JPH1010877A

JPH1010877A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH1010877A
Application number: JP8158402A
Authority: JP
Inventors: Masayo Higashimura; 昌代東村; Kazuhiko Arai; 和彦新井; Shigehisa Kitano; 賀久北野
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1996-06-19
Filing date: 1996-06-19
Publication date: 1998-01-16

Abstract

(57)【要約】【課題】トナー像担持体ベルトの熱変形による画像乱れ
を生じることなく高光沢画像を得ることのできる画像形
成装置を提供することを目的とする。【解決手段】トナー像を担持して循環移動する感光体ベ
ルト１の所定の位置に感光体ベルト１の移動位置を示す
光反射シールを貼付し、感光体ベルト１の循環移動経路
に沿う、トナー像形成手段よりも手前の位置Ｐ１及び転
写定着部材２よりも手前の位置Ｐ２にそれぞれ光反射シ
ールを検出する第１及び第２の光センサを配置する。第
１の光センサが光反射シールを検出した時の検出信号に
基づいてトナー像形成が開始される。また、第２の光セ
ンサが光反射シールを検出した時の検出信号に基づいて
感光体ベルト１の循環移動が停止される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子写真方式のプリ
ンタ、複写機などの画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式のプリンタ、複写機などの
画像形成装置は、特殊な感光紙を必要とせず、普通紙ま
たはＯＨＰ（オーバーヘッドプロジェクタ）用透明フィ
ルムなどの記録媒体上に直接トナー像を転写定着させる
ことができるため広く用いられている。最近、この画像
形成装置においてもますますの高速性が要求されるよう
になり、その一つの手段として、トナー像を瞬間的に加
熱、加圧して定着させることにより定着性の向上が図ら
れているが、トナー像の定着を高速で行うほど画像の光
沢が低下する傾向がある。そのため、画像光沢の増加に
よる画質向上の要望が高まっている。特に、フルカラー
画像の場合、画像光沢に対する要望が強い。

【０００３】これに関連して、例えば特開昭６３−１９
２０６８号公報には、トナー像が形成された像担持体
を、加熱加圧ローラと加圧ローラとにより加熱加圧状態
で圧接する工程を連続して２回以上繰り返すことにより
トナー像の光沢を向上させる方法が開示されている。し
かし、この方法では、ヒータを備えた加熱加圧ローラ及
び加圧ローラから成る定着装置を複数組設置する必要が
あるため画像形成装置が複雑化、大型化するという問題
があるほか、記録媒体上に定着されたトナー像が定着後
の高温状態のままトナー像担持体から分離されるため、
トナー像表面に凹凸を生じることがある。そのため、凹
凸による乱反射が起こりトナー像の光沢が低下するとい
う問題や、また、高温定着によりトナーの透明性が失わ
れ、ＯＨＰ用透明フィルムを用いた場合、フィルムの透
過率が低下するという問題を起こす恐れがある。

【０００４】一方、特開昭６３−６５８４号公報などに
は、トナー像が転写された記録媒体を透明な合成樹脂フ
ィルムなどでラミネートする方法が開示されている。こ
うすることにより高光沢の画像を得ることができるが、
合成樹脂フィルムの厚みの分だけ記録媒体の厚みが増加
し、記録媒体本来の柔軟性が失われると共に、ラミネー
トされているためそのラミネートされた記録媒体には加
筆することができないという問題がある。また、画像形
成装置にラミネートのための特別な機構を組み込む必要
がある上、ラミネート用の合成樹脂フィルム自体のコス
トも加わるので画像コストが上昇するという問題もあ
る。

