JPH10115902A - 感光材料処理装置の洗浄液供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡易な構成により、洗浄頻度が異なる複数の
被洗浄部材に洗浄液を供給することができる感光材料処
理装置の洗浄液供給装置を提供することを目的とする。 【解決手段】 洗浄液供給装置は、オーバフロー用の隔
壁１６３により洗浄液を一時的に貯留する貯留部１６４
と隔壁１６３からオーバフローした洗浄液を受け取る溢
液部１６５とに分割された洗浄液供給槽１６１と、洗浄
液タンク１０４からポンプ１０６により圧送された洗浄
液を貯留部１６４に吐出する供給管１６２と、貯留部１
６４に一時的に貯留された洗浄液を鏡面ローラ１０３お
よびゴムローラ１０２に案内するための管路１６６と、
隔壁１６３から溢液部１６５にオーバフローした洗浄液
を一対の絞りローラ４４、４５に案内するための管路１
６７と、ポンプ駆動部１７５を介してポンプ１０６の吐
出量を制御する制御部１７０とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、感光材料を処理
液により処理する感光材料処理装置に関し、特に、その
洗浄液供給機構に関する。

【０００２】

【従来の技術】フィルム、印画紙、印刷版等の感光材料
は、画像が記録された後に、現像液、定着液、安定化
液、水洗水等の処理液によって処理される。このような
処理を行う感光材料の処理装置としては、複数の搬送ロ
ーラ対等により構成される搬送手段により処理液を貯留
した処理槽中に感光材料を搬送し、感光材料を処理液中
に浸漬することにより処理を行う浸漬型の処理装置が知
られている。

【０００３】このような浸漬型の処理装置においては、
感光材料の処理に伴う処理疲労、あるいは大気中の炭酸
ガスや酸素による経時疲労等により処理液が劣化するた
め、処理液に補充液を補充することにより処理液の劣化
を回復させている。このため、処理開始時の処理液の成
分と、その後も処理を継続した場合の処理液の成分とは
異なることになり、厳密に均一な処理を行うことは不可
能である。また、このような浸漬型の処理装置は、処理
液の廃液量が多く、また、装置のメンテナンス性が悪い
という問題もある。

【０００４】このような問題点を解消するための感光材
料処理装置として、感光材料を処理液中に浸漬するかわ
りに、感光材料の処理に必要な量の処理液を感光材料の
感光面に塗布して処理を行う塗布方式の処理装置も使用
されている。例えば、特開昭６２−２３７４５５号公報
においては、このような塗布方式の処理装置として、複
数の処理液吐出孔を有する処理液供給ノズルから、その
表面に溝を形成すること等によりその表面を粗面化した
ローラ（以下「粗面化ローラ」と呼称する）に処理液を
吐出すると共に、この粗面化ローラを感光材料と当接し
て回転させることにより、当該粗面化ローラを介して感
光材料に処理液を塗布する処理装置が開示されている。

【０００５】上述した塗布方式の処理装置においては、
処理液による処理工程の後に感光材料に付着した処理液
を絞りローラ対により除去し、しかる後に、当該感光材
料をヒータやファンを有する乾燥部において温風乾燥し
て装置外に排出するよう構成されている。そして、この
絞りローラ対は、処理装置における各処理工程毎に配設
される。例えば、感光材料として銀錯塩拡散転写法（Ｄ
ＴＲ法）を利用する平版印刷版を使用する場合において
は、現像処理工程と安定化処理工程との後に、各々処理
液としての現像液および安定液を絞りローラ対により絞
り取っている。また、平版印刷版を乾燥部に搬送する前
に、平版印刷版に発生する乾燥むらを防止する目的で、
平版印刷版を再度ローラ対間を通過させる場合もある。

【０００６】このような装置においては、感光材料を処
理するに従って各ローラ対に汚れが発生することや、感
光材料の処理を一定時間休止した場合に各ローラ対の表
面で処理液が結晶化することに対応するため、各ローラ
対の表面に洗浄液を供給して各ローラ対を洗浄する必要
がある。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上述した処理装置にお
いては、感光材料の処理に伴う汚れの度合いや結晶の発
生状態は各ローラ対毎に異なることから、必要とされる
洗浄頻度も各ローラ対毎に異なる。従って、これらのロ
ーラ対に洗浄液を供給するためには、各ローラ対毎にポ
ンプ等の洗浄液の供給機構を配設する必要がある。この
ため、装置構成が複雑となるという問題がある。

【０００８】このような問題点は、上述した塗布方式の
処理装置における複数のローラ対の場合に限らず、感光
材料処理装置における洗浄頻度が異なる複数の被洗浄部
材に洗浄液を供給する際に、共通して生ずる現象であ
る。

