JPH09222783A - 現像装置及びプロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 現像装置のトナー収容枠体の側面に開口され
るトナー充填口が、トナー攪拌軸受部を避けて設けられ
ることにより、充填口面積が制限されていた問題を解決
すること。 【解決手段】 トナーを収容するトナー枠体７に、トナ
ーを充填するためのトナー充填口１２が設けられ、トナ
ー充填口を覆うトナーキャップが設けられ、トナー枠体
内部にトナー撹拌棒１１が回転自在に設けられ、トナー
撹拌棒にこれに回転力を伝達する撹拌軸１１ｂが連結さ
れ、トナー撹拌軸１１ｂをトナーキャップ１５により回
転可能に支持することによって、トナー充填口がトナー
攪拌軸受部を避けた位置に設けられる必要をなくした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録媒体に画像を
形成する画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッ
ジ、及び現像装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】レーザープリンタや複写機等の画像形成
装置は、一様に帯電させた像担持体に選択的な露光を行
なって潜像を形成し、この潜像を現像剤担持体上の現像
剤を付着させることで顕像化し、さらに該現像剤像を記
録媒体に転写して画像記録を行なう。このような装置に
あっては、現像剤がなくなる都度、補給しなければなら
ないが、この補給作業が煩わしいばかりか、汚れを伴う
こともある。また、各部材のメンテナンスは専門のサー
ビスマンでなければ行なうことが出来ず、ユーザーには
不便を伴うことが多かった。

【０００３】そこで、前記像担持体、帯電手段、現像手
段、クリーニング手段等を枠体内にまとめてカートリッ
ジ化し、このカートリッジをユーザーが装置本体に装填
することによって、トナーの補給や寿命に達した像担持
体等の部品交換を可能とし、メンテナンスを容易にした
ものが実用化されている。

【０００４】図５にそのプロセスカートリッジの一例を
示す。像担持体である電子写真感光体ドラム１の周囲に
帯電手段２、トナー（現像剤）を収納した現像手段３、
及びクリーニング手段４を配置し、クリーニング枠体
６、トナー収容枠体７からなるハウジングで覆って一体
的にカートリッジ５とし、画像形成装置本体に対して着
脱自在な構成としている。

【０００５】ここで現像器について更に述べる。現像ス
リーブ８の軸方向一方端部にはスリーブギア１０が取り
付けてあり、一体的に回転する。このギアは感光体ドラ
ム１のギアと噛合し、感光体ドラム１の回転に応じて現
像スリーブ８を回転させる。ここで高品位画像をねらう
ため、ドラムギア１４、スリーブギアはハス歯ギアを用
い実質の噛み合い幅を大きくとり回転ムラのない伝達を
行うようにしている。現像スリーブ８にはマグネットロ
ーラが内包されている。更に前記スリーブギアはトナー
送り部材と連結したギアと噛合し感光体ドラム１の回転
力をトナー撹拌部材１１に伝達する。またトナーを充填
するためにトナー枠体７にはトナーを充填するためのト
ナー充填口１２があり、そこをトナーキャップ１５で覆
って蓋をしている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
プロセスカートリッジおよび現像装置においては、以下
に述べるような問題があった。

【０００７】即ち、トナー充填口はトナー収容枠体の側
面で撹拌棒軸受部を避けた位置で位置を制限されたた
め、トナー充填口面積は制限される。

【０００８】本発明は、上記のような問題を解決し、攪
拌部材が充填口の面積を制限しないプロセスカートリッ
ジ、及び現像装置を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】そこで、本出願に係る発
明の目的は、トナーキャップが撹拌部材を支持する構
成、もしくは撹拌部材がトナーキャップの機構を兼ね備
える構成にすることにより、撹拌部材がトナー充填口の
面積を制限することなく充填口を確保できるようにする
ことにある。