【０００５】このような問題に対する解決策として、特
開平５−１９６４２号公報には、平滑な表面を有するト
ナー像担持体上にトナー像を形成し、トナー像が形成さ
れたトナー像担持体上に記録媒体を重ね、これらの記録
媒体、トナー像、及びトナー像担持体を挟圧して密着さ
せ、これらを密着状態の下で加熱及び加圧してトナー像
担持体上のトナー像を記録媒体上に転写し、冷却した
後、そのトナー像の転写された記録媒体をトナー像担持
体から分離するという方式の画像形成方法が開示されて
いる。この方式によれば、ラミネート方式によらずに、
上記のような簡易な方式で高光沢度の画像を形成するこ
とができる。なお、この画像形成方法は、感光体上に形
成されたトナー像及び中間転写体上に形成されたトナー
像のいずれに対しても適用することができる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記の方式による画像
形成装置には、無端ベルト状またはドラム状のトナー像
担持体が用いられるが、フルカラー画像形成装置の場合
は、無端ベルト状のトナー像担持体が用いられることが
多い。この無端ベルト状のトナー像担持体は、駆動ロー
ル、従動ロール、加熱ロールなど複数本のロールにより
張架され、駆動ロールを回転させることによって所定の
方向へ循環移動される。このベルトは転写定着用の加熱
ロールによって高温に加熱されるが、稼働状態における
ベルトと加熱ロールとの接触時間は極めて短く、かつ、
ベルト各部は均等に加熱されるため、ベルトの熱変形に
よる画質への影響はほとんど無視できる。しかし、ベル
トの移動が停止ししばらく停止状態が続くと、加熱ロー
ルと接触している部分のベルトが加熱されて伸びる。ベ
ルトが一旦伸びると常態に復元するのにかなりの時間を
必要とし、次の画像形成の開始時までに常態に復元しな
いことがある。このような状態のままベルトの循環移動
が再開され、熱で伸びた部分に画像が形成されると、そ
の部分の温度が次第に低下するにつれその部分の画像が
ベルト移動方向に収縮するため画像乱れが生じる。ベル
トの伸縮特性はベルト材質で決定されるが、現在のとこ
ろ、トナー像担持体として利用可能なベルト材質の中に
は、上述の熱変形による画像乱れを回避し得る材質は見
当たらない。

【０００７】本発明は、上記の事情に鑑み、トナー像担
持体の熱変形による画像乱れを生じることなく高光沢画
像を得ることのできる画像形成装置を提供することを目
的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成する本
発明の画像形成装置は、移動が停止した停止状態と循環
移動を行う稼働状態とを有し、循環移動中に表面にトナ
ー像が形成される無端ベルト状のトナー像担持体と、循
環移動中のトナー像担持体上に、その循環移動に従って
経時的にトナー像を形成するトナー像形成手段と、上記
トナー像担持体の循環移動経路上の所定位置に対応して
配置され、循環移動中のトナー像担持体と供給されてき
た所定の記録媒体を、トナー像担持体上に形成されたト
ナー像を挟んで接触させると共に加熱することにより、
トナー像担持体上に形成されたトナー像を記録媒体上に
転写すると共に定着する転写定着部材とを備えた画像形
成装置において、上記トナー像形成手段が、上記トナー
像担持体が上記停止状態から上記稼働状態に移行した際
に、その停止状態における上記転写定着部材によるトナ
ー像担持体の加熱領域よりもトナー像担持体の循環移動
後方の位置をトナー像形成開始点として、トナー像担持
体上の、トナー像形成開始点よりも循環移動後方側の領
域に、トナー像を形成するものであることを特徴とす
る。

【０００９】ここで、上記トナー像担持体が、上記トナ
ー像担持体の所定の位置にトナー像担持体の循環移動位
置検出用のマークが付されたものであり、そのトナー像
担持体の循環移動経路に沿う、そのトナー像担持体上へ
のトナー像形成位置よりも手前の位置及び上記転写定着
部材よりも手前の位置にそれぞれ配備された、上記マー
クを検出する第１及び第２のマークセンサと、上記第１
のマークセンサが上記マークを検出した時の検出信号に
基づいて上記トナー像形成手段にトナー像の形成を開始
させると共に、上記第２のマークセンサが上記マークを
検出した時の検出信号に基づいて上記トナー像担持体の
移動を停止させる制御手段とを備えたものであってもよ
い。

