JPH09244888A - 情報処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ファームウェアインタフェースの異なる複数の
ソフトウェアを実行可能とする情報処理装置を提供す
る。 【解決手段】共通ファームウェア21を格納するROM2と、
運用時のファームウェアインタフェース情報11及びシス
テム固有情報12を格納する不揮発性RAM1と、切り替え可
能な複数のシステム固有情報31及び個別ファームウェア
32を格納するフラッシュメモリ3と、を備え、共通ファ
ームウェア21により、選択されたソフトウェアに対応し
たファームウェアインタフェース情報を不揮発性RAM1上
に設定し、既存のシステム固有情報をフラッシュメモリ
3上にセーブした後、選択されたソフトウェアに対応し
たシステム固有情報をフラッシュメモリ3から読み出し
て不揮発性RAM1上に格納し、不揮発性RAM1上に設定され
たファームウェアインタフェース情報を基に、選択され
たソフトウエアに対応したフラッシュメモリ3上の個別
ファームウェアを選択的に実行する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータシス
テム等の情報処理装置に関し、特にファームウェアイン
タフェースの異なる複数のソフトウェアを運用可能な情
報処理装置のシステムファームウェアに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、コンピュータシステム等の情報処
理装置のダウンサイジング化及びオープン化に伴って、
多種のソフトウェアを同一のコンピュータシステム上で
動作させることが要望されてきている。

【０００３】しかし、従来のコンピュータシステムにお
けるシステムファームウェアにおいては、実行するソフ
トウェアに依存したファームウェアインタフェースを提
供する必要があったため、同一のコンピュータシステム
上で異なったファームウェアインタフェースを期待する
複数のソフトウェアを実行するためには、実行する個々
のソフトウェアに合わせてシステムファームウェアを交
換しなければならなかった。

【０００４】なお、特開平５−２７９５４号公報には、
異種の複数のオペレーティングシステム（ＯＳ）を同時
に起動する方式が提案されているが、この方式では、あ
くまでも同一のファームウェアインタフェースを期待す
る複数のオペレーティングシステム（ＯＳ）を制御する
ことが可能であるに過ぎない。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】前述した従来の技術で
は、ファームウェアインタフェースの異なる複数のソフ
トウェアを運用するためには、システムファームウェア
の異なる複数のコンピュータシステムが必要になるとい
う問題がある。

【０００６】その理由は、第１に、システムファームウ
ェアは複数の異なったファームウェアインタフェースを
ソフトウェアに提供することができないからであり、ま
た第２に、システムファームウェアはコンピュータシス
テムに内蔵されたＲＯＭ等の制御記憶装置に格納されて
おり容易に交換することができないからである。

【０００７】従って、本発明は前記問題点に鑑みてなさ
れたものであり、実行するソフトウェアに対応するシス
テムファームウェアのファームウェアインタフェース提
供部分をモジュール化し、このモジュール化された部分
を動的に切り替え可能にすることにより、システムファ
ームウェアの交換（ＲＯＭ交換等）を行うことなく、フ
ァームウェアインタフェースの異なる複数のソフトウェ
アを実行可能とする情報処理装置を提供することを目的
とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、本発明は、複数のソフトウェアを切り替えて実行す
る情報処理装置において、選択されたソフトウェアに対
応したファームウェアインタフェース情報を設定するソ
フトウェア切り替え手段と、現在のシステム固有情報を
所定の記憶装置に格納すると共に、前記選択されたソフ
トウェアに対応したシステム固有情報への切り替えを行
うシステム固有情報切り替え手段と、前記ソフトウェア
切り替え手段により設定されたファームウェアインタフ
ェース情報を基に前記選択されたソフトウェアに対応し
たファームウェアインタフェースを提供する個別ファー
ムウェアを選択的に実行するファームウェアインタフェ
ース制御手段と、を備えたことを特徴とする情報処理装
置を提供する。

【０００９】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。

【００１０】図１を参照すると、本発明の一実施形態に
係る情報処理装置は、共通ファームウェア２１として、
ソフトウェア切り替え手段２１１、システム固有情報切
り替え手段２１２及びファームウェアインタフェース制
御手段２１３を備える。

【００１１】ソフトウェア切り替え手段２１１では、実
行するソフトウェアを変更する際に、選択されたソフト
ウェアに対応したファームウェアインタフェース情報を
設定するようにして、操作者（オペレータ）が容易に実
行するソフトウェアを選択できるようにする。

【００１２】また、システム固有情報切り替え手段２１
２では、実行するソフトウェアを切り替える際に、切り
替える前のソフトウェアで用いられていたシステム固有
情報を所定の記憶装置に格納すると共に、選択されたソ
フトウエアに対応したシステム固有情報への切り替えを
行うようにして、再び実行するソフトウェアを切り替え
る際に前回実行時のシステム固有情報を引き継ぐことが
できるようにする。

【００１３】さらに、ファームウェアインタフェース制
御手段２１３では、ソフトウェア切り替え手段２１１に
より設定されたファームウェアインタフェース情報を基
に、モジュール化されたファームウェアインタフェース
提供部分（個別ファームウェア）を動的に切り替えるよ
うにすることにより、操作者（オペレータ）がシステム
ファームウェアの切り替えを意識することなく、情報処
理装置の運用を行うことができるようにする。

【００１４】

【実施例】次に、前述した本発明の実施の形態を実施例
に即してより具体的に説明する。

【００１５】図１は、本発明の情報処理装置をコンピュ
ータシステムに適用した場合の一実施例の構成を示すブ
ロック図である。

【００１６】図１を参照すると、本実施例に係るコンピ
ュータシステムは、不揮発性ＲＡＭ（電源切断後も記憶
内容が失われないランダムアクセスメモリ）１、ＲＯＭ
（読出し専用メモリ）２、フラッシュメモリ（フラッシ
ュＥＥＰＲＯＭ等の電気的に消去及び書換え可能な読み
出し専用メモリ）３及びシステムコンソール４を備えて
いる。