【００１０】

【発明の実施の形態】

［実施形態１］以下、図面に沿って本発明の実施形態に
ついて説明する。

【００１１】図１に、本発明に係る画像形成装置のプロ
セスカートリッジの概略を図示する。このプロセスカー
トリッジは、像担持体と、少なくとも１つのプロセス手
段を備えたものである。ここでプロセス手段としては、
例えば像担持体の表面を帯電させる帯電手段、像担持体
にトナー像を形成する現像手段、像担持体表面に残留し
たトナーを除去するためのクリーニング手段等がある。
本実施形態のプロセスカートリッジは、図１に示すよう
に像担持体である電子写真感光体ドラム１の周囲に帯電
手段２、現像剤を収納した現像手段３、及びクリーニン
グ手段４を配置し、クリーニング枠体６、トナー容器７
からなるハウジングで覆って一体的にカートリッジ５と
し、画像形成装置本体に対して着脱自在に構成してい
る。

【００１２】ここで現像器について更に述べる。現像ス
リーブの軸方向一方端部にはスリーブギアが取り付けて
あり、一体的に回転する。スリーブギアはＰＯＭ、摺動
剤入りＰＯＭ、ポリカーボネイト、摺動剤入りポリカー
ボネイト、ナイロン等で成形されたものである。このギ
アは感光体ドラム１のハス歯ギアと噛合し、感光体ドラ
ム１の回転に応じて現像スリーブを回転させる。現像ス
リーブ８にはマグネットローラ１３が内包されている。
更に前記スリーブギアはトナー撹拌部材１１と連結した
ギアと噛合し感光体ドラムの回転力をトナー撹拌部材１
１に伝達する。ここで図２、３を用いて説明する。トナ
ーを充填するためにトナー枠体７にはトナーを充填する
ためのトナー充填口１２があり、そこをトナーキャップ
１５で覆って蓋をしている。トナー充填口１２内部には
撹拌軸を仮押さえするガイド部１２ａがある。ここでト
ナーキャップ１５にはトナー撹拌部材１１の軸受を支持
する円筒形状の支持部１５ａを設けている。この支持部
１５ａに撹拌軸１２ｂは回転可能に取り付けられてい
る。トナーキャップ１５と撹拌軸１１ｂは互いに摺動性
の良い材質で作られている。もしくはトナーキャップ１
５と撹拌軸１１ｂの間に軸受け部材を追加して摺動性を
上げても良い。トナー撹拌部材１１はトナー容器７内部
の撹拌棒１１ａとその撹拌棒１１ａを支持する撹拌軸１
１ｂ、撹拌軸１１ｂとトナーキャップ１５との摺動部を
シールするパッキン１１ｃ等から構成されている。

【００１３】ここでトナー容器７にトナーを充填する工
程について述べる。まずトナーを充填する前に撹拌棒１
１ａを充填口１２から撹拌棒軸受け部７ａにいれる。次
に、撹拌棒１１ａをガイド部中心１２ｂに組み込む。仮
押さえするガイド部１２ａの中心１２ｂは撹拌棒１１ａ
が組み込めるようにスナップフィットになっていおり、
例えばガイド部の外周から中心１２ｂに通じるスリット
を通して攪拌棒を押し込むことができる。撹拌棒１１ａ
をガイド部中心１２ｂに組み込んだ後、トナーをトナー
充填口１２より充填する。トナー充填口１２をトナーキ
ャップ１５で閉じ、撹拌軸１１ｂをトナーキャップ１５
に組み込む。この時に撹拌棒１１ａはガイド部１２ａの
中心１２ｂにより位置決めされているので撹拌軸１１ｂ
の撹拌棒受け部１１ｄに入れることができる。またトナ
ーキャップ１５と撹拌軸１１ｂをユニットとしてあらか
じめ組みたてておきそのユニットをトナー充填口１２に
組み込むこともできる。

【００１４】［実施形態２］以下図４に沿って実施形態
２について述べる。

【００１５】実施形態１と同様に現像スリーブの軸方向
一方端部にはスリーブギアが取り付けてあり、一体的に
回転する。このギアは感光体ドラム１のハス歯ギアと噛
合し、感光体ドラム１の回転に応じて現像スリーブを回
転させる。更に前記スリーブギアはトナー撹拌部材１１
と連結したギアと噛合し感光体ドラムの回転力をトナー
撹拌部材１１に伝達する。