【００１０】また、上記トナー像担持体が、その表面に
静電潜像が形成されるものであって、上記トナー像形成
手段が、上記トナー像担持体上に静電潜像を形成しその
静電潜像をトナーで現像することによりトナー像担持体
上にトナー像を形成するものであってもよい。さらに、
上記トナー像形成手段が、表面に静電潜像が形成される
静電潜像被形成体を備え、その静電潜像被形成体上に静
電潜像を形成しその静電潜像をトナーで現像しその静電
潜像被形成体上にトナー像を形成した後に、その静電潜
像被形成体上に形成されたトナー像を上記トナー像担持
体上に転写するものであってもよい。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
説明する。図１は、本発明の画像形成装置の第１の実施
形態の構成図である。図１にはフルカラー画像形成装置
１００が示されており、このフルカラー画像形成装置１
００には、表面にトナー像が形成される無端ベルト状の
感光体ベルト１と、感光体ベルト１上に形成されたトナ
ー像を記録媒体８上に転写すると共に定着する転写定着
部材２と、感光体ベルト１を駆動する駆動ロール４と、
従動ロール５と、記録媒体８を収容するトレイ６と、記
録媒体８を冷却する冷却装置７と、帯電器１０ａ，１０
ｂ，１０ｃ，１０ｄと、黒、イエロー、マゼンタ、シア
ンの各色用の現像器１１，１２，１３，１４と、半導体
レーザ１６を備えた光走査装置１７と、第１及び第２の
光センサ２１，２２と、制御手段２０とが備えられてお
り、これらが筐体５０内に納められている。これらのう
ち、光走査装置１７、帯電器１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，
１０ｄ、現像器１１，１２，１３，１４によりトナー像
形成手段が構成される。転写定着部材２は、互いに対向
して配置された一対の加熱加圧ロール３ａ，３ｂにより
構成される。これらの加熱加圧ロール３ａ，３ｂは、双
方共にヒータが備えられたものでも、片方にのみヒータ
が備えられたものでもよい。

【００１２】次に、この画像形成装置１００の動作につ
いて説明する。感光体ベルト１は、加熱加圧ロール３
ａ，３ｂ、駆動ロール４、従動ロール５により張架され
ており、駆動ロール４の回転により矢印Ａ方向に循環移
動される。感光体ベルト１は先ず帯電器１０ａにより一
様に帯電された後、光走査装置１７により黒の露光が行
われ、感光体ベルト１表面に黒の静電潜像が形成され
る。形成された黒の静電潜像は黒のトナーが納められた
現像器１１により現像されて黒のトナー像が形成され
る。感光体ベルト１はさらに循環移動され、帯電器１０
ｂにより一様に帯電された後、光走査装置１７によりイ
エロー用の露光が行われ、すでに形成された黒のトナー
像の上にイエローの静電潜像が形成される。形成された
イエローの静電潜像はイエローのトナーが納められた現
像器１２により現像されてイエローのトナー像が形成さ
れる。感光体ベルト１はさらに循環移動され、帯電器１
０ｃによる一様帯電、光走査装置１７によるマゼンタ用
の露光、現像器１３によるマゼンタの現像、及び帯電器
１０ｄによる一様帯電、光走査装置１７によるシアン用
の露光、現像器１４によるシアンの現像が繰り返されて
感光体ベルト１上には黒、イエロー、マゼンタ、シアン
の４色のトナー像が形成される。

【００１３】感光体ベルト１上に形成されたトナー像
が、転写定着部材２の転写定着位置Ｐ０に到達するタイ
ミングに合わせてトレイ６内の記録媒体８が転写定着位
置Ｐ０に供給される。転写定着部材２は、供給された記
録媒体８を、感光体ベルト１上に形成されたトナー像を
挟んで感光体ベルト１に接触させると共に加熱すること
により、感光体ベルト１上のトナー像を記録媒体８上に
転写すると共に定着する。これによりトナーは軟化溶融
し記録媒体８に浸透する。加熱加圧された感光体ベルト
１及び記録媒体８は密着したまま移動し冷却装置７によ
り冷却される。冷却によりトナーは凝集固化し、記録媒
体８に強く接着する。感光体ベルト１及び記録媒体８が
曲率半径の小さな従動ロール５に達すると、記録媒体８
は記録媒体８自体の腰の強さにより感光体ベルト１から
分離され筐体５０から排出されて１枚のフルカラー画像
が得られる。こうして１回の画像形成サイクルが終了す
ると、感光体ベルト１の循環移動は停止される。

