JPH0963696A - コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 強い節度感が得られると同時に、ロック解除
操作を容易に行うことができるコネクタを提供する。 【解決手段】 雌型コネクタ１０の上面には、弾性支持
脚１８を介して２本のロックアーム２０が設けられてお
り、その先端には互いに近接する方向に向かって横向き
の係合部２１が形成されている。雄型コネクタハウジン
グ３１の上面にはロック保護壁３３が形成されており、
その下面中央には、支柱部３４とその下端に係合突部３
５が、逆Ｔ字形に吊り下げられた形態で設けられてい
る。両コネクタ１０、３０を嵌合する場合、係合部２１
が係合突部３５に当接し、これを下から回り込んで乗り
越えるため、ロックアーム２０の弾性変形によって節度
感が得られる。ロック解除の場合は、係合部２１を係合
突部３５の上に引き上げて係合を解くため、ロック解除
操作を容易に行うことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ロックアームによ
り互いにロック状態に保持されるコネクタに関する。

【０００２】

【従来の技術】この種のコネクタとして、図１０及び図
１１に示すものがある。この雌型コネクタ１は、雌型端
子２を収容する角筒形の端子収容部３を備え、この端子
収容部３が相手方の雄型コネクタ４の雄型端子５を包囲
するハウジング６内に挿入される。端子収容部３の上面
には、支持脚部７により支持されたロックアーム８が、
その支持脚部７を中心に矢印方向に弾性的に傾動可能と
なっている。

【０００３】一方、相手方コネクタ４のハウジング６上
面には係合突部９が突設されており、雌型コネクタ１の
端子収容部３を雄型コネクタ４のハウジング６内に挿入
することでロックアーム８の先端が係合突部９の当接面
９ａに当接し（図１０参照）、ここから更に強く挿入す
ることによりロックアーム８が係合突部９に乗り上げる
ように弾性的に傾動変形し（図１１参照）、ついには係
合突部９を乗り越えてロックアーム８が弾性的に復帰変
形するといういわゆる節度動作によってロックアーム８
と係合突部９の係合面９ｂとが互いに係合し、雌雄の両
端子２，５が互いに嵌合接続した状態で両コネクタ１，
４がロックされるのである。このロックを解除するに
は、ロックアーム８の後端を指で押し下げれば、支持脚
部７を支点にしてロックアーム８が傾動して係合突部９
との係合が外れることになる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、この種のコ
ネクタでは、いわゆる慣性ロックと称される設計思想を
採用する場合がある。これは、ロックアーム８が係合突
部９を乗り越える際に生ずる挿入抵抗を、雌雄両端子
２，５の嵌合に伴う嵌合抵抗よりも大きく設定するもの
である。仮に上述とは逆に、ロックアーム８が係合突部
９を乗り越える際に生ずる挿入抵抗を、両端子２，５の
嵌合抵抗よりも小さく設定すると、両端子２，５が半嵌
合状態にあることを気付かずに挿入操作が止められてし
まうことが有り得るが、上述のような関係に設定する
と、ロックアーム８が係合突部９を抵抗を受けながら乗
り越えて「カチッ」という節度動作に伴う音が聞こえる
までコネクタの挿入を行えば、ロックアーム８が係合突
部９を乗り越えた勢いで両端子２，５が完全な嵌合状態
に至ることが保証されるからである。これによれば、機
器の組立ラインにおけるコネクタの半嵌合の発生を未然
に防止できるという優れた効果が得られる。

【０００５】しかしながら、前述の従来構造では、例え
ばコネクタの多極化に伴う端子嵌合抵抗の増大に対処
し、ロックアーム８が係合突部９を乗り越える際に生ず
る挿入抵抗を大きくしようとすると、今度は、ロックア
ーム８の係合を解除するための係合解除操作が行い難く
なってしまうという問題があった。

【０００６】その理由はこのようである。挿入抵抗を大
きくするには係合突部９の高さを高くすることが考えら
れるが、上記構造では、ロック解除時にロックアーム８
は係合時と同一の経路を逆戻りするに過ぎない。このた
め、ロック解除のためには高い係合突部９を逆向きに乗
り越えるべくロックアーム８の先端を大きく変位させね
ばならず、その操作のために強い力が必要になってロッ
ク解除操作が困難になってしまうのである。従って、従
来のコネクタでは、強い節度感とロック解除操作の容易
性とを両立させることができないものであった。

【０００７】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
ある。その目的は、強い節度感を得ることができなが
ら、しかも、ロック解除操作を容易に行うことができる
コネクタを提供するところにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段及びその作用・効果】

