JPH09238256A

JPH09238256A - 画像処理方法及び画像処理装置

Info

Publication number: JPH09238256A
Application number: JP8108642A
Authority: JP
Inventors: Hiroyuki Baba; 裕行馬場; Kazumasa Koike; 和正小池
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1995-12-28
Filing date: 1996-04-05
Publication date: 1997-09-09
Anticipated expiration: 2016-04-05
Also published as: JP3698812B2

Abstract

(57)【要約】【課題】原稿画像中の他の部分からカラー画像領域を
明確に区別可能に白黒２値画像に変換することを、文字
の解像度を維持しつつかつ低コストで実現できる画像処
理方法及び画像処理装置を提供すること。【解決手段】前記多値画像の各画素を注目画素として
順次入力し、その注目画素の濃淡値が、低濃度領域、中
濃度領域、または、高濃度領域のいずれに属するかを判
定し、前記低濃度領域に属する場合は、前記２値のうち
の白に対応する画素値に変換して出力し、前記高濃度領
域に属する場合は、前記２値のうちの黒に対応する画素
値に変換して出力し、前記中間濃度領域に属する場合は
所定の白黒２値パターンに変換して出力することを特徴
とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、原稿の濃淡をスキ
ャナで読み取って得た多値画像を画像記録装置に入力し
白黒２値画像に変換して出力する画像処理方法及び入力
される多値画像を白黒２値画像に変換して出力する画像
処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】原稿の濃淡をスキャナで読み取って白黒
２値画像を出力するファクシミリ装置や複写機、イメー
ジスキャナ等の従来の画像処理装置においては、多数段
階の濃淡値で表現される読み取った多値画像を構成する
各画素にいつてその濃淡値を所定のしきい値と比較し、
そのしきい値以上の高濃度領域に属すれば黒画素、その
しきい値以下の低濃度領域に属すれば白画素と判定する
ことで白黒２値画像に変換していた。

【０００３】なお、白画素とは、原稿の背景（通常は白
色である）として読み取られた画素（通常その画素値は
０とされる）であり、黒画素とは、白以外の色（ある程
度以上の濃度を持つ）によって原稿に記された文字等の
意味あるものを構成する画素（通常その画素値は１とさ
れる）であって、必ずしも白画素の「白」が白のみを意
味し、黒画素の「黒」が黒のみを意味するとは限らな
い。白黒２値画像の「白黒」についても同様である。ま
た、本明細書中の説明においては、一般的にそうである
ように、高濃度である（黒に近い）程濃淡値が大きく、
低濃度である（白に近い）程濃淡値が小さくなるものと
して濃淡値を定義しているが、濃度と濃淡値との関係を
その逆に定義する場合は、本明細書中の説明における濃
淡値の大小関係を逆にすることで容易に読み替えが可能
である。

【０００４】さて、上記従来の画像処理装置における単
純な２値化処理では、低濃度領域に属するが前記所定の
しきい値に近い濃淡値をもった画素は、単なる白画素と
して、高濃度領域に属するが前記所定のしきい値に近い
濃淡値をもった画素は、単なる黒画素として判定されて
しまう。また、前記所定のしきい値に極近い濃淡値をも
った原稿画像を構成する画素は、あるものは前記高濃度
領域に属するものとして、またあるものは前記低濃度領
域に属するものとして判定され、２値化処理後の画像が
ザラついたものとなる。

【０００５】このような判定方法は、白紙に黒色で文字
が印字された白黒文字原稿画像の２値化には適している
が、白黒文字原稿中に、白色や黒色以外の色で記された
部分（例えば、朱肉をつけた印鑑により押捺された印
影、ラインマーカによって引かれた太線等のカラー画像
領域）を含む原稿画像の２値化には適さない。

【０００６】上記白色や黒色以外の色の画像、換言すれ
ば、白よりも濃淡値が大きく、黒よりも濃淡値が小さい
画像の濃淡を保存したまま２値化する方法としては、い
わゆるディザ法や誤差拡散法等の疑似階調変換法によっ
て濃淡値を黒画素の密度に変換する方法があり、実用さ
れている。しかし、それらの方法を実現するためにはハ
ードウェア構成が複雑になるばかりでなく、疑似階調変
換処理によって、輪郭がシャープであるべき文字部分ま
でが疑似階調処理されて解像度が低下してしまう問題が
ある。

【０００７】また、特開昭６３‐１８７７７０号公報記
載の画像形成装置のように、読み取った原稿の色情報を
色表示パターンに変換し、この色表示パターンを出力す
ることによって各色情報を色表示識別パターンの模様と
して表現することにより、モノカラ−でも色の相違をパ
ターンで明確に区別可能とする提案がなされている。ま
た、特開平１−２３２０５１号公報記載のカラーモノク
ロ対応方式のように、カラー画像データに、モノクロ用
のドットパターンを対応させて出力することにより、出
力されるモノクロ画像が何色に対応するのかを判別可能
にする方式が提案されている。しかし、それらの装置ま
たは方式は、出力する画像がモノカラーの画像であるに
もかかわらず、原稿に含まれる色情報を得るために原稿
をカラーで読み取らなければならず、そのためのカラー
スキャナが必要でコスト高である。また、また色の数だ
けパターンを用意する必要がある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】以上説明したように、
従来の画像処理方法及び画像処理装置では、カラー画像
領域を一部含む文字原稿画像中の当該カラー画像領域
を、文字の解像度を維持しつつ、原稿画像中の他の部分
から明確に区別可能に白黒２値画像に変換することを低
コストで実現することが困難であった。

【０００９】一方、文字原稿等で用いられるカラーマー
カ・スタンプ・印鑑等の色は、必ずしも色の違いを知ら
せるためのものではなく、他と異なることを強調する場
合や、注目させたい場合等の目的に用いられることが多
く、色とパターンが必ずしも対応している必要がないこ
とが多いと考えられる。例えばカラーマーカで文字を強
調する場合は、何色のカラーマーカであっても対応させ
るパターンは、１つないし２つ程度でも十分であると言
うことである。

【００１０】本発明は係る事情に鑑みてなされたもので
あり、カラー画像領域を一部含む文字原稿画像中の当該
カラー画像領域を、文字の解像度を維持しつつ、原稿画
像中の他の部分から明確に区別可能に白黒２値画像に変
換することを低コストで実現できる画像処理方法及び画
像処理装置を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の画像処理方法は、原稿の濃淡をスキ
ャナで読み取って得た多値画像を画像記録装置に入力し
白黒２値画像に変換して出力する画像処理方法におい
て、前記多値画像の各画素を注目画素として順次入力
し、その注目画素の濃淡値が、第１しきい濃淡値以下の
低濃度領域、前記第１しきい濃淡値以上第２しきい濃淡
値以下の中濃度領域、または、前記第２しきい濃淡値以
上の高濃度領域のいずれに属するかを判定し、前記低濃
度領域に属する場合は、前記２値のうちの白に対応する
画素値に変換して出力し、前記高濃度領域に属する場合
は、前記２値のうちの黒に対応する画素値に変換して出
力し、前記中間濃度領域に属する場合は所定の白黒２値
パターンに変換して出力することを特徴とする。

【００１２】請求項２記載の画像処理方法は、請求項１
記載の画像処理方法において、前記中濃度領域をさらに
所定のしきい値を境に複数段階の分割中濃度領域に分割
し、前記注目画素の濃淡値が、前記複数段階の分割中濃
度領域のいずれかに属する場合は、その属する分割中濃
度領域に応じた所定の白黒２値パターンに変換して出力
することを特徴とする。

【００１３】請求項３記載の画像処理方法は、請求項２
記載の画像処理方法において、前記中濃度分割領域に応
じた所定の２値パターンは、当該中濃度分割領域の濃度
段階に応じた白黒比率の２値パターンであることを特徴
とする。

【００１４】請求項４記載の画像処理方法は、請求項
１、２または３のいずれかの記載の画像処理方法におい
て、前記注目画素がいずれの濃度領域に属するかを判別
する場合において、前記注目画素及びその注目画素を中
心とした所定範囲の近傍画素のそれぞれの濃淡値がすべ
て特定の中濃度領域に属する場合のみ当該注目画素が当
該中濃度領域に属するものと判別する一方、前記注目画
素及びその注目画素を中心とした所定範囲の近傍画素の
それぞれの濃淡値のすべてが特定の濃度領域に属するわ
けではない場合は、当該注目画素が前記低濃度領域また
は高濃度領域のいずれかに属するものと判定することを
特徴とする。

【００１５】請求項５記載の画像処理方法は、請求項
１、２または３のいずれかの記載の画像処理方法におい
て、前記注目画素がいずれの濃度領域に属するかを判別
する場合において、前記注目画素及びその注目画素を中
心とした所定範囲の近傍画素のうち一定数以上の画素の
濃淡値が特定の中濃度領域に属する場合は当該注目画素
が当該中濃度領域に属するものと判別する一方、前記注
目画素及びその注目画素を中心とした所定範囲の近傍画
素のうち一定数以下の画素しかその濃淡値が特定の中濃
度領域に属さない場合は、当該注目画素が前記低濃度領
域または高濃度領域のいずれかに属するものと判定する
ことを特徴とする。

【００１６】請求項６記載の画像処理方法は、請求項
１、２または３のいずれかの記載の画像処理方法におい
て、前記注目画素がいずれかの中濃度領域に属するもの
と判定された場合において、さらに当該注目画素を所定
の境界パターンと照合し、その結果境界画素と判定され
た場合は、当該注目画素を前記白または黒に対応した２
値のうちのいずれかの画素値に変換して出力する一方、
境界画素と判定されなかった場合は、当該注目画素が属
するものと判定された中濃度領域に対応する白黒２値パ
ターンに変換して出力することを特徴とする。

【００１７】請求項７記載の画像処理方法は、請求項６
記載の画像処理方法において、前記注目画素が前記境界
画素と判定されなかった場合において、さらに当該注目
画素の隣接画素を所定の境界パターンと照合し、その結
果当該隣接画素が境界画素と判定された場合は、当該注
目画素を前記白または黒に対応して２値のうちのいずれ
かの画素値に変換して出力する一方、当該隣接画素が境
界画素と判定されなかった場合は、当該注目画素が属す
るものと判定された中濃度領域に対応する白黒２値パタ
ーンに変換して出力することを特徴とする。

【００１８】請求項８記載の画像処理装置は、入力され
る多値画像の各画素を注目画素として各注目画素毎に２
値化する２値化手段と、ドットパターンを発生するパタ
ーン発生手段と、前記入力される多値画像が所定の濃度
範囲に属するかを各注目画素について検出する濃度検出
手段と、前記入力される多値画像が所定の濃度範囲に属
することを前記濃度検出手段が検出した場合は前記パタ
ーン発生手段からのドットパターンを、検出しない場合
は前記２値化手段からの２値画像を各注目画素毎に切替
え出力する画像切替え手段とを備えたこと特徴とする。

【００１９】請求項９記載の画像処理装置は、入力され
る多値画像の各画素を注目画素として各注目画素毎に２
値化する２値化手段と、ドットパターンを発生するパタ
ーン発生手段と、前記入力される多値画像が所定の濃度
範囲に属するかを各注目画素について検出し、当該所定
の濃度範囲に属する注目画素について、その周辺画素の
濃度から当該注目画素が色領域に属するかを判定する領
域判定手段と、注目画素が色領域に属すると前記領域判
定手段が判定した場合は前記パターン発生手段からのド
ットパターンを、判定しなかった場合は前記２値化手段
からの２値画像を各注目画素毎に切替え出力する画像切
替え手段とを備えたこと特徴とする。

【００２０】請求項１０記載の画像処理装置は、入力さ
れる多値画像の各画素を注目画素として各注目画素毎に
２値化する２値化手段と、ドットパターンを発生するパ
ターン発生手段と、白画像を発生する白画像発生手段
と、前記入力される多値画像が所定の濃度範囲に属する
かを各注目画素について検出する濃度検出手段と、前記
２値化手段からの２値画像が黒隣接領域に属するかを各
注目画素について検出する黒隣接領域検出手段と、前記
入力される多値画像が所定の濃度範囲に属することを前
記濃度検出手段が検出した場合は前記パターン発生手段
からのドットパターンを、検出しない場合は前記２値化
手段からの２値画像を各注目画素毎に切替え出力する一
方、前記２値化手段からの２値画像が黒隣接領域に属す
ることを前記黒隣接領域検出手段が検出した場合は、前
記濃度検出手段の検出結果にかかわらず、前記白画像発
生手段からの白画像を切替え出力する画像切替え手段と
を備えたこと特徴とする。

【００２１】請求項１１記載の画像処理装置は、入力さ
れる多値画像の各画素を注目画素として各注目画素毎に
２値化する２値化手段と、ドットパターンを発生するパ
ターン発生手段と、前記入力される多値画像が所定の濃
度範囲に属するかを各注目画素について検出し、当該所
定の濃度範囲に属する注目画素について、その周辺画素
の濃度から当該注目画素が色領域に属するかを判定する
領域判定手段と、注目画素が色領域に属することを前記
領域判定手段が判定した場合において、当該注目画素が
所定大の色領域を構成する画素でない場合は、当該注目
画素を色領域に属さないものとして除外する領域除外手
段と、注目画素が色領域に属することを前記領域判定手
段が判定した場合において、前記領域除外手段により除
外されず、当該注目画素が所定大の色領域を構成する画
素である場合は、前記パターン発生手段からのドットパ
ターンを、それ以外の場合は前記２値化手段からの２値
画像を各注目画素毎に切替え出力する画像切替え手段と
を備えたこと特徴とする。

【００２２】請求項１２記載の画像処理装置は、入力さ
れる多値画像の各画素を注目画素として各注目画素毎に
２値化する２値化手段と、ドットパターンを発生するパ
ターン発生手段と、前記入力される多値画像が所定の濃
度範囲に属するかを各注目画素について検出し、当該所
定の濃度範囲に属する注目画素について、その周辺画素
の濃度から当該注目画素が色領域に属するかを判定する
領域判定手段と、注目画素が色領域に属することを前記
領域判定手段が判定した場合において、当該注目画素が
所定大の孤立した色領域を構成する画素である場合は、
当該注目画素を色領域に属さないものとして除外する領
域除外手段と、注目画素が色領域に属することを前記領
域判定手段が判定した場合において、前記領域除外手段
により除外されず、当該注目画素が所定大の色領域を構
成する画素である場合は、前記パターン発生手段からの
ドットパターンを、それ以外の場合は前記２値化手段か
らの２値画像を各注目画素毎に切替え出力する画像切替
え手段とを備えたこと特徴とする。

【００２３】請求項１３記載の画像処理装置は、読み取
り画像の解像度を画像読み取り手段に指示する解像度指
示手段と、その解像度指示手段から指示された解像度で
原稿画像を読み取って多値画像を得る画像読み取り手段
と、その画像読み取り手段からの多値画像の各画素を注
目画素として各注目画素毎に２値化する２値化手段と、
ドットパターンを発生するパターン発生手段と、白画像
を発生する白画像発生手段と、前記画像読み取り手段か
らの多値画像が所定の濃度範囲に属するかを各注目画素
について検出し、当該所定の濃度範囲に属する注目画素
について、その周辺画素の濃度から当該注目画素が色領
域に属するかを判定する領域判定手段と、前記解像度指
示手段が前記画像読み取り手段に指示した解像度に応じ
て、前記領域判定手段に注目画素が色領域に属するかを
判定する際の条件を設定する判定条件設定手段と、注目
画素が色領域に属することを前記領域判定手段が判定し
た場合において、当該注目画素が本来の色領域に属して
いない誤判定の場合は、当該注目画素を色領域に属さな
いものとして除外する誤判定除外手段と、前記２値化手
段からの２値画像が文字の輪郭領域に属するかを各注目
画素について検出する文字輪郭検出手段と、注目画素が
色領域に属することを前記領域判定手段が判定した場合
において、前記誤判定除外手段により除外されず、当該
注目画素が本来の色領域に属する画素である場合は、前
記パターン発生手段からのドットパターンを、それ以外
の場合は前記２値化手段からの２値画像を各注目画素毎
に選択出力する一方、前記２値化手段からの２値画像が
文字の輪郭領域に属することを前記文字輪郭検出手段が
検出した場合は、前記領域判定手段及び誤判定除外手段
の判定結果にかかわらず、前記白画像発生手段からの白
画像を選択出力する画像選択手段とを備えたことを特徴
とする。

