JPH09512146A - 遠隔計測システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 消費者施設（４）へローカル接続（３）を介して電話通信サービスを提供するローカル交換ユニット（２）に接続された多数のデジタルメイン交換ユニット（１）、遠隔計測プラットフォーム（８）によって公益企業（９）のために設けられた遠隔計測サービスを有するこの種の電気通信ネットワーク。ネットワーク管理システム（６）は、ローカル交換ユニット（２）に通話除去のような顧客施設を提供させるための顧客サービス情報（７）に応答する。このローカル交換機（２）は、通常、遠隔計測通話が接続されるのを妨げるどんな種類のも無効にするための遠隔計測プラットフォーム（８）からの通話を示す信号に応答する。本発明のさらなる観点においては、ローカル交換機（２）及び遠隔計測プラットフォーム（８）は、電話通信の要求間のいくつかの衝突を保証するための顧客施設インターフェイス装置と協力し、そして、遠隔計測要求が電話通信の顧客の利益となるように解決される。

Description

【発明の詳細な説明】 遠隔計測システム 本発明は、電気通信ネットワークに関し、特に、遠隔計測、或いは遠隔制御機 能を実行するための施設を有する電話ネットワークに関する。 ガス、電気及び水の供給者のような公益企業のメーターの手動の読みのコスト は大きい。従って、メーターは、たまに読まれ、世帯主は、実際の消費量を基に したものよりも、むしろ見積書をしばしば受け取る。メーター読みとり器がアク セスを得ることができない場合には、さらなる困難が提起する。 従って、公益企業のメーターを読むために特定される通信ネットワークのイン ストールの大きな資本は、特に、過去を振り返ってみると正当化はされないけれ ども、遠隔メーターの読み込みは望ましい。過去においては、いくつかの遠隔制 御操作が公共交換電話ネットワークを介して専用の電話リンクを使用して実行し ていた。しかしながら、一か月当たりの使用権のための専用電話番号のこのよう な使用は正当化することはできない。 従って、種々の遠隔制御及び／又は遠隔計測の仕事を行なう顧客施設への存在 する電話ネットワーク接続を使用するために、現在の出願人及びその他の者によ って、提案が提唱されてきた。このような提案の１つの問題点は、このような電 話ネットワークの使用がネットワークを通して提供される他のサービス或いはネ ットワーク電話通信トラヒックに逆の影響を与えるということである。たとえば 、電話呼出のための利用性に関する調整の必要性である。もし、これらが異なる 目的のためのネットワークの使用間の料金格差である場合、ネットワークオペレ ータは、より高収入を生み出すネットワークの使用に優先順位を与えることを望 むであろう。また、電話通信通話のような通話は、通常、影響されやすい時間が 少なく、従って、潜在的に生活が脅かされる状況に関連する電話通信通話よりも 低い優先度である。 本発明の第１の観点によれば、消費者施設への多重の接続を有し、前記接続の すくなくともいくつかは電話通信装置と遠隔計測インターフェイス手段との双方 によって共通にターミネートされた接続であり、電話通信装置に応答を行なわさ せるための第１の種類の警報信号及び遠隔計測インターフェイスに応答を行なわ せるための異なる第２の警報信号を供給する電話交換ネットワークにおいて、 前記交換ネットワークは、電話通信通話を示すネットワーク信号に応答し、行 なわれているどんな遠隔計測通話も強制的にリリースする制御手段を有すること を特徴とする電話交換ネットワークである。 本発明の第１の観点の特徴は、遠隔計測インターフェイスは、行なわれている どんな遠隔計測通話も中断させる交換ネットワークへ信号を転送するための共通 にターミネートされた電気通信装置の試みられた操作を示す回線の特徴の変化に 応答することにある。 