【００１６】トナー撹拌部材１１はトナー容器７の撹拌
軸受け開口部７ａに回転可能に取り付けられている。ト
ナー撹拌部材１１はトナー容器７内部の撹拌棒１１ａと
その撹拌棒１１ａを支持する撹拌軸１１ｂ、撹拌軸１１
ｂとトナー枠体７との摺動部をシールするパッキン１１
ｃ等から構成されている。また撹拌軸受け開口部がトナ
ー充填口１２を兼ねている。つまりトナーキャップの機
能を撹拌軸１１ｂが兼ね備えている。また前記トナー充
填口１２の開口面積はトナー撹拌部材によって制限され
ることがなく、トナー充填効率をよくするため充分大き
くできる。

【００１７】ここでトナー容器７にトナーを充填する工
程について述べる。まずトナーを充填する前に撹拌棒１
１ａを充填口１２から撹拌棒軸受け部７ａにいれる。撹
拌棒１１ａをガイド部中心１２ｂに組み込む。仮押さえ
するガイド部１２ａの中心１２ｂは撹拌棒１１ａが組み
込めるようにスナップフィットになっている。撹拌棒１
１ａをガイド部中心１１ｂに組み込んだ後、トナーをト
ナー充填口１２より充填する。そしてトナー充填口１２
を撹拌軸１１ｂで閉じる。この時に撹拌棒１１ａはガイ
ド部１２ａの中心１２ｂにより位置決めされているので
撹拌軸１１ｂの撹拌棒受け部１１ｄに入れることができ
る。

【００１８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
トナーキャップが撹拌部材を支持する構成、もしくは撹
拌部材がトナーキャップの機能を兼ね備える構成にする
ことにより、撹拌部材によりトナー充填口の面積が制限
されることがなく、充分な面積の充填口を確保でき、ト
ナーの充填効率を上げてコストダウンでき、また容器を
小型化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る実施形態１のプロセスカートリッ
ジの概略構成説明図。

【図２】本発明に係る実施形態１のトナーキャップの概
略断面図。

【図３】本発明に係る実施形態１のトナーキャップの概
略構成説明図。

【図４】本発明に係る実施形態２の撹拌部材の概略断面
図。

【図５】従来例のプロセスカートリッジの概略構成説明
図。

【符号の説明】

１…感光ドラム １…帯電手段 ３…現像手段 ４…クリーニング手
段 ５…カートリッジ ６…クリーニング枠
体 ７…トナー容器 ７ａ…撹拌棒軸受け
部 ８…スリーブ １１…撹拌部材 １１ａ…撹拌棒 １１ｂ…撹拌軸 １１ｃ…パッキン １１ｄ…撹拌棒受け
部 １２…トナー充填口 １２ａ…ガイド部 １２ｂ…ガイド中心部 １４…ドラムギア １５…トナーキャップ １５ａ…軸受け部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小熊 徹 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナーを収容するトナー枠体と、 前記トナー枠体にトナーを充填するために設けられたト
   ナー充填口と、 前記トナー充填口を覆うトナーキャップと、 前記トナー枠体内部で回転してトナーを撹拌するトナー
   撹拌棒と、 前記トナー撹拌棒に回転力を伝達する撹拌軸とを有し、 前記トナー撹拌軸を前記トナーキャップが回転可能に支
   持する事を特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】 撹拌棒を仮押さえして位置決めしておく
   仮押さえ部をトナー枠体が有し、 前記撹拌軸を組込む時に前記仮押さえ部に前記撹拌棒が
   嵌合できるようにしていることを特徴とする請求項１記
   載の現像装置。
3. 【請求項３】 トナーを収容するトナー枠体と、 前記トナー枠体にトナーを充填するために設けられたト
   ナー充填口と、 前記トナー容器内部で回転してトナーを撹拌するトナー
   撹拌棒と、 前記トナー撹拌棒に回転力を伝達する撹拌軸とを有し、 前記トナー充填口が前記撹拌軸を回転可能に支持し、 前記撹拌軸がトナー充填口を塞ぐキャップの機能を持つ
   事を特徴とする現像装置。
4. 【請求項４】 撹拌棒を仮押さえして位置決めしておく
   仮押さえ部をトナー枠体が有し、 前記撹拌軸を組込む時に前記仮押さえ部に前記撹拌棒が
   嵌合できるようにしていることを特徴とする請求項３記
   載の現像装置。
5. 【請求項５】 請求項１乃至４のいずれかに記載の現像
   装置と、該現像装置により現像される像担持体を有する
   ことを特徴とするプロセスカートリッジ。