JPH09319214A

JPH09319214A - 画像形成装置におけるトナー供給装置

Info

Publication number: JPH09319214A
Application number: JP8131510A
Authority: JP
Inventors: Takeshi Suzuki; 鈴木　　剛
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1996-05-27
Filing date: 1996-05-27
Publication date: 1997-12-12

Abstract

(57)【要約】【課題】トナー現像の際に現像ローラの周辺でトナー
ミストが飛散することを抑制して装置内が汚損されるこ
とを効率的に防止することが可能であり、もって良好な
画質を有する画像を長期に渡って形成可能な画像形成装
置におけるトナー供給装置を提供する。【解決手段】現像ローラ１９及び感光体ドラム１２の
近傍位置にミスト抑制部材として作用するブレード固定
部材３６を配設し、また、ブレード固定部材３６を垂直
な固定部３６Ａと固定部３６Ａから水平方向に延出され
た水平部３６ＢとからなるＬ字状に形成するとともに、
水平部３６Ｂの幅Ｗを９ｍｍ以上に且つ水平部３６Ｂの
先端と感光体ドラム１２の表面との間に形成される間隙
Ｘを５ｍｍ以下に設定する。これにより、現像ローラ１
９を介してトナー現像を行う際にトナーミストが飛散す
ることが効率的に防止され、トナー供給装置内がトナー
ミストにより汚損されることが確実に防止されて良好な
画質を有する画像が長期に渡って形成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感光体ドラム表面
に形成された静電潜像に対して現像ローラによりトナー
を供給して静電潜像のトナー現像を行うとともに、感光
体ドラム表面上でトナー現像された画像を用紙に転写し
て画像形成を行うレーザプリンタ等の画像形成装置に使
用されるトナー供給装置に関し、特に、トナー現像の際
に現像ローラの周辺でトナーミストが発生飛散すること
を抑制して装置内が汚損されることを効率的に防止する
ことが可能であり、もって良好な画質を有する画像を長
期に渡って形成可能な画像形成装置におけるトナー供給
装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、レーザプリンタ等の画像形成
装置に使用されるトナー供給装置については各種形式の
装置が提案されており、一般に、トナーカートリッジを
含むトナー貯留部、トナー貯留部からのトナーを供給す
るトナー供給ローラ、トナー供給ローラから供給された
トナーを感光体ドラムの静電潜像に供給してトナー現像
を行う現像ローラから構成されている。かかるトナー供
給装置の一例について図５に基づき説明する。図５は従
来のトナー供給装置の要部を模式的に示す説明図であ
る。

【０００３】図５において、トナー供給装置はトナーを
収納するとともに、幅方向のほぼ中央位置にトナー供給
口用の孔が形成されたトナーカートリッジ１００を有
し、トナーカートリッジ１００内には、トナーを攪拌し
てトナー供給口１０１からトナーを現像室１０２側に供
給するアジテータ１０３が設けられている。また、フレ
ームＦには、トナーカートリッジ１００のトナー供給用
孔に対応してトナー供給用孔が形成されており、２つの
トナー供給用孔によりトナー供給孔１０１が構成され
る。上フレームＦ１と下フレームＦ２とにより閉塞され
た現像室１０２内で下方位置にはトナー供給ローラ１０
４が回転可能に配置されており、このトナー供給ローラ
１０４はトナー供給口１０２から供給されたトナーを現
像ローラ１０５に供給する。

