JPH0999613A - 熱転写プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数のリボンカセットの中から所望のリボン
カセットを選択して自動的に交換することができるとと
もに、プリンタの幅を大きくすることなくリボンカセッ
トの受け渡し機能を長期間に亘り確実に維持することが
できる熱転写プリンタを提供すること。 【解決手段】 カセットスタッカ６のカセット保持部７
に複数のリボンカセット３を保持させてこの複数のリボ
ンカセット３の中から所望のリボンカセット３を選択し
て自動的に交換することができる熱転写プリンタ１であ
って、リボンカセット３の一面に装着される着脱自在な
シャトル部材５と、このシャトル部材５とカセット保持
部７とを係合・離脱する係脱手段６３と、シャトル部材
５とカセット保持部７とを離間する方向に付勢する付勢
部材９５とを設け、係脱手段６３および付勢部材９５を
もってシャトル部材５を介してリボンカセット３をカセ
ット保持部７に弾性保持可能に形成したことを特徴とし
ている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、熱転写プリンタに
係り、特に、複数のリボンカセットの中から所望のリボ
ンカセットを選択し、自動的に交換することのできる熱
転写プリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、プラテンの前方に用紙と、所望
の色のインクを塗工させたインクリボンとを支持してお
き、複数の発熱素子を配列させたサーマルヘッドをキャ
リッジとともにプラテンに沿って往復動させながらイン
クリボンを繰り出し、サーマルヘッドに整列配置されて
いる発熱素子を、記録情報に基づいて選択的に発熱させ
ることにより、用紙上に所望の文字等の画像の記録を行
う熱転写プリンタが、高印字品質、低騒音、低コスト、
メンテナンスの容易性等の理由により、コンピュータ、
ワードプロセッサ等の出力装置として多用されている。

【０００３】ところで、インクリボンは、リボンカセッ
トの内部に収納されて用いられており、１個のリボンカ
セットに収納されるインクリボンの長さには限界がある
ために、１個のリボンカセットで記録（印字）できる用
紙の枚数も限られ、記録する用紙の枚数が多い場合に
は、リボンカセットを頻繁に交換する必要があった。

【０００４】また、カラー記録を行う場合には、インク
リボンの長手方向に所定長さの複数色のインクを繰り返
して配設した、いわゆるダンダラカラーリボンが用いら
れているが、このダンダラカラーリボンを用いて記録す
る場合には、必要としない色のインク部位はとばして
（空送りして）記録することになるため、インクリボン
の消費量が極めて多くなり、ランニングコストが高くな
る、という不具合があった。

【０００５】そこで、同じインクリボンで複数回の記録
に使用可能なマルチタイムインクリボンが提案された
が、記録回数が増えるにしたがって、記録濃度が薄くな
っていく、という問題があったため、根本的な解決には
いたらなかった。

【０００６】このような不具合に対処するために、近
年、カセット保持部に複数個のリボンカセットを保持し
ておき、キャリッジ上に搭載されたリボンカセットのイ
ンクリボンが終端まで使用されたならば、カセット保持
部に保持されたリボンカセットと自動的に交換すること
により、ユーザがリボンカセットを交換せずとも記録で
き、記録可能な用紙の枚数を増加させることのできる熱
転写プリンタが提案されている。

【０００７】このような従来のリボンカセットを自動的
に交換することのできる熱転写プリンタとしては、例え
ば、特開昭６０−２５３５７８号公報、特開平２−１０
３１７４号公報等に記載のものがある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述し
た従来の熱転写プリンタにおいては、複数個のリボンカ
セットを保持することのできるカセットスタッカと、キ
ャリッジとが相対的に移動し協働して、カセットスタッ
カとキャリッジとの間でリボンカセットの受け渡しを行
うように構成されており、リボンカセットの受け渡し
は、リボンカセットの両側面に形成された被係合部に、
カセットスタッカおよびキャリッジ上に形成された係合
部（係合爪）を係合させて行う機構とされている。そし
て、リボンカセットは、リボンカセットの両側面に形成
された被係合部にて、カセットスタッカおよびキャリッ
ジの両方でそれぞれに形成された係合爪に保持されるの
で、複数のリボンカセットを保持するためのカセットス
タッカの係合爪を相互に隣位する２個がリボンカセット
の受け渡し時に干渉しないようにしてキャリッジの移動
方向に設けなければならず、その結果、熱転写プリンタ
の幅方向（キャリッジの移動方向）の長さが長くなる、
すなわち、カセットスタッカを用いた場合に、既存の熱
転写プリンタより幅が大きくなってしまうという問題点
があった。

【０００９】また、リボンカセットの交換の繰り返しに
より係合爪の保持強度が低下し、リボンカセットの受け
渡し機能を長期間に亘り確実に維持することができない
という問題点もあった。

【００１０】本発明はこれらの点に鑑みてなされたもの
であり、複数のリボンカセットの中から所望のリボンカ
セットを選択して自動的に交換することができるととも
に、プリンタの幅を大きくすることなくリボンカセット
の受け渡し機能を長期間に亘り確実に維持することがで
きる熱転写プリンタを提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明の第１の特徴は、
特許請求の範囲の請求項１に記載したように、プラテン
と、このプラテンに沿って往復移動可能とされリボンカ
セットを搭載しうるキャリッジと、このキャリッジに対
向するようにして複数のリボンカセットを所定位置に保
持するカセット保持部を備えたカセットスタッカと、前
記キャリッジと前記カセットスタッカのカセット保持部
とを相対的に接近・離間するように動作させる駆動機構
とを有し、前記複数のリボンカセットの中から所望のリ
ボンカセットを選択して自動的に交換し、キャリッジに
搭載して記録を行う熱転写プリンタであって、前記リボ
ンカセットの一面に装着される着脱自在なシャトル部材
と、このシャトル部材と前記カセット保持部とを係合・
離脱する係脱手段と、前記シャトル部材と前記カセット
保持部とを離間する方向に付勢する付勢部材とを設け、
前記係脱手段および付勢部材をもって前記シャトル部材
を介して前記リボンカセットを前記カセット保持部に弾
性保持可能に形成した構成とした点にある。

【００１２】そして、このような構成とすることによ
り、リボンカセットは、係脱手段によってシャトル部材
とカセット保持部とを係合させることにより、シャトル
部材を介してカセット保持部に保持することができ、係
脱手段によってシャトル部材とカセット保持部とを離脱
させることにより、シャトル部材を装着した状態でキャ
リッジに保持することができ、その結果、リボンカセッ
トをキャリッジとカセット保持部との間で容易に受け渡
すことができるので、リボンカセットの受け渡し機能を
長期間に亘り確実に維持することができる。さらに、リ
ボンカセットに装着するシャトル部材は、キャリッジの
移動方向に位置する幅方向の大きさをリボンカセットの
幅方向の大きさと略同一とすることができ、また、シャ
トル部材とカセット保持部とを係合・離脱させる係脱手
段のキャリッジの移動方向に位置する幅方向の大きさ
は、リボンカセットの幅方向の大きさより小さくするこ
とができ、その結果、カセット保持部のキャリッジの移
動方向に位置する幅方向の大きさを小さくすることがで
きるので、カセットスタッカに複数のリボンカセットを
相互に接近した状態で並べて保持することができ、熱転
写プリンタの幅方向の大きさの増加を防止することがで
きる。また、付勢部材は、シャトル部材とカセット保持
部とを確実に係合させ、シャトル部材を介してカセット
保持部に保持されるリボンカセットのガタ付きを防止す
るとともに、リボンカセットがキャリッジに当接した際
の衝撃を緩衝し、リボンカセットの受け渡し機能を長期
間に亘りより確実に維持することができる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図面に示す実施の
形態により説明する。

【００１４】まず、本実施の形態の熱転写プリンタの概
略構成を図１により説明する。

【００１５】図１は本発明に係る熱転写プリンタの実施
の形態の一例の要部の構成を示す模式図である。

【００１６】図１に示すように、本実施の形態の熱転写
プリンタ１は、プリンタ本体２を有しており、このプリ
ンタ本体２の内部には、図１において両矢印Ａにて示す
左右方向（プリンタの幅方向）に往復移動可能とされ、
リボンカセット３が搭載可能なキャリッジ４が配設され
ている。そして、リボンカセット３の上面には、シャト
ル部材５が装着されている。さらに、プリンタ本体２の
上方には、カセットチェンジャー等と称されるカセット
スタッカ６が配設されており、このカセットスタッカ６
には、シャトル部材５を介して複数、本実施の形態にお
いては４個のリボンカセット３を所定位置に保持するカ
セット保持部としてのフック部材７がキャリッジ４の移
動経路上に略対向するようにして配設されている。ま
た、カセットスタッカ６のフック部材７は、図１におい
て両矢印Ｂにて示す上下方向に往復移動可能とされてお
り、キャリッジ４とフック部材７との間において、リボ
ンカセット３にシャトル部材５を装着した状態でリボン
カセット３を自動的に交換することができるようになっ
ている。

【００１７】前記プリンタ本体２について図２から図８
により詳しく説明する。

【００１８】図２は本発明に係る熱転写プリンタのプリ
ンタ本体の要部を示す平面図であり、図３は左側面図で
あり、図４はキャリッジ近傍の要部を示す平面図であ
り、図５はカラーイメージスキャナを省略したキャリッ
ジの要部を示す斜視図であり、図６はカラーイメージス
キャナの内部の要部構成を示す平面図であり、図７はカ
ラーイメージスキャナの正面図であり、図８は側面透視
図である。

【００１９】図２および図３に示すように、本実施の形
態のプリンタ本体２は、プリンタケース（図示せず）の
内部に配設される平面略矩形形状のプリンタフレーム８
を有している。そして、図２において左右方向に示す長
手方向に延在する側面の内の図２において下方に示す一
面側は、熱転写プリンタ１の前面側ＦＳとされており、
図２において上方に示す一面側は、熱転写プリンタ１の
後面側ＢＳとされている。このプリンタフレーム８に
は、略平板状のプラテン９がその記録面９ａを略垂直と
なるようにして図２において左右方向に延在するように
配設されている。そして、プラテン９の前方下方（図２
下方）には、ガイドシャフト１０がプラテン９と平行に
配設されている。このガイドシャフト１０の適宜な位置
には、キャリッジ４がプラテン９に沿って往復移動可能
に配設されている。

【００２０】また、キャリッジ４の左方には、図２に示
すように、キャリッジ４と連動してキャリッジ４と同様
にプラテン９に沿って往復移動する画像読取手段として
のカラーイメージスキャナ１１が取着されており、この
カラーイメージスキャナ１１により、図示しないワード
プロセッサ、コンピュータ等により形成された画像を用
紙１２に記録する一般的なプリンタとしての機能の他
に、カラーイメージスキャナ１１で原稿１３の画像を自
動的に読み取って原稿１３の画像を葉書等の用紙１２に
記録したり、カラーイメージスキャナ１１で原稿１３の
画像を自動的に読み取って孔版紙１４に穿孔画像を形成
して印刷に用いる孔版原紙（図示せず）を形成すること
ができるようになっている。

