JPH09212440A - データ通信装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ホストコンピューター側からは、何台もの端
末装置が接続されていて、そのうちのどれと通信を行っ
ているかを全く意識する必要がなく、増設も容易に行え
るようにする。 【解決手段】 ホストコンピューター１との間にデータ
伝送線５を介して直列に接続された複数の端末装置２、
３、４と、各端末装置間で通信を行うための端末装置間
通信線６と、各端末装置が自端末がホストコンピュータ
ーに最も近いかどうかを確認するための情報を送受信す
る状態認識用信号線７と、ホストコンピューターとホス
トコンピューターに最も近い第１段の端末装置との間の
通信を制御する制御用信号線８とを備え、各端末装置間
で自動的に接続確認の動作を行って自端末の接続順番を
認識し、後段の端末装置が送信データを前段の端末装置
を経由してホストコンピューターへ送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、通信機能を持ち、
ホストコンピューターと複数の端末装置との間でデータ
の送受信を行うデータ通信装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年の電子機器間のデータの通信におい
ては、１台のホストコンピューターに対して複数台の端
末装置が接続され、その各々の端末装置とホストコンピ
ューターとの間の通信を制御してデータの送受信を行う
ようになっている。例えば、特開平６−９６０００号公
報に示すような端末装置では、ホストコンピューターに
より、どの端末装置との間で通信を行うかが制御され
る。また、特開平５−２１６７９３号公報に示すような
端末装置では、各々の端末装置が、他の全ての端末装置
のうちの１つとホストコンピューターとの間で通信中か
どうかを判断する。その際、特開平６−２２３０１３号
公報に示すように、そこで使用する機器に対して、その
機器がホストコンピューターであるか、または何番目の
端末装置であるかを事前に設定しておくようになってい
る。

【０００３】以下、特開平６−９６０００号公報に記載
された端末装置を図９を用いて説明し、特開平５−２１
６７９３号公報に記載された端末装置を図１０を用いて
説明する。図９において、主制御器（ホストコンピュー
ター）１０１が、伝走路１０３のうちのデータバス１０
４に従制御器（端末装置）１０２のいずれかを指定する
データを出力するとともに、制御バス１０５上にこの指
定データの有効信号を出力すると、これを全ての従制御
器１０２が受信して自身のアドレスと比較する。そして
一致した従制御器１０２だけが制御バス１０５上に応答
信号を出力し、この応答信号を待って主制御器１０１か
ら所定数のデータを指定従制御器１０２へ送る。続い
て、所定数のデータを指定従制御器１０２から主制御器
１０１へ送り、その後、指定従制御器１０２が制御バス
１０５を初期状態に戻すことにより、自動的に通信状態
を解除し、全ての従制御器１０２が主制御器１０１から
の従制御器指定データを待つ待機状態に移る。

【０００４】図１０において、複数の通信制御装置（端
末装置）１０６は、各通信制御装置１０６間で相互に接
続されたデータライン１０７を介して所定のデータ信号
を送受信するデータ送受信手段１０８と、複数の通信制
御装置１０６の少なくとも１つが送信中であることを指
示するバスリクエストライン１０９を監視する送信権獲
得手段１１０とを備えている。各通信制御装置１０６
は、送信要求時にバスリクエストライン１０９がアクテ
ィブか否かを検出して、非アクティブの時のみバスリク
エストライン１０９をアクティブにすることにより、他
の通信制御装置１０６に対して送信開始を指示する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来のデータ通信装置では、ホストコンピューター
が何番目の端末装置と通信を行うのかを制御する必要が
あるため、ホストコンピューターの操作手順または制御
プログラムが複雑になってしまうこと、および各端末装
置について、ホストコンピューターが何番目の端末装置
であるかを事前に区別するための端末識別番号等を設定
しておく必要があるため、端末装置の増設が容易にでき
ないという問題があった。