【００２４】請求項１４記載の画像処理装置は、読み取
り画像の解像度を画像読み取り手段に指示する解像度指
示手段と、その解像度指示手段から指示された解像度で
原稿画像を読み取って多値画像を得る画像読み取り手段
と、その画像読み取り手段からの多値画像の各画素を注
目画素として各注目画素毎に２値化する２値化手段と、
ドットパターンを発生するパターン発生手段と、白画像
を発生する白画像発生手段と、前記画像読み取り手段か
らの多値画像が所定の濃度範囲に属するかを各注目画素
について検出し、当該所定の濃度範囲に属する注目画素
について、その周辺画素の濃度から当該注目画素が色領
域に属するかを判定する領域判定手段と、前記解像度指
示手段が前記画像読み取り手段に指示した解像度に応じ
て、前記領域判定手段に前記所定の濃度範囲を設定する
濃度設定手段と、注目画素が色領域に属することを前記
領域判定手段が判定した場合において、当該注目画素が
本来の色領域に属していない誤判定の場合は、当該注目
画素を色領域に属さないものとして除外する誤判定除外
手段と、前記２値化手段からの２値画像が文字の輪郭領
域に属するかを各注目画素について検出する文字輪郭検
出手段と、注目画素が色領域に属することを前記領域判
定手段が判定した場合において、前記誤判定除外手段に
より除外されず、当該注目画素が本来の色領域に属する
画素である場合は、前記パターン発生手段からのドット
パターンを、それ以外の場合は前記２値化手段からの２
値画像を各注目画素毎に選択出力する一方、前記２値化
手段からの２値画像が文字の輪郭領域に属することを前
記文字輪郭検出手段が検出した場合は、前記領域判定手
段及び誤判定除外手段の判定結果にかかわらず、前記白
画像発生手段からの白画像を選択出力する画像選択手段
とを備えたことを特徴とする。

【００２５】請求項１５記載の画像処理装置は、読み取
り画像の解像度を画像読み取り手段に指示する解像度指
示手段と、その解像度指示手段から指示された解像度で
原稿画像を読み取って多値画像を得る画像読み取り手段
と、その画像読み取り手段からの多値画像の各画素を注
目画素として各注目画素毎に２値化する２値化手段と、
ドットパターンを発生するパターン発生手段と、白画像
を発生する白画像発生手段と、前記画像読み取り手段か
らの多値画像が所定の濃度範囲に属するかを各注目画素
について検出し、当該所定の濃度範囲に属する注目画素
について、その周辺画素の濃度から当該注目画素が色領
域に属するかを判定する領域判定手段と、注目画素が色
領域に属することを前記領域判定手段が判定した場合に
おいて、当該注目画素が本来の色領域に属していない誤
判定の場合は、当該注目画素を色領域に属さないものと
して除外する誤判定除外手段と、前記２値化手段からの
２値画像が文字の輪郭領域に属するかを各注目画素につ
いて検出する文字輪郭検出手段と、前記文字輪郭検出手
段に対して、前記解像度指示手段が前記画像読み取り手
段に指示した解像度に適した幅に前記文字の輪郭領域の
輪郭幅を設定する輪郭幅設定手段と、注目画素が色領域
に属することを前記領域判定手段が判定した場合におい
て、前記誤判定除外手段により除外されず、当該注目画
素が本来の色領域に属する画素である場合は、前記パタ
ーン発生手段からのドットパターンを、それ以外の場合
は前記２値化手段からの２値画像を各注目画素毎に選択
出力する一方、前記２値化手段からの２値画像が文字の
輪郭領域に属することを前記文字輪郭検出手段が検出し
た場合は、前記領域判定手段及び誤判定除外手段の判定
結果にかかわらず、前記白画像発生手段からの白画像を
選択出力する画像切替え手段とを備えたことを特徴とす
る。

【００２６】請求項１６記載の画像処理装置は、読み取
り画像の解像度を画像読み取り手段に指示する解像度指
示手段と、その解像度指示手段から指示された解像度で
原稿画像を読み取って多値画像を得る画像読み取り手段
と、その画像読み取り手段からの多値画像の各画素を注
目画素として各注目画素毎に２値化する２値化手段と、
異なる解像度にそれぞれ対応したドットパターンを発生
する複数のパターン発生手段と、前記解像度指示手段が
前記画像読み取り手段に指示した解像度に応じて前記複
数のパターン発生手段からのパターン画像を選択出力す
るパターン画像切替え手段と、白画像を発生する白画像
発生手段と、前記画像読み取り手段からの多値画像が所
定の濃度範囲に属するかを各注目画素について検出し、
当該所定の濃度範囲に属する注目画素について、その周
辺画素の濃度から当該注目画素が色領域に属するかを判
定する領域判定手段と、注目画素が色領域に属すること
を前記領域判定手段が判定した場合において、当該注目
画素が本来の色領域に属していない誤判定の場合は、当
該注目画素を色領域に属さないものとして除外する誤判
定除外手段と、前記２値化手段からの２値画像が文字の
輪郭領域に属するかを各注目画素について検出する文字
輪郭検出手段と、注目画素が色領域に属することを前記
領域判定手段が判定した場合において、前記誤判定除外
手段により除外されず、当該注目画素が本来の色領域に
属する画素である場合は、前記パターン画像切替え手段
からのドットパターンを、それ以外の場合は前記２値化
手段からの２値画像を各注目画素毎に選択出力する一
方、前記２値化手段からの２値画像が文字の輪郭領域に
属することを前記文字輪郭検出手段が検出した場合は、
前記領域判定手段及び誤判定除外手段の判定結果にかか
わらず、前記白画像発生手段からの白画像を選択出力す
る画像選択手段とを備えたことを特徴とする。

【００２７】請求項１７記載の画像処理装置は、読み取
り画像の解像度を設定して画像読み取り手段に指示する
解像度設定手段と、その解像度設定手段から指示された
解像度で原稿画像を読み取って多値画像を得る画像読み
取り手段と、その画像読み取り手段からの多値画像の各
画素を注目画素として各注目画素毎に２値化する２値化
手段と、１以上の濃度範囲にそれぞれ対応したドットパ
ターンをそれぞれ発生する１以上のパターン発生手段
と、白画像を発生する白画像発生手段と、前記画像読み
取り手段からの多値画像が所定の濃度範囲に属するかを
各注目画素について検出し、当該所定の濃度範囲に属す
る注目画素について、その周辺画素の濃度から当該注目
画素が色領域に属するかを、１以上の所定の濃度範囲に
ついてそれぞれ判定する１以上の領域判定手段と、前記
解像度設定手段が前記画像読み取り手段に指示した解像
度に応じて、前記領域判定手段が注目画素が色領域に属
するかを判定する際に参照する周辺画素のマトリクスの
大きさを設定するマトリクス設定手段と、注目画素が色
領域に属することを前記領域判定手段が判定した場合に
おいて、当該注目画素が本来の色領域に属していない小
領域の色領域を構成するものである場合は、当該注目画
素を色領域に属さないものとして除外する小領域除外手
段と、前記２値化手段からの２値画像が文字の輪郭領域
に属するかを各注目画素について検出する文字輪郭検出
手段と、注目画素が色領域に属することを前記領域判定
手段が判定した場合において、前記小領域除外手段によ
り除外されず、当該注目画素が本来の色領域に属する画
素である場合は、前記１以上のパターン発生手段のうち
の当該注目画素が属する濃度範囲に応じたものからのド
ットパターンを、それ以外の場合は前記２値化手段から
の２値画像を各注目画素毎に選択出力する一方、前記２
値化手段からの２値画像が文字の輪郭領域に属すること
を前記文字輪郭検出手段が検出した場合は、前記領域判
定手段及び小領域除外手段の判定結果にかかわらず、前
記白画像発生手段からの白画像を選択出力する画像選択
手段とを備えたことを特徴とする。

【００２８】請求項１８記載の画像処理装置は、原稿画
像を読み取って多値画像を得る画像読み取り手段と、そ
の画像読み取り手段からの多値画像の各画素を注目画素
として各注目画素毎に２値化する２値化手段と、１以上
の濃度範囲にそれぞれ対応したドットパターンをそれぞ
れ発生する１以上のパターン発生手段と、白画像を発生
する白画像発生手段と、前記画像読み取り手段からの多
値画像が所定の濃度範囲に属するかを各注目画素につい
て検出し、当該所定の濃度範囲に属する注目画素につい
て、その周辺画素の濃度から当該注目画素が色領域に属
するかを、１以上の所定の濃度範囲についてそれぞれ判
定する１以上の領域判定手段と、マトリクスの大きさ変
更を指示するマトリクス変更指示手段と、そのマトリク
ス変更指示手段からの変更指示に応じて、前記領域判定
手段が注目画素が色領域に属するかを判定する際に参照
する周辺画素のマトリクスの大きさを設定するマトリク
ス設定手段と、注目画素が色領域に属することを前記領
域判定手段が判定した場合において、当該注目画素が本
来の色領域に属していない小領域の色領域を構成するも
のである場合は、当該注目画素を色領域に属さないもの
として除外する小領域除外手段と、前記２値化手段から
の２値画像が文字の輪郭領域に属するかを各注目画素に
ついて検出する文字輪郭検出手段と、注目画素が色領域
に属することを前記領域判定手段が判定した場合におい
て、前記小領域除外手段により除外されず、当該注目画
素が本来の色領域に属する画素である場合は、前記１以
上のパターン発生手段のうちの当該注目画素が属する濃
度範囲に応じたものからのドットパターンを、それ以外
の場合は前記２値化手段からの２値画像を各注目画素毎
に選択出力する一方、前記２値化手段からの２値画像が
文字の輪郭領域に属することを前記文字輪郭検出手段が
検出した場合は、前記領域判定手段及び小領域除外手段
の判定結果にかかわらず、前記白画像発生手段からの白
画像を選択出力する画像選択手段とを備えたことを特徴
とする。

【００２９】請求項１９記載の画像処理装置は、請求項
１７または１８のいずれかの記載の画像処理装置におい
て、前記マトリクス設定手段は、注目画素が色領域に属
するかを判定する際に参照する周辺画素のマトリクスの
大きさを前記領域判定手段に設定する場合における当該
マトリクスの大きさの変更は、副走査方向の幅を固定し
主走査方向の幅を変更することにより行うことを特徴と
する。

【００３０】請求項２０記載の画像処理装置は、請求項
９、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８
または１９のいずれかの記載の画像処理装置において、
前記領域判定手段は、注目画素が色領域に属するかを判
定する際に参照する周辺画素のうちの所定数以上の画素
が、当該注目画素が属する濃度範囲に属する場合に、当
該注目画素は色領域に属すると判定することを特徴とす
る。

【００３１】請求項２１記載の画像処理装置は、請求項
２０記載の画像処理装置において、前記領域判定手段
は、注目画素が色領域に属するかを判定する際に参照す
る周辺画素のうち、当該参照する周辺画素の総数の８分
の５以上の画素が、当該注目画素が属する濃度範囲に属
する場合に、当該注目画素は色領域に属すると判定する
ことを特徴とする。

【００３２】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照しながら、
本発明の実施の形態を詳細に説明する。

【００３３】図１は本発明にかかる画像処理方法が適用
される画像処理装置としてのファクシミリ装置のブロッ
ク構成図である。同図において、スキャナ部１は原稿の
濃淡を読み取って多値画像をファクシミリ装置１００に
取り込むためのものであり、原稿画像の濃淡を８ｂｉ
ｔ、２５６階調の濃淡値に変換することにより多値画像
を出力している。メモリ２は画像データを一時的に保持
するものである。２値化部３はスキャナ部１から入力さ
れる多値画像の各画素を２値化処理して２値画像に変換
するものである。パターン部４は、後述する２値パター
ンを予め記憶しており、必要に応じてその記憶した２値
パターンを出力するものである。判定部５はスキャナ部
１から入力される多値画像の各画素の濃淡値が、後述す
るいずれの濃度領域に属するかを判定するものである。
通信部６はスキャナ部１で読み取られ、２値化部３で２
値化された２値画像を相手装置に送信する一方、相手装
置からの画像を受信するものである。プリンタ部７はス
キャナ部１で読み取られ２値化部３で２値化された２値
画像を記録出力するものである。制御部８は装置全体の
制御を行なうものである。システムバス９は、上記各部
がデータをやり取りするためのものである。

【００３４】以上の構成における、本発明にかかる画像
処理方法の第１の実施の形態について説明する。図２
は、図１に示したファクシミリ装置１００の、本発明に
かかる画像処理方法に関する処理の流れに主眼を置いて
見た場合のブロック図である。

【００３５】同図において、スキャナ部１でラスタスキ
ャンされて入力１０から順次入力される０から２５５ま
での濃淡値を持った画素列は、注目画素として判定部５
及び２値化部３に入力され、同時的に処理される。

【００３６】２値化部３では固定しきい値（通常は濃淡
値の中間値付近の値が選ばれ、本実施の形態では１２８
であるとする）による単純２値化処理により、注目画素
の濃淡値が１２８以上２５５以下であれば、黒画素であ
ると判定して画素値１を、濃淡値が０以上１２７以下で
あれば、白画素であると判定して画素値０に変換する。

【００３７】一方、判定部５は、注目画素の濃淡値が、
第１しきい濃淡値値である６３以上、第２しきい濃淡値
である１９１以下の中濃度領域に属するかを判定する。
判定部５は、注目画素の濃淡値が、その中濃度領域に属
する場合は、選択部１１をパターン部４に切り換え、中
濃度領域に属さない場合は、選択部１１を２値化部３に
切り換える。なお、選択部１１の機能は、図１に示す制
御部８が受け持っている。

【００３８】パターン部４が出力する白黒２値パターン
の例を図３に示す。同図に示されるように、パターン部
４は、４×４マトリクスの白黒２値パターンを保持して
いる。パターン部４が、注目画素の主、副走査方向の画
素位置に応じて図３に示すマトリクス内の１画素（画素
値）を選択出力することで中濃度領域に属する注目画素
を白黒２値パターンに変換するこどできる。なお、図３
に示される白黒２値パターンは、２画素幅の横線パター
ンであるが、それ以外にも縦線パターンや斜線パターン
等の他のパターンでもよく、また、白画素と黒画素の比
率が異なっていてもよい。

【００３９】選択部１１から出力される２値画像は、出
力１２から通信部６やプリンタ７に出力される。

【００４０】このように、判定部５の判定によって選択
部１１を切り換えることで、２値化部３に入力された注
目画素の濃淡値が、６３以上１９１以下の中濃度領域に
属する場合は、濃淡値１２８をしきい値として１または
０に変換された画素値が選択出力されることはなく、代
わりにパターン部４からの白黒２値パターンが出力され
る。つまり、図４に示すように、入力される注目画素
は、その濃淡値が、濃淡値が０以上６２以下の低濃度領
域、濃淡値が６３以上１９１以下の中濃度領域、濃淡値
が１９２以上２５５以下の高濃度領域のいずれに属する
かが判定されて、低濃度領域に属すれば、画素値０の白
画素に変換され、高濃度領域に属すれば、画素値１の黒
画素に変換され、中濃度領域に属すれば、主、副走査方
向の画素位置に応じて図３に示すマトリクス内の１画素
（画素値）に選択変換されて出力されることになる。

【００４１】これにより、スキャナ部１で読み取られた
原稿画像が、白い記録紙（濃淡値は０に極近い値であ
る）に黒色（濃淡値は２５５に極近い）の文字列が印刷
された白黒原稿画像であって、さらに、朱肉を付けた印
鑑により押捺された朱色（濃淡値は、１５０〜２００程
度の値を持つ）の印影や、ラインマーカで引かれた太線
（黄色、橙色、青、茶色等の白色または黒色以外の色の
もの：濃淡値は、３０〜５０程度の値を持つ）等のカラ
ー画像領域を含む原稿画像である場合でも、そのカラー
画像領域は、その濃淡値が前記中濃度領域に属するもの
であれば、図３に示した白黒２値パターンに変換される
ため、記録紙の白い背景や、黒色の文字列から明確に区
別することが可能となる。また、記録紙の白い背景や、
黒色の文字列は、単純に２値化されるため、その解像度
が低下することはない。

【００４２】なお、低濃度領域と中濃度領域との間に設
定する第１しきい濃淡値と、中濃度領域と高濃度領域と
の間に設定する第２しきい濃淡値は、カラー画像領域と
して何を想定するかによって任意に設定できるものであ
る。つまり、上記印影を想定するのであれば、第２しき
い濃淡値を高めに設定すすればよく、上記ラインマーカ
の太線を想定するのであれば、第１しきい濃度値を低め
に設定すればよい。

【００４３】さて、上記第１の実施の形態に係る画像処
理方法では、入力する多値画像の濃度を、白か黒かその
中間かの３段階で判定していたため、白黒原稿画像中の
カラー画像領域が複数色で構成されていても、それらの
複数色が単に中濃度領域に属するものと判定されて、図
３に示した１つの白黒２値パターンに変換されてまうた
め、複数色を区別できない。次に説明する第２の実施の
形態に係る画像処理方法は、その問題を解決するもので
ある。

【００４４】第２の実施の形態では、図４に示した中濃
度領域を、図５に示すように、さらに複数段階に分割す
る。つまり、濃淡値が０以上５０以下を低濃度領域、濃
淡値が２０５以上２５５以下を高濃度領域とし、濃淡値
が５１以上２０４以下の中濃度領域を、濃淡値が５１以
上１０１以下の中濃度領域Ｃ、濃淡値が１０２以上１５
３以下の中濃度領域Ｂ、濃淡値が１５４以上２０４以下
の中濃度領域Ｃの３領域に分割する。