【００２１】前記キャリッジ４の下方には、図２に示す
ように、駆動ベルト１５が配設されており、キャリッジ
４は、駆動ベルト１５の１箇所に固着されている。この
駆動ベルト１５は、プリンタフレーム８の図２において
左右両端部近傍に配設された左右１対のプーリ１６，１
６に巻回されている。そして、図２において右方に示す
一方のプーリ１６は、図２において右方に破線にて示す
ステップモータ等からなるキャリッジモータ１７の駆動
力をもって回転可能とされている。また、キャリッジモ
ータ１７は、プリンタフレーム８の所望の位置に配設さ
れた制御手段１８に電気的に接続されており、制御手段
１８から送出される制御指令に基づいて駆動されるよう
になっている。

【００２２】すなわち、制御手段１８から送出される制
御指令に基づいてキャリッジモータ１７を駆動すること
により、キャリッジ４およびカラーイメージスキャナ１
１は、図２において両矢印Ａにて示すように、プラテン
９に沿って往復移動するようになっており、この移動方
向がカラーイメージスキャナ１１の主走査方向とされて
いる。

【００２３】なお、制御手段１８は、図示しないＣＰ
Ｕ、メモリおよびコントローラ等を有しており、メモリ
の内部の格納された各種のプログラムに基づいて熱転写
プリンタ２の各部の動作および各種の情報等を制御する
ことができるように構成されている。

【００２４】前記キャリッジ４には、図２および図４な
らびに図５に示すように、プラテン９の記録面９ａに対
向するようにして記録手段としてのサーマルヘッド１９
が配設されている。このサーマルヘッド１９は、制御手
段１８の制御指令により、記録情報に基づいて選択的に
発熱される整列配置された複数の発熱素子（図示せず）
を備えており、用紙１２に記録を行う記録時に、図示し
ない周知のヘッド駆動機構により用紙１２を介してプラ
テン９の記録面９ａに対して接離自在とされている。そ
して、プラテン９の記録面９ａに対し当接しているヘッ
ドダウン状態におけるサーマルヘッド１９とプラテン９
との当接位置が記録位置となるようにされている。ま
た、キャリッジ４の上面には、図２において左方に想像
線にて示すように、インクリボン２０を内部に収納し、
このインクリボン２０をサーマルヘッド１９の前方に案
内するリボンカセット３が搭載可能とされている（リボ
ンカセット３の詳細については後述する）。

【００２５】前記キャリッジ４には、図５に詳示するよ
うに、巻取ボビン２１、巻取用ローラ駆動軸２２、送出
ボビン２３および送出用ローラ駆動軸２４がそれぞれの
先端部をキャリッジ４の上面から突出するようにして配
設されている。これらの巻取ボビン２１、巻取用ローラ
駆動軸２２、送出ボビン２３および送出用ローラ駆動軸
２４は、周知のリボン走行機構（図示せず）の一部を構
成するものであり、リボン走行機構を駆動することによ
り、キャリッジ４の上面に装着（搭載）されたリボンカ
セット３の内部に収納されたインクリボン２０を図５に
おいて矢印Ｃにて示す方向に走行させるようになってい
る。また、このキャリッジ４の上面の所望の位置、すな
わち、本実施の形態では、キャリッジ４の走行方向両側
およびプラテン９と対向する方向と反対側の各外側の３
箇所に、リボンカセット３を着脱自在に係合させる係合
爪と称されるカセット係合部２５，２５，２５が突設さ
れている。この各カセット係合部２５，２５，２５は、
正面略矩形形状に形成された係合片２６がキャリッジ４
から垂直方向上方に突設されており、係合片２６の自由
端側に位置する上部には、断面略山形の係合突起２７
が、その頂部２８をキャリッジ４の内側に向けて設けら
れている。さらに、係合片２６の少なくとも基端部２９
は弾性変形を生じないように剛性を有するように形成さ
れている。

【００２６】前記サーマルヘッド１９、ヘッド駆動機構
およびリボン走行機構等は、制御手段１８から送出され
る制御指令に基づいて駆動されるようになっている。

【００２７】なお、サーマルヘッド１９およびヘッド駆
動機構は、孔版紙１４に穿孔画像を形成する製版時およ
び葉書、普通紙等の用紙１２に記録を行う記録時に駆動
可能とされており、リボン走行機構は、葉書、普通紙等
の用紙１２に記録を行う記録時に駆動可能とされてい
る。

【００２８】図６に示すように、カラーイメージスキャ
ナ１１は、プラテン９と対向する面に開口３０ａが形成
された略直方体形状のスキャナケース３０を有してお
り、スキャナケース３０の内部には、スキャナケース３
０の開口３０ａの近傍（図６において上方左右両端）の
内部に、相互に対向するようにして、キャリッジ４の移
動方向であるカラーイメージスキャナ１１の主走査方向
に並設され、画像読込時にレンズ３１を介してプラテン
９の前方に保持された写真や葉書等の原稿１３に向かっ
て光を照射するための２個の光源３２と、スキャナケー
ス３０の内部の略中央部に配設され、画像読込時に原稿
１３から反射した反射光により原稿１３の画像情報等を
読み取って出力する小型のカラーイメージセンサ３３を
具備するセンサユニット３４とを有している。そして、
カラーイメージスキャナ９は、制御手段８に電気的に接
続されている。

【００２９】また、カラーイメージスキャナ１１のスキ
ャナケース３０の上面には、図７に示すように、右方に
向かって高さが高くなるように傾斜したガイド部材３５
が設けられており、リボンカセット３の交換時に、交換
されるリボンカセット３に隣位するリボンカセット３と
カラーイメージスキャナ１１との干渉を防止するように
なっている。

【００３０】さらにまた、カラーイメージスキャナ１１
は、図２に示すように、プラテン９の延長線上に位置す
るようにしてプリンタフレーム８の左側の上面に立設さ
れた基準板３６により、原稿１３の画像情報を読み取る
際の色の基準（ホワイトバランス）を得るようになって
いる。この基準板３６は、正面略矩形形状とされてお
り、カラーイメージスキャナ１１との対向面３６ａは、
原稿１３を読み取る際の色の基準となる明度の高い白色
とされている。また、基準板３６の対向面３６ａには、
キャリッジ４の動作の基準位置（ホームポジション）を
カラーイメージスキャナ１１により高精度で検出するた
めの位置マーク（図示せず）が設けられている。

【００３１】すなわち、本実施の形態においては、カラ
ーイメージスキャナ１１を用いて、用紙１２または原稿
１３あるいは孔版紙１４の有無、先端の位置、側端の位
置およびキャリッジ４の基準位置を検出するとともに、
製版時および記録時における孔版紙１４あるいは用紙１
２に対する記録開始位置を制御することができるように
構成されている。

【００３２】図８に示すように、プラテン９の下方に
は、記録時には用紙１２を、原稿１３の画像情報を読み
取る画像読込時には原稿１３を、製版時には孔版紙１４
をそれぞれ図８において矢印Ｄにて示すように、プラテ
ン９の記録面９ａの前方を通過するように所定速度で搬
送するための紙送りローラ３７が配設されている。この
紙送りローラ３７は、図２に示すように、プリンタフレ
ーム８の右側面の外側に配設されているステップモータ
等からなる紙送りモータ３８の駆動力をもって回転可能
とされている。

【００３３】前記紙送りローラ３７の左斜め下方および
右方には、図８に示すように、紙送りローラ３７に所望
の圧接力をもって当接される補助ローラ３９が回転自在
に配設されており、この補助ローラ３９は、紙送りロー
ラ３７に従動回転するようにされている。つまり、用紙
１２または原稿１３あるいは孔版紙１４は、紙送りロー
ラ３７と補助ローラ３９との間に挟持されるようにして
走行可能にされている。また、紙送りローラ３７の周囲
の適宜な位置には、用紙１２または原稿１３あるいは孔
版紙１４が所定の搬送経路を走行するように案内するた
めのガイド（図示せず）が配設されている。

【００３４】前記紙送りモータ３８は、プリンタフレー
ム８の所望の位置に配設された制御手段１８に電気的に
接続されており、制御手段１８から送出される制御指令
に基づいて駆動されるようになっている。

【００３５】すなわち、制御手段１８から送出される制
御指令に基づいて紙送りモータ３８を駆動させることに
より、用紙１２または原稿１３あるいは孔版紙１４は、
図２および図８において矢印Ｄにて示すように、図２に
おいて両矢印Ａにて示すキャリッジ４の移動方向と直交
する方向に搬送されるようになっており、図２および図
８において矢印Ｄにて示す用紙１２または原稿１３ある
いは孔版紙１４の走行方向がカラーイメージスキャナ１
１の副走査方向となっている。

【００３６】また、本実施の形態のプリンタ本体２は、
図示しないワードプロセッサ、コンピュータ等に接続す
ることにより、ワードプロセッサ、コンピュータ等によ
り形成された画像を用紙１２に記録する一般的なプリン
タとしても用いることができるように、制御手段１８に
対して外部からの各種の外部信号の入力およびその制御
が可能な構成とされている。

【００３７】前記リボンカセット３について図９により
詳しく説明する。

【００３８】図９（ａ）および（ｂ）は本発明に係る熱
転写プリンタのリボンカセットの要部を示すものであ
り、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は被係合部の拡大正
面図である。

【００３９】図９に示すように、本実施の形態のリボン
カセット３は、上下１対とされた平面略矩形のカセット
ケース４０内に、回転自在に支持された１対のリール
（一部のみ図示）４１，４１と、回転自在に支持された
１対のリボン送りローラ（一部のみ図示）４２，４２
と、図示しない回転自在に支持されたリボン経路に臨ん
でいる複数のガイドローラ等が配設されている。そし
て、１対のリール４１，４１間に所望のインクリボン２
０が巻回され、インクリボン２０のリボン経路の中間部
が外部に導出されている。この１対のリール４１，４１
は、キャリッジ４に搭載されると、その一方は、印字に
供した部分のインクリボン２０を巻取る巻取リール４１
ａとされ、他方は、インクリボン２０を送出する送出リ
ール４１ｂとされる。そして、各リール４１，４１の内
周面には、複数のキー溝が周方向に間隔を隔ててスプラ
イン状に形成されており、図９（ａ）において左方に示
す巻取リール４１ａの内周面は、キャリッジ４に配設さ
れた巻取ボビン２１が係合される巻取孔４３とされ、図
９（ａ）において右方に示す送出リール４１ｂの内周面
は、キャリッジ４に配設された送出ボビン２３が係合さ
れる送出孔４４とされている。