【０００４】また、前記現像ローラ１０５の上方で上フ
レームＦ１の内壁には、固定部材１０６を介してブレー
ド１０７が固定されており、かかるブレード１０７は、
現像ローラ１０５の表面に供給されたトナー層の層厚を
規制する作用を行う。更に、現像ローラ１０５は感光体
ドラム１０８と接触するように配置されており、感光体
ドラム表面には、画像データに基づいてレーザ光をスキ
ャニングするレーザ発光装置（図示せず）により静電潜
像が形成される。現像ローラ１０５は、感光体ドラム１
０８の表面に形成された静電潜像にトナーを供給して画
像のトナー現像を行い、また、感光体ドラム１０８の表
面上でトナー現像された画像は、給紙部（図示せず）か
ら送給された用紙上に転写されて画像の形成が行われる
ものである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記従来の
トナー供給装置において、トナー供給ローラ１０４から
トナーが供給された現像ローラ１０５を介して、感光体
ドラム１０８表面に形成された静電潜像のトナー現像を
行う場合、トナー現像時に現像ローラ１０５からトナー
が飛散することに起因してトナーミストが発生する。特
に、ブレード１０７により現像ローラ１０５上に保持さ
れたトナーの層圧を規制していることから、現像ローラ
１０５に対して押圧されるブレード１０７の押圧力に応
じて現像ローラ１０５からトナーが飛散されてトナーミ
ストが発生し易い。

【０００６】しかしながら、従来のトナー供給装置で
は、トナー現像時に現像ローラ１０５からトナーミスト
が発生することを抑制する特別の手段は何ら設けられて
いない。このとき、上フレームＦ１の内壁に対してブレ
ード１０７を固定する固定部材１０６は、側面視でほぼ
Ｌ字状の形状を有していることから、現像ローラ１０５
の上方である程度トナーミストの飛散を抑制する作用を
有するものではある。しかし、そのミスト飛散抑制作用
は到底充分なものではなく、従って、トナーミストがト
ナー供給装置内で飛散することとなって装置内の各種部
品等が汚損されてしまうとともに、用紙上に形成される
画像の画質を低下させてしまう虞が多分に存する。

【０００７】本発明は前記従来の問題点を解消するため
になされたものであり、トナー現像の際に現像ローラの
周辺でトナーミストが飛散することを抑制して装置内が
汚損されることを効率的に防止することが可能であり、
もって良好な画質を有する画像を長期に渡って形成可能
な画像形成装置におけるトナー供給装置を提供すること
を目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
請求項１に係るトナー供給装置は、感光体ドラム表面に
形成された静電潜像に対してトナーを供給して静電潜像
をトナー現像するとともに、感光体ドラム表面上でトナ
ー現像された画像を用紙に転写して画像形成を行う画像
形成装置に使用されるトナー供給装置であって、トナー
貯留部と、トナー貯留部からのトナーを供給するトナー
供給ローラと、トナー供給ローラから供給されたトナー
を感光体ドラムの静電潜像に供給してトナー現像を行う
現像ローラとを有するトナー供給装置において、前記現
像ローラ及び感光体ドラムの近傍位置に、現像ローラを
介してトナー現像が行われる際にトナーミストの飛散を
抑制するミスト抑制部材が配設されていることを特徴と
する。

【０００９】請求項１に係るトナー供給装置では、現像
ローラ及び感光体ドラムの近傍位置にミスト抑制部材を
配設したので、現像ローラを介してトナー現像を行う際
にトナーミストが飛散することを効率的に防止すること
が可能であり、これよりトナー供給装置内がトナーミス
トにより汚損されることを確実に防止して良好な画質を
有する画像を長期に渡って形成することが可能となる。

【００１０】また、請求項２に係るトナー供給装置は、
請求項１のトナー供給装置において、前記ミスト抑制部
材は感光体ドラムの表面に向かって延出された延出部が
設けられ、その延出部の先端と感光体ドラムの表面との
間に所定間隙が形成されていることを特徴とし、また、
請求項３に係るトナー供給装置は、請求項２のトナー供
給装置において、前記間隙は５ｍｍ以下に設定されてい
ることを特徴とする。かかる請求項２及び請求項３のト
ナー供給装置では、ミスト抑制部材に形成された延出部
を介して現像ローラから発生するトナーミストが装置内
に飛散してしまうことを防止することが可能であり、ま
た、延出部の先端と感光体ドラムの表面との間には５ｍ
ｍ以下の間隙しか形成されていないので、トナーミスト
が飛散してしまうことを更に効率的に防止することが可
能となる。