【００４５】そして、判定部５は、注目画素の濃淡値
が、中濃度領域Ａ、ＢまたはＣのいずれに属するかを判
定する。また、パターン部４は図３に示した横線パター
ン、図６に示す縦線パターン、図７に示す斜線パターン
の３つの異なる白黒２値パターンのマトリクスを保持し
ている。判定部５は、注目画素の濃淡値が、中濃度領域
Ａに属すれば、パターン部４に対して出力すべき白黒２
値パターンとして図３示す横線パターンを選択させ、中
濃度領域Ｂに属すれば、図６に示す縦線パターンを選択
させ、中濃度領域Ｃに属すれば、図７に示す斜線パター
ンを選択させる。そして、判定部５は、注目画素の濃淡
値が、中濃度領域Ａ、ＢまたはＣのいずれかに属する場
合は選択部１１をパターン部４に切り換え、中濃度領域
Ａ、ＢまたはＣのいずにも属さない場合は、選択部１１
を２値化部３に切り換える。

【００４６】これにより、スキャナ部１で読み取った白
黒原稿画像中のカラー画像領域が複数色で構成されてい
ても、それらの色の濃淡値によって３つの互いに異なる
白黒２値パターンに変換することで、複数色の区別が可
能となる。なお、互いに異なる色（例えば、赤と青）で
あっても、その濃淡値が似通っていれば、いずれの色も
同一の中濃度領域に属するものと判定され、同一の白黒
２値パターンに変換されて区別不能になる場合もありう
るが、少なくとも、記録紙の背景の白色や、文字の黒色
とは区別でき、また、印影の朱色とラインマーカの色の
ように、その濃淡値に大きな差があるものについては明
確な区別が可能であり、本実施の形態の利点を打ち消す
ほどの問題ではない。

【００４７】なお、この第２の実施の形態では、中濃度
領域をＡ、Ｂ及びＣの３段階に分割したが、それに限ら
ず、２段階や、４段階以上に拡張することができるのは
いうまでもない。

【００４８】次に、本発明の第３の実施の形態にかかる
画像処理方法について説明する。上記第２の実施の形態
では、中濃度領域Ａ、Ｂ及びＣのぞれぞれに、図３に示
す横線パターン、図６に示す縦線パターン、図７に示す
横線パターンを対応させて、原稿画像中のカラー画像領
域の色（濃淡値）の違いを模様の違いとして表現した
が、この第３の実施の形態では、中濃度領域Ａ、Ｂ及び
Ｃに対して、それらの濃度段階に応じた白黒比率の白黒
２値パターンを割り当てることで、原稿画像中のカラー
画像領域の色（濃淡値）の違いを白黒２値パターンの白
黒比率の違いで表現する。

【００４９】そのために、第２の実施の形態において、
中濃度領域Ａに割り当てた図４に示す横線パターンに代
えて、図８に示す黒画素の比率が７５％の色黒２値パタ
ーンを、中濃度領域Ｂに割り当てた図６に示す縦線パタ
ーンに代えて、図４に示す黒画素の比率が５０％の白黒
２値パターン（このパターンは、横線パターンでもある
が、白黒画素の比率の観点からみれば黒画素の比率が５
０％である）を、中濃度領域Ｃに割り当てた図７に示す
斜線パターンに代えて、図８に示す黒画素の比率が２５
％の色黒２値パターンを、それぞれ割り当てる。

【００５０】これにより、原稿画像中のカラー画像領域
を構成する複数色が、模様の違う白黒２値パターンでは
なく、その濃淡値が大きい程黒画素比率の高い白黒２値
パターンに変換されるため、違和感のない白黒２値画像
が得られる。

【００５１】次に、本発明の第４の実施の形態にかかる
画像処理方法について説明する。この第４の実施の形態
では、図２に示す判定部５は、現在入力中の主走査ライ
ンよりも１本手前の主走査ラインと、２本手前の主走査
ラインを記憶するラインメモリを備え、前記１本手前の
主走査ラインを構成する各画素を注目画素Ｘとして、そ
の注目画素Ｘに対して、図１０に示すようにその注目画
素Ｘ近傍の３×３画素ＡないしＨを参照することにより
本実施の形態にかかる処理を行う。

【００５２】その本実施の形態にかかる処理を説明する
前に、その処理を行わないとした場合の問題点について
説明する。

【００５３】第１ないし第３実施の形態においては、図
１に示すスキャナ部１の白黒スキャナで朱色の印影やラ
インマーカによって引かれた太線等のカラー画像領域を
含む文字原稿を読み取った場合、黒色の文字と白色の背
景との境界にあって文字のエッジ部分を構成する画素
（エッジ画素）の濃淡値は、中間濃度領域に属する濃淡
値として読み取られがちである。

【００５４】そのため、第１ないし第３実施の形態にお
いては、前記エッジ画素が注目画素として処理されて、
中濃度領域に属すると判定された場合、所定の白黒２値
パターンに変換されて、解像度が低下し、文字のエッジ
がぼやけてしまう問題がある。

【００５５】一方、原稿画像中の朱色の印影やラインマ
ーカの太線等のカラー画像領域の特性について考えて見
ると、それらのカラー画像領域は、原稿画像中の文字と
比較してその幅や面積が大きいため、注目画素の濃淡値
が特定の中濃度領域に属する場合において、その近傍の
画素もその注目画素が属する特定の中濃度領域に属する
確率は、注目画素の濃淡値が特定の中濃度領域に属する
場合において、その近傍の画素のうちのいずれかがその
注目画素が属する特定の中濃度領域以外の中濃度領域、
低濃度領域または高濃度領域に属する確率よりもずっと
大きい。つまり、本来のカラー画像領域を構成している
画素であれば、その近傍画素もほとんどの場合当該カラ
ー画像領域に含まれるため、注目画素が特定の中濃度領
域に属するにもかからわらず、その近傍画素が当該特定
の中濃度領域に属さない場合は、その注目画素は、誤っ
て中濃度領域に属する濃淡値と判定された可能性が高
い。

【００５６】したがって、発生確率が比較的小さい、注
目画素の濃淡値が特定の中濃度領域に属する場合におい
て、その近傍の画素のうちのいずれかがその注目画素が
属する特定の中濃度領域以外の中濃度領域、低濃度領域
または高濃度領域に属する場合（注目画素が前記エッジ
画素である場合が含まれる）には、当該注目画素をその
濃淡値によって判定された中濃度領域に属するものとは
判定せずに、低濃度領域または高濃度領域に属するもの
と判定することで、白黒２値パターンに変換されてしま
うのを防ぎ、カラー画像領域の情報の欠落を最小限にお
さえつつ文字のエッジのボケを防ぐことができる。

【００５７】この第４の実施の形態は、その点に着目し
たものであり、判定部５は、注目画素Ｘと、近傍画素Ａ
ないしＨの全ての画素の画素値が特定の中濃度領域（例
えば、中濃度領域Ｂ）に属する場合のみ、注目画素Ｘ
が、当該中濃度領域（中濃度領域Ｂ）に属するものと判
定し、それ以外の場合は、低濃度領域または高濃度領域
に属するものと判定することで、注目画素Ｘを単純２値
化し、文字のエッジのボケを防ぐ。

【００５８】次に、本発明の第５の実施の形態にかかる
画像処理方法について説明する。この第５の実施の形態
では、図２に示す判定部５は、第４の実施の形態同様
に、在入力中の主走査ラインよりも１本手前の主走査ラ
インと、２本手前の主走査ラインを記憶するラインメモ
リを備え、前記１本手前の主走査ラインを構成する各画
素を注目画素Ｘとして、その注目画素Ｘに対して、図１
０に示すようにその注目画素Ｘ近傍の３×３画素Ａない
しＨを参照することにより本実施の形態にかかる処理を
行う。

【００５９】本実施の形態にかかる処理を説明する前
に、その処理を行わないとした場合の問題点について説
明する。

【００６０】第１ないし第３実施の形態においては、図
１に示すスキャナ部１の白黒スキャナで朱色の印影やラ
インマーカによって引かれた太線等のカラー画像領域を
含む文字原稿を読み取った場合、そのカラー画像領域を
読み取って得た濃淡値には、印影のかすれやラインマー
カのかすれによる濃度ムラや読取時のノイズの影響によ
るバラツキが生じる。

【００６１】それら印影やラインマーカで引かれた太線
のかすれや読取時のノイズは、ユーザが意図して付加し
たものではなく、ユーザにとっては、印影は、くっきり
した均一濃度の印影として、ラインマーカによる太線は
均一な濃度の線として、２値画像に変換されたほうが都
合がよい。

【００６２】一方、原稿画像中の朱色の印影やラインマ
ーカの太線等のカラー画像領域の特性について考えて見
ると、それらのカラー画像領域は、その幅や面積が比較
的大きいため、注目画素とその近傍画素のうち、所定数
以上の画素の濃淡値が特定の中濃度領域に属すれば、当
該注目画素は、当該特定の濃度領域に属するものと判定
しても、例えば、原稿の背景中に孤立点として中間濃度
の画素があっても、その画素の近傍に、当該中間濃度の
画素と同一の中濃度領域に属する画素が所定数以上ある
ことはほとんど起こり得ないため、当該孤立点画素の濃
淡値は、たまたま読み取り時のノイズの影響等により中
間濃度に属するものとして読み取られたのであって、本
来は低濃度領域に属するべきものと判断できるため、誤
判定のおそれはほとんどなく、カラー画像領域の画像の
均一性を補正しつつ白黒２値パターン化した白黒２値画
像を得ることができる。

【００６３】この第５の実施の形態は、その点に着目し
たものであり、判定部５は、注目画素Ｘと、近傍画素Ａ
ないしＨのうちの所定数（例えば５画素）以上の画素の
濃淡値が特定の中濃度領域（例えば、中濃度領域Ｂ）に
属する場合には、注目画素Ｘが、当該中濃度領域（中濃
度領域Ｂ）に属するものと判定し、それ以外の場合は、
低濃度領域または高濃度領域に属するものと判定するこ
とで、カラー画像領域の濃度ムラやノイズの影響を低減
して、変換後の白黒２値画像中の白黒２値パターンで表
現される中間濃度画像の均一性を向上させることができ
る。

【００６４】次に本発明の第６の実施の形態に係る画像
処理方法について説明する。

【００６５】図１１は、第６実施の形態に係る画像処理
方法が適用されるブロック図を示し、同図において、図
２に示した第１ないし第５の実施の形態に係るブロック
図と異なる点は、判定部５の次段に境界判定部２０を設
け、その境界判定部２０の判定結果によって選択部１１
を切り換えるようにした点、選択部１１の入力として黒
（または白）を追加した点である。なお、判定部５は、
近傍画素を参照することなく注目画素単独でその濃淡値
を判定して、その濃淡値が図４または図５に示した各濃
度領域のいずれに属するかを判定するものであり、その
判定結果は、境界判定部２０に通知され、境界判定部２
０は、注目画素がいずれの中濃度領域にも属さないと判
定された場合は、選択部１１を２値化部３に切り換え
る。注目画素がいずれかの中濃度領域に属すると判定さ
れた場合は、その注目画素について以下説明する境界判
定処理を行う。

【００６６】境界判定部２０は、現在入力中の主走査ラ
インよりも１本手前の主走査ラインと、２本手前の主走
査ラインを記憶するラインメモリを備え、前記１本手前
の主走査ラインを構成する各画素を注目画素Ｘとして、
図１０に示すようにその注目画素Ｘ近傍の３×３画素Ａ
ないしＨを、所定の境界パターンと比較することで、当
該注目画素Ｘが境界画素であるかを判定する。

【００６７】図１２（ａ）ないし（ｈ）は、注目画素Ｘ
及びその近傍画素ＡないしＨと比較される所定の境界パ
ターンの例を示し、×印は３×３マトリクスの中央に位
置する注目画素Ｘと同一の中濃度領域に属する画素（当
然に注目画素自身も含まれる）を示し、無印は低濃度領
域または高濃度領域のいずれかに属する画素を示し、△
印は不定画素を示し、境界判定では無視される。

【００６８】図１２（ａ）ないし（ｈ）に示される各３
×３マトリクス中の無印の画素の濃淡値が高濃度領域に
属する場合、それらの高濃度画素は、原稿画像中の文字
を構成するものと考えられ、同図（ａ）における注目画
素Ｘは、文字の下側の境界に位置し、同様に（ｂ）で
は、右側の境界に位置し、（ｃ）では、上側の境界に位
置し、（ｄ）では、左側の境界に位置し、（ｅ）では、
右下側の境界に位置し、（ｆ）では、右上側の境界に位
置し、（ｇ）では、左上側の境界に位置し、（ｈ）で
は、左下側の境界に位置することになる。また、図１２
（ａ）ないし（ｈ）に示される各３×３マトリクスに
は、注目画素Ｘと同一の中濃度領域に属する画素（×
印）が、注目画素Ｘと隣接して含まれている。

【００６９】無印の画素の濃淡値が高濃度領域に属する
場合において、図１２（ａ）ないし（ｈ）に示されるパ
ターンが発生する場合としては、文字原稿中の文字列上
にラインマーカで太線を重ね書きした場合が考えられ
る。その場合、ラインマーカの太線は、図３、６、７、
８または９に示すような白黒２値パターンに変換され、
文字は単純２値化されて黒画素に変換されるため、変換
後の白黒２値画像においてはそれら白黒パターンと文字
とが接して、文字が白黒２値パターンに埋もれた状態に
なり、文字が判読しにくくなる。

【００７０】そこで、境界判別部２０は、隣接する無印
画素が高濃度領域に属するものである場合において注目
画素Ｘが、図１２に示したいずれかのパターンに当ては
まる場合は、その中間濃度の注目画素Ｘを白黒２値パタ
ーンに変換するのではなく、白画素に変換する。つま
り、選択部１１を白画素に切り換える。注目画素Ｘが、
図１２に示したいずれのパターンにも当てはまらない場
合は、その注目画素Ｘは、境界画素ではないため、選択
部１１をパターン部４に切り換えて注目画素Ｘの濃淡値
に応じた白黒２値パターンに変換する。

【００７１】これにより、文字とラインマーカの境界が
白画素で縁取りされ、文字の判別を容易にすることがで
きる。

【００７２】また、図１２（ａ）ないし（ｈ）に示され
る各３×３マトリクス中の無印の画素の濃淡値が低濃度
領域に属する場合、それらの低濃度画素は、原稿画像中
の背景を構成するものと考えられ、注目画素Ｘは、背景
とカラー画像領域との境界を構成する中間濃度の画素で
あると考えられる。

【００７３】無印の画素の濃淡値が低濃度領域に属する
場合において、図１２（ａ）ないし（ｈ）に示されるパ
ターンが発生する場合としては、原稿の背景中に朱色の
印影が押された場合が考えられる。その場合、印影は、
図３、６、７、８または９に示すような白黒２値パター
ンに変換され、原稿の背景は単純２値化されて白画素に
変換されるため、変換後の白黒２値画像においてはそれ
ら白黒パターンと背景とが接して、印影がぼやけた状態
となり、印影が判読しにくくなる。

【００７４】そこで、境界判別部２０は、隣接する無印
画素が低濃度領域に属するものである場合において注目
画素Ｘが、図１２に示したいずれかのパターンに当ては
まる場合は、その中間濃度の注目画素Ｘを白黒２値パタ
ーンに変換するのではなく、黒画素に変換する。つま
り、選択部１１を黒画素に切り換える。注目画素Ｘが、
図１２に示したいずれのパターンにも当てはまらない場
合は、その注目画素Ｘは、境界画素ではないため、選択
部１１をパターン部４に切り換えて注目画素Ｘの濃淡値
に応じた白黒２値パターンに変換する。

【００７５】これにより、印影の境界が黒画素で縁取り
され、印影の判別を容易にすることができる。

【００７６】次に本発明の第７の実施の形態に係る画像
処理方法について説明する。

【００７７】この第７の実施の形態に係る画像処理方法
は、第６実施の形態に係る画像処理方法を拡張したもの
である。つまり、第６実施の形態に係る画像処理方法で
は、実際に文字または背景との境界に在る中間濃度の注
目画素を白画素または黒画素に変換することで、文字ま
たは背景と、白黒２値パターンとの間に１画素幅の縁取
りをしたが、スキャナ部１の読取密度が高い場合や、プ
リンタ部７での記録時に生じる画像のかすれ等により、
１画素幅の縁取りでは、縁取りされた文字や印影等が判
別しにくい場合がある。

【００７８】そこで、この第７の実施の形態では、第６
の実施の形態同様に実際に文字または背景との境界に在
る中間濃度の注目画素を白画素または黒画素に変換する
ことに加えて、中間濃度の注目画素が、実際には文字ま
たは背景との境界にはないが、その注目画素の隣の中間
濃度の画素が文字または背景との境界に在る場合は、そ
の注目画素を拡張された境界画素であると判断し、その
注目画素が属している中濃度領域に対応する白黒２値パ
ターンではなく、白画素または黒画素に変換する。

【００７９】そのため、図１１に示す境界判定部２０
は、現在入力中の主走査ラインよりも１本手前の主走査
ライン、２本手前の主走査ライン、３本手前の主走査ラ
イン及び４本手前の主走査ラインを記憶するラインメモ
リを備え、前記２本手前の主走査ラインを構成する各画
素を注目画素Ｘとして、図１３に示すようにその注目画
素Ｘ近傍の５×５画素ＡないしＨ及びａないしｐを、所
定の境界パターンと比較することで、当該注目画素Ｘが
境界画素または拡張境界画素であるかを判定する。