【００４０】前記１対のリボン送りローラ４２，４２
は、略円筒状に形成されており、この１対のリボン送り
ローラ４２，４２は、キャリッジ４に搭載されると、そ
の一方は、印字に供した部分のインクリボン２０を巻取
る巻取用リボン送りローラ４２ａとされ、他方は、イン
クリボン２０を送出する送出用リボン送りローラ４２ｂ
とされる。そして、各リボン送りローラ４２，４２の内
周面には、複数のキー溝が周方向に間隔を隔ててスプラ
イン状に形成されており、図９（ａ）において左方に示
す巻取用リボン送りローラ４２ａの内周面は、キャリッ
ジ４に配設された巻取用ローラ駆動軸２２が係合される
係合孔４５とされ、図９（ａ）において右方に示す送出
用リボン送りローラ４２ｂの内周面は、キャリッジ４に
配設された送出用ローラ駆動軸２４が係合される係合孔
４６とされている。

【００４１】前記カセットケース４０の表裏両面には、
カセットケース４０の内部に収納されたインクリボン２
０の残量を外部から視認するための平面略菱形のリボン
残量確認孔４７が設けられている。このリボン残量確認
孔４７は、その長手方向が巻取孔４３と送出孔４４との
軸心を結ぶようにして設けられている。さらに、リボン
残量確認孔４７は、巻取孔４３と送出孔４４との中間部
（リボンカセット３の長手方向中央部）を中心とした場
合に、図９（ａ）において左方に示す巻取孔４３側に位
置する図中Ｌにて示す左部の長さが図９（ａ）において
右方に示す送出孔４４側に位置する図中Ｒにて示す右部
の長さより短かくなるように左右非対称に形成されてい
る。

【００４２】前記カセットケース４０の図９（ａ）にお
いて上方に示す前記プラテン９と対向する側には、前記
サーマルヘッド１９が臨む凹部４８が形成されており、
凹部４８内においてインクリボン２０の中間部が導出さ
れている。

【００４３】前記カセットケース４０の長手方向両側と
凹部４８の反対側との３箇所には、カセットケース４０
の厚さ方向両側から、厚さ方向中央部に向かって対向す
るようにして上下１対の被係合部４９が形成されてい
る。この被係合部４９は、図９（ｂ）に詳示するよう
に、カセットケース４０の厚さ方向の中央部側に位置す
るようにして断面略山形の係合突起５０がその頂部５１
をカセットケース４０の外側に向けて形成されていると
ともに、その周囲３方向、すなわち、本実施の形態では
リボンカセット３の長手方向両側とにおいて下方の３方
向に適宜なスリット５２が形成され、カセットケース４
０と接続された基部５３を支点として弾性変形可能とさ
れている。そして、この上下１対の被係合部４９の内の
上方に示す被係合部４９ａは、後述するシャトル部材５
のカセット係合部５５と係合されるようになっており、
下方に示す被係合部４９ｂは、前記キャリッジ４のカセ
ット係合部２５へ係合されるようになっている。また、
この被係合部４９の弾性は、前記キャリッジ４のカセッ
ト係合部２５の弾性と比較してより大きく形成されてお
り、被係合部４９がキャリッジ４のカセット係合部２５
より撓み易くなるように形成されている。さらにまた、
リボンカセット３のカセットケース４０の被係合部４９
に形成される係合突起５０と、前記キャリッジ４のカセ
ット係止部２５に形成される係合突起２７とは適宜な締
代が付与されており、この締代の範囲内でリボンカセッ
ト３の被係合部４９をその基部５３を支点として弾性変
形させるようになっている。前記シャトル部材５につい
て図１０から図１５により詳しく説明する。

【００４４】図１０から図１５は本発明に係る熱転写プ
リンタのシャトル部材の一例の要部を示すものであり、
図１０は正面図であり、図１１は平面図であり、図１２
は下面図であり、図１３は拡大右側面図であり、図１４
は拡大左側面図であり、図１５は図１１のＡ−Ａ線に沿
った拡大断面図である。

【００４５】本実施の形態の熱転写プリンタ１のシャト
ル部材５は、常にリボンカセット３に取着された状態で
用いられるようになっている。

【００４６】図１０から図１２に示すように、本実施の
形態のシャトル部材５は、平面略矩形形状に形成された
基体５４を有しており、この基体５４の図１０において
下方に示す下面側にリボンカセット３の一面が当接する
ようになっている。この基体５４は、図１１において左
右方向に示すキャリッジ４の移動方向（プリンタの幅方
向）と平行する方向に位置する長手方向の長さがリボン
カセット３の長手方向の長さと略同一とされており、図
１１において上下に示すキャリッジ４の移動方向に対し
て直交する方向に位置する前後方向の長さがリボンカセ
ット３の前後方向の長さより短く形成されている。そし
て、基体５４の図１１において下方に示す後端縁は、リ
ボンカセット３の後端縁と略一致するようにされてお
り、基体５４の図１１において上方に示す前端縁は、リ
ボンカセット３の前端縁より後方（図１１下方側）に位
置するようにされている。つまり、リボンカセット３の
サーマルヘッド１９が臨む凹部４８側がシャトル部材５
の前端縁より前方に位置するようにされている。

【００４７】前記基体５４の長手方向両側と後端縁側の
３箇所には、リボンカセット３の被係合部４９ａに着脱
自在に係合する係合爪と称されるカセット係合部５５，
５５，５５が突設されている。この各カセット係合部５
５，５５，５５は、正面略矩形形状に形成された係合片
５６が基体５４から垂直方向下方に突設されており、係
合片５６の自由端側に位置する下部には、断面略山形の
係合突起５７（図１４、図１５参照）が、その頂部５８
を基体５４の内側に向けて設けられている。そして、係
合片５６は、基体５４と接続された基部５９を支点とし
て弾性変形可能とされている。また、基体５４のカセッ
ト係合部５５に形成された係合突起５７と、前記リボン
カセット３の被係合部４９に形成された係合突起５０と
には、シャトル部材５によるリボンカセット３の保持力
が、キャリッジ４によるリボンカセット３の保持力より
大きくなるように適宜な締代が付与されている。

【００４８】すなわち、シャトル部材５を装着したリボ
ンカセット３をキャリッジ４に搭載した場合に、シャト
ル部材５をキャリッジ４から離間させると、キャリッジ
４とリボンカセット３との間で分離するようになってい
る。

【００４９】なお、シャトル部材５によるリボンカセッ
ト３の保持力を、キャリッジ４によるリボンカセット３
の保持力より大きくするための他の構成としては、シャ
トル部材５のカセット係合部５５の剛性を大とする構成
であってもよい。

【００５０】前記基体５４には、図１１および図１２に
示すように、左右２個、前後３個の合計６個の窓６０が
長手方向中央部を対称面として配置されており、前後方
向中央部に位置する窓６０によって、図１１に示すよう
にリボンカセット３の巻取リール４１ａおよび送出リー
ル４１ｂの端部の大部分が露出されている。そして、基
体５４の前後両端部近傍には、後述するカセットスタッ
カ６の２本のガイドロッド６１と当接可能な側面から見
て略半円形状のガイド面６２（図１１、図１５参照）が
形成されており、このガイド面６２に挟まれた部位の基
体５４の厚さは、図１５に示すように、図１５において
左右方向に示す前後両端部の厚さより薄く形成されてい
る。さらに、図１１および図１２に示すように、基体５
４の長手方向中央部位の前後両端部には、シャトル部材
５と後述するカセットスタッカ６のカセット保持部とし
てのフック部材７を係合・離脱する係脱手段６３の一部
を構成する前後１対の係合部６３Ａがシャトル部材５の
長手方向に対して直交するようにして設けられている。

【００５１】図１１に示すように、基体５４の中央部に
は、リボンカセット３のリボン残量確認孔４７の右端部
を除いて露出するように形成された残量確認窓６４が設
けられている。また、基体５４の下面の残量確認窓６４
の右短縁の右方には、図１１および図１２に示すよう
に、突起６５が突設されている。この突起６５は、リボ
ンカセット３のリボン残量確認孔４７の長さの長い右部
の先端（右端縁）に嵌合するようになっており、この突
起６５により、キャリッジ４のカセット係合部２５に係
合されるリボンカセット３の被係合部４９ｂをシャトル
部材５のカセット係合部２５へ係合させるのを防止、す
なわち、巻取リール４１ａにインクリボン２０がすべて
巻き取られた使用済みのリボンカセット３を間違ってシ
ャトル部材５に装着するのを防止することができるよう
になっている。言い換えると、巻取リール４１ａにイン
クリボン２０が巻き取られた使用済みのリボンカセット
３を表裏反転した場合に、シャトル部材５が装着ができ
ないようになっている。

【００５２】前記カセットスタッカ６について図１６か
ら図２６により詳しく説明する。

【００５３】図１６から図２６は本発明に係る熱転写プ
リンタのカセットスタッカの要部を示すものであり、図
１６は正面図であり、図１７は平面図であり、図１８は
下面図であり、図１９は右側面図であり、図２０は左側
面図であり、図２１は背面図であり、図２２は駆動機構
の近傍をスケルトン的に示す斜視図であり、図２３は従
動ギア近傍を示す拡大背面図であり、図２４はフック部
材を示す平面図であり、図２５は図２４のＢ−Ｂ線に沿
った要部の断面図であり、図２６は図２４のＣ−Ｃ線に
沿った要部の断面図であり、図２７は図２４の右側面図
であり、図２８は図２４の正面図であり、図２９はキャ
ノピの取着状態を説明する部分拡大斜視図である。

【００５４】図１６から図２１に示すように、本実施の
形態のカセットスタッカ６は、下部が開口とされた略箱
形に形成されたスタッカフレーム６６を有しており、こ
のスタッカフレーム６６は、平面略矩形形状の天板６７
と、この天板６７の四辺から下方に向かって延出された
前面板６８、後面板６９、左側板７０および右側板７１
により構成されている。そして、左側板７０および右側
板７１の外側には、適宜な左側面カバー７２および右側
面カバー７３が配設されている。このスタッカフレーム
６６は、図１７において左右方向に示す長手方向に延在
する側面の内の図１７において下方に示す一面側が熱転
写プリンタ１の前面側ＦＳとなるようにされている。そ
して、スタッカフレーム６６の前面側ＦＳには、カセッ
トスタッカ６をプリンタ本体２に支持するための２個の
支持部材７４，７４が配設されている。この各支持部材
７４，７４の上部には、図１６および図１７において破
線にて示すようにスタッカフレーム６６の長手方向に平
行に延在するピン７５がそれぞれ取着されており、この
ピン７５の両端をスタッカフレーム６６に回動自在に支
持することにより、スタッカフレーム６６は、図１９に
おいて両矢印Ｅにて示すように、ピン７５を支点として
１８０度程度回動可能になっている。また、各支持部材
７４，７４の下面は、前記プリンタ本体２に取着される
ようになっている。