【００１１】更に、請求項４に係るトナー供給装置は、
請求項１のトナー供給装置において、前記現像ローラ上
に当接してトナー層の層厚を規制するブレード部材を有
し、前記ミスト抑制部材はブレード部材を固定するブレ
ード固定部材であることを特徴とする。このようにミス
ト抑制部材が、現像ローラ上におけるトナー層の層圧を
規制するブレード部材を固定するブレード固定部材から
構成されている場合には、ミスト抑制部材として特別の
部材を設ける必要はなく、従って、トナー供給装置のコ
スト低減を図ることが可能となる。

【００１２】また、請求項５に係るトナー供給装置は、
請求項４のトナー供給装置において、前記ブレード固定
部材はブレードを固定する固定部と固定部から水平方向
に延出された水平部とからなるＬ字状を有し、水平部の
先端と感光体ドラムの表面との間には５ｍｍ以下に設定
された間隙が形成されるとともに、水平部の幅は９ｍｍ
以上に設定されていることを特徴とする。かかる請求項
５のトナー供給装置では、ブレード固定部材における水
平部の先端と感光体ドラムの表面との間に５ｍｍ以下に
設定された間隙が形成されており、且つ、水平部の幅は
９ｍｍ以上に設定されていることから、前記と同様、水
平部を介して現像ローラから発生するトナーミストが装
置内に飛散してしまうことを更に効率的に防止すること
が可能となる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像形成装置
におけるトナー供給装置について、本発明をレーザプリ
ンタのトナー供給装置につき具体化した実施形態に基づ
き図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、本実施形態
に係るレーザプリンタの概略構成について図１、図２に
基づき説明する。図１はレーザプリンタにおける主要構
成部品の分解斜視図、図２はレーザプリンタの側断面図
である。

【００１４】図１において、レーザプリンタＰの本体ケ
ース１は、メインフレーム１ａとメインカバー１ｂとを
一体的に射出成形等で形成されてなる。メインフレーム
１ａには、スキャナユニット２、プロセスユニット３、
定着ユニット４、及び、給紙ユニット５が上面から装着
される。また、メインカバー１ｂは、かかるメインフレ
ーム１ａの四周（前後及び左右両側）外面を覆うもので
ある。さらに、メインフレーム１ａの外面とメインカバ
ー１ｂの内面とで形成される収納凹所３３には、駆動モ
ータとギヤ列を含む駆動系ユニット６が、本体ケース１
の下方から挿入されて装着固定される。

【００１５】また、メインフレーム１ａ及びメインカバ
ー１ｂの上面をトップカバー７で覆っており、かかるト
ップカバー７には、メインフレーム１ａにて上向きに突
出形成された操作パネル部１ｃを貫通させるための孔７
ａ、及び、給紙ユニット５の基部を貫通させるための開
口部７ｂとが形成されている。更に、トップカバー７の
前部側（図１中、右方側）には、その両側にて内方に向
かって突設された支持軸９ａを有する一対のブラケット
９（図１中には、その一方のみを示す）が設けられてお
り、各ブラケット９の支持軸９ａには、排紙トレイ８の
両側に形成された各支持部８ａの支持孔８ｂが支持され
ている。これにより、排紙トレイ８は、トップカバー７
に対して回動可能に支持される。また、トップカバー７
の上面において、その両側部７ｃの上面と中央部７ｄの
上面との間には段差７ｅが形成されており、かかる段差
７ｅは、排紙トレイ８の不使用時において排紙トレイ８
をトップカバー７の中央部７ｄ上に収納するための収納
凹部７ｆ（図２参照）を構成する。これにより、排紙ト
レイ８は、その不使用時にトップカバー７側に収納位置
まで回動させることにより収納凹部７ｆに収納され、ま
た、その使用時に収納位置から収納方向と反対方向に回
動させることにより定着ユニット４から排紙される用紙
を順次スタックするスタック位置（図２参照）にセット
されるものである。