【００１４】感光体ベルト１は、ベース層と、ベース層
表面に形成された感光体層とから成る２層構造として形
成される。ベース層の材質としては、アルミニウムなど
の導電性材料が用いられる。感光体層の材質としては、
耐熱性を有する各種の感光体、例えばＳｅ、ａ−Ｓｉ、
ａ−ＳｉＣ、ＣｄＳなどを用いることができる。また、
トナーとしては、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラッ
クなどの色素を含有した熱可塑性のバインダにより形成
される。

【００１５】転写定着部材２を構成する加熱加圧ロール
３ａ，３ｂの材質としては、金属ロール、または金属ロ
ールの上にシリコーンゴムなどの耐熱弾性層を被覆した
ものが用いられる。転写定着部材２の温度は、転写定着
部材２により加熱されたトナー温度がトナーの軟化温度
以上、好ましくは溶融温度以上となるよう、１２０〜２
４０℃程度に設定する。また、転写定着部材２の加圧力
は３〜２０ｋｇ／ｃｍ ² に設定する。このような高温高
圧下で加熱加圧されることにより記録媒体上に転写定着
されたトナー像表面は平滑化され高光沢となる。

【００１６】ところで、前述のように画像形成サイクル
が終了し感光体ベルト１の循環移動が停止されると、感
光体ベルト１の加熱加圧ロール３ａ，３ｂに接触してい
る部分が加熱されて膨張しベルトの長手方向に伸びる。
このように感光体ベルト１が部分的に熱変形したまま次
の画像形成サイクルが開始され熱変形部分に画像が形成
されると、画像形成後その熱変形部分の温度が次第に低
下するにつれて熱変形部分に形成された画像がベルト長
手方向に収縮するため画像乱れが生じる。

【００１７】図２は、感光体ベルトの熱変形による画像
乱れを示す模式図である。図２には、感光体ベルト上に
一定間隔Ｐで並んだ第１色目のトナー像９を形成しそれ
を記録媒体８に転写定着して得られた画像Ｔ１と、次
に、同じ感光体ベルトを用いて第２色目のトナー像９を
形成しそれを記録媒体８に転写定着して得られた画像Ｔ
２と、さらに、同じ感光体ベルトを用いて同様にして得
られた第３色目、第４色目の画像Ｔ３，Ｔ４とを比較の
ため並べて図示してある。なお、各画像の、各色の転写
定着工程終了時の感光体ベルトと加熱加圧ロール３ａ，
３ｂとの接触部分Ｂを縦方向に揃えて図示してある。図
２に示すように、接触部分Ｂに相当する部分の画像間隔
は非接触部分Ａ，Ｃに相当する部分の画像間隔Ｐとは異
なり不規則なパターンを示している。しかも、感光体ベ
ルトの温度が経時的に変化しているため、接触部分Ｂの
パターンが各色毎に異なり、非接触部分Ｃの各色の画像
パターンは互いにずれている。従って、このような４色
画像を同一記録媒体上に転写定着した場合は色ずれが生
じて画質を著しく劣化させることとなる。

【００１８】そこで、本実施形態では、感光体ベルト１
上の所定の位置に感光体ベルト１の循環移動位置検出用
のマークが付されると共に、感光体ベルト１の循環移動
経路に沿う、感光体ベルト１上へのトナー像形成位置よ
りも手前の位置、すなわち先頭の帯電器１０ａよりも手
前の位置Ｐ１に上記マークを検出する第１のマークセン
サが配置され、また、感光体ベルト１の循環移動経路に
沿う、転写定着部材２よりも手前の位置、すなわち加熱
加圧ロール３ａ，３ｂよりも手前の位置Ｐ２に上記マー
クを検出する第２のマークセンサが配置されている。本
実施形態では、マークとしてアルミニウムの光反射シー
ルが用いられ、このマークが感光体ベルト１上の所定の
位置に貼付されている。また、このマークを検出する第
１及び第２のマークセンサとして第１及び第２の光セン
サ２１，２２が用いられる。第１の光センサ２１が光反
射シールを検出するとその検出信号が制御手段２０に送
られ、制御手段２０はその検出信号に基づきトナー像形
成手段によるトナー像形成を開始させる。また、第２の
光センサ２２が光反射シールを検出するとその検出信号
が制御手段２０に送られ、制御手段２０はその検出信号
に基づき駆動ロール４の回転を停止させて感光体ベルト
１の移動を停止させる。