本発明の第２の観点の特徴は、前記接続のすくなくともいくつかは電話通信装 置と遠隔計測インターフェイス手段との双方によって共通にターミネートされた 消費者施設への多重の接続を有する電話交換ネットワークにおいて、 前記交換ネットワークは、前記電話通信装置への着信の除去を示すどんな種類 のサービスも無効にする遠隔計測通話を示す信号に応答する手段を具備したこと を特徴とする電話交換ネットワークである。 明細書においては、”遠隔計測インターフェイス”の用語は、公益企業のメー ター及び／或いは遠隔制御される暖房装置、電気に関する装置などのような他の 装置に関連するインターフェイスに当てはめて使用される。公益企業のメーター の読みがなされない場合には、このインターフェイスは、厳格に言えば、いくつ かの遠隔計測（すなわち、遠隔制御）を容易にすることができないが、それにも かかわらず、このインターフェイスは、まだ”遠隔計測インターフェイス”とし て言及される。 本発明の電話通信ネットワークを以下の図面を参照して説明する。 図１は、本発明の第１の実施の形態の電気通信ネットワークの概略図である。 図２は、図１のネットワークの消費者施設設備の実施の形態の概略図である。 図３は、図２の遠隔計測インターフェイスの実施の形態の概略図である。 図１を参照すると、デジタル交換環境にて動作する典型的な公共交換電話ネッ トワーク（ＰＳＴＮ）において、これらは、完全な交換能力を提供するために多 数のデジタルメイン交換ユニット１（ＤＭＳＵ）（ここでは複数のうちの１つし か示されていない）が内部接続されたものである。それぞれのＤＭＳＵ１は、デ ジタルネットワーク５を介して、消費者施設４にローカルネットワーク接続３を 介して電話通信サービスを供給する多数のローカル交換機２に接続されている。 それぞれのローカル交換ユニット２は、電話通話のセットアップ、消費者にと って利用可能な施設の決定及び他のサービス及び課金を実行するためのネットワ ーク管理制御システム６に応答する。このネットワーク管理システム６は、たと えば、特定の消費者施設に対して許容される着信或いは発呼か否かを決定するた めの顧客サービス記録システム７からの入力を有するであろう。記録システム７ は、また、それぞれの消費者の回線のための遠隔計測サービスの存在を記録し、 更新された記録、障害の経過記録を保持し、これらがクリアされたときに顧客に 接触する。ネットワーク管理システム６は、また、複数のＤＭＳＵ１の運転に影 響を及ぼす。 遠隔計測サービスプラットフォーム８は、消費者施設４に配置された公益企業 のメーターの遠隔読み込みを実行するために公益企業（例えば、ガス／電気／水 道企業）の振る舞いに作用する。遠隔計測プラットフォーム８は、種々の施設４ の多くのメーターを読むことを命じられ、続いて、メーターの読みの”バッチ” されたレポートを転送する。遠隔計測プラットフォーム８は、ネットワーク内の 独立のプラットフォームであり、この遠隔計測プラットフォーム８は、遠隔計測 或いは他の遠隔制御通話の初期化を制御するための能力を有し、且つスケジュー リング及びトラヒック管理のような関連する必要な機能を実行することができる 。この遠隔計測プラットフォームは、遠隔のメーターの読み込み／機能の制御の ために必要とされるデータを伝える遠隔計測サービス管理システム８１（ＴＳＭ Ｓ）と通信を行なう。 ＴＳＭＳ８１は、以下のデータ要素を有する。 − 消費者参照番号 − ディレクトリ番号 − これにより、消費者の施設からの通話がネットワ ークを通して公益企業に伝送されることができ、顧客サービス記録器７によって 消費者の変化とともに自動的に更新されることができる。 − 公益企業データ − どの公益企業が特定の消費者のメーター（５１）に 責任を有するかのチェックを可能にする。 − 遠隔計測インターフェイス１４の種類 − ＴＳＭＳ８１が、適切な’立 ち上げ’のトーンの情報とともに、異なるタイプのインターフェイスにどのよう にしてアクセスするのかをプラットフォーム８に指示する必要がある。 − 遠隔計測インターフェイスのアドレス／ポート番号 − プラットフォー ム８は、インターフェイス１４の通話セットアップ段階を完全にするために、こ れが必要とされる。 − インターフェイスの所有者 − これはおそらく、ネットワークオペレー タ、公益企業あるいは単独の会社 − が、万一、インターフェイス１４に障害 が生じたときに障害レポートを送る。 − 安全要素 − プラットフォーム８からインターフェイス１４までのリン クが確認処理或いは暗号化処理を必要とする。 − 課金アドレス − 直接のメーター読みの場合にＴＳＭＳ８１に指示する 。 ＴＳＭＳ８１は、また、バルク読み操作のために消費者のデータを保全する。 これは、それぞれの消費者の記録に対する保持を可能とし、或いはＴＳＭＳにお いてリストとして格納されることを可能とする。ＴＳＭＳ８１は、また、公益企 業或いはメーター５１の他の’所有者’或いは遠隔制御装置６１によって供給さ れ、読み込み／制御操作の一部として、メーター／装置に送られるべきメッセー ジを記録する。 ＴＳＭＳ８１は、多くの機能を有する。 − 遠隔計測／遠隔機能のための新規な顧客の登録及び中断要求の受信； − 失敗した通話の経過記録の保持； − 課金データベース８３への課金情報の提供； − サービスの品質の監視； − 一致したインターバルのための記録データの保持； − 遠隔計測プラットフォーム８からの結果の受信及び処理、情報を顧客参照 認識情報或いは遠隔計測インターフェイス１４の認識情報とともに結果を公益企 業９に戻す； − それぞれのインターフェイス１４のための”立ち上げ”トーンの詳細の保 持。 図２は、消費者の施設４における設備を示している。図２を参照すると、適切 なネットワーク端末１０によって回線３に接続され、顧客が、電話１１及び回答 機１２及びパーソナルコンピュータ或いはファクシミリ伝送装置（図示せず）の ためのモデムのような電気通信サービスのための他の装置のような通常の遠隔計 測装置を有している。電話回線３を分ける他の機能は、例えば、火災検出或いは 侵入者検出器が使用されている場合に、接続を遠隔の監視ステーションに供給す るホームセキュリティ装置１３を有する。 加えて、消費者施設は、例えば、ガス、電気或いは水のメーター５１のインタ ーフェイス回路への接続１５を有する遠隔計測インターフェイス１４を有し、ま た、オン・オフスイッチング暖房システムなどのような遠隔操作における使用の ためのスイッチング制御６１への接続１６を有する。 この遠隔計測インターフェイス１４は、遠隔計測操作専用の”立ち上げ”トー ンのための電話回線３を監視する。さらに、監視の詳細は、１９４４年４月１３ に出願（Ａ２４７８４）され、係属中のヨーロッパ特許出願番号９４３０２６２ ３．１によって得られる。 この遠隔計測インターフェイス１４は、他の遠隔計測装置１１，１２がネット ワークを通しての遠隔計測通話のセットアップによって影響されないので、交換 機（図１の２）から供給されるべき信号電流を必要としない。従って、メーター の読みは、消費者の知識或いは妨害なしに実行することができる。インターフェ イス１４によって制御される通話は、’リングなし’通話として言及され、消費 者に、呼び出しなし到達指示（例えば、信号電流）が発生する。 図３は、遠隔計測インターフェイス１４のブロック概略図である。従って、図 ３を参照すると、遠隔計測インターフェイス１４内で、電源１７が、トーン検出 回路１８を含む他の回路を操作するための電話回線３からの電力を落とす。この トーン検出回路１８は、特定の周波数或いは’立ち上げ’トーンのための電話回 線３を監視する周波数のために同調されている。もし、立ち上げトーンが検出さ れると、次に、トーン検出器は割り込み信号を遠隔計測操作を開始させるマイク ロプロセッサ２０に転送する。 入力１９を通して、マイクロプロセッサは、それを、接続１５を介して要求信 号を公益企業メーター５１に転送させ、或いは種々の遠隔制御機能６１のために オペレーティング信号を接続１６に転送させるために回線３から引き続きトーン を受信する。従って、マイクロプロセッサは、バックチャネルトーンのアプリケ ーションを電気通信ネットワーク接続３にする。 もし、信号が公益企業のメーターから遠隔計測プラットフォーム（図１の８） に戻ると、マイクロプロセッサ２０は、接続１５を介してデータを受信し、信号 生成器２１を介してデータを電話回線３に転送する。 