【００５５】図１８に示すように、スタッカフレーム６
６の内部には、前後１対のガイドロッド６１がスタッカ
フレーム６６の長手方向に対して平行に延在するように
して配設されている。このガイドロッド６１は、その両
端部がスタッカフレーム６６の長手方向両端部に配設さ
れた左側板７０および右側板７１のそれぞれに形成され
た略Ｌ字形状の案内孔７６（図１９）を貫通するように
して配設されており、ガイドロッド６１は案内孔７６に
沿って移動自在とされている。この案内孔７６は、図１
９に示すように、上下方向に延在する垂直部７６ａと、
この垂直部の７６ａ上端から前面側ＦＳに向かって水平
に延在する水平部７６ｂとにより形成されている。つま
り、ガイドロッド６１は、案内孔７６の水平部７６ｂお
よび垂直部７６ａによって、キャリッジ４の移動方向に
直交する水平および垂直な方向の２方向に移動可能とさ
れている。

【００５６】前記各ガイドロッド６１の両端部には、ピ
ニオンギア７７がそれぞれ取着されている。このピニオ
ンギア７７は、左右両側板７０，７１の外側に案内孔７
６の一辺側にそって配設されたラックギア７８に噛合さ
れている。さらに、前後１対のガイドロッド６１の右端
部に取着された各ピニオンギア７７は、図１９に示すよ
うに、右側板７０の外側（右方）に配設された２個の連
結ギア７９，７９を介して接続されており、その結果、
２本のガイドロッド６１は連動して動作可能になってい
る。また、各連結ギア７９，７９は、２本のガイドロッ
ド６１の右端部に取着されたピニオンギア７７の右端面
と摺動するようにして両ガイドロッド６１の右端部に掛
け渡されたプレートに設けられた支持ピン（共に図示せ
ず）によって支持されている。

【００５７】前記スタッカフレーム６６の左側板７０の
外側（左方）には、図２０に示すように、各ガイドロッ
ド６１を案内孔７６に沿って往復移動させてフック部材
７をキャリッジ４に対して接近・離間させるための駆動
機構８０が配設されている。この駆動機構は８０、後面
側ＢＳに位置するガイドロッド６１を駆動するように設
けられており、図２２に詳示するように、後面側ＢＳに
位置するガイドロッド６１の左端部の先端に取着された
従動ギア８１と、この従動ギア８１に２個の中間ギア８
２，８２を介して接続される伝達ギア８３と、この伝達
ギア８３に２個の揺動ギア８４，８４を介して接続され
た駆動ギア８５とを備えている。そして、駆動ギア８５
には、左側板７０の外側に位置する左側面カバー７２の
内部に配設されたステップモータ等からなるスタッカ駆
動モータ（図示せず）の駆動力が伝達されるようになっ
ている。このスタッカ駆動モータは、ケーブル８６（図
２０）を介してプリンタ本体２の制御手段１８に電気的
に接続されており、制御手段１８の制御指令に基づいて
駆動されるようになっている。また、前記制御手段１８
は、スタッカ駆動モータを駆動させる際の周波数を高低
の２段階の何れか一方を選択することができるようにな
っており、制御手段１８によってスタッカ駆動モータを
駆動させる際の周波数を選択的に制御することにより、
ガイドロッド６１を上昇させる際のスタッカ駆動モータ
のトルクを大とし、ガイドロッド６１を下降させる際の
スタッカ駆動モータのトルクを小とすることができるよ
うになっている。

【００５８】図２２に詳示するように、各中間ギア８
２，８２は、後面側ＢＳに位置するガイドロッド６１の
左端部と、伝達ギア８３を回動自在に支持する支持軸８
７との間を連結する３枚のリンク板８８により構成され
たリンク機構８９の各接続部（屈曲可能部位）に配設さ
れている。また、２個の揺動ギア８４，８４は、駆動ギ
ア８５を回動自在に支持する支持軸９０に枢着された略
コ字形状の揺動板９１に回動自在に取着されており、駆
動ギア８５の回転方向（詳しくは、スタッカ駆動モータ
の回転方向）を制御することにより何れか一方の揺動ギ
ア８４が伝達ギア８３に選択的に噛合するようになって
いる。さらにまた、駆動ギア８５は、左側板７０と対向
するようにして形成された小ギア８５ａと、この小ギア
８５ａと同軸状に形成された大ギア８５ｂとを備えた２
段ギアとされており、駆動ギア８５の小ギア８５ａが揺
動板９１に配設された２個の揺動ギア８４，８４と噛合
し、駆動ギア８５の大ギア８５ｂに図示しないスタッカ
駆動モータの駆動力が伝達されるようになっている。ま
た、後面側ＢＳに位置するガイドロッド６１の左端部に
は、図２３に示すように、ガイドロッド６１の端面側か
ら順に、従動ギア８１、リンク板８８、ピニオンギア７
７が取着されている。

【００５９】図１７および図１８に示すように、前後１
対のガイドロッド６１には、シャトル部材５を介して複
数、本実施の形態においては４個のリボンカセット３を
保持するためのカセット保持部としての平面略矩形形状
に形成されたフック部材７が長手方向に並べて取着され
ている。このガイドロッド６１に対するフック部材７の
配設位置は、図１８において左方に示す左側から順に、
第１配設位置Ｐ１、第２配設位置Ｐ２、第３配設位置Ｐ
３および第４配設位置Ｐ４とされている。

【００６０】前記フック部材７の前後には、図２４から
図２７に示すように、各ガイドロッド６１の外周面に摺
動自在に嵌合される取着部９２が形成されている。この
フック部材７の図２４において左側の上下に位置する各
取着部９２には、図２４において想像線にて示す各ガイ
ドロッド６１の外側に位置するとともに、各ガイドロッ
ド６１に対して平行に延在するようにして、フック部材
７とシャトル部材５とを係合・離脱する係脱手段６３の
一部を構成する前後１対のフック体６３Ｂが形成されて
いる。このフック体６３Ｂの先端は、フック部材７の左
右方向略中央部に位置するようにされている。また、フ
ック体６３Ｂの先端部には、図２８に示すように、上方
に向かって突出する略鈎状の係合爪９３が形成されてい
る。そして、フック体６３Ｂの係合爪９３が前記シャト
ル部材５の係合部６３Ａと係合・離脱するようになって
おり、フック体６３Ｂの先端（係合爪９３の図２８にお
いて右端）は、フック部材７の右側の上下に示す各取着
部９２の左端と適宜な間隔を隔てて形成されている。つ
まり、フック体６３Ｂの先端と、フック部材７の左側の
上下に示す各取着部９２の左端との間は、所望の範囲に
亘って空間とされている。

【００６１】前記フック部材７には、図２４に示すよう
に、左右方向両側に板厚方向に貫通するようにして略矩
形形状の窓９４が形成されており、この窓９４は、フッ
ク部材７にシャトル部材５を介してリボンカセット３を
係合した場合に、リボンカセット３の巻取リール４１ａ
および送出リール４１ｂの端部の大部分を露出可能とし
ている。そして、フック部材７の両窓９４の間の下面に
は、フック部材７にシャトル部材５を係合した場合に、
シャトル部材５をフック部材７から離間する方向（シャ
トル部材５を下方）に付勢するための板ばね等からなる
前後１対の付勢部材９５が取着されている。なお、この
付勢部材９５は、フック部材７に一体で形成することも
可能である。さらに、フック部材７の図２４において左
方上方に位置する取着部９２には、フック部材７にシャ
トル部材５を係合する際に、シャトル部材５を装着した
リボンカセット３の図２４において上方に示す後面側方
向へのリボンカセット３の位置を拘束するストッパ９６
が形成されている。このストッパ９６は、図２５に詳示
するようにフック部材７と平行に延在する基部９６ａ
と、この基部９６ａの先端から下方に向かって延出され
前記リボンカセット３のサーマルヘッド１９が臨む凹部
４８が形成された面と対向する当接部とにより形成され
ている。

【００６２】図１８に戻って、第１配設位置Ｐ１、第２
配設位置Ｐ２および第３配設位置Ｐ３に配設された各フ
ック部材７は、フック体６３Ｂの先端を右方に向けてガ
イドロッド６１に取着されており、第４配設位置Ｐ４に
配設されたフック部材７は、第１配設位置Ｐ１、第２配
設位置Ｐ２および第３配設位置Ｐ３に配設された各フッ
ク部材７と左右勝手違いに形成されており、フック体６
３Ｂを左方に向けてガイドロッド６１に取着されてい
る。さらに、第１配設位置Ｐ１、第２配設位置Ｐ２およ
び第３配設位置Ｐ３に取着された各フック部材７は、図
１８に示すように、後面側ＢＳに位置するガイドロッド
６１の外周面に配設されたスプリング等により形成され
た付勢部材９７により、キャリッジ４の移動方向におけ
る一方向である右方に向かって付勢されており、右方へ
の移動位置は後面側ＢＳに位置するガイドロッド６１の
外周面に取着された止め輪９８にフック部材７の図１８
において下部左方に示す上部左方（図１８の下面図にお
いては上下反転して示されるため）の取着部９２の右端
面が当接することにより拘束されるようになっている。
つまり、第１配設位置Ｐ１、第２配設位置Ｐ２および第
３配設位置Ｐ３に配設された各フック部材７は、各付勢
部材９７の付勢力をもって常にキャリッジ４の移動方向
における一方向である右方に向かって付勢されており、
付勢部材９７の付勢力に抗することにより、フック部材
７をキャリッジ４の移動方向における一方向である左方
に移動することができるようになっている。

【００６３】なお、第４配設位置Ｐ４に位置するフック
部材７は、フック部材７の図１８において下部右方に示
す上部右方（図１８の下面図においては上下反転して示
されるため）の取着部９２の左右端面を両側から挟み込
むようにしてガイドロッド６１の外周面に配設された２
個の止め輪９８によって固定配置されている。

【００６４】図１８に示すように、スタッカフレーム６
６の内部の上方には、リボンカセット３のインクリボン
２０の弛みを除去するための弛み取りロール９９が配設
されている。この弛み取りロール９９は、各ガイドロッ
ド６１が上方から下方に向かって降下する際に、フック
部材７の左方の窓９４によって形成される空間内に位置
するロール体１００を有している。このロール体１００
は、図２０において便宜上実線にて示すように、側面略
扇形状に形成されており、図１８に示すように、前後１
対のガイドロッド６１の間に位置するようにしてガイド
ロッド６１と平行に配設された駆動軸１０１に取着され
ている。そして、駆動軸１０１を回転させることによ
り、ロール体１００の径方向の最も外側に位置する外周
面が、シャトル部材５を介してフック部材７に保持され
たリボンカセット３の１対のリール４１の内の一方、す
なわち、本実施の形態では、巻取リール４１ａの端面に
当接して巻取リール４１ａを回転させ、インクリボン２
０を若干巻き取ることによりインクリボン２０の弛みを
防止することができるようになっている。なお、ロール
体１００は、リボンカセット３の１対のリール４１の内
の他方である送出リールｂの端面あるいは両方のリール
４１ａ，４１ｂの端面に当接するようにしてもよい。