【００１７】不揮発性ＲＡＭ１は、実行されるオペレー
ティングシステム等のソフトウェア（以下「実行ソフト
ウェア」という）に対応したファームウェアインタフェ
ースを提供する個別ファームウェアを設定しておくファ
ームウェアインタフェース情報１１と、現在の実行ソフ
トウェア及び個別ファームウェアにより用いられるシス
テム固有情報１２と、を備えている。

【００１８】ＲＯＭ２は、共通ファームウェア２１を実
装しており、共通ファームウェア２１は、ソフトウェア
切り替え手段２１１、システム固有情報切り替え手段２
１２及びファームウェアインタフェース制御手段２１３
を備えている。

【００１９】フラッシュメモリ３は、２種類のソフトウ
ェアに対応したシステム固有情報３１及び個別ファーム
ウェア３２を備えている。なお、フラッシュメモリ３
に、３種類以上のソフトウェアに対応したシステム固有
情報３１及び個別ファームウェア３２を備えるようにし
てももちろんよい。

【００２０】次に、図１を参照して、本実施例に係るコ
ンピュータシステムの動作を説明する。ここでは、不揮
発性ＲＡＭ１に格納されているファームウェアインタフ
ェース情報１１として、最初に第１の個別ファームウェ
ア３２１が設定されているものとして説明する。

【００２１】コンピュータシステムにおいて電源オン等
のコールドリセット（コールドリスタート）が行われる
と、コンピュータシステムの中央処理装置（図示せず）
が、共通ファームウェア２１に制御を移す。

【００２２】共通ファームウェア２１は、システムコン
ソール４から実行ソフトウェアの切り替え指示があった
場合には、ソフトウェア切り替え手段２１１により実行
ソフトウェアに対応したファームウェアインタフェース
を提供する第２の個別ファームウェア３２２を選択して
ファームウェアインタフェース情報１１に設定した後、
システム固有情報切り替え手段２１２に制御を移す。

【００２３】システム固有情報切り替え手段２１２は、
前回起動したソフトウェア及び第１の個別ファームウェ
ア３２１で用いられていた不揮発性ＲＡＭ１上のシステ
ム固有情報１２をフラッシュメモリ３上に第１のシステ
ム固有情報３１１としてセーブした後、実行ソフトウェ
ア及び第２の個別ファームウェア３２２で用いる第２の
システム固有情報３１２を不揮発性ＲＡＭ１上のシステ
ム固有情報１２にロードする。

【００２４】次に、ファームウェアインタフェース制御
手段２１３は、不揮発性ＲＡＭ１上のファームウェアイ
ンタフェース情報１１を参照して、その設定情報に基づ
いて第２の個別ファームウェア３２２に制御を移す。

【００２５】そして、第２の個別ファームウェア３２２
は、実行ソフトウェアの起動制御を行い、それ以降、新
たな実行ソフトウェアが期待するファームウェアインタ
フェースを提供する。

【００２６】なお、共通ファームウェア２１は、システ
ムコンソール４から実行ソフトウェアの切り替え指示が
なかった場合や、切り替えるソフトウェアのファームウ
ェアインタフェースが前回起動したソフトウェアと同じ
である場合には、直接ファームウェアインタフェース制
御手段２１３に制御を移すようにする。

【００２７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
同一の情報処理装置上でファームウェアインタフェース
の異なるオペレーティングシステム等のソフトウェアを
容易に切り替えて運用することができるため、様々なソ
フトウェア資源を有効に活用することができるようにな
る。

【００２８】また、本発明によれば、システムファーム
ウェアの異なるハードウェアを別システムとして生産す
る必要がなくなるため、ハードウェア生産時の効率化を
図ることができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の情報処理装置の一実施例の構成を示す
ブロック図である。

【符号の説明】

１ 不揮発性ＲＡＭ ２ ＲＯＭ ３ フラッシュメモリ ４ システムコンソール １１ ファームウェアインタフェース情報 １２ システム固有情報 ２１ 共通ファームウェア ３１ システム固有情報 ３２ 個別ファームウェア ２１１ ソフトウェア切り替え手段 ２１２ システム固有情報切り替え手段 ２１３ ファームウェアインタフェース制御手段 ３１１ 第１のシステム固有情報 ３１２ 第２のシステム固有情報 ３２１ 第１の個別ファームウェア ３２２ 第２の個別ファームウェア

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数のソフトウェアを切り替えて実行する
   情報処理装置において、 選択されたソフトウェアに対応したファームウェアイン
   タフェース情報を設定するソフトウェア切り替え手段
   と、 現在のシステム固有情報を所定の記憶装置に格納すると
   共に、前記選択されたソフトウェアに対応したシステム
   固有情報への切り替えを行うシステム固有情報切り替え
   手段と、 前記ソフトウェア切り替え手段により設定されたファー
   ムウェアインタフェース情報を基に前記選択されたソフ
   トウェアに対応したファームウェアインタフェースを提
   供する個別ファームウェアを選択的に実行するファーム
   ウェアインタフェース制御手段と、 を備えたことを特徴とする情報処理装置。
2. 【請求項２】実行するソフトウェアを変更する際に、現
   在のシステム固有情報を所定の記憶装置に格納すると共
   に、新たに実行するソフトウェアに対応したシステム固
   有情報への切り替えを行い、前記新たに実行するソフト
   ウエアに対応したファームウェアインタフェースを提供
   する個別ファームウェアを選択的に実行するようにした
   ことを特徴とする情報処理装置。