【００８０】つまり、境界判定部２０は、判定部５で注
目画素がいずれの中濃度領域にも属さないと判定された
場合は、第６の実施の形態同様に、選択部２１を２値化
部３に切り換える。注目画素がいずれかの中濃度領域に
属すると判定された場合は、その注目画素について以下
説明する境界判定処理及び拡張境界判定処理を行う。

【００８１】先ず、境界判定処理では、図１３に示す注
目画素Ｘ及びその隣接画素ＡないしＨを１２（ａ）ない
し（ｈ）に示される各３×３マトリクスと、第６の実施
の形態同様の手順で比較することで、注目画素Ｘが境界
画素である場合には、その注目画素を、それが属する中
濃度領域に対応した白黒２値パターンではなく、白画素
または黒画素に変換する。

【００８２】上記境界判定処理において、注目画素Ｘが
境界画素であると判定されなかった場合は、次に拡張境
界判定処理を行う。

【００８３】拡張境界判定処理では、境界画素でないと
判定された注目画素Ｘの隣接画素ＡないしＨのそれぞれ
を仮の注目画素見立てて、その仮の注目画素と、その隣
接画素（例えば、仮の注目画素が、画素Ａである場合
は、その隣接画素は、画素ａ、ｂ、ｃ、ｆ、Ｂ、ｈ、Ｄ
及びＸとなる）が図１２に示した各境界パターンのいず
れかと一致するか、つまり、仮の注目画素が境界画素で
あるかを判定する。隣接画素ＡないしＨを順次仮の注目
画素に見立てて図１２の境界パターンとの一致を判定
し、隣接画素ＡないしＨのうちの少なくともひとつが境
界画素である判定された場合は、本来の注目画素Ｘは、
境界画素ではないが、境界画素に隣接する中濃度の画
素、すなわち、拡張境界画素であると判断できる。

【００８４】そこで、境界判定部２０は、注目画素Ｘが
拡張境界画素と判定された場合は、その注目画素Ｘを、
それが属する中濃度領域に対応した白黒２値パターンで
はなく、白画素または黒画素に変換する。なお、白画素
に変換するか、黒画素に変換するかは、第６の実施の形
態における境界画素の処理同様に、図１２に示す各３×
３マトリクス中の無印画素が低濃度画素であれば、黒画
素に、逆に無印画素が高濃度画素であれば、白画素に変
換すればよい。

【００８５】これにより、文字とそれを取り囲む白黒２
値パターンとの間には、２画素幅の白い縁取りがされ、
印影とそれ取り囲む白い背景との間には、２画素幅の黒
い縁取りがされることにより、文字や印影の判別が容易
になる。

【００８６】なお、第７の実施の形態では、注目画素の
隣接画素について、その隣接画素が境界画素であるかを
調べて、注目画素が拡張境界画素であるかを判定した
が、さに注目画素の隣接画素の隣接画素が境界画素であ
るかを調べることで、３画素幅の縁取りができるように
することも可能であり、４画素幅以上の縁取りについて
も同様に拡張していくことで実現することは可能であ
る。

【００８７】また、以上説明した第１ないし第７の実施
の形態では、本発明にかかる画像処理方法が適用される
画像処理装置として、ファクシミリ装置を例に取って説
明したが、本発明は、それに限らず、多値画像を２値画
像に変換する、複写機、プリンタ、イメージスキャナ等
のその他の装置に対しても同様に適用できるものであ
る。

【００８８】次に本発明の第８の実施の形態に係る画像
処理装置について説明する。

【００８９】図１４は、第８の実施の形態に係る画像処
理装置のブロック構成を示している。同図において、カ
ラーマーカ等で色を付けてある部分を含む原稿はスキャ
ナ等により０が白の２５６階調の白黒多値画像として読
み取られ、その読み取られた多値画像は、画像入力手段
３０から入力され、画像データ記憶手段３１に一旦格納
される。

【００９０】その画像データ記憶手段３１に記憶された
濃度データから２値化手段３３によって２値画像を得
る。２値化手段３３では、予め定められたしきい値、こ
こでは１２８以上の注目画素を黒、未満を白とする処理
が行われ、白黒２値画像データができる。それと並行し
て濃度検出手段３２は、２５６階調の白黒多値画像か
ら、予めシステムで定めていたカラーマーカの濃度範囲
４５から１２８までの濃度を示す注目画素を、カラーマ
ーカ領域に属する画素として検出する。パターン発生手
段３４では、カラーマーカの部分に対応付けるパターン
画像を発生する。

【００９１】画像切替手段３５は、濃度検出手段３２に
おける各注目画素毎の検出結果に応じて、スイッチＳ１
を切り換えることにより、濃度検出手段３２で得られカ
ラーマーカ領域に属すると判定した注目画素には、パタ
ーン発生手段３４で発生したパターン画像を割り当て、
それ以外の注目画素には、２値化手段３３からの２値画
像を割り当てる。この画像切替手段３５によって合成さ
れた白黒２値画像データはプリンタなどの画像出力手段
３６に渡す。

【００９２】これにより、カラーマーカや朱肉等の色は
一定の濃度を示し、白または黒の部分と区別することが
可能であるため、必ずしもカラースキャナ等を用いて色
情報を得る必要がなく、白黒スキャナを用いた白黒画像
データからでも、濃度情報から、原稿上の色が付けられ
た領域を特定することができる。したがって、原稿を画
像データとして取り込むために必要なスキャナが白黒ス
キャナでよいため、画像入力に必要な機器のコストが低
くなるという利点がある。さらにカラー原稿が白黒画像
データとして処理されても、使用者が強調等のために文
書等の原稿に色を付けた意図を伝えることができ、従来
技術に比べ用意しておくパターンが少なく済ますことが
できる。

【００９３】原稿をスキャナ等の画像入力装置を用いて
読み込んだ画像データでは、原稿の白色の部分あるいは
黒色の部分の濃度の値が均一ではない。特に黒色（たと
えば文字）と白色（記録紙）が接している境界領域で
は、お互いの濃度が影響して、黒領域（文字）のフチの
部分では濃度が低くなる。一方地肌部分が黒領域に接し
ているところでは、濃度が他の地肌領域より高くなるこ
とが多い。このような画像データの場合、実際の原稿で
は色が付いている部分の濃度領域と、濃度の高い地肌領
域（あるいは濃度の低い黒領域）と同程度の濃度になる
場合があり、画像データの濃度情報のみでは、色が付い
ている領域を正確に特定することができないときがあ
る。第８の実施の形態にはこのように白領域あるいは黒
領域の一部が色領域と判断され、その部分がパターン画
像になるという欠点が残っている。

【００９４】以下説明する本発明の第９の実施の形態に
係る画像処理装置は、その第８の実施の形態の欠点を取
り除くことができるものである。

【００９５】図１５は、第９の実施の形態に係る画像処
理装置のブロック構成を示している。同図において、画
像入力手段３０、画像データ記憶手段３１、２値化手段
３３、パターン発生手段３４、画像切替え手段３５の動
作は図１４に示した第８の実施の形態に係る画像処理装
置と同様であり、異なる点は、濃度検出手段３２に代え
て、領域判定手段３７を備えた点である。

【００９６】領域判定手段３７は、図１４における濃度
検出手段３２と同等の処理を含み、２５６階調の白黒多
値画像から、予めシステムで定めていたカラーマーカの
濃度範囲４５から１２８までの濃度を示す注目画素を、
カラーマーカ領域に属する画素として検出する。また、
注目画素がカラーマーカの濃度範囲４５から１２８まで
に属する場合は、図１６に示すように、その注目画素の
周辺画素の全ての濃度が４５から１２８の範囲に入るな
らば、注目画素は、カラーマーカ領域を構成するもので
あると判定する。それ以外は、カラーマーカの領域では
ないとする。

【００９７】領域判定手段３７によって得られたカラー
マーカ領域を構成する注目画素は、画像切替手段３５に
よってパターン画像に置き換えられる。それ以外は２値
化手段３３からの２値画像が選択され、画像切替手段３
５を通して得られた合成画像は画像出力手段３６に渡さ
れる。

【００９８】これにより、注目画素単独ではなく、その
周辺画素の濃度から当該注目画素が色領域に属するかを
判定するため、原稿の白領域あるいは黒領域の一部が色
領域と判断され、その部分がパターン画像に置き換えら
れるという第８の実施の形態の問題点が解決される。

【００９９】原稿をスキャナ等の画像入力装置を用いて
読み込んだ画像データでは、原稿の白色の部分あるいは
黒色の部分の濃度の値が均一ではない。特に黒色（たと
えば文字）と白色（記録紙）が接している境界領域で
は、お互いの濃度が影響して、黒領域（文字）のフチの
部分では濃度が低くなる。一方地肌部分が黒領域に接し
ているところでは、濃度が他の地肌領域より高くなるこ
とが多い。特に黒隣接領域に存在する濃度が高い地肌領
域に着目すると、上記のような画像データの場合では、
濃度の高い地肌領域が、実際の原稿で色が付いている領
域と同程度の濃度になる場合がある。第８の実施の形態
では、上記の濃度の高い地肌領域をパターン画像に置き
換えることになり、原稿では色領域ではないのにもかか
わらず、黒領域周辺にパターン画像が現われ、特に黒領
域が文字の場合には、判読性を困難にさせるという欠点
があった。

【０１００】以下説明する本発明の第１０の実施の形態
に係る画像処理装置は、その第８の実施の形態の欠点を
取り除くことができるものである。

【０１０１】図１７は、第１０の実施の形態に係る画像
処理装置のブロック構成を示している。同図において、
画像入力手段３０、画像データ記憶手段３１、濃度検出
手段３２、２値化手段３３、パターン発生手段３４、画
像切替え手段３５の動作は図１４に示した第８の実施の
形態に係る画像処理装置と同様であり、異なる点は、黒
隣接領域検出３８と、白画像発生手段３９を備えた点で
ある。

【０１０２】黒隣接領域検出手段３８は、２値化手段３
３によって得られた２値画像の黒領域の周囲を強制的に
白にするためのものであり、注目画素が、２値化手段３
３からの２値画像を使って検出された黒隣接領域のとき
には、画像切替手段３５によって、スイッチＳ１を白画
像発生手段からの出力に切替える。黒隣接画素でない場
合には、第８の実施の形態と同様に、濃度検出手段３２
によって検出した色領域に属する注目画素についてはパ
ターン画像を選択し、黒隣接領域、色領域、いずれの領
域にも入らないときは２値化手段３３からの２値画像を
選択する。画像切替手段３５を通して得られた合成画像
は画像出力手段３６に渡される。

【０１０３】黒隣接領域検出手段３８において、注目画
素が黒隣接領域であることを検出する条件としては、図
１６に示した注目画素を中心とする３×３マトリクスに
おいて、注目画素が白である場合に、８つの周辺画素に
１つでも黒の画素がある場合は、注目画素は、２値画像
の黒領域の黒隣接領域であるとする条件が考えられる。
この条件によれば、黒領域周辺の１画素幅の黒隣接領域
が検出できる。

【０１０４】また、黒隣接領域検出手段３８において、
注目画素が黒隣接領域であることを検出する別の条件と
しては、図１８に示した注目画素を中心とする５×５マ
トリクスにおいて、注目画素が白である場合に、２４つ
の周辺画素に１つでも黒の画素がある場合は、注目画素
は、２値画像の黒領域の黒隣接領域であるとする条件が
考えられる。この条件によれば、黒領域周辺の２画素幅
の黒隣接領域が検出できる。

【０１０５】これにより、黒領域周辺の地肌領域に現わ
れるパターン画像がなくなり、第８の実施の形態の問題
が解決される。さらにパターン画像中に黒文字がある場
合では、文字とパターン画像の間に白画像が入ること
で、黒文字の輪郭が明瞭になり、判読性が向上する。ま
た、パターン画像中に文字がある場合に、黒文字とパタ
ーン画像の間を小さくしすぎると文字の周りの白画像が
なくなり、また大きすぎるとパターン画像の領域が少な
くなってしまう。画像入力手段から入力される多値画像
の解像度に応じて黒隣接領域検出手段で検出する黒隣接
領域の幅を上記したように、参照する周辺画素のマトリ
クスの大きさを変えることで、例えば、４００ｄｐｉの
多画像において検出する黒隣接領域の幅を２画素にする
と、文字周りの白い縁取りを潰すことなく、文字の判読
性を最も高くすることができる。

【０１０６】第９の実施の形態に係る画像処理装置にお
いても、色が付いている領域であると誤って判定される
部分がまだ残り、その誤った色領域がパターン画像に置
き変わるという問題点が残っている。

【０１０７】黒領域あるいは白領域を色領域であると誤
って判定した領域の大きさは、原稿のラインマーカ等の
本来の色領域に比べはるかに小さいことが多い。そこ
で、第９の実施の形態に係る画像処理装置によって判断
された色領域（本来の色領域と、誤った色領域とを含
む）の中で、一定の大きさより小さい領域は、パターン
画像に置き換える色領域から除外すればよい。

【０１０８】以下説明する本発明の第１１の実施の形態
に係る画像処理装置は、上記第９の実施の形態の欠点を
取り除くことができるものである。

【０１０９】図１９は、第１１の実施の形態に係る画像
処理装置のブロック構成を示している。同図において、
画像入力手段３０、画像データ記憶手段３１、２値化手
段３３、パターン発生手段３４、画像切替え手段３５の
動作は図１５に示した第９の実施の形態に係る画像処理
装置と同様であり、また、領域判定手段４０は、図１５
における領域判定手段３７と同一構成である。異なる点
は、領域除外手段４１を備えた点である。

【０１１０】領域除外手段４１は、領域判定手段４０を
通して得られたパターン画像に置き換えるべき、色領域
に属すると判定された注目画素の中で、システムであら
かじめ定めている除外領域を取り除く。領域除外手段４
１により、誤った色領域が除外された色領域には、画像
切替え手段３５によりパターン発生手段からのパターン
画像が選択され、それ以外には、２値化手段からの２値
画像が選択れさる。画像切替え手段３５を通して得られ
た合成画像は画像出力手段３６に渡される。

【０１１１】これにより、原稿の黒領域あるいは白領域
を誤って色領域と判定したときに現われるパターン画像
をなくすことができ、第９の実施の形態に残された問題
を解決できる。

【０１１２】次に、前記第９の実施の形態の欠点を取り
除くことができる、上記第１１の実施の形態とは別の実
施の形態としての第１２の実施の形態に係る画像処理装
置について以下説明する。

【０１１３】この第１２の実施の形態に係る画像処理装
置のブロック構成は、図１９に示した第１１の実施の形
態に係る画像処理装置と同じであり、領域除外手段４１
における色領域の除外処理の方法が異なる。その色領域
の除外処理について説明する。

【０１１４】図１９において、領域除外手段４１は、色
領域から除外するｍ×ｎマトリクスの除外領域のをあら
かじめ定めておく。例として２×２以下の孤立した色領
域を調べるには、５×５のマトリクスを用意する。領域
判定手段４０で得られた色領域を構成する注目画素が、
図２０（ａ）ないし（ｄ）に示す４つ条件の１つでも満
たせば、注目画素は、２×２以下の孤立した色領域を構
成する画素であることがわかる。

【０１１５】図２０（ａ）ないし（ｄ）は、色領域に属
する注目画素含む２×２マトリクスが、全ての画素が色
領域に属さない（非色領域）４×４画素（ただし、色領
域に属する注目画素含む２×２マトリクスを除く）に囲
まれている場合は、当該注目画素は、本来の色領域では
なく、白領域または黒領域中に孤立した誤った色領域を
構成する画素であることを示している。

【０１１６】図２０に示す条件にしたがって２×２以下
の孤立した色領域を構成する画素と判定された注目画素
は、パターン画像に置き換えるべき色領域から除外され
て、画像切替え手段３５に渡される。

【０１１７】これにより、原稿の黒領域あるいは白領域
を誤って色領域と判定したときに現われるパターン画像
をなくすことができ、第９の実施の形態に残された問題
を解決できる。

【０１１８】また、解像度が高い場合では、パターン画
像に対応させる色領域の内、除外領域を大きすると色領
域まで取り除いてしまい、あまり小さな領域を取り除い
ては効果がなくなるが、４００ｄｐｉの画像では２×２
以下の領域を取り除くと、誤って判定された色領域を最
も多く取り除くことができる。

【０１１９】以上説明した第９及び第１１の実施の形態
に係る画像処理装置は、白黒階調の画像データを使って
色のついた領域を判別するものである。その判別方法は
注目画素に対し、周辺画素を参照する方法を取っている
が、それらの発明では、ある読み取り解像度で設定した
色領域を判別する条件を、他の解像度で使うと領域の判
別が行なえなくなるという欠点がある。

【０１２０】例を挙げると、４００ｄｐｉの読み取り解
像度で取った画像データ（２５６階調グレースケール）
に対して設定する、カラーマーカの領域を判別する条件
を、２００ｄｐｉの解像度の画像データにそのまま適用
すると色の判別ができなくなる場合がある。

【０１２１】以下説明する本発明の第１３の実施の形態
に係る画像処理装置は、そのような欠点を取り除くこと
ができるものである。

【０１２２】図２１は、本発明の第１３の実施の形態に
係る画像処理装置のブロック構成を示している。同図に
おいて、カラーマーカ等で色を付けてある部分を含む原
稿は、画像読み取り部５１１で、２５６階調（０＝白）
４００ｄｐｉの白黒多値画像として読み取られ、その読
み取れられた多値画像は、一旦画像格納手段５２に格納
される（これは本発明に必須な構成ではない）、２値化
部５６は、多値画像を２値化して２値画像を出力するも
のである。エッジ強調部５３は、２値化部５６２より２
値化される前の多値画像にエッジ強調処理を行い、２値
化部５６における２値化の際の画像のエッジ部の欠落を
補うものである。