＜請求項１の発明＞請求項１の発明は、互いに対をなす
コネクタの一方に係合部を有するロックアームを弾性変
形可能に設けるとともに、他方のコネクタにこのロック
アームの係合部と係合する係合突部を設け、両コネクタ
の嵌合に伴いロックアームを係合突部に当接させて所定
方向に弾性変形させることにより係合突部を乗り越えさ
せるようにしたものにおいて、係合突部には、両コネク
タの嵌合に伴いロックアームを所定方向に弾性変形させ
るための案内斜面と、ロック位置に至ったロックアーム
の係合部と係合して両コネクタをロック状態とする係止
面とが形成され、ロックアームには両コネクタの嵌合過
程における変形方向とは逆方向に弾性変形させるための
ロック解除操作部が設けられるとともに、係合突部の近
傍には、ロックアームの係合部の通過を許容する係合部
通路を形成したところに特徴を有する。

【０００９】上記構成において、両コネクタを嵌合する
と、その途中でロックアームが係合突部の案内斜面に当
接して所定方向に弾性変形され、これにて嵌合操作に抵
抗が付与される。そして、コネクタがロック位置に至る
と、ロックアームの係合部が係合突部の係止面に係合し
て両コネクタがロック状態となる。両コネクタを離脱さ
せるには、ロックアームのロック解除操作部を操作して
ロックアームをコネクタの嵌合過程における変形方向と
は逆方向に弾性変形させれば、ロックアームの係合部が
係合突部の近傍に形成された係合部通路を通過してコネ
クタの離脱が行われる。従って、この発明ではコネクタ
嵌合時におけるロックアームの変形方向と、ロック解除
時における変形方向とを反対にできるから、嵌合時の変
形抵抗だけを大きくして節度感を高めながら、ロック解
除時の操作性を良好なまま維持することができるという
効果が得られる。

【００１０】＜請求項２の発明＞請求項２の発明は、請
求項１の発明において、ロックアームを両コネクタの嵌
合方向に対して横並びとなるように対をなして形成し、
係合突部を、両コネクタの離脱時に両ロックアームが両
側方を通過してロックアーム間に位置するようになる支
持部から両側に張り出して形成したところに特徴を有す
る。この発明では、２本のロックアーム間に支持部が位
置する形態になるから、さらに全体としてコンパクトに
構成することができるという効果が得られる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態につい
て図１ないし図５を参照して説明する。本実施形態の雌
型コネクタ１０は図１の右側に示してある。ここでは、
合成樹脂製のコネクタハウジング１１が、内部に雌端子
金具１２を収容する端子収容部１３と、この端子収容部
１３の前半部を上部を残して覆うフード部１４とを一体
に備えて構成されている。端子収容部１３は角筒状をな
し、フード部１４も全体として僅かに角部を曲面形状と
しており、そのフード部１４と端子収容部１３の外周と
の間には相手側の雄型コネクタ３０が進入可能な環状の
嵌合空間が形成されている。なお、雌端子金具１２は端
子収容部１３に設けたランス１３ａにて抜け止めされる
とともに、リテーナ１３ｂにて二次係止され、防水シー
ル１５と共に電線１６に接続されている。なお、端子収
容部１３の外周には上記嵌合空間内に位置してシールリ
ング１７が嵌合されている。

【００１２】一方、相手側コネクタである雄型コネクタ
３０は、同図に示すように、前方に突出する筒形のコネ
クタハウジング３１を有すると共に、このコネクタハウ
ジング３１内に雄端子金具３２を突出させた構成であ
る。また、コネクタハウジング３１の上面部にはロック
保護壁３３が設けられている。かかる雄型コネクタ３０
は雌型コネクタ１０のフード部１４に対してその内周に
案内されつつ嵌入され、両コネクタ１０，３０がロック
位置に至って正規嵌合状態になると、雌端子金具１２と
雄端子金具３２とが電気的導通可能状態に接続されると
共に、次に述べるロック手段によって嵌合状態にロック
される。

【００１３】ロック手段は、次のような構成である。

【００１４】雄型コネクタ３０に関しては、コネクタハ
ウジング３１の上面に位置するロック保護壁３３の下面
中央に、支持部に相当する角柱状の支柱部３４が下向き
に突設され、その下端に係合突部３５が左右両側に張り
出すように設けられており、全体としてロック保護壁３
３から逆Ｔ字形に吊り下げられた形態となっている。こ
の係合突部３５のうちコネクタハウジング３１の先端側
には奥方に向かって下降傾斜する案内斜面３５ａが形成
され、奥側の面はコネクタ嵌合方向に対してほぼ直交す
るような係止面３５ｂとされている。

