JPH0943347A - 識別装置および識別システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 商品に識別装置を添付して、清算と出口で質
問器によってチェックおよび在庫管理を行なう場合に、
誤った識別、計数などが行なわれる。 【解決手段】 質問器からの質問電波を受信する受信手
段２１と、質問電波に応じて、予め設定された固有の識
別コードを含む応答電波を送出する手段２２、２３、２
５と、質問電波が所定の第１の条件を満たす時間中断す
ると、そのことを示す第１の検出信号Ｓ１を発生する第
１のギャップ長検出手段３１と、質問電波が所定の第２
の条件を満たす時間中断すると、そのことを示す第２の
検出信号Ｓ２を発生する第２のギャップ長検出手段３２
とを備える。応答電波を送出する手段は、応答電波の送
出直後、第１および第２の検出信号の何れかが発生され
たときに、応答電波の送出を停止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、物品、車両、動物
等（以下、物品等という）に添付され、質問器からの質
問電波を受信し、質問器への応答電波を送出することに
より、前記物品等の識別を行なう識別装置に関し、また
前記識別装置を用いた識別システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の識別装置は、物品あるいはその
容器に添付されて使用され、送信機能、受信機能を有す
る質問器とともに用いられるもので、例えばスーパーマ
ーケットで商品の販売に際しての清算、在庫管理、及び
商品の不当な持出しの防止のための店の出口でのチェッ
クに利用される。

【０００３】図４は、従来の識別装置と質問器の構成を
示すブロック図である。１０は質問器、２０は識別装置
である。識別装置２０は、質問器１０からの質問電波を
受信する受信部２１と、識別装置２０の識別情報を生成
するコード発生部２２と、コード発生部２２の識別情報
に従って受信部２１からの質問電波を変調する変調部２
３と、変調部２３の出力を応答電波として出力する送信
部２４と、質問電波の中断時間、即ちギャップ長を検出
するギャップ長検出部２５とを有する。このギャップ長
検出部２５の一例は、特願平５−２１１４５４号公報に
記載されているが、例えば応答電波の送信直後に質問電
波が所定時間中断するかどうかを検出している。

【０００４】質問器１０は、質問電波を送出する送信部
１１と、識別装置２０からの応答電波を受信する受信部
１２と、受信した応答電波から識別信号を取りだすコー
ド解析部１２と、制御部１４とを有する。識別装置２０
は最初、電力が供給されていない状態（以下、リセット
状態と称する）にあり、すべての回路は動作していな
い。

【０００５】質問器１０からの質問電波が識別装置２０
で受信されると、識別装置２０の受信部２１では、図示
しない整流回路及びコンデンサにより、識別装置２０の
動作に用いる電力として蓄積するとともに、前記質問電
波に応じてコード発生部２２の識別情報により質問電波
を変調部２３で変調して応答電波を形成し、送信部２４
から出力する。この応答電波はランダムな時間間隔で、
間欠的に送出される。質問器１０は、応答電波を受信部
１２で受信して識別装置２０の識別コードを引出し、対
応する商品の識別、計数などを行なう。また、応答電波
の受信から所定時間質問電波の送出を中断する。識別装
置２０は、自らの応答電波の送出直後、所定の時間（ギ
ャップ長）Ｇ０だけ質問電波が中断されたことをギャッ
プ長検出部２５で検出すると、識別情報が質問器１０に
受け付けられたと判断し、それ以後コード発生部２２か
らの識別情報の出力を禁止し、応答電波の送出を停止す
る状態、即ちセット状態となる。逆に、自らの応答電波
の送出直後、質問電波が中断されなかった場合は、識別
情報が受け付けられていないと判断し、引き続き応答電
波を間欠的に送出する。以上の処理は、識別情報が受け
付けられるまで繰り返される。これにより、同一の識別
装置２０が繰返して計数されるのを防いでいる。

【０００６】一方、質問器では識別装置２０からの電波
のジャムなどで識別コードが正しく識別されなかった場
合には、質問電波の送出が続けられるので、識別装置２
０は引続き応答電波の送信を行なう。かくして、応答電
波の送出は識別コードが正しく識別されるまで繰返され
る。

【０００７】一つの質問器１０に対し、複数の識別装置
がある場合にも、各識別装置が間欠的に、しかもランダ
ムな時間間隔で応答電波を送出しているので、応答電波
の送出を繰返すうちにいずれは正しく識別される。