【０１２３】画像選択部６０はスイッチＳ２を選択切替
えすることにより、３種類の画像を選択出力し、出力部
６１に渡すものである。その３種類の画像の１つ目は多
値画像を２値化部５６において、しきい値１２８で２値
化した２値画像、２つ目は白画像発生手段から出力され
る単純な白の画像、３つ目はカラーマーカの色領域に対
応させる、マーカのパターン画像発生部５９から出力さ
れるパターン画像である。この３つの画像を各注目画素
に毎に画像選択部６０によって切替え、出力部Ｓ１１に
よって出力する。３つの画像はそれぞれの注目画素の属
性によって切替えられる。

【０１２４】注目画素に対して、画像選択部６０が、マ
ーカのパターン画像発生部５９からのパターン画像を選
択するのは、その注目画素がマーカの色領域である（カ
ラーマーカの属性）と判定された場合である。

【０１２５】ここで、カラーマーカなどの色の濃度の分
布について、図２２及び図２３を参照して説明する。図
２２は、各色のカラーマーカやスタンプの朱色や黒鉛
筆、黒サインペン、プリンタで印字された黒地、原稿の
地肌の白等の濃度分布（８ｂｉｔ２５６階調）を示して
いる。同図をみて明らかなように、白または黒以外色の
濃度分布は、白または黒色の各濃度を下限及び上限とし
た範囲内にある。図２３は、図２２におけるマーカの
色、地肌、朱肉、黒の各濃度範囲の関係を示したもので
あり、マーカの濃度範囲のうち、地肌の濃度範囲と重複
しない濃度範囲（４５から８８）が、判別可能なマーカ
濃度範囲となる。また、朱肉の濃度範囲のうち、黒の濃
度範囲と重複しない濃度範囲が判別可能な朱肉の濃度範
囲となる。

【０１２６】さて、各注目画素がマーカの色領域である
（カラーマーカの属性）と判定するのは、マーカ領域の
判定処理部５４であり、マーカ領域の判定処理部５４
は、濃度範囲（４５から８８）までをマーカの色領域と
判定する。誤判定の除外処理部５５は、マーカ領域の判
定処理部５４でマーカの色領域に属すると判定された注
目画素が本来の色領域ではなく、白領域や黒領域中の微
小な色領域等であって誤判定されたものである場合は、
当該注目画素を色領域に属さないものとして除外する。

【０１２７】マーカ領域の判定処理部５４における処理
手順について、例として図２４に示す。同図において、
多値画像の各注目画素について、その濃度を調べる。そ
の画素の濃度が上記のカラーマーカの濃度範囲ならば、
周辺画素の濃度を調べる。周辺画素の中でカラーマーカ
の濃度範囲に入る画素の総数を調べる。この総数が判定
条件（例：総数が５以上）を満たすならば注目画素はマ
ーカ領域であると判定する。つまりマーカ領域の判定
は、判定条件と濃度範囲によって決められる。しかしな
がら、この判定処理だけでは誤判定が生じ易い。そこで
誤判定を取り除くために、誤判定の除外処理部５５にお
いて、マーカ領域の大きさが２画素×２画素以下の大き
さの場合は、誤判定としてマーカ領域から除外する処理
を行なう（図２０参照）。

【０１２８】さて、注目画素に対して、画像選択部６０
が、白画像選択部５８からの白画像を選択する場合は、
その画素が文字の輪郭（文字の輪郭の属性）と判断した
場合である。文字の輪郭の判定は文字の輪郭検出部５７
の処理で得られる（図２５参照）。文字の輪郭検出には
図１８に示したような５×５のマトリクスが必要である
（例として２画素のふちどりをする場合）。図１８にお
いて、２値化部５６からの２値画像の注目画素が白の場
合、周辺画素の中に黒が１つでもあれば注目画素は文字
の輪郭であると判断する。この文字の輪郭であるとした
画素に対しては画像選択部６０において白画像発生部か
らの白画像が選択される。図２５に、文字の輪郭として
２画素幅の白画像が選択された場合の具体例を示す。

【０１２９】注目画素に対して、画像選択部６０が、２
値化部５６からの２値画像を選択するのは、上記２つの
場合を除いたすべての場合である。

【０１３０】解像度指示部６２は、画像読み取り部５１
に読み取り画像の解像度を指示するものである。判定条
件設定部６３は、解像度指示部６２が画像読み取り部５
１に指示した解像度に応じてマーカの領域の判定処理部
に、注目画素が色領域に属するかを判定する際の条件を
設定するものである。

【０１３１】例として４００ｄｐｉと２００ｄｐｉの二
つの解像度の場合について述べる。判定条件設定部６３
に、解像度指示部５２で指示された解像度が４００ｄｐ
ｉのときのマーカ領域の判定処理部５５に設定する判定
条件５と２００ｄｐｉのときの判定条件３をあらかじめ
設定しておく。使用者が読み取り解像度２００ｄｐｉを
選択した場合、解像度指示部６２を通して、画像読み取
り部５１に読み取り解像度が指示される。画像読み取り
部５１では２００ｄｐｉの解像度で画像データを読み取
る。解像度指示部６２は、同時に解像度をマーカ領域の
判定処理部５４にも伝える。

【０１３２】判定条件設定部６３は、２００ｄｐｉに対
応する判定条件３を、マーカ領域の判定処理部５４に設
定し、マーカ領域の判定処理部５４はこの判定条件に従
って判定処理を行なう。ただし、ここでの濃度範囲は４
００ｄｐｉと２００ｄｐｉでは同じである（例えば、４
５から８８）。４００ｄｐｉの場合は判定条件設定部６
３で４００ｄｐｉに対応する判定条件５をマーカ領域の
判定処理部５４に設定する。その他の解像度を用いると
きは、それぞれの解像度に対して判定条件設定部６３に
各解像度に対する判定条件を登録しておけばよい。

【０１３３】これにより、注目画素が色領域に属すかを
判定する際の条件が読み取り解像度に応じて設定される
ため、読み取り解像度が変わると原稿の色がついた領域
を判別できなくなるという第９及び第１１の実施の形態
に係る画像処理装置の欠点が解決できる。

【０１３４】次に第１４の実施の形態に係る画像処理装
置について説明する。

【０１３５】図２６は、第１４の実施の形態に係る画像
処理装置のブロック構成を示している。同図において、
図２１に示した第１３の実施の形態に係る画像処理装置
と異なる点は、判定条件設定部６３に代えて、濃度設定
部６４を備えた点である。

【０１３６】濃度設定部６４は、解像度指示部６２が画
像読み取り部５１に指示する読み取り解像度に応じて、
マーカ領域の判定処理部５４に、注目画素が所定の濃度
範囲に属するかを判定する際の当該所定の濃度範囲を変
更設定するものである。

【０１３７】例として４００ｄｐｉと２００ｄｐｉの二
つの解像度の場合について述べる。濃度設定部６４に４
００ｄｐｉのときのマーカの濃度範囲４５〜８８と２０
０ｄｐｉのマーカの濃度範囲４０〜１００をあらかじめ
設定しておく。使用者が読み取り解像度２００ｄｐｉを
選択した場合、解像度指示部６２を通して、画像読み取
り部５１に読み取り解像度を指示する。画像読み取り部
５１では２００ｄｐｉの解像度で画像データを読み取
る。同時に解像度を濃度設定部６４にも伝える。濃度設
定部６４は２００ｄｐｉに対応するマーカの濃度範囲４
０〜１００を、マーカ領域の判定処理部５４に設定し、
判定処理部５４はこの濃度範囲に従って判定処理を行な
う。ただし判定条件は４００ｄｐｉと２００ｄｐｉでは
変わらず同じである。

【０１３８】４００ｄｐｉの場合は濃度設定部６４で４
００ｄｐｉに対応するマーカの濃度範囲４０〜１００を
マーカ領域の判定処理部５４に設定する。その他の解像
度を用いるときは、それぞれの解像度に対して濃度設定
部６４に各解像度に対する濃度範囲を登録しておけばよ
い。

【０１３９】これにより、第１３の実施の形態に係る画
像処理装置と比較して、いっそう誤判定が少なく色領域
の判別が行なえる。

【０１４０】原稿画像中のカラー領域をパターン画像に
変換する場合、そのカラー領域中に文字が含まれると、
その文字の輪郭がぼやけてしまう。そのような場合、文
字の周辺を白く縁取ることによって文字の判読性を向上
させることができるのは、前述した通りであるが、読み
取り解像度が変わる場合、画像データの読み取り解像度
が低くなると、必要以上に白い部分ができるという欠点
が残る。

【０１４１】例えば、図２７に示すように、４００ｄｐ
ｉの場合では２画素幅の白のふちどりが設定してある
が、２００ｄｐｉの画像にも同様に２画素のふちどりを
行なうと必要以上に白い部分ができてしまう。

【０１４２】以下説明する本発明の第１５の実施の形態
に係る画像処理装置は、その欠点を取り除くことがてき
るものである。

【０１４３】図２８は、第１５の実施の形態に係る画像
処理装置のブロック構成を示している。同図において、
図２１に示した第１３の実施の形態に係る画像処理装置
と異なる点は、判定条件設定部６３に代えて、輪郭幅設
定部６５を備えた点である。

【０１４４】輪郭幅設定部６５は、解像度指示部６２が
画像読み取り部５１に指示した読み取り解像度毎に、文
字の輪郭検出部５７に設定する輪郭幅を変更するもので
ある。輪郭幅とは文字を白でふちどるときのふちどりの
幅を示している。

【０１４５】例として４００ｄｐｉと２００ｄｐｉの二
つの解像度の場合について述べる。輪郭幅設定部６５に
４００ｄｐｉのときの文字の輪郭幅２画素と２００ｄｐ
ｉのときの輪郭幅１画素をあらかじめ設定しておく。使
用者が読み取り解像度２００ｄｐｉを選択した場合、解
像度指示部６２を通して、画像読み取り部５１に読み取
り解像度が指示される。画像読み取り部５１では２００
ｄｐｉの解像度で画像データを読み取る。同時に解像度
を輪郭幅設定部６５にも伝える。輪郭幅設定部６５は、
２００ｄｐｉに対応する文字の輪郭幅２画素を、文字の
輪郭検出部５７に設定し、文字の輪郭検出部５７はこの
輪郭幅に従って文字の輪郭を検出する。

【０１４６】４００ｄｐｉの場合は、輪郭幅設定部６５
で４００ｄｐｉに対応する輪郭幅２画素を文字も輪郭検
出部５７に設定する。その他の解像度を用いるときは、
それぞれの解像度に対して輪郭幅設定部６５に各解像度
に対する輪郭幅を登録しておけばよい。

【０１４７】これにより、解像度が高い場合はマトリク
スを大きくしてふちどりの画素を大きくし、解像度が低
いときはマトリクスを小さくして、ふちどりの画素数を
少なくすることができ、必要以上に文字の輪郭を白くす
ることなく、解像度に適した文字のふちどりを行なうこ
とができる。したがって、文字の判読性が向上する。

【０１４８】なお、解像度が４００ｄｐｉの場合、文字
の輪郭幅が１画素では、認識できるほど縁取りができ
ず、３画素以上にするとふちどりの幅が大きなり過ぎ必
要以上に文字の周りが白くなる。ふちどりの幅を２画素
にするともっとも文字が認識しし易くなり、文字の判読
性を向上できる。

【０１４９】また、解像度が２００ｄｐｉの場合、２画
素以上ではふちどりの幅が大きなり過ぎ、必要以上に文
字の周りが白くなる。ふちどりの幅を１画素にするとも
っとも文字が認識し易く、文字の判読性を向上できる。

【０１５０】さて、画像データの読み取り解像度を変え
ると、色領域に対応させるパターン画像の大きさも変わ
り、適したパターン画像が解像度によって得られなくな
るという問題がある。たとえば、４００ｄｐｉの読み取
り解像度で最も効果があると考えられるパターン画像を
設定したとする。次に２００ｄｐｉの場合にも４００ｄ
ｐｉと同じパターン画像を使用するとパターン画像自体
の大きさは２倍の大きさになる（図２９参照）。

【０１５１】以下説明する本発明の第１６の実施の形態
に係る画像処理装置は、その欠点を取り除くことがてき
るものである。

【０１５２】図３０は、第１６の実施の形態に係る画像
処理装置のブロック構成を示している。同図において、
図２１に示した第１３の実施の形態に係る画像処理装置
と異なる点は、判定条件設定部６３に代えて、パターン
画像切替え部６８、そのパターン画像切替え部６８から
の指示によりスイッチＳ３で切り換えられる、２００ｄ
ｐｉのマーカのパターン画像発生部６６、４００ｄｐｉ
のマーカのパターン画像発生部６７を備えた点である。
それらのパターン画像発生部からの出力パターン画像
は、解像度指示部６２が画像読取部５１に指示した読み
取り解像度に応じて、パターン画画像切替え部６８によ
り切替えられる。

【０１５３】例として４００ｄｐｉと２００ｄｐｉの二
つの解像度の場合について述べる。解像度が２００ｄｐ
ｉの場合、パターン面像切替部６８は、２００ｄｐｉの
マーカのパターン画像発生部６６を選択する。４００ｄ
ｐｉの場合は４００ｄｐｉのマーカのパターン画像発生
部６２を選択する。

【０１５４】なお、画像選択部６０は、マーカ領域の判
定処理部５４、誤判定の除外処理部５５、文字の輪郭検
出部５７の判定または処理結果に応じて、２値化部５６
からの２値画像、白画像発生部５８からの白画像、パタ
ーン画像切替え部６８により切り換えられるスイッチＳ
３の出力からのパターン画像を選択し、パターン画像切
替え部６８が、２００ｄｐｉのマーカのパターン画像発
生部６６、または、４００ｄｐｉのマーカのパターン画
像発生部６２のいずれを選択しているかについては、関
知しない。

【０１５５】これにより、それぞれの解像度に対応して
パターン画像を切替えることで、解像度が変わっても解
像度に適したパターンを選択できるため、出力画像の見
やすさが向上する。

【０１５６】前記第９の実施の形態に係る画像処理装置
のように、注目画素が色領域に属するかを判定する際
に、その周辺画素のマトリクスの濃度を参照する場合、
画像データの読み取り解像度が変わると、同じマトリク
スを使っては的確に色を検出できない場合が生じる。

【０１５７】例えば、朱肉の朱色の検出の場合、ある解
像度では的確に朱肉を検出することができても、解像度
を高くすると文字の一部を朱肉と判断して、そこがパタ
ーンになる誤検出が発生しやすくなる。このような場合
に、誤検出が減るように濃度範囲を調整すると、検出で
きる朱肉の領域がかなり減少する不検出が発生しやすく
なる。

【０１５８】これは解像度が変わっても参照する周辺画
素のマトリクスの大きさが同じために、実際に参照する
画像範囲が以前に比べ小さくなるためである。図３１
（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）は、そのことを模式的に示す
図であり、同図において、（ａ）は、読み取り解像度が
４００ｄｐｉの場合の３×３画素マトリクスの大きさ示
すし、（ｂ）は、読み取り解像度が８００ｄｐｉの場合
の３×３画素マトリクスの、読み取り解像度が４００ｄ
ｐｉの場合の３×３画素マトリクスに対する相対的な大
きさを示し、（ｃ）は、（ａ）及び（ｂ）を重ねて示し
てものである。同図（ｃ）をみて明らかなように同じ３
×３画素マトリクスでも、解像度が異なれば、画素マト
リクスがカバーする画像範囲も異なる。

【０１５９】このように、注目画素が色領域に属するか
を適切に検出できるマトリクスの大きさは常に一定でな
く、解像度によって異なる。したがって、解像度によら
ず参照する周辺画素のマトリクスの大きさが同じである
と、解像度が高くなるにつれて狭い画像範囲の濃度情報
しか得られないため、的確な色の検出ができない。

【０１６０】以下説明する本発明の第１７の実施の形態
に係る画像処理装置は、そのような欠点を取り除くこと
ができるものである。

【０１６１】図３２は、本発明の第１７の実施の形態に
係る画像処理装置のブロック構成を示している。同図に
おいて、カラーマーカや朱肉で色を付けてある部分を含
む原稿は、モノクロスキャナ等の画像読み取り部７１に
より、２５６階調（０＝白）の白黒多値画像として読み
取られ、その読み取られた多値画像はエッジ強調部７２
により、エッジ強調されて、２値化処理７３に入力され
る。２値化処理７３は、入力される多値画像を２値化し
て２値画像を出力するものである。

【０１６２】画像選択部８２は、注目画素が朱肉の色領
域に属する画素ならば朱肉のパターン画像８０を、注目
画素がマーカの色領域に属する画素ならばマーカのパタ
ーン画像７９を、注目画素が文字の輪郭を構成する画素
ならば白画像８１を選択する。この場合、文字の周りを
強制的に白くふちどりするため、マーカのパターン画像
７９や、朱肉のパターン画像８０より白画像８１が優先
される。注目画素が、それらの色領域や文字の輪郭領域
に属さない場合、しきい値１２８で２値化された２値化
処理７３からの２値画像が選択される。各注目画素毎に
それらの画像が選択合成された２値画像は、出力部８３
に渡される。