【０００９】この発明は上記課題を解決するためになさ
れたものであり、簡易な構成により、洗浄頻度が異なる
複数の被洗浄部材に洗浄液を供給することができる感光
材料処理装置の洗浄液供給装置を提供することを目的と
する。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、感光材料処理装置における洗浄頻度が異なる複数の
被洗浄部材に洗浄液を供給する洗浄液供給装置であっ
て、オーバフロー部を有する洗浄液貯留部と、洗浄液タ
ンクから前記洗浄液貯留部に洗浄液を供給するポンプ
と、前記洗浄液貯留部の底部から流出する洗浄液を、洗
浄頻度が高い第１の被洗浄部材に案内する第１の洗浄液
の流路と、前記洗浄液貯留部のオーバフロー部からオー
バフローした洗浄液を、洗浄頻度が低い第２の被洗浄部
材に案内する第２の洗浄液の流路と、前記ポンプにより
前記洗浄液タンクから前記洗浄液貯留部に供給する洗浄
液の供給量を制御する制御手段とを備えたことを特徴と
する。

【００１１】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、前記制御手段は、前記ポンプにより前
記洗浄液タンクから前記洗浄液貯留部に供給する洗浄液
の単位時間当たりの供給量を、前記第１の洗浄液の流路
を通過する洗浄液の単位時間当たりの流出量より大きい
値または小さい値に切替制御する。

【００１２】請求項３に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、前記ポンプにより前記洗浄液タンクか
ら前記洗浄液貯留部に供給する洗浄液の単位時間当たり
の供給量は、前記第１の洗浄液の流路を通過する洗浄液
の単位時間当たりの流出量より大きい値であり、前記制
御手段は、洗浄液の供給時間を調整することにより、洗
浄液を前記洗浄液貯留部のオーバフロー部からオーバフ
ローさせるか否かを制御する。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を図
面に基づいて説明する。図１はこの発明を適用する感光
材料処理装置を備えた平版印刷版の製版装置の概要図で
ある。

【００１４】この製版装置は、感光材料として銀錯塩拡
散転写法（ＤＴＲ法）を用いた平版印刷版Ｍを使用し、
この平版印刷版Ｍに対して画像の露光と現像処理とを行
うものであり、平版印刷版Ｍに対して露光を行う露光装
置２と、露光後の平版印刷版Ｍに対して現像処理を行う
現像処理装置３とから構成される。

【００１５】なお、銀錯塩拡散転写法（ＤＴＲ法）を用
いた平版印刷版、特に、ハロゲン化銀乳剤層の上に物理
現像核層を有する平版印刷版は、例えば、米国特許第
３，７２８，１１４号、同４，１３４，７６９号、同
４，１６０，６７０号、同４，３３６，３２１号、同
４，５０１，８１１号、同４，５１０，２２８号、同
４，６２１，０４１号明細書等に記載されており、露光
されたハロゲン化銀はＤＴＲ現像により化学現像を生起
し黒色の銀となり親水性の非画線部を形成し、一方、未
露光のハロゲン化銀結晶は現像液中の銀塩錯化剤により
銀錯体となって表面の物理現像核層まで拡散し、核の存
在により物理現像を生起してインキ受容性の物理現像銀
を主体とする画線部を形成する。

【００１６】先ず、露光装置２の構成について説明す
る。この露光装置２は、原稿ホルダー１２に装着された
原稿からの反射光を、投影光学系１３によって平版印刷
版Ｍの表面に投影することにより、平版印刷版Ｍに原稿
の画像を露光するものである。

【００１７】原稿ホルダー１２は、原稿を載置するため
の透光板１４と、この透光板１４に対して開閉可能な上
蓋１５とを有し、モータ１６の駆動により原稿を保持し
た状態で、図１において実線で示す位置と二点鎖線で示
す位置との間を左右方向に往復移動可能に構成されてい
る。また、投影光学系１３は、原稿ホルダー１２の往復
移動経路の下方に固設され、原稿ホルダー１２に保持さ
れて水平移動する原稿の表面に照明光を照射するための
ロッド状の光源１７と、光源１７による原稿からの反射
光を案内するための複数の折返しミラー１８と、複数の
折返しミラー１８により案内された反射光を平版印刷版
Ｍに投影するための投影レンズ１９とを備える。

【００１８】この露光装置２により平版印刷版Ｍに原稿
の画像を露光する際には、原稿ホルダー１２を図１にお
いて実線で示す位置に配置し、上蓋１５を開放して透光
板１４上に原稿を載置した上で上蓋１５を閉じることに
より、原稿を原稿ホルダー１２に装着する。そして、光
源１７を点灯した状態で、原稿ホルダー１２を図１にお
ける左方向に移動させる。また、これと同期して、複数
の搬送ローラ２２およびガイド部材２３により、ロール
状に巻回された平版印刷版Ｍの先端を、原稿ホルダー１
２の移動速度と同一の速度で搬送する。これにより、原
稿ホルダー１２に保持された原稿は、順次光源１７から
の光の照射を受ける。そして、原稿からの反射光は複数
の折返しミラー１８および投影レンズ１９を介して原稿
ホルダー１２と同一の速度で移動する平版印刷版Ｍの表
面に照射され、平版印刷版Ｍには原稿の画像が露光され
る。

