JPH10117346A - 情報供給装置、情報再生装置及び情報供給再生システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 圧縮対象情報を圧縮・復元する際の圧縮率関
連情報をモニタすることで、情報の品質等を評価可能に
する情報供給装置を提供する。 【解決手段】 圧縮率演算装置５５は、ビデオエンコー
ダ５１及びオーディオエンコーダ５３において入力され
たビデオ信号及びオーディオ信号をエンコードする際
の、所定の各単位における圧縮後の情報量の比率を算出
し、映像出力制御装置５６にて、その圧縮率情報をグラ
フィカルに加工し、モニタテレビ５７に出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、少なくともビデオ
情報を含む圧縮対象情報を入力し、その圧縮対象情報を
所定の情報圧縮用符号化規格に基づき圧縮し、その圧縮
情報を伝送路を介して情報再生装置に供給する情報供給
装置、その供給された圧縮情報を復号して再生出力する
情報再生装置、及びその両者によって構成される情報供
給再生システムに関する。

【０００２】

【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】従来、
いわゆる動画を提供する情報供給システムとして、情報
再生装置自体に再生すべきビデオ情報及びオーディオ情
報を記憶する場合は各情報再生装置自体に大型の記憶装
置が必要となるため、情報再生装置からセンタ側の情報
供給装置に情報の供給をリクエストし、そのリクエスト
した情報を情報供給装置から送信してもらい、それを情
報再生装置で受信して再生出力するものが考えられる。

【０００３】そして、このように情報供給装置から供給
してもらう方式では通信の高速化、大容量化が期待され
るために、例えばＭＰＥＧ（Moving Picture Image Cod
ingExperts Group ）等の情報圧縮用符号化規格に基づ
いて情報圧縮された情報を送信し、情報再生装置側に
て、その供給された圧縮情報を復号して再生することと
なる。

【０００４】ところで、特にビデオ情報を圧縮する場合
には、復元後の映像品質（解像度や精細度）が圧縮率に
よって変わる。逆にいえば、復元後に求められる映像の
品質を考慮して、情報供給装置側から供給する情報の圧
縮率を調整することが可能である。また、ビデオ情報の
圧縮の原理として、画面の空間的相関関係や画面間の時
間的相関関係などを利用して情報圧縮を行うため、同じ
情報量の映像を同じ圧縮手段で圧縮しても、画面の複雑
さや画面の動きの大小などによって最終的に得られる圧
縮率が異なってくる。そのため、ある映像を所定の圧縮
手段を使用して圧縮を行っても、動画情報の動きや色の
量、その他の様々な情報によって、実際どれくらいの情
報量に圧縮され、復元後の映像にどれくらいの品質が得
られるかは予測しずらいのが現状である。

【０００５】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、圧縮対象情報を圧縮する際ある
いは復元する際の圧縮率関連情報をモニタすることで、
情報の品質などを評価できるようにし、ひいては情報圧
縮機能や復元機能などの評価にも利用することができる
ようにすることを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段及び発明の効果】上記課題
を達成するためになされた請求項１に示される発明は、
少なくともビデオ情報を含む圧縮対象情報を入力し、そ
の圧縮対象情報を所定の情報圧縮用符号化規格に基づき
圧縮し、その圧縮情報を伝送路を介して情報再生装置に
供給する情報供給装置であって、前記入力した圧縮対象
情報を再生して出力する再生出力手段と、前記圧縮対象
情報を圧縮する際に、当該圧縮対象情報の所定区間毎の
圧縮状況関連情報を監視し、その圧縮状況関連情報を出
力する圧縮時モニタ手段と、を備えることを特徴とする
情報供給装置である。

【０００７】本情報供給装置は、入力した圧縮対象情報
を所定の情報圧縮用符号化規格に基づき圧縮して情報再
生装置に供給するのであるが、入力した圧縮対象情報を
再生出力するため、その圧縮対象情報自体をモニタで
き、さらに、圧縮対象情報を圧縮する際に、当該圧縮対
象情報の所定区間毎の圧縮状況関連情報を監視し、その
圧縮状況関連情報を出力することができる。この場合の
圧縮状況関連情報として監視・出力するものとしては、
例えば圧縮対象情報の所定区間毎の圧縮前後の情報量の
比率である圧縮率が考えられる。これによって、所定の
圧縮対象情報を圧縮する場合の、情報の圧縮率及び復元
された場合の情報品質を同時に判断することができるよ
うになる。そのため、圧縮対象情報に対する最適な圧縮
率を評価することなどが容易にできる。特に、圧縮対象
情報は、圧縮率によって品質の変化が大きくなるビデオ
情報を含んでいるため、このような評価ができること
は、適切な圧縮情報の供給、そしてその供給を受けた側
である情報再生装置における情報再生の観点からも有効
である。

