JPH0934662A - 情報処理装置並びに印刷装置並びに印刷システム及び印刷システムの印刷制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ユーザが直ちに印刷可能な状態の印刷装置の
配置を考慮して印刷装置を選択することができる。 【構成】 受信データ判別部６が状態要求データである
と判別した場合に、ＮＶＲＡＭ９に記憶された設置位置
情報および印刷データ処理可能を示す状態データを組デ
ータとしてステータス処理部８がホストコンピュータに
返信する構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ネットワークを介して
複数の印刷装置と情報処理装置とが通信可能な情報処理
装置並びに印刷装置並びに印刷システム及び印刷システ
ムの印刷制御方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、ネットワークを介して複数の印刷
装置と情報処理装置とが通信可能な印刷システムにおい
て、いずれかの印刷装置が他の情報処理装置と接続中で
あれば、ホスト側で他の印刷装置の接続状況を確認し、
確認できた印刷装置の中から所望の印刷装置を選択し
て、該選択した印刷装置に対して所望の印刷情報を当該
印刷装置に転送して印刷処理させていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このように、従来の印
刷システムにおいて、印刷処理を行う際に、ホスト側で
確認できる印刷装置の情報は、ネットワークの印刷装置
の接続状態等に限定されていたため、選択した印刷装置
が使用中であった場合には、再度接続中の印刷装置から
所望の印刷装置を候補として選択し、該選択した印刷装
置に印刷情報転送するといった操作を繰り返す必要があ
り、急いで印刷結果を得たいというユーザの要求に的確
に対応できないという問題点があった。

【０００４】また、選択した印刷装置の所在があらかじ
め分からないユーザは、選択した印刷装置に転送した印
刷情報の出力結果を何処に配置された印刷装置から取得
すべきか的確に確認できないという問題点もあった。

【０００５】本発明は、上記の問題点を解消するために
なされたもので、本発明に係る第１の発明〜第９の発明
は、ネットワーク上の情報処理装置から印刷装置に対し
て送信されたデータに応答して返信する際に、記憶され
た位置情報を付加して転送することにより、ネットワー
ク上のいずれかの印刷装置を選択する際に、必要な配置
情報を等を自動的に取得して明示でき、ユーザが直ちに
印刷可能な状態の印刷装置の配置を考慮して印刷装置を
選択することができる利便性の高い情報処理装置並びに
印刷装置並びに印刷システム及び印刷システムの印刷制
御方法を提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、ネットワークを介して複数の印刷装置と通信可能な
情報処理装置において、ネットワーク上の各印刷装置に
対してデータを送信する送信手段と、前記データに対し
て応答された応答情報を解析して印刷情報を処理する印
刷装置の所在位置を通知する通知手段とを有するもので
ある。

【０００７】本発明に係る第２の発明は、ネットワーク
を介して複数の情報処理装置と通信可能な印刷装置にお
いて、ネットワーク上に配置された設置位置情報を記憶
する記憶手段と、前記ネットワークを介していずれかの
情報処理装置から受信したデータが状態要求データか印
刷データかを判別する判別手段と、前記判別手段が前記
状態要求データであると判別した場合に、前記記憶手段
に記憶された前記設置位置情報および印刷データ処理可
能を示す状態データを組データとして前記情報処理装置
に返信する返信手段とを有するものである。

【０００８】本発明に係る第３の発明は、ネットワーク
を介して複数の印刷装置と情報処理装置とが通信可能な
印刷システムにおいて、ネットワーク上の各印刷装置に
対してデータを送信する送信手段と、前記データに対し
て応答された応答情報を解析して印刷情報を処理する印
刷装置の所在位置を通知する通知手段とを有する情報処
理装置と、ネットワーク上に配置された設置位置情報を
記憶する記憶手段と、前記ネットワークを介していずれ
かの情報処理装置から受信したデータが状態要求データ
か印刷データかを判別する判別手段と、前記判別手段が
前記状態要求データであると判別した場合に、前記記憶
手段に記憶された前記設置位置情報および印刷データ処
理可能を示す状態データを組データとして前記情報処理
装置に返信する返信手段とを有する印刷装置とを備える
ものである。

【０００９】本発明に係る第４の発明は、前記判別手段
が前記状態要求データであると判別した場合に、印刷可
能な状態かどうかを検知する状態検知手段を設け、前記
状態検知手段が印刷不可状態であると検知した場合に、
返信手段が印刷不可状態を示す状態データを前記情報処
理装置に返信するものである。

【００１０】本発明に係る第５の発明は、前記判別手段
が前記状態要求データであると判別した場合に、印刷可
能な状態かどうかを検知する状態検知手段を設け、前記
状態検知手段が印刷不可状態であると検知した場合に、
返信手段が印刷不可状態を示す状態データを前記情報処
理装置に返信するものである。