【００６５】前記弛み取りロール９９の駆動軸１０１
は、スタッカフレーム６６の天板６７の下面に突設され
た複数の駆動軸支持体（図示せず）によって回動自在に
支持されるとともに、その左端部はスタッカフレーム６
６の左側板７０を貫通するようにして配設されている。
そして、スタッカフレーム６６の左側板７０の外側（左
方）には、図２２に詳示するように、弛み取りロール９
９の駆動軸１０１を回動させるためめの弛み取りロール
駆動機構１０２が配設されている。この弛み取りロール
駆動機構１０２は、スタッカフレーム６６の左側板７０
を貫通した駆動軸１０１の先端部に取着された巻取ギア
１０３と、この巻取ギア１０３の右斜め上方に回転自在
に配設された巻取ギア１０３に接続可能な補助伝達ギア
１０４と、一方が巻取ギア１０３に接続可能とされ他方
が補助伝達ギア１０４に接続可能とされた２個の伝達揺
動ギア１０５と、この２個の伝達揺動ギア１０５に接続
された伝達部材１０６ｃにて連結可能な２個の中間伝達
ギア１０６ａ，１０６ｂと、この中間伝達ギア１０６と
前記駆動機構８０の駆動ギア８５とを接続する連結中間
ギア１０７とを備えている。つまり、弛み取りロール駆
動機構１０２は、駆動機構８０に連動して動作するよう
になっている。

【００６６】図２２に詳示するように、２個の伝達揺動
ギア１０５は、２個の中間伝達ギア１０６ａ，１０６ｂ
を回動自在に支持する支持軸１０８に枢着された略Ｌ字
形状の揺動板１０９の先端部近傍に回動自在に取着され
ている。そして、連結中間ギア１０７は、左側板７１と
対向するようにして形成された小ギア１０７ａと、この
小ギア１０７ａと同軸状に形成された大ギア１０７ｂと
を備えた２段ギアとされており、連結中間ギア１０７の
大ギア１０７ｂが駆動機構８０を構成する駆動ギア８５
の大ギア８５Ｂに接続され、連結中間ギア１０７の小ギ
ア１０７ａが中間伝達ギア１０６ａに接続されている。
また、この中間伝達ギア１０６ａが一定量回転すること
により伝達部材１０６ｃを介して中間伝達ギア１０６ｂ
が回転するようになっている。なお、巻取ギア１０３は
上下２段の２段ギアとされており、巻取ギア１０３の一
方は、図２２において左方に示す伝達揺動ギア１０５ａ
と接続可能とされており、巻取ギア１０３の他方は、補
助伝達ギア１０４と接続可能とされるとともに、この補
助伝達ギア１０４には、図２２において右方に示す伝達
揺動ギア１０５ｂが接続可能とされてている。さらにま
た、巻取ギア１０３の外周面の一部は、欠歯部（図示せ
ず）とされており、図２２において左方に示す伝達揺動
ギア１０５ａおよび補助伝達ギア１０４のそれぞれの歯
部（図示せず）が巻取ギア１０３の欠歯部に位置すると
駆動ギア８５から伝達される駆動力が巻取ギア１０３に
伝達されないようになっている。つまり、伝達揺動ギア
１０５ａおよび補助伝達ギア１０４のそれぞれの歯部
（図示せず）が巻取ギア１０３の欠歯部に位置すると、
伝達揺動ギア１０５ａおよび補助伝達ギア１０４が空転
するようになっている。

【００６７】前記スタッカフレーム６６の後面側ＢＳに
は、図１７、図１９、図２０および図２１に示すよう
に、記録後の用紙１２、画像読取後の原稿１３および製
版後の孔版紙１４を排出する際に、用紙１２、原稿１３
および孔版紙１４を上方からガイドしてこれらを熱転写
プリンタ１の外部に確実に排出するための略平板状に形
成されたキャノピ１１０が配設されている。このキャノ
ピ１１０は、スタッカフレーム６６の後面側ＢＳに位置
する後面板６９の長手方向の中央部の大部分に略矩形形
状の開口１１１（図２１）を形成し、この開口１１の長
手方向両端に配設された左右１対のキャノピ保持部材１
１２を介してスタッカフレーム６６の後面側ＢＳに位置
する後面板６９に取着されている。

【００６８】更に詳しく説明すると、図２９に詳示する
ように、キャノピ１１０の両側端縁の下部には、長手方
向に延出された回動突起１１３が設けられている。この
回動突起１１３は、キャノピ１１０の両側面に配設され
るキャノピ保持部材１１２の下部に設けられた下貫通孔
１１４に枢着されており、キャノピ１１０は、キャノピ
保持部材１１２の下貫通孔１１４を支点として図２９に
おいて両矢印Ｆにて示すように回動自在とされている。
そして、キャノピ１１０の図２９における反時計方向へ
の最大回動位置は、相互に対向するようにして配設され
たキャノピ保持部材１１２を連結する連結シャフト１１
５へキャノピ１１０の上面が当接することによって拘束
されており、キャノピ１１０の時計方向への最大回動位
置は、キャノピ保持部材１１２の図２９において手前側
（熱転写プリンタ１の後面側ＢＳ）の下部にキャノピ１
１０の長手方向と平行にキャノピ１１０側に向かって延
出された受け突起１１６へキャノピ１１０の下面の側端
部が当接することによって拘束されている。

【００６９】すなわち、キャノピ１１０は、その自重に
よって、キャノピ保持部材１１２の受け突起１１６へキ
ャノピ１１０の下面の側端部が当接した状態を保持する
ようになっている。

【００７０】また、キャノピ保持部材１１２の上部に
は、板厚方向に貫通する上貫通孔１１７が形成されてい
る。この上貫通孔１１７は、スタッカフレーム６６の後
面板ＢＳにスタッカフレーム６６の長手方向と平行に配
設されその先端部が開口１１１内に位置する上下１対の
固定ピン１１８の内の上方に位置する上固定ピン１１８
ａに枢着されており、キャノピ保持部材１１２は上固定
ピン１１８ａを支点として図２９において両矢印Ｇにて
示すように回動自在とされている。そして、キャノピ保
持部材１１２の反時計方向への最大回動位置は、キャノ
ピ保持部材１１２の図２９において手前側（熱転写プリ
ンタ１の後面側ＢＳ）の略中央部に設けられた凹溝１１
９内に上下１対の固定ピン１１８の内の下方に位置する
下固定ピン１１８ｂが当接することによって拘束されて
おり、キャノピ保持部材１１２の反時計方向への最大回
動位置は、左右１対のキャノピ保持部材１１２を連結す
る連結シャフト１１５が前記フック部材７のストッパ９
６の後面と当接した場合あるいはキャノピ１１２の自重
によって拘束されている。

【００７１】すなわち、キャノピ１１０は、全体として
上固定ピン１１８ａを中心として可動、かつ、開閉可能
に形成されている。

【００７２】つぎに、前述した構成からなる本実施の形
態の作用について説明する。

【００７３】まず、本実施の形態の熱転写プリンタ１に
おけるカセットスタッカ６に対するリボンカセット３の
初期セッティングについて説明する。

【００７４】本実施の形態の熱転写プリンタ１にリボン
カセット３を装着するには、リボンカセット３にシャト
ル部材５を人手によって装着することにより準備が行わ
れる。このリボンカセット３に対するシャトル部材５の
装着は、図１０、図１３および図１５に示すように、リ
ボンカセット３の被係合部４９ａとシャトル部材５のカ
セット係合部５５とを係合させることにより行われる。
この時、図１１に示すように、シャトル部材５の残量確
認窓６４の右短縁の右方に設けられた突起６５がリボン
カセット３のリボン残量確認孔４７の長さの長い右部の
先端（右端縁）に嵌合してリボンカセット３の上面とシ
ャトル部材５の下面とが当接し、シャトル部材５をリボ
ンカセット３へ確実に装着することができる。

【００７５】なお、シャトル部材５の突起６５とリボン
カセット３のリボン残量確認孔４７とにより、シャトル
部材５のカセット係合部５５をキャリッジ４のカセット
係合部２５に係合されるリボンカセット３の被係合部４
９ｂへ係合することができないようになっている。つま
り、シャトル部材５のカセット係合部５５をリボンカセ
ット３の被係合部４９ｂへ係合させようとすると、シャ
トル部材５の突起６５がリボンカセット３のリボン残量
確認孔４７長さの短い左部の先端（左端縁）より左方に
位置するので、シャトル部材５の突起６５はリボンカセ
ット３の上面と当接し、リボンカセット３の上面とシャ
トル部材５の下面との間に隙間ができて、シャトル部材
５の少なくとも一部がリボンカセット３の上面から浮き
上がることになり、作業者に誤組を認識させることがで
きるので、リボンカセット３に対するシャトル部材５の
誤組を防止することができる。また、リボンカセット３
に対するシャトル部材５の誤組の防止は、巻取リール４
１ａにインクリボン２０が巻き取られた使用済みのリボ
ンカセット３を表裏反転してシャトル部材５に装着する
のを確実に防止することもできる。

【００７６】すなわち、本実施の形態のシャトル部材５
の突起６５とリボンカセット３のリボン残量確認孔４７
とにより、リボンカセット３に対するシャトル部材５の
取着方向を拘束することができる。

【００７７】ついで、シャトル部材５を装着したリボン
カセット３を、人手によりカセットスタッカ６のフック
部材７に装着する。このカセットスタッカ６へのシャト
ル部材５を装着したリボンカセット３の装着は、まず、
図１９において両矢印Ｅにて示すように、ピン７５を支
点として１８０度程度回動可能になっているスタッカフ
レーム６６を、図１９において反時計方向へ人手により
１８０度回転させる（スタッカフレーム６６の後面板６
９を前面側ＦＳに位置させる）ことにより開始する。

【００７８】そして、スタッカフレーム６６を、図１９
において反時計方向へ１８０度回転させると、スタッカ
フレーム６６が表裏反転し、スタッカフレーム６６の内
部に配設されたフック部材７が露出する。

【００７９】ついで、フック部材７にシャトル部材５を
係合することにより、リボンカセットをフック部材７に
保持させる。このフック部材７に対するシャトル部材５
の係合動作は、シャトル部材５の係脱手段６３の一部を
構成する係合部６３Ａをフック部材７の係脱手段６３の
一部を構成するフック体６３Ｂの係合爪９３へ係合する
ことにより行われる。