【０００６】本発明は、このような従来の問題を解決す
るものであり、ホストコンピューター側からは、何台の
端末装置が接続されていて、そのうちのどれと通信を行
っているかを全く意識する必要がなく、増設も容易に行
えるデータ通信装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために、端末装置間で自動的に接続確認の動作を
行うことにより、各端末装置が自端末の接続順番を知る
ことができ、ホストコンピューターの最も近くに接続さ
れている端末装置から順番に端末装置間のみで送受信命
令を出すことにより、ホストコンピューターからは、あ
たかも１台の端末装置としか接続されていないような状
態でデータの送受信を行うことができる。

【０００８】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１に記載の発明
は、ホストコンピューターとの間にデータ伝送線を介し
て直列に接続された複数の端末装置と、各端末装置間で
通信を行うための端末装置間通信線と、各端末装置が自
端末がホストコンピューターに最も近いかどうかを確認
する手段と、ホストコンピューターとホストコンピュー
ターに最も近い第１段の端末装置との間の通信を制御す
る制御用信号線とを備えたデータ通信装置であり、ホス
トコンピューターは、第１段の端末装置とだけ通信手順
を開始することにより、後は端末装置どうしが通信を行
うので、何台もの端末装置が接続されていて、そのうち
のどれと通信を行っているかを全く意識することのな
く、全ての端末装置と通信することができ、端末装置の
増設も容易に行うことができる。

【０００９】本発明の請求項２に記載の発明は、請求項
１記載のデータ通信装置において、ホストコンピュータ
ーから制御用信号線を通じて送信されてきた動作オン信
号を受信した第１段の端末装置が、自端末が保持するデ
ータをデータ伝送線を介してホストコンピューターに送
信した後、第２段の端末装置へ端末装置間通信線を介し
て送信命令を送信し、第２段の端末装置が、自端末が保
持するデータを第１段の端末装置経由でデータ伝送線を
介してホストコンピューターに送信するようにしたの
で、ホストコンピューターは、第１段の端末装置とだけ
通信手順を開始することにより、後は端末装置どうしが
通信を行うので、何台の端末装置が接続されていて、そ
のうちのどれと通信を行っているかを全く意識すること
のなく、全ての端末装置と通信することができ、端末装
置の増設も容易に行うことができる。

【００１０】本発明の請求項３に記載の発明は、請求項
２記載のデータ通信装置において、第２段の端末装置か
らデータ送信終了を受信した第１段の端末装置が、さら
に次の第Ｎ段以降の端末装置へ同様の命令をその前段以
前の端末装置を経由して送信し、第Ｎ段以降の端末装置
が同様にしてその前段以前の端末装置を経由して自端末
のデータをホストコンピューターへ送信するようにした
ので、ホストコンピューターは、第１段の端末装置とだ
け通信手順を開始することにより、後は端末装置どうし
が通信を行うので、何台もの端末装置が接続されてい
て、そのうちのどれと通信を行っているかを全く意識す
ることのなく、全ての端末装置と通信することができ、
端末装置の増設も容易に行うことができる。

【００１１】本発明の請求項４に記載の発明は、請求項
２または３記載のデータ通信装置において、各端末装置
が、後段の端末装置から自端末を通ってホストコンピュ
ーターへ伝送されるデータを監視するようにしたもので
あり、ホストコンピューターは、第１段の端末装置とだ
け通信手順を開始することにより、後は端末装置どうし
が通信を行うので、何台もの端末装置が接続されてい
て、そのうちのどれと通信を行っているかを全く意識す
ることのなく、全ての端末装置と通信することができ、
端末装置の増設も容易に行うことができる。

【００１２】本発明の請求項５に記載の発明は、請求項
１から４のいずれかに記載のデータ通信装置において、
第１段の端末装置が、エラー発生または全ての端末装置
のデータ伝送が終了した時点で、ホストコンピューター
へ送信終了を通知するようにしたものであり、ホストコ
ンピューターは、第１段の端末装置とだけ通信手順を開
始することにより、後は端末装置どうしが通信を行うの
で、何台もの端末装置が接続されていて、そのうちのど
れと通信を行っているかを全く意識することのなく、全
ての端末装置と通信することができ、端末装置の増設も
容易に行うことができる。