【００１１】本発明に係る第６の発明は、前記判別手段
が前記状態要求データであると判別した場合に、印刷可
能な状態かどうかを検知する状態検知手段を設け、前記
状態検知手段が印刷不可状態であると検知した場合に、
返信手段は前記情報処理装置に応答しないものである。

【００１２】本発明に係る第７の発明は、前記判別手段
が前記状態要求データであると判別した場合に、印刷可
能な状態かどうかを検知する状態検知手段を設け、前記
状態検知手段が印刷不可状態であると検知した場合に、
返信手段は前記情報処理装置に応答しないものである。

【００１３】本発明に係る第８の発明は、ネットワーク
ＮＥＴを介して複数の印刷装置と情報処理装置とが通信
可能な印刷システムの印刷制御方法において、前記ネッ
トワークを介していずれかの情報処理装置からデータを
受信する受信工程と、該受信したデータが状態要求デー
タか印刷データかを判別する判別工程と、記憶された設
置位置情報および印刷データ処理可能を示す状態データ
を組データとして前記情報処理装置に返信する返信工程
とを有するものである。

【００１４】本発明に係る第９の発明は、ネットワーク
を介して複数の印刷装置と情報処理装置とが通信可能な
印刷システムの印刷制御方法において、前記ネットワー
クを介していずれかの情報処理装置からデータを受信す
る受信工程と、該受信したデータが状態要求データか印
刷データかを判別する判別工程と、印刷可能な状態かど
うかを検知する状態検知工程と、該検知結果に基づいて
記憶された設置位置情報および印刷データ処理可能を示
す状態データを組データとして前記情報処理装置に返信
する返信工程とを有するものである。

【００１５】

【作用】第１の発明においては、送信手段がネットワー
ク上の各印刷装置に対してデータを送信し、前記データ
に対して応答された応答情報を解析して通知手段が印刷
情報を処理する印刷装置の所在位置を通知して、ネット
ワーク上のいずれの印刷装置で、かつ何処に配置された
印刷装置を利用して印刷するかをユーザに明示すること
を可能とする。

【００１６】第２の発明においては、判別手段が前記状
態要求データであると判別した場合に、前記記憶手段に
記憶された前記設置位置情報および印刷データ処理可能
を示す状態データを組データとして返信手段が情報処理
装置に返信して、情報処理装置側のユーザが応答のあっ
た印刷装置およびその印刷装置の位置情報を考慮して印
刷情報を印刷させる候補となる得る印刷装置かどうかを
判断することを可能とする。

【００１７】第３の発明においては、送信手段がネット
ワーク上の各印刷装置に対してデータを送信し、判別手
段が前記状態要求データであると判別した場合に、前記
記憶手段に記憶された前記設置位置情報および印刷デー
タ処理可能を示す状態データを組データとして返信手段
が情報処理装置に返信して、前記データに対して応答さ
れた応答情報を解析して通知手段が印刷情報を処理する
印刷装置の所在位置を通知して、情報処理装置側のユー
ザが応答のあった印刷装置およびその印刷装置の位置情
報を考慮して印刷情報を印刷させる候補をユーザに明示
することを可能とする。

【００１８】第４の発明においては、記判別手段が前記
状態要求データであると判別した場合に、印刷可能な状
態かどうかを検知する状態検知手段が印刷不可状態であ
ると検知した場合に、返信手段が印刷不可状態を示す状
態データを前記情報処理装置に返信して、通信中の印刷
装置が選択候補から除外すべき状態にあることを情報処
理装置に速やかに通知し、情報処理装置が他の印刷装置
に対するデータ通信を開始することを可能とする。

【００１９】第５の発明においては、判別手段が前記状
態要求データであると判別した場合に、印刷可能な状態
かどうかを検知する状態検知手段が印刷不可状態である
と検知した場合に、返信手段が印刷不可状態を示す状態
データを前記情報処理装置に返信して、通信中の印刷装
置が選択候補から除外すべき状態にあることを情報処理
装置に速やかに通知し、ネットワーク上の情報処理装置
が他の印刷装置に対するデータ通信を開始することを可
能とする。

【００２０】第６の発明においては、前記判別手段が前
記状態要求データであると判別した場合に、印刷可能な
状態かどうかを検知する状態検知手段が印刷不可状態で
あると検知した場合に、返信手段は前記情報処理装置に
応答しないで、情報処理装置が応答しない印刷装置を選
択候補から除外することを可能とする。