【００８０】更に詳しく説明すると、シャトル部材５を
下方にして（リボンカセット３を上にして）、シャトル
部材５のガイド面をガイドロッド６１に当接するととも
に、図３０に示すように、シャトル部材５の係合部６３
Ａをフック体６３Ｂの係合爪９３の先端の前方の空間に
位置させる。そして、シャトル部材５をフック部材７か
ら離間する方向に付勢する付勢部材９５を人手により押
し縮めてシャトル部材５のガイド面をガイドロッド６１
に当接した状態、すなわち図３１に示すように、係合部
６３Ａとフック体６３Ｂとの間に隙間を形成することが
できる状態）としたうえで、シャトル部材５の係合部６
３Ａがフック部材７のフック体６３Ｂの係合爪９３の先
端を通過するようにシャトル部材５を人手により図３０
において左方に移動させる。そして、係合部６３Ａがフ
ック体６３Ｂの係合爪９３の先端を通過したらシャトル
部材５から手を離す。すると、付勢部材９５が、シャト
ル部材５をフック部材７から離間する方向に付勢し、こ
れによりシャトル部材５は、図３１において左方へ移動
し、シャトル部材５の係合部６３Ａをフック部材７のフ
ック体６３Ｂの係合爪９３の先端の鍵状部に係合するこ
とができ、その結果、リボンカセット３をシャトル部材
５を介してフック部材７に確実に弾性保持させることが
できる。

【００８１】また、シャトル部材５の長手方向の寸法
は、リボンカセット３の長手方向の寸法とと略同一の寸
法とされており、このシャトル部材５を介してリボンカ
セット３をフック部材７に保持させることができるの
で、カセットスタッカ６に複数のリボンカセット３を相
互に接近した状態で並べて保持することができ、従来と
異なり、熱転写プリンタ１の幅方向（キャリッジ４の移
動方向）の長さが長くなって、既存の熱転写プリンタよ
り幅が大きくなってしまうという不都合を確実に防止し
て、小型化を確実に図ることができる。

【００８２】ついで、以上の動作を必要なだけ（本実施
の形態においては最大４回）繰り返すことにより、例え
ば第１配設位置Ｐ１に位置するフック部材７にはＹ色の
インクリボン２０を収納したリボンカセット３を、第２
配設位置Ｐ２に位置するフック部材７にはＭ色のインク
リボン２０を収納したリボンカセット３を、第３配設位
置Ｐ３に位置するフック部材７にはＣ色のインクリボン
２０を収納したリボンカセット３を、第４配設位置Ｐ４
に位置するフック部材７にはＢｋ色のインクリボン２０
を収納したリボンカセット３を保持し、その後、スタッ
カフレーム６６を、図１９において時計方向へ人手によ
り１８０度回転させることにより、カセットスタッカ６
に対するリボンカセット３の初期セッティングが終了す
る。

【００８３】なお、シャトル部材５の係合部６３Ａをフ
ック体６３Ｂの係合爪９３の先端の前方の空間に位置さ
せる際に、シャトル部材５の係合部６３Ａは、第１配設
位置Ｐ１、第２配設位置Ｐ２および第３配設位置Ｐ３に
位置するフック部材７のフック体６３Ｂの係合爪９３に
対しては、図３０に示すように正面（前面側ＦＳ）から
見て右側となり、第４配設位置Ｐ４に位置するフック部
材７のフック体６３Ｂの係合爪９３に対しては正面から
見て左側となる。

【００８４】また、インクリボン２０の色とフック部材
７の配設位置とを１対１で対応させることが、リボンカ
セット３にインクリボン２０の色を識別するための識別
マークや、リボンカセット３に設けた識別マークを検出
するためのセンサ、あるいはセンサにより検出した識別
マークを判別するための判別手段等を設けることによる
経済的負担および重量の増加等を防止するうえで好まし
い。

【００８５】さらに、キャリッジ４上にカセットスタッ
カ６に保持されたリボンカセット３の種類および装着の
有無を検出するカセット検出手段を配設することによ
り、リボンカセット３の初期セッティングにおいて、何
れか１箇所のフック部材７にはリボンカセット３を装着
せずに、かわりに、キャリッジ４にシャトル部材５を装
着したリボンカセット３を直接装着することにより、キ
ャリッジ４とカセットスタッカ６のフック部材７との間
でリボンカセット３を自動的に交換するためのカセット
受渡動作の内の、空のキャリッジ４にリボンカセット３
を装着するという第１回目のカセット受渡動作を省略す
ることができる。

【００８６】さらにまた、リボンカセット３の初期セッ
ティング時においては、スタッカフレーム６６の内部に
配設されたガイドロッド６１は、案内孔７６の水平部７
６ｂの前面側ＦＳに位置しており、この位置がフック部
材７がキャリッジ４から離間した離間位置とされてい
る。

【００８７】また、フック部材７からリボンカセット３
を取り外すには、前記リボンカセット３の初期セッティ
ングと逆の動作を行えばよい。

【００８８】つぎに、キャリッジ４とカセットスタッカ
６のフック部材７との間でリボンカセット３を自動的に
交換するためのカセット受渡動作について説明する。

【００８９】まず、用紙１２に記録を開始するにあたっ
て、所望の色のインクリボン２０が内部に収納されたリ
ボンカセット３がキャリッジ４に搭載されていない場合
には、キャリッジ４に搭載されている記録に供しないリ
ボンカセット３を空の（リボンカセット３が保持されて
いない）フック部材７に受け渡す動作を行う。このリボ
ンカセット３の内部に収納されたインクリボン２０の色
の判別は、例えばキャリッジ４に装着されたリボンカセ
ット３が保持されていたフック部材７の配設位置を制御
手段１８のメモリに記憶することにより行われる。つま
り、キャリッジ４が基準位置（ホームポジション）から
所定のフック部材７の配設位置まで移動したときのキャ
リッジ４の移動距離に対応するキャリッジモータの１７
のステップ数に基づいてリボンカセット３の内部に収納
されたインクリボン２０の色をメモリに記憶することが
できる。

【００９０】そして、キャリッジ４に搭載されている不
必要なリボンカセット３を空のフック部材７に受け渡す
動作は、まず、制御手段１８から発せられる制御指令に
基づいてキャリッジモータ１７を駆動し、キャリッジ４
を空のフック部材７と対向する位置まで移動する。この
時の位置合わせは、ホームポジションを基準として、キ
ャリッジモータ１７を所定のパルス数だけ回転させるこ
とにより所定の位置まで移動させることにより行うこと
ができる。このキャリッジ４の移動位置は、前記人手に
よるリボンカセット３の初期セッティングと同様に、リ
ボンカセット３に装着したシャトル部材５の係合部６３
Ａがフック部材７のフック体６３Ｂの係合爪９３の先端
の前方である。つまり、キャリッジ４の移動位置は、第
１配設位置Ｐ１、第２配設位置Ｐ２および第３配設位置
Ｐ３に位置するフック部材７のフック体６３Ｂの係合爪
９３に対しては、図３０に示すように、リボンカセット
３に装着したシャトル部材５の係合部６３Ａが正面（前
面側ＦＳ）から見て右側となり、第４配設位置Ｐ４に位
置するフック部材７のフック体６３Ｂの係合爪９３に対
してはリボンカセット３に装着したシャトル部材５の係
合部６３Ａが正面から見て左側となるようにされてい
る。

【００９１】つぎに、キャリッジ４が所定の位置まで移
動したら、制御手段１８から発せられる制御指令に基づ
いてスタッカ駆動モータ（図示せず）を駆動し、駆動機
構８０によって、案内孔７６の水平部７６ｂの前面側Ｆ
Ｓに位置しているガイドロッド６１を降下動作させる。
すると、ガイドロッド６１に取着されたフック部材７
は、リボンカセット３に装着したシャトル部材５の上面
に接近し、シャトル部材５の上面に配設された付勢部材
を９５を押し潰すようにして、フック部材７がシャトル
部材５の上面（リボンカセットが当接している面と反対
側の面）と当接する。

【００９２】前記駆動機構８０の動作を具体的に説明す
ると、スタッカ駆動モータ（図示せず）の駆動力により
図２２に示す駆動ギア８５が反時計方向に回転する。こ
の駆動ギア８５の反時計方向への回転は、駆動ギア８５
の小ギア８５ａを介して２個の揺動ギア８５へ伝達し、
各揺動ギア８５が時計方向へ回転するとともに、２個の
揺動ギア８５が取着された揺動板９１が反時計方向に回
転する。そして、揺動板９１の反時計方向への回転は、
図２２において前面側ＦＳに位置する右方に示す揺動ギ
ア８５を伝達ギア８３に噛合させ、伝達ギア８３が反時
計方向へ回転する。この伝達ギア８３の反時計方向への
回転は、２個の中間ギア８２を介して従動ギア７７に伝
達し、後面側ＢＳに位置するガイドロッド６１が反時計
方向へ回転する。この後面側ＢＳに位置するガイドロッ
ド６１の反時計方向への回転によって、ガイドロッド６
１の両端に取着されたピニオンギア７７は反時計方向へ
回転する。そして、ピニオンギア７７の反時計方向へ回
転の回転は、ピニオンギア７７を、案内孔７６に沿って
配設されたラックギア７８上を移動し、後面側ＢＳに位
置するガイドロッド６１を案内孔７６の内部を案内孔７
６の形状に従って、案内孔７６の水平部７６ｂを前面側
ＦＳから後面側ＢＳに水平に移動し、その後、案内孔７
６の垂直部７６ａを上部から下部に向かって垂直に移動
する。

【００９３】また、後面側ＢＳに位置するガイドロッド
６１の回転は、図１９に示すように右側板７１の外側に
配設された、２個の連結ギア７９を介して後面側ＢＳに
位置するガイドロッド６１のピニオンギア７７から前面
側ＦＳに位置するピニオンギア７７に回転方向を同一と
して伝達され、その結果、前後１対のガイドロッド６１
は、一体となって移動する。図２２は、このガイドロッ
ド６１が案内孔７６の垂直部７６ａの下部に移動し、フ
ック部材７がキャリッジ４に接近した接近位置に位置す
る状態を示している。

【００９４】なお、駆動機構８０の動作に伴って弛み取
りロール駆動機構１０２も連動して動作する。この駆動
機構８０の動作に伴う弛み取りロール駆動機構１０２の
動作について具体的に説明すると、駆動ギア８５の時計
方向への回転が連結中間ギア１０７に伝達し、連結中間
ギア１０７が反時計方向へ回転する。この連結中間ギア
１０７の反時計方向への回転は、連結中間ギア１０７の
小ギア１０７ａを介して中間伝達ギア１０６ａに伝達
し、中間伝達ギア１０６ａが時計方向に回転する。この
中間伝達ギア１０６ａの回転が所定量回転すると伝達部
材１０６ｃを介して中間伝達ギア１０６ｂが時計方向に
回転する。そして、この２個の中間伝達ギア１０６ａ，
１０６ｂの時計方向への回転は、２個の伝達揺動ギア１
０５へ伝達し、２個の伝達揺動ギア１０５が反時計方向
へ回転するとともに、この２個の伝達揺動ギア１０５が
取着された揺動板１０９が時計方向に回転する。そし
て、揺動板１０９の時計方向への回転は、図２２におい
て前面側ＦＳに位置する右方に示す伝達揺動ギア１０５
ｂが補助伝達ギア１０４から離間するとともに、図２２
において後面側ＢＳに位置する左方に示す巻取ギア１０
３を時計方向へ回転させる。これにより、弛み取りロー
ル９９の駆動軸１０１が時計方向へ回転し、弛み取りロ
ール９９のロール体１００の外周面がフック部材７に保
持されたリボンカセット３の巻取リール４１ａの端面と
フック部材７の窓９４およびシャトル部材５の窓６０を
介して当接して、巻取リール４１ａをインクリボン２０
を巻き取る方向に回転させ、これにより、インクリボン
２０の弛みを確実に除去することができる。つまり、弛
み取りローラ駆動機構１０２は、弛み取りロール９９を
駆動機構８０によるフック部材７の上昇動作に連動して
インクリボン２０の弛みを除去するように動作させるこ
とができる。