【００１３】本発明の請求項６に記載の発明は、請求項
１から５のいずれかに記載のデータ通信装置において、
端末装置どうしが接続されている場合と、端末装置とホ
ストコンピューターとが接続されている場合とで、状態
認識用信号線を通じて異なる信号を送受信することによ
り、各端末装置が自端末がホストコンピューターに最も
近いかどうかを確認するようにしたものであり、ホスト
コンピューターは、第１段の端末装置とだけ通信手順を
開始することにより、後は端末装置どうしが通信を行う
ので、何台もの端末装置が接続されていて、そのうちの
どれと通信を行っているかを全く意識することのなく、
全ての端末装置と通信することができ、端末装置の増設
も容易に行うことができる。

【００１４】本発明の請求項７に記載の発明は、請求項
６記載のデータ通信装置において、前段の端末装置は、
後段の端末装置に対してそれぞれの端末装置の接続順番
を認識させるための認識信号を端末装置間通信線を介し
て送信するようにしたものであり、ホストコンピュータ
ーは、第１段の端末装置とだけ通信手順を開始すること
により、後は端末装置どうしが通信を行うので、何台も
の端末装置が接続されていて、そのうちのどれと通信を
行っているかを全く意識することのなく、全ての端末装
置と通信することができ、端末装置の増設も容易に行う
ことができる。

【００１５】本発明の請求項８に記載の発明は、請求項
７記載のデータ通信装置において、認識信号を送信した
後、一定時間経過後に応答信号が受信できない場合は、
自端末を最終端末装置とする情報を前段の端末装置へ端
末装置間通信線を介して送信するようにしたものであ
り、ホストコンピューターは、第１段の端末装置とだけ
通信手順を開始することにより、後は端末装置どうしが
通信を行うので、何台もの端末装置が接続されていて、
そのうちのどれと通信を行っているかを全く意識するこ
とのなく、全ての端末装置と通信することができ、端末
装置の増設も容易に行うことができる。

【００１６】（実施の形態）

【００１７】図１は本発明の実施の形態におけるデータ
通信装置の構成を示すものである。図１において、１は
ホストコンピューターであり、２、３、４は端末装置で
ある。ホストコンピューター１は、端末装置２、３、４
の持っているデータの集信を行なう。各端末装置２、
３、４は、ホストコンピューター１に近いものから順
に、端末０号機、端末１号機、端末２号機の３台が直列
に接続されているものとする。５はデータ伝送線であ
り、各端末装置２、３、４からのデータをホストコンピ
ューター１へ伝送する。６は端末装置間通信線であり、
複数の信号線で構成されていて、各端末装置２、３、４
の間での通信を行なう。７は状態認識用信号線であり、
各端末装置２、３、４が自らがホストコンピューター１
に一番近いかどうかを確認するための信号を伝達する。
８はホストコンピューター１に一番近い端末装置２（端
末０号機）との間の制御用信号線である。

【００１８】次に、本実施の形態におけるホストコンピ
ューター１が各端末装置２、３、４からデータ集信を行
なう際の動作について、図２以下の各端末装置とホスト
コンピューターのそれぞれのフロー図および各装置間の
動作説明図を用いて説明する。ただし、ホストコンピュ
ーター１から最も離れた端末装置を端末Ｎ号機とする
（図１では端末２号機４にあたる）。