【００２１】第７の発明においては、前記判別手段が前
記状態要求データであると判別した場合に、印刷可能な
状態かどうかを検知する状態検知手段が印刷不可状態で
あると検知した場合に、返信手段は前記情報処理装置に
応答しないで、ネットワーク上の情報処理装置が応答し
ない印刷装置を選択候補から除外することを可能とす
る。

【００２２】第８の発明においては、前記ネットワーク
を介していずれかの情報処理装置からデータを受信し、
該受信したデータが状態要求データか印刷データかを判
別し、記憶された設置位置情報および印刷データ処理可
能を示す状態データを組データとして前記情報処理装置
に返信して、情報処理装置に対する返信時に、記憶され
た設置位置情報および印刷データ処理可能を示す状態デ
ータを組データとして自動返信する処理を自動化するこ
とを可能とする。

【００２３】第９の発明においては、ネットワークを介
していずれかの情報処理装置からデータを受信し、該受
信したデータが状態要求データか印刷データかを判別
し、印刷可能な状態かどうかを検知し、該検知結果に基
づいて記憶された設置位置情報および印刷データ処理可
能を示す状態データを組データとして前記情報処理装置
に返信して、情報処理装置に対する返信時に、印刷可能
状態かどうかを考慮しつつ、記憶された設置位置情報お
よび印刷データ処理可能を示す状態データを組データと
して自動返信する処理を自動化することを可能とする。

【００２４】

【実施例】

〔第１実施例〕図１は、本発明の第１実施例を示すプリ
ンタ装置の構成を説明する概略ブロック図である。

【００２５】図において、１はホストコンピュータであ
り、所定のネットワークＮＥＴに接続されている。２は
プリンタ本体であり、プリンタコントローラ３で印字デ
ータを受信し、所定のデータ処理をした後、画像印字部
（プリンタエンジン）４でプリントを行う。なお、１ａ
は通信制御部である。

【００２６】図２は、図１に示したプリンタコントロー
ラ３の詳細構成を説明するブロック図であり、図１と同
一のものには同一の符号を付してある。なお、プリンタ
コントローラ３ではホストコンピュータ１から送られて
きた印字データ、あるいはステータス要求をするステー
タス要求信号のいずれかを受信するものとする。

【００２７】図において、５は受信バッファで、受信し
た情報を一時的に保持する。６は受信データ判定部で、
受信バッファ５が受信した情報がどのような性質のもの
かを判断する。

【００２８】７は画像形成部で、印字データを解析して
ビットマップ形式の画像データに展開する。８はステー
タス処理部で、ＮＶＲＡＭ９の記憶情報を読み込んだり
プリンタのステータス情報をホストコンピュータ１に返
送する。

【００２９】なお、ＮＶＲＡＭ９の所定アドレスには、
ホストからあるいは図示しない操作部から入力された当
該印刷装置の配置情報が記憶されているものとする。

【００３０】以下、本実施例と第１〜第３の発明の各手
段との対応及びその作用について図１，図２等を参照し
て説明する。

【００３１】第１の発明は、ネットワークＮＥＴを介し
て複数の印刷装置（プリンタ本体２を含む複数のプリン
タ）と通信可能な情報処理装置（ホストコンピュータ
１）において、ネットワーク上の各印刷装置に対してデ
ータを送信する送信手段（ホストコンピュータ１の通信
制御部１ａ）と、前記データに対する応答情報を解析し
て印刷情報を処理すべき印刷装置の所在位置を通知する
通知手段（図示しないＣＰＵ）とを有し、通信制御部１
ａがネットワークＮＥＴ上の各印刷装置に対してデータ
を送信し、前記データに対して応答された応答情報を解
析してホストコンピュータ１のＣＰＵが印刷情報を処理
する印刷装置の所在位置を、例えば表示装置ＤＩＳに通
知して、ネットワーク上のいずれの印刷装置で、かつ何
処に配置された印刷装置を利用して印刷するかをユーザ
に明示することを可能とする。

【００３２】第２の発明は、ネットワークＮＥＴを介し
て複数の情報処理装置と通信可能な印刷装置において、
ネットワークＮＥＴ上に配置された設置位置情報を記憶
する記憶手段（ＮＶＲＡＭ９）と、前記ネットワークを
介していずれかの情報処理装置から受信したデータが状
態要求データか印刷データかを判別する判別手段（受信
データ判別部６）と、前記判別手段が前記状態要求デー
タであると判別した場合に、前記記憶手段に記憶された
前記設置位置情報および印刷データ処理可能を示す状態
データを組データとして前記情報処理装置に返信する返
信手段（ステータス処理部８）とを有し、受信データ判
別部６が前記状態要求データであると判別した場合に、
ＮＶＲＡＭ９に記憶された前記設置位置情報および印刷
データ処理可能を示す状態データを組データとしてステ
ータス処理部８がホストコンピュータ１に返信して、情
報処理装置側のユーザが応答のあった印刷装置およびそ
の印刷装置の位置情報を考慮して印刷情報を印刷させる
候補となる得る印刷装置かどうかを判断することを可能
とする。

