JPH09510814A - コンピュータ化された商業取引を遂行する方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 コンピュータネットワークで接続された多数のコンピュータシステムにおいてコンピュータ化された商業取引を遂行する方法は、仲買人コンピュータシステムを用意し、この仲買人システムは仲買人スクリップのデータベースを有し、仲買人スクリップの各々は、ある形態の電子通貨を表し；更に、売り主コンピュータシステムを用意し、この売り主コンピュータシステムは、仲買人スクリップに対して交換できる商品を含むデータベースを有し、この売り主コンピュータシステムは、売り主スクリップを付与することができ；更に、消費者コンピュータシステムを用意し、この消費者コンピュータシステムはユーザインターフェイスを有し、ユーザは消費者コンピュータシステムにおいて取引を開始し、売り主コンピュータシステムのデータベースに含まれた１つ以上の商品を得ることができ；仲買人コンピュータシステムから第１の仲買人スクリップを得るために消費者コンピュータシステムのユーザから第１の要求を送信し；この第１の要求を仲買人コンピュータシステムにおいて処理し；この処理段階に応答して消費者コンピュータシステムに第１の仲買人スクリップを送信し；売り主コンピュータシステムから第１の売り主スクリップを得るために仲買人コンピュータシステムから第２の要求を送信し；この第２の要求を売り主コンピュータシステムにおいて処理し；この第２の要求の処理段階に応答して仲買人コンピュータシステムヘ第１の売り主スクリップを送信し；第１の商品に対し消費者コンピュータシステムから仲買人コンピュータシステムへ第３の要求を送信し；第１の売り主スクリップに対して第１の仲買人スクリップを交換し；そしてこの交換段階に応答して消費者コンピュータシステムへ商品を送付するという段階を備えている。

Description

【発明の詳細な説明】 コンピュータ化された商業取引を遂行する方法及び装置発明の分野 本発明は、一般に、ネットワーク化されたコンピュータシステムに係り、より 詳細には、ネットワーク化されたコンピュータシステムを用いて商業取引を電子 的に遂行する方法及び装置に係る。先行技術の説明 電子形態の通信、電信、電話、無線、テレビ及び最近のデジタルネットワーク の出現に伴い、デジタルコンピュータシステムを用いて商業取引を電子的に遂行 することが可能になった。電子的にエンコードされたファンドは、そのファンド の電子的表示を複製することが取るに足らない問題であるという点で、物理的な 通貨とは相違する。コンピュータ化された商業取引を遂行する際に直面する最も 困難な作業は、電子的ファンドの不法な再使用を検出し、例えば二重使用のよう なファンドの不法再使用を検出することである。 既知の電子ファンド転送システムは、一般に、電子ファンドの有効性を確証す るために売り主と消費者との間に「信用のある」第三者を必要とする。しかしな がら、第三者の必要性は、余分な通信及び余分な暗号化のコストがかかるために 各取引の経費を増大する。更に、例えば、ウエスタンユニオン及びフェデラルリ ザーブバンクのような現在の電子ファンド転送ネットワークは、通常、「盗聴」 を逃れるために物理的な機密通信媒体を必要とする。このような機密ネットワー クは、一般に、消費者には自由に利用できない。 電子ファンド取引の別の方法は、予約サービス、又はクレジットカード会社か ら提供される手形勘定により、売り主と消費者との関係を確立することを含む。 これらの方法は、合理的な確証機構があれば、取引要求を効率的に取り扱うこと ができる。しかしながら、これらの方法は、「勘定」即ち信用の価値を前もって 設定する努力を必要とする。多数の消費者、例えば、インターネットとして知ら れている大きなコンピュータネットワークの全ての潜在的なユーザに対して勘定 を設定しそして信用情報を維持するには、システムの経費を大幅に増大させるこ とになる。 インターネットのような公衆アクセス通信ネットワークの近年の成長は、低コ ストのコンピュータ化された商業取引システムの必要性を加速した。