【００１６】次に、レーザプリンタＰの内部における概
略構成について図２を参照して説明する。図２におい
て、給紙ユニット５におけるフィーダーケース５ａ内に
は用紙５０が積層状態で収納されており、各用紙５０の
先端は、フィーダーケース５ａ内に配設された付勢ばね
１０ａを備えた支持板１０を介して給紙ローラ１１に向
かって押圧されるとともに、駆動系ユニット６から動力
伝達されて回転する給紙ローラ１１と用紙捌き部材６２
とによって１枚ずつ分離される。分離された用紙５０
は、上下一対のレジストローラ１３、１４にてプロセス
ユニット３に給送される。

【００１７】ここに、プロセスユニット３は、スキャナ
ユニット２に設けられた後述するレーザ光学系を介して
画像データに従って感光体ドラム１２の表面に形成され
た静電潜像に対してトナーを供給することにより潜像の
トナー現像を行うためのユニットである。具体的に説明
すると、プロセスユニット３は、感光体ドラム１２とそ
の上面に当接する転写ローラ１７、感光体ドラム１２の
下方に配置されたスコロトロン型等の帯電器１８、給紙
方向において感光体ドラム１２よりも上流側に配置され
た現像ローラ１９及びトナー供給ローラ２０を有する現
像装置、更にその上流側に配置されたトナー貯留部とし
ての着脱可能なトナーカートリッジ２１、感光体ドラム
１２よりも下流側に配置されたクリーニング装置２２等
から構成されている。

【００１８】また、現像装置の現像室内において、トナ
ー供給ローラ２０の上方に一対の下オーガローラ３４及
び上オーガローラ３５が回転可能に配置されている。下
オーガローラ３４は、トナーカートリッジ２１からトナ
ー供給口２１Ａ（トナーカートリッジ２１のほぼ中央位
置に形成された孔とユニットフレーム２５に形成された
孔とで構成される）を経て現像室に供給されたトナー
を、トナー供給ローラ２０の上方でトナー供給口２１Ａ
の両側方向に搬送する作用を行い、また、上オーガロー
ラ３５は、トナー供給口２１Ａの両側からトナー供給口
２１Ａに向かってトナーを搬送する作用を行う。このよ
うに、各下オーガローラ３４、上オーガローラ３５を介
してトナー供給口２１Ａから現像室側に供給されたトナ
ーは、トナー供給ローラ２０の上方でその両側方向に搬
送循環されるものであり、トナーは搬送循環されている
間にトナー供給ローラ２０に被着しつつ供給されてい
く。かかる各下オーガローラ３４、上オーガローラ３５
の詳細な構成については後述する。

【００１９】現像ローラ１９の上方側でユニットフレー
ム２５の下面には、Ｌ字状のブレード固定部材３６によ
りブレード２４が固定されている。かかるブレード２４
は、トナー供給ローラ２０から現像ローラ１９上に供給
されたトナー層の層厚を所定厚に規制するためのもので
ある。尚、ブレード固定部材３６の詳細な構成について
は後述する。

【００２０】更に、感光体ドラム１２の外周面は、帯電
器１８にて形成された帯電層にスキャナユニット２から
レーザービームを走査（スキャニング）することにより
静電潜像が形成される。トナーカートリッジ２１内のト
ナーは、攪拌体２３により攪拌されてトナー供給口２１
Ａから放出された後、トナー供給ローラ２０を介して現
像ローラ１９の外周面に担持され、ブレード２４によっ
てトナー層の厚さが規制される。感光体ドラム１２に形
成された静電潜像は、現像ローラ１９からトナーが付着
することによって顕像化され、転写ローラ１７と感光体
ドラム１２の間を通る用紙５０に転写される。そして、
感光体ドラム１２上に残ったトナーはクリーニング装置
２２で回収される。

【００２１】前記のように構成されるプロセスユニット
３は、合成樹脂製のユニットフレーム２５に組み込むこ
とによりカートリッジ化されており、このカートリッジ
化したプロセスユニット３は前記メインフレーム１ａに
対して着脱可能に装着される。