【０００８】なお、圧縮率そのものではなく、圧縮対象
情報の所定区間毎の空間、時間、ＳＮＲ及び色解像度の
内の少なくとも一つのスケーラビリティに関し、その対
象情報の特性を圧縮状況関連情報とすることも考えられ
る。例えば、空間スケーラビリティでは異なる空間解像
度の画像を対象とするため、通常のテレビとＨＤＴＶ画
像という特性の違いを圧縮状況関連情報とすることが考
えられる。また、時間スケーラビリティでは異なる時間
解像度の画像を対象とするため、例えば毎秒３０枚の画
像と毎秒１５枚の画像という特性の違いを圧縮状況関連
情報とすることが考えられる。一方、ＳＮＲスケーラビ
リティでは異なる符号化雑音の画像を対象とするため、
符号化歪みの大小という特性の違いを圧縮状況関連情報
とすることが考えられる。また、色解像度スケーラビリ
ティでは異なる色解像度の画像を対象とするため、例え
ばスタジオ標準の色解像度を持つ４：２：２画像と垂直
方向の色解像度を半分にした４：２：０画像という特性
の違いを圧縮状況関連情報とすることが考えられる。

【０００９】また、圧縮対象情報としては少なくともビ
デオ情報が含まれていることを説明したが、ビデオ情報
及びオーディオ情報を含む場合には、それら各情報を個
別に圧縮すると共に、圧縮時モニタ手段は、ビデオ及び
オーディオの各圧縮対象情報の所定区間毎の圧縮状況関
連情報を監視し、その圧縮状況関連情報を個別に識別可
能な状態で出力するよう構成することが考えられる。上
述したようにビデオ情報とオーディオ情報とでは、圧縮
率の大小による復号後の品質の変化などが異なるため、
別個に圧縮状況関連情報を監視・出力して評価できるよ
うにした方が好ましいのである。

【００１０】一方、情報再生装置としては、請求項５に
示すように、少なくともビデオ情報を含む圧縮対象情報
が所定の情報圧縮用符号化規格に基づいて圧縮された圧
縮情報を入力し、その圧縮情報を復号して再生出力する
情報再生装置であって、前記圧縮情報を復号する際に、
当該圧縮情報の所定区間毎の圧縮状況関連情報を監視
し、その圧縮状況関連情報を出力する復号時モニタ手段
を備えることを特徴とすることが考えられる。そしてこ
の場合には、復号時モニタ手段は、圧縮情報の所定区間
毎の復号前後の情報量の比率に基づいて算出した復号前
の圧縮率を圧縮状況関連情報として監視し、出力するよ
う構成することが考えられる。

【００１１】これによって、どのような情報がどれくら
いの圧縮率で情報再生装置側に供給されたかが評価でき
ると共に、復元された映像の品質を同時に判断すること
ができるようになる。ひいては、供給される情報に対す
る最適な圧縮率を導き出すことが容易にできるようにも
なり、さらに、情報供給装置側での情報圧縮機能や情報
再生装置側での復元機能、そして伝送路の伝送機能（情
報劣化度など）に対する評価なども容易にできるように
なる。

【００１２】また、上記情報供給装置において圧縮対象
情報がビデオ情報及びオーディオ情報を含んでいる場合
について説明したが、そのような場合には、情報再生装
置としては次のように構成することが考えられる。すな
わち、圧縮情報は圧縮ビデオ情報に圧縮オーディオ情報
が多重化されたデータストリーム状態で入力するように
構成されており、そのデータストリーム状態で入力した
圧縮情報を圧縮ビデオ情報と圧縮オーディオ情報とに分
離し、各圧縮情報を復号して再生出力すると共に、復号
時モニタ手段は、前記ビデオ及びオーディオの各圧縮情
報の所定区間毎の圧縮状況関連情報を監視し、その圧縮
状況関連情報を個別に識別可能な状態で出力する構成で
ある。ビデオ情報とオーディオ情報とでは、圧縮率の大
小による復号後の品質の変化などが異なるため、この場
合もやはり、別個に圧縮状況関連情報を監視・出力して
評価できるようにした方が好ましい。

【００１３】そして、情報供給再生システムとしては、
上述したいくつかの構成の情報供給装置と、やはり上述
したいくつかの構成の情報再生装置とによって構成する
ことが考えられる。このように情報供給再生システムと
して構成すれば、同じ情報に対して、情報供給装置側及
び情報再生装置側のそれぞれにおける圧縮状況関連情報
を再生した情報と共に評価することができ、供給情報に
対する最適な圧縮率の導出や、情報供給装置側での情報
圧縮機能や情報再生装置側での復元機能、そして伝送路
の伝送機能に対する評価などが総合的に行える。