【００１９】図２は送信動作時のホストコンピューター
１と端末０号機２の動作説明図である。まず、ステップ
１１において、ホストコンピューター１が制御用信号線
８を通じて集信可能信号をオンにすると、端末０号機２
は、ステップ１２において、送信開始をホストコンピュ
ーター１に知らせるための電文をデータ伝送線５を経由
して送信し、それに続けて、ステップ１３において、自
らの持っているデータをデータ伝送線５を経由してホス
トコンピューター１に対して送信する。自らのデータを
全て送信し終わると、続けて端末１号機３から端末Ｎ号
機（図１の例では端末２号機４）に対して、順々にホス
トコンピューター１へデータを送信させるための後述す
るやり取りをステップ１４において行なう。そして、全
ての端末装置がデータの送信を完了すると、ステップ１
５において、端末０号機２は、ホストコンピューター１
へ送信完了を知らせる電文をデータ伝送線５を経由して
送信する。送信完了の電文を受けたホストコンピュータ
ー１は、ステップ１６において、集信可能信号をオフ
し、集信動作を終了する。

【００２０】図３はステップ１４における端末０号機２
と端末１号機３との間のやり取りを示した動作関連図で
ある。自らのデータの送信を終了した端末０号機２は、
ステップ２１において、端末１号機３に対する送信命令
を端末装置間通信線６を経由して送信する。端末０号機
２からの送信命令を受けた端末１号機３は、ステップ２
２において、データの送信を開始することを伝えるため
の回答電文を端末装置間通信線６を経由して端末０号機
２へ送信した後、ステップ２３において、自らのデータ
をデータ伝送線５を経由して、ホストコンピューター１
に対して送信する。その間、端末０号機２は、ステップ
２４において、端末１号機３とホストコンピューター１
との間で通信が行なわれているかどうかを、データが通
過したかどうかという形で監視している。端末１号機３
は、データの伝送が終了すると、ステップ２５におい
て、送信完了を知らせる電文を端末装置間通信線６を経
由して端末０号機２に対して送信する。

【００２１】端末１号機３からの送信完了電文を受けた
端末０号機２は、続けてステップ２６において、端末２
号機４に対する送信命令を、端末装置間通信線６を経由
して端末１号機３に対して送信する。端末０号機２から
の命令を受けた端末１号機３は、ステップ２７におい
て、その命令が自らに対する命令では無いことを判断
し、その命令をそのまま、端末装置間通信線６を経由し
て端末２号機４に対して送信する。端末２号機４は、端
末１号機３がステップ２２で行なったように、端末０号
機２に対する回答電文を端末装置間通信線６を経由して
端末１号機３へ送信した後、データ伝送線５を経由し
て、ホストコンピューター１へ送信する。この時、端末
１号機３は、ステップ２８において、端末２号機４から
の回答電文をそのまま端末装置間通信線６を経由して端
末０号機２へ送信した後、ステップ２９において、端末
０号機２とともに、端末２号機４とホストコンピュータ
ー１との間の通信を、データの通過という形で監視す
る。そして、端末２号機４がデータの送信を終了する
と、ステップ２５と同様に、端末１号機３に対して送信
完了を知らせる電文を端末装置間通信線６を経由して送
信する。

【００２２】端末２号機４からの電文を受けた端末１号
機３は、ステップ３０において、その電文をそのまま、
端末装置間通信線６を経由して端末０号機２へ送信す
る。

【００２３】端末２号機４の後にさらに端末装置が接続
されている場合には、最終端末装置である端末Ｎ号機ま
で、ステップ２６からステップ３０までの動作を繰り返
し行なう。全ての端末装置がデータの送信を終了する
と、ステップ３０Ａにおいて、端末０号機２からホスト
コンピューター１への送信完了電文が送信される。

【００２４】図４はホストコンピューター１の動作フロ
ー図である。まず、ステップ３１において、集信可能信
号をオンにした後、ステップ３２において端末０号機２
からの回答電文を待つ。端末０号機２からの回答電文が
来たら、ステップ３３において集信動作を行なう。ステ
ップ３２において、制限時間内に回答電文が来なけれ
ば、集信動作は行なわず、ステッップ３５において集信
可能信号をオフし、動作を終了する。ステップ３３にお
いて、端末装置からのデータ送信が途絶えたら、ステッ
プ３４において送信完了電文を待つ。ここで送信完了電
文が来たら、ステップ３５において集信可能信号をオフ
し、動作を終了する。ステップ３４において、他のデー
タが続けて送信されたら、再びステップ３３に戻り、集
信動作を行なう。このステップ３３とステップ３４の間
の遷移は、実際には送信完了電文を割り込みとして扱う
ことにより、ホストコンピューター１は常に集信動作を
行なうだけで良いことになり、端末装置が何台接続され
ているのかをまったく考慮することなく、あたかも１台
の端末装置からデータを集信しているように動作するこ
とができる。