【０１６３】画像選択部８２によりる、各注目画素につ
いての上記各画像の選択は、各注目画素の属性、すなわ
ち、注目画素が、マーカの色領域に属するか、朱肉の色
領域に属するか、文字の輪郭領域に属するか、あるい
は、それらの色領域や輪郭領域に属さないかに応じて行
われる。

【０１６４】注目画素がマーカの色領域に属するか、朱
肉の色領域に属するかを判定するのは、それぞれ、マー
カの判定処理７４及び朱肉の判定処理７５である。

【０１６５】モノクロスキャナを使って、オフィスの文
書でよく使われている色の濃度分布を調べると、前述し
た図２２及び図２３のように分布する。この濃度分布か
ら、低濃度側の色のグループ（カラーマーカペンの各
色、以下マーカと呼ぶ）と高濃度側の色のグループ（朱
肉、スタンプ、赤ペン、以下朱肉と呼ぶ）ならば、濃度
で色が付いた領域を検出できることがわかる。一番左が
記録紙の濃度、一番右が黒の濃度である。

【０１６６】したがって、マーカの判定処理７４及び朱
肉の判定処理７５が注目画素がマーカまたは朱肉の色領
域に属するかを判定する際に参照する濃度範囲として、
図２３に示す、判別可能なマーカの濃度範囲と、判別可
能な朱肉の濃度範囲とがそれぞれ設定される。

【０１６７】マーカの判定処理７４は、注目画素が上記
のマーカの濃度範囲に属する画素（以下、マーカ濃度画
素）ならば、ｎ×ｎのマトリクスを使って、周囲にある
（ｎ＾２−１）個の周辺画素の画素濃度を調べる。すべ
ての画素マーカ濃度画素ならば、注目画素をマーカのパ
ターン画像７９に置き換える画素（以下、マーカパター
ン画素）とする。しかしマーカの領域はある程度の広さ
を持っているので、小さな領域は誤判定である。そこで
小さなマーカの領域はパターンに置き換えないようにす
る処理を、小領域の除去処理７６により行なう。朱肉の
判定処理７５及び小領域の除外処理７７においても同様
の処理が行われる。

【０１６８】小領域の除外処理７６または小領域の除外
処理７７から出力される画像切替え信号は、注目画素
が、マーカの色領域または、朱肉の色領域に属していた
ことを画像選択部８２に通知する信号であり、画像選択
部８２は、その信号をうけて、出力する２値画像とし
て、マーカのパターン画像７９または朱肉のパターン画
像８０を選択する。

【０１６９】文字輪郭の検出処理７８では、文字を白で
ふちどりするため、文字の輪郭を朱肉領域と２値画像を
元にして検出する。文字輪郭の検出処理７８からの画像
切替え信号が画像選択部８２に入力されると、画像選択
部８２は、出力する２値画像として、白画像８１を選択
する。

【０１７０】小領域の除外処理７６、小領域の除外処理
７７または文字輪郭の検出処理７８のいずれからも画像
切替信号の入力がない場合、画像選択部８２は、２値化
処理７３からの２値画像を選択出力する。

【０１７１】以上説明した構成のみでは、例えば、４０
０ｄｐｉでは朱肉の色領域とマーカの色領域を検出する
ことができても、８００ｄｐｉの解像度にすると、文字
の一部が朱肉のパターン画像になりやすくなる。このよ
うな場合、マーカの判定処理７４または朱肉の判定処理
７５における濃度範囲を調整して誤検出を減らすと、朱
肉領域の多くを検出できなくなる。

【０１７２】そこで、この第１７の実施の形態では、解
像度設定部８５が画像読み取り部７１に設定する読み取
り解像度に応じて、マーカの判定処理７４及び朱肉の判
定処理７５が、注目画素が各色領域に属するかを判定す
る際に参照する周辺画素のマトリクスの大きさを設定す
るマトリクス設定部８４を備えている。解像度設定部８
５は、画像読み取り部７１とマトリクス設定部８４に解
像度を知らせる。

【０１７３】マトリクス設定部８４は、たとえば４００
ｄｐｉのときは３×３のマトリクスを、８００ｄｐｉの
ときは５×５のマトリクスのようにあらかじめ用意して
おく。解像度が変わるとマトリクス設定部８４は、解像
度に応じた大きさのマトリクスをマーカの判定処理７４
及び朱肉の判定処理７５に設定する。マーカの判定処理
７４及び朱肉の判定処理７５は、このマトリクスを使っ
て、注目画素がマーカまたは朱肉の色領域に属するかの
判定処理を行なう。

【０１７４】これにより、注目画素が色領域に属するか
を判定する際に参照される周辺画素のマトリクスの大き
さが、解像度に応じて設定されるため、解像度が変わる
と色の検出ができないという問題点が解消できる。

【０１７５】また、読み取り解像度が２００ｄｐｉまた
は４００ｄｐｉときには、３×３のマトリクスを設定す
ると、適切な周囲の濃度情報を得ることができるため、
的確に色を検出できる。

【０１７６】また、読み取り解像度が８００ｄｐｉとき
には、５×５のマトリクスを設定すると、適切な周囲の
濃度情報を得ることができるため、的確に色を検出でき
る。

【０１７７】また、読み取り解像度が１６００ｄｐｉと
きには、９×９のマトリクスを設定すると、適切な周囲
の濃度情報を得ることができるため、的確に色を検出で
きる。

【０１７８】前記第９の実施の形態に係る画像処理装置
のように、注目画素が色領域に属するかを判定する際
に、その周辺画素のマトリクスの濃度を参照する場合、
その参照される周辺画素のマトリクスは、ｎ×ｎの一定
のマトリクスである。

【０１７９】地肌と文字の濃度が、色領域を検出するの
に適切な濃度の原稿では、一定のマトリクスを使用し
て、色領域を検出することができる。しかし記録紙、印
刷インク、トナーの色等は様々なものがあり、時には色
が濃い紙や文字が薄い原稿がある。標準的な原稿で、色
領域として判定する濃度範囲や判定条件を設定した場
合、上記のような、非標準的な原稿の色領域を判定する
と地肌や文字の一部がパターンになる誤検出が生じやす
くなる。

【０１８０】たとえば４００ｄｐｉの画像で朱肉の色領
域を検出する場合、文字の濃度が十分濃い原稿では、３
×３のマトリクスで検出できる。しかし文字の濃度が少
し低い原稿では、朱肉の色領域は検出できても、文字の
一部がパターン画像になる。これは原稿の文字の濃度自
体が低く、朱肉の色領域として判定される濃度範囲に入
る画素が多くなるためである（図２２に示す濃度分布の
グラフでいうと黒のピークが朱肉側にシフトしてい
る）。

【０１８１】朱肉の色領域の誤検出は文字の読みやすさ
に大きく影響する。文字の一部が朱肉の色領域に属する
と判断されてパターン画像に変換されると、文字の読み
やすさがかなり損なわれる。そこで、参照する周辺画素
のマトリクスを大きくすると誤検出を低減することがで
きるが、検出できる朱肉の色領域が少し減少する（不検
出の増加）。

【０１８２】原稿の読みやすさの観点からは、誤検出で
文字の一部がパターン画像に置き換えられるよりは、不
検出で朱肉の一部がパターン画像に置き換えられない方
がどちらかというと良いと考えられる（朱肉の色領域が
パターンに置き換えられないときは、２値画像が選択さ
れる）。

【０１８３】以下説明する本発明の第１８の実施の形態
に係る画像処理装置は、係る事情に鑑みて、上記の欠点
を取り除くことができるものである。

【０１８４】図３３は、本発明の第１８の実施の形態に
係る画像処理装置のブロック構成を示している。同図に
おいて、図３２に示した第１７の実施の形態に係る画像
処理装置と異なる点は、解像度設定部８５に代えて、マ
トリクス変更指示部８６を備えた点である。

【０１８５】使用者からの指示に応じてマトリクス変更
指示部８６は、マトリクス設定部８４にマトリクスの大
きさの変更を指示する。マトリクス設定部８４は、その
指示に応じて、マーカの判定処理７４及び朱肉の判定処
理７５が注目画素が色領域に属するかを判定する際に参
照する周辺画素のマトリクスの大きさを設定する。

【０１８６】例えば、朱肉の色領域の誤検出が多い場
合、文字の読みやすさをそこなわないために、誤検出の
度合をマトリクス変更指示部８６に指示する。マトリク
ス変更指示部８６は誤検出の度合いに応じて、誤検出が
多いときには大きなマトリクスを、少ないときは小さな
マトリクスを設定するようにマトリクス設定部８４に指
示する。マトリックス設定部８４はマーカの判定処理７
４及び朱肉の判定処理７５にマトリクスの大きさを設定
する。

【０１８７】これにより、マーカの判定処理７４及び朱
肉の判定処理７５が注目画素が色領域に属するかを判定
する際に参照する周辺画素のマトリクスの大きさを、色
領域の誤検出の度合いに応じて変更することができるた
め、文字・地肌の一部がパターンになることを減らすこ
とができ、画像の読みやすさが損なわれるいう問題が解
決できる。

【０１８８】次に本発明の第１９の実施の形態に係る画
像処理装置について説明する。

【０１８９】前記第１７及び１８の実施の形態に係る画
像処理装置においては、解像度が高いとマーカの判定処
理８７及び朱肉の判定処理７５が注目画素が色領域に属
するかを判定する際に参照する周辺画素のマトリクスを
大きくする必要があった。

【０１９０】一般的に画像処理を行なうときには、デー
タを１主走査ライン毎にメモリ（ラインバッファ）に蓄
えて処理を行なう。マーカの判定処理８７や朱肉の判定
処理７５で注目画素を含むラインの前後のラインに含ま
れる周辺画素の画素濃度を参照する場合、カレントライ
ン（注目画素を含み、今処理中のライン）のほかに、前
後のラインのデータをメモリに蓄える必要がある。

【０１９１】たとえば、５×５のマトリクスの周辺画素
を参照して判定処理を行なう場合、カレントライン他
に、前後２ラインの計５ライン分のラインバッファ（メ
モリ）が必要である。このラインバッファは周辺画素の
マトリクスが大きいほど多く必要である。しかしなが多
くのラインバッファを搭載することはコストアップにつ
ながる。

【０１９２】したがって、前記第１７及び１８の実施の
形態に係る画像処理装置には、周辺画素のマトリクスを
大きくするために、多くのメモリを必要とするためコス
トが上がるという欠点がある。

【０１９３】つまり、例として第１７の実施の形態に係
る画像処理装置において、解像度が４００ｄｐｉと１６
００ｄｐｉの場合について考えると、解像度が４００ｄ
ｐｉで３×３のマトリクスで判定を行なっている場合に
は、解像度が１６００ｄｐｉの場合には、９×９のマト
リクスを設定する必要がある。しかしながら９×９のマ
トリクスを使用せずに、９×３のマトリクスを使用する
ようにすれば新たにランバッファを必要としない。

【０１９４】そこで、この第１９の実施の形態に係る画
像処理装置は、第１７または１８の実施の形態に係る画
像処理装置において、マトリクス設定部８４が、マーカ
の判定処理７４及び朱肉の判定処理７５に周辺画素のマ
トリクスの大きさを設定する場合における当該マトリク
スの大きさの変更は、周辺画素マトリクスの副走査方向
の画素幅は一定で、周辺画素マトリクスの主走査方向の
画素幅のみを変更する。

【０１９５】注目画素が色領域に属するかを判定する際
に参照する周辺画素のマトリクスの大きさの変更は、主
走査方向の幅の変更によりなされるため、新たにメモリ
を増やす必要がない。

【０１９６】次に本発明の第２０の実施の形態に係る画
像処理装置について説明する。

【０１９７】一般に、カラーマーカのような筆記具を使
った色は、濃度がばらつきやすく、色の領域を一部検出
できず、出力画像中のパターン画像に穴がいつくもあい
た状態になる（不検出）という欠点が、注目画素が色領
域に属すかを周辺画素の濃度を参照して判定するような
画像処理装置（第９、１１、１２、１３、１４、１５、
１６、１７、１８及び１９の実施の形態に係る画像処理
装置が含まれる）には残っている。

【０１９８】例えば、前記第１７及び１８の実施の形態
に係る画像処理装置においては、朱肉のように濃度ムラ
があまりない色の場合は、周辺画素が全て朱肉濃度画素
ならば、注目画素を朱肉のパターン画像８０にする条件
で朱肉の色を検出できる。しかしながらマーカには濃度
ムラがあるため、注目画素の周囲にある程度マーカの色
領域に属する画素があれば、その注目画素をパターン画
像に置き換えるようにしなければ不検出が増加してしま
う。

【０１９９】そこでこの第２０の実施の形態では、に係
る画像処理装置において、注目画素が色領域に属するか
を判定する際に参照する周辺画素のうちの所定数以上の
画素が、当該注目画素の濃度範囲に属する場合は、当該
注目画素は色領域に属すると判定する。

【０２００】これにより、マーカ等による色領域に多少
のかすれがあっても、そのかすれが補正され、色領域を
均質なパターン画像に変換することができる。

【０２０１】次に本発明の第２１の実施の形態に係る画
像処理装置について説明する。

【０２０２】この第２１の実施の形態に係る画像処理装
置は、第２０の実施の形態に係る画像処理装置をより具
体化させたものである。例えば、前記第１７及び１８の
実施の形態に係る画像処理装置においては、マーカーカ
の判定処理７４では周辺画素の濃度を参照している。ｎ
×ｎのマトリクスの周辺画素数はｎ＾２‐１である。注
目画素をマーカのパターン画像にする条件を、周辺画素
総数ｎ＾２‐１のうちのｋ画素以上とすると、ｋをｎ＾
２−１としてしまうと、上記のようにマーカの一部を検
出できない。ｋを小さくし過ぎると文字の周りの地肌が
パターンになる誤判定が増加する。ｋ／（ｎ＾２−１）
＝５／８が成り立つようなｋを設定すれば、すなわち、
参照する周辺画素の総数の８分の５以上の画素が、当該
注目画素が属する濃度範囲に属する場合は、当該注目画
素は、色領域に属するものと判定する。

【０２０３】その処理について、図３４を参照して説明
する。同図（ａ）は、３×３画素のを構成する注目画素
Ｃと、その周辺画素Ｃ（ｎ）：ｎ＝１、…、８の関係を
示している。

【０２０４】同図（ｂ）は、同図（ａ）に示す注目画素
に対する処理を示している。同図において、定数ＨＴ
は、マーカ（朱肉）の濃度範囲の上限、定数ＬＴは、マ
ーカ（朱肉）の濃度範囲の下限、定数ＨＺは、判定数
（０から８までの値が設定される）。変数ｃｎｔは、濃
度が定数ＬＴを越えた周辺画素の数を計数するためのカ
ウンタ、変数ｎは処理中の周辺画素を特定するためのポ
インタである。

【０２０５】さて、まず、注目画素の濃度Ｃが、定数Ｌ
Ｔ以上ＨＴ以下か、すなわち、所定の濃度範囲にあるか
を調べる（判断２０２）、所定の濃度範囲にない場合
（判断２０１のＮｏ）は、注目画素を２値画像に変換し
て終了する（処理２０９）。

【０２０６】所定の濃度範囲にない場合（判断２０１の
Ｙｅｓ）は、ポインタｎに１を代入し、カウンタｃｎｔ
を０に初期化する（処理２０２）。そして、周辺画素Ｃ
（ｎ）の濃度が、定数ＬＴ以上がを調べる（判断２０
３）。そうであれば（判断２０３のＹｅｓ）、カウンタ
ｃｎｔを１だけインクリメントして（処理２０４）、そ
うでなければ（判断２０３のＮｏ）、なにもしないで
（カウンタｃｎｔをインクリメントしないで、ポインタ
ｎを１だけ進める（処理２０５）。

【０２０７】処理２０３から処理２０５までを、判断２
０６において、ポインタｎが９になるまで（判断２０６
のＹｅｓ）、すなわち、すべての周辺画素についての処
理が完了するまで繰り返す（判断２０６のＮｏルー
プ）。

【０２０８】そして、カウンタｃｎｔが定数ＨＺ以上か
を調べる（判断２０７）。本実施の形態では、定数ＨＺ
としては、周辺画素の総数８の８分の５すなわち５が設
定される。カウンタｃｎｔが定数ＨＺ以上でない場合
（判断２０７のＮｏ）は、注目画素を２値画像に変換す
る（処理２０９）。カウンタｃｎｔが定数ＨＺ以上であ
る場合（判断２０７のＹｅｓ）は、注目画素をパターン
画像に変換する（処理２０８）

【０２０９】これにより、マーカ等による色領域に多少
のかすれがあっても、そのかすれがいっそう補正され、
色領域をいっそう均質なパターン画像に変換することが
できる。