【００１４】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態を詳し
く説明する。図１に示すように、本発明の一実施形態で
ある情報供給再生システム１０は、情報供給装置２０と
出力端末としての情報再生装置６０とが、同軸ケーブル
等で構成される伝送路９０を介して接続されて構成され
ている。また、情報供給装置２０にはエンコード装置５
０が装着されている。なお、図１では情報再生装置６０
を１台だけ図示してあるが、複数の情報再生装置６０が
１台の情報供給装置２０に接続されるのが普通である。
また、伝送路９０は、有線・無線のいかんを問わず、あ
らゆるものが考えられる。

【００１５】情報供給装置２０の構成について説明す
る。情報供給装置２０は、エンコード装置５０にてＰＥ
Ｓパケット化したビデオデータ及びオーディオデータを
多重ストリーム化して情報再生装置６０へ供給するため
の装置である。図２に示すように、エンコード装置５０
は、基本的構成として、ビデオエンコーダ５１と、ビデ
オＰＥＳパケッタイザ５２と、オーディオエンコーダ５
３と、オーディオＰＥＳパケッタイザ５４とを備えてい
る。

【００１６】前記ビデオエンコーダ５１は、外部から入
力されたアナログのビデオ信号をエンコードしてデジタ
ルデータ列に変換可能であり、このデジタルデータ列化
されたビデオ信号はビデオＰＥＳパケッタイザ５２によ
り、この場合はＭＰＥＧ２規格に従ってＰＥＳパケット
化され、ビデオＰＥＳパケットとして出力される。この
ビデオＰＥＳパケットは、図４（Ａ）に示すように、ヘ
ッダ部と実効データ部とから構成されている。ヘッダ部
は、パケットの開始コード・パケット長・ヘッダ長・再
生時刻管理情報などから構成される。

【００１７】同様に、前記オーディオエンコーダ５３
は、外部から入力されたアナログのオーディオ信号をエ
ンコードしてデジタルデータ列に変換可能であり、この
デジタルデータ列化されたオーディオ信号はオーディオ
ＰＥＳパケッタイザ５４により、ＭＰＥＧ２規格に従っ
てＰＥＳパケット化され、オーディオＰＥＳパケットと
して出力される。このオーディオＰＥＳパケットのデー
タ構成も、図４（Ｂ）に示すように、上記ビデオＰＥＳ
パケットと実効データ部の内容が違うだけで、基本的な
構成は同様である。なお、パケットを識別するためのＰ
ＩＤ（Ｐacket Ｉdentification ）はパケット開始コー
ドに含まれている。

【００１８】また、本エンコード装置５０は、上述した
ビデオエンコーダ５１、ビデオＰＥＳパケッタイザ５
２、オーディオエンコーダ５３、オーディオＰＥＳパケ
ッタイザ５４という基本的構成に加えて、本発明の特徴
的構成である圧縮率演算装置５５と、映像出力制御装置
５６と、モニタテレビ５７と、アンプ５８とスピーカ５
９とを備えている。

【００１９】前記圧縮率演算装置５５は、ビデオエンコ
ーダ５１及びオーディオエンコーダ５３において入力さ
れたビデオ信号及びオーディオ信号をエンコードする際
の、所定の時刻あるいはビデオ信号であればフレーム単
位、オーディオ信号であればオーディオフレーム単位に
生成した情報量に基づき、各単位における圧縮後の情報
量の比率（圧縮率）を算出するものである。

【００２０】また、映像出力制御装置５６には、ビデオ
エンコーダ５１に入力されるのと同じビデオ信号が入力
し、そのビデオ信号を再生してモニタテレビ５７に表示
させることができる。さらに、映像出力制御装置５６に
は圧縮率演算装置５５にて算出された結果としての圧縮
率情報が入力されるよう構成されており、その圧縮率情
報は映像出力制御装置５６にてグラフィカルに加工さ
れ、モニタテレビ５７に出力される。

【００２１】一方、アンプ５８には、オーディオエンコ
ーダ５３に入力されるのと同じオーディオ信号が入力
し、そのオーディオ信号を再生してスピーカ５９より出
力させることができるようにされている。続いて、エン
コード装置５０以外の情報供給装置２０の構成要素につ
いて説明する。

【００２２】図１に示すように、ビデオＰＥＳパケッタ
イザ５２の出力としてのビデオＰＥＳパケットは情報供
給装置２０の入力インタフェース２１に入力され、オー
ディオＰＥＳパケッタイザ５４の出力としてのオーディ
オＰＥＳパケットは入力インタフェース２２に入力され
る構造である。