【００２５】図５は端末０号機２の動作フロー図であ
る。ホストコンピューター１からの集信可能信号がオン
になるまでは、端末０号機２は、ステップ４１におい
て、接続されている他の端末装置との間で定期的に接続
確認の動作を行なう。この接続確認の動作については後
述する。接続確認の動作が終了する度に、端末０号機２
は、ステップ４２において、ホストコンピューター１か
ら集信可能信号線８経由で来る集信可能信号を確認す
る。ここで、一定時間待機しても集信可能信号がオンに
ならなければ、再びステップ４１の接続確認動作に戻
る。ステップ４２において、集信可能信号がオンになっ
ていれば、ステップ４３において、端末０号機２は自ら
に送信するべきデータがあるかどうかを確認する。送信
するべきデータがあれば、端末０号機２は、ステップ４
４において、送信開始電文をデータ伝送線５を経由して
ホストコンピューター１に送信し、続けてステップ４５
において、同じくデータ伝送線５を経由してホストコン
ピューター１へデータを送信する。データの送信はファ
イル毎に行ない、１つのファイルを送信する毎に、ステ
ップ４６において、端末０号機２は、自らの送信データ
全てを送信したかどうかを確認し、まだ送信するべきデ
ータが残っていれば、ステップ４５に戻り、再びデータ
の送信を行なう。ステップ４６において、全てのデータ
の送信が完了していれば、ステップ４７において、端末
１号機３が接続されているかどうかを送信直前に行なっ
たステップ４１の接続確認動作のデータを基に確認す
る。ステップ４３において、自らに送信するべきデータ
が無かった場合にも、同様にステップ４７へ遷移する。
ステップ４７において、端末１号機３が接続されていれ
ば、ステップ４８において、端末０号機２は、端末１号
機３に対して端末装置間通信線６経由で送信開始命令を
送信する。端末１号機３からの回答電文を端末装置間通
信線６経由で受け取った端末０号機２は、ステップ４９
において、端末１号機３とホストコンピューター１との
間の通信をデータの通過という形で監視する。ここで一
定時間以上データの通過が無い場合には、ステップ５０
において、端末１号機３からの送信終了電文が端末装置
間通信線６経由で送信されているかどうかを確認する。
送信完了電文が来ていれば、ステップ５０Ａにおいて、
次の端末装置である端末２号機４との間のやり取りに移
る。ステップ５０において、送信電文が来ない場合に
は、再びデータの通過を監視するモードに入る。ここで
データが通過していれば、ステップ４９にそのまま戻る
形になるが、もしここで、さらに一定時間待機してもデ
ータの通過が無い場合には、通信の異常とみなしてエラ
ー処理に入る。ステップ４７からステップ５０Ａの動作
を最終端末装置である端末Ｎ号機（図１の例では端末２
号機４）まで終了すると、ステップ４７において、端末
ｎ（＝Ｎ＋１）号機は無いため、ステップ５０Ｂにおい
て、ホストコンピューター１に対してデータ伝送線５経
由で送信完了電文を送信し、ステップ４１に戻る。