【００２２】また、スキャナユニット２は公知のレーザ
光学系を備えており、所定の画像データに基づきレーザ
光学系のスキャニングを行って感光体ドラム１２の表面
に静電潜像を形成するユニットである。具体的に説明す
ると、スキャナユニット２は前記プロセスユニット３の
下方に配置されており、スキャナユニット２の上面には
スキャナカバー２６が取り付けられている。かかるスキ
ャナカバー２６は、メインフレーム１ａにおける底板部
２７の上流側に開口部のほとんどを被覆して固定されて
いる。露光ユニットとしてのスキャナユニット２は、ス
キャナカバー２６の下面側に、レーザ発光部２８、ポリ
ゴンミラー２９、レンズ３０、反射鏡３１等が配置され
てなり、レーザ光は、スキャナカバー２６にて感光体ド
ラム１２の軸線に沿って延びるように形成された横長の
スキャナ孔３２に挿嵌されたガラス板３３を通過してプ
ロセスユニット３における感光体ドラム１２の外周面に
照射される。これにより、画像データに従って感光体ド
ラム１２の外周面に静電潜像が露光形成される。このよ
うに、スキャナユニット２のレーザ光学系により感光体
ドラム１２に形成された静電潜像に対しては、前記プロ
セスユニット３を介してトナーが供給され、静電潜像の
トナー現像が行われる。

【００２３】前記のようにプロセスユニット３に送給さ
れた用紙５０には、プロセスユニット３内で感光体ドラ
ム１２に形成された静電潜像に基づくトナー画像が転写
され、この後、定着ユニット４に送給される。定着ユニ
ット４では、一対の加熱ローラ１５と押圧ローラ１６を
介して用紙５０上に転写されたトナー画像の熱定着が行
われる。この後、画像形成された用紙５０は、各ローラ
１５、１６によりスタック位置にある排紙トレイ８上に
順次スタックされつつ排紙される。ここで、図２におい
て、給紙ユニット５から排紙トレイ８まで送給される用
紙５０の軌跡Ｒが二点鎖線にて示されている。

【００２４】次に、プロセスユニット３における現像室
の詳細な構成について図３及び図４に基づき説明する。
図３はプロセスユニット３の側断面図、図４は現像室の
内部を示す正面断面図である。現像室Ｄは、ユニットフ
レーム２５の上部フレーム２５Ａの下面に配置された上
シール部材３７、ユニットフレーム２５の下部フレーム
２５Ｂ、及び、現像室Ｄの両側に配置されスポンジ材か
ら形成された一対のサイドシール部材３８（図４参照）
により囲まれた空間で構成されている。また、トナー供
給ローラ２０は、その両端にローラ軸２０Ａが形成され
たローラ軸体２０Ｂの周囲にスポンジ材からなるローラ
材２０Ｃを被覆することにより構成されており、各ロー
ラ軸２０Ａはサイドシール部材３８の軸孔に挿嵌される
とともに、その外側にて下部フレーム２５Ｂに対して回
動可能に取り付けられた一対の支持板３９に支持されて
いる（図４参照）。

【００２５】ここで、前記ブレード固定部材３６の構成
について図３に基づき説明する。図３において、現像ロ
ーラ１９の上方側でユニットフレーム２５の下面には、
現像ローラ１９及び感光体ドラム１２の近傍位置にてＬ
字状のブレード固定部材３６が配設されており、かかる
ブレード固定部材３６は、そのＬ字状形状に基づき、垂
直な固定部３６Ａと固定部３６Ａから感光体ドラム１２
方向に延出された水平部３６Ｂとから構成されている。
固定部３６Ａには、締結ネジＮを介してブレード２４が
固定されている。かかるブレード２４は、トナー供給ロ
ーラ２０から現像ローラ１９上に供給されたトナー層の
層厚を所定厚に規制するためのものである。尚、ブレー
ド固定部材３６及びブレード２４は、共にレーザプリン
タＰの幅方向（図３中、紙面に垂直な方向）に渡って設
けられている。