更に、情報 マーケットでは、１００分の１セント程度の小額の取引を経済的にサポートする ことが特に必要とされる。例えば、マルチメディアネットワークの保存場所にあ る著作権資料の１枚１枚の「ページ」が挙げられる。現在のコンピュータ化され た商業取引システムは、一般に、その取扱コストが、「微量の商業取引」におい て取引される商品の価格を遥に越えるものである。 又、例えば、クレジットカード会社を利用する現在のシステムは、カード会社 が購入に関する集中記録を維持しそして通常は信用調査会社を１ヵ所しか有して いないので、消費者のプライバシー保護レベルが低いものとなる。 そこで、取引を処理するコストが非常に低いコンピュータ化された商業取引シ ステムを提供することが要望される。このシステムは、照合可能な勘定書と正確 に対話できねばならない。加えて、このシステムは、盗難防止でなければならな い。発明の要旨 本発明は、その広い形態において、請求項１及び１０に各々記載したコンピュ ータ化された商業取引を遂行する方法及びシステムに関する。 以下に述べるように、コンピュータネットワークで接続された多数のコンピュ ータシステムにおいてコンピュータ化された商業取引を遂行する方法であって、 仲買人コンピュータシステムを用意し、この仲買人システムは、仲買人スクリッ プのデータベースを有し、仲買人スクリップの各々は、ある形態の電子通貨を表 し；更に、売り主コンピュータシステムを用意し、この売り主コンピュータシス テムは、仲買人スクリップと交換できる商品を含むデータベースを有し、この売 り主コンピュータシステムは、売り主スクリップを付与することができ；更に、 消費者コンピュータシステムを用意し、この消費者コンピュータシステムはユー ザインターフェイスを有し、ユーザは消費者コンピュータシステムにおいて取引 を開始し、売り主コンピュータシステムのデータベースに含まれた１つ以上の商 品を得ることができ；仲買人コンピュータシステムから第１の仲買人スクリップ を得るために消費者コンピュータシステムのユーザから第１の要求を送信し；こ の第１の要求を仲買人コンピュータシステムにおいて処理し；この処理段階に応 答して消費者コンピュータシステムに第１の仲買人スクリップを送信し；売り主 コンピュータシステムから第１の売り主スクリップを得るために仲買人コンピュ ータシステムから第２の要求を送信し；この第２の要求を売り主コンピュータシ ステムにおいて処理し；この第２の要求の処理段階に応答して仲買人コンピュー タシステムへ第１の売り主スクリップを送信し；第１の商品に対し消費者コンピ ュータシステムから仲買人コンピュータシステムへ第３の要求を送信し；第１の 売り主スクリップに対して第１の仲買人スクリップを交換し；そしてこの交換段 階に応答して消費者コンピュータシステムへ商品を送付するという段階を備えた 方法が提供される。 このような構成では、数分の１ペニーで最良に評価された価格でサービス及び 情報を交換することのできる機構が提供される。図面の簡単な説明 本発明の新規な特徴は、請求の範囲に規定する。しかしながら、本発明それ自 体、その特徴及び効果は、添付図面を参照した特定の実施形態の以下の詳細な説 明より最も良く理解されよう。 図１は、コンピュータ化された商業取引を遂行するためのコンピュータ化され たシステムのトップレベルブロック図である。 図２は、図１のシステムに使用されるコンピュータシステムのブロック図であ る。 図３は、図１のシステムの動作のフローチャートである。 図４は、図１のシステムに使用されるスクリップを表す信号を記憶するデータ 記録のブロック図である。 図５は、図４のデータ記録を有効化するのに用いるプロセスのフローチャート である。好ましい実施形態の詳細な説明 図１は、本発明の原理によりコンピュータ化された商業取引を遂行するための コンピュータ化されたシステム１００を示す。このシステム１００は、通信ネッ トワーク１４０で相互接続された仲買人システム1１０、売り主システム１２０ 及び消費者システム１３０を備えている。 