【００２３】入力インタフェース２１に入力されたビデ
オＰＥＳパケットは、バス２４を介して映像記憶装置制
御部２７に転送され、映像記憶装置制御部２７により、
基本情報記憶手段としての映像記憶装置２８の所定の領
域に書き込まれ記憶される。一方、入力インタフェース
２２に入力されたオーディオＰＥＳパケットは、バス２
４を介して音声記憶装置制御部２５に転送され、音声記
憶装置制御部２５により、基本情報記憶手段としての音
声記憶装置２６の所定の領域に書き込まれ記憶される。
映像記憶装置２８及び音声記憶装置２６に記憶されてい
るＰＥＳパケット化されたビデオデータ及びオーディオ
データは、映像記憶装置制御部２７及び音声記憶装置制
御部２５によってそれぞれ読み出しが可能である。

【００２４】前記映像記憶装置制御部２７は、映像記憶
装置２８に記憶されているビデオデータを読み出してビ
デオ緩衝メモリ３１に転送し、前記音声記憶装置制御部
２５は、音声記憶装置２６に記憶されているオーディオ
データを読み出してオーディオ緩衝メモリ３２に転送す
ることができる。

【００２５】ビデオ緩衝メモリ３１では、映像記憶装置
制御部２７から送られてくるビデオデータを一旦記憶し
て、マルチプレクサ３５からの要求に応じて出力するこ
とができる。同様に、オーディオ緩衝メモリ３２は、音
声記憶装置制御部２５から送られてくるオーディオデー
タを一旦記憶して、マルチプレクサ３５からの要求に応
じて出力することができる。

【００２６】多重化手段としてのマルチプレクサ３５
は、２つの緩衝メモリ３１，３２から送られてくるビデ
オデータのＰＥＳパケット列とオーディオデータのＰＥ
Ｓパケット列とを多重化して１本のトランスポートスト
リーム（ＴＳ）とし、出力インタフェース３６を通して
ヘッドエンド３７に出力することができる。

【００２７】なお、図示は省略しているが、この情報供
給装置２０には、前述したビデオ緩衝メモリ３１、オー
ディオ緩衝メモリ３２、マルチプレクサ３５及び出力イ
ンタフェース３６からなるデータ出力機構が複数設けら
れており、ヘッドエンド３７は、これら複数のデータ出
力機構から送られてくるＴＳを各出力インタフェース３
６に割り当てられているチャンネルにて伝送路９０に送
出することができる。また、ヘッドエンド３７は、モデ
ム４７から送られてくる信号を双方向通信用のチャンネ
ルで送出し、伝送路９０から双方向通信用のチャンネル
で入力された信号をモデム４７に転送することができ
る。

【００２８】モデム４７は、バス２４を介して制御手段
としての入出力制御部３０に接続されており、入出力制
御部３０は、モデム４７及びヘッドエンド３７を介し
て、伝送路９０によって接続されている情報再生装置６
０にデータを送信したり、情報再生装置６０からのデー
タを受け取ることができる。また、入出力制御部３０
は、前述した情報供給装置２０の各部の動作を制御する
ことができる。

【００２９】次に、図３を参照して情報再生装置６０の
構成について説明する。図３に示すように、情報再生装
置６０は、情報再生装置６０の各部の動作を制御するた
めの制御手段及び選択手段としての中央制御装置６１を
備えている。この中央制御装置６１は周知のマイクロコ
ンピュータとして構成されている。中央制御装置６１に
は、キーボード（図示略）を有する入力手段としての入
力装置６３が接続されており、入力装置６３を操作すれ
ば、中央制御装置６１に各種のデータや指示を入力する
ことができる。また、中央制御装置６１は、モデム６２
を介して伝送路９０に接続されており、前述の双方向通
信用のチャンネルを使用して情報供給装置２０の入出力
制御部３０と通信することができる。

【００３０】さらに、伝送路９０には、受信手段として
のチューナ６４が接続されている。チューナ６４は、中
央制御装置６１の指示に応じてチャンネルを選択し、そ
の選択されたチャンネルで送信されてくる情報を受信す
ることができる。チューナ６４によって受信された情報
は、分離手段としてのシステムデコーダ６５に送出され
る。このシステムデコーダ６５は、チューナ６４によっ
て受信され転送されてくるＴＳ（トランスポートストリ
ーム）を、ビデオＰＥＳパケットとオーディオＰＥＳパ
ケットとに分離し、それぞれビデオバッファ７３、オー
ディオバッファ６６に出力することができる。

【００３１】オーディオデコーダ６７は、オーディオバ
ッファ６６よりオーディオＰＥＳパケットを読み出して
復号し、アナログのオーディオ信号としてアンプ６９に
出力することができる。アンプ６９は、オーディオ信号
を増幅してスピーカ７０に送り、音声出力させることが
できる。

【００３２】また、ビデオデコーダ７４は、ビデオバッ
ファ７３よりビデオＰＥＳパケットを読み出して復号
し、アナログのビデオ信号として映像出力制御装置７５
に出力することができる。この映像出力制御装置７５に
はモニタテレビ７６が接続されており、このモニタテレ
ビ７６において再生した映像を表示することができる。

