムチャートである。

【図４】光書込装置及びドット径データ測定装置を示す
ブロック構成図である。

【図５】発光時間可変による光量制御方式を示すタイム
チャートである。

【図６】補正データを取得するための処理を示すフロー
チャートである。

【図７】補正データに伴う各ドットの点灯タイミング例
を示すタイムチャートである。

【図８】本発明の実施の第二の形態の補正データを取得
するための処理を示すフローチャートである。

【符号の説明】

３ＬＥＤ素子４ＬＥＤアレイ１５記憶部１６指定手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者竹原淳東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像データに応じて点灯制御される多数
のＬＥＤ素子がライン状に配設されたＬＥＤアレイを用
いて電子写真法により画像を形成するＬＥＤアレイプリ
ンタにおいて、前記ＬＥＤアレイ中の各ＬＥＤ素子について各種画像形
成条件毎に予め設定された所望のスポット径とするため
の補正データを記憶した記憶部と、所望の画像形成条件を指定するための指定手段と、指定された画像形成条件に応じて各ＬＥＤ素子について
対応する補正データを前記記憶部から読み出す補正デー
タ読出手段と、読み出された補正データを用いて前記ＬＥＤアレイの各
ＬＥＤ素子の点灯動作を制御する駆動制御手段と、を備
えたことを特徴とするＬＥＤアレイプリンタ。
【請求項２】画像データに応じて点灯制御される多数
のＬＥＤ素子がライン状に配設されたＬＥＤアレイを用
いて電子写真法により画像を形成するＬＥＤアレイプリ
ンタにおいて、前記ＬＥＤアレイ中の各ＬＥＤ素子について各種画像形
成条件毎及び各種スポット径毎に各々のスポット径とす
るための補正データを記憶した記憶部と、所望の画像形成条件及びスポット径を指定するための指
定手段と、指定された画像形成条件及びスポット径に応じて各ＬＥ
Ｄ素子について対応する補正データを前記記憶部から読
み出す補正データ読出手段と、読み出された補正データを用いて前記ＬＥＤアレイの各
ＬＥＤ素子の点灯動作を制御する駆動制御手段と、を備
えたことを特徴とするＬＥＤアレイプリンタ。