【００９５】また、巻取ギア１０３の回転は、伝達揺動
ギア１０５ａの歯部が、巻取ギア１０３の外周面の一部
に形成された欠歯部に位置することにより停止するよう
になっている。つまり、伝達揺動ギア１０５ａの歯部
が、巻取ギア１０３の欠歯部に対向する時の伝達揺動ギ
ア１０５ａの回転は、巻取ギア１０３へ伝達せず、これ
により、弛み取りロール９９によるインクリボン２０の
巻取量を制御することができるようになっている。

【００９６】つぎに、フック部材７が降下した状態で、
キャリッジモータ１７を駆動して、キャリッジ４を、前
記人手によるリボンカセット３の初期セッティングと同
様に、リボンカセット３に装着したシャトル部材５の係
合部６３Ａがフック部材７のフック体６３Ｂの係合爪９
３の先端を通過し、シャトル部材５の係合部６３Ａとフ
ック部材７のフック体６３Ｂの係合爪９３の先端の鈎状
部とが対向する位置まで移動させる。このキャリッジ４
の移動方向は、第１配設位置Ｐ１、第２配設位置Ｐ２お
よび第３配設位置Ｐ３に位置するフック部材７のフック
体６３Ｂの係合爪９３に対しては、前面側から見て左方
へ移動し、第４配設位置Ｐ４に位置するフック部材７の
フック体６３Ｂの係合爪９３に対しては、前面側から見
て正面から見て右方への移動となる。この時の移動位置
は、制御手段１８の制御指令に基づいて、ホームポジシ
ョンを基準として、キャリッジモータ１７をメモリに予
め記憶された所定のパルス数だけ回転させることにより
行うことができる。

【００９７】つぎに、シャトル部材５の係合部６３Ａと
フック部材７のフック体６３Ｂの係合爪９３の先端の鈎
状部とが対向する位置まで移動したら、制御手段１８か
ら発せられる制御指令に基づいてスタッカ駆動モータ
（図示せず）を逆方向（駆動ギア８５を時計方向）に駆
動することにより、駆動機構８０は、案内孔７６の垂直
部７６ａの下部に位置しているガイドロッド６１を降下
動作と逆に動作させてフック部材７を上昇させる。この
フック部材７の上昇により、シャトル部材５の係合部６
３Ａとフック部材７のフック体６３Ｂの係合爪９３の先
端の鈎状部とが係合し、その後、フック部材７はシャト
ル部材５とともに上昇する。このシャトル部材５の係合
部６３Ａとフック部材７のフック体６３Ｂとの係合動作
の状態を図３２に実線矢印にて示す。

【００９８】そして、フック部材７がシャトル部材５と
ともに上昇すると、シャトル部材５によるリボンカセッ
ト３の保持力が、キャリッジ４によるリボンカセット３
の保持力より大きくなるように形成されているので、シ
ャトル部材５をキャリッジ４から離間させると、キャリ
ッジ４のカセット係合部２５とリボンカセット３の被係
合部４９ｂとの係合状態が解除されて、キャリッジ４と
リボンカセット３との間で分離し、リボンカセット３が
シャトル部材５を介してフック部材７に受け渡され、キ
ャリッジ４からフック部材７へのカセット受渡動作が完
了する。

【００９９】なお、スタッカ駆動モータを逆回転させる
ことによる駆動機構８０の動作においては、図２２にお
いて前面側ＦＳに示す右方の揺動ギア８４が伝達ギア８
３に噛合するようになっている。また、この時の弛み取
りロール駆動機構１０２においては、図２２において前
面側ＦＳに位置する右方に示す伝達揺動ギア１０５ｂが
補助伝達ギア１０４から離間するとともに、図２２にお
いて後面側ＢＳに位置する左方に示す伝達揺動ギア１０
５ａが巻取ギア１０３と噛合するが、伝達揺動ギア１０
５ａは駆動機構８０による上昇動作終了後巻取ギア１０
３と噛合し、巻取ギア１０３を所定量回転させた後、伝
達揺動ギア１０５は、巻取ギア１０３の欠歯部に位置
し、巻取ギア１０３は回転しないようになっている。な
お、フック部材７を降下動作させる際には、揺動板１０
９の反時計方向への回転にともなって伝達揺動ギア１０
５ｂが補助伝達ギア１０４を若干回転させ、これによ
り、補助伝達ギア１０４は巻取ギア１０３の欠歯部に位
置することになり、弛み取りロールは回転しない。

【０１００】つぎに、フック部材７からキャリッジ４へ
のカセット受渡動作について説明する。

【０１０１】前記フック部材７からキャリッジ４へのカ
セット受渡動作は、キャリッジ４からフック部材７への
カセット受渡動作と略同様にして行うことができる。

【０１０２】まず、制御手段１８から発せられる制御指
令に基づいてキャリッジモータ１７を駆動し、キャリッ
ジ４を所望の色のインクリボン２０が収納されたリボン
カセット３が保持されているフック部材７と対向する位
置まで移動する。

【０１０３】そして、キャリッジ４が所定の位置まで移
動したら、制御手段１８から発せられる制御指令に基づ
いてスタッカ駆動モータ（図示せず）を駆動し、駆動機
構８０によって、ガイドロッド６１を降下動作させ、フ
ック部材７がシャトル部材５の上面と当接した状態でリ
ボンカセット３の下方に位置する被係合部４９ｂとキャ
リッジ４のカセット係合部２５とを係合させることによ
り、シャトル部材５を装着した状態でリボンカセット３
をキャリッジ４に保持させるとともに、シャトル部材５
の係合部６３Ａをフック部材７のフック体６３Ｂの係合
爪９３の先端の鈎状部から離間させる。

【０１０４】ついで、シャトル部材５を装着した状態で
リボンカセット３をキャリッジ４に保持させてから、キ
ャリッジモータ１７を駆動して、キャリッジ４をリボン
カセット３に装着したシャトル部材５の係合部６３Ａが
フック部材７のフック体６３Ｂの係合爪９３の先端の前
方の所定位置（キャリッジ４からフック部材７へのカセ
ット受渡動作時におけるキャリッジ４の最初の移動位
置）へ移動させ、その後スタッカ駆動モータ（図示せ
ず）を駆動して駆動機構８０をもってフック部材７を上
昇させることにより、フック部材７からキャリッジ４へ
のカセット受渡動作が完了する。このシャトル部材５の
係合部６３Ａとフック部材７のフック体６３Ｂとの離脱
動作の状態を図３２に破線矢印にて示す。

【０１０５】したがって、本実施の形態によれば、フッ
ク部材７とキャリッジ４との間のカセット受渡動作は、
制御手段１８から発せられる制御指令に基づいて、フッ
ク部材７を保持するガイドロッド６１を、駆動機構８０
によってキャリッジ４の移動方向に直交する水平および
垂直な方向の２方向を略Ｌ字形状をなすように移動させ
ることにより、フック部材７をキャリッジ４に相対的に
接近・離間させるように移動させることにより行われ
る。そして、フック部材７を取着した２本のガイドロッ
ド６１が両端部に取着されたピニオンギア７７の回転に
より、常に一定の位置関係を保持した状態で、左側板７
０および右側板７１に対向するようにして形成された略
Ｌ字形状の案内孔７６と、この案内孔７６のに沿って配
設されたラックギア７８とにより、離間位置と接近位置
との間を往復移動するとともに、ガイドロッド６１に取
着したフック部材７を上下方向に対して直交する平行
（水平）状態で上下動させるができ、その結果、シャト
ル部材５を介してフック部材７に装着したリボンカセッ
ト３を水平状態で移動させることができるので、移動動
作を安定させることができるとともに、カセット受渡動
作の信頼性を確実に向上させることができる。

【０１０６】さらに、フック部材７に取着された付勢部
材９５は、シャトル部材５をフック部材７から離間する
方向へ付勢し、これにより係脱手段６３を係合させた際
に、シャトル部材５とフック部材７とをしっかり係合さ
せてシャトル部材５を装着したリボンカセットをフック
部材７にガタ付きがないように弾性保持することができ
るとともに、フック部材７がシャトル部材５に当接する
際の衝撃を緩衝することができ、また、フック部材７に
シャトル部材５を介して弾性保持されたリボンカセット
３のキャリッジ４と対向する面の位置を所定位置に保持
することができ、カセット受渡動作の信頼性をより確実
に向上させることができる。

【０１０７】すなわち、係脱手段６３および付勢部材９
５は、シャトル部材５を介してリボンカセット３をフッ
ク部材７に弾性保持することができる。

【０１０８】また、シャトル部材５とフック部材７とを
係合・離脱する係脱手段６３は、駆動機構８０によるキ
ャリッジ４とフック部材７とを相対的に接近・離間させ
る動作と、キャリッジ４の移動動作とにより、シャトル
部材５の係合部６３Ａとフック部材７のフック体６３Ｂ
とを単に接離させることにより、簡単に係合・離脱させ
ることができるので、リボンカセット３の受け渡し機能
を長期間に亘り確実に維持することができる。

【０１０９】さらに、リボンカセット３を受け渡す際
に、弛み取りロール９９によりリボンカセット３のイン
クリボン２０の弛みを確実に除去することができるの
で、インクリボンの弛みによって生じる、キャリッジ４
に搭載したリボンカセット３のインクリボン２０を安定
して走行させることができない、カセットスタッカ６の
カセット保持部７に保持されたリボンカセット３のイン
クリボン２０の弛みによって記録時に用紙１２に汚れが
発生する、用紙１２の先端が弛んだインクリボン２０に
引っかかってジャムが発生する等という不都合を確実に
防止することができる。そして、弛み取りロール９９
は、弛み取りロール駆動機構１０２によって駆動機構８
０に連動して動作するので、個別の駆動源を必要とせ
ず、熱転写プリンタ１の小型化、軽量化を図ることがで
きる。