【００１９】画像が露光された平版印刷版Ｍは、露光装
置２から順次後段の現像処理装置３に搬送されて処理さ
れる。また、露光装置２の出口側には、平版印刷版Ｍの
搬送方向と垂直な方向に移動するカッター２４を備えた
切断装置２５が配設されており、この切断装置２５は平
版印刷版Ｍを露光終了部分の後端で切断する。

【００２０】なお、露光装置２における平版印刷版Ｍの
搬送速度は現像処理装置３における平版印刷版Ｍの搬送
速度より低速であるため、平版印刷版Ｍを単純に露光装
置２と現像処理装置３とに亘って搬送することはできな
い。また、切断装置２５による平版印刷版Ｍの切断時に
は、平版印刷版Ｍの搬送を停止する必要がある。このた
め、露光装置２と現像処理装置３との間には平版印刷版
Ｍのバッファ部２６が配設されており、露光装置２にお
いて露光の終了した平版印刷版Ｍの搬送時に、バッファ
部２６に配設された一対のローラ２７、２８の回転を一
定時間停止することにより、平版印刷版Ｍを一定長さだ
けこのバッファ部２６に貯留した後、現像処理装置３に
搬送するように構成されている。

【００２１】次に、この発明を適用する現像処理装置３
の構成について説明する。図２は、図１における現像処
理装置３を拡大して示す概要図であり、図３はその配管
系を示す概要図である。

【００２２】この現像処理装置３は、露光後の平版印刷
版Ｍに現像液（アクチベータ）を塗布して現像処理する
現像部３２と、現像処理後の平版印刷版Ｍに安定液（ス
タビライザー）を塗布して安定化処理する安定部３３
と、安定化処理後の平版印刷版Ｍを乾燥するための乾燥
部３４とから構成される。

【００２３】現像部３２は、バッファ部２６のローラ２
７、２８によって現像部３２に搬送された平版印刷版Ｍ
を挟持して搬送する一対の導入ローラ４１、４２と、一
対の導入ローラ４１、４２によって搬送された平版印刷
版Ｍの感光面に一定量の現像液を計量して塗布するため
の現像液塗布機構４３と、現像処理に供された現像液を
平版印刷版Ｍから除去するための一対の絞りローラ４
４、４５と、平版印刷版Ｍを案内するための複数のガイ
ド部材４６、４７、４８、４９、５０とを有する。

【００２４】前記一対の導入ローラ４１、４２のうち下
側のローラ４１は、そこを通過する平版印刷版Ｍを加熱
するため、ヒータを内蔵したヒートローラとなってい
る。現像処理に先立って平版印刷版Ｍを予め加熱するの
は、温度制御された少量の現像液を平版印刷版Ｍに塗布
して現像処理する際に、平版印刷版Ｍの熱容量により平
版印刷版Ｍに接触した現像液の温度が低下することを防
止するためである。

【００２５】現像液塗布機構４３は、図３に示すよう
に、現像液を貯留する現像液タンク５２とポンプ５３を
介して接続されている。また、現像液塗布機構４３の下
方には回収トレイ５４が設置されている。現像液タンク
５２内の現像液はポンプ５３により現像液塗布機構４３
に圧送され、平版印刷版Ｍ上に供給される。そして、平
版印刷版Ｍの両端部や後端部から流出した現像液等の平
版印刷版Ｍに塗布されなかった現像液は、回収トレイ５
４上に滴下する。さらに、この現像液は、再使用が可能
なため、回収トレイ５４の下端部に設けられた回収管５
５を介して現像液タンク５２の液受部５６に滴下し、現
像液タンク５２内に回収される。現像液タンク５２に
は、パネルヒータ５７が内蔵されており、現像液タンク
５２から現像液塗布機構４３に至る現像液の循環路中を
循環する現像液を所定の温度に維持するように構成され
ている。

【００２６】また、一対の絞りローラ４４、４５の下方
には回収トレイ５８が設置されている。一対の絞りロー
ラ４４、４５によって平版印刷版Ｍから除去された疲労
現像液は、再使用できないため、一対の絞りローラ４
４、４５の下方に設けられた液受け部材６２の回収孔６
３を介して回収トレイ５８上に滴下する。そして、さら
にこの現像液は、回収トレイ５８の下端部に設けられた
回収管５９を介して排液タンク６４に排出される。

【００２７】現像液塗布機構４３は、図４に示すよう
に、その下方に複数の吐出孔１２１が穿設された現像液
供給管１２２と、その下端部に現像液を流下させるため
の複数の開口部１２３を穿設した現像液受け部１２４
と、その表面に複数の溝を有し平版印刷版Ｍと当接して
回転する塗布ローラ１２５と、現像液受け部１２４の開
口部１２３から流下した現像液を塗布ローラ１２５に案
内するための拡散フィルム１２６と、現像液受け部１２
４の開口部１２３から流下した現像液の逆流を防止する
ための逆流防止フィルム１２７と、塗布ローラ１２５に
当接するバックアップローラ１２８とを有する。なお、
図４における矢印は、平版印刷版Ｍの搬送方向を示して
いる。