【０００８】このようにして、複数の商品に添付した識
別装置からの応答電波を検出して、在庫管理、清算場所
の清算、出口でのチェックなどを行なうことができる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかるに、前記の識別
装置を、清算場所での清算および店の出口でのチェック
のため、清算場所に設置された質問器および出口に設置
された質問器とともに用いた場合には、以下のような問
題がある。

【００１０】店内におかれた商品に取付けられた識別装
置は、リセット状態にある。その商品が清算場所に持込
まれ、電波の到達範囲に入ると前記動作によって清算が
行なわれる。清算場所で清算を終えた後、商品が清算場
所に設置された質問器の電波到達範囲外に持出される
と、電波による電力供給が断たれて、リセット状態とな
り、清算を受けていない識別装置と同じ状態になる。従
って、次に出口に設けられた質問器においては、清算場
所で清算を受けた識別装置と清算を受けていない識別装
置との区別がつかない。

【００１１】これを防止するには、質問器の質問電波を
強くして、清算場所から出口に至る領域がすべて何れか
の質問器によりカバーされるようにすることもできる。
しかし、出口の質問器の質問電波が清算場所の商品の識
別装置に到達したり、また清算場所が複数ある場合に
は、一つの清算場所の質問器からの質問電波が他の清算
場所の商品の質問器に到達してしまう問題がある。また
清算場所の質問器の質問電波が、店内での在庫管理を受
けている商品の識別装置に到達したり、逆に在庫管理用
の質問器の質問電波が清算場所の商品の識別装置に到達
して、誤った識別、計数動作が行なわれてしまうおそれ
もある。したがって、清算のための電波の到達範囲は、
ある程度小さくなければならない。

【００１２】この発明は、前記の課題を解決するために
なされたもので、その目的は、清算、出口でのチェッ
ク、在庫管理など種々の目的で利用し得る識別装置を提
供することにある。

【００１３】本発明の他の目的は、清算と出口でのチェ
ックおよび在庫管理が比較的近くで行なわれても、誤っ
た識別、計数などが行なわれるおそれのない識別システ
ムを提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】請求項１の識別装置は、
質問器からの質問電波を受信する受信手段と、前記質問
電波に応じて、予め設定された固有の識別コードを含む
応答電波を送出する手段と、前記質問電波が所定の第１
の条件を満たす時間中断すると、そのことを示す第１の
検出信号を発生する第１のギャップ長検出手段と、前記
質問電波が所定の第２の条件を満たす時間中断すると、
そのことを示す第２の検出信号を発生する第２のギャッ
プ長検出手段とを備え、前記応答電波を送出する手段
は、前記応答電波の送出直後、前記第１および第２の検
出信号の何れかが発生されたときに、それ以降の応答電
波の送出を停止することを特徴とする。

【００１５】請求項２の識別装置では、前記応答電波を
送出する手段は、前記応答電波の送出直後、前記第１の
検出信号が発生されると、前記応答電波の送出を停止
し、かつ蓄積された電力が一旦途絶えた後電力の供給を
受けるようになっても、前記応答電波を送出しない状態
を維持することを特徴とする。

【００１６】請求項３の識別装置は、さらに、前記第１
の検出信号が発生されたときに、そのことを表示する表
示手段を備えたことを特徴とする。

【００１７】請求項４の識別装置では、前記表示手段
は、電圧の印加により変色するエレクトロクロミックデ
バイスと、前記第１の検出信号に応じて前記エレクトロ
クロミックデバイスに電圧を印加する表示制御手段とを
有することを特徴とする。

【００１８】請求項５の識別装置では、前記第１の条件
は、前記質問電波の送出の中断の長さが、所定の第１の
範囲であることを特徴とする。

【００１９】請求項６の識別装置では、前記第２の条件
は、前記質問電波の送出の中断時間の長さが、前記所定
の第１の範囲を含まない、所定の第２の範囲であること
を特徴とする。

【００２０】請求項７の識別装置では、前記第２の条件
は、前記質問電波の中断時間の長さが、所定の第２の長
さ以上続くことであり、前記第２の長さは前記第１の範
囲よりも長いことを特徴とする。

【００２１】請求項８の識別システムは、第１の質問器
と、第２の質問器と、請求項１ないし６の何れかに記載
の識別装置とを備え、前記第１および第２の質問器は各
々質問電波を送出し、前記識別装置は前記質問電波に応
じて応答電波を送出し、これにより前記第１および第２
の質問器で前記識別装置を識別する識別システムにおい
て、前記第１の質問器は、前記第１の条件を満たす時間
だけ前記質問電波の送出を中断し、前記第２の質問器
は、前記第２の条件を満たす時間だけ前記質問電波の送
出を中断することを特徴とする。