【００２６】図６は端末０号機２と最終端末装置である
端末Ｎ号機（図１の例では端末２号機４）以外の端末装
置の動作フロー図である。このような端末装置を端末ｎ
号機と表現する。図１の例では端末１号機３がこれに当
たる。端末ｎ号機は、ステップ５１において、前段の端
末ｎ−１号機との間で定期的に接続確認の動作を行な
う。端末ｎ号機は、端末０号機２からの命令を端末ｎ−
１号機が渡さない限りは、何も動作をせず、ステップ５
２において、ひたすら命令を待つ。端末０号機２がステ
ップ５１において、接続確認動作を行なうと、端末ｎ号
機もそれに合わせて接続確認動作を行なう。ステップ５
３において、端末ｎ号機は端末ｎ−１号機からの命令を
受信すると、ステップ５４において、その命令が自らに
対する送信命令かどうかを判断する。その命令が自らに
対する送信命令であれば、ステップ５５において、送信
命令を受信したことを端末０号機２に知らせるための回
答電文を端末ｎ−１号機に対して送信する。それに続け
てステップ５５において、自らに送信するべきデータが
あるかどうかを判断する。送信するべきデータがある場
合には、ステップ５７において、ホストコンピューター
１へデータ伝送線５を経由してデータの送信を開始す
る。一つのファイルを送信し終える度に、ステップ５８
において、全てのデータを送信し終えたかどうか判断
し、まだ未送信のデータがある場合には、ステップ５７
に戻り、再度送信を開始する。そして、ステップ５８に
おいて、全てのデータの送信が終了したか、またはステ
ップ５６において、自らに送信するべきデータが無かっ
た場合には、ステップ５９において、送信が完了したこ
とを端末０号機２に知らせるための電文を端末ｎ−１号
機に対して送信する。送信完了の電文を送信した後は、
ステップ５２において、再び命令待ちの状態に戻る。

【００２７】この端末ｎ号機が、最終端末装置である端
末Ｎ号機（図１の例では端末２号機４）でなければ、自
らの送信が終了した後は必ず次段の端末ｎ＋１号機に対
する送信命令が来るはずなので、続けてその場合の動作
を説明する。端末ｎ＋１号機に対する命令が来た場合に
は、ステップ５４において、その命令が自らに対する命
令でないことを判断する。自分の命令でないものは、ス
テップ６０において、その命令の内容に関係なくそのま
まの形で端末ｎ＋１号機に命令を渡す。その後、その命
令の宛先である端末装置が、命令を受け取ったことを端
末０号機２に知らせるための電文を送信してくるのを待
ち、その電文が端末ｎ＋１号機から来たら、ステップ６
１において、受け取った電文をそのまま端末ｎ−１号機
に渡す。電文を渡した後は、端末０号機２と同様に、ス
テップ６２において、ホストコンピューター１と端末ｎ
＋１号機との間の通信を、データの通過という形で監視
する。そしてデータの通過が途絶え、ステップ６３にお
いて、端末ｎ＋１号機から送信完了を端末０号機２に伝
えるための電文が送信されると、ステップ６３におい
て、その電文をそのまま端末ｎ−１号機に渡し、送信命
令待ちの状態に戻る。

【００２８】図７は最終端末装置である端末Ｎ号機（図
１の例では端末２号機４）の動作フロー図である。図６
と比較して異なる点は、端末Ｎ号機（図１の例では端末
２号機４）は最終端末装置であるから、自らに送信され
る命令は全て自らに対する命令であるため、次段の端末
装置とのやり取りが無いことである。したがって、ステ
ップ７１から７８は、図６のステップ５４を除いたステ
ップ５１から５９と同じである。

【００２９】図８は接続確認の動作フロー図である。そ
れぞれの端末装置は、ホストコンピューター１と直接、
あるいは他の端末装置を介して間接的に接続されると、
まず始めにステップ８１において、自らの状態信号がＨ
もしくはＬのどちらかであるかを知るために、状態認識
用信号線７を調べる。この状態認識用信号線７は、各端
末装置の入力側のコネクタに含まれていて、端末装置同
士が直接接続されている場合にはその信号が常にＨにな
るように、端末装置の出力側のコネクタでハード的に設
定している。そして、ホストコンピューター１ではその
ような設定が無いため、ホストコンピューター１に最も
近い端末装置である端末０号機２の状態認識用信号線７
は開放状態となり、その信号はＬとなる。この状態信号
により、各端末装置が自らがホストコンピューター１に
最も近い端末０号機２なのか、それ以外の端末装置なの
かを知ることができる。状態信号がＨだった端末０号機
２以外の端末装置は、ステップ８２において、端末０号
機２からの信号が来るまで待機する。次に、自らがホス
トコンピューター１に最も近い端末装置であることを知
った端末０号機２は、各端末装置に対して、それぞれの
端末装置番号を認識させるための信号を端末装置間信号
線６を介して順次送信して行く。