【００３３】前述のオーディオデコーダ６７とビデオデ
コーダ７４における再生管理は再生時刻管理部８２が行
っている。この再生時刻管理部８２は、中央制御装置６
１の指示にしたがって、オーディオ情報とビデオ情報の
どちらを基準として再生するのか、つまりどちらの時刻
管理情報を読み出して再生制御を実行するかをオーディ
オデコーダ６７及びビデオデコーダ７４に通知する。オ
ーディオデコーダ６７及びビデオデコーダ７４はこの再
生時刻管理部８２からの指示にしたがって再生処理を実
行することとなる。

【００３４】さらに、オーディオデコーダ６７及びビデ
オデコーダ７４におけるデコード状態に応じて圧縮率を
算出するための圧縮率演算装置８５も設けられている。
この圧縮率演算装置８５は、オーディオデコーダ６７や
ビデオデコーダ７４におけるデコードの際の使われたオ
ーディオＰＥＳパケットやビデオＰＥＳパケットの情報
量に基づき、所定の時刻あるいはビデオ信号であればフ
レーム単位、オーディオ信号であればオーディオフレー
ム単位における復号前の圧縮率を算出するものである。

【００３５】また、映像出力制御装置７５には、圧縮率
演算装置８５にて算出された結果としての圧縮率情報も
入力されるよう構成されており、その圧縮率情報は映像
出力制御装置７５にてグラフィカルに加工され、モニタ
テレビ７６に出力されるよう構成されている。

【００３６】次に、本実施形態の情報供給再生システム
１０の動作について説明する。ここでは、情報供給装置
２０の映像記憶装置２８及び音声記憶装置２６には、映
画のビデオデータ及びオーディオデータがＰＥＳパケッ
ト列状態で記憶されており、音声記憶装置２６には、そ
の映画に対応する３種類（日本語、英語、仏語）のオー
ディオデータがＰＥＳパケット列状態で記憶されている
ことを前提とし、情報再生装置６０から所望の言語での
音声を指定して映画のための情報を送信してもらう場合
を例にして動作説明をする。

【００３７】まず、情報再生装置６０の利用者が、入力
装置６３を操作して所望の映画情報の供給を要求する
と、中央制御装置６１はこの映画情報の送出要求をモデ
ム６２を通し、伝送路９０を介して情報供給装置２０に
送信する。また、このときに利用者は、例えば日本語で
の音声を指示するキー操作により、日本語音声の選択を
情報供給装置２０に通知することができる。

【００３８】一方、情報供給装置２０では、入出力制御
部３０がモデム４７を通してこの要求を受信する。次
に、入出力制御部３０は、指定された映画のビデオデー
タと選択された言語（この場合は日本語）によるオーデ
ィオデータの読み出しと入出力制御部３０が選定したデ
ータ出力機構のビデオ緩衝メモリ３１、オーディオ緩衝
メモリ３２への転送を、映像記憶装置制御部２７及び音
声記憶装置制御部２５にそれぞれ指示する。

【００３９】さらに、入出力制御部３０は、上記の選定
したデータ出力機構の出力インタフェース３６に割り当
てられているチャンネルを、映画情報を要求してきた情
報再生装置６０に通知する。情報再生装置６０では、中
央制御装置６１がチューナ６４にチャンネルの選択を指
示する。こうして情報再生装置６０は、そのチャンネル
によりＴＳ（トランスポートストリーム）が送信されて
くるのを待つ。

【００４０】次に、情報供給装置２０では、映像記憶装
置制御部２７が映像記憶装置２８から所定のビデオデー
タを読み出してビデオ緩衝メモリ３１に転送し、また音
声記憶装置制御部２５が音声記憶装置２６から所定のオ
ーディオデータを読み出してオーディオ緩衝メモリ３２
に転送する。

【００４１】ビデオ緩衝メモリ３１及びオーディオ緩衝
メモリ３２からそれぞれ読み出されたビデオデータ及び
オーディオデータはマルチプレクサ３５に入力する。マ
ルチプレクサ３５は、その２つの緩衝メモリ３１，３２
から送られてくるビデオデータのＰＥＳパケット列とオ
ーディオデータのＰＥＳパケット列とを多重化して１本
のＴＳを生成し、出力インタフェース３６を通してヘッ
ドエンド３７に出力する。ヘッドエンド３７は、このＴ
Ｓを所定のチャンネルにて送出する。

【００４２】情報再生装置６０では、チューナ６４が上
記指定されたチャンネルによりそのＴＳを受信すること
となる。このＴＳを受信した時点からの情報再生装置６
０における動作について説明する。