【００２８】現像液供給管１２２は、前述した現像液タ
ンク５２とポンプ５３を介して接続されており、現像液
はポンプ５３の駆動により複数の吐出孔１２１から吐出
される。この現像液は、現像液受け部１２４に一旦受け
取られた後、複数の開口部１２３から拡散フィルム１２
６に向けて流下する。現像液受け部１２４の開口部１２
３から流下した現像液は、塗布ローラ１２５と拡散フィ
ルム１２６との当接部分に一旦貯留されて、平版印刷版
Ｍの搬送方向と直交する方向に拡散される。そして、こ
の現像液は、塗布ローラ１２５の回転に伴い、塗布ロー
ラ１２５の溝による開口部を通過して塗布ローラ１２５
とバックアップローラ１２８との当接部方向に移動し、
そこに液溜めを形成する。

【００２９】そして、平版印刷版Ｍがこの液溜めを通過
するときに、平版印刷版Ｍの感光面に現像液が塗布され
る。このとき、平版印刷版Ｍの感光面はバックアップロ
ーラ１２８により塗布ローラ１２５の表面に押しつけら
れていることから、平版印刷版Ｍの感光面に塗布された
現像液は、塗布ローラ１２５の溝による開口部により一
定量に計量される。従って、バックアップローラ１２８
と塗布ローラ１２５との当接部を通過した平版印刷版Ｍ
の感光面には、常に現像に必要な一定量の現像液が塗布
されていることになる。

【００３０】安定部３３は、現像部３２より搬送された
平版印刷版Ｍの感光面に一定量の安定液を計量して塗布
するための安定液塗布機構７３と、安定化処理に供され
た安定液を平版印刷版Ｍから除去するための一対の絞り
ローラ７４、７５と、平版印刷版Ｍを案内するための複
数のガイド部材７６、７７、７８とを有する。

【００３１】安定液塗布機構７３は、図３に示すよう
に、安定液を貯留する安定液タンク８２とポンプ８３を
介して接続されている。また、安定液塗布機構７３の下
方には回収トレイ８４が設置されている。安定液タンク
８２内の安定液はポンプ８３により安定液塗布機構７３
に圧送され、平版印刷版Ｍ上に供給される。そして、平
版印刷版Ｍの両端部や後端部から流出した安定液等の平
版印刷版Ｍに塗布されなかった安定液は、再使用可能な
ため、回収トレイ８４上に滴下する。そして、さらにこ
の安定液は、回収トレイ８４の下端部に設けられた回収
管８５を介して安定液タンク８２の液受部８６に滴下
し、安定液タンク８２内に回収される。

【００３２】また、一対の絞りローラ７４、７５の下方
には回収トレイ８８が設置されている。一対の絞りロー
ラ７４、７５によって平版印刷版Ｍから除去された安定
液は、一対の絞りローラ７４、７５の下方に設けられた
液受け部材９２の回収孔９３を介して回収トレイ８８上
に滴下する。そして、さらにこの安定液は、再使用でき
ないため、回収トレイ８８の下端部に設けられた回収管
８９を介して排液タンク６４に排出される。

【００３３】安定液塗布機構７３は、図５に示すよう
に、その下方に複数の吐出孔１３１が穿設された安定液
供給管１３２と、その下端部に安定液を流下させるため
の複数の開口部１３３を穿設した安定液受け部１３４
と、その表面が単泡性のスポンジより構成され平版印刷
版Ｍと当接して回転する塗布ローラ１３５と、その表面
が凹凸状に形成され安定液受け部１３４の開口部１３３
から流下した安定液を塗布ローラ１３５に案内するため
の拡散フィルム１３６と、平版印刷版Ｍを塗布ローラ１
３５に向けて付勢する板バネ１３８とを有する。なお、
図４における矢印は、平版印刷版Ｍの搬送方向を示して
いる。

【００３４】安定液供給管１３２は、前述した安定液タ
ンク８２とポンプ８３を介して接続されており、安定液
はポンプ８３の駆動により複数の吐出孔１３１から吐出
される。この安定液は、安定液受け部１３４に一旦受け
取られた後、複数の開口部１３３から拡散フィルム１３
６に向けて流下する。安定液受け部１３４の開口部１３
３から流下した安定液は、塗布ローラ１３５と拡散フィ
ルム１３６との当接部分に一旦貯留されて、平版印刷版
Ｍの搬送方向と直交する方向に拡散される。そして、こ
の安定液は、塗布ローラ１３５の回転に伴い、拡散フィ
ルム１３６表面の凹凸による開口部を通過して塗布ロー
ラ１３５と板バネ１３８との当接部方向に移動し、そこ
に液溜めを形成する。