【００２６】また、前記ブレード固定部材３６におい
て、水平部３６Ｂの幅Ｗは９ｍｍ以上に設定されてお
り、また、水平部３６Ｂの先端と感光体ドラム１２の表
面との間には５ｍｍ以下の間隙Ｘが形成されている。こ
のように構成されたブレード固定部材３６は、現像ロー
ラ１９から感光体ドラム１２に対してトナー供給する際
にトナーミストが飛散することを抑制するミスト抑制部
材として作用する。特に、ブレード２４は所定の押圧力
で現像ローラ１９表面を押圧しながら現像ローラ１９上
におけるトナーの層圧を規制しており、トナー現像時に
トナーミストが発生し易いことから、ブレード固定部材
３６がミスト抑制部材として行う作用は大きいものがあ
る。

【００２７】前記構成において、現像ローラ１９を介し
て感光体ドラム１２上における静電潜像のトナー現像が
行われる際には、ブレード２４によりトナー層厚の規制
が行われている間に現像ローラ１９からトナーミストが
発生するが、かかるトナーミストは水平部３６Ｂの下面
により遮蔽される。このとき、水平部３６Ａの幅Ｗは９
ｍｍ以上に設定されているので、前記のように発生した
トナーミストが装置内に飛散していくことを効率的に防
止することができる。また、水平部３６Ｂの先端と感光
体ドラム１２の表面との間には５ｍｍ以下の間隙Ｘしか
形成されていないので、トナーミストが装置内に飛散し
てしまうことはなく、これより更に効率的にトナーミス
トの飛散を防止することができるものである。

【００２８】尚、各支持板３９（図４）の回転中心は図
４中Ｃで示されている。また、各支持板３９は、現像ロ
ーラ１９をも回転可能に支持しており、付勢バネ（図示
せず）を介して図３中時計方向に付勢することにより各
支持板３９はその回転中心Ｃの回りに時計方向に回動さ
れて現像ローラ１９は感光体ドラム１２に当接される。
このように、各支持板３９には、トナー供給ローラ２
０、各下、上オーガローラ３４、３５、及び現像ローラ
１９を一体に支持されることから、トナー供給ローラ２
０、各下、上オーガローラ３４、３５、及び現像ローラ
１９の間における位置関係の調整をユニットとして容易
に行うことができるともに、メンテナンス等も簡単に行
うことができる。

【００２９】また、図４に示すように、下オーガローラ
３４において、その中央位置３４Ｃはトナー供給口２１
Ａの形成位置（トナー供給口２１Ａの中央位置）にほぼ
一致しており、中央位置３４Ｃから両端に向かって螺旋
状に形成された螺旋歯３４Ａを有するとともに、そのロ
ーラ軸３４Ｂは、トナー供給ローラ２０と同様、各支持
板３９に支持されている。これにより下オーガローラ３
４が図３中時計方向に回転された際には、トナー供給口
２１Ａから供給されたトナーは、トナー供給ローラ２０
の上方にて螺旋歯３４Ａの螺旋方向に従って順次現像室
Ｄの両側方向（矢印Ａ方向）に搬送される。また、上オ
ーガローラ３５において、その中央位置３５Ｃはトナー
供給口２１Ａの形成位置（トナー供給口２１Ａの中央位
置）にほぼ一致しており、その両端から中央位置３５Ｃ
に向かって螺旋状に形成された螺旋歯３５Ａを有すると
ともに、そのローラ軸３５Ｂは、前記と同様、各支持板
３９に支持されている。これにより上オーガローラ３５
が図３中時計方向に回転された際には、前記のように下
オーガローラ３４により現像室Ｄの両側方向に搬送され
たトナーの量が増加して上オーガローラ３５にまで達す
ると、かかるトナーが、螺旋歯３５Ａの螺旋方向に従っ
てトナー供給口２１Ａに向かって（矢印Ｂ方向に）順次
搬送される。このとき、トナーの一部は、トナー供給口
２１Ａからトナーカートリッジ２１内に戻される。この
ように、画像の現像に使用されないトナーは、前記のよ
うに搬送循環されてトナー供給口２１Ａ内に戻されるこ
とから、トナーが現像室Ｄ内に長時間滞留することはな
く、従って、トナーカートリッジ２１から常時新鮮なト
ナーが供給され得る。尚、トナーがトナー供給口２１Ａ
内に戻されない場合であっても、前記のように下オーガ
ローラ３４と上オーガローラ３５によりトナーの攪拌、
循環が行われていることから、現像室Ｄ内でトナーが固
まったりすることなくトナーの流動性は良好に保持され
得る。