【００２２】

【作用】請求項１の識別装置によれば、異なる中断時間
を有する異なる種類の質問器に対してそれぞれ応答動作
をすることができる。

【００２３】請求項２に記載の識別装置によれば、第１
の条件を満たす中断時間を有する質問器（第１の質問
器）に応動したときは、その後質問器に応動することが
ない。このような識別装置を用いれば、一旦質問器の側
を通過したらその後はその識別装置ないし識別装置を添
付した物品の属性が変わり、または変える必要がある場
合に便利である。例えば、第１の質問器がスーパーマー
ケットにおける清算場所の質問器である場合には、商品
が清算により購入した人の所有物となるので、識別装置
の状態を永久に変えることでそのことを示すことができ
る。

【００２４】請求項３に記載の識別装置によれば、表示
手段を用いているので、第１の質問器に応動したこと、
ないしは属性が変ったことを目で確認することができ
る。

【００２５】請求項４に記載の識別装置によれば、表示
を小型で電力消費の少ないデバイスで実現することがで
きる。

【００２６】請求項５に記載の識別装置によれば、第１
の条件を満たしているかどうかの判定を比較的簡単な構
成の回路で実現できる。

【００２７】請求項６に記載の識別装置によれば、第１
の条件を第２の条件と独立に設定できるから、確実な動
作を期待できる。

【００２８】請求項７に記載の識別装置によれば、第２
の条件を満たしているかどうかの判定を比較的簡単な構
成の回路で実現できる。

【００２９】請求項８の識別システムによれば、第１の
質問器、第２の質問器に異なる役割を持たせることによ
り、異なる目的での識別、計数等を行なうことができ
る。

【００３０】

【実施例】以下、添付図面を参照して、本発明の実施例
を説明する。以下の実施例はいずれも識別装置および質
問器をスーパーマーケットにおける商品の在庫管理、清
算、出口チェックに適用した場合についてのものであ
る。

【００３１】実施例１ 図１は、本発明の実施例１の構成を示すブロック図であ
る。識別装置３０は、従来の識別装置２０と同様に受信
部２１、コード発生部２２、変調部２３および送信部２
４を備えるほか、第１のギャップ長検出部３１と第２の
ギャップ長検出部３２とを有している。第１のギャップ
長検出部３１はそれぞれギャップ長（質問電波の中断時
間）Ｇが所定の第１の範囲Ｇ１０〜Ｇ１１内であると
き、即ちＧ１０＜Ｇ＜Ｇ１１のときに、これを検出して
第１の検出信号Ｓ１を発生する。第２のギャップ長検出
部３２はギャップ長Ｇが所定の第２の範囲Ｇ２０〜Ｇ２
１内であるとき、即ちＧ２０＜Ｇ＜Ｇ２１のときに、こ
れを検出して第２の検出信号Ｓ２を発生する。

【００３２】コード発生部２２は検出信号Ｓ１およびＳ
２の何れかが発生されると、セット状態となり、コード
の発生を停止する。このセット状態は、識別装置３０へ
の電力供給が一旦断たれた後、再び電力が供給されるよ
うになると解除される。即ち識別装置３０がリセット状
態となり、検出信号Ｓ１、Ｓ２が発生される前と同じ状
態になる。変調部２３は検出信号Ｓ１が発生されると、
応答電波の送出を停止する状態、即ち永久停止状態とな
る。この永久停止状態とは、識別装置３０への電力供給
が一旦断たれた後、再び電力が供給されるようになって
も維持され、応答電波の送出を永久に停止する状態をい
う。

【００３３】この永久停止状態を示す情報の保持のため
には、電気的に焼き付けて情報を保持する、例えばヒュ
ーズＲＯＭや、一旦書き込むことによって、その後に電
源が断たれても情報を保持できる電気的消去可能なＥＥ
ＰＲＯＭを使用できる。