【００１９】図３は、本実施形態における制御手段の制
御手順を示す流れ図である。この制御手段２０は、画像
形成装置１００がトナー像形成を終了した後に、第２の
光センサ２２が光反射シールを検出した時点で、その検
出信号に基づき駆動ロール４の回転を停止させるので、
感光体ベルト１は、光反射シールが第２の光センサ２２
の配備された位置Ｐ２に到達したところで停止し、操作
パネルからの次のトナー像形成開始の指示により駆動ロ
ール４の回転が開始されるまでは停止状態を続ける。第
２の光センサ２２の配備された位置Ｐ２よりも循環移動
後方の位置には加熱加圧ロール２，３が配置されている
ので、感光体ベルト１がこの停止状態に置かれたまま時
間が経過すると加熱加圧ロール３ａ，３ｂに接触してい
る部分のベルトが熱膨張により変形する。

【００２０】操作パネルからの指示により画像形成プロ
セスが開始されると、駆動ロール４が回転を開始して感
光体ベルト１が循環移動を開始する。図３に示すよう
に、第１の光センサ２１が感光体ベルト１上の光反射シ
ールを検出すると、第１の光センサ２１からの検出信号
が制御手段２０に送られ、制御手段２０は、帯電器１０
ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄによる一様帯電、光走査装
置１７による露光、現像器１１，１２，１３，１４によ
る現像などの一連のトナー像形成工程の実行開始を指示
する（図３ステップＳ１）。こうして感光体ベルト１上
に黒、イエロー、マゼンタ、及びシアンの４色のトナー
像が形成される。感光体ベルト１がさらに循環移動し、
第２の光センサ２２が光反射シールを検出すると、第２
の光センサ２２からの検出信号が制御手段２０に送ら
れ、制御手段２０はトレイ６内の記録媒体８の転写定着
位置Ｐ０への供給開始を指示する（図３ステップＳ
２）。こうして記録媒体８が加熱加圧ロール３ａ，３ｂ
に挟持され加熱加圧されることにより感光体ベルト１上
のトナー像が記録媒体８上に転写定着される。トナー像
が転写定着された記録媒体８は冷却装置７により冷却さ
れた後、従動ロール５により感光体ベルト１から分離さ
れフルカラー画像となる。一方、感光体ベルト１がさら
に循環移動し、第１の光センサ２１によって光反射シー
ルが検出されその検出信号が制御手段２０に送られる
が、制御手段２０はそれに対するアクションは起こさな
い（図３ステップＳ３）。感光体ベルト１がさらに循環
移動し、第２の光センサ２２によって光反射シールが検
出され、その検出信号が制御手段２０に送られると、制
御手段２０はその時点で駆動ロール４の回転を停止させ
（図３ステップＳ４）、この時点で感光体ベルト１は停
止状態となり１サイクルの画像形成が終了する。

【００２１】このように、制御手段２０が、第１の光セ
ンサ２１からの検出信号に基づいてトナー像形成を開始
させると共に、第２の光センサ２２からの検出信号に基
づいてトナー像担持体の移動を停止させるようにしたこ
とにより、感光体ベルトと加熱加圧ロールとの接触部分
Ｂ（図２参照）へのトナー像形成がやり過ごされ、熱変
形の恐れのない非接触部分Ｃの先頭からトナー像形成が
開始される。こうして、停止中のトナー像担持体ベルト
の加熱加圧ロールによる熱変形が防止され、画像乱れの
ない高光沢画像を得ることができる。