【００４３】図５は、システムデコーダ６５において実
行される処理である。まず最初のステップＳ１にて、Ｔ
Ｓパケットを取得したかどうかを判断する。ＴＳパケッ
トを取得した場合には、Ｓ２へ移行して、そのＰＩＤの
解読を行なう。ＴＳパケットは、オーディオＰＥＳ、ビ
デオＰＥＳのいずれであっても、図４の（Ａ），（Ｂ）
に示すように共通のヘッダ部を有しており、そのパケッ
ト開始コードにＰＩＤが含まれている。したがって、Ｓ
２ではそのＰＩＤを解読し、その解読結果に応じてＳ
３，Ｓ４の判断を行なう。

【００４４】つまり、取得したＴＳパケットがオーディ
オＰＥＳパケットであれば（Ｓ３：ＹＥＳ）、Ｓ５に移
行してオーディオバッファ６６に振り分ける。また、ビ
デオＰＥＳパケットであれば（Ｓ４：ＹＥＳ）、Ｓ６に
移行してビデオバッファ７３に振り分ける。

【００４５】Ｓ５，Ｓ６の処理終了後はＳ１に戻り、次
のＴＳパケットを待つ。このようにして、ＰＩＤに基づ
いてオーディオバッファ６６、ビデオバッファ７３に振
り分けられたオーディオＰＥＳパケット、ビデオＰＥＳ
パケットは、それぞれオーディオデコーダ６７、ビデオ
デコーダ７４に読み出されて復号処理がなされる。復号
されたアナログのオーディオ信号はアンプ６９にて増幅
されてスピーカ７０から音声出力される。また、復号さ
れたアナログのビデオ信号は映像出力制御装置７５に出
力され、モニタテレビ７６にて再生映像を表示される。

【００４６】以上が情報供給再生システム１０における
情報供給及び情報再生にかかる基本的な動作であるが、
本情報供給再生システム１０の特徴は、情報供給装置２
０及び情報再生装置６０において圧縮率を監視し、さら
にモニタできることにもあるので、その点についての動
作を説明する。

【００４７】まず、情報供給装置２０のエンコード装置
５０では、上述したように、入力されたビデオ信号及び
オーディオ信号をビデオエンコーダ５１及びオーディオ
エンコーダ５３がエンコードしているが、圧縮率演算装
置５５は、このエンコードする際の、所定の時刻あるい
はビデオ信号であればフレーム単位、オーディオ信号で
あればオーディオフレーム単位に生成した情報量に基づ
き、各単位における圧縮後の情報量の比率を算出する。
そして、圧縮率演算装置５５で算出された圧縮率情報は
映像出力制御装置５６にてグラフィカルに加工され、モ
ニタテレビ５７に出力される。また、映像出力制御装置
５６には、ビデオエンコーダ５１に入力されるのと同じ
ビデオ信号が入力し、そのビデオ信号を再生してモニタ
テレビ５７に表示させることができる。一方、オーディ
オエンコーダ５３に入力されるのと同じオーディオ信号
がアンプ５８に入力し、そのオーディオ信号はスピーカ
５９より出力させることができる。

【００４８】ここで、モニタテレビ５７における出力形
式についての具体例を図６を参照して説明する。図６
（Ａ）は、横軸が時間、縦軸が圧縮率を示しており、ビ
デオデータ及びオーディオデータの所定時刻毎の圧縮率
を折れ線グラフで表示したものである。そして、所定時
刻毎にグラフをスクロールし圧縮率の変動がリアルタイ
ムに更新していく。

【００４９】また、図６（Ｂ）は、圧縮率を算出したビ
デオデータの座標区域と同じ座標上に、圧縮率の高低を
色別に振り分けて画面に表示させたものである。なお、
この場合のソース画面を図６（Ｄ）に示す。つまり、中
央付近に動く物体があるが、その部分の圧縮率と静止し
ている物体付近の圧縮率とは当然に異なってくる。ま
た、この場合も所定時刻毎に表示をリアルタイムに更新
していく。

【００５０】図６（Ｃ）は、図６（Ｂ）の出力形式で特
定の圧縮率を部分を、実際に再生した映像上に重ねて表
示するものである。つまり、図６（Ｄ）に示すソース画
面の上に、中央付近の動く物体に対する圧縮率のみ図６
（Ｂ）の出力形式で表示させたものである。

【００５１】一方、情報再生装置６０においては、上述
したように、オーディオデコーダ６７にてオーディオＰ
ＥＳパケットが復号され、その復号されたアナログのオ
ーディオ信号はアンプ６９、スピーカ７０を介して音声
出力される。この際、圧縮率演算装置８５は、オーディ
オデコーダ６７におけるオーディオＰＥＳパケットの復
号前後の情報量の比率に基づいて復号前の圧縮率を算出
する。