明瞭化のため、図１のシステム１００は、１つの仲買人システム、売り主シス テム及び消費者システムしか示していない。実際には、多数の仲買人システム、 売り主システム及び消費者システムをネットワーク１４０により相互接続するこ とができる。 仲買人システム１１０のユーザ１１１は、銀行、クレジット提供者、又は他の 形式の財務サービス会社である。売り主システム１２０は、売り主１２１により 操作される。売り主１２１は、消費者のための商品を提供する。 消費者１３１は、消費者コンピュータシステム１３０を使用して、売り主１２ １の商品１５０を「電子的」に入手することができる。売り主１２１により提供 される商品１５０は、いかなる形式の製品及びサービスでもよい。ネットワーク １４０は、公衆又は専用のものであり、例えば、インターネット、交換電話シス テム、サテライトリンクシステム等である。 仲買人システム、売り主システム及び消費者システムとして使用するのに適し たコンピュータシステム２００が図２に示されている。このコンピュータシステ ム２００は、通信バス２４０で互いに接続された中央処理ユニット（ＣＰＵ）２ １０、メモリ２２０及び入力／出力インターフェイス２３０を備えている。ＣＰ Ｕ２１０は、ユーザ２５０、例えば、仲買人、売り主又は消費者の指示により、 データを操作するためのソフトウェアプログラムを実行する。プログラム及びデ ータは、データベース（ＤＢ）２２１としてメモリ２２０に記憶することができ る。 メモリ２２０は、揮発性半導体メモリ及び持続性記憶媒体、例えば、ディスク を含むことができる。Ｉ／Ｏインターフェイス２３０は、ネットワーク１４０、 ユーザ２５０、及び他のコンピュータシステム周辺装置、例えば、プリンタやテ ープ等とデータを通信するためのものである。 コンピュータシステム２００は、仲買人システム、売り主システム又は消費者 システムとして機能するようにサイズが決められている。例えば、消費者コンピ ュータシステム１３０としてサイズが決められるときは、コンピュータシステム ２００は、固定用又はポータブル用の小型パーソナルコンピュータ（ＰＣ）であ る。仲買人１１１及び売り主１２１により使用するのに適したコンピュータシス テム２００の構成は、多数のプロセッサと、「フェールセーフ」機能をもつ大き なデータベースとを含む。フェールセーフ機能は、データベース２２１が長期間 にわたって機密保持されるよう確保する。 図３は、本発明の好ましい実施形態によるシステム１００の動作を示す。消費 者１３１は、例えば、「通貨」３１０を用いて、仲買人１１１で形成される「電 子」仲買人スクリップ３２０を購入する。ここで、購入とは、消費者１３１及び 消費者の通貨３１０の確証が有効化されたときに、仲買人システム１１０がデー タ記録の形態の信号を発生することを意味する。この信号は、ネットワーク１４ ０を経て消費者システム１３０へ通信され、消費者システム１３０のメモリ２２ ０のデータベース２２１に記憶される。 スクリップ３２０と交換される通貨３１０は、現金、小切手、クレジットカー ド、銀行のＡＴＭカード、借り入れカード、電話カード、又は他の項目の対価で もよい。又、スクリップ３２０は、プロモーション計画において頻繁に使用され る「クーポン」と自由に交換することもできる。「クーポン」は、スクリップの 形態でもよい。 本発明の好ましい実施形態によるスクリップは、以下で詳細に説明する。簡単 に述べると、スクリップは、スクリップの作成者によってエンコードされる。こ れは、スクリップが、その発信者しか暗号解読できない暗号化情報を保持するこ とを意味する。更に、各スクリップは独特に識別することができる。１回の使用 の後に、スクリップの発信者は、データ記録の信号がその発信側コンピュータシ ステムで処理するのにもはや受け入れられないという意味で、それを「無効化」 することができる。 仲買人１１１は、上記のように、同様の取引３０３において、商品電子売り主 スクリップ３３０に対して通貨３１０を交換する。売り主スクリップ３３０は、 売り主システム１２０により発生される。或いは又、仲買人システム１１０は、 必要に応じて消費者１３１に対して売り主スクリップ３３０を発生するライセン ス付きソフトウェアプログラムを実行する。