【００２２】次に、本発明の他の実施形態について説明
する。図４は、本発明の画像形成装置の第２の実施形態
の構成図である。図４にはフルカラー画像形成装置２０
０が示されており、このフルカラー画像形成装置２００
には、表面にトナー像が担持されるトナー像担持体であ
る中間転写体ベルト３０と、一対の加熱加圧ロール３
ａ，３ｂより成る転写定着部材と、駆動ロール４と、従
動ロール５と、記録媒体を収容するトレイ６と、冷却装
置７と、４台の一次転写器４１，４２，４３，４４と、
第１及び第２の光センサ２１，２２と、制御手段２０
と、半導体レーザ１６を含む光走査装置１７、感光体ド
ラム３１，３２，３３，３４、帯電器１０ａ，１０ｂ，
１０ｃ，１０ｄ、及び現像器１１，１２，１３，１４か
ら成る４組のトナー像形成手段とが備えられており、こ
れらが筐体３０内に納められている。これら４台の一次
転写器４１，４２，４３，４４、感光体ドラム３１，３
２，３３，３４、帯電器１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０
ｄ、及び現像器１１，１２，１３，１４は、それぞれ
黒、イエロー、マゼンタ、シアンの各色に対応してい
る。

【００２３】中間転写体ベルト３０は、表面に形成され
たトナー像を担持する無端ベルト状のトナー像担持体で
あり、加熱加圧ロール３ａ，３ｂ、駆動ロール４、従動
ロール５によって張架され、駆動ロール４の回転により
矢印Ａ方向に循環移動する。中間転写体ベルト３０は、
ベース層と表面層とから成る２層構造として形成されて
いる。ベース層は、カーボンブラックを添加した厚さ７
０μｍのポリイミドフィルムで形成され、カーボンブラ
ックの添加量を変化させることにより体積抵抗率を調整
する。なお、ベース層としては、上記の厚さ７０μｍの
ポリイミドフィルムのほかに、例えば、厚さ１０〜３０
０μｍの高耐熱性ポリマーフィルム、具体的には、ポリ
エステル、ポリエチレンテレフタレート、ポリエーテル
サルフォン、ポリエーテルケトン、ポリサルフォン、ポ
リイミドアミド、ポリアミドなどのフィルムを用いるこ
とができる。

【００２４】また、中間転写体ベルト３０の表面層に
は、厚さ５０μｍのシリコン共重合体が用いられる。シ
リコン共重合体は、その表面が常温ではトナーに対し粘
着性を有し、高温では、溶融して流動化したトナーが離
れ易い特性を有しているため、記録媒体へトナーを効率
的に移行させるには最適な材料である。なお、表面層と
しては、上記の厚さ５０μｍのシリコン共重合体のほか
に、厚さ１〜１００μｍの離型性の高い樹脂、例えば、
テトラフルオロエチレンパーフルオロアルキルビニルエ
ーテル共重合体、ポリテトラフルオロエチレンなどを用
いることができる。その他の構成要素は、前述の第１の
実施形態におけるのと同様である。

【００２５】次に、第２の実施形態における画像形成装
置２００の動作について説明する。先ず、黒用の感光体
ドラム３１が帯電器１０ａにより一様帯電された後、光
走査装置１７により黒の露光が行われ、表面に黒の静電
潜像が形成され、形成された黒の静電潜像は黒のトナー
が納められた現像器１１により現像されて黒のトナー像
が形成される。感光体ドラム３１は矢印Ｂ方向に回転さ
れ、感光体ドラム３１上の黒のトナー像は一次転写器４
１により中間転写体ベルト３０上に転写される。中間転
写体ベルト３０上に転写された黒のトナー像は中間転写
体ベルト３０の循環移動により次のイエロー用の感光体
ドラム３２の位置に到達する。イエロー用の感光体ドラ
ム３２は、帯電器１０ｂにより一様帯電された後、光走
査装置１７によりイエローの露光が行われて表面にイエ
ローの静電潜像が形成される。感光体ドラム３２上に形
成されたイエローの静電潜像はイエローのトナーが納め
られた現像器１２により現像されてイエローのトナー像
が形成される。感光体ドラム３２上のイエローのトナー
像は一次転写器４２により中間転写体ベルト３０上に転
写される。以下同様にして、マゼンタ及びシアンのトナ
ー像形成が順次行われて、中間転写体ベルト３０上に、
黒、イエロー、マゼンタ、シアンの４色のトナー像が形
成される。なお、第１の実施形態の場合は、すでに形成
された感光体上のトナー像の上から他の色の露光が行わ
れるため画質が低下することがあるが、第２の実施形態
の場合は、複数色の静電潜像形成がそれぞれ別個に行わ
れ、トナー像の上から露光を行う必要がないため、画質
が損なわれることがない。