【００５２】同様に、ビデオデコーダ７４にてビデオＰ
ＥＳパケットが復号され、その復号されたアナログのビ
デオ信号は映像出力制御装置７５、モニタテレビ７６を
介して映像出力される。この際、圧縮率演算装置８５
は、ビデオデコーダ７４におけるビデオＰＥＳパケット
の復号前後の情報量の比率に基づいて復号前の圧縮率を
算出する。

【００５３】そして、圧縮率演算装置８５にて算出され
たオーディオ及びビデオに関する圧縮率情報は映像出力
制御装置７５にてグラフィカルに加工され、モニタテレ
ビ７６に出力される。モニタテレビ７６における出力形
式については、図６を用いて説明した情報供給装置２０
のモニタテレビ５７における具体例と同様であるので、
ここでは説明を省略する。

【００５４】このように、本実施形態の情報供給再生シ
ステム１０によれば、情報の圧縮率及び復元された場合
の情報品質を同時に判断することができるようになるた
め、圧縮対象情報に対する最適な圧縮率を評価すること
などが容易にできる。特に、圧縮対象情報として、圧縮
率によって品質の変化が大きなビデオ情報を含んでいる
ため、このような評価ができることは、適切な圧縮情報
の供給、そしてその供給を受けた側である情報再生装置
における情報再生の観点からも有効である。

【００５５】また、本実施形態の場合には、ビデオ情報
とオーディオ情報に対して別個に圧縮率を算出してモニ
タできるようにしている。ビデオ情報とオーディオ情報
とでは圧縮率の大小による復号後の品質の変化などが異
なるため、別個に圧縮率を監視・出力して評価できるよ
うにした方が好ましいのである。

【００５６】そして、情報供給装置２０側及び情報再生
装置６０側のそれぞれで圧縮率のモニタができるように
されている。これによって、どのような情報がどれくら
いの圧縮率で情報再生装置２０側に供給されたかが評価
できると共に、復元された映像の品質を同時に判断する
ことができるようになる。ひいては、供給される情報に
対する最適な圧縮率を導き出すことが容易にできるよう
にもなり、さらに、情報供給装置２０側での情報圧縮機
能や情報再生装置６０側での復元機能、そして伝送路９
０の伝送機能（情報劣化度など）に対する評価なども容
易にできるようになる。

【００５７】以上、本発明の実施の形態について説明し
たが、本発明はこのような実施形態に限定されるもので
はなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲でさまざまに実
施できることは言うまでもない。例えば、上記実施形態
では、圧縮状況関連情報の一例として圧縮率を取り上げ
て説明したが、圧縮率そのものではなく、圧縮対象情報
であるビデオ信号あるいはオーディオ信号の所定区間毎
の空間、時間、ＳＮＲ及び色解像度の内の少なくとも一
つのスケーラビリティに関し、その対象情報の特性を圧
縮状況関連情報とすることも考えられる。例えばビデオ
信号であれば、空間スケーラビリティでは異なる空間解
像度の画像を対象とするため、通常のテレビとＨＤＴＶ
画像という特性の違いを圧縮状況関連情報とすることが
考えられる。また、時間スケーラビリティでは異なる時
間解像度の画像を対象とするため、例えば毎秒３０枚の
画像と毎秒１５枚の画像という特性の違いを圧縮状況関
連情報とすることが考えられる。一方、ＳＮＲスケーラ
ビリティでは異なる符号化雑音の画像を対象とするた
め、符号化歪みの大小という特性の違いを圧縮状況関連
情報とすることが考えられる。これは、ＳＮＲスケーラ
ビリティでは上下のレイヤでＤＣＴ（離散コサイン変
換）係数の量子化精度を代えて符号化を行うため、これ
がビットレートに影響するからである。また、色解像度
スケーラビリティでは異なる色解像度の画像を対象とす
るため、例えばスタジオ標準の色解像度を持つ４：２：
２画像と垂直方向の色解像度を半分にした４：２：０画
像という特性の違いを圧縮状況関連情報とすることが考
えられる。

【００５８】また、所定の情報圧縮用符号化規格として
ＭＰＥＧ２を例にとったがそれに限定されることはな
く、ＭＰＥＧ１やＪＰＥＧ等でもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施形態の情報供給再生システムの構成を示
すブロック図である。