【００３５】そして、平版印刷版Ｍがこの液溜めを通過
するときに、平版印刷版Ｍの感光面に安定液が塗布され
る。このとき、平版印刷版Ｍの感光面は板バネ１３８に
より塗布ローラ１３５の表面に押しつけられていること
から、平版印刷版Ｍの感光面に塗布された安定液は、塗
布ローラ１３５表面の単泡スポンジによる多数の孔によ
り一定量に計量される。従って、板バネ１３８と塗布ロ
ーラ１３５との当接部を通過した平版印刷版Ｍの感光面
には、常に安定に必要な一定量の安定液が塗布されてい
ることになる。

【００３６】なお、板バネ１３８には、板バネ１３８と
塗布ローラ１３５との当接部に必要以上の安定液が貯留
され、液溜めが過度に大きくなることを防止するための
オーバフロー孔１３７が設けられている。

【００３７】乾燥部３４は、安定部３３より搬送された
平版印刷版Ｍを支持して搬送するゴムローラ１０２と、
ゴムローラ１０２に対して所定の圧力をもって当接する
ことにより平版印刷版Ｍの乾燥むらを防止する鏡面ロー
ラ１０３と、ファン１０５およびヒータ１０６を有し平
版印刷版Ｍに温風を吹き付けて乾燥する乾燥機構１０７
と、平版印刷版Ｍを搬送するための複数の搬送ローラ１
０８、１０９、１１０とを有する。

【００３８】ゴムローラ１０２の下方には、洗浄頻度が
高い第１の被洗浄部材としての鏡面ローラ１０３および
ゴムローラ１０２と洗浄頻度が低い第２の被洗浄部材と
しての一対の絞りローラ４４、４５とに供給するための
洗浄液を貯留した洗浄液タンク１０４が配設されてい
る。この洗浄液タンク１０４は、ポンプ１０６および供
給管１６２を介して後述する洗浄液供給槽１６１と接続
されている。

【００３９】この現像処理装置３による平版印刷版Ｍの
現像処理は以下のようにしてなされる。

【００４０】すなわち、前段の露光装置２により画像を
記録された平版印刷版Ｍは、一対の導入ローラ４１、４
２によって搬送され、現像液塗布機構４３により、平版
印刷版Ｍの現像処理に必要な量の現像液を塗布される。
現像処理に必要な量の現像液のみを塗布された平版印刷
版Ｍは、現像液塗布機構４３から一対の絞りローラ４
４、４５に至る空間現像部を搬送される間に、その感光
面において現像処理が完了する。そして、平版印刷版Ｍ
に付着している現像処理に供された現像液は、一対の絞
りローラ４４、４５により除去される。続いて、平版印
刷版Ｍは、安定液塗布機構７３により、平版印刷版Ｍの
安定処理に必要な量の安定液を塗布される。安定処理に
必要な量の安定液のみを塗布された平版印刷版Ｍは、一
対の絞りローラ７４、７５まで搬送される間に安定化処
理され、平版印刷版Ｍに付着している安定化処理に供さ
れた安定液は、一対の絞りローラ７４、７５により除去
される。そして、安定化処理の終了した平版印刷版Ｍ
は、鏡面ローラ１０３によって押圧されることにより乾
燥むらを予防された後、乾燥機構１０７により乾燥処理
され、図１に示す排出トレイ２９上に排出される。

【００４１】このような現像処理装置３において、平版
印刷版Ｍの現像処理を一定時間中断した場合において
は、一対の絞りローラ４４、４５の表面に付着した現像
液が結晶化するため、一対の絞りローラ４４、４５を洗
浄する必要が生じる。また、平版印刷版Ｍの現像処理を
一時中断した場合においては、鏡面ローラ１０３とゴム
ローラ１０２との表面に安定液が乾燥することにより、
乾燥処理後の平版印刷版Ｍの表面に汚れが発生する。従
って、鏡面ローラ１０３およびゴムローラ１０２を頻繁
に洗浄する必要が生じる。

【００４２】このため、この実施の形態においては、現
像処理装置３を１分以上停止させた後に再度現像処理を
再開する場合においては、鏡面ローラ１０３とゴムロー
ラ１０２に洗浄液を供給してこれらを洗浄し、また、現
像処理装置３を１０分以上停止させた後に再度現像処理
を再開する場合においては、鏡面ローラ１０３とゴムロ
ーラ１０２および一対の絞りローラ４４、４５に洗浄液
を供給してこれらを洗浄するようにしている。

【００４３】次に、この発明の特徴部分である洗浄液供
給装置の構成について説明する。図６は洗浄液供給装置
の概要を示す斜視図である。また、図８は洗浄液供給装
置により鏡面ローラ１０３とゴムローラ１０２に洗浄液
を供給している状態を示す概要図であり、図９は洗浄液
供給装置により鏡面ローラ１０３とゴムローラ１０２お
よび一対の絞りローラ４４、４５に洗浄液を供給してい
る状態を示す概要図である。