【００３４】上記した識別装置３０は図２に示すよう
に、複数種類の質問器と共に用いるのに適したものであ
る。図２において、例えば、質問器１０Ａは在庫管理用
の質問器、１０Ｂは清算用の質問器、１０Ｃは出口での
チェックのための質問器である。質問器１０Ａ、１０Ｂ
および１０Ｃの各々は従来例の質問器１０と同様の構成
を有する。但し、中断時間（ギャップ長）が異なる。例
えば、質問器１０Ｂのギャップ長Ｇｂは上記第１の所定
の範囲Ｇ１０〜Ｇ１１内に入り、一方質問器１０Ａ及び
１０Ｃのギャップ長Ｇａ及びＧｃは上記第２の所定の範
囲Ｇ２０〜Ｇ２１内に入る。即ち、 Ｇ１０＜Ｇｂ＜Ｇ１１ Ｇ２０＜Ｇａ＜Ｇ２１ Ｇ２０＜Ｇｃ＜Ｇ２１ 識別装置３０は、在庫管理用の質問器１０Ａが近づけら
れたときは、質問器１０Ａに応動し、破線で示すよう
に、清算場所の質問器１０Ｂの近くに持って来られたと
きには、質問器１０Ｂに応動し、鎖線で示すように出口
チェック用の質問器１０Ｃの近くを通るときには質問器
１０Ｃに応動する。質問器１０Ａおよび１０Ｃに応動す
るときには、第２のギャップ長検出部３２がＧ２０＜Ｇ
ａ＜Ｇ２１，Ｇ２０＜Ｇｃ＜Ｇ２１を検出して検出信号
Ｓ２を発生してセット状態となり、それ以後識別コード
の送出を停止する。このような動作の結果、在庫管理の
ための識別、計数や出口でのチェックを行なうことがで
きる。このようにして応動した識別装置３０は、質問器
１０Ａが遠ざけられたり、また質問器１０Ｃから離れれ
ば、リセット状態となり、再度質問器に応動し得る状態
に戻る。

【００３５】質問器１０ｂに応動するときには、第１の
ギャップ長検出部３１がＧ１０＜Ｇｂ＜Ｇ１１を検出し
て検出信号Ｓ１を発生して、セット状態となり、それ以
後応答電波の送出を停止するだけでなく、変調部２３が
永久停止状態となり、いかなる質問器にも応動しなくな
る。このような動作の結果、質問器１０Ｂにより清算の
ための識別、計数ができる。また、このようにして清算
を受けた後は質問器１０Ａや１０Ｃにも応動しなくな
る。即ち、出口を通るときにも、出口の質問器１０Ｃに
より識別されて不当な持出しと誤って判定されることも
なく、また購買者が清算を済ませて自分のものとなった
商品を店内に持込んだときに在庫管理用の質問器１０Ａ
に識別されてしまうと言った不都合もない。

【００３６】なお、上記の例では、第２のギャップ長検
出部３２はギャップ長Ｇが第２の範囲Ｇ２０〜Ｇ２１内
にあるとき、即ちＧ２０＜Ｇ＜Ｇ２１のときに、これを
検出して第２の検出信号Ｓ２を発生するが、上限を設定
せず、Ｇ２０＜Ｇのときに第２の検出信号Ｓ２を発生す
るようにしてもよい。また、Ｇ２０とＧ１１とは互いに
等しくてもよい。

【００３７】実施例２ 図３は、本発明の実施例２の構成を示すブロック図であ
る。この識別装置４０は、実施例１の識別装置３０と同
様であるが、さらに表示装置３３を備えている。この表
示装置３３は、表示制御部３４と、表示デバイス３５と
を有する。表示デバイス３５は例えばエレクトロクロミ
ックデバイスで構成され、電荷の注入により変色し、そ
の後電圧が除去されても変色した後の状態を維持する。
一例として、三酸化タングステンＷＯ₃は通常は無色で
あるが、電圧印加により青色に変り、その後この状態に
維持する。

【００３８】表示制御部３４は、第１の検出信号Ｓ１が
発生されると、表示デバイス３５に電圧を加えて変色さ
せる。

【００３９】このような構成にすれば、実施例１と同様
に在庫管理、清算、出口チェックが行なえるのみなら
ず、清算を終えた識別装置の表示デバイス３５は変色し
ているので、人間の目でそれを確認することができ便利
である。例えば出口チェックの際質問器１０Ｃにより不
当な持ちだしと判定された商品について、識別装置を目
で見ることにより質問器１０Ｃの判定の当否を確認する
ことができる。

【００４０】なお、一旦は清算を終えた商品に不正な加
工等を加えて、再度、密かに商品棚に戻して、客のその
商品に対する信用を損わせようとしても、識別装置が変
色していれば、商品を目で見て容易に発見できるから、
そのような不正行為は確実に防止される。