【００３３】第３の発明は、ネットワークＮＥＴを介し
て複数の印刷装置と情報処理装置とが通信可能な印刷シ
ステムにおいて、ネットワーク上の各印刷装置に対して
データを送信する送信手段（ホストコンピュータ１の通
信制御部１ａ）と、前記データに対する応答情報を解析
して印刷情報を処理すべき印刷装置の所在位置を通知す
る通知手段（図示しないＣＰＵ）とを有する情報処理装
置と、ネットワークＮＥＴ上に配置された設置位置情報
を記憶する記憶手段（ＮＶＲＡＭ９）と、前記ネットワ
ークを介していずれかの情報処理装置から受信したデー
タが状態要求データか印刷データかを判別する判別手段
（受信データ判別部６）と、前記判別手段が前記状態要
求データであると判別した場合に、前記記憶手段に記憶
された前記設置位置情報および印刷データ処理可能を示
す状態データを組データとして前記情報処理装置に返信
する返信手段（ステータス処理部８）とを有する印刷装
置（プリンタ本他２）とを備え、通信制御部１ａがネッ
トワークＮＥＴ上の各印刷装置に対してデータを送信
し、受信データ判別部６が前記状態要求データであると
判別した場合に、ＮＶＲＡＭ９に記憶された前記設置位
置情報および印刷データ処理可能を示す状態データを組
データとしてステータス処理部８がホストコンピュータ
１に返信して、前記データに対して応答された応答情報
を解析してホストコンピュータ１のＣＰＵが印刷情報を
処理する印刷装置の所在位置を、例えば表示装置ＤＩＰ
に通知して、情報処理装置側のユーザが応答のあった印
刷装置およびその印刷装置の位置情報を考慮して印刷情
報を印刷させる候補をユーザに明示することを可能とす
る。

【００３４】以下、図３に示すフローチャートを参照し
ながら本発明に係る印刷システムのプリンタ状態取得処
理動作について説明する。

【００３５】図３は、本発明に係る印刷システムのプリ
ンタ状態取得処理方法の第１実施例を示すフローチャー
トである。なお、（１）〜（７）は各ステップを示す。

【００３６】まず、ステップ（１）でプリンタコントロ
ーラ３はホストコンピュータ１からの送信データを受信
バッファ５が受信する。次に、ステップ（２）で前記受
信した送信データが印字データであるかどうかを受信デ
ータ判別部６が判断し、もし前記受信データが印字デー
タであると判定した場合は、ステップ（３）で画像形成
部７が画像印字部（プリンタエンジン）４に送信するた
めのビットマップデータに印字データを処理する。

【００３７】一方、ステップ（２）で、受信データが印
字データではないと判定された場合は、ステップ（４）
で受信データがステータス要求信号であるかどうかを判
定し、もしステータス要求信号でもないデータであると
判定された場合は、受信データは処理不可能と判断さ
れ、ステップ（５）でその旨を示す情報をホストコンピ
ュータ１に返し、本受信データに関するジョブを全て停
止する。

【００３８】一方、ステップ（４）で受信データがステ
ータス要求信号であると判定された場合には、ステップ
（６）でステータス処理部８がＮＶＲＡＭ９に記憶して
あるプリンタの位置情報を読み込み、ステップ（７）で
その読み込んだ情報をホストコンピュータ１に送信し
て、処理を終了する。

【００３９】これにより、ホストコンピュータ１では各
プリンタ本体２から返された返答ステータスの中から最
も返答の早かったネットワーク上のいずれかのプリンタ
に対し印字データを送信する。

【００４０】以下、本実施例と第８の発明の各工程との
対応及びその作用について図３等を参照して説明する。

【００４１】第８の発明は、ネットワークを介して複数
の印刷装置と情報処理装置とが通信可能な印刷システム
の印刷制御方法において、前記ネットワークを介してい
ずれかの情報処理装置からデータを受信する受信工程
（図３のステップ（１））と、該受信したデータが状態
要求データか印刷データかを判別する判別工程（図３の
ステップ（２），（４））と、記憶された設置位置情報
および印刷データ処理可能を示す状態データを組データ
として前記情報処理装置に返信する返信工程（図３のス
テップ（６），（７））とを実行して、情報処理装置に
対する返信時に、記憶された設置位置情報および印刷デ
ータ処理可能を示す状態データを組データとして自動返
信する処理を自動化することを可能とする。