【０２１０】

【発明の効果】請求項１に係る発明によれば、文字原稿
の背景（低濃度領域）よりは、濃く、文字（高濃度領
域）よりは薄い、中濃度領域に属する、朱色の印影やラ
インーマーカで引かれた線といったカラー画像領域のみ
が、文字の解像度を維持しつつ白黒２値パターンに変換
されて、原稿の背景や文字と明確に区別できる。また、
中間濃度領域の濃淡値の画素の白黒２値パターンへの変
換は、単なるパターンのあてはめに過ぎないため、従来
の擬似中間調処理と比較して簡便であり、また、濃淡値
によって、原稿の背景よりも濃く文字よりも薄いカラー
画像領域を判別するため、原稿を読み取るスキャナはカ
ラースキャナである必要はなく、白黒スキャナを用いる
ことができる。したがって低コストで実現可能である。

【０２１１】請求項２に係る発明によれば、中濃度領域
を複数段階に分割して、原稿中のカラー画像領域が複数
色で構成させている場合でも、その複数色の濃淡値がそ
れぞれが属する中濃度領域が異なれば、異なる模様の白
黒２値パターンに変換されるため、複数色の区別が可能
となる。

【０２１２】請求項３に係る発明によれば、複数段階に
分割した中濃度領域のそれぞれに対応する白黒２値パタ
ーンを、それらの中濃度領域の濃度段階に応じた白黒比
率の２値パターンとしたため、原稿中のカラー画像領域
中の複数色が、その濃淡に応じた濃さに見える白黒比率
の白黒２値パターンに変換され、読み取った原稿の元画
像と、変換後の白黒２値画像との見た目の違いが請求項
２のものに比較して少なく、違和感の少ない白黒２値画
像を得ることができる。

【０２１３】請求項４に係る発明によれば、注目画素
と、その近傍画素のすべてが特定の中濃度領域に属する
場合のみその注目画素を、当該特定の中濃度領域に属す
るものと判定しないため、文字のエッジ等を構成する画
素を読み取って生じる中間濃度領域に属する範囲の濃淡
値を、一般に原稿の一定以上の面積を占め、中間濃度領
域の濃淡値を持つ画素が多数隣接しているはずのカラー
画像領域を読み取って生じる濃淡値と区別して、白黒２
値パターンには変換しないため、文字のボケを防止でき
る。

【０２１４】請求項５に係る発明によれば、一般に原稿
の一定以上の面積を占め、中間濃度領域の濃淡値を持つ
画素が多数隣接しているはずのカラー画像領域の特性に
着目して、注目画素の濃淡値がいずれの中濃度領域にも
属さない場合には、その注目画素を単純にいずれの中濃
度領域にも属さないものであるとするのではなく、その
注目画素及びその近傍画素のうちの一定数以上が特定の
中濃度領域に属するのであれば、その注目画素が、特定
濃度のカラー画像領域に含まれていないのではなく、特
定濃度のカラー画像領域に含まれてはいるか、濃度ムラ
やかすれ、読取時のノイズ等の影響で、当該特定の中濃
度領域に属さない濃淡値で読み取られたと判断して、当
該特定の中濃度領域に属するものと判定する。これによ
り、濃度ムラやかすれ、読取時のノイズ等の影響を取り
除くことができ、カラー画像領域を均一な白黒２値パタ
ーンに変換できる。

【０２１５】請求項６に係る発明によれば、その濃淡値
が中濃度領域に属する注目画素が、文字や背景との境界
にある境界画素である場合は、その注目画素を白黒２値
パターンに変換しないで、白画素または黒画素に変換す
るため、文字や背景と白黒２値パターンとの接する境界
部分は、白画素または黒画素により縁取りがなされ、白
黒２値画像に変換後の原稿画像中の文字が読みにくくな
ったり、白黒２値パターンに変換されたカラー画像領域
と背景との境界がぼやけてしまうことを防止できる。

【０２１６】請求項７に係る発明によれば、その濃淡値
が中濃度領域に属する注目画素が、文字や背景との境界
にある境界画素である場合に加え、その濃淡値が中濃度
領域に属する注目画素の隣接画素が境界画素である場合
にも、その注目画素を白黒２値パターンに変換しない
で、白画素または黒画素に変換するため、文字や背景と
白黒２値パターンとの接する境界部分は、白画素または
黒画素により、請求項６の場合よりも太い縁取りがなさ
れ、スキャナの読取密度が高い場合や、プリンタのつぶ
れ、かすれにより縁取りがはっきりしなくなることを防
ぐことができ、白黒２値画像に変換後の原稿画像中の文
字が読みにくくなったり、白黒２値パターンに変換され
たカラー画像領域と背景との境界がぼやけてしまうこと
をいっそう防止できる。

【０２１７】請求項８に係る発明によれば、所定の濃度
範囲に属する画像領域は、ドットパターンに変換される
ため、白黒スキャナを用いた白黒画像データからでも、
濃度情報から、原稿上の色が付けられた領域を特定する
ことができる。したがって、原稿を画像データとして取
り込むために必要なスキャナが白黒スキャナでよいた
め、画像入力に必要な機器のコストが低くなるという利
点がある。さらにカラー原稿が白黒画像データとして処
理されても、使用者が強調等のために文書等の原稿に色
を付けた意図を伝えることができ、従来技術に比べ用意
しておくパターンを少なく済ますことができる。

【０２１８】請求項９に係る発明によれば、注目画素が
色領域に属するかを注目画素単独ではなく、その周辺画
素の濃度から判定するため、原稿の白領域あるいは黒領
域の一部が色領域と判断され、その部分がパターン画像
に置き換えられるという請求項８に係る発明に残された
問題点を解決することができる。

【０２１９】請求項１０に係る発明によれば、注目画素
が黒隣接領域に属する場合は、当該注目画素は、ドット
パターンに変換されないため、黒領域周辺の地肌領域に
現われるパターン画像がなくなり、請求項８に係る発明
に残された問題点を解決することができる。さらにパタ
ーン画像中に黒文字がある場合では、文字とパターン画
像の間に白画像が入ることで、黒文字の輪郭が明瞭にな
り判読性が向上する。

【０２２０】請求項１１に係る発明によれば、色領域に
属する注目画素が、所定大の色領域を構成する画素でな
い場合は、当該注目画素は色領域に属さないものとされ
て、ドットパターンに変換されないため、原稿の黒領域
あるいは白領域を誤って色領域と判定したときに現われ
るパターン画像をなくすことができ、請求項９に係る発
明に残された問題点を解決することができる。

【０２２１】請求項１２に係る発明によれば、色領域に
属する注目画素が、所定大の孤立した色領域を構成する
画素である場合は、当該注目画素は色領域に属さないも
のとれさて、ドットパターンに変換されないため、原稿
の黒領域あるいは白領域を誤って色領域と判定したとき
に現われるパターン画像をなくすことができ、請求項９
に係る発明に残された問題点を解決することができる。

【０２２２】請求項１３に係る発明によれば、注目画素
が色領域に属すかを判定する際の条件が読み取り解像度
に応じて設定されるため、読み取り解像度が変わると原
稿の色がついた領域を判別できなくなるという請求項９
及び１１に係る発明に係る画像処理装置に残る欠点が解
決できる。

【０２２３】請求項１４に係る発明によれば、領域判定
手段が各注目画素が所定の濃度範囲に属するかを検出す
る際の当該所定の濃度範囲が、読み取り解像度に応じて
設定されるため、請求項１３に係る発明に係る画像処理
装置と比較して、いっそう誤判定が少なく色領域の判別
が行なえる。

【０２２４】請求項１５に係る発明によれば、文字輪郭
の輪郭幅を、読み取り解像度に適した輪郭幅に設定でき
るため、解像度が高い場合はマトリクスを大きくしてふ
ちどりの画素を大きくし、解像度が低いときはマトリク
スを小さくして、ふちどりの画素数を少なくすることが
でき、必要以上に文字の輪郭を白くすることなく、解像
度に適した文字のふちどりを行なうことができる。した
がって、文字の判読性が向上できる。

【０２２５】請求項１６に係る発明によれば、色領域に
属する画像に適用するパターン画像を、読み取り解像度
に対応したパターン画像に切替えることで、解像度が変
わっても解像度に適したパターンを選択できるため、出
力画像の見やすさが向上する。

【０２２６】請求項１７に係る発明によれば、注目画素
が色領域に属するかを判定する際に参照される周辺画素
のマトリクスの大きさが、解像度に応じて設定されるた
め、解像度が変わると色の検出ができないという問題点
が解消できる。

【０２２７】請求項１８に係る発明によれば、注目画素
が色領域に属するかを判定する際に参照する周辺画素の
マトリクスの大きさを、色領域の誤検出の度合いに応じ
て変更することができるため、文字・地肌の一部がパタ
ーンになることを減らすことができ、画像の読みやすさ
が損なわれるいう問題が解決できる。

【０２２８】請求項１９に係る発明によれば、注目画素
が色領域に属するかを判定する際に参照する周辺画素の
マトリクスの大きさの変更は、主走査方向の幅の変更に
よりなされるため、周辺画素のマトリクスの大きさの変
更に対応できるようにするためにラインバッファメモリ
を増やす必要がない。

【０２２９】請求項２０に係る発明によれば、注目画素
が色領域に属するかを判定する際に参照する周辺画素の
うちの所定数以上の画素が、当該注目画素が属する濃度
範囲に属する場合に、当該注目画素は色領域に属すると
判定するため、マーカ等による色領域に多少のかすれが
あっても、そのかすれが補正され、色領域を均質なパタ
ーン画像に変換することができる。

【０２３０】請求項２１に係る発明によれば、注目画素
が色領域に属するかを判定する際に参照する周辺画素の
うち、当該参照する周辺画素の総数の８分の５以上の画
素が、当該注目画素が属する濃度範囲に属する場合に、
当該注目画素は色領域に属すると判定するため、マーカ
等による色領域に多少のかすれがあっても、そのかすれ
がいっそう補正され、色領域をいっそう均質なパターン
画像に変換することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る画像処理方法が適用
されるファクシミリ装置の全体構成を示すブロック図で
ある。