インピーダンス検出回路２２もまた遠隔計測ユニットに設けられている。もし 、この回路が回線によって輪になっている他の装置（例えば、電話１１、セキュ リティユニット１３）を示す回線抵抗（或いは回線の電圧）の変化を検出すると 、次に、インピーダンス検出回路２２は、図１の遠隔計測プラットフォーム８に ネットワークを介した消費者施設４への接続を中断させる回線３からの予め定め られた存在（例えば、チャネルのトーン）の指示を信号生成器２１に取り除かせ る。二者択一的に、マイクロプロセッサ２０は、バックチャネルの除去を回線３ に行ない、このことは、遠隔計測操作が中止することを意昧する。従って、もし 、これらが消費者施設４において回線の使用のための択一的な要求である場合に は、遠隔計測操作は行なわれず、遠隔計測は電話通信の顧客に存在を意識させな いままである。 再度、図１を参照すると、遠隔計測通話が行なわれている間に、もし、ローカ ル交換機ユニット２が消費者施設４のための電話通信着呼を示すネットワーク信 号を受信すると、遠隔計測接続が放棄され、そして、通常の電話通信が、遠隔計 測操作を意識させないまま再度行なわれることより、交換機ユニット２は、遠隔 計測プラットフォーム８に信号を送る。 図面に記載された本発明の実施の形態の操作手順について、より具体的に説明 する。 ＴＳＭＳ８１は、公益企業の要求にしたがってメーター読み操作を開始する。 これは、公益企業の顧客の認識されたグループの予め特定されたバルク読み込み である。上に示されるように、故に、ＴＳＭＳ８１は、これらのマークされた顧 客の記録を有する。 遠隔計測プラットフォーム８は、インターフェイス１４への通話を完了する。 遠隔計測プラットフォーム８は、ＴＳＭＳ８１からの遠隔計測要求を通話を完了 するために必要とされる情報、すなわち、消費者のディレクトリ番号、立ち上げ トーンなどの情報とともに受信する。それぞれの遠隔計測通話が行なわれるため に呼び出しなし通話要求が、予め決定された組み込みプロトコルに関連してＣＣ ＩＴＴ信号システムＮｏ．７を介してＤＭＳＵ１になされる。 結果的に、回線が既に話中（すなわち、’オフ−フック’、ループ状態或いは 話中状態であることが検出される。）とされ、そして、要求が認められず、信号 メッセージが戻り、プラットフォーム８に通話の再振り当てを行なわせ、後に、 再度試みる。 再振り当て及び再度の試みが、次に、夜間の多数の連続する試みによって、特 定された最大数の再試み、たとえば、同じ夜での２回の再試みが行なわれ、そし て、最終的には昼間の試みが行なわれる。 ローカル交換機２は、通話の流用及び通話の除去のようなネットワークサービ スの範囲を無効にするために配置されている。 一度、回答指示がインターフェイス１４からローカル交換ユニット２によって 受信されると、遠隔計測プラットフォーム８とインターフェイス１４との間の通 常の音声経路が確立される。ローカル交換機は、電話通信プラットフォームから の要求を受け取りしだい、或いは通話がタイムアウトした場合、或いは、結果的 に他の着信或いは発呼を受け取り次第、通常の方法で通話をクリアする。ここで 注意すべきことは、回答指示は、ループ状態の確立或いはＤＴＭＦのような予め 定められた帯域音声信号による。 呼び出しのない通話は、どんな通路における消費者の他の電気通信サービスに 干渉することなしに行なわれることが必要である。従って、消費者は、着信或い は発呼を生成し或いは受信することができる必要がある。着信者は、たとえ、呼 び出しのない通話が次に行なわれるとしても、通話を試みている間は呼出音を聞 き、そして、消費者は、通話を行ないたい時にはいつでもダイヤル音を聞く。ル ープの回答状態をもたらすこの種の呼出のない通話は、ローカル交換機２が電話 通信の顧客によって通話の試みを認識するのを妨げる。従って、遠隔計測プラッ トフォーム８は、呼び出しのない通話の間、データチャネルの信号レベルを監視 する。この信号レベルが落ちた場合、一般的には４ｄＢ付近の信号レベルに落ち た場合、このことは、通話要求が試みられたことを意昧する。