【００３０】前記したように、各下オーガローラ３４、
上オーガローラ３５は、トナー供給口２１Ａから現像室
Ｄ内に供給されたトナーをトナー供給ローラ２０の上方
で搬送循環する作用を行うものであり、これによりトナ
ーを局部的に滞留させることなくトナー供給ローラ２０
の全体に渡って均一にトナーを供給して被着させること
ができる。また、各下オーガローラ３４、上オーガロー
ラ３５を介してトナーがトナー供給ローラ２０の上方で
その両側方向に搬送循環させられることに基づき、トナ
ー供給ローラ２０の全体に渡って常時新鮮なトナーを均
一に被着させることができ、これにより現像ローラ１９
及び感光体ドラム１２表面の静電潜像に対してもトナー
を均一に供給することが可能となって良好な画質を有す
る画像を長期に渡って形成することができるものであ
る。

【００３１】また、トナーカートリッジ２１におけるト
ナー供給口２１Ａの形成位置（トナー供給口２１Ａの中
央位置）と各下オーガ部材３４及び上オーガ部材３５の
中央位置３４Ｃ、３５Ｃとがほぼ一致していることか
ら、トナー供給口２１Ａから排出されたトナーを各下オ
ーガ部材３４及び上オーガ部材３５を介してトナー供給
ローラ２０の上方で効率的に搬送循環することができ
る。

【００３２】以上詳細に説明した通り本実施形態に係る
トナー供給装置では、現像ローラ１９及び感光体ドラム
１２の近傍位置にミスト抑制部材として作用するブレー
ド固定部材３６を配設したので、現像ローラ１９を介し
てトナー現像を行う際にトナーミストが飛散することを
効率的に防止することができ、これよりトナー供給装置
内がトナーミストにより汚損されることを確実に防止し
て良好な画質を有する画像を長期に渡って形成すること
が可能となる。

【００３３】また、ブレード固定部材３６には、垂直な
固定部３６Ａと固定部３６Ａから水平方向に延出された
水平部３６ＢとからなるＬ字状に形成され、水平部３６
Ｂの幅Ｗは９ｍｍ以上に設定されているので、トナーミ
ストが装置内に飛散していくことを効率的に防止するこ
とができる。更に、水平部３６Ｂの先端と感光体ドラム
１２の表面との間に形成される間隙Ｘは５ｍｍ以下に設
定されているので、トナーミストが装置内に飛散してし
まうことなく更に効率的にトナーミストの飛散を防止す
ることができるものである。

【００３４】更に、ブレード固定部材３６自体がミスト
抑制部材として作用するので、特別な構成を有する他の
ミスト抑制部材を別に設ける必要がなく、これよりブレ
ード固定部材３６をミスト抑制部材として共用すること
によりトナー供給装置のコスト低減を図ることができ
る。

【００３５】尚、本発明は前記実施形態に限定されるも
のではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の
改良、変形が可能であることは勿論である。

【００３６】

【発明の効果】以上説明した通り請求項１のトナー供給
装置では、現像ローラ及び感光体ドラムの近傍位置にミ
スト抑制部材を配設したので、現像ローラを介してトナ
ー現像を行う際にトナーミストが飛散することを効率的
に防止することができ、これよりトナー供給装置内がト
ナーミストにより汚損されることを確実に防止して良好
な画質を有する画像を長期に渡って形成することができ
る。