【図２】 実施形態のエンコード装置の構成を示すブロ
ック図である。

【図３】 実施形態の情報再生装置の構成を示すブロッ
ク図である。

【図４】 （Ａ）はビデオＰＥＳパケットのデータ構成
を示す説明図、（Ｂ）はオーディオＰＥＳパケットのデ
ータ構成を示す説明図である。

【図５】 実施形態の情報再生装置のシステムデコーダ
において実行される処理を示すフローチャートである。

【図６】 実施形態のモニタテレビにおける出力形式に
ついての具体例を示す説明図である。

【符号の説明】

１０…情報供給再生システム ２０…情報供給装
置 ２５…音声記憶装置制御部 ２６…音声記憶装
置 ２７…映像記憶装置制御部 ２８…映像記憶
装置 ３０…入出力制御部 ３１…ビデオ緩
衝メモリ ３２…オーディオ緩衝メモリ ３５…マルチプ
レクサ ３６…出力インタフェース ３７…ヘッドエ
ンド ５０…エンコード装置 ５１…ビデオエ
ンコーダ ５２…ビデオＰＥＳパケッタイザ ５３…オーディ
オエンコーダ ５４…オーディオＰＥＳパケッタイザ ５５…圧縮率演
算装置 ５６…映像出力制御装置 ５７…モニタテ
レビ ５８…アンプ ５９…スピーカ ６０…情報再生装置 ６１…中央制御
装置 ６２…モデム ６３…入力装置 ６４…チューナ ６５…システム
デコーダ ６６…オーディオバッファ ６７…オーディ
オデコーダ ６９…アンプ ７０…スピーカ ７３…ビデオバッファ ７４…ビデオデ
コーダ ７５…映像出力制御装置 ７６…モニタテ
レビ ８２…再生時刻管理部 ８５…圧縮率演
算装置 ９０…伝送路

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくともビデオ情報を含む圧縮対象情
   報を入力し、その圧縮対象情報を所定の情報圧縮用符号
   化規格に基づき圧縮し、その圧縮情報を伝送路を介して
   情報再生装置に供給する情報供給装置であって、 前記入力した圧縮対象情報を再生して出力する再生出力
   手段と、 前記圧縮対象情報を圧縮する際に、当該圧縮対象情報の
   所定区間毎の圧縮状況関連情報を監視し、その圧縮状況
   関連情報を出力する圧縮時モニタ手段と、 を備えることを特徴とする情報供給装置。
2. 【請求項２】 前記圧縮時モニタ手段は、前記圧縮対象
   情報の所定区間毎の圧縮前後の情報量の比率である圧縮
   率を前記圧縮状況関連情報として監視し、出力するよう
   構成されていることを特徴とする請求項１に記載の情報
   供給装置。
3. 【請求項３】 前記圧縮時モニタ手段は、前記圧縮対象
   情報の所定区間毎の空間、時間、ＳＮＲ及び色解像度の
   内の少なくとも一つのスケーラビリティに関し、その対
   象情報の特性を前記圧縮状況関連情報として監視して出
   力するよう構成されていることを特徴とする請求項１又
   は２に記載の情報供給装置。
4. 【請求項４】 前記圧縮対象情報は、ビデオ情報及びオ
   ーディオ情報を含んでおり、それら各情報を個別に圧縮
   すると共に、 前記圧縮時モニタ手段は、前記ビデオ及びオーディオの
   各圧縮対象情報の所定区間毎の圧縮状況関連情報を監視
   し、その圧縮状況関連情報を個別に識別可能な状態で出
   力するよう構成されていることを特徴とする請求項１〜
   ３に記載の情報供給装置。
5. 【請求項５】 少なくともビデオ情報を含む圧縮対象情
   報が所定の情報圧縮用符号化規格に基づいて圧縮された
   圧縮情報を入力し、その圧縮情報を復号して再生出力す
   る情報再生装置であって、 前記圧縮情報を復号する際に、当該圧縮情報の所定区間
   毎の圧縮状況関連情報を監視し、その圧縮状況関連情報
   を出力する復号時モニタ手段を備えることを特徴とする
   情報再生装置。
6. 【請求項６】 前記復号時モニタ手段は、前記圧縮情報
   の所定区間毎の復号前後の情報量の比率に基づいて算出
   した復号前の圧縮率を前記圧縮状況関連情報として監視
   し、出力するよう構成されていることを特徴とする請求
   項４に記載の情報再生装置。
7. 【請求項７】 前記圧縮情報は、圧縮ビデオ情報に圧縮
   オーディオ情報が多重化されたデータストリーム状態で
   入力するように構成されており、そのデータストリーム
   状態で入力した圧縮情報を圧縮ビデオ情報と圧縮オーデ
   ィオ情報とに分離し、各圧縮情報を復号して再生出力す
   ると共に、 前記復号時モニタ手段は、前記ビデオ及びオーディオの
   各圧縮情報の所定区間毎の圧縮状況関連情報を監視し、
   その圧縮状況関連情報を個別に識別可能な状態で出力す
   るよう構成されていることを特徴とする請求項４又は５
   に記載の情報再生装置。
8. 【請求項８】 請求項１〜４のいずれかに記載の情報供
   給装置と、請求項５〜７のいずれかに記載の情報再生装
   置とによって構成されることを特徴とする情報供給再生
   システム。