【００１５】一方、雌型コネクタ１０の端子収容室１３
の上面には、１箇所の弾性支持脚１８を介して２本のロ
ックアーム２０が間隔を隔ててコネクタハウジング１１
の先端側に向いて並ぶように設けられている。各ロック
アーム２０の先端には、横向きの係合部２１が互いに近
接する方向に向かって設けられ、両係合部２１間の間隔
寸法Ｇは、前記雄型コネクタ３０の支柱部３４の幅寸法
ｗよりも大きく設定されている（Ｇ＞ｗ）。これによ
り、支柱部３４の左右両側方には、係合部２１、２１が
自由に通過できる係合部通路３６が形成された形態とな
っており、係合部２１，２１間のギャップ内を支柱部３
４が通過可能となっている。また、ロックアーム２０の
係合部２１の高さ位置は、ロックアーム２０の自然状態
で、その上面が係合突部３５の上面とほぼ一致するよう
に設定されており、従って、両コネクタ１０，３０を嵌
合させると、係合部２１が係合突部３５の案内斜面３５
ａに当接するようになっている。さらに、ロックアーム
２０の係合部２１の厚さ寸法Ｄ1 と、係合突部３５の係
止面３５ｂの高さ寸法Ｄ2 との関係は、Ｄ1 ＜Ｄ2 とな
るように設定されている。なお、各ロックアーム２０の
後端側は、弾性支持脚１８よりも後側で一体化され、こ
こに滑り止め形状にしたロック解除操作部２２が形成さ
れ、ここを押圧操作すると弾性支持脚１８を支点として
先端の係合部２１側が引き上げられるように傾動変形す
るようになっている。

【００１６】次に、本実施形態の作用について説明す
る。本実施形態の雌型コネクタ１０を雄型コネクタ３０
に嵌合すると、雄型コネクタ３０のコネクタハウジング
３１内に端子収容部１３が進入し、嵌合過程の中程で、
ロックアーム２０の係合部２１先端が係合突部３５の案
内斜面３５ａに突き当たるようになる（図２参照）。そ
の案内斜面３５ａは下降傾斜する形状であるから、この
案内斜面３５ａに沿ってロックアーム２０が先端を下げ
る方向に弾性変形し、さらに雌型コネクタ１０を強く挿
入すれば、係合部２１が係合突部３５の下側に押さえ込
まれるようにロックアーム２０が弾性変形する（図３参
照）。そして、両コネクタ１０，３０が正規の嵌合位置
に至ると、係合部２１が係合突部３５の下から後側に回
り込む。即ち、係合部２１が係合突部３５の後側に至っ
たところでロックアーム２０が弾性的に復元し、図４及
び図６に示すように、ロックアーム２０の係合部２１が
係合突部３５の係止面３５ｂによって係止されるように
なる。

【００１７】ロックアーム２０の弾性変形はコネクタの
嵌合抵抗として作用するから、上述のコネクタ１０，３
０の嵌合過程では、嵌合が進むに連れて嵌合抵抗が急増
し、ロック位置近くに至って急速に嵌合抵抗が消失する
という抵抗変化を生じ、これにて嵌合操作にいわゆる節
度感が生まれる。また、このようにして両コネクタ１
０，３０がロック位置に至ると、雄端子金具３２は雌端
子金具１２内に完全に挿入されて正規の嵌合接続状態と
なる（図４参照）。

【００１８】この後、両コネクタ１０，３０を離脱させ
るには、図７に示すようにロックアーム２０のロック解
除操作部２２を手指にて押圧操作する。すると、ロック
アーム２０が弾性支持脚１８を支点にして今度は先端側
を上方に引き上げるように弾性変形する。このため、係
合部２１の厚さ寸法Ｄ1 分だけロックアーム２０の先端
が引き上げられると、係合部２１と係合突部３５との係
合が解除される。そこで、雌型コネクタ１０を雄型コネ
クタ３０から引き抜くようにすれば、ロックアーム２０
の係合部２１が支柱部３４の両側の係合部通路３６を通
ってロック保護壁３３の下方から抜き出され、雌型コネ
クタ１０を雄型コネクタ３０のコネクタハウジング３１
内から抜き出すことができる。