【００２６】この画像形成装置２００では、第１の実施
形態におけるのと同様、トナー像担持体（中間転写体ベ
ルト３０）上の所定の位置に光反射シールが貼付されて
いる。さらに、中間転写体ベルト３０の循環移動経路に
沿う、中間転写体ベルト３０上へのトナー像形成位置よ
りも手前の位置、すなわち黒用の感光体ドラム３１より
も手前の位置Ｐ１に第１の光センサ２１が配置され、ま
た、中間転写体ベルト３０の循環移動経路に沿う、転写
定着部材２よりも手前の位置、すなわち加熱加圧ロール
３ａ，３ｂよりも手前の位置Ｐ２に第２の光センサ２２
が配置されている。制御手段２０はこれらの光センサ２
１，２２からの検出信号に基づき第１の実施形態におけ
るのと同様の制御を行う。転写定着以降の工程も第１の
実施形態におけるのと同様である。こうして、停止中の
トナー像担持体ベルトの加熱加圧ロールによる熱変形が
防止され、画像乱れのない高光沢画像を得ることができ
る。

【００２７】なお、上記の第１及び第２の実施形態で
は、トナー像担持体ベルトの所定の位置に循環移動位置
検出用のマーク（光反射シール）が付されており、制御
手段が、トナー像形成位置よりも手前の位置に配置され
た第１のマークセンサがマークを検出した時の検出信号
に基づいてトナー像形成手段にトナー像の形成を開始さ
せると共に、転写定着部材よりも手前の位置に配置され
た第２のマークセンサがマークを検出した時の検出信号
に基づいてトナー像担持体ベルトの移動を停止させるよ
うに制御しているが、本発明の画像形成装置は、マーク
及びマークセンサを用いた制御方式に限られるものでは
なく、トナー像形成手段が、トナー像担持体ベルトの停
止状態から稼働状態への移行の際に、その停止状態にお
ける転写定着部材によるトナー像担持体ベルトの加熱領
域よりもトナー像担持体ベルトの循環移動後方の位置を
トナー像形成開始点としてトナー像形成開始点よりも循
環移動後方側の領域にトナー像を形成するものであれば
よい。このようにして、ベルト停止中に転写定着部材で
加熱され変形した部分にトナー像が形成されるのを避
け、熱変形した部分の循環移動後方の位置をトナー像形
成開始点とすることにより停止中のベルトの熱変形によ
る画像乱れを防止することができる。従って、必ずしも
マーク及びセンサを用いる必要はなく、例えば、駆動ロ
ール、加熱加圧ロールなどのロール回転数からベルト位
置を推定して画像形成プロセスを制御するようにしても
よい。ただし、ベルトの熱膨張その他の原因によるベル
トとロールとの滑りのため、ベルトの循環移動位置の推
定に誤差を生じることが多いので、マーク及びセンサを
用いてベルトの循環移動位置を検出する方式の方が好ま
しい。

【００２８】なお、循環移動位置を検出するマーク及び
センサは、光学的方式に限らず、例えば電気的、磁気
的、または機械的方式を採用してもよい。センサの数
は、必ずしも、第１及び第２の実施形態のように２つで
なければならないわけではなく、また、センサの配置位
置も第１及び第２の実施形態と同じ位置としなければな
らないわけではない。例えば、ベルト循環移動経路上の
任意の位置にセンサを１つ配置し、そのセンサの検出信
号とベルト駆動系の駆動情報からベルトの循環移動位置
を推定するようにしてもよい。