【００３０】以降の各端末装置の信号のやり取りは、全
て端末装置間信号線６を介して行なわれる。まず初め
に、ステップ９０において、自らに直接接続されている
端末装置が端末１号機３であることを認識させるため
に、端末１号機３へその旨の信号を送信する。ステップ
８３において、この信号を受信して自らが端末１号機３
であることを認識した端末１号機３は、ステップ８４に
おいて、端末０号機２へ自らの端末装置番号を認識した
ことを知らせるための受信応答を送信し、続けてステッ
プ８５において、自らの次の端末装置に対して端末２号
機４であることを知らせるための信号を送信する。この
信号をステップ８３ａにおいて、受信した端末２号機４
は、端末１号機３と同様に、ステップ８４ａ、８５ａの
動作を行なう。端末装置がその後にも接続されていれ
ば、順々に同様の動作を行なうことで、各端末装置が自
らの端末番号を認識することができる。

【００３１】ステップ９０において、端末１号機３に端
末装置番号認識信号を送信た端末０号機２は、ステップ
９１において、一定時間内に端末１号機３からの受信応
答が無い場合には、自らが最終端末装置であることを認
識し、ステップ９２において、端末０号機２が最終端末
装置であるという情報（最終端末装置情報）を設定し、
ステップ９４において、最終端末装置であることを認識
する。ステップ９１において、一定時間内に端末１号機
３からの受信応答を受けると、端末０号機２は、ステッ
プ９３において、端末１号機３からの最終端末装置情報
を待つ。

【００３２】最終端末装置が端末０号機２以外の場合
は、例えば図１のように端末２号機４が最終端末装置で
ある場合は、ステップ８５ａにおいて、自らの次の端末
装置からの受信応答が帰ってこなければ、ステップ８７
ａにおいて、端末２号機４が最終端末装置であるという
最終端末装置情報を設定する。そして、最終端末装置情
報を設定した端末２号機４は、その最終端末装置情報を
端末０号機２に知らせるために、ステップ８９ａにおい
て、端末１号機３に対して最終端末装置情報を送信す
る。端末２号機４から最終端末装置情報を受信した端末
１号機３は、ステップ８９において、端末０号機２へ受
信した最終端末装置情報をそのまま送信する。端末０号
機２は、端末１号機３から最終端末装置情報を受信する
と、ステップ９４において、端末２号機４が最終端末装
置であるということを認識し、接続の動作を終了する。

【００３３】その後、ホストコンピューター１から送信
命令を受けた端末０号機２は、接続確認動作で認識した
最終端末装置まで順々に送信命令を送信する。ホストコ
ンピューター１からの送信命令が来ない場合には、端末
０号機２は、定期的にこの接続確認動作を行なうため、
端末装置を増設した場合でも、接続確認動作を１度行な
われた後であれば、端末装置、ホストコンピューターと
も複雑な設定なしに、まさに接続するだけで通信が行な
える環境になる。

【００３４】

【発明の効果】本発明は、上記実施の形態から明らかな
ように、ホストコンピューターとの間にデータ伝送線を
介して直列に接続された複数の端末装置と、各端末装置
間で通信を行うための端末装置間通信線と、各端末装置
が自端末がホストコンピューターに最も近いかどうかを
確認する手段と、ホストコンピューターとホストコンピ
ューターに最も近い第１段の端末装置との間の通信を制
御する制御用信号線とを備えているので、ホストコンピ
ューターは、第１段の端末装置とだけ通信手順を開始す
ることにより、後は端末装置どうしが通信を行うので、
何台の端末装置が接続されていて、そのうちのどれと通
信を行っているかを全く意識することのなく、全ての端
末装置と通信することができ、端末装置の増設も容易に
行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態におけるデータ通信装置の
構成を示す概略ブロック図