次に、プラットフ ォームは、呼び出しのない通話をリリースするためにローカル交換機２に優先効 果リリースメッセージを送信する。この優先効果リリース信号メッセージ（上述 のＣＣＩＴＴ Ｎｏ７信号を使用した）も消費者施設４への接続を保持し、回線 ３にデジタルトーンを供給することをローカル交換機ユニット２に指示する。Ｔ ＳＭＮ８１は、後に、呼び出しのない通話の再試みを通知される。 特定の消費者施設４への一定の状況の通話は許されないことが望ましい。従っ て、例えば、顧客が不在の間、一時の通話除去のための要求が出される。このよ うな情報は、ネットワーク管理システム６からの周期的な更新によってローカル 股間機２が入手することができ、一般的に、この情報は、サービス情報の種類と して知られている。 通話のセットアップ要求があると、ローカル交換機２はサービス情報の種類を 考慮し、この情報が通話が許されていないことを示している場合には、ネットワ ークを通した通話の確立を防止する。しかしながら、例えば、遠隔のメーターの 読みのためのものである場合には、ローカルユニットは、サービス種類の種類を 無効にし、呼び出しのない通話をその目的のために確立させる。他の目的（例え ば、遠隔操作）のサービスのための通話は、まだ、閉じたままである。 疑いを避けるために、遠隔計測インターフェイスユニットは上述のように、抵 抗検出回路２２を有するけれども、遠隔計測ユニット回線にループしていること は必要な効果ではなく、ローカル交換機２が共通にターミネートされた電話装置 からの電話通信通話を決定するための通常の監視モードを開始することが可能で あればよいということに注意すべきである。従って、遠隔計測ユニット及びロー カル交換機の双方は、遠隔計測と電話通信との間の干渉を避けるために電話通信 通話を監視する。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 消費者施設への多重の接続を有し、前記接続のすくなくともいくつかは電 話通信装置と遠隔計測インターフェイス手段との双方によって共通にターミネー トされた接続であり、電話通信装置に応答を行なわさせるための第１の種類の警 報信号及び遠隔計測インターフェイスに応答を行なわせるための異なる第２の警 報信号を供給する電話交換ネットワークにおいて、 前記交換ネットワークは、電話通信通話を示すネットワーク信号に応答し、行 なわれているどんな遠隔計測通話も強制的にリリースする制御手段を有すること を特徴とする電話交換ネットワーク。 ２． 前記交換ネットワークは、遠隔計測通話の強制リリースをする遠隔計測イ ンターフェイス手段からの信号に応答することを特徴とする請求の範囲第１項記 載の電話通信交換ネットワーク。 ３． 前記交換ネットワークは、遠隔計測通話の強制リリースをする計測インタ ーフェイス手段からの信号の除去に応答することを特徴とする請求の範囲第１項 記載の電話通信交換ネットワーク。 ４． 共通にターミネートされた遠隔計測装置の操作を検出し、行なわれている 遠隔計測通話を中断させるために信号を交換ネットワークに転送する遠隔計測通 話の間に、このような遠隔計測装置の操作に応答する手段を具備したことを特徴 とする電話交換ネットワークに使用する遠隔計測インターフェイス。 ５． 共通にターミネートされた遠隔計測装置の操作を検出し、中断されるべき ために、このとき行なわれている遠隔計測通話が引き起こされるので、交換ネッ トワークに転送されるバックチャネルトーン信号を除去するための遠隔計測通話 間に、このような電話通信装置の操作に応答する手段を具備したことを特徴とす る電話交換ネットワークに使用する遠隔計測インターフェイス。 ６． 前記接続のすくなくともいくつかは電話通信装置と遠隔計測インターフェ イス手段との双方によって共通にターミネートされた消費者施設への多重の接続 を有する電話交換ネットワークにおいて、 前記交換ネットワークは、前記電話通信装置への着信の除去を示すどんな種類 のサービスも無効にする遠隔計測通話を示す信号に応答する手段を具備したこと を特徴とする電話交換ネットワーク。