【００４２】上記第１実施例では、プリンタ本体の状態
を何ら検知することなく、ホストコンピュータ１からの
ステータス要求に応じてプリンタ位置データをホストコ
ンピュータに通知する場合について説明したが、後述す
るようにプリンタ本体の状態を検知して印字可能であれ
ばステータス要求に応じてプリンタ位置データをホスト
コンピュータに通知するように構成してもよい。以下、
その実施例について説明する。

【００４３】〔第２実施例〕図４は、本発明の第２の実
施例を示す印刷システムの要部構成を示すブロック図で
あり、プリンタ２のプリンタコントローラの構成に対応
する。

【００４４】図において、１３はプリンタコントローラ
で、ホストコンピュータ１から送られてきた印字デー
タ、あるいはステータス要求をステータス要求信号のい
ずれかを受信する。１５は受信バッファで、ホストコン
ピュータ１等からのデータを一時的に蓄える。

【００４５】１６は受信データ判定部で、受信バッファ
１５が受信した情報がどのような性質のものかを判断す
る。１７は画像形成部で、印字データをビットマップの
画像データに展開する。１８はステータス処理部で、Ｎ
ＶＲＡＭ１９の記憶情報を読み込んだり、プリンタのス
テータス情報をホストコンピュータに返送する。

【００４６】２０は状態検知部で、プリンタコントロー
ラやプリンタエンジンが現在何らかの処理を行っている
かどうかを判断するものである。

【００４７】以下、本実施例と第４〜第７の発明の各手
段との対応及びその作用について図１，図４等を参照し
て説明する。

【００４８】第４の発明は、第２の発明の構成に対し
て、さらに、前記判別手段が前記状態要求データである
と判別した場合に、印刷可能な状態かどうかを検知する
状態検知手段（図示しないプリンタエンジンが印刷可能
な状態かを検知する状態検知部２０）を設け、受信デー
タ判別部１６が前記状態要求データであると判別した場
合に、印刷可能な状態かどうかを検知する状態検知部２
０が印刷不可状態であると検知した場合に、ステータス
処理部１８が印刷不可状態を示す状態データをホストコ
ンピュータ１に返信して、通信中の印刷装置が選択候補
から除外すべき状態にあることを情報処理装置に速やか
に通知し、情報処理装置が他の印刷装置に対するデータ
通信を開始することを可能とする。

【００４９】第５の発明は、第３の発明の構成に対し
て、さらに、前記判別手段が前記状態要求データである
と判別した場合に、印刷可能な状態かどうかを検知する
状態検知手段（図示しないプリンタエンジンが印刷可能
な状態かを検知する状態検知部２０）を設け、受信デー
タ判別部１６が前記状態要求データであると判別した場
合に、印刷可能な状態かどうかを検知する状態検知部２
０が印刷不可状態であると検知した場合に、ステータス
処理部１８が印刷不可状態を示す状態データをホストコ
ンピュータ１に返信して、通信中の印刷装置が選択候補
から除外すべき状態にあることを情報処理装置に速やか
に通知し、ネットワーク上の情報処理装置が他の印刷装
置に対するデータ通信を開始することを可能とする。

【００５０】第６の発明は、第２の発明の構成に対し
て、さらに、受信データ判別部１６が前記状態要求デー
タであると判別した場合に、印刷可能な状態かどうかを
検知する状態検知手段（図示しないプリンタエンジンが
印刷可能な状態かを検知する状態検知部２０）を設け、
受信データ判別部１６が前記状態要求データであると判
別した場合に、印刷可能な状態かどうかを検知する状態
検知部２０が印刷不可状態であると検知した場合に、ス
テータス処理部１８はホストコンピュータ１に応答しな
いで、情報処理装置が応答しない印刷装置を選択候補か
ら除外することを可能とする。

【００５１】第７の発明は、第３の発明の構成に対し
て、さらに、受信データ判別部１６が前記状態要求デー
タであると判別した場合に、印刷可能な状態かどうかを
検知する状態検知手段（図示しないプリンタエンジンが
印刷可能な状態かを検知する状態検知部２０）を設け、
受信データ判別部１６が前記状態要求データであると判
別した場合に、印刷可能な状態かどうかを検知する状態
検知部２０が印刷不可状態であると検知した場合に、ス
テータス処理部１８はホストコンピュータ１に応答しな
いで、ネットワーク上の情報処理装置が応答しない印刷
装置を選択候補から除外することを可能とする。