【図２】本発明の第１ないし第５の実施の形態に係る画
像処理方法が適用されるファクシミリ装置のブロック図
である。

【図３】白黒２値パターンを示す図である。

【図４】しきい値で濃淡値を分割した濃度領域を示す図
である。

【図５】しきい値で濃淡値を分割した濃度領域を示す別
の図である。

【図６】白黒２値パターンを示す別の図である。

【図７】白黒２値パターンを示すまた別の図である。

【図８】白黒２値パターンを示すさらに別の図である。

【図９】白黒２値パターンを示すまたさらに別の図であ
る。

【図１０】注目画素を中心とする３×３マトリクスを示
す図である。

【図１１】本発明の第６及び第７の実施の形態に係る画
像処理方法が適用されるファクシミリ装置のブロック図
である。

【図１２】境界パターンを示す図である。

【図１３】注目画素を中心とする５×５マトリクスを示
す図である。

【図１４】本発明の第８の実施の形態に係る画像処理装
置のブロック構成図である。

【図１５】本発明の第９の実施の形態に係る画像処理装
置のブロック構成図である。

【図１６】３×３マトリクスにおける注目画素と周辺画
素との関係を示す図である。

【図１７】本発明の第１０の実施の形態に係る画像処理
装置のブロック構成図である。

【図１８】５×５マトリクスにおける注目画素と周辺画
素との関係を示す図である。

【図１９】本発明の第１１の実施の形態に係る画像処理
装置のブロック構成図である。

【図２０】注目画素が２×２以下の孤立した色領域を構
成する画素であると判定される場合に満たすべき条件を
示す図である。

【図２１】本発明の第１３の実施の形態に係る画像処理
装置のブロック構成図である。

【図２２】カラーマーカ等の各色の濃度分布を示す図で
ある。

【図２３】カラーマーカ等の各色の濃度範囲を示す図で
ある。

【図２４】画像を構成する注目画素を画像処理する際の
画像全体及び周辺画素と、注目画素との関係を示す模式
図である。

【図２５】パターン画像と、文字との境界を白画像で縁
取りした状態を示す図である。

【図２６】本発明の第１４の実施の形態に係る画像処理
装置のブロック構成図である。

【図２７】解像度によって、パターン画像と文字との境
界を縁取りする白画像の幅が異なることを示す模式図で
ある。

【図２８】本発明の第１５の実施の形態に係る画像処理
装置のブロック構成図である。

【図２９】同一のパターン画像が解像度によってその大
きさが異なることを示す模式図である。

【図３０】本発明の第１６の実施の形態に係る画像処理
装置のブロック構成図である。ある。

【図３１】読み取り解像度によって、画素マトリクスが
カバーする画像領域が異なることを説明するための図で
ある。

【図３２】本発明の第１７の実施の形態に係る画像処理
装置のブロック構成図である。

【図３３】本発明の第１８の実施の形態に係る画像処理
装置のブロック構成図である。

【図３４】本発明の第２１の実施の形態に係る画像処理
装置における処理手順を示す図である。

【符号の説明】

１スキャナ部２メモリ３２値化部４パターン部５判定部６通信部７プリンタ部８制御部１０入力１１選択部１２出力２０境界判定部３０画像入力手段３１画像データ記憶手段３２濃度検出手段３３２値化手段３４パターン発生手段３５画像切替え手段３６画像入力手段３７、４０領域判定手段３８黒隣接領域検出手段３９白画像発生手段４１領域除外手段５１画像読み取り部５２画像格納手段５３エッジ強調部５４マーカ領域の判定処理部５５誤判定の除外処理部５６２値化部５７文字の輪郭検出部５８白画像発生部５９マーカのパターン画像発生部６０画像選択部６１出力部６２解像度指示部６３判定条件設定部６４濃度設定部６５輪郭幅設定部６６２００ｄｐｉのマーカのパターン画像発生部６７４００ｄｐｉのマーカのパターン画像発生部６８パターン画像切替え部７１画像読み取り部７２エッジ強調部７３２値化処理７４マーカの判定処理７５朱肉の判定処理７６、７７小領域の除去処理７８文字輪郭の検出処理７９マーカのパターン画像８０朱肉のパターン画像８１白画像８２画像選択部８３出力部８４マトリクス設定部８５解像度設定部８６マトリクス変更指示部Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３スイッチ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】原稿の濃淡をスキャナで読み取って得た
多値画像を画像記録装置に入力し白黒２値画像に変換し
て出力する画像処理方法において、前記多値画像の各画素を注目画素として順次入力し、そ
の注目画素の濃淡値が、第１しきい濃淡値以下の低濃度
領域、前記第１しきい濃淡値以上第２しきい濃淡値以下
の中濃度領域、または、前記第２しきい濃淡値以上の高
濃度領域のいずれに属するかを判定し、前記低濃度領域
に属する場合は、前記２値のうちの白に対応する画素値
に変換して出力し、前記高濃度領域に属する場合は、前
記２値のうちの黒に対応する画素値に変換して出力し、
前記中間濃度領域に属する場合は所定の白黒２値パター
ンに変換して出力することを特徴とする画像処理方法。
【請求項２】前記中濃度領域をさらに所定のしきい値
を境に複数段階の分割中濃度領域に分割し、前記注目画
素の濃淡値が、前記複数段階の分割中濃度領域のいずれ
かに属する場合は、その属する分割中濃度領域に応じた
所定の白黒２値パターンに変換して出力することを特徴
とする請求項１記載の画像処理方法。
【請求項３】前記中濃度分割領域に応じた所定の２値
パターンは、当該中濃度分割領域の濃度段階に応じた白
黒比率の２値パターンであることを特徴とする請求項２
記載の画像処理方法。
【請求項４】前記注目画素がいずれの濃度領域に属す
るかを判別する場合において、前記注目画素及びその注
目画素を中心とした所定範囲の近傍画素のそれぞれの濃
淡値がすべて特定の中濃度領域に属する場合のみ当該注
目画素が当該中濃度領域に属するものと判別する一方、
前記注目画素及びその注目画素を中心とした所定範囲の
近傍画素のそれぞれの濃淡値のすべてが特定の濃度領域
に属するわけではない場合は、当該注目画素が前記低濃
度領域または高濃度領域のいずれかに属するものと判定
することを特徴とする請求項１、２または３のいずれか
の記載の画像処理方法。
【請求項５】前記注目画素がいずれの濃度領域に属す
るかを判別する場合において、前記注目画素及びその注
目画素を中心とした所定範囲の近傍画素のうち一定数以
上の画素の濃淡値が特定の中濃度領域に属する場合は当
該注目画素が当該中濃度領域に属するものと判別する一
方、前記注目画素及びその注目画素を中心とした所定範
囲の近傍画素のうち一定数以下の画素しかその濃淡値が
特定の中濃度領域に属さない場合は、当該注目画素が前
記低濃度領域または高濃度領域のいずれかに属するもの
と判定することを特徴とする請求項１、２または３のい
ずれかの記載の画像処理方法。
【請求項６】前記注目画素がいずれかの中濃度領域に
属するものと判定された場合において、さらに当該注目
画素を所定の境界パターンと照合し、その結果境界画素
と判定された場合は、当該注目画素を前記白または黒に
対応した２値のうちのいずれかの画素値に変換して出力
する一方、境界画素と判定されなかった場合は、当該注
目画素が属するものと判定された中濃度領域に対応する
白黒２値パターンに変換して出力することを特徴とする
請求項１、２または３のいずれかの記載の画像処理方
法。
【請求項７】前記注目画素が前記境界画素と判定され
なかった場合において、さらに当該注目画素の隣接画素
を所定の境界パターンと照合し、その結果当該隣接画素
が境界画素と判定された場合は、当該注目画素を前記白
または黒に対応して２値のうちのいずれかの画素値に変
換して出力する一方、当該隣接画素が境界画素と判定さ
れなかった場合は、当該注目画素が属するものと判定さ
れた中濃度領域に対応する白黒２値パターンに変換して
出力することを特徴とする請求項６記載の画像処理方
法。
【請求項８】入力される多値画像の各画素を注目画素
として各注目画素毎に２値化する２値化手段と、ドット
パターンを発生するパターン発生手段と、前記入力され
る多値画像が所定の濃度範囲に属するかを各注目画素に
ついて検出する濃度検出手段と、前記入力される多値画
像が所定の濃度範囲に属することを前記濃度検出手段が
検出した場合は前記パターン発生手段からのドットパタ
ーンを、検出しない場合は前記２値化手段からの２値画
像を各注目画素毎に切替え出力する画像切替え手段とを
備えたこと特徴とする画像処理装置。
【請求項９】入力される多値画像の各画素を注目画素
として各注目画素毎に２値化する２値化手段と、ドット
パターンを発生するパターン発生手段と、前記入力され
る多値画像が所定の濃度範囲に属するかを各注目画素に
ついて検出し、当該所定の濃度範囲に属する注目画素に
ついて、その周辺画素の濃度から当該注目画素が色領域
に属するかを判定する領域判定手段と、注目画素が色領
域に属すると前記領域判定手段が判定した場合は前記パ
ターン発生手段からのドットパターンを、判定しなかっ
た場合は前記２値化手段からの２値画像を各注目画素毎
に切替え出力する画像切替え手段とを備えたこと特徴と
する画像処理装置。
【請求項１０】入力される多値画像の各画素を注目画
素として各注目画素毎に２値化する２値化手段と、ドッ
トパターンを発生するパターン発生手段と、白画像を発
生する白画像発生手段と、前記入力される多値画像が所
定の濃度範囲に属するかを各注目画素について検出する
濃度検出手段と、前記２値化手段からの２値画像が黒隣
接領域に属するかを各注目画素について検出する黒隣接
領域検出手段と、前記入力される多値画像が所定の濃度
範囲に属することを前記濃度検出手段が検出した場合は
前記パターン発生手段からのドットパターンを、検出し
ない場合は前記２値化手段からの２値画像を各注目画素
毎に切替え出力する一方、前記２値化手段からの２値画
像が黒隣接領域に属することを前記黒隣接領域検出手段
が検出した場合は、前記濃度検出手段の検出結果にかか
わらず、前記白画像発生手段からの白画像を切替え出力
する画像切替え手段とを備えたこと特徴とする画像処理
装置。
【請求項１１】入力される多値画像の各画素を注目画
素として各注目画素毎に２値化する２値化手段と、ドッ
トパターンを発生するパターン発生手段と、前記入力さ
れる多値画像が所定の濃度範囲に属するかを各注目画素
について検出し、当該所定の濃度範囲に属する注目画素
について、その周辺画素の濃度から当該注目画素が色領
域に属するかを判定する領域判定手段と、注目画素が色
領域に属することを前記領域判定手段が判定した場合に
おいて、当該注目画素が所定大の色領域を構成する画素
でない場合は、当該注目画素を色領域に属さないものと
して除外する領域除外手段と、注目画素が色領域に属す
ることを前記領域判定手段が判定した場合において、前
記領域除外手段により除外されず、当該注目画素が所定
大の色領域を構成する画素である場合は、前記パターン
発生手段からのドットパターンを、それ以外の場合は前
記２値化手段からの２値画像を各注目画素毎に切替え出
力する画像切替え手段とを備えたこと特徴とする画像処
理装置。
【請求項１２】入力される多値画像の各画素を注目画
素として各注目画素毎に２値化する２値化手段と、ドッ
トパターンを発生するパターン発生手段と、前記入力さ
れる多値画像が所定の濃度範囲に属するかを各注目画素
について検出し、当該所定の濃度範囲に属する注目画素
について、その周辺画素の濃度から当該注目画素が色領
域に属するかを判定する領域判定手段と、注目画素が色
領域に属することを前記領域判定手段が判定した場合に
おいて、当該注目画素が所定大の孤立した色領域を構成
する画素である場合は、当該注目画素を色領域に属さな
いものとして除外する領域除外手段と、注目画素が色領
域に属することを前記領域判定手段が判定した場合にお
いて、前記領域除外手段により除外されず、当該注目画
素が所定大の色領域を構成する画素である場合は、前記
パターン発生手段からのドットパターンを、それ以外の
場合は前記２値化手段からの２値画像を各注目画素毎に
切替え出力する画像切替え手段とを備えたこと特徴とす
る画像処理装置。
【請求項１３】読み取り画像の解像度を画像読み取り
手段に指示する解像度指示手段と、その解像度指示手段
から指示された解像度で原稿画像を読み取って多値画像
を得る画像読み取り手段と、その画像読み取り手段から
の多値画像の各画素を注目画素として各注目画素毎に２
値化する２値化手段と、ドットパターンを発生するパタ
ーン発生手段と、白画像を発生する白画像発生手段と、
前記画像読み取り手段からの多値画像が所定の濃度範囲
に属するかを各注目画素について検出し、当該所定の濃
度範囲に属する注目画素について、その周辺画素の濃度
から当該注目画素が色領域に属するかを判定する領域判
定手段と、前記解像度指示手段が前記画像読み取り手段
に指示した解像度に応じて、前記領域判定手段に注目画
素が色領域に属するかを判定する際の条件を設定する判
定条件設定手段と、注目画素が色領域に属することを前
記領域判定手段が判定した場合において、当該注目画素
が本来の色領域に属していない誤判定の場合は、当該注
目画素を色領域に属さないものとして除外する誤判定除
外手段と、前記２値化手段からの２値画像が文字の輪郭
領域に属するかを各注目画素について検出する文字輪郭
検出手段と、注目画素が色領域に属することを前記領域
判定手段が判定した場合において、前記誤判定除外手段
により除外されず、当該注目画素が本来の色領域に属す
る画素である場合は、前記パターン発生手段からのドッ
トパターンを、それ以外の場合は前記２値化手段からの
２値画像を各注目画素毎に選択出力する一方、前記２値
化手段からの２値画像が文字の輪郭領域に属することを
前記文字輪郭検出手段が検出した場合は、前記領域判定
手段及び誤判定除外手段の判定結果にかかわらず、前記
白画像発生手段からの白画像を選択出力する画像選択手
段とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１４】読み取り画像の解像度を画像読み取り
手段に指示する解像度指示手段と、その解像度指示手段
から指示された解像度で原稿画像を読み取って多値画像
を得る画像読み取り手段と、その画像読み取り手段から
の多値画像の各画素を注目画素として各注目画素毎に２
値化する２値化手段と、ドットパターンを発生するパタ
ーン発生手段と、白画像を発生する白画像発生手段と、
前記画像読み取り手段からの多値画像が所定の濃度範囲
に属するかを各注目画素について検出し、当該所定の濃
度範囲に属する注目画素について、その周辺画素の濃度
から当該注目画素が色領域に属するかを判定する領域判
定手段と、前記解像度指示手段が前記画像読み取り手段
に指示した解像度に応じて、前記領域判定手段に前記所
定の濃度範囲を設定する濃度設定手段と、注目画素が色
領域に属することを前記領域判定手段が判定した場合に
おいて、当該注目画素が本来の色領域に属していない誤
判定の場合は、当該注目画素を色領域に属さないものと
して除外する誤判定除外手段と、前記２値化手段からの
２値画像が文字の輪郭領域に属するかを各注目画素につ
いて検出する文字輪郭検出手段と、注目画素が色領域に
属することを前記領域判定手段が判定した場合におい
て、前記誤判定除外手段により除外されず、当該注目画
素が本来の色領域に属する画素である場合は、前記パタ
ーン発生手段からのドットパターンを、それ以外の場合
は前記２値化手段からの２値画像を各注目画素毎に選択
出力する一方、前記２値化手段からの２値画像が文字の
輪郭領域に属することを前記文字輪郭検出手段が検出し
た場合は、前記領域判定手段及び誤判定除外手段の判定
結果にかかわらず、前記白画像発生手段からの白画像を
選択出力する画像選択手段とを備えたことを特徴とする
画像処理装置。
【請求項１５】読み取り画像の解像度を画像読み取り
手段に指示する解像度指示手段と、その解像度指示手段
から指示された解像度で原稿画像を読み取って多値画像
を得る画像読み取り手段と、その画像読み取り手段から
の多値画像の各画素を注目画素として各注目画素毎に２
値化する２値化手段と、ドットパターンを発生するパタ
ーン発生手段と、白画像を発生する白画像発生手段と、
前記画像読み取り手段からの多値画像が所定の濃度範囲
に属するかを各注目画素について検出し、当該所定の濃
度範囲に属する注目画素について、その周辺画素の濃度
から当該注目画素が色領域に属するかを判定する領域判
定手段と、注目画素が色領域に属することを前記領域判
定手段が判定した場合において、当該注目画素が本来の
色領域に属していない誤判定の場合は、当該注目画素を
色領域に属さないものとして除外する誤判定除外手段
と、前記２値化手段からの２値画像が文字の輪郭領域に
属するかを各注目画素について検出する文字輪郭検出手
段と、前記文字輪郭検出手段に対して、前記解像度指示
手段が前記画像読み取り手段に指示した解像度に適した
幅に前記文字の輪郭領域の輪郭幅を設定する輪郭幅設定
手段と、注目画素が色領域に属することを前記領域判定
手段が判定した場合において、前記誤判定除外手段によ
り除外されず、当該注目画素が本来の色領域に属する画
素である場合は、前記パターン発生手段からのドットパ
ターンを、それ以外の場合は前記２値化手段からの２値
画像を各注目画素毎に選択出力する一方、前記２値化手
段からの２値画像が文字の輪郭領域に属することを前記
文字輪郭検出手段が検出した場合は、前記領域判定手段
及び誤判定除外手段の判定結果にかかわらず、前記白画
像発生手段からの白画像を選択出力する画像切替え手段
とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１６】読み取り画像の解像度を画像読み取り
手段に指示する解像度指示手段と、その解像度指示手段
から指示された解像度で原稿画像を読み取って多値画像
を得る画像読み取り手段と、その画像読み取り手段から
の多値画像の各画素を注目画素として各注目画素毎に２
値化する２値化手段と、異なる解像度にそれぞれ対応し
たドットパターンを発生する複数のパターン発生手段
と、前記解像度指示手段が前記画像読み取り手段に指示
した解像度に応じて前記複数のパターン発生手段からの
パターン画像を選択出力するパターン画像切替え手段
と、白画像を発生する白画像発生手段と、前記画像読み
取り手段からの多値画像が所定の濃度範囲に属するかを
各注目画素について検出し、当該所定の濃度範囲に属す
る注目画素について、その周辺画素の濃度から当該注目
画素が色領域に属するかを判定する領域判定手段と、注
目画素が色領域に属することを前記領域判定手段が判定
した場合において、当該注目画素が本来の色領域に属し
ていない誤判定の場合は、当該注目画素を色領域に属さ
ないものとして除外する誤判定除外手段と、前記２値化
手段からの２値画像が文字の輪郭領域に属するかを各注
目画素について検出する文字輪郭検出手段と、注目画素
が色領域に属することを前記領域判定手段が判定した場
合において、前記誤判定除外手段により除外されず、当
該注目画素が本来の色領域に属する画素である場合は、
前記パターン画像切替え手段からのドットパターンを、
それ以外の場合は前記２値化手段からの２値画像を各注
目画素毎に選択出力する一方、前記２値化手段からの２
値画像が文字の輪郭領域に属することを前記文字輪郭検
出手段が検出した場合は、前記領域判定手段及び誤判定
除外手段の判定結果にかかわらず、前記白画像発生手段
からの白画像を選択出力する画像選択手段とを備えたこ
とを特徴とする画像処理装置。
【請求項１７】読み取り画像の解像度を設定して画像
読み取り手段に指示する解像度設定手段と、その解像度
設定手段から指示された解像度で原稿画像を読み取って
多値画像を得る画像読み取り手段と、その画像読み取り
手段からの多値画像の各画素を注目画素として各注目画
素毎に２値化する２値化手段と、１以上の濃度範囲にそ
れぞれ対応したドットパターンをそれぞれ発生する１以
上のパターン発生手段と、白画像を発生する白画像発生
手段と、前記画像読み取り手段からの多値画像が所定の
濃度範囲に属するかを各注目画素について検出し、当該
所定の濃度範囲に属する注目画素について、その周辺画
素の濃度から当該注目画素が色領域に属するかを、１以
上の所定の濃度範囲についてそれぞれ判定する１以上の
領域判定手段と、前記解像度設定手段が前記画像読み取
り手段に指示した解像度に応じて、前記領域判定手段が
注目画素が色領域に属するかを判定する際に参照する周
辺画素のマトリクスの大きさを設定するマトリクス設定
手段と、注目画素が色領域に属することを前記領域判定
手段が判定した場合において、当該注目画素が本来の色
領域に属していない小領域の色領域を構成するものであ
る場合は、当該注目画素を色領域に属さないものとして
除外する小領域除外手段と、前記２値化手段からの２値
画像が文字の輪郭領域に属するかを各注目画素について
検出する文字輪郭検出手段と、注目画素が色領域に属す
ることを前記領域判定手段が判定した場合において、前
記小領域除外手段により除外されず、当該注目画素が本
来の色領域に属する画素である場合は、前記１以上のパ
ターン発生手段のうちの当該注目画素が属する濃度範囲
に応じたものからのドットパターンを、それ以外の場合
は前記２値化手段からの２値画像を各注目画素毎に選択
出力する一方、前記２値化手段からの２値画像が文字の
輪郭領域に属することを前記文字輪郭検出手段が検出し
た場合は、前記領域判定手段及び小領域除外手段の判定
結果にかかわらず、前記白画像発生手段からの白画像を
選択出力する画像選択手段とを備えたことを特徴とする
画像処理装置。
【請求項１８】原稿画像を読み取って多値画像を得る
画像読み取り手段と、その画像読み取り手段からの多値
画像の各画素を注目画素として各注目画素毎に２値化す
る２値化手段と、１以上の濃度範囲にそれぞれ対応した
ドットパターンをそれぞれ発生する１以上のパターン発
生手段と、白画像を発生する白画像発生手段と、前記画
像読み取り手段からの多値画像が所定の濃度範囲に属す
るかを各注目画素について検出し、当該所定の濃度範囲
に属する注目画素について、その周辺画素の濃度から当
該注目画素が色領域に属するかを、１以上の所定の濃度
範囲についてそれぞれ判定する１以上の領域判定手段
と、マトリクスの大きさ変更を指示するマトリクス変更
指示手段と、そのマトリクス変更指示手段からの変更指
示に応じて、前記領域判定手段が注目画素が色領域に属
するかを判定する際に参照する周辺画素のマトリクスの
大きさを設定するマトリクス設定手段と、注目画素が色
領域に属することを前記領域判定手段が判定した場合に
おいて、当該注目画素が本来の色領域に属していない小
領域の色領域を構成するものである場合は、当該注目画
素を色領域に属さないものとして除外する小領域除外手
段と、前記２値化手段からの２値画像が文字の輪郭領域
に属するかを各注目画素について検出する文字輪郭検出
手段と、注目画素が色領域に属することを前記領域判定
手段が判定した場合において、前記小領域除外手段によ
り除外されず、当該注目画素が本来の色領域に属する画
素である場合は、前記１以上のパターン発生手段のうち
の当該注目画素が属する濃度範囲に応じたものからのド
ットパターンを、それ以外の場合は前記２値化手段から
の２値画像を各注目画素毎に選択出力する一方、前記２
値化手段からの２値画像が文字の輪郭領域に属すること
を前記文字輪郭検出手段が検出した場合は、前記領域判
定手段及び小領域除外手段の判定結果にかかわらず、前
記白画像発生手段からの白画像を選択出力する画像選択
手段とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１９】前記マトリクス設定手段は、注目画素
が色領域に属するかを判定する際に参照する周辺画素の
マトリクスの大きさを前記領域判定手段に設定する場合
における当該マトリクスの大きさの変更は、副走査方向
の幅を固定し主走査方向の幅を変更することにより行う
ことを特徴とする請求項１７または１８のいずれかの記
載の画像処理装置。
【請求項２０】前記領域判定手段は、注目画素が色領
域に属するかを判定する際に参照する周辺画素のうちの
所定数以上の画素が、当該注目画素が属する濃度範囲に
属する場合に、当該注目画素は色領域に属すると判定す
ることを特徴とする請求項９、１１、１２、１３、１
４、１５、１６、１７、１８または１９のいずれかの記
載の画像処理装置。
【請求項２１】前記領域判定手段は、注目画素が色領
域に属するかを判定する際に参照する周辺画素のうち、
当該参照する周辺画素の総数の８分の５以上の画素が、
当該注目画素が属する濃度範囲に属する場合に、当該注
目画素は色領域に属すると判定することを特徴とする請
求項２０記載の画像処理装置。