【０１１０】さらにまた、フック部材７を取着したガイ
ドロッド６１は、離間位置と接近位置との間で、キャリ
ッジ４の移動方向に直交する水平および垂直な方向の２
方向を略Ｌ字形状に動作をし、離間位置において案内孔
７６の水平部７６ｂの前面側ＦＳに位置してスタッカフ
レーム６６の後面板６９から離間するので、ガイドロッ
ド６１を離間位置に位置させることにより、スタッカフ
レーム６６の後面板６９に配設されたキャノピ１１０の
待機位置のスペースを確保することができる。そして、
スタッカフレーム６６の後面板６９にキャノピ１１０を
設けることにより、キャノピ１１０の配設位置を、記録
時におけるプリンタ本体２から排出される記録後の用紙
１２の排出位置の近傍に位置させることができるので、
用紙１２を外部へ円滑に排出するために必要な記録を開
始する際の用紙１２の先端からキャノピ１１０までの距
離を短くすることができ、その結果、記録時の用紙１２
のトップマージンを少なくし、用紙１２の記録可能領域
を多くすることができる。また、スタッカフレーム６６
の後面板６９に設けられた固定ピン１０８ａを中心とし
て回動可能とされており、ガイドロッド６１が離間位置
と接近位置との間で略Ｌ字形状の動作をすることにより
キャノピ１１０を開閉させることができる。さらに、キ
ャノピ１１０は、ガイドロッド６１を離間位置に位置さ
せることにより、フック部材７にシャトル部材５を介し
て保持されたリボンカセット３から露出したインクリボ
ン２０が用紙１２から離間するので、インクリボン２０
による用紙１２の汚れを防止することもできる。

【０１１１】また、本実施の形態においては、制御手段
１８によってスタッカ駆動モータを駆動させる際の周波
数を高低の２段階の何れか一方を選択することができる
ようになっており、制御手段１８によってスタッカ駆動
モータを駆動させる際の周波数を選択的に制御すること
により、ガイドロッド６１を上昇させる際（キャリッジ
４からリボンカセット３を離脱させる際）のスタッカ駆
動モータのトルクを大とし、ガイドロッド６１を下降さ
せる際のスタッカ駆動モータのトルクを小とすることが
できるようになっている。このような構成とすることに
より、小型のスタッカ駆動モータを用いた場合のキャリ
ッジ４からリボンカセット３を離脱させる際にモータが
脱調するという不都合を防止し、スタッカ駆動モータの
小型化を確実に図ることができ、熱転写プリンタ１の全
体の小型化および軽量化を図ることができる。

【０１１２】また、本実施の形態においては、記録時
に、制御手段１８から送出される制御指令に基づいて、
記録に必要な色のインクリボン２０を収納した必要なリ
ボンカセット３を自動的に交換しながら用いることがで
きるので、従来のダンダラカラーリボンを用いる場合に
比べて、総合的なインクリボンの消費量を低減し、ラン
ニングコストを低下させるとともに、４個のリボンカセ
ット３が順次記録に供されるので、記録できる用紙１２
の枚数が増加するとともに、リボンカセット３の交換頻
度を従来より減少させ、リボンカセット３の交換に供さ
れる労力を低減させることができる。

【０１１３】また、本実施の形態においては、使用済み
のリボンカセット３を新しいリボンカセット３と交換す
る時を除く記録時に、ガイドロッド６１を離間位置と接
近位置との間に位置させる（フック部材７の上昇を途中
で止める）ことにより、記録時におけるリボンカセット
３の交換動作（インクリボン２０の色換え）の時間を短
縮し、記録動作の効率を向上させることができる。

【０１１４】また、本実施の形態においては、前面側Ｆ
Ｓから見て左方に位置する第１配設位置Ｐ１、第２配設
位置Ｐ２および第３配設位置Ｐ３に配設された各フック
部材７は、図１８に示すように、付勢部材９７の付勢力
をもって常にキャリッジ４の移動方向における一方向で
ある右方に向かって付勢されており、付勢部材９７の付
勢力に抗することにより、フック部材７をキャリッジ４
の移動方向における一方向である左方に移動することが
できる。そして、このような構成とすることにより、フ
ック部材７とキャリッジ４との間でリボンカセット３を
交換する際に、キャリッジ４の左方に配設されたカラー
イメージスキャナ１１は、カラーイメージスキャナ１１
のスキャナケース３０の上面に、右方に向かって高さが
高くなるように傾斜したガイド部材３５によって、受け
渡し位置の左方に位置するリボンカセット３をフック部
材７とともに左方に移動させて逃がすことができるの
で、受け渡し位置の左方に位置するリボンカセット３と
カラーイメージスキャナ１１とが干渉して損傷や動作不
良の発生を確実に防止することができる。

【０１１５】すなわち、キャリッジ４の側方にカラーイ
メージスキャナ１１を配設した場合においても、カラー
イメージスキャナ１１を配設しない場合と同様に、カセ
ットスタッカ６に複数のリボンカセット３を相互に接近
した状態で並べて保持することができる（相互に隣位す
るリボンカセット３の間の間隔を狭くすることができ
る。）ので、熱転写プリンタ１の幅方向の長さが長くな
るのを確実に防止することができる。

【０１１６】なお、本発明は、前記実施の形態に限定さ
れるものではなく、必要に応じて変更することができ
る。

【０１１７】

【発明の効果】以上説明したように本発明の熱転写プリ
ンタによれば、リボンカセットにシャトル部材を装着
し、このシャトル部材を装着した状態でキャリッジに搭
載するとともに、係脱手段によってシャトル部材をカセ
ット保持部に係合させることによりシャトル部材を介し
てリボンカセットを複数のカセット保持部に保持させる
ことができるので、カセットスタッカに複数のリボンカ
セットを相互に接近した状態で並べて保持することがで
き、熱転写プリンタの幅方向の大きさの増加を防止する
とともに、リボンカセットの受け渡し機能を長期間に亘
り確実に維持することができるという極めて優れた効果
を奏する。

【０１１８】そして、付勢部材は、シャトル部材とカセ
ット保持部とを確実に係合させ、シャトル部材を介して
カセット保持部に保持されるリボンカセットのガタ付き
を防止するとともに、リボンカセットがキャリッジに当
接した際の衝撃を緩衝し、リボンカセットの受け渡し機
能を長期間に亘りより確実に維持することができるとい
う極めて優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る熱転写プリンタの実施の形態の一
例の要部の構成を示す模式図

【図２】本発明に係る熱転写プリンタの実施の形態の一
例のプリンタ本体の要部を示す平面図

【図３】図２の左側面図

【図４】図２のキャリッジ近傍の要部を示す平面図

【図５】図２のキャリッジの要部をカラーイメージスキ
ャナを省略して示す斜視図

【図６】図２のカラーイメージスキャナの内部の要部構
成を示す平面図

【図７】図２のカラーイメージスキャナの正面図

【図８】図２の側面透視図

【図９】（ａ）および（ｂ）は本発明に係る熱転写プリ
ンタの実施の形態の一例のリボンカセットの要部を示す
ものであり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は被係合部の拡大
正面図

【図１０】本発明に係る熱転写プリンタの実施の形態の
一例のシャトル部材の要部を示す正面図

【図１１】図１０の平面図

【図１２】図１０の下面図

【図１３】図１０の拡大右側面図

【図１４】図１０の拡大左側面図

【図１５】図１１のＡ−Ａ線に沿った拡大断面図

【図１６】本発明に係る熱転写プリンタの実施の形態の
一例のカセットスタッカの要部を示す正面図

【図１７】図１６の平面図

【図１８】図１６の下面図

【図１９】図１６の右側面図

【図２０】図１６の左側面図

【図２１】図１６の背面図

【図２２】図１６の駆動機構の近傍をスケルトン的に示
す斜視図

【図２３】図１６の従動ギア近傍を示す拡大背面図

【図２４】図１６のフック部材を示す平面図

【図２５】図２４のＢ−Ｂ線に沿った要部の断面図

【図２６】図２４のＣ−Ｃ線に沿った要部の断面図

【図２７】図２４の右側面図

【図２８】図２４の正面図

【図２９】本発明に係る熱転写プリンタの実施の形態の
一例のキャノピの取着状態を説明する部分拡大斜視図

【図３０】本発明に係る熱転写プリンタの実施の形態の
一例のキャリッジをカセットスタッカのカセット保持部
と対向する位置へ移動した際の係脱手段の位置関係を示
す説明図

【図３１】図３０のＤ−Ｄ線に沿った断面図

【図３２】本発明に係る熱転写プリンタの実施の形態の
一例の係脱手段の係合動作および離脱動作を示す説明図

【符号の説明】

１ 熱転写プリンタ ２ プリンタ本体 ３ リボンカセット ４ キャリッジ ５ シャトル部材 ６ カセットスタッカ ７ （カセット保持部としての）フック部材 ９ プラテン １１ （画像読取手段としての）カラーイメージスキャ
ナ １２ 用紙 １８ 制御手段 １９ （記録手段としての）サーマルヘッド ２０ インクリボン ２５ （キャリッジの）カセット係合部 ３５ （カラーイメージスキャナの）ガイド部材 ４１ （リボンカセットの）リール ４１ａ 巻取リール ４７ リボン残量確認孔 ４９ （リボンカセットの）被係合部 ４９ａ （リボンカセットのシャトル部材に対する）被
係合部 ４９ｂ （リボンカセットのキャリッジに対する）被係
合部 ５５ （シャトル部材の）カセット係合部 ６１ ガイドロッド ６３ 係脱手段 ６３Ａ （シャトル部材の）係合部 ６３Ｂ （フック部材の）フック体 ６４ 残量確認窓 ６５ 突起 ７６ 案内孔 ７６ａ 垂直部 ７６ｂ 水平部 ８０ 駆動機構 ９５ 付勢部材 ９７ 付勢部材 ９９ 弛み取りロール １０２ 弛み取りロール駆動機構 １１０ キャノピ ＦＳ 前面側 ＢＳ 後面側 Ｌ （リボン残量確認孔の左方の）長さ Ｒ （リボン残量確認孔の右方の）長さ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プラテンと、このプラテンに沿って往復
   移動可能とされリボンカセットを搭載しうるキャリッジ
   と、このキャリッジに対向するようにして複数のリボン
   カセットを所定位置に保持するカセット保持部を備えた
   カセットスタッカと、前記キャリッジと前記カセットス
   タッカのカセット保持部とを相対的に接近・離間するよ
   うに動作させる駆動機構とを有し、前記複数のリボンカ
   セットの中から所望のリボンカセットを選択して自動的
   に交換し、キャリッジに搭載して記録を行う熱転写プリ
   ンタであって、 前記リボンカセットの一面に装着される着脱自在なシャ
   トル部材と、このシャトル部材と前記カセット保持部と
   を係合・離脱する係脱手段と、前記シャトル部材と前記
   カセット保持部とを離間する方向に付勢する付勢部材と
   を設け、前記係脱手段および付勢部材をもって前記シャ
   トル部材を介して前記リボンカセットを前記カセット保
   持部に弾性保持可能に形成したことを特徴とする熱転写
   プリンタ。