この場合に、ライセンスの「対価」 は、その権利所有者が発生し得るスクリップの量に比例する。以下に述べるよう に、スクリップは、発行者がその発行したスクリップに関するデータをいつまで も維持する必要がないように終了期日をもつことができる。 取引３０３において売り主１２１が提供する商品１５を希望する消費者１３１ は、取引３０２において売り主スクリップ３３０に対して仲買人スクリップ３２ ０を交換することができる。商品１５０の購入価格が売り主スクリップ３３０の 値より低い場合には、新たな売り主スクリップをその差額に対し「釣り銭」とし て発行することができる。個別の取引形式は、消費者１３１が、売り主スクリッ プ３３０を通貨３１０又は仲買人スクリップ３２０におそらくある費用で戻すよ うに売り主１２１に依頼できるようにする。 別の実施形態においては、消費者１３１は、第三者である仲買人を必要とせず に、売り主スクリップ３３０を直接入手するように売り主１２１との「勘定」を 確立することができる。勘定を確立するとは、売り主コンピュータシステム１２ ０に勘定データ記録が維持されることを意味する。 消費者１３１は、取引３０４において、売り主スクリップ３３０を売り主１２ １へ提出する。売り主１２１は、売り主スクリップ３３０を解読し、その確証を 照合すると共に、「通貨」量を有効化する。照合は、スクリップがまだ未使用の ものであるかどうかも決定するようにローカルデータベースをチェックする。取 引３０３が承認されると、所望の商品１５０が消費者１３１へ送付される。取引 ３０４において、過剰支払いの量の値をもつ売り主スクリップの形態の釣り銭、 例えば、ネットワーク１４０により通信される別のデータ記録を消費者１３１へ 返送することもできる。 システム１００の効果として、消費者のプライバシーが保護される。売り主ス クリップを供給する仲買人は、取引を見れば、消費者が何を入手しようとしてい るかを決定できるが、その取引に必要な当事者ではない。従って、どんな商品が 入手されるかを仲買人が知ることは、不可能ではないが、あり得ない。売り主１ ２１は、消費者１３１の身元を知る必要がない。売り主１２１は、有効な売り主 スクリップ３３０が商品１５０に対して交換されることを確保するだけでよい。 換言すれば、仲買人、売り主及び消費者のデータベースは、公知のコンピュータ システム及びデータベースを「防火壁」構造にするための方法及びシステムを用 いて個別に且つ機密に維持される。 スクリップを表す電子信号であって、システム１００により処理及び通信され る電子信号は、図４を参照して説明する。これらの信号は、メモリ２２０に静的 に保持されるが、データベース２２１のデータ記録４１０として観察することが できる。 図４は、例えば、図２のデータベース２２１として仲買人システム及び売り主 システムに維持されるスクリップログ４００を示している。ログ４００は、複数 のスクリップ記録４１０を含む。各記録４１０は、「スクリップ」が発生される ときにログ４００に記憶される。記録４１０が発生された後に、記録のコピーが 要求者に通信される。各記録４１０は、仲買人／売り主コード４１２と、スクリ ップ値４１４と、終了期日４１６と、シリアルナンバー４１８と、照合コード４ ２０と、有効フラグ４２２と、分類４２４とを含む。 仲買人／売り主コード４１２は、スクリップを発生した発信者、例えば仲買人 又は売り主を独特に識別する。スクリップ値４１４は、通貨３１０に対して交換 できる単位値である。スクリップ値４１４は、通貨３１０により得られるものと は異なる量でもよい。例えば、スクリップ値は、セントの分数の倍数、例えば、 １セントの１／１００の量として表すことができる。 終了期日４１６は、発生されたスクリップが絶対的に無効となるときを決定す る。終了期日４１６は、例えば、分、時間又は日或いはその組合せで表すことが できる。終了期日４１６の使用は、売り主及び仲買人の簿記業務を簡単化する。 「終了期日になった」スクリップは、ログ４００から削除することができる。