【００４４】これらの図において、前述した洗浄液供給
槽１６１は、オーバフロー用の隔壁１６３により、洗浄
液を一時的に貯留する貯留部１６４と、隔壁１６３から
オーバフローした洗浄液を受け取る溢液部１６５とに分
割されている。貯留部１６４の上方には、洗浄液タンク
１０４からポンプ１０６により圧送された洗浄液を吐出
する供給管１６２の先端が配置されている。また、貯留
部１６４の底部には、貯留部１６４に一時的に貯留され
た洗浄液を洗浄頻度が高い第１の被洗浄部材たる鏡面ロ
ーラ１０３およびゴムローラ１０２に案内するための管
路１６６が配設されている。一方、溢液部１６５の底部
には、隔壁１６３から溢液部１６５にオーバフローした
洗浄液を洗浄頻度が低い第２の被洗浄部材たる一対の絞
りローラ４４、４５に案内するための管路１６７が配設
されている。なお、これらの管路１６６、１６７は、各
々、鏡面ローラ１０３またはゴムローラ４５の軸線方向
に沿って複数配設されている。

【００４５】洗浄液を洗浄液タンク１０４から貯留部１
６４へ圧送するポンプ１０６としては、例えばその駆動
モータに印加するパルス電圧のパルス幅を変化させて駆
動モータの回転速度を変更することにより、洗浄液の吐
出量を変更することのできる吐出量可変型のポンプが使
用されている。このようなポンプとしては、例えば、ペ
リスタルティックポンプやベローズポンプあるいはオシ
レーティングポンプ等を使用することができる。

【００４６】図７は、このポンプ１０６の駆動および洗
浄液の吐出量を制御する制御部１７０等の構成を示すブ
ロック図である。ＲＯＭ１７１、ＲＡＭ１７２およびＣ
ＰＵ１７３より構成される制御部１７０は、インターフ
ェース１７４およびポンプ駆動部１７５を介してポンプ
１０６と接続されている。この制御部１７０は、ＲＯＭ
１７１に記憶された制御プログラムと、オペレータによ
り図示しない入力部から入力されＲＡＭ１７２に記憶さ
れたデータとに基づいて、ポンプ１０６の駆動およびポ
ンプ１０６による洗浄液の吐出量を制御するよう構成さ
れている。

【００４７】上述した構成において、現像処理装置３を
１分以上１０分以下の時間だけ停止させた後に再度現像
処理を行うため、鏡面ローラ１０３とゴムローラ１０２
に洗浄液を供給する場合においては、制御部１７０によ
りポンプ駆動部１７５を介してポンプ１０６の吐出量を
制御し、供給管１６２から貯留部１６４に供給される洗
浄液の単位時間当たりの供給量が、貯留部１６４から管
路１６６を介して鏡面ローラ１０３およびゴムローラ１
０２に流出する洗浄液の単位時間当たりの流出量より小
さい値となるようにする。この状態において、ポンプ１
０６を所定時間駆動することにより、図８に示すよう
に、洗浄液タンク１０４から供給された全ての洗浄液
は、管路１６６から鏡面ローラ１０３およびゴムローラ
１０２に供給される。

【００４８】管路１６６から流下した現像液は、鏡面ロ
ーラ１０３およびゴムローラ１０２を洗浄した後、洗浄
液タンク１０４に回収される。

【００４９】一方、現像処理装置３を１０分以上の時間
停止させた後に再度現像処理を行うため、鏡面ローラ１
０３とゴムローラ１０２および一対の絞りローラ４４、
４５に洗浄液を供給する場合においては、制御部１７０
によりポンプ駆動部１７５を介してポンプ１０６の吐出
量を制御し、供給管１６２から貯留部１６４に供給され
る洗浄液の単位時間当たりの供給量が、貯留部１６４か
ら管路１６６を介して鏡面ローラ１０３およびゴムロー
ラ１０２に流出する洗浄液の単位時間当たりの流出量よ
り大きい値となるようにする。

【００５０】この状態において、ポンプ１０６により洗
浄液を連続して貯留部１６４に供給した場合において
は、供給当初は洗浄液は管路１６６のみから流下する
が、貯留部１６４における洗浄液の液位はやがて隔壁１
６３の高さより大きくなり、洗浄液は隔壁１６３よりオ
ーバフローして管路１６７からも流下することになる。
従って、ポンプ１０６を所定時間駆動することにより、
図９に示すように、洗浄液タンク１０４から供給された
洗浄液の一部は、管路１６６から鏡面ローラ１０３およ
びゴムローラ１０２に供給され、また、洗浄液タンク１
０４から供給された洗浄液の一部は隔壁１６３からオー
バフローして溢液部１６５に流入し、管路１６７から一
対の絞りローラ４４、４５に供給される。

【００５１】管路１６６から流下した現像液は、鏡面ロ
ーラ１０３およびゴムローラ１０２を洗浄した後、洗浄
液タンク１０４に回収される。一方、管路１６７から流
下した洗浄液は、一対の絞りローラ４４、４５を洗浄し
た後、液受け部材６２の回収孔６３を介して回収トレイ
５８上に滴下し、廃液タンク６４に排出される。なお、
一対の絞りローラ４４、４５を洗浄した洗浄液を廃液タ
ンク６４に排出しているのは、現像液の成分を含んだ洗
浄液が鏡面ローラ１０３に供給されることを防止するた
めである。