【００３７】また、請求項２及び請求項３に係るトナー
供給装置では、ミスト抑制部材に形成された延出部を介
して現像ローラから発生するトナーミストが装置内に飛
散してしまうことを防止することができ、また、延出部
の先端と感光体ドラムの表面との間には５ｍｍ以下の間
隙しか形成されていないので、トナーミストが飛散して
しまうことを更に効率的に防止することができる。

【００３８】更に、請求項４に係るトナー供給装置で
は、ミスト抑制部材が現像ローラ上におけるトナー層の
層圧を規制するブレード部材を固定するブレード固定部
材から構成されており、従って、ミスト抑制部材として
特別の部材を設ける必要はなく、トナー供給装置のコス
ト低減を図ることができる。

【００３９】また、請求項５に係るトナー供給装置で
は、ブレード固定部材における水平部の先端と感光体ド
ラムの表面との間に５ｍｍ以下に設定された間隙が形成
されており、且つ、水平部の幅は９ｍｍ以上に設定され
ていることから、水平部を介して現像ローラから発生す
るトナーミストが装置内に飛散してしまうことを更に効
率的に防止することができる。

【００４０】以上説明した通り本発明は、トナー現像の
際に現像ローラの周辺でトナーミストが発生飛散するこ
とを抑制して装置内が汚損されることを効率的に防止す
ることが可能であり、もって良好な画質を有する画像を
長期に渡って形成可能な画像形成装置におけるトナー供
給装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】レーザプリンタにおける主要構成部品の分解斜
視図である。

【図２】レーザプリンタの側断面図である。

【図３】プロセスユニットの側断面図である。

【図４】現像室の内部を示す正面断面図である。

【図５】従来のトナー供給装置の要部を模式的に示す説
明図である。

【符号の説明】

１本体ケース３プロセスユニット１２感光体ドラム１９現像ローラ２０トナー供給ローラ２０Ｂローラ軸体２０Ｃスポンジ材２１トナーカートリッジ２１Ａトナー供給口２４ブレード２５ユニットフレーム３６ブレード固定部材３６Ａ固定部３６Ｂ水平部Ｄ現像室ＰレーザプリンタＷ水平部の幅Ｘ水平部の先端と感光体ドラム表面との間隙

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】感光体ドラム表面に形成された静電潜
像に対してトナーを供給して静電潜像をトナー現像する
とともに、感光体ドラム表面上でトナー現像された画像
を用紙に転写して画像形成を行う画像形成装置に使用さ
れるトナー供給装置であって、トナー貯留部と、トナー
貯留部からのトナーを供給するトナー供給ローラと、ト
ナー供給ローラから供給されたトナーを感光体ドラムの
静電潜像に供給してトナー現像を行う現像ローラとを有
するトナー供給装置において、前記現像ローラ及び感光体ドラムの近傍位置に、現像ロ
ーラを介してトナー現像が行われる際にトナーミストの
飛散を抑制するミスト抑制部材が配設されていることを
特徴とする画像形成装置におけるトナー供給装置。
【請求項２】前記ミスト抑制部材は感光体ドラムの
表面に向かって延出された延出部が設けられ、その延出
部の先端と感光体ドラムの表面との間に所定間隙が形成
されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装
置におけるトナー供給装置。
【請求項３】前記間隙は５ｍｍ以下に設定されてい
ることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置におけ
るトナー供給装置。
【請求項４】前記現像ローラ上に当接してトナー層
の層厚を規制するブレード部材を有し、前記ミスト抑制
部材はブレード部材を固定するブレード固定部材である
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置における
トナー供給装置。
【請求項５】前記ブレード固定部材はブレードを固
定する固定部と固定部から水平方向に延出された水平部
とからなるＬ字状を有し、水平部の先端と感光体ドラム
の表面との間には５ｍｍ以下に設定された間隙が形成さ
れるとともに、水平部の幅は９ｍｍ以上に設定されてい
ることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置におけ
るトナー供給装置。