終 了期日４１６は、「無効」のスクリップの流通も排除する。 シリアルナンバー４１８は、スクリップ記録４１０を独特に識別する。シリア ルナンバー４１８は、紙幣として使用されたシリアルナンバーと比較することが できる。仲買人及び売り主は、このシリアルナンバー４１８を用いて、ログ４０ ０の記録を探索し、そして値４１４がシリアルナンバー４１８と一致するように 確保することができる。 照合コード４２０は、ランダムなものでよいが、ある範囲のシリアルナンバー をカバーするシークレットを取り上げ、そして値４１４、シリアルナンバー ４１８及びシークレットに基づく関数を計算し、例えば、シークレットが後に続 くデータフィールドの残り部分のＭＤ−５ハッシュ値を計算してコード４２０を 発生することにより、必要なデータ記憶量を最小にすることができる。 更に、ＭＤ−５又はＳＨＡ信号を使用し、照合コード４２０の送信を必要とせ ずに、送信者が照合コード４２０を知っているという証拠を送ることができる。 シークレットＳの所有を与えるメッセージを送信するために、Ｍの後にＭのハッ シュをそしてその後にＳを送信し、従って、Ｍを有効化するためにＳが必要であ ることを知っている受信者は、ハッシュ値を計算しそして結果を比較することが できる。スクリップが発生されると、有効フラグ４２２がセットされる。スクリ ップを使用すると、フラグ４２２がクリアされる。従って、不正に複製されたス クリップ記録の受け取りを確認することができる。スクリップは、いったん使用 されると、ほとんどの場合、再使用することができない。 分類４２４は、消費者、例えば、学生、年長の市民、又は他の特別に関心のあ る消費者グループを資格決めするために固有の価格差をもつスクリップを提供で きるようにする。又、分類４２４は、スクリップをその意図された用途に関して 区別できるようにする。例えば、未成年者やタバコのように年齢や商品による制 約をもつスクリップを発行することができる。分類情報４２４は、仲買人により 発生され、仲買人は、このような情報をいったん照合して全ての売り主に送るこ とができ、強力な暗号化技術の使用により顧客データを確証できるようにする。 同様に、ネットワーク１４０の識別可能な地域に通信されるスクリップは、国 境及び輸出規定に違反する製品とは交換することができない。スクリップは、更 に、特定の商品、商品の質及び使用期限、例えば、「割り当て」を識別するよう に分類することもできる。 スクリップを表す信号を操作するプロセス５００が図５に示されている。一般 に、各スクリップの取引は、要求と応答を含む。要求を指示する信号が到着しな い場合には、それが再送信される。応答が失われた場合には、応答の一部である スクリップも失われる。しかしながら、最後の取引を厳密に繰り返すことができ る場合には、同じ消費者による同じ要求の直後の受け取りを引き受けることがで きる。 ステップ５１０においてスクリップが受け取られる。スクリップの受信者は、 スクリップの発信者のみが知っている方法に基づきスクリップを暗号解読する。 スクリップをデコードできない場合には、スクリップがステップ５９９において 除去される。照合コード４２０はステップ５３０において検査され、一方、シリ アルナンバー４１８はステップ６４０において有効化される。その両方が正しい と分かった場合には、スクリップがステップ５５０において承認される。さもな くば、スクリップはステップ５９９において除去される。スクリップが承認され ると、商品１５０を放出することができる。例えば、スクリップは、ネットワー ク１４０に記憶された情報に対して交換することができる。 スクリップは、「連続化」することができる。これは、消費者がライセンスを 維持する限り、売り主が、商品と共に、その後の取引に使用できる新たなスクリ ップを交換すること意味する。この形式の交換は、定期刊行物や、繰り返し注文 される他の商品のような続き物の商品に対して使用される。同様に、ここに述べ るシステム１００は、会員消費者に対し売り主により提供されるサービスへのア クセスを制御するのに使用することができる。消費者が会員であり続ける限り、 消費者からのスクリップが受け入れられる。 