【００５２】以下、図５に示すフローチャートを参照し
て本発明に係る印刷システムのプリンタ状態取得処理動
作について説明する。

【００５３】図５は本発明に係る印刷システムのプリン
タ状態取得処理方法の第２実施例を示すフローチャート
である。なお、（１）〜（８）は各ステップを示す。

【００５４】まず、ステップ（１）でプリンタコントロ
ーラ１３はホストコンピュータ１からの送信データを受
信バッファ１５が受信する。

【００５５】次に、ステップ（２）で前記受信した送信
データが印字データであるかどうかを受信データ判別部
１６が判断し、もし前記受信データが印字データである
ならばステップ（３）で画像形成部１７が画像印字部
（プリンタエンジン４）に送信するためのビットマップ
データに印字データを処理する。

【００５６】一方、ステップ（２）で受信データが印字
データではなかったと判断された場合、ステップ（４）
で受信データがステータス要求信号であるかどうかを判
定し、もしステータス要求信号でもないデータであると
判定された場合は、受信データは処理不可能と判断さ
れ、ステップ（５）でその旨を示す情報をホストコンピ
ュータに返し、本受信データに関するジョブを全て処理
を終了する。

【００５７】一方、ステップ（４）で受信データがステ
ータス要求信号であったと判定した場合には、ステップ
（６）でプリンタ本体がレディー状態であるかどうかを
状態検知部２０の検知結果から判定し、印字可能、すな
わち、レディー状態であると判定した場合は、ステップ
（７）でステータス処理部１８がＮＶＲＡＭ１９に記憶
してあるプリンタの位置情報を読み込み、ステップ
（８）でその読み込んだ情報をホストコンピュータ１に
送信する。

【００５８】一方、ステップ（６）でプリンタが印字不
可能状態、つまりレディー状態でないと判定した場合
は、ステータス処理部１８はホストコンピュータ１に対
して何のステータスも返すことなく、処理を終了する。

【００５９】これにより、ホストコンピュータ１ではネ
ットワーク上の各プリンタから返された返答ステータス
の中から最も返答の早かったいずれかのプリンタに対し
印字データを送信することが可能となる。なお、上記処
理は情報処理装置１側の特定のアプリケーションプログ
ラムの動作の、例えばプリント要求指示に基づいて自動
的に実行させるように構成していいし、あるいはアプリ
ケーション動作中に限らず、ユーザが意図する任意のタ
イミングでユーザがネットワーク上の動作可能なプリン
タ環境を事前調査する場合に実行させてもよい。

【００６０】以下、本実施例と第９の発明の各工程との
対応及びその作用について図３等を参照して説明する。

【００６１】第９の発明は、ネットワークを介して複数
の印刷装置と情報処理装置とが通信可能な印刷システム
の印刷制御方法において、前記ネットワークを介してい
ずれかの情報処理装置からデータを受信する受信工程
（図５のステップ（１））と、該受信したデータが状態
要求データか印刷データかを判別する判別工程（図５の
ステップ（２），（４））と、印刷可能な状態かどうか
を検知する状態検知工程（図５のステップ（６））と、
該検知結果に基づいて記憶された設置位置情報および印
刷データ処理可能を示す状態データを組データとして前
記情報処理装置に返信する返信工程（図５のステップ
（７），（８））とを実行して、情報処理装置に対する
返信時に、印刷可能状態かどうかを考慮しつつ、記憶さ
れた設置位置情報および印刷データ処理可能を示す状態
データを組データとして自動返信する処理を自動化する
ことを可能とする。

【００６２】なお、上記各実施例では実際にホストコン
ピュータ１へは、［プリンタＡ：Ｘ−Ｙ−Ｚ］のように
プリンタ名と設置位置を表したステータス（Ｘ−Ｙ−
Ｚ）を送信する。この設置位置に関するデータはプリン
タ名と同様にユーザが自由に書き換えることができるよ
うに構成されており、形式には限定されない。

【００６３】また、ホストコンピュータ側のドライバな
どでこの位置情報を基に最も番地上の近いプリンタを自
動で選んでプリントさせたり、あるいはメッセージを表
示してユーザに知らせる制御を実行させてもよい。

【００６４】更に、プリンタの位置情報だけでなく、限
定された範囲内の各ホストコンピュータとの具体的な距
離情報を持たせて、距離条件を満たすプリンタの選択候
補とするようにしてもよい。

【００６５】また、上記各実施例では、ＮＶＲＡＭ１９
に記憶されたプリンタ位置データをステータス要求時に
ホストコンピュータに合わせて返答する場合について説
明したが、転送速度，給紙可能な用紙サイズ，フォント
置換情報等の情報を合わせて転送するように構成しても
よい。

【００６６】なお、本発明は、システムあるいは装置に
プログラムを供給することによって達成させる場合にも
適用できることは言うまでもない。

【００６７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
の発明によれば、送信手段がネットワーク上の各印刷装
置に対してデータを送信し、前記データに対して応答さ
れた応答情報を解析して通知手段が印刷情報を処理する
印刷装置の所在位置を通知するので、ネットワーク上の
いずれの印刷装置で、かつ何処に配置された印刷装置を
利用して印刷するかをユーザに明示することができる。