【００２９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像形成
装置によれば、トナー像担持体ベルトの停止時の、加熱
加圧ロールの手前の、加熱加圧ロールによる熱影響を受
けていない部分より循環移動後方の部分を次のトナー像
形成開始時の先頭位置としているため、トナー像担持体
ベルトの熱影響部分にトナー像が形成されることが防止
され、画像乱れを生じることなく高光沢画像を得ること
のできる画像形成装置を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の第１の実施形態の構成
図である。

【図２】感光体ベルトの熱変形による画像乱れを示す模
式図である。

【図３】本実施形態における制御手段の制御手順を示す
流れ図である。

【図４】本発明の画像形成装置の第２の実施形態の構成
図である。

【符号の説明】

１感光体ベルト（像担持体）２転写定着部材３ａ，３ｂ加熱加圧ロール４駆動ロール５従動ロール６トレイ７冷却装置８記録媒体９トナー像１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ帯電器１１，１２，１３，１４現像器１６半導体レーザ１７光走査装置２０制御手段２１，２２光センサ３０中間転写体ベルト（像担持体）３１，３２，３３，３４感光体ドラム４１，４２，４３，４４一次転写器５０筐体１００，２００画像形成装置

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】移動が停止した停止状態と循環移動を行
う稼働状態とを有し、循環移動中に表面にトナー像が形
成される無端ベルト状のトナー像担持体と、循環移動中
のトナー像担持体上に、該循環移動に従って経時的にト
ナー像を形成するトナー像形成手段と、前記トナー像担
持体の循環移動経路上の所定位置に対応して配置され、
循環移動中のトナー像担持体と供給されてきた所定の記
録媒体を、該トナー像担持体上に形成されたトナー像を
挟んで接触させると共に加熱することにより、該トナー
像担持体上に形成されたトナー像を該記録媒体上に転写
すると共に定着する転写定着部材とを備えた画像形成装
置において、前記トナー像形成手段が、前記トナー像担持体が前記停
止状態から前記稼働状態に移行した際に、該停止状態に
おける前記転写定着部材による該トナー像担持体の加熱
領域よりも該トナー像担持体の循環移動後方の位置をト
ナー像形成開始点として、該トナー像担持体上の、該ト
ナー像形成開始点よりも循環移動後方側の領域に、トナ
ー像を形成するものであることを特徴とする画像形成装
置。
【請求項２】前記トナー像担持体が、前記トナー像担
持体の所定の位置に該トナー像担持体の循環移動位置検
出用のマークが付されたものであり、該トナー像担持体の循環移動経路に沿う、該トナー像担
持体上へのトナー像形成位置よりも手前の位置及び前記
転写定着部材よりも手前の位置にそれぞれ配備された、
前記マークを検出する第１及び第２のマークセンサと、
前記第１のマークセンサが前記マークを検出した時の検
出信号に基づいて前記トナー像形成手段にトナー像の形
成を開始させると共に、前記第２のマークセンサが前記
マークを検出した時の検出信号に基づいて前記トナー像
担持体の移動を停止させる制御手段とを備えたことを特
徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】前記トナー像担持体が、該トナー像担持
体表面に静電潜像が形成されるものであって、前記トナ
ー像形成手段が、前記トナー像担持体上に静電潜像を形
成し該静電潜像をトナーで現像することにより該トナー
像担持体上にトナー像を形成するものであることを特徴
とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】前記トナー像形成手段が、表面に静電潜
像が形成される静電潜像被形成体を備え、該静電潜像被
形成体上に静電潜像を形成し該静電潜像をトナーで現像
して該静電潜像被形成体上にトナー像を形成した後に、
該静電潜像被形成体上に形成されたトナー像を前記トナ
ー像担持体上に転写するものであることを特徴とする請
求項１又は２記載の画像形成装置。