【００１９】このように、本実施形態によれば、両コネ
クタ１０，３０を嵌合する際には、ロックアーム２０の
係合部２１が係合突部３５に当接してこれを下から回り
込んで乗り越えることで嵌合抵抗を発生させ、いわゆる
節度感が発生される。このとき、その節度感の元となる
嵌合抵抗は、ロックアーム２０の先端が係止面３５ｂの
高さ寸法Ｄ2 （図８参照）だけ下向きに弾性変形するこ
とに基づき発生する。従って、強い節度感を得ようとす
る場合には、係止面３５ｂの高さ寸法Ｄ2 を高くした係
合突部３５を形成すれば良い。一方、ロック解除する際
には、ロックアーム２０の係合部２１を係合突部３５の
上に引き上げて係合を解くから、係合突部３５の係止面
３５ｂの高さ寸法Ｄ2 とは関係なく、ロックアーム２０
を係合部２１の厚さ寸法Ｄ1 だけ上向きに弾性変形させ
ればよい。従って、節度感を強く設定しても、ロック解
除操作性が悪くなることは確実に防止することができ
る。

【００２０】また、特に本実施形態では、２本のロック
アーム２０を対をなして設け、その間に係合突部３５の
支柱部３４を位置させる形態であるから、コネクタ全体
としてコンパクトに構成することができるという効果も
得られる。さらに、コネクタハウジング３１にロック保
護壁３３を設け、そのロック保護壁３３により覆われる
部分でロックアーム２０と係合突部３５とを係合させる
構成であるから、ロック部分を覆い隠すことができ、こ
こに部品等が接触して不用意にロックが解除されてしま
うことを確実に防止することができる。

【００２１】＜他の実施形態＞本発明は上記記述及び図
面によって説明した実施の形態に限定されるものではな
く、例えば次のような実施の形態も本発明の技術的範囲
に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲
内で種々変更して実施することができる。

【００２２】前記実施形態では、ロック保護壁３３の下
面に支柱部３４と係合突部３５が逆Ｔ字形になるように
吊り下げられた形態であったが、図９に示すように、雄
コネクタハウジングの上面に支柱部３４を突設し、その
上端に奥方に向かって下降傾斜する案内斜面３５ａを有
する係合突部３５を設け、全体としてＴ字型になるよう
にしても良い。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態を示す雄雌コネクタの縦断
面図

【図２】同じくロックアームの係合過程の縦断面図

【図３】同じくロックアームの係合過程の縦断面図

【図４】同じく雄雌コネクタの嵌合完了時の縦断面図

【図５】同じくロックアームと係合突部の斜視図

【図６】同じくロックアームと係合突部の斜視図

【図７】同じくロックアームの係合解除過程を示す縦断
面図

【図８】同じくロックアームと係合突部を示す拡大縦断
面図

【図９】本発明の他の実施形態を示すロックアームと係
合突部の斜視図

【図１０】従来の雄雌コネクタの嵌合過程を示す縦断面
図

【図１１】従来の雄雌コネクタの嵌合過程を示す縦断面
図

【符号の説明】

１０…雌型コネクタ １８…弾性支持脚 ２０…ロックアーム ２１…係合部 ３０…雄型コネクタ ３４…支柱部（支持部） ３５…係合突部 ３６…係合部通路

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 互いに対をなすコネクタの一方に係合部
   を有するロックアームを弾性変形可能に設けるととも
   に、他方のコネクタにこのロックアームの係合部と係合
   する係合突部を設け、両コネクタの嵌合に伴い前記ロッ
   クアームを前記係合突部に当接させて所定方向に弾性変
   形させることにより係合突部を乗り越えさせるようにし
   たものにおいて、前記係合突部には、両コネクタの嵌合
   に伴い前記ロックアームを前記所定方向に弾性変形させ
   るための案内斜面と、ロック位置に至った前記ロックア
   ームの係合部と係合して両コネクタをロック状態とする
   係止面とが形成され、前記ロックアームには前記両コネ
   クタの嵌合過程における変形方向とは逆方向に弾性変形
   させるためのロック解除操作部が設けられるとともに、
   前記係合突部の近傍には、前記ロックアームの係合部の
   通過を許容する係合部通路が形成されていることを特徴
   とするコネクタ。
2. 【請求項２】 前記ロックアームは前記両コネクタの嵌
   合方向に対して横並びとなるように対をなして設けら
   れ、前記係合突部は両コネクタの離脱時に前記両ロック
   アームが両側方を通過してロックアーム間に位置するよ
   うになる支持部から両側に張り出して設けられているこ
   とを特徴とする請求項１記載のコネクタ。