【００６８】第２の発明によれば、判別手段が前記状態
要求データであると判別した場合に、前記記憶手段に記
憶された前記設置位置情報および印刷データ処理可能を
示す状態データを組データとして返信手段が情報処理装
置に返信するので、情報処理装置側のユーザが応答のあ
った印刷装置およびその印刷装置の位置情報を考慮して
印刷情報を印刷させる候補となる得る印刷装置かどうか
を判断することができる。

【００６９】第３の発明によれば、送信手段がネットワ
ーク上の各印刷装置に対してデータを送信し、判別手段
が前記状態要求データであると判別した場合に、前記記
憶手段に記憶された前記設置位置情報および印刷データ
処理可能を示す状態データを組データとして返信手段が
情報処理装置に返信するので、前記データに対して応答
された応答情報を解析して通知手段が印刷情報を処理す
る印刷装置の所在位置を通知して、情報処理装置側のユ
ーザが応答のあった印刷装置およびその印刷装置の位置
情報を考慮して印刷情報を印刷させる候補をユーザに明
示することができる。

【００７０】第４の発明によれば、記判別手段が前記状
態要求データであると判別した場合に、印刷可能な状態
かどうかを検知する状態検知手段が印刷不可状態である
と検知した場合に、返信手段が印刷不可状態を示す状態
データを前記情報処理装置に返信するので、通信中の印
刷装置が選択候補から除外すべき状態にあることを情報
処理装置に速やかに通知し、情報処理装置が他の印刷装
置に対するデータ通信を開始することができる。

【００７１】第５の発明によれば、判別手段が前記状態
要求データであると判別した場合に、印刷可能な状態か
どうかを検知する状態検知手段が印刷不可状態であると
検知した場合に、返信手段が印刷不可状態を示す状態デ
ータを前記情報処理装置に返信するので、通信中の印刷
装置が選択候補から除外すべき状態にあることを情報処
理装置に速やかに通知し、ネットワーク上の情報処理装
置が他の印刷装置に対するデータ通信を開始することが
できる。

【００７２】第６の発明によれば、前記判別手段が前記
状態要求データであると判別した場合に、印刷可能な状
態かどうかを検知する状態検知手段が印刷不可状態であ
ると検知した場合に、返信手段は前記情報処理装置に応
答しないので、情報処理装置が応答しない印刷装置を選
択候補から除外することができる。

【００７３】第７の発明によれば、前記判別手段が前記
状態要求データであると判別した場合に、印刷可能な状
態かどうかを検知する状態検知手段が印刷不可状態であ
ると検知した場合に、返信手段は前記情報処理装置に応
答しないので、ネットワーク上の情報処理装置が応答し
ない印刷装置を選択候補から除外することができる。

【００７４】第８の発明によれば、前記ネットワークを
介していずれかの情報処理装置からデータを受信し、該
受信したデータが状態要求データか印刷データかを判別
し、記憶された設置位置情報および印刷データ処理可能
を示す状態データを組データとして前記情報処理装置に
返信するので、情報処理装置に対する返信時に、記憶さ
れた設置位置情報および印刷データ処理可能を示す状態
データを組データとして自動返信する処理を自動化する
ことができる。

【００７５】第９の発明によれば、ネットワークを介し
ていずれかの情報処理装置からデータを受信し、該受信
したデータが状態要求データか印刷データかを判別し、
印刷可能な状態かどうかを検知し、該検知結果に基づい
て記憶された設置位置情報および印刷データ処理可能を
示す状態データを組データとして前記情報処理装置に返
信するので、情報処理装置に対する返信時に、印刷可能
状態かどうかを考慮しつつ、記憶された設置位置情報お
よび印刷データ処理可能を示す状態データを組データと
して自動返信する処理を自動化することができる。

【００７６】従って、ネットワーク上のいずれかの印刷
装置を選択する際に、必要な配置情報を等を自動的に取
得して明示でき、ユーザが直ちに印刷可能な状態の印刷
装置の配置を考慮して印刷装置を選択することができる
ようになり、ユーザによる利便性を格段に向上できる等
の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を示すプリンタ装置の構成
を説明するブロック図である。

【図２】図１に示したプリンタコントローラの詳細構成
を説明するブロック図である。

【図３】本発明に係る印刷システムのプリンタ状態取得
処理方法の第１実施例を示すフローチャートである。

【図４】本発明の第２の実施例を示す印刷システムの要
部構成を示すブロック図である。

【図５】本発明に係る印刷システムのプリンタ状態取得
処理方法の第２実施例を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ ホストコンピュータ ２ プリンタ本体 ３ プリンタコントローラ ４ プリンタエンジン ５ 受信バッファ ６ 受信データ判別部 ７ 画像形成部 ８ ステータス処理部 ９ ＮＶＲＡＭ