【００５２】以上のように、この発明に係る洗浄液の供
給装置によれば、単一のポンプ１０６のみを使用した場
合においても、その単位時間当たりの吐出量を制御する
ことにより、洗浄液を鏡面ローラ１０３とゴムローラ１
０２のみ供給する供給動作と、洗浄液を鏡面ローラ１０
３とゴムローラ１０２および一対の絞りローラ４４、４
５に供給する供給動作とを切り替えることが可能とな
る。

【００５３】次に、洗浄液供給装置の第２の実施形態に
ついて説明する。

【００５４】上述した第１実施形態においては、ポンプ
１０６として洗浄液の吐出量を変更することのできる吐
出量可変型のポンプを使用するとともに、制御部１７０
により、このポンプ１０６の吐出量を、貯留部１６４に
供給される洗浄液の単位時間当たりの供給量が管路１６
６を通過する洗浄液の単位時間当たりの流出量より大き
い値または小さい値となるように制御することにより、
洗浄液の供給先を選択している。一方、この第２実施形
態においては、このポンプ１０６の吐出量を、貯留部１
６４に供給される洗浄液の単位時間当たりの供給量が管
路１６６を通過する洗浄液の単位時間当たりの流出量よ
り大きい値となるように固定しておくとともに、ポンプ
１０６の駆動時間を制御することにより、洗浄液の供給
先を選択している。

【００５５】より具体的には、貯留部１６４の底部に配
設された管路１６６の管路抵抗を大きくすること等によ
り、ポンプ１０６の駆動により洗浄液タンク１０４から
貯留部に供給される洗浄液の単位時間当たりの供給量
が、管路１６６を介して貯留部１６４から流下する洗浄
液の単位時間当たりの流出量より大きくなるように設定
しておく。このように設定した場合において、ポンプ１
０６により洗浄液を連続して貯留部１６４に供給した場
合においては、供給当初は洗浄液は管路１６６のみから
流下するが、貯留部１６４における洗浄液の液位はやが
て隔壁１６３の高さより大きくなり、洗浄液は隔壁１６
３よりオーバフローして管路１６７からも流下すること
になる。

【００５６】このため、制御部１７０によりポンプ１０
６の駆動時間を調整することによって、洗浄液を隔壁１
６３からオーバフローさせるか否かを制御し、洗浄液を
鏡面ローラ１０３とゴムローラ１０２とにのみ供給する
供給動作と、洗浄液を鏡面ローラ１０３とゴムローラ１
０２および一対の絞りローラ４４、４５に供給する供給
動作とを切り替えることが可能となる。また、鏡面ロー
ラ１０３とゴムローラ１０２の洗浄が不足する場合は、
１回目の洗浄液供給を終了後、貯留部１６４内の洗浄液
がすべて流出するのを待って、再度洗浄液を供給すれば
よい。

【００５７】この第２実施形態に係る洗浄液供給装置に
よれば、洗浄液の吐出量を変更することのできる吐出量
可変型のポンプを使用する必要はなく、安価なポンプを
使用することが可能となる。

【００５８】上述した実施の形態においては、オーバフ
ロー用の隔壁１６３により洗浄液を一時的に貯留する貯
留部１６４と隔壁１６３からオーバフローした洗浄液を
受け取る溢液部１６５とに分割された洗浄液供給槽１６
１を使用して洗浄液を供給する場合について述べたが、
この発明はこのような構成に限定されるものではなく、
洗浄液をオーバフローしうるオーバフロー部を有する洗
浄液の貯留部と、オーバフロー部からオーバフローした
洗浄液を受け取り第２の被洗浄部材に案内し得る流路と
を有するものであれば、他の構造のものを使用すること
も可能である。

【００５９】また、上述した実施の形態においては、銀
錯塩拡散転写法（ＤＴＲ法）を用いた平版印刷版Ｍを現
像する現像処理装置３において、洗浄頻度が高い第１の
被洗浄部材としての鏡面ローラ１０３およびゴムローラ
１０２と、洗浄頻度が低い第２の被洗浄部材としての一
対の絞りローラ４４、４５とに洗浄液を供給する場合に
ついて説明したが、この発明はこのような形態に限定さ
れるものではない。例えば、上述した現像処理装置３に
おいて、現像部３２における一対の絞りローラ４４、４
５を洗浄頻度が高い第１の被洗浄部材とし、安定部３３
における一対の絞りローラ７４、７５を洗浄頻度が低い
第２の被洗浄部材として、これらのローラ４４、４５、
７４、７５に洗浄液を供給するようにしてもよい。さら
に、この発明は、その他の感光材料処理装置において、
洗浄頻度が異なる複数の被洗浄部材に洗浄液を供給する
各種の洗浄液供給装置に適用することが可能である。