【００４１】上記の例のうち、第１の検出信号Ｓ１によ
る応答電波の永久停止を行なわず、表示デバイスによる
変色表示のみを行なうこととしても良い。このような識
別装置は出口チェックを行なわず、在庫管理と清算に識
別装置を利用する場合に有用である。

【００４２】なお、上記の例では、エレクトロクロミッ
クデバイスとしてＷＯ₃を用いているが、代りにＭｏＯ₃
のような無機材料や、ビオゲン系の有機材料を用いても
よい。さらに、液晶やＬＥＤなどを用いても良い。

【００４３】上記の実施例では、識別装置は、回路動作
に必要な電力を質問電波から取り出しているが、電池を
内蔵した構成とすることもできる。この場合、質問電波
を受けたときに電源を各回路に供給するような構成とす
るのが望ましい。

【００４４】以上識別装置および識別システムを、スー
パーマーケットにおける在庫管理、清算、出口チェック
に利用する場合について述べたが、本発明は他の用途、
例えば車両や動物の識別などにも利用できる。

【００４５】

【発明の効果】以上、本発明によれば、識別装置が清
算、出口でのチェック、在庫管理など異なる目的で用い
られても、また比較的近くで行なわれても、誤った識
別、計数などが行なわれるおそれがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施例１の識別装置を示すブロック
図である。

【図２】 本発明の識別装置と質問器とを含む識別シス
テムを示す概略図である。

【図３】 本発明の実施例２の識別装置を示すブロック
図である。

【図４】 従来の識別装置と質問器を示すブロック図で
ある。

【符号の説明】

３０ 識別装置、３１、３２ 第１のギャップ長検出
部、３２ 第２のギャップ長検出部。

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 質問器からの質問電波を受信する受信手
   段と、 前記質問電波に応じて、予め設定された固有の識別コー
   ドを含む応答電波を送出する手段と、 前記質問電波が所定の第１の条件を満たす時間中断する
   と、そのことを示す第１の検出信号を発生する第１のギ
   ャップ長検出手段と、 前記質問電波が所定の第２の条件を満たす時間中断する
   と、そのことを示す第２の検出信号を発生する第２のギ
   ャップ長検出手段とを備え、 前記応答電波を送出する手段は、前記応答電波の送出直
   後、前記第１および第２の検出信号の何れかが発生され
   たときに、それ以降の応答電波の送出を停止することを
   特徴とする識別装置。
2. 【請求項２】 前記応答電波を送出する手段は、前記応
   答電波の送出直後、前記第１の検出信号が発生される
   と、前記応答電波の送出を停止し、かつ蓄積された電力
   が一旦途絶えた後電力の供給を受けるようになっても、
   前記応答電波を送出しない状態を維持することを特徴と
   する請求項１に記載の識別装置。
3. 【請求項３】 さらに、前記第１の検出信号が発生され
   たときに、そのことを表示する表示手段を備えたことを
   特徴とする請求項１または２に記載の識別装置。
4. 【請求項４】 前記表示手段は、電圧の印加により変色
   するエレクトロクロミックデバイスと、前記第１の検出
   信号に応じて前記エレクトロクロミックデバイスに電圧
   を印加する表示制御手段とを有することを特徴とする請
   求項３に記載の識別装置。
5. 【請求項５】 前記第１の条件は、前記質問電波の送出
   の中断時間の長さが、所定の第１の範囲であることを特
   徴とする請求項１ないし４の何れかに記載の識別装置。
6. 【請求項６】 前記第２の条件は、前記質問電波の送出
   の中断時間の長さが、前記所定の第１の範囲を含まな
   い、所定の第２の範囲であることを特徴とする請求項５
   に記載の識別装置。
7. 【請求項７】 前記第２の条件は、前記質問電波の中断
   時間の長さが、所定の第２の長さ以上続くことであり、
   前記第２の長さは前記第１の範囲よりも長いことを特徴
   とする請求項６に記載の識別装置。
8. 【請求項８】 第１の質問器と、第２の質問器と、請求
   項１ないし７の何れかに記載の識別装置とを備え、 前記第１および第２の質問器は各々質問電波を送出し、
   前記識別装置は前記質問電波に応じて応答電波を送出
   し、これにより前記第１および第２の質問器で前記識別
   装置を識別する識別システムにおいて、 前記第１の質問器は、前記第１の条件を満たす時間だけ
   前記質問電波の送出を中断し、 前記第２の質問器は、前記第２の条件を満たす時間だけ
   前記質問電波の送出を中断することを特徴とする識別シ
   ステム。