【図２】同装置におけるホストコンピューターと端末０
号機との間における動作説明図

【図３】同装置における端末０号機と端末１号機との間
における動作説明図

【図４】同装置におけるホストコンピューターの動作フ
ロー図

【図５】同装置における端末０号機の動作フロー図

【図６】同装置における端末ｎ号機の動作フロー図

【図７】同装置における端末Ｎ号機（最終端末装置）の
動作フロー図

【図８】同装置における端末装置接続確認の動作フロー
図

【図９】従来例におけるホストコンピューターが通信の
制御を行うデータ通信装置の構成を示す概略ブロック図

【図１０】従来例における各端末装置が他の端末装置の
通信状態を判断するデータ通信装置の構成を示す概略ブ
ロック図

【符号の説明】

１ ホストコンピューター ２ 端末装置（端末０号機） ３ 端末装置（端末１号機） ４ 端末装置（端末２号機） ５ データ伝送線 ６ 端末装置間通信線 ７ 状態認識用信号線 ８ 制御用信号線

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホストコンピューターとの間にデータ伝
   送線を介して直列に接続された複数の端末装置と、各端
   末装置間で通信を行うための端末装置間通信線と、各端
   末装置が自端末がホストコンピューターに最も近いかど
   うかを確認する手段と、ホストコンピューターとホスト
   コンピューターに最も近い第１段の端末装置との間の通
   信を制御する制御用信号線とを備えたデータ通信装置。
2. 【請求項２】 ホストコンピューターから制御用信号線
   を通じて送信されてきた動作オン信号を受信した第１段
   の端末装置が、自端末が保持するデータをデータ伝送線
   を介してホストコンピューターに送信した後、第２段の
   端末装置へ端末装置間通信線を介して送信命令を送信
   し、第２段の端末装置が、自端末が保持するデータを第
   １段の端末装置経由でデータ伝送線を介してホストコン
   ピューターに送信することを特徴とする請求項１記載の
   データ通信装置。
3. 【請求項３】 第２段の端末装置からデータ送信終了を
   受信した第１段の端末装置が、さらに次の第Ｎ段以降の
   端末装置へ同様の命令をその前段以前の端末装置を経由
   して送信し、第Ｎ段以降の端末装置が同様にしてその前
   段以前の端末装置を経由して自端末のデータをホストコ
   ンピューターへ送信することを特徴とする請求項２記載
   のデータ通信装置。
4. 【請求項４】 各端末装置が、後段の端末装置から自端
   末を通ってホストコンピューターへ伝送されるデータを
   監視することを特徴とする請求項２または３記載のデー
   タ通信装置。
5. 【請求項５】 第１段の端末装置が、エラー発生または
   全ての端末装置のデータ伝送が終了した時点で、ホスト
   コンピューターへ送信終了を通知することを特徴とする
   請求項１から４のいずれかに記載のデータ通信装置。
6. 【請求項６】 端末装置どうしが接続されている場合
   と、端末装置とホストコンピューターとが接続されてい
   る場合とで、状態認識用信号線を通じて異なる信号を送
   受信することにより、各端末装置が自端末がホストコン
   ピューターに最も近いかどうかを確認することを特徴と
   する請求項１から５のいずれかに記載のデータ通信装
   置。
7. 【請求項７】 前段の端末装置は、後段の端末装置に対
   してそれぞれの端末装置の接続順番を認識させるための
   認識信号を端末装置間通信線を介して送信することを特
   徴とする請求項６記載のデータ通信装置。
8. 【請求項８】 認識信号を送信した後、一定時間経過後
   に応答信号が受信できない場合は、自端末を最終端末装
   置とする情報を前段の端末装置へ端末装置間通信線を介
   して送信することを特徴とする請求項７記載のデータ通
   信装置。