【００６０】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、洗浄液
貯留部の底部から流出する洗浄液を洗浄頻度が高い第１
の被洗浄部材に案内する第１の洗浄液の流路と、洗浄液
貯留部のオーバフロー部からオーバフローした洗浄液を
洗浄頻度が低い第２の被洗浄部材に案内する第２の洗浄
液の流路と、ポンプにより前記洗浄液タンクから前記洗
浄液貯留部に供給する洗浄液の供給量を制御する制御手
段とを備えることから、洗浄液を第１の被洗浄部材のみ
に供給する供給動作と、第１、第２の被洗浄部材の両方
に供給する供給動作を選択的に行うことが可能となる。
このとき、第１、第２の被洗浄部材の各々に洗浄液を供
給するための洗浄液の供給機構を配設する必要がないの
で、洗浄液の供給装置を簡易なものとすることができ
る。

【００６１】請求項２に記載の発明によれば、ポンプに
より洗浄液タンクから洗浄液貯留部に供給される洗浄液
の単位時間当たりの供給量を、第１の洗浄液の流路を通
過する洗浄液の単位時間当たりの流出量より大きい値ま
たは小さい値に切替制御することにより、洗浄液を洗浄
液貯留部のオーバフロー部からオーバフローさせるか否
かを制御することから、ポンプの吐出量を変更すること
により、洗浄液を第１の被洗浄部材のみに供給する供給
動作と、第１、第２の被洗浄部材の両方に供給する供給
動作を選択的に行うことが可能となる。

【００６２】請求項３に記載の発明によれば、ポンプに
より洗浄液タンクから洗浄液貯留部に供給される洗浄液
の単位時間当たりの供給量は第１の洗浄液の流路を通過
する洗浄液の単位時間当たりの流出量より大きい値であ
り、洗浄液の供給時間を調整することにより、洗浄液を
洗浄液貯留部のオーバフロー部からオーバフローさせる
か否かを制御することから、ポンプの駆動時間を変更す
ることにより、洗浄液を第１の被洗浄部材のみに供給す
る供給動作と、第１、第２の被洗浄部材の両方に供給す
る供給動作を選択的に行うことが可能となる。このと
き、吐出量可変型のポンプを使用する必要ないことか
ら、安価なポンプを使用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】平版印刷版の製版装置の概要図である。

【図２】現像処理装置３の概要図である。

【図３】現像処理装置３の配管系を示す概要図である。

【図４】現像液塗布機構４３を示す概要図である。

【図５】安定液塗布機構７３を示す概要図である。

【図６】洗浄液供給装置の概要を示す斜視図である。

【図７】制御部１７０等の構成を示すブロック図であ
る。

【図８】洗浄液供給装置による洗浄液の供給状態を示す
概要図である。

【図９】洗浄液供給装置による洗浄液の供給状態を示す
概要図である。

【符号の説明】

２ 露光装置 ３ 現像処理装置 ３２ 現像部 ３３ 安定部 ３４ 乾燥部 ４３ 現像液塗布機構 ４４ 絞りローラ ４５ 絞りローラ １０２ ゴムローラ １０３ 鏡面ローラ １０４ 洗浄液タンク １０６ ポンプ １６１ 洗浄液供給槽 １６２ 供給管 １６３ 隔壁 １６４ 貯留部 １６５ 溢液部 １６６ 管路 １６７ 管路 １７０ 制御部 １７５ ポンプ駆動部 Ｍ 平版印刷版

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光材料処理装置における洗浄頻度が異
   なる複数の被洗浄部材に洗浄液を供給する洗浄液供給装
   置であって、 オーバフロー部を有する洗浄液貯留部と、 洗浄液タンクから前記洗浄液貯留部に洗浄液を供給する
   ポンプと、 前記洗浄液貯留部の底部から流出する洗浄液を、洗浄頻
   度が高い第１の被洗浄部材に案内する第１の洗浄液の流
   路と、 前記洗浄液貯留部のオーバフロー部からオーバフローし
   た洗浄液を、洗浄頻度が低い第２の被洗浄部材に案内す
   る第２の洗浄液の流路と、 前記ポンプにより前記洗浄液タンクから前記洗浄液貯留
   部に供給する洗浄液の供給量を制御する制御手段と、 を備えたことを特徴とする感光材料処理装置の洗浄液供
   給装置。
2. 【請求項２】 前記制御手段は、前記ポンプにより前記
   洗浄液タンクから前記洗浄液貯留部に供給する洗浄液の
   単位時間当たりの供給量を、前記第１の洗浄液の流路を
   通過する洗浄液の単位時間当たりの流出量より大きい値
   または小さい値に切替制御する請求項１に記載の感光材
   料処理装置の洗浄液供給装置。
3. 【請求項３】 前記ポンプにより前記洗浄液タンクから
   前記洗浄液貯留部に供給する洗浄液の単位時間当たりの
   供給量は、前記第１の洗浄液の流路を通過する洗浄液の
   単位時間当たりの流出量より大きい値であり、 前記制御手段は、洗浄液の供給時間を調整することによ
   り、洗浄液を前記洗浄液貯留部のオーバフロー部からオ
   ーバフローさせるか否かを制御する請求項１に記載の感
   光材料処理装置の洗浄液供給装置。