スクリップは、使用後に無効化される必要はない。売り主の選択により、スク リップは、多数回受け入れることもできるし、或いは複製されたスクリップを、 指定の期間中にプロモーション商品と交換することもできる。即ち、スクリップ の分類４２４は、スクリップが「アクティブ」になる前に消費者がどのような他 の条件を満たす必要があるかを指示する。例えば、消費者が最初に特定の１組の 必須条件取引に参加する場合だけスクリップをアクチベートすることができる。 スクリップは、インターネットのような広く分布したネットワークでは、電子 メール、例えば、「ｅ−メール」に対する「スタンプ」として流通させることが できる。従って、スクリップは、ｅ−メールの投函、発送、配達及び調整に関連 した費用を回収することを考慮している。 上記システム１００は、公知のシステムとは異なる仕方で動作する。消費者は 商品提供者とのクレジット勘定を確立する必要がない。消費者は、彼等が責任を もつ取引が有効であることを容易に照合することができる。 以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、当業者であれば、その概念を 組み込んだ他の実施形態も容易に明らかであろう。それ故、本発明は、上記説明 に限定されるものではなく、請求の範囲のみによって限定されるものとする。

───────────────────────────────────────────────────── 【要約の続き】 １の仲買人スクリップを送信し；売り主コンピュータシ ステムから第１の売り主スクリップを得るために仲買人 コンピュータシステムから第２の要求を送信し；この第 ２の要求を売り主コンピュータシステムにおいて処理 し；この第２の要求の処理段階に応答して仲買人コンピ ュータシステムヘ第１の売り主スクリップを送信し；第 １の商品に対し消費者コンピュータシステムから仲買人 コンピュータシステムへ第３の要求を送信し；第１の売 り主スクリップに対して第１の仲買人スクリップを交換 し；そしてこの交換段階に応答して消費者コンピュータ システムへ商品を送付するという段階を備えている。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．コンピュータネットワークで接続された複数のコンピュータシステムにおい てコンピュータ化された商業取引を遂行する方法であって、 消費者コンピュータシステムを用意し、この消費者コンピュータシステムは 、消費者と通信するためのユーザインターフェイスと、複数の消費者要求を処理 するための内部プロセスとを有し、更に、消費者コンピュータシステムは、複数 の売り主スクリップ及び複数の仲買人スクリップを記憶することができ； 売り主コンピュータシステムを用意し、この売り主コンピュータシステムは 、商品のデータベースを有し、この売り主コンピュータシステムは、複数の仲買 人スクリップ及び複数の売り主スクリップを処理及び発生することができ、更に 、この売り主コンピュータシステムは、複数の売り主スクリップを記憶すること ができ； 仲買人コンピュータシステムを用意し、この仲買人システムは、複数のスク リップを処理することができ； 上記売り主コンピュータシステムから商品を購入するために消費者からの要 求を開始し； 商品のコストを識別し； 消費者が適切な量の第１売り主スクリップを有するかどうか決定し； 消費者コンピュータシステムが適切な量の第１仲買人スクリップを有するか どうか決定し； 仲買人コンピュータシステムから第１仲買人スクリップを購入し； 消費者コンピュータシステムが適切な量の第１仲買人スクリップを有するか どうか決定する上記段階に応答して仲買人コンピュータシステムに第１仲買人ス クリップを送信し； 仲買人コンピュータシステムにおいて第１仲買人スクリップを受け取り； 第１仲買人スクリップを有効化し； 仲買人システムが上記要求を満足するための適切な量の第２売り主スクリッ プを有するかどうか決定し； 仲買人システムが上記要求を満足するための適切な量の第２売り主スクリッ プを有するかどうか決定する上記段階に応答して第３売り主スクリップ及び第２ 仲買人スクリップを発生し； 第３売り主スクリップ及び第２仲買人スクリップを消費者コンピュータシス テムに送信し； 第３売り主スクリップを売り主コンピュータシステムに送信し； 第３売り主スクリップを有効化し； 商品を消費者に送信し； 第４売り主スクリップを処理し；そして 第４売り主スクリップを消費者に返送する、 という段階を備えたことを特徴とする方法。 ２．上記複数のスクリップの各々は、エンコードされ、そして 仲買人／売り主コードフィールドと、 スクリップ値フィールドと、 終了期日フィールドと、 シリアルナンバーフィールドと、 照合コードフィールドと、 有効フラグフィールドと、 分類フィールドと、 を含む請求項１に記載のコンピュータ化された商業取引を遂行する方法。 ３．仲買人コンピュータシステムから第１仲買人スクリップを購入する上記段階 は、第１仲買人スクリップに対して通貨を交換する段階を含み、通貨は、 現金、 クレジットカード、及び コンピュータ化された仮想現金等効物 の１つから選択される請求項２に記載のコンピュータ化された商業取引を遂行 する方法。 ４．第１仲買人スクリップを有効化する上記段階は、 第１仲買人スクリップが正しい数のデータフィールドを有することを照合し ； 第１仲買人スクリップが未使用であることを照合し； 第１仲買人スクリップが署名されていることを照合し； 第１仲買人スクリップが商品に対して充分な値を有することを照合し； ユーザの信用が充分であることを照合し；そして 有効化の結果を信号送信し、この信号送信する段階は、 有効化が首尾良くいった場合には売り主コンピュータシステムにおいてスク リップのシリアルナンバーを使用済と表示し、そして 有効化が不首尾の場合にはエラーメッセージを送信する、 ことを含む請求項２に記載のコンピュータ化された商業取引を遂行する方法。 ５．第３売り主スクリップを有効化する上記段階は、 第３売り主スクリップが正しい数のデータフィールドを有することを照合し ； 第３売り主スクリップが未使用であることを照合し； 第３売り主スクリップが署名されていることを照合し； 第３売り主スクリップが商品に対して充分な値を有することを照合し； ユーザの信用が充分であることを照合し；そして 有効化の結果を信号送信し、この信号送信する段階は、 有効化が首尾良くいった場合には売り主コンピュータシステムにおいてスク リップのシリアルナンバーを使用済と表示し、そして 有効化が不首尾の場合にはエラーメッセージを送信する、 ことを含む請求項２に記載のコンピュータ化された商業取引を遂行する方法。 ６．コンピュータネットワークで接続された複数のコンピュータシステムにおい てコンピュータ化された商業取引を遂行する方法であって、 仲買人コンピュータシステムを用意し、この仲買人システムは、複数の仲買 人スクリップのデータベースを有し、仲買人スクリップの各々は、ある形態の電 子通貨を表し； 更に、売り主コンピュータシステムを用意し、この売り主コンピュータシス テムは、複数の仲買人スクリップに対して交換できる複数の商品を含むデータベ ースを有し、この売り主コンピュータシステムは、複数の売り主スクリップを付 与することができ； 更に、消費者コンピュータシステムを用意し、この消費者コンピュータシス テムはユーザインターフェイスを有し、ユーザは消費者コンピュータシステムに おいて複数の取引を開始し、売り主コンピュータシステムのデータベースに含ま れた複数の商品の１つ以上を得ることができ； 仲買人コンピュータシステムから第１の仲買人スクリップを得るために消費 者コンピュータシステムのユーザから第１の要求を送信し； この第１の要求を仲買人コンピュータシステムにおいて処理し； この処理段階に応答して消費者コンピュータシステムに第１の仲買人スクリ ップを送信し； 売り主コンピュータシステムから第１の売り主スクリップを得るために仲買 人コンピュータシステムから第２の要求を送信し； この第２の要求を売り主コンピュータシステムにおいて処理し； この第２の要求の処理段階に応答して仲買人コンピュータシステムへ第１の 売り主スクリップを送信し； 第１の商品に対し消費者コンピュータシステムから仲買人コンピュータシス テムへ第３の要求を送信し； 第１の売り主スクリップに対して第１の仲買人スクリップを交換し；そして この交換段階に応答して消費者コンピュータシステムへ商品を送付する、 という段階を備えたことを特徴とする方法。 ７．複数の仲買人スクリップの各々及び複数の売り主スクリップの各々はエンコ ードされ、そして 仲買人／売り主コードフィールドと、 スクリップ値フィールドと、 終了期日フィールドと、 シリアルナンバーフィールドと、 照合コードフィールドと、 有効フラグフィールドと、 分類フィールドと、 を含み、そして第１の要求を処理する上記段階は、 ユーザの確証を有効化し、 ユーザから通貨を受け取り、 ユーザの通貨を有効化し、 第１仲買人スクリップを発生し、この第１仲買人スクリップは、適当な仲買 人／売り主コードフィールドと、スクリップ値フィールドと、終了期日フィール ドと、シリアルナンバーフィールドと、照合コードフィールドと、有効フラグフ ィールドと、分類フィールドとを有し、そして 第１仲買人スクリップをエンコードする、 という段階を備えた請求項６に記載のコンピュータ化された商業取引を遂行す る方法。 ８．第２の要求を処理する上記段階は、 仲買人コンピュータシステムの確証を有効化し、 仲買人コンピュータシステムから通貨を受け取り、 仲買人コンピュータシステムの通貨を有効化し、 第１売り主スクリップを発生し、この第１売り主スクリップは、適当な仲買 人／売り主コードフィールドと、スクリップ値フィールドと、終了期日フィール ドと、シリアルナンバーフィールドと、照合コードフィールドと、有効フラグフ ィールドと、分類フィールドとを有し、そして 第１売り主スクリップをエンコードする、 という段階を備えた請求項７に記載のコンピュータ化された商業取引を遂行す る方法。 ９．第１売り主スクリップに対して第１仲買人スクリップを交換する上記段階は 、 第１売り主スクリップをデコードし、 第１売り主スクリップの確証を照合し、 照合段階が失敗した場合に上記方法を終了し、 スクリップ値を有効化し、 有効化が失敗した場合に上記方法を終了し、そして 第１売り主スクリップのスクリップ値が第１仲買人スクリップのスクリップ 値を越える場合は消費者コンピュータシステムに第２売り主スクリップを返送す るという段階を備えた請求項７に記載のコンピュータ化された商業取引を遂 行する方法。 10．ネットワークを経てコンピュータ化された商業取引を遂行するシステムにお いて、 スクリップを発生する第１コンピュータシステムを備え、スクリップは、ス クリップの発信者及びスクリップの値を指示する暗号化された情報を含み、この 第１コンピュータシステムは、スクリップを表す信号を記憶するメモリと、ネッ トワークを経てスクリップを通信する手段とを備え、 上記第１コンピュータシステムによって発生されるスクリップに対する要求 を発生するための第２コンピュータシステムを備え、この第２コンピュータシス テムは、ネットワークを経て要求が承認された後にスクリップを受け取り、 更に、上記第１コンピュータシステムにあって、ネットワークを経てスクリ ップを受信する手段と、 上記受信する手段に接続され、スクリップを承認する手段と、 上記承認手段に応答して、スクリップの値以下の値を有する商業取引を許可 するための手段とを備えたことを特徴とするシステム。 11．上記売り主コンピュータシステムは、ライセンス管理能力を更に含み、この ライセンス管理は、売り主スクリップの新たな発生を生じる請求項１に記載のコ ンピュータ化された商業取引を遂行する方法。 12．仲買人スクリップ及び売り主スクリップを発生する手段を備え、売り主スク リップ及び仲買人スクリップの各々はエンコードされ、そして 仲買人コードフィールド及び売り主コードフィールドの１つと、 スクリップ値フィールドと、 終了期日フィールドと、 シリアルナンバーフィールドと、 照合フィールドと、 有効フラグフィールドと、 分類フィールドと、 を含む請求項１０に記載のシステム。