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークを介して複数の印刷装置と
   通信可能な情報処理装置において、ネットワーク上の各
   印刷装置に対してデータを送信する送信手段と、前記デ
   ータに対する応答情報を解析して印刷情報を処理すべき
   印刷装置の所在位置を通知する通知手段とを有すること
   を特徴とする情報処理装置。
2. 【請求項２】 ネットワークを介して複数の情報処理装
   置と通信可能な印刷装置において、ネットワーク上に配
   置された設置位置情報を記憶する記憶手段と、前記ネッ
   トワークを介していずれかの情報処理装置から受信した
   データが状態要求データか印刷データかを判別する判別
   手段と、前記判別手段が前記状態要求データであると判
   別した場合に、前記記憶手段に記憶された前記設置位置
   情報および印刷データ処理可能を示す状態データを組デ
   ータとして前記情報処理装置に返信する返信手段とを有
   することを特徴とする印刷装置。
3. 【請求項３】 ネットワークを介して複数の印刷装置と
   情報処理装置とが通信可能な印刷システムにおいて、ネ
   ットワーク上の各印刷装置に対してデータを送信する送
   信手段と、前記データに対して応答された応答情報を解
   析して印刷情報を処理する印刷装置の所在位置を通知す
   る通知手段とを有する情報処理装置と、ネットワーク上
   に配置された設置位置情報を記憶する記憶手段と、前記
   ネットワークを介していずれかの情報処理装置から受信
   したデータが状態要求データか印刷データかを判別する
   判別手段と、前記判別手段が前記状態要求データである
   と判別した場合に、前記記憶手段に記憶された前記設置
   位置情報および印刷データ処理可能を示す状態データを
   組データとして前記情報処理装置に返信する返信手段と
   を有する印刷装置とを備えることを特徴とする印刷シス
   テム。
4. 【請求項４】 前記判別手段が前記状態要求データであ
   ると判別した場合に、印刷可能な状態かどうかを検知す
   る状態検知手段を設け、前記状態検知手段が印刷不可状
   態であると検知した場合に、返信手段が印刷不可状態を
   示す状態データを前記情報処理装置に返信することを特
   徴とする請求項２記載の印刷装置。
5. 【請求項５】 前記判別手段が前記状態要求データであ
   ると判別した場合に、印刷可能な状態かどうかを検知す
   る状態検知手段を設け、前記状態検知手段が印刷不可状
   態であると検知した場合に、返信手段が印刷不可状態を
   示す状態データを前記情報処理装置に返信することを特
   徴とする請求項３記載の印刷システム。
6. 【請求項６】 前記判別手段が前記状態要求データであ
   ると判別した場合に、印刷可能な状態かどうかを検知す
   る状態検知手段を設け、前記状態検知手段が印刷不可状
   態であると検知した場合に、返信手段は前記情報処理装
   置に応答しないことを特徴とする請求項２記載の印刷装
   置。
7. 【請求項７】 前記判別手段が前記状態要求データであ
   ると判別した場合に、印刷可能な状態かどうかを検知す
   る状態検知手段を設け、前記状態検知手段が印刷不可状
   態であると検知した場合に、返信手段は前記情報処理装
   置に応答しないことを特徴とする請求項３記載の印刷シ
   ステム。
8. 【請求項８】 ネットワークを介して複数の印刷装置と
   情報処理装置とが通信可能な印刷システムの印刷制御方
   法において、前記ネットワークを介していずれかの情報
   処理装置からデータを受信する受信工程と、該受信した
   データが状態要求データか印刷データかを判別する判別
   工程と、記憶された設置位置情報および印刷データ処理
   可能を示す状態データを組データとして前記情報処理装
   置に返信する返信工程とを有することを特徴とする印刷
   システムの印刷制御方法。
9. 【請求項９】 ネットワークを介して複数の印刷装置と
   情報処理装置とが通信可能な印刷システムの印刷制御方
   法において、前記ネットワークを介していずれかの情報
   処理装置からデータを受信する受信工程と、該受信した
   データが状態要求データか印刷データかを判別する判別
   工程と、印刷可能な状態かどうかを検知する状態検知工
   程と、該検知結果に基づいて記憶された設置位置情報お
   よび印刷データ処理可能を示す状態データを組データと
   して前記情報処理装置に返信する返信工程とを有するこ
   